Captulo V.

UNIDADES ESTRATIGRFICAS DE LA CARTA GEOLGICA DE LA REPBLICA

MEXICANA: CLASIFICACIN Y NATURALEZA
El criterio bsico utilizado para seleccionar las 76 unidades estratigrficas que integran la carta, fue el
que stas reflejaran lo ms fielmente posible los eventos de mayor relevancia de la historia geolgica
del territorio nacional, para resaltar de manera natural el rico conjunto de provincias geolgicas
mexicanas.
La jerarquizacin de las unidades seleccionadas, su ubicacin cronolgica y su simbologa litolgica
respectivas, ilustradas en la tabla inserta en la carta, fueron determinadas en funcin de la precisin
cartogrfica del material compilado. Como puede observarse en dicha tabla, en algunos casos, las
unidades estratigrficas alcanzan el rango especfico de piso, mientras que en otras, debido a la
extensin de sus afloramientos y a la escasez de estudios que se ha hecho en los mismos,
nicamente se logr definir a la unidad como un eratema. En algunos casos, la asignacin de la edad
tuvo que ser incierta, por la carencia de datos fidedignos o suficientes sobre su edad paleontolgica,
estratigrfica o isotpica. Estas limitaciones, inherentes a la asignacin de los afloramientos a
determinada unidad estratigrfica, sern discutidas, de manera general, ms adelante conforme sean
presentadas las caractersticas geolgicas de cada una de ellas.
En trminos generales, el resultado de este ejercicio acadmico cuidadoso de seleccin de las
unidades estratigrficas, representadas en la carta, result ser uno de los parmetros ms
importantes para mejorar esta sntesis del conocimiento geolgico de Mxico. Lo anterior queda claro
cuando se piensa que el incremento de las 29 unidades que contiene la edicin de 1976 a las 76 que
contiene la presente versin, brinda una imagen necesariamente ms completa y realista de la
naturaleza geolgica del pas a la escala de 1:2'000,000.
As, litolgicamente se logr diferenciar 34 unidades sedimentarias (ocho de origen continental, ocho
de origen mixto y 18 de origen marino), nueve volcano-sedimentarias (tres continentales y seis
marinas), 12 volcnicas, 10 intrusivas y 11 de carcter metamrfico. De anlisis de esta clasificacin,
resulta obvio el predominio de las unidades sedimentarias en nuestro pas en cuanto a su origen,
pero resalta tambin que de las 76, 33 sean del Cenozoico, 28 del Mesozoico, 10 del Paleozoico y
cinco del Proterozoico. En este caso, lo que destaca es la juventud de nuestra geologa expuesta,
pues el 80% de las unidades estratigrficas se ubica en el Cenozoico o Mesozoico, y nicamente el
7% pertenece al Precmbrico, y de ste a su divisin (eratema) ms joven, que es el Proterozoico.
Captulo VI. PROVINCIAS GEOLGICAS DE MXICO
Aunque ha habido numerosos intentos de clasificacin del territorio nacional en unidades o provincias
naturales, como funcin de sus caractersticas geogrficas, fisiogrficas, metalognicas, geofsicas,
tectnicas y geolgicas, en realidad todava no existe publicado un esquema de verdaderas provincias
geolgicas que parta de una definicin precisa para su clasificacin. De esta ambigedad, han sido
generados esquemas inconvenientes que han dado, por ejemplo, a la Sierra Madre del Sur
indistintamente el carcter de provincia fisiogrfica (Aaisz, 1959), morfotectnica (Guzmn y de
Cserna, 1963), metalognica (Salas, 1975) o geolgica (Lpez-Ramos, 1976), y lo mismo ha ocurrido
con otras provincias, como la Sierra Madre Occidental, la Sierra Madre Oriental y la Pennsula de Baja
California.
Aprovechando la oportunidad que brind la elaboracin de esta quinta edicin de la Carta Geolgica
de la Repblica Mexicana, y con el fin de facilitar la observacin e interpretacin de la informacin
que ella contiene, se elabor un sistema preliminar de una clasificacin moderna de las Provincias
Geolgicas de Mxico, cuyo mapa se presenta en una escala pequea (Figura 2), apareciendo
tambin inserto en la carta.
La definicin de provincia geolgica que fue adoptada para construir este modelo para la geologa de
Mxico es la siguiente (Ortega-Gutirrez el al., 1991): "Provincia geolgica es toda parte
cartografiable de la superficie slida del planeta, de centenares a millones de kilmetros cuadrados
de extensin, caracterizada por sus rocas, por su estructura y por una secuencia de eventos tal que
integre una historia evolutiva singular diferente a la de las reas adyacentes, de las cuales est
separada por lmites estratigrficos, tectnicos o por ambos". Esta definicin es, por lo tanto,
independiente de las de las provincias tectnica, morfotectnica, fisiogrfica, metalognica,
tectonoestratigrfica, etc., aunque en algunos casos podra coincidir con cualquiera de ellas.
Las caractersticas y propsitos de este texto explicativo impiden hacer la descripcin sistemtica, aun
cuando fuese breve, de la naturaleza geolgica de las 35 provincias que fueron definidas, por lo que
a continuacin nicamente se ofrece un anlisis general del significado geolgico del sistema
propuesto.
La juventud geolgica destaca como uno de los rasgos ms distintivos del territorio nacional, pues
casi las tres cuartas partes de las provincias geolgicas del pas exponen, mayoritariamente, rocas de
edad mesozoica o cenozoica, es decir, de los ltimos 225 millones de aos, mientras que las rocas
del Precmbrico solamente afloran en cantidades substanciales en el 12% de ellas.
Otra caracterstica distintiva de la geologa de Mxico es la distribucin asimtrica de las provincias en
cuanto a su origen, ya que en la mitad oriental del pas estn concentradas las provincias
sedimentarias (de origen superficial), en tanto que en la mitad occidental estn localizadas las
provincias magmticas y metamrficas (de origen profundo). Esta dicotoma tan clara de la geologa
mexicana se explica por el carcter pasivo que ha tenido la margen oriental de Mxico desde el
Jursico, en contraste con lo convergente y activo que ha sido, desde la misma poca, su margen
occidental. Como consecuencia de esta historia geolgica contrastante, las riquezas metlicas del pas
estn concentradas en la mitad occidental de su territorio, mientras que las energticas, de origen
superficial (petrleo, gas y carbn), estn localizadas en la mitad oriental.
Por su extensin, la provincia ms grande de Mxico es la Faja Ignimbrtica Mexicana, con
aproximadamente 300,000 km2, 1,600 km de longitud y un promedio de 250 km de anchura,
mientras que la ms pequea es la Juchateca, en el sur de Mxico, con apenas unos centenares de
kilmetros cuadrados de amplitud.
Por ltimo, debe advertirse que en el esquema de provincias geolgicas de Mxico que se propone,
se toma en cuenta nicamente las unidades geolgicas expuestas en la superficie o muy cerca de
ella, pero no se considera su distribucin en la profundidad, revelada por perforaciones o mtodos
geofsicos, ni las ocultas bajo el mar.
Con la definicin propuesta y mediante un anlisis cuidadoso de la informacin geolgica disponible
sobre el pas, fueron distinguidas 35 provincias, sealando su edad, origen y ambiente geotectnico
correspondiente (Figura 2). Las provincias, por su edad caracterstica, tienen la siguiente distribucin:
dos del Precmbrico, tres del Paleozoico, 13 del Mesozoico, 16 del Cenozoico y una del Cenozoico-
Mesozoico. Por su origen dominante, la distribucin fue as: seis plutnicas, cinco volcnicas, diez
sedimentario-marinas, cuatro sedimentario-continentales, cinco volcano-sedimentarias y cinco de
origen complejo. Finalmente, se asocia a las provincias geolgicas mexicanas con los siguientes
ambientes geotectnicos de evolucin: complejo de subduccin (1), raz de arco (6), arco submarino
(4), arco continental (5), plataforma (4), orgeno (2), geoclinal (8) y compuesto (5).
Esta clasificacin de las provincias geolgicas mexicanas, surgida del anlisis de la geologa
compilada para la carta, se presenta como una gua general que permita al usuario extraer
informacin de una manera pronta y comprender ms fcilmente la compleja constitucin geolgica
de Mxico. Tambin puede servir como base para investigaciones y compilaciones geolgicas ms
detalladas y especficas desarrollando, por ejemplo, el estudio integral de la geologa de cada
provincia, incluyendo como meta fundamental el contenido y evolucin de sus yacimientos minerales.

Figura 2.- PROVINCIAS GEOLGICAS DE MXICO (entre parntesis se indica su edad. origen y
ambiente geotectnico predominantes, en ese orden): 1. Plataforma de Yucatn (C. sm, p): 2,
Cuenca Deltaica de Tabasco (C, sc, g): 3, Cinturn Chiapaneco de Pliegues y Fallas (C, sm, or): 4,
Batolito de Chiapas (P, p. ra): 5. Macizo gneo del Soconusco (C. p, ra); 6. Cuenca de Tehuantepec
(C, sm, g): 7, Cuenca Deltaica de Veracruz (C, sc, g): 8, Macizo Volcnico de los Tuxtlas (C, v, ac); 9,
Cuicateca (M, vs, as); 10. Zapoteca (p-C, c, co); 11, Mixteca (PC, c, co); 12, Chalina (M, p, ra); 13,
Juchateca (P, vs, as); 14, Plataforma de Morelos (M, sm, p); 15, Faja Volcnica Transmexicana (C, v,
ac); 16, Complejo Orognico de Guerrero-Colima (M, vs, as); 17. Batolito de Jalisco (M, p, ra); 18.
Macizo gneo de Palma Sola (C, v. ac): 19. Miogeoclinal del Golfo de Mxico (C, sm, g): 20, Cinturn
Mexicano de Pliegues y Fallas (M, sm, or); 21, Plataforma de Coahuila (M, sm, p); 22, Zacatecana (M,
c, co): 23, Plataforma de Valles San Luis Potosi (M, sm, p); 24, Faja Ignimbrtica Mexicana (C, v. ac):
25. Cinturn Orognico Sinaloense (M. vs, as); 26, Chihuahuense (C-M, c, co); 27, Cuenca de Nayarit
(C, sm, g); 28, Cuenca Deltaica de Sonora-Sinaloa (C. sc, g); 29. Sonorense (p-C, c, co); 30. Delta
del Colorado (C, sc. g); 31. Batolito de Jurez-San Pedro Mrtir (M, p, ra): 32, Cuenca de Vizcano-
Pursima (C, sm, g): 33. Cinturn Orognico de Cedros-Margarita (M, vs. cs); 34, Faja Volcnica de La
Giganta (C, v, ac); 35, Complejo Plutnico de La Paz (M, p, ra)

EXPLICACIN
Edad: p-C- Precmbrico; P - Paleozoico; M - Mesozoico: C - Cenozoico.
Origen: m - metamrfico; p - plutnico; v - volcnico; vs - volcanosedimentario: sm - sedimentario
marino; sc - sedimentario continental; c-complejo.
Ambientes geotectnicos: es - complejo de subduccin; ra - raz de arco; as - arco submarino; ae -
arco continental; g - geoclinal; or - orgeno; p - plataforma; co - compuesto.

Captulo VII - Rocas Sedimentarias
Sin lugar a dudas, la juventud geolgica del territorio nacional y su constitucin geolgica asociada a
la evolucin de las dos mrgenes del continente americano, han dado preponderancia a la generacin
y conservacin de las rocas sedimentarias, como puede apreciarse claramente en la tabla
estratigrfica inserta en la carta y en la carta misma.
Para su mejor comprensin, las unidades estratigrficas de origen sedimentario fueron clasificadas en
tres grupos paleoambientales: continental, mixto y marino. Es claro que, por su importancia
econmico-petrolera, las rocas sedimentarias sean el grupo mejor estudiado y geolgicamente
cartografiado del pas; stas desde la primera edicin de la Carta Geolgica 1:2'000,000 , en algunos
casos, fueron diferenciadas hasta el nivel cronoestratigrfico de piso.
La separacin entre las unidades volcanosedimentarias y las sedimentarias fue particularmente difcil
donde existen rocas volcnicas en los depsitos marinos o continentales, lo que ocurre en algunas
formaciones, como Todos Santos y Tecomazchil, que localmente las contienen en cantidades
significativas; no obstante, en los abundantes casos en que la presencia de las rocas volcnicas, ya
sean derrames de lava o material piroclstico, es exigua, es claro que su presencia no constituye un
factor suficiente para menguar la preponderancia de los procesos sedimentolgicos marinos o
continentales que actuaron durante el depsito de las unidades que, por tanto, fueron clasificadas
como sedimentarias.
A diferencia de las unidades de origen intrusivo o metamrfico, que son escasas, los detalles de la
correspondencia entre las unidades sedimentarias clasificadas en la carta y las abundantes unidades
litoestratigrficas nombradas en la literatura, fueron omitidos para los propsitos generales de este
documento, principalmente en los casos del Mesozoico y Cenozoico. Adems, las rocas sedimentarias
marinas de esas edades han sido cartografiadas con un detalle mucho ms amplio por Petrleos
Mexicanos, aunque sin haberse ajustado, por lo general, al cdigo formal de nomenclatura
estratigrfica para Amrica del Norte (Comisin Norteamericana de Nomenclatura Estratigrfica,
1984).
VII.1. PROTEROZOICO SEDIMENTARIO
Los lmites de tiempo de las unidades cronoestratigrficas de esta era geolgica fueron tomados de
las recomendaciones dadas por Harrison y Peterman (1980), en cuya elaboracin para Estados
Unidos de Amrica y Mxico colabor formalmente el Instituto de Geologa de la UNAM. Estos lmites
son los siguientes: Proterozoico Temprano (1,800-1,400 Ma), Proterozoico Medio (1,400-900 Ma) y
Proterozoico Tardo (900-570 Ma). Las unidades sedimentarias reconocidas de este eratema en
Mxico afloran nicamente en el Estado de Sonora y, probablemente, en el de Baja California
(Norte), aunque a falta de confirmacin de la edad en este ltimo estado, se opt por no incluirlo en
la carta.
Las rocas sedimentarias del Proterozoico han sido conocidas genricamente en Sonora con el
nombre, cada vez ms en desuso, de Capas Gamuza (Arellano, 1956) (Figura 3) y han sido fechadas
estratigrficamente como del Proterozoico Tardo, por descansar discordantemente sobre el Granito
Aib (1,100 15 Ma; Anderson el al., 1978), y paleontolgicamente por contener estromatolitos del
tipo Conophyton y Jacuphyton (Cevallos-Ferriz y Weber, 1980), cuya edad se ubica en el Rifeano
medio-tardo (-900 Ma). No existe otra localidad probada en Mxico con rocas sedimentarias del
Precmbrico, aunque se infiere su presencia en la regin de San Felipe en el Estado de Baja
California (Gastil, 1985). El smbolo asignado en la carta fue PTs, y comprende en Sonora, de
acuerdo con Stewart y colaboradores (1984), de la ms antigua a la ms joven, a las Formaciones
Arpa, Caborca, Clemente, Pitiquito, Papalote, Gamuza y Tecolote, con un total medido en el Cerro del
Arpa de 1,211 m. Esta secuencia representa la continuacin al sur de las facies de plataforma del
cratn proterozoico de Amrica del Norte.

Figura 3.- Rocas sedimentarias del Proterozoico Tardo (Capas Gamuza) Provincia Sonorense, regin
de Caborca, Sonora (Fotografa tomada por Jaime Roldn-Quintana).
VII.2. PALEOZOICO SEDIMENTARIO
La distribucin y la naturaleza de las rocas sedimentarias del Paleozoico en Mxico son escasas,
variadas y dispersas. Estn distribuidas en 12 estados de la-Repblica Mexicana, pero la suma total
de su extensin apenas supera el 0.1 % de la superficie continental de Mxico.
Los afloramientos del Paleozoico inferior existen nicamente en los estados de Sonora, Baja
California, Chihuahua, Tamaulipas y Oaxaca, mientras que los del Paleozoico superior estn
presentes, adems, en los estados de Sinaloa, Coahuila, San Luis Potos, Hidalgo, Veracruz, Puebla y
Chiapas.
Las unidades estratigrficas seleccionadas para representar el Paleozoico sedimentario marino en la
carta fueron Pi, Ps y P, respectivamente, para identificar las zonas con Paleozoico inferior, Paleozoico
superior y Paleozoico superior e inferior, todas de ambiente marino. Psmx y Psc fueron utilizadas para
representar el Paleozoico superior de ambiente mixto y continental, respectivamente. Al igual que en
otros casos, cuando su importancia geolgica result mucho mayor que el tamao de los
afloramientos, su representacin en la carta tuvo que exagerarse para poder registrar su presencia.
Las unidades del Paleozoico inferior del Estado de Baja California afloran en las regiones de San
Felipe y San Marcos (Gastil, 1985), mientras que en Sonora los estudios ms relevantes sobre rocas
de esta edad son los de Cooper y Arellano (1946), Fries (1962) y Stewart y colaboradores (1984). Los
afloramientos en Sonora estn dispersos en casi toda la mitad septentrional del estado, incluyendo
reas nuevas recientemente descubiertas al sudeste de Hermosillo (Figura 4), las que por su posicin
y litologa tienen gran importancia en la identificacin de la margen meridional paleozoica del cratn
de Amrica del Norte, la cual habra seguido una trayectoria a travs de Sonora y Chihuahua
conectndose al sistema orognico Ouachita hacia el este, en vez de que este ltimo siga hacia el sur
de Mxico, como se ha considerado tradicionalmente.
La unidad P es aqulla en la cual la secuencia abarca unidades de las divisiones superior e inferior
de! Paleozoico que no fue posible diferenciar a la escala de la carta, como son los casos de Placer de
Guadalupe, Chihuahua; Ciudad Victoria, Tamaulipas; y Nochistln, Oaxaca, as como varios sitios
dispersos en el Estado de Sonora.

Figura 4.- Rocas silcicas eugeoclinales del Paleozoico inferior. Provincia Sonorense regin de
Mazatln, Sonora (mina de Barita de Sonora) (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).
En la regin de Chicomuselo, Estado de Chiapas, existe un rea considerable de rocas marinas del
Paleozoico superior (Ps), que incluye una discordancia fundamenta! que separa a las rocas de
plataforma somera del Pensilvnico superior y del Prmico (Formaciones Santa Rosa Superior, Paso
Hondo, Vainilla y Grupera), de las del Pensilvnico inferior y del Misispico (Formacin Santa Rosa
Inferior); sin embargo, las dos secuencias fueron registradas bajo el smbolo Ps.
En la regin de Olinal, Estado de Guerrero, en la provincia geolgica Mixteca, fueron descubiertas
en 1980 (Corona-Esquivel, 1983) rocas sedimentarias con fsiles del Paleozoico superior,
discordantes sobre el Complejo Acat!n. A partir de este descubrimiento, otras investigaciones han
expandido las reas de afloramiento a las regiones de Mixtepec, Oaxaca (Flores-de Dios y Buitrn,
1982); y Progreso, (Enciso-de la Vega, 1988) y Patlanoaya (Vzquez-Contreras, 1986; Brunner, 1987;
Vil!aseor-Martnez, 1987), Puebla, consignndose edades que varan del Misispico temprano al
Prmico Tardo.
Otra regin importante con afloramientos del Paleozoico superior, en el sur de Mxico, es la de Los
Reyes Metzontla, Puebla, donde la Formacin Matzitzi, de origen deltaico continental y edad
pensilvnica (Silva-Pineda, 1970) y probablemente prmica (Weber et ai., 1987), cubre
discordantemente a las rocas de los Complejos Oaxaqueo (Precmbrico) y Acat!n (Paleozoico).
Esta formacin es la nica de naturaleza continental y edad paleozoica que se pudo registrar en la
carta.
En la provincia Zapoteca, ubicada en el sur de Mxico, la regin de Nochistln, Oaxaca, contiene la
nica zona al sur de la provincia de la Faja Volcnica Transmexicana donde han sido localizadas rocas
sedimentarias del Paleozoico inferior, en este caso del Ordovcico Inferior, a las cuales se dio el
nombre de Formacin Ti (Pantoja-A!or, 1970), que estn cubiertas, a su vez, discordantemente
por rocas sedimentaras marinas del Misispico (Formacin Santiago), Pensilvnico (Formacin
Ixtaltepec) y Prmico (Formacin Yododee). El rea de afloramiento es de unos cuantos kilmetros
cuadrados, por lo que para su representacin en la carta se tuvo que exagerar su extensin real por
un factor de cinco veces, registrndose este conjunto del Paleozoico con el smbolo P.
Otra regin con reas sedimentarias del Paleozoico importantes, se localiza en el Anticlinorio de
Huayacocotla, en los estados de Veracruz e Hidalgo. Las formaciones identificadas pertenecen al
Paleozoico superior (Misispico-Prmico) y comprenden las Formaciones Guacamaya, del Prmico, y
Del Monte, del Pensilvnico, as como algunas rocas sedimentarias comparables a la formacin
misispica Vicente Guerrero, de la regin de Ciudad Victoria, Tamaulipas. Aunque entre el Misispico y
el Pensilvnico y entre ste y el Prmico existan relaciones discordantes, comparables a las del rea
de Chicomuselo, Estado de Chiapas, tambin en esta regin centro-oriental de Mxico nicamente se
consider la unidad Paleozoico superior (Ps) para su registro en la carta.
En la regin de la Sierra de Catorce, del Estado de San Luis Potos, afloran rocas paleozoicas
asignadas en la carta tambin al Paleozoico superior con base en la presencia de fsiles de esa edad.
Por la pequeez de su rea de afloramiento y los estudios poco detallados que han sido hechos, no
se les ha dado un nombre formal como unidad litoestratigrfica; sin embargo, la presencia de plantas
terrestres en esas rocas sugiere una correlacin con la Formacin Matzitzi, del sur de Mxico.
El rea de Ciudad Victoria, Tamaulipas, comprende el Anticlinorio de Peregrina, en cuyo ncleo
afloran, adems de las rocas cristalinas del Paleozoico y del Precmbrico que son mencionadas ms
adelante, unidades sedimentarias del Paleozoico que abarcan desde el Ordovcico (?) hasta el
Prmico.
En este caso, se omiti la presencia del Cmbrico (Cuarcita La Presa) por la falta de evidencias
fosilferas que demuestren tal edad y por las observaciones previas (Fries et al., 1962; Ramrez-
Ramrez, 1974) que asignan dicha unidad al Precmbrico, como una parte integral del Gneis Novillo.
Asimismo, la edad cmbrica u ordovcica del Conglomerado Naranjal fue recientemente desacreditada
por el hallazgo de fusulnidos en algunos clastos calcreos de esta formacin (Gursky y Ramrez-
Ramrez, 1986), por lo que la secuencia paleozoica de la regin de Ciudad Victoria, considerada en la
carta como P, abarca nicamente del Ordovcico (?) al Prmico, e incluye a la Caliza Victoria, de edad
ordovcica dudosa; la Formacin Can de Caballeros, de edad silrica; la Formacin La Yerba, del
Devnico; la Formacin Vicente Guerrero, del Misispico; la Formacin Del Monte, del Pensilvnico; y
la Formacin Guacamaya, del Prmico.
Una regin adicional con rocas sedimentarias del Paleozoico aflora en la regin de Las Delicias-
Acatita, en el Estado de Coahuila. La secuencia incluye nicamente rocas del Paleozoico superior y,
especficamente, del Pensilvnico superior y del Prmico. Aunque la secuencia incluya algunos
componentes volcnicos y volcanosedimentarios (King el al, 1944; McKee el al., 1988), en la carta se
registr como una unidad sedimentaria por ser ste su carcter dominante. Los nombres
litoestratigrficos formales que han sido dados (Wardlaw el al., 1979) a las formaciones de esta
secuencia son: Capas La Colorada; en la parte superior, y Formaciones La Difunta, Palo Quemado, El
Tordillo y Las Sardinas, en la parte inferior, todas pertenecientes al Prmico.
La localidad clsica paleozoica de Placer de Guadalupe, en el Estado de Chihuahua (Bridges, 1964),
incluye estratos paleozoicos fechados desde e! Ordovcico hasta el Prmico, pero no se intent
dividirla en superior e inferior por su tamao pequeo, optndose por asignarla a la unidad P, que
abarca todo el eratema Paleozoico. Las unidades litoestratigrficas que forman esta secuencia son la
Formacin Sstenes (Ordovcico), la Caliza Sols (Ordovcico Tardo-Devnico), la Formacin Monillas
(DevnicoMisispico), la Caliza Pastor (Pensilvnico-Prmico) y la Formacin Plomosas (Prmico-
Trisico). Todas ellas fueron depositadas en un ambiente de plataforma somera.
En la regin contigua de la Sierra del Cuervo, Estado de Chihuahua, estn presentes nicamente
rocas paleozoicas de su divisin superior sumamente deformadas, pero sin llegar a ser metamrficas.
Recientemente, Mauger y McDowell (1982) descubrieron en esa formacin bloques tectnicos de
rocas cristalinas de edad precmbrica grenvilliana. La unidad sedimentara conocida como Formacin
Rara (Ramrez-Montes y Acevedo-Cruz, 1957), es considerada como de edad prmica; sin embargo,
por su litologa y la presencia del bivalvo Paleoneilo sp., pudiera ser equivalente a la Formacin
Zacatecas, asignada al Trisico Tardo.
Una tercera regin importante de rocas paleozoicas en Chihuahua est expuesta en su regin
noroccidental, abarcando las sierras de Palomas, Los Chinos y Santa Rita. Esta secuencia contiene
estratos sedimentarios del Paleozoico, de tipo de plataforma, cuya edad vara desde el Misispico
hasta el Prmico, habindose, por lo tanto, registrado como Ps. Su nomenclatura litoestratigrfica
corresponde a la asignada para secuencias semejantes expuestas en los estados vecinos de Texas y
Nuevo Mxico, particularmente en las montaas Big Hatchett, con por lo menos 10 unidades
litoestratigrficas formales. En la provincia Chihuahuense, las Formaciones Paradise y Escabrosa
pertenecen al Misispico; la Formacin Horquillas, al Pensilvnico; y las Formaciones Colina, Epitaph,
Scherer y Concha, al Prmico.
Las rocas preneocomianas expuestas en la regin de Samalayuca fueron registradas como del
Paleozoico superior en virtud de su estado sumamente deformado y algunas evidencias fosilferas
que indican esa edad; no obstante, la edad precisa es desconocida. Su rea de afloramiento tuvo que
exagerarse para que resultara visible en la carta.
El Paleozoico del Estado de Sinaloa se distribuye en sus regiones, septentrional (San Jos de Gracia)
y meridional (Mazatln); consiste, esencialmente, en rocas marinas elsticas que, en el caso de San
Jos de Gracia, contienen fsiles del Misispico-Pensilvnico (Malpica-Cruz, 1972), conocidas
informalmente como Formacin San Jos de Gracia. Sin embargo, a pesar de haberse descubierto en
1971 (Carrillo-Martnez, 1971), no se tiene una idea clara sobre su ambiente de depsito ni sobre sus
relaciones estratigrficas con un posible basamento metamrfico (Complejo Sonobari) expuesto en la
regin de El Fuerte, Sinaloa (de Cserna y Kent, 1961; Mullan, 1978).
No cabe duda que la regin ms importante de Mxico con rocas paleozoicas sedimentarias se
localiza en el Estado de Sonora. Su importancia deriva de lo completo de su registro geolgico y la
riqueza fosilfera que la coloca, particularmente para el Cmbrico, entre las ms ricas de Amrica del
Norte. A partir del descubrimiento reciente de zonas paleozoicas con rocas sedimentarias de tipo
"eugeosinclinal" en regiones cada vez ms al sur del Estado de Sonora como Cobachi (Poole et al.,
1991) y, posiblemente, en la Isla Tiburn (Gastil et al., 1991), surgieron posibilidades
paleogeogrficas insospechadas que pudieran revolucionar los conceptos tradicionales sobre la
evolucin paleozoica de la margen meridional del cratn de Amrica del Norte (Stewart el al., 1990).
En Sonora, las rocas sedimentarias del Paleozoico, tanto en facies de plataforma como de cuenca,
estn distribuidas en numerosas localidades de tamao pequeo; por lo general, son difciles de
separar, a la escala de la carta, en las divisiones de Paleozoico inferior y superior, respectivamente;
sin embargo, a diferencia de otras localidades con Paleozoico inferior en Mxico, en Sonora esta
unidad logr separarse en algunos casos, reconocindose entonces las tres divisiones (P, Ps y Pi) del
Paleozoico sedimentario. Las unidades litoestratigrficas formales que representan al Paleozoico
sedimentara de Sonora son muy numerosas, por lo que sus nombres no son mencionados
individualmente, remitindose al lector a la consulta de los principales estudios publicados sobre el
tema (Cooper y Arellano, 1946; Lpez-Ramos, 1969; Anderson et al., 1979; Malpica-Cruz y de la
Torre-Lpez, 1979; Stewart et al., 1984; Almazn-Vzquez, 1989), en los que se incluye con detalle
la estratigrafa de estas rocas, tanto de facies de plataforma como de cuenca.
En resumen, el Paleozoico sedimentario de Mxico comprende todos los sistemas, desde el Cmbrico
hasta el Prmico, y contiene facies marinas, mixtas y continentales, con las primeras representadas
por secuencias de plataforma y de cuenca, mientras que !as ltimas solamente han sido identificadas
fehacientemente en el sur de Mxico (Formaciones Matzitzi y Yododee). Geogrficamente, las rocas
sedimentarias del Paleozoico estn distribuidas desde Baja California hasta Chiapas, pero abarcan
reas tan pequeas y dispersas que impiden, por lo general, modelar correctamente su ubicacin
paleogeogrfica relativa a los cratones de Amrica del Norte y Amrica del Sur, a los cuales
probablemente se asociaron antes de la desintegracin jursica de Pangea.
VII.3. MESOZOICO SEDIMENTARIO
Del grupo de rocas sedimentarias, las depositadas durante el Mesozoico son las que afloran en mayor
extensin, particularmente las de origen marino, dado que nicamente fueron registradas para este
eratema tres unidades sedimentarias de origen continental (Ksc, Jmc y Jc), las cuales corresponden,
respectivamente, al Grupo Cabullona (expuesto en la regin NE del Estado de Sonora), a !a
Formacin Cahuasas (de la regin centro-oriental de Mxico) y a la Formacin Todos Santos (del SE
mexicano). Adems de estas unidades continentales registradas en la carta, existen otras del
Mesozoico continental que por razones de escala no pudieron representarse. El resto de las unidades
expuestas comprende once grupos, de los cuales uno es del Trisico (R), tres del Jursico marino (Js,
Ji Y J), cuatro del Cretcico marino (Ks, K, Ki y KiJs), y tres de origen mixto, respectivamente del
Mesozoico indiferenciado (Mimx) , del Jursico Medio (Jmmx) y del Cretcico Superior (Ksmx).
VII.3.a. TRISICO SEDIMENTARIO
La unidad trisica (R) corresponde a la Formacin Zacatecas; aflora en los alrededores de esa ciudad,
as como en varias localidades de la regin central de San Luis Potos (Pen Blanco y Sierra del
Estribo). Aunque no se ha podido demostrar, se ha considerado que esta unidad marina cambia a
facies mixtas hacia el este interdigitndose con la Formacin Huizachal, a la que por su origen y edad
del Trisico Tardo-Jursico Medio se le dio el smbolo Mimx.
En el sector del NW, el Grupo Barranca y la Formacin Antimonio, del Estado de Sonora, representan
la sedimentacin mixta y marina del Mesozoico inferior, respectivamente. Estas regiones de Mxico
son las nicas que exponen rocas sedimentarias marinas del Trisico, aunque debe reconocerse que
la Formacin San Hiplito, en el Estado de Baja California Sur, incluye rocas sedimentarias marinas,
tanto del Trisico como del Jursico Inferior (Whalen y Pessagno, 1984).
VII.3.b. JURSICO SEDIMENTARIO
Las unidades del Jursico Inferior marino (Ji) estn representadas por la Formacin Huayacocotla, de
la regin centro-oriental de Mxico, y por la Formacin Antimonio (Gonzlez-Len, 1980), en el
Estado de Sonora, mientras que el Jursico Superior (Js) comprende a los extensos y continuos
afloramientos de rocas carbonatadas y elsticas representados, respectivamente, por las Formaciones
Zuloaga y La Casita, en el sector del NE de Mxico, as como por los numerosos cambios de facies
que se dieron entre las plataformas, islas y cuencas en la compleja paleogeografa asociada con la
formacin del Golfo de Mxico durante esa poca.
La unidad J (Jursico marino) se us para distinguir depsitos sedimentarios cuya edad puede
comprender todo el Jursico o parte de l. Rocas de este tipo afloran de manera abundante en


VII.3.c. CRETCICO SEDIMENTARIO
Sin duda alguna, las unidades sedimentarias marinas de Mxico ms abundantes pertenecen al
Sistema Cretcico. Su mxima expresin se alcanz en las provincias geolgicas del Cinturn
Mexicano de Pliegues y Fallas, de la Plataforma de Coahuila, del Miogeoclinal del Golfo de Mxico y
del Cinturn Chiapaneco de Pliegues y Fallas.
En trminos generales, el paquete de rocas cretcicas marinas tiene tres divisiones litolgicas: una
inferior, de carcter elstico; una intermedia, carbonatada; y una superior, tambin de origen
clstico. Esta composicin sedimentolgica corresponde primeramente a la naturaleza transgresiva de
los mares del Atlntico en formacin (Oxfordiano-Aptiano), luego a la inundacin mxima del
continente durante el Albiano-Cenomaniano y, por ltimo, a la regresin orognica ocurrida durante
el Turoniano-Maastrichtiano. La distribucin preferente de estas secuencias del Mesozoico marino de
Mxico se da principalmente en su mitad oriental, abarcando desde la regin NE del Estado de
Sonora (Grupo Bisbee) hasta los lmites de Mxico con Guatemala en el Estado de Chiapas.
Entre estos extremos territoriales, las secuencias marinas del Cretcico adquieren una gran variedad
de nombres litoestratigrficos, particularmente en su divisin elstica inferior que, litolgicamente,
incluye conglomerados, areniscas, lutitas, calizas y evaporitas intercaladas. Su distribucin es
compleja y revela, a su vez, la diversidad de cuencas, islas y plataformas en el marco de las cuales
evolucion el Cretcico marino de Mxico. Algunos ejemplos tpicos de formaciones de la divisin
inferior del Cretcico durante el Neocomiano-Aptiano son las Formaciones Alcaparra y Las Vigas
(evaporticas), Cuchillo (carbonatada; Figura 5) y Taraises (elstica), en la Cuenca de Chihuahua; las
Formaciones Tamaulipas Inferior y Cupido, en el Cinturn Mexicano de Pliegues y Fallas; las
Formaciones Zapotitln y San Juan Raya, en los mares del sur de Mxico; la Formacin San Ricardo,
en el sector del SE; y la parte basa! del Grupo Bisbee, en el sector del NW.

Figura 5.- Biostroma de la Formacin Cuchillo, del Cretcico Inferior, yaciendo en concordancia sobre
la Formacin Las Vigas. Provincia Chihuahuense, Sierra de la Amargosa, Chihuahua (Fotografa
proporcionada gentilmente por Diego A. Crdoba)
Los ejemplos tpicos de la parte media del paquete marino del Cretcico mexicano son generalmente
de edad del Albiano-Cenomaniano, excepto en el sector del NE, donde las secuencias carbonatadas
se desarrollan desde el Oxfordiano (Formacin Zuloaga) o Neocomiano (Formacin Cupido). En la
mitad oriental del pas, incluyendo una parte considerable del sur de Mxico, esta parte media del
Cretcico es esencialmente calcrea y tiene como representantes tpicos a las Formaciones Aurora,
Tamaulipas Superior, Cuesta del Cura, El Abra, Tamabra, El Doctor y Orizaba, en los sectores del NE
y central; y Morelos, Teposcolula y Cipiapa, en el sector del sur; y al Grupo Sierra Madre (Figura 6),
en el sector del SE. La parte media del Grupo Bisbee (Formaciones Morita y Mural) es la que
representa a esta parte media del Cretcico marino de Mxico en el sector del NW, aunque en este
caso los depsitos volcnicos intercalados son considerables (Jacques-Ayala, 1990).
La parte superior del Cretcico marino de Mxico (tomada aqu como Turoniano-Maastrichtiano)
tambin tiene un control paleogeogrfico de su facies muy complejo, lo que ha conducido a una
proliferacin de nombres litoestratigrficos an mayor que en el caso de las dos divisiones anteriores.
En el sector del NE, las unidades litoestratigrficas ms importantes por su extensin son el Grupo
Difunta (que alcanza hasta el Eoceno; Figura 7), la Lutita Parras y las Formaciones Crdenas,
Tamasopo, San Felipe, Agua Nueva, Endidura, Caracol, Mndez y Soyatal. En el sector del sur, las
Formaciones Mexcala (elstica) y Yucunama (carbonatada) son las ms conocidas, mientras que en el
sector del SE, las Formaciones Mndez, Angostura y Ocozocuautla representan la sedimentacin
marina tpica del Cretcico Tardo.


Figura 6.- Caliza masiva del Cretcico Inferior (Grupo Sierra Madre) Provincia del Cinturn
Chiapaneco de Pliegues y Fallas, Can del Sumidero, Estado de Chiapas (Fotografa tomada por
Fernando Or1ega-Gutirrez).
En el sector del NW, la Formacin Rosario, de la costa occidental del Estado de Baja California, y la
Formacin Valle, en las regiones de la Isla de Cedros y Pennsula de Vizcano, en Baja California Sur,
representan la sedimentacin elstica marina termina! de dicho perodo. la nica unidad sedimentaria
de origen continental y edad cretcica distinguida en la carta (Ksc) corresponde al Grupo Cabullona,
del NE de Sonora, el cual parece representar un sistema antiguo de depsitos en cuencas lacustres.
VII.4. CENOZOICO SEDIMENTARIO
Los fenmenos orognicos iniciados en el Cretcico Tardo y terminados en el Eoceno medio
(Orogenia Laramide) dieron a Mxico, en trminos generales, su configuracin actual aumentando en
100% ms la extensin emergida de su territorio. Por ello, durante todo el Cenozoico, las
formaciones sedimentarias de origen continental abundan tanto como los depsitos marinos.
Al igual que en el Mesozoico, la asimetra tectnica longitudinal de Mxico, producto de un rgimen
activo en el poniente y pasivo en el oriente desde el Jursico, se refleja en las caractersticas
genticas y en la distribucin de las formaciones sedimentarias del Cenozoico de Mxico, tanto de
ambiente marino como mixto o continental. En total, fueron distinguidas 14 unidades sedimentarias
para este eratema: seis netamente marinas, cuatro mixtas y cuatro continentales.

Figura 7.- Diapiro del Yeso Minas Viejas (Oxfordiano), cortando a las rocas del Grupo Difunta
(Maastrichtiano-Eoceno). Provincia de la Plataforma de Coahuila, Can de Potrerillos. Municipio de
Minas Viejas, Nuevo Len (Fotografa proporcionada gentilmente por Francisco Javier Vega-Vera).


VII.4.a. CENOZOICO SEDIMENTARIO MARINO y MIXTO
Los depsitos cuaternarios de origen marino son muy escasos en Mxico y para distinguir esta unidad
en la carta se emple simplemente el smbolo O, que comprende aquellos depsitos costeros
recientemente emergidos del mar, como es el caso de las terrazas marinas en las costas de la
pennsula de Baja California y Sonora, as como los de la parte septentrional de la pennsula de
Yucatn, en este caso generados por cambios eustticos del nivel del mar.
La parte ms importante del Cenozoico marino de Mxico es de edad terciaria y se distribuye en
cinco provincias de nuestro territorio: (1) Plataforma de Yucatn; (2) Cuenca de Pursima-Vizcano,
en la pennsula de Baja California; (3) Miogeoclinal del Golfo de Mxico; (4) Cinturn Chiapaneco de
Pliegues y Fallas; y (5) Cinturn Mexicano de Pliegues y Fallas (Sierra Madre Oriental). En esta
ltima, el Cenozoico marino comprende nicamente rocas del Paleoceno al Eoceno medio; en
Chiapas, abarca hasta el Mioceno; en Baja California y el Miogeoclinal del Golfo de Mxico, hasta el
Plioceno; y en la pennsula de Yucatn, hasta el Cuaternario (O).
Las unidades estratigrficas utilizadas (mixtas y marinas) abarcan los cinco pisos del Terciario
(denotndose por Tpa, Tpamx, Temx, Te, To, Tm, Nmx y Tpmx) y el Cuaternario (O),
comprendiendo la serie del Negeno (N), empleada para aquellas reas de extensin pequea o con
informacin escasa. Estas unidades, marinas y mixtas, fueron depositadas, por lo general, en
sistemas deltaicos y ambientes costeros de oscilacin del mar eusttica o, bien, isosttica de carcter
tectnico, dando por resultado gruesas secuencias clsticas que, en algunos casos, como en el
Miogeoclinal del Golfo de Mxico, han alcanzado ms de 10 km de espesor.
En la Plataforma de Yucatn, en cambio, la secuencia marina del Cenozoico es del tipo carbonatado-
evaportico, con contenido escaso de material terrgeno, y su espesor mximo es de apenas 1,000 m
(Lpez-Ramos, 1973). Con excepcin de los depsitos en las provincias de los cinturones de pliegues
y fallas Chiapaneco y Mexicano, estas formaciones no se encuentran deformadas orognicamente.
La nomenclatura litoestratigrfica correspondiente al Terciario sedimentario marino de Mxico es muy
extensa y de carcter frecuentemente informal por lo que no se menciona con detalle. En trminos
generales, las Formaciones Velasco, Chicontepec, Aragn, Guayabal, Tantoyuca, Chapopote,
Horcones, Palma Real, Alazn, Mesn y Tuxpan, representan a las unidades litoestratigrficas del
Terciario del sector del NE, en la provincia geolgica del Miogeoclinal del Golfo de Mxico, mientras
que el Conglomerado Uzpanapa, la Lutita Nanchital y las Formaciones La Laja, Depsito, Encanto,
Filsola, Concepcin, Paraje Solo, Agueguesquite y Cedral, en la porcin SE de dicha provincia, estn
sepultados casi en su totalidad por los sedimentos fluviodeltaicos de los grandes ros de Veracruz,
Tabasco y Campeche. En este mismo sector del SE, pero en la regin del Cinturn Chiapaneco de
Pliegues y Fallas, las Formaciones Soyalo y El Bosque, representan los sedimentos marinos y mixtos
de edad terciaria, mientras que para la Plataforma de Yucatn son las Formaciones Chichen-Itz,
Pist, Icaich y Carrillo Puerto, en orden ascendente de posicin estratigrfica.
En el sector del NW, las formaciones terciarias que integran en el Estado de Baja California Sur la
cuenca de Pursima-Vizcano son Bateque, Tepetate, San Gregorio, Isidro, Tortugas y Almejas;
Coyote (lechos rojos continentales), Trinidad y Salada, estn presentes en la subprovincia de la
Cuenca de San Jos del Cabo, de la provincia del Complejo Plutnico de La Paz. En la regin
noroccidental del Estado de Baja California, se encuentra la Formacin Sepultura.
VII.4.b. CENOZOICO SEDIMENTARIO CONTINENTAL
En Mxico es casi imposible encontrar formaciones continentales del Cenozoico que no contengan
rocas volcnicas, ya sea escasa o abundantemente. No obstante, en la carta, slo fueron separadas
cuatro unidades estratigrficas sedimentarias de origen continental: dos en el Cuaternario (Oc y Os);
una muy extensa que comprende al Negeno y Cuaternario (Csc), que consiste en depsitos de
cuencas fiuviolacustres, por lo general controladas por tectnica tensional, o como relleno de
depresiones estructurales consecuentes a la deformacin laramdica en el norte de Mxico, pero con
escaso o nulo aporte de material volcnico directo; y, por ltimo, una unidad elstica del Palegeno
(Pgc), empleada para agrupar formaciones de granulometra gruesa con escaso o nulo aporte
volcnico, frecuentes en las regiones interiores del norte y sur de Mxico.
Las unidades sedimentarias del Cenozoico continental de Mxico cubren reas muy extensas,
particularmente en la parte septentrional de la Repblica Mexicana. La unidad ms antigua (Pgc)
forma extensos depsitos conglomerticos, aparentemente molsicos, que reposan directamente
sobre las rocas marinas deformadas y erosionadas del Mesozoico, que fueron afectadas por el
tectonismo laramdico.
Algunas formaciones tpicas de estos depsitos son la Ahuichila, la Cenicera, El Morro y el
Conglomerado Rojo de Guanajuato, distribuidas en la regin centroseptentrional de Mxico, y la
Formacin Balsas, en su parte basal, y el Conglomerado Tamazulapan, en el sector del sur del pas.
La unidad Cse constituye una de las ms extensas y caractersticas de las regiones central y
septentrional de Mxico, estando tambin presente en la meridional (Figura 8); se distingue por sus
depsitos clsticos de origen fluvioiacustre. coluvial y de abanicos aluviales que rellenan depresiones,
frecuentemente de origen tectnico, conocidas fisiogrficamente en el norte de Mxico como
"bolsones". Su edad inferida comprende del Mioceno al Cuaternario y sus depsitos se diferencian de
los tpicos de aluvin cuaternario por estar moderadamente disectados y con frecuencia basculados
tectnicamente.

Figura B.- Lechos rojos del Terciario a lo largo de la Falla de Oaxaca; al fondo se observa el treme
tectnico entre las provincias ZapoTeca (izquierda) y CuicaTeca (derecha). Regin de Cuicatln,
Oaxaca (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).

Los depsitos sedimentarios continentales del Cuaternario comprenden dos unidades: Oe y Oe. La
unidad Oe representa al aluvin tpico de los cauces y complejos deltaicos de los grandes ros
mexicanos, tanto del Golfo de California y del Ocano Pacfico como del Golfo de Mxico, as como
una gran variedad de suelos y depsitos lacustres recientes en regiones con drenaje endorreico.
Destacan por su magnitud los complejos deltaicos de los ros Usumacinta-Grijalva, Coatzacoalcos.
Papaloapan y Bravo, en el Golfo de Mxico; Santiago, ros sinaloenses-sonorenses y Tehuantepec, en
las costas del Pacfico; y Colorado, en el Golfo de California. La unidad Oe es una de las nuevas
diferenciaciones estratigrficas de la carta y se us para representar con ella los extensos depsitos
elicos de las regiones desrticas de Mxico, como son Samalayuca (Chihuahua), Desierto Sonorense
(Sonora) y Desierto de Vizcano (B.C.S.).

Captulo VIII. ROCAS VOLCNICAS Y VOLCANOSEDIMENTARIAS
Estos grupos de rocas son, tal vez, los ms importantes del pas por su extensin y riqueza mineral.
En la carta fueron separados en 21 unidades estratigrficas distribuidas en cinco del Cuaternario,
nueve del Terciario, seis del Mesozoico y una del Paleozoico. De ellas, nueve son
volcanosedimentarias (tres continentales y seis marinas) y las 12 restantes son de origen volcnico y
ambiente continental.
Es importante sealar que la totalidad de las unidades mencionadas debe su origen, desde el
Paleozoico hasta el presente, a la convergencia de las placas ocenicas del Pacfico contra la margen
occidental del continente americano incluyendo, desde luego, a Mxico, aunque en este caso algunos
de los terrenos que las contienen fueron primeramente emplazados en otros sitios antes de su
acrecin tectnica al territorio nacional.
VIII.1. FANEROZOICO VOLCANO SEDIMENTARIO MARINO
Esta clase de rocas tiene un significado tectnico especfico, ya que consiste en lo que antiguamente
se denominaba secuencia "eugeosinclinal", que hoy corresponde a los depsitos tpicos de arco
insular y cuenca ocenica marginal. En la carta fueron separadas seis de estas unidades: cinco en el
Mesozoico (Kivs, KJsvs, Jivs, Mvs y Mivs) y una en el Pa!eozoico (Psvs).
La primera (Kivs) est expuesta en la regin occidental del Estado de Baja California, donde toma el
nombre de Formacin Alisitos, la cual es una secuencia de tabas, prfidos, aglomerados y derrames
de lava de composicin andestica dominante, as como lutitas, areniscas y calizas intercaladas, estas
ltimas con fsiles abundantes de edad del Aptiano-Albiano (Allison, 955). En el Estado de Sinaloa
existen rocas semejantes agrupadas bajo el nombre de Formacin Vuelta del Cerro (Bonneau, 1969)
y, por otra parte, las que forman el recientemente descubierto complejo ofiolitico de Bacurato
(Ortega-Gutirrez el al., 1979; Servais el al., 1982).
La unidad KJsvs es muy semejante a la anterior, pero abarca tambin al Jursico Superior y
comprende rocas deformadas, localmente metamorfoseadas, expuestas principalmente en los
estados de Nayarit, Calima, Michoacn, Guerrero y Mxico, donde se les ha asignado el nombre
genrico de Complejo Tierra Caliente (Ortega-Gutirrez, 1981) (Figura 9) o terreno Guerrero (Campa
y Caney, 1983). En Baja California, en las regiones de Vizcano e Isla de Cedros, la Formacin
Eugenia (Figura 10) tiene las mismas caractersticas que la anterior.

La unidad Mvs comprende algunos afloramientos, en el Estado de Sonora, de rocas volcnicas y
sedimentarias marinas expuestas en las regiones de El Antimonio, Sierra de Lpez, Sierra de Santa
Ana, Ouitovac y San Luisito.
Las unidades Mivs y Mvs comprenden secuencias que abarcan indistintamente a los sistemas Trisico
(parte superior) y Jursico (partes inferior y media) para el primer caso (Mivs), alcanzando
probablemente hasta el Cretcico en el segundo (Mvs). Algunas regiones peculiares, registradas
como unidad Mivs, estn presentes en el Cinturn Orognico Cedros-Margarita, donde se les ha
asignado mltiples nombres litoestratigrficos, entre los que la Formacin San Hiplito (Figura 10),
del Trisico Superior-Jursico Inferior, es un ejemplo tpico, Su caracterstica ms importante es la de
contener los mejores ejemplos mexicanos de complejos ofiolticos de clara afinidad ocenica.

Figura 10.- Formacin San Hiplito (Trisico Superior-Jursico Inferior), sobre la que yace en
discordancia angular la Formacin Eugenia (Jursico Superior-Cretcico Inferior). Provincia del
Cinturn orognico Cedros-Margarita, pennsula de Vizcano. Baja California Sur (Fotografa
proporcionada gentil mente por Victor Manuel Dvila-Alcocer).

La unidad Mvs se emple para registrar algunas regiones del centro y sur (Figura 11) de Mxico,
como Guanajuato y la regin stmica de! Estado de Chiapas, donde si bien existen efectos de
metamorfismo en las rocas mesozoicas, ste tiende a ser local y limitado a las zonas de intenso
cizalleo tectnico desarrollado en las mltiples cabalgaduras que separan a los paquetes
tectonoestratigrficos, tanto del Cretcico como del Trisico o del Jursico (Monod et al., 1990;
Carfantan, 1983).
La nica formacin volcanosedimentaria marina del Paleozoico definitivamente identificada en
Mxico, a la que se asign el smbolo Psvs, fue estudiada y fechada recientemente en la regin de
Juchatengo. Estado de Oaxaca (Grajales-Nishimura, 1988). Esta secuencia est ligeramente
metamorfoseada; comprende, esencialmente, grauvacas, pizarras: brechas y rocas verdes presentes
como diques y derrames de lava almohadillados; est cortada por rocas grantico-diorticas de edad
isotpica K-Ar del Pensilvnico-Trisico (289 a 219 Ma), con un promedio de 252 Ma (Prmico
Tardo). Su posicin entre los terrenos Mixteco, Zapoteco y Chatino, del sur de Mxico, convierte a
estas rocas en una pieza importante para la reconstruccin continental de la parte centrooccidental
de pangea durante el Trisico.

Figura 11.. Basaltos almohadillados de la secuencia volcanosedimentaria del Cretcico Inferior.
Provincia Cuicateca, rea de Tehuacn, Puebla (Fotografa tomada por Fernando Or1ega.Gutirrez).
VIII.2. MESOZOICO VOLCNICO
La nica unidad de origen netamente volcnico del Mesozoico (Jvc) corresponde a una formacin
andestica continental (Andesita Pueblo Viejo), que subyace a la Formacin Todos Santos, del
Jursico Medio y Superior, en las regiones de Pueblo Viejo-Cintalapa y la Zacatera, estados de
Chiapas y Oaxaca, respectivamente. Su espesor aproximado es de unos 100 m. Ha sido fechada, por
mtodos radiomtricos, en diversos sitios dispersos en el Batolito de Chiapas (no separados en la
carta) con edades de 140 a 160 Ma (Castro-Mora et al., 1975). Esta formacin, a su vez, reposa
discordantemente sobre las rocas granticas del Prmico-Trisico (?) del Batolito de Chiapas. Por lo
anterior, la edad asignada a la andesita fue simplemente del Jursico.
Otra localidad con rocas volcnicas continentales de edad jursica se ha descrito (McKee et al., 1990)
en la Sierra del Diablo, en el lmite entre los estados de Chihuahua y Coahuila. La secuencia reposa
discordante mente bajo calizas cretcicas de la Formacin Aurora (?) y consiste en tabas ignimbrticas
fechadas por Petrleos Mexicanos (in McKee et al., 1990) como del Jursico Inferior.

Figura 12.- Xenolito de Iherzolita en basanita del Cuaternario. Provincia Zacatecana, volcn La Brea.
Durango (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).
VIII.3. CENOZOICO VOLCNICO Y VOLCANO SEDIMENTARIO CONTINENTAL
La estrechez continental relativa de Mxico, su interaccin convergente con las placas del Pacfico
establecidas durante el Cenozoico (Faralln. Cocos y Rivera), los ngulos de subduccin y las
velocidades variables de las placas mencionadas ocasionaron que Mxico modificara su estructura y
composicin litosfrica de manera compleja durante el Cenozoico. As surgieron las grandes
provincias volcnicas de la Faja Volcnica Transmexicana, la Faja Ignimbrtica Mexicana (Sierra Madre
Occidental), la Faja Volcnica de La Giganta, as como una gran cantidad de secuencias volcnicas y
volcanosedimentarias depositadas en cuencas tensionales y transtensiona!es asociadas con la
formacin del Golfo de California y la migracin hacia el sur del fracturamiento basin and range. Esta
complejidad volcnica, para ser resaltada en la carta, requiri del uso de 14 unidades estratigrficas:
cinco de edad cuaternaria (Oba, Ot, Ob, Ofb y OTpv) y nueve del Terciario (Nfb, Nv, Tmvsc, Tot, Tv,
Pgvsc, Pgv, Tvsc y PgKsv), tres de las cuajes son de carcter volcanosedimentario.
Estas secuencias, por la escasez o ausencia total de fsiles y estudios detallados de su estratigrafa,
tienen edades en general determinadas con poca precisin, a pesar de las numerosas edades
isotpicas obtenidas en los ltimos aos; fue por ello que se tuvo que usar en la carta unidades de
amplio alcance cronoestratigrfico, tales como Terciario, Negeno y Palegeno.
VIII.3.a. UNIDADES VOLCANOSEDIMENTARIAS
Las tres unidades volcanosedimentarias cenozoicas que fueron diferenciadas en la carta pertenecen
todas al Terciario; estn distribuidas, principalmente, en los sectores geogrficos del NW y S de
Mxico. La composicin petrogrfica de las rocas volcnicas abarca la serie calcialcalina de basalto a
riolita, mientras que sus componentes sedimentarios son generalmente de arenisca y conglomerado
con intervalos lacustres localmente abundantes. Ejemplos tpicos de estas secuencias son la
Formacin Balsas, del sector del sur de Mxico (Pgvsc); la Formacin Bucarit, en el Estado de
Sonora; y la Formacin Comond, en Baja California Sur (Tmvsc), del sector del NW.
VIII.3.b. UNIDADES VOLCNICAS
Las unidades volcnicas del Cenozoico diferenciadas en la carta son las 11 mencionadas por sus
smbolos anteriormente. Todas ellas son de origen continental y comprenden algunas de las unidades
estratigrficas de Mxico ms ampliamente distribuidas, como son las ignimbritas de la Sierra Madre
Occidental (Tal) y las secuencias pliocnico-cuaternarias de la Faja Volcnica Transmexicana (QTpv).
Las unidedes volcnicas exclusivas del Cuaternario continental de Mxico (Qba, Qb, Qfb Y Of)
comprenden genticamente a un grupo muy peculiar de la geologa mexicana, pues abarcan centros
volcnicos ntimamente ligados con sistemas tensionales en el interior de la placa continental y su
composicin es alcalina o toletica y de carcter basltico y/o flsico. Los centros baslticos alcalinos
ms importantes de Mxico (Oba) se localizan en las regiones de San Quintn, Baja California; El
Pinacate, Sonora; Moctezuma, Sonora; y Los Tuxtlas, en el Estado de Veracruz, mientras que los de
composicin flsica (Or) estn en la regin de La Primavera, Jalisco, y Calpulalpan, Estado de
Tlaxcala. En la regin centroseptentrional de Mxico fue registrado un gran nmero de los
abundantes, aunque pequeos, centros eruptivos conocidos como maares o xalapascos,
caracterizados por su contenido frecuente de xenolitos, tanto del manto (Figura 12) como de la
corteza inferior subyacentes. Con frecuencia, campos extensos de basalto afantico estn asociados a
ellos. Otros centros volcnicos del Cuaternario continental o insular de Mxico (Qfb) tienen una
composicin bimodal basltico-flsica, como en las regiones de la caldera de Los Humeros, Estado de
Puebla; La Reforma, Estado de Baja California Sur; e Isla Socorro, en el Archipilago de las Islas
Revillagigedo, Estado de Colima. La unidad Ob se utiliz para distinguir al nico volcn de basalto
toletico de carcter ocenico y edad cuaternaria expuesto en el territorio nacional, que forma la Isla
Tortuga, en el Golfo de California (Batiza, 1978).
Indiscutiblemente, la unidad dominantemente volcnica ms importante de Mxico es la que est
ubicada en la provincia geolgica de la Faja Volcnica Transmexicana. En consideracin a que no
parece existir discontinuidad significativa alguna en la edad del volcanismo entre el Cuaternario y el
Plioceno de dicha provincia, fue que se escogi el smbolo QTpv (Cuaternario-Terciario Plioceno
volcnico). Asimismo, con el propsito de no obscurecer el carcter eminentemente volcnico de esta
unidad, se omiti, de manera deliberada, su clasificacin, quiz ms precisa, como
volcanosedimentaria, pues es claro que los procesos sedimentarios, a ella asociados, fueron
desarrollados simultneamente en sus cuencas, tanto fluviales como lacustres, muchas veces como
consecuencia del propio volcanismo, generando as interdigitaciones complejas que fue imposible
separar a la escala de la carta.
La nomenclatura estratigrfica, tanto formal como informal, correspondiente a la unidad QTpv es
abundante pero catica, razn por la cual no se puede entrar en un anlisis de ella; sin embargo, a
manera de ejemplo tpico, se puede mencionar al Grupo Chichinautzin (Fries, 1960), que es
probablemente el que caracteriza mejor esa unidad, que fue seleccionada para resaltar en la carta
esta provincia geolgica tan importante, ya que la Faja Volcnica Transmexicana sirve de base a los
centros urbanos y econmicos ms importantes del pas y, por su carcter tectnica y
volcnicamente activo (Figura 13), representa para la sociedad riesgos que se debe estudiar para
poder prevenirlos.

Figura 13.- El Volcn de Colima durante su actividad de 1976. Provincia de la Faja Volcnica
Transmexicana (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).
Otro grupo de unidades volcnicas relativamente jvenes que fueron distinguidas en la carta, est
constituido por las que llevan los smbolos Nb, Nfb Y Nv, empleados para caracterizar unidades
volcnicas poco estudiadas del Negeno, cuyo carcter petrogrfico comprende, respectivamente, al
unimodal basltico-andestico, al bimodal basltico-flsico y al calcialcalino. Su distribucin es muy
amplia en los sectores del NW, NE y centro. La unidad Nb abarca regiones importantes de los estados
de Jalisco, Guanajuato, Quertaro, Baja California Sur y Sonora. La unidad Nv est localizada en las
Islas Maras y algunas zonas costeras del N E del pas. La unidad Nfb est expuesta bsicamente en
el Estado de Sonora.
Las unidades volcnicas anteriores al Negeno comprenden cuatro grupos, incluido uno cuyo
depsito ocurri tanto en la parte superior del Cretcico como en el Palegeno (PgKsv). Entre ellas,
sin duda alguna, la secuencia volcnica ms extensa y espectacular de Mxico comprende a las
ignimbritas de la Sierra Madre Occidental (Figura 14). La notacin usada para esas rocas (Tof-
Terciario Oligoceno flsico) excluy deliberadamente al Mioceno y al Eoceno, no obstante que existen
unidades fechadas de esas edades en la secuencia, en particular miocnicas, en la regin meridional
de la Sierra Madre Occidental, estados de Nayarit y Jalisco. Tal decisin se tom para destacar el
hecho de que la inmensa mayora de los volmenes ignimbrticos de esta provincia volcnica
mexicana fue emitida en el corto intervalo de unos cuatro millones de aos (32 a 28 Ma), alcanzando
una suma cercana a los 400,000 km3, distribuidos en un espacio de 1,600 km de longitud, 250 km de
anchura promedio y un espesor de entre 1,000 Y 2,000 m, Este fenmeno volcnico, por su
composicin y magnitud, no tiene paralelo en ninguna otra parte de la Tierra, ni en las regiones
exploradas de los otros planetas del Sistema Solar, Es probable que las rocas ms jvenes de la
regin de Jalisco-Nayarit sean el producto de un evento geolgico independiente relacionado con la
apertura del Protogolfo de California y no con la colisin y consumo de la placa Faralln bajo el
continente americano, que se seala como la causa principal de la gnesis de esta unidad volcnica,
la ms extensa de Mxico.

Figura 14.- Derrames piroclsticos de la Sierra Madre Occidental. Provincia de la Faja Ignimbrtica
Mexicana, regin al oriente de Culiacn, Sinaloa (Fotografa tomada por Jaime Roldn-Quintana).
En fechas recientes, las ignimbritas expuestas en la regin centromeridional del Estado de Jalisco,
consideradas generalmente como continuacin de las unidades volcnicas oligocnicas de la Sierra
Madre Occidental, fueron fechadas (Lange y Carmichae!, 1991) del Cretcico Tardo; sin embargo, se
opt por sostener su denominacin Tot en esta edicin de la carta, pero previendo su cambio a
sistema Cretcico en ediciones posteriores, si dicha edad se confirmase.
A la ltima secuencia volcnica de edad terciaria reconocida en la carta se dio el smbolo IV para
distinguir ciertas formaciones cuya edad precisa no se conoce y que afloran en varios sectores del
territorio nacional. Algunas de estas secuencias afloran abundantemente en el Estado de Sonora,
incluyendo la Isla Tiburn, y comprenden, adems, las formaciones volcnicas de la regin de Mil
Cumbres y valle del ro Cutzamala, a las que, aunque con escasas o nulas edades absolutas (14-18
Ma), se encuentra casi siempre discordantes bajo secuencias volcnicas y volcanosedimentarias
anteriores al Plioceno.
La unidad Pgksv incluye, en particular, derrames de lava y material piroclstico de composicin
dominantemente andestica con variacin hasta riolitica, que discordantemente reposan bajo las
ignimbritas oligocnicas de la Sierra Madre Occidental a lo largo de casi toda su extensin, aflorando
tambin, en forma aislada, en varias zonas de! sector del NW. Esta unidad sufre la intrusin de rocas
granticas del Terciario inferior o medio. De manera consistente, las edades isotpicas de esta unidad
son laramdicas, es decir, de 80 a 40 Ma. La unidad, en general, es el equivalente extrusivo de la
Pksgr (Palegeno-Cretcico Superior grantico), que comprende rocas granticas ampliamente
distribuidas en los estados de Sonora y Sinaloa. De hecho, la ntima relacin cronolgica y geogrfica
de la unidad extrusiva y su equivalente intrusivo se refleja en el carcter frecuentemente
metamrfico por contacto y la intensa alteracin hidrotermal y mineralizacin que presenta la unidad
volcnica, lo que implica, en algunos casos, relaciones intrusivas entre ambas. El carcter volcnico
asignado a la unidad Pgksv no excluye la presencia de sedimentos clsticos intercalados, tanto de
origen continental como probablemente marino, en algunos sitios. Como ejemplo litoestratigrfico
caracterstico de este grupo de rocas se puede mencionar a la Formacin San Blas, en el Estado de
Sinaloa (de Cserna y Kent, 1961), y secuencias equivalentes reportadas en ese estado por Rodrguez-
Torres y Crdoba (1978, p. 54-60). Su espesor es considerable, variando de 300 a un mximo de
2,000 m. Este grupo de rocas volcnicas mexicanas es muy importante por contener varios
yacimientos importantes de metales preciosos y base, generalmente en forma de vetas asociadas con
actividad hidrotermal.
Captulo IX. ROCAS INTRUSIVAS
Las rocas intrusivas en Mxico son abundantes; en su mayora, tienen un carcter grantico sensu
lato. Respecto a las rocas mficas, nicamente fue posible delimitar, a la escala de la carta, tres
cuerpos de composicin gabroica: el intrusivo que forma la Sierra de la Trinchera, en el Complejo
Cristalino de La Paz, Baja California Sur (Kgb), y dos cuerpos pequeos, todava sin denominacin, en
el sur del Estado de Guerrero (Tgb).
Las diez unidades intrusivas seleccionadas tienen la distribucin siguiente: una en el Proterozoico
(PTmgr), otra en el Paleozoico (Psgr), cuatro en el Mesozoico (Ksgr, Jsgr, Kgb y Agr) y cuatro en el
Terciario (Tgr, Tgv, Pggr y PgKsgr). Casi la totalidad del volumen de las rocas intrusivas est
integrado por los plutones de la margen occidental de Mxico, con una edad mayoritariamente
laramdica (90-40 Ma; Damon el al., 1983) (Figura 15). Por razones de escala, un gran nmero de
intrusiones plutnicas y subvolcnicas en e! territorio nacional no pudo aadirse a la carta; no
obstante, es importante destacar la importancia metalognica que tienen estas rocas, pues un
nmero mayoritario de los yacimientos metlicos de Fe, Cu, Mo y W y los de grafito (por
metamorfismo de contacto de rocas sedimentarias) del pas, as como algunos muy importantes de
Zn, Pb y Ag est asociado a ellos.
Las intrusiones granticas del Proterozoico existen nicamente en el Estado de Sonora; son, por lo
general, pequeas y escasas: pertenecen, a dos etapas, una de 1,450 25 Ma (Granito Cananea;
Anderson y Silver, 1977) y otra de 1,100 15 Ma (Granito Aib; Anderson el al, 1978). En la carta
fueron registrados afloramientos adicionales a !os fechados, con base en su posicin estratigrfica y
sus similitudes petrogrficas; sin embargo, es posible que muchos otros cuerpos en Sonora, que
permanecen todava sin descubrir, confundidos entre los granitos laramdicos, sean de edad
precmbrica. Por otro lado, aunque existan algunos granitos del Proterozoico Superior en el Estado
de Chiapas (Damon in Salas, 1975), por carecer de una delimitacin cartogrfica adecuada no fueron
presentados en la carta; sin embargo, es importante hacer notar su existencia por el inters tectnico
y paleogeogrfico que pudieran tener.
Las intrusiones graniticas del Fanerozoico en Mxico presentaron algunas dificultades para su
definicin cronoestratigrfica, particularmente aquellos cuerpos de la margen pacfica mexicana
genticamente ligados con la Orogenia Laramide, la que, por su carcter aparentemente transgresivo
en el tiempo, dirigindose del oeste al este, ocasion tambin un desplazamiento del magmatismo
plutnico, con edades que disminuyen en esa misma direccin. Aun as, fueron separadas tres
unidades distintas que reflejan con claridad la migracin de los procesos tectonomagmticos
mencionados.
La unidad Ksgr, representada por los grandes batolitos de la pennsula de Baja California, se extiende
tambin en el Estado de Jalisco (batolito de Jalisco) y parte del de Michoacn, pero no se conoce ms
al sur. La unidad PgKsgr est representada, principalmente, por las extensas y abundantes
intrusiones batolticas de los estados de Sonora y Sinaloa, con edades ubicadas generalmente en el
lmite Cretcico-Terciario, extendindose tambin en la costa pacfica del sur de Mxico, en los
estados de Michoacn, Guerrero y Oaxaca, donde sus edades alcanzan hasta el Oligoceno. La unidad
Tgr se utiliz para representar a todos aquellos intrusivos granticos del interior de Mxico, cuya edad
no se puede precisar ms all del Sistema Terciario.

Figura 15.- Batolito de El Jaralito; granito de biotita y de dos micas del Terciario. Provincia
Sonorense, regin central del Estado de Sonora (Fotografa tomada por Jaime Roldn-Quintana).

La unidad Psgr se us para identificar bsicamente la gran extensin de rocas granticas que forma el
batolito de Chiapas, cuyas edades isotpicas, aunque varen desde el Jursico hasta el Proterozoico
Tardo, son rigurosas (iscronas de Rb-Sr; Damon in Salas, 1975) nicamente en el Prmico. Es
interesante sealar que en los estados de Puebla y Oaxaca se conozca y, en algunos casos, se haya
fechado intrusiones granticas con la misma edad, incluyendo al batolito de Honduras, de la regin de
Juchatengo, Estado de Oaxaca (Grajales-Nishimura, 1988); al tronco de Totoltepec, en el Estado de
Puebla (Yez el al., 1991); y al tronco grantico de Etla (Ruiz-Castellanos, 1979), cercano a la ciudad
de Oaxaca.
Fuera de estas localidades, existen varios, aunque pequeos, afloramientos de rocas granticas del
Trisico (TRgr) en una franja del subsuelo de la parte oriental de la Repblica Mexicana, que surge a
la superficie en las regiones de Teziutln, Puebla, y del Estado de Coahuila en varias localidades
(Potrero de La Mula, Valle de San Marcos, Acatita-Las Delicias), cuyos afloramientos tuvieron que ser
exagerados para representarlos en la carta.
Cabe hacer notar la ausencia hasta ahora de intrusivos del Paleozoico temprano en la geologa de
Mxico, pues los Granitoides Esperanza, de edad devnica (Yez et al., 1991), a pesar de que su
naturaleza original fue grantica, son considerados como parte de la unidad metamrfica del
Complejo Acatln.
El smbolo Jgr se us para representar en la carta al evento intrusivo jursico en el norte de Sonora,
que es de gran importancia por su relacin con el arco magmtico de esa edad del Sistema
Cordillerano de Amrica del Norte y con el megacizallamiento Mojave-Sonora. Sin embargo, aunque
existan en otras regiones del norte (Parral, Santa Mara del Oro) y del sur (Chiapas, Puebla) de
Mxico granitoides de edad jursica, sus reas de afloramiento, o son insignificantes (Granitoides San
Miguel, en Puebla) o no han sido separadas cartogrficamente, como en el batolito de Chiapas, razn
por la cual no fueron representados en la carta.
Captulo X. ROCAS METAMRFICAS
A pesar de la juventud geolgica de Mxico, este mismo vigor geodinmico-tectnico ha hecho que
las rocas que se transforman por el calor, la presin, los esfuerzos y la actividad qumica de los
fluidos en el interior de la Tierra, surjan en la superficie como extensas formaciones metamrficas,
cuya edad en nuestro pas comprende desde el Precmbrico hasta el Terciario. Para reflejar
justamente estos eventos fundamentales de la evolucin geolgica de Mxico fue necesario utilizar
once unidades estratigrficas distribuidas como sigue: tres en el Proterozoico (PTimet1, PTimet2 y
PTmmet), tres en el Paleozoico (Pimet), Pmet y Psmet), cuatro en el Mesozoico (TRmet, Kmet, Mmet
y Mmil) y una en el Cenozoico (Tmet).
X.I. PROTEROZOICO METAMRFICO
Las dos unidades metamrficas ms antiguas afloran nicamente en el Estado de Sonora;
representan la continuacin de formaciones semejantes del cratn de Amrica del Norte. Su
distincin en dos unidades obedece al hecho de que se disponen a ambos lados del
megacizallamiento Mojave-Sonora (Anderson y Silver, 1979), presentando caractersticas geolgicas
notablemente diferentes entre s. La unidad ms antigua (PTlmet1) aflora al sudoeste de esa
estructura y consiste principalmente en gneises, de facies de anfibolita, con edades que varan entre
1,650 (edad del metamorfismo) y 1,780 Ma (edad del protolito), conocindose como Complejo
Bmori. La segunda unidad (PTimet2) aflora al noreste del megacizallamiento Mojave-Sonora y su
edad flucta entre 1,640 (edad del metamorfismo) y 1,700 Ma (edad del protolito) su metamorfismo
pertenece, esencialmente, a la facies de esquisto verde; se correlaciona litoestratigrficamente con el
Esquisto Pinal del sudoeste de los Estados Unidos de Amrica.
Estas dos secuencias metamrficas han sido poco estudiadas, en general, aunque existan algunos
trabajos sobre su geocronologa por mtodos isotpicos (Damon et al., 1962; Anderson y Silver,
1970, 1971, 1981; Anderson et al., 1979). Estos estudios en realidad han revelado que la edad
metamrfica de ambos complejos, Bmori y Esquisto Pinal, es casi contempornea y alrededor de
1,650-1,680 Ma, por lo que su separacin en dos unidades se bas, ms bien, en la edad diferente
de los protolitos respectivos.
La tercera unidad metamrfica del Precmbrico de Mxico (PTmmet) representada en la carta,
comprende cinco localidades probadas en los estados de Chihuahua (Sierra del Cuervo y Placer de
Guadalupe), Tamaulipas (Gneis Novillo, en Ciudad Victoria), Hidalgo (Gneis Huiznopala, en Molango)
y Oaxaca (Complejo Oaxaqueo) (Figura 16), as como otra localidad sin fechamiento -por lo tanto,
dudosa - en la regin stmica del sector del SE. La edad es "grenvilliana", pues abarca el intervalo de
1,100 a poco ms de 900 Me. Sus rocas estn en la facies metamrfica de granulita, con excepcin
de las dos localidades de Chihuahua, que estn en la facies de anfibolita.
En contraste con la edicin anterior de la carta, las reas de rocas precmbricas grenvillianas en el
sur de Mxico disminuyeron drsticamente en la presente edicin, reflejando el notable avance que
se ha tenido en el conocimiento de los terrenos cristalinos del sur de Mxico, en los ltimos 15 aos.

Figura 16.- Gneis granulitico bandeado del Complejo Oaxaqueo (Proterozoico I.lea:o). Provincia
Zapoteca. rea de Telixtlahuaca. Oaxaca (Fotografia tomada por Fernando Ortega-Gutirrez
Las rocas grenvillianas de Mxico son similares a las de la localidad tipo, en Canad, y las Montaas
Adirondack, en el noreste de los Estados Unidos de Amrica, sugiriendo la extensin actual ms o
menos continua del cratn de Amrica del Norte hasta Oaxaca (Fries el al., i 962; Fries y Rincn-
Orta, i 965; Guzmn y de Cserna, i963). Sin embargo, investigaciones recientes (Ruiz el al., i 988;
Yez et al., i99i) proponen otras conexiones opcionales, relacionndolas con el Sistema Cordillerano
de Amrica del Norte o, bien, con la regin noroccidental del cratn de Amrica del Sur.
X.2. PALEOZOICO METAMRFICO
Las unidades metamrficas del Paleozoico comprenden tres grupos: uno del Paleozoico inferior
(Pimet), considerado para fines prcticos en este trabajo como premisispico; olro del Paleozoico
superior (Psmet); y uno ms (Pmet), cuya edad no est bien definida, aunque indiscutiblemente sea
paleozoica.
El Paleozoico inferior (premisispico) metamrfico de Mxico tiene su nico representante probado en
el Complejo Acatln (Ortega-Gutirrez, 1978), el cual aflora extensamente en la provincia Mixteca,
del sur de Mxico, compuesto por seis unidades litoestratigrficas asignadas a los Grupos Petlalcingo
(Formaciones Cosoltepec, Chazumba y Magdalena) y Acateco (Formaciones Esperanza, Xayacatln y
Tecomate). Estas secuencias constituyen un fragmento de una antigua zona de subduccin y colisin
continental que gener rocas tpicas de las grandes suturas litosfricas del planeta, como son las
eclogitas, las milonitas y las ofiolitas (Figura 17). La edad asignada a esta unidad se basa, por un
lado, en su posicin estratigrfica bajo rocas sedimentarias del Misispico inferior en la regin de
Patlanoaya, Puebla. y por otro, en numerosas edades isotpicas que fluctan entre el Ordovcico
(Ruiz-Castellanos, 1979) y el Devnico (Yez et al., 1991).

Figura 17.- Microalmohadiilas baslticas en el complejo ofioltico de la Formacin Cosoltepec.
Complejo Acatln. Provincia Mixteca. Coa:laco. Guerrero (Fotografa tomada por Fernando Ortega-
Gutirrez).
Las unidades metamrficas del Paleozoico superior comprenden un grupo de afloramientos pequeos
y aislados en los estados de Coahuila (Sierra del Carmen), Tamaulipas (Esquisto Granjeno, de Ciudad
Victoria), Nuevo Len (Aramberri y Bustamante), Zacatecas (?) (Formacin Taray, del rea de
Apizolaya y alrededores de la ciudad de Zacatecas), Durango (Formacin Gran Tesoro, del rea de
Santa Mara del Oro) y Puebla (Teziutln). Por sus caractersticas geolgicas, edad y localizacin han
sido comparadas tradicionalmente con la zona interna del sistema orognico Ouachita; sin embargo,
su aislamiento, pequeez e incertidumbre, en cuanto a su edad e historia geolgica, dejan muchas
dudas sobre esa correlacin.
La ltima unidad metamrfica del Paleozoico empleada es Pmet, la cual se us para separar algunas
zonas metamrficas en la regin meridional del Estado de Chiapas que, por su posicin al sur de la
Falla de Polochic, se correlaciona con el Grupo Chuacs de Guatemala, de edad probablemente
premisispica, aunque pudiera ser ms joven. Tambin se utiliz este smbolo para la secuencia
metamrfica denominada Complejo Metamrfico Matas Romero, en el rea del Istmo de
Tehuantepec, para el cual se ha sugerido una edad paleozoica, pero sin fechamientos isotpicos que
la confirmen.
X.3. MESOZOICO METAMRFICO
Las unidades metamrficas del Mesozoico comprenden una de edad cretcica (Kmet) y otra de edad
trisica (TRmet), as como dos no diferenciadas (Mmet y Mmil). La primera agrupa a las extensas
reas de rocas gnisicas y migmatticas de la costa pacfica del sur de Mxico, conocidas con el
nombre de Complejo Xolapa (de Cserna, 1965) (Figura 18), el cual forma una banda de 50 a 100 km
de anchura en los estados de Guerrero y Oaxaca con intrusiones de numerosos plutones granticos
paleognicos. La edad cretcica asignada al Complejo Xolapa contrasta dramticamente con la
precmbrica o paleozoica externada en la carta anterior (Lpez-Ramos, 1976) y se bas en
fechamientos isotpicos recientes (Morn-Zenteno et al., 1990), acompaados y complementados por
estudios geolgicos ms detallados de dicha unidad.

Figura 18.- Gneis del Complejo Xolapa. Provincia Chalina. Barranca de Xolapa, Guerrero (Fotografa
tomada por Fernando Ortega-GUlirrez).
La unidad metamrfica del Trisico comprende a los Esquistos Arteaga, de la regin de Tumbiscato,
Michoacn, cuya edad K-Ar (mnima) de 190 Ma (Grajales-Nishimura y Lpez-Inianzn, 1984) ha sido
corroborada por la presencia de pedernal con radiolarios del Crnico (Campa et al., 1982) y por su
papel probable de basamento para las secuencias jursicas del rea cercana de Huetamo, Michoacn.
Aunque en otras regiones de Mxico haya rocas metamrficas que pudieran ser asignadas al Trisico,
como el Complejo Sonobari, del norte del Estado de Sinaloa, la incertidumbre en su edad y posicin
estratigrfica obligaron a considerarla dentro de la unidad no diferenciada Mmet.
Las unidades metamrficas no diferenciadas del Mesozoico comprenden un grupo de filitas, esquistos
y rocas verdes que aflora en las regiones de la Sierra de Jurez, Estado de Oaxaca, e stmica, de los
estados de Oaxaca y Chiapas, as como otro grupo de rocas metamrficas de bajo a alto grado, que
integra la porcin metamrfica del Complejo Cristalino de La Paz, Estado de Baja California Sur
(Figura 19). Estas rocas, que inclusive pudieran ser del Paleozoico (Carfantan, 1985), han sido
escasamente estudiadas, pero sus datos estratigrficos apuntan ms hacia una edad cretcica de su
metamorfismo y no ms antigua.

Figura 19.- Pliegues isoclinales simplutnicos de una aplita en el Complejo Plutnico de La Paz, Baja
California Sur (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).

Se decidi usar la unidad Mmil para separar una formacin metamrfica del sur de Mxico que, por
su contenido estructural milontico, refleja uno de los eventos tectnicos ms significativos de la
evolucin geolgica del territorio nacional, y constituye probablemente uno de los cinturones
milonticos ms importantes de Amrica del Norte. Su edad no se conoce, aunque existan evidencias
de campo (Alaniz-lvarez y Ortega-Gutirrez, en preparacin) de encontrarse cubiertas en la regin
central de Oaxaca por sedimentos marinos del Cretcico Inferior y de afectar rocas granticas del
Prmico Inferior, por lo cual fueron asignadas al Mesozoico.

X.4. CENOZOICO METAMRFICO
La unidad metamrfica regional ms joven se design como Tmet; comprende a las rocas formadas
por fenmenos tectonotrmicos de extensin cortical que se presentaron en gran escala en el
Sistema Cordillerano durante una poca del Terciario cuya expresin geolgica fueron los core
complexes, varios de los cuales estn localizados en el Estado de Sonora (sierras de Aconchi,
Magdalena y Mazatn [Figura 20]). Las rocas afectadas comprenden una gran variedad de
formaciones del Precmbrico al Terciario, aunque las ms frecuentes sean rocas granticas de edad
laramdica (80-40 Ma). Tambin en este caso, por su importancia, sus reas de afloramiento fueron
exageradas para representarlas en la carta.


Figura 20.- Sierra de Mazatn; expresin topogrfica de un core complex. Provincia Sonorense,
regin central de Sonora (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez


Captulo XI. FALLAS PRINCIPALES
Tomando en consideracin el carcter tectnico que tienen las fallas y que el propsito esencial de
una carta geolgica de escala 1:2,000,000, como la presente, es destacar de manera objetiva la
naturaleza y distribucin de las unidades estratigrficas representadas, las fallas que aparecen en
dicha carta son nicamente aqullas cuya existencia est plenamente demostrada, su longitud es
considerable y su importancia tectnica es fundamental en el marco de la historia geolgica de
Mxico.
A continuacin, se presenta un breve inventario de las fallas registradas en la carta, consignando
nicamente sus caractersticas ms importantes.
XI.1. FALLA DE LA PAZ, ESTADO DE BAJA CALIFORNIA SUR
Esta estructura tiene una longitud expuesta de 65 km, una orientacin N-S y un movimiento de
naturaleza controvertida, pues se le ha sealado como de tipo normal, con su bloque cado en el
este, o lateral izquierdo (Hausback, 1984). Su historia geolgica tampoco se comprende bien, ya que
pudo haber estado activa desde el Cretcico y seguramente ha tenido actividad durante el
Cuaternario, an en tiempos contemporneos, en su extensin meridional aparente bajo e! mar
(Molnar, 1973).
XI.2. FALLA DE SAN PEDRO MRTIR, ESTADO DE BAJA CALIFORNIA
Esta falla corre en direccin N-S, tiene una longitud de unos 150 km y trunca al batolito de Jurez-
San Pedro Mrtir, constituyendo su lmite oriental. Se le ha considerado como de tipo normal (Dokka
y Merriam, 1982) y su estado de actividad actual se desconoce.
XI.3. FALLA DE AGUA BLANCA, ESTADO DE BAJA CALIFORNIA
La Falla de Agua Blanca (Allen et al., 1960) tiene una longitud expuesta de 130 km. Corre con
direccin WNW, de manera transversal a la pennsula, aunque sin atravesarla totalmente. Hacia el
NW, se extiende bajo el mar por decenas de kilmetros, conectndose con el sistema de fallas
derecho de San Andrs. Se le considera activa (Ledesma, 1989), de tipo lateral derecho y con
velocidad de desplazamiento en el Holoceno de entre 4 y 6 mm/ao.
X1.4. FALLA DE CERRO PRIETO, ESTADO DE BAJA CALIFORNIA
Esta estructura es la continuacin del sistema de fallas de San Andrs (Elsinore-San Jacinto) en la
regin del delta del Ro Colorado. Su actividad actual es evidente, pues est asociada al sistema
geotrmico de Cerro Prieto, el ms importante centro geotrmico del pas. La longitud de esta falla
en territorio nacional es de 160 km y su direccin es NW-SE; su naturaleza es lateral derecha y
ssmicamente activa (Lomnitz el al., 1970).
X1.5. MEGACIZALLAMIENTO MOJAVE-SONORA, ESTADO DE SONORA
Esta falla es de edad jursica, pero tuvo un rejuvenecimiento durante el Cretcico. Constituye uno de
los rasgos tectnicos ms importantes de. Amrica del Norte. Fue propuesta originalmente por Silver
y Anderson (1974), con base en el desplazamiento izquierdo aparente de unos 800 km, inferido de la
distribucin de las rocas precmbricas y paleozoicas a uno y otro lado de la falla en la regin
sudoccidental de Amrica del Norte. Su longitud inferida en Mxico rebasa los 1,000 km, pues se
desprende desde la frontera entre Arizona y Sonora, atravesando totalmente la Repblica Mexicana
con una direccin WNW-ESE. Sin embargo, su longitud expuesta en Mxico, como aparece en la
carta en la regin noroccidental de Sonora, es de slo 60 km.
XI.6. SISTEMA SONORENSE DE TIPO BASIN AND RANGE, ESTADO DE SONORA
Este conjunto de fallas normales, registrado en la carta, afecta la parte nororiental del Estado de
Sonora. Conforma numerosas estructuras que integran un sistema de horsts y grabens (Figura 21) de
orientacin NNW-SSE. Algunas de sus fallas individuales alcanzan ms de 100 km de longitud. Su
actividad tectnica reciente est demostrada por las rocas baslticas cuaternarias asociadas a este
sistema en la regin de Moctezuma, as como por el gran sismo de Bavispe, ocurrido el 3 de marzo
de 1887, que afect una zona de 1'200,000 km2 (Aguilera, 1888).
Las fallas que aparecen registradas en los estados de Chihuahua y Sinaloa con direcciones
semejantes pertenecen a este sistema basin and range, aunque su estado de actividad actual, en
general, se desconozca.
XI.7 SISTEMA DE FALLAS DE CABALGAMIENTO DE LA SIERRA MADRE ORIENTAL, NORESTE DE
MXICO
La provincia geolgica denominada en la carta como Cinturn Mexicano de Pliegues y Fallas,
fisiogrficamente mejor conocida como Sierra Madre Oriental, contiene innumerables fallas inversas y
grandes cabalgamientos, cuya mayora fue omitida en la carta por ser fallas interpretadas o de
magnitud pequea; sin embargo, por la importancia obvia que tiene el lmite tectnico oriental de esa
provincia, la cabalgadura frontal de la Sierra Madre Oriental (Figura 22), que abarca una longitud
continua de varios centenares de kilmetros y mantiene una orientacin general NW-SE, s fue
registrada en la carta. La edad de este cabalgamiento se fij entre el Paleoceno y el Eoceno medio
(Mossman y Viniegra-Osorio, 1976), y refleja la culminacin de la Orogenia Laramide en nuestro pas.
El resto de los cabalgamientos registrados en esta provincia tiene una edad y un significado tectnico
semejantes, pero nicamente fueron incluidos los ms largos e importantes.
XI.8. SISTEMA DE FALLAMIENTO NORMAL DE LA REGIN CENTRO OCCIDENTAL DE MXICO
Este sistema afecta esencialmente a las ignimbritas de la Sierra Madre Occidental en los estados de
Jalisco, Zacatecas, Nayarit y San Luis Potos; tiene una orientacin N-S, con una anchura de casi 500
km. La longitud individual de algunos grabens, asociados con este sistema, es cercana a los 150 km
(Graben de Bolaos) en el Estado de Jalisco y a los 100 km en San Luis Potos (Graben de Villa de
Reyes;

Figura 21.- Valle del ro Bavispe; posible falla basin and range que forma el lmite del poniente de la
Sierra Madre Occidental. Provincia Sonorense, regin centroseptentrional del Estado de Sonora
(Fotografa tomada por Jaime Roldn-Quintana).
Tristn, 1986). Dado que afecta rocas de edad tan joven como el Mioceno, su edad debe ser menor
que sta, no habindose demostrado en este sistema actividad significativa reciente.
XI.9. SISTEMA DE FALLAS DE LA FAJA VOLCNICA TRANSMEXICANA
Este sistema regional de fracturamiento, indudablemente activo, es multidireccional, pero con
predominio de las direcciones E-W, siguiendo la orientacin general de la Faja Volcnica
Transmexicana (FVT).
Su carcter tectnico es esencialmente tensional, dando lugar a fallamiento normal, pero con
componentes de movimiento lateral muy claro (Pasquare el al., 1988; Suter el al., en prensa). En la
carta nicamente fueron registradas las estructuras ms grandes y, especialmente, aquellas fallas
normales que limitan a las cuencas lacustres como Chapala y Cuitzeo. En la regin del conocido
Punto Triple de Jalisco (Luhr et al., 1985) (Figura 23), la orientacin de las fallas, desde luego, tiene
tres direcciones dominantes: NW-SE (Graben de Tepic), E-W (Graben de Chapala) y N-S (Graben de
Colima). Este sistema de fallamiento de la FVT pierde su intensidad hacia el oriente y se vuelve casi
imperceptible a la altura de la Ciudad de Mxico, al este de la cual ya no se registr falla alguna en la
carta.

Figura 22. Cabalgadura del Doctor de la Formacin El Doctor del Cretcico Inferior, sobre la
Formacin Soyatal del Cretcico Superior. Provincia del Cinturn Mexicano de Pliegues y Fallas, rea
de Zimapn. Hidalgo (Fotografa proporcionada gentilmente por Guadalupe Villaseor Cabral.
X1.10. FALLA DE PAPALUTLA, ESTADOS DE PUEBLA Y GUERRERO
El lmite occidental de los afloramientos del Complejo Acatln, de edad paleozoica, est definido por
esta falla que, en su localidad tipo de Papalutla, Guerrero, siguiendo el curso del ro Balsas, se
determin (de Cserna el al., 1980) como un cabalgamiento, hacia el noroeste, de !a unidad
paleozoica sobre rocas carbonatadas de la Formacin Morelos, de la parte media del Cretcico
(Figura 24). Esta falla tiene una trayectoria de direccin general NE-SW; puede identificarse en otros
puntos hacia e! NE (Izcar de Matamoros) y hacia el SW (rea de Mochitln, Guerrero), abarcando
una longitud mnima cercana a los 200 km. Su edad, considerando que estuvo asociada
dinmicamente al plegamiento laramdico que afect a las rocas marinas del Cretcico y,
probablemente, a algunas unidades del Paleoceno (de Cserna et al., 1980; Alencster, 1980), pudiera
ser del Terciario temprano.
X1.11. FALLA DE TAXCO-TELOLOAPAN, ESTADOS DE MXICO Y GUERRERO
Esta estructura controvertida ha sido considerada el lmite tectnico entre los terrenos Guerrero y
Mixteco por Campa y Coney (1983) o, bien, el frente abrupto pero sedimentaro de la Plataforma
de Morelos-Guerrero contra una cuenca volcanosedimentaria de edad equivalente (de Cserna et al.,
1980). Sin embargo, el hecho de que en algunos puntos se pueda demostrar claramente el
cabalgamiento de las rocas metamrficas del terreno Guerrero (Esquisto Taxco) sobre las calizas
cretcicas de la Formacin Morelos (cobertura del terreno Mixteco), tal y como ocurre en Taxco el
Viejo, Estado de Guerrero, se opt por aceptar dicho lmite como una falla. En otros lugares, no
obstante, este lmite es aparentemente gradual existiendo interdigitacin de carbonatos arrecfales
con rocas volcnicas andesticas. La direccin del contacto es N-S y se infiere tenga una longitud
cercana a los 200 km. As como es controvertido el carcter tectnico regional de esta falla, su edad
tambin es imprecisa; al afectar rocas del Albiano, es posterior a esa edad, pero no se ha
demostrado si est o no cubierta por las rocas elsticas de la Formacin Mexcala, del Coniaciano-
Campaniano, dejando as un amplio margen para la especulacin sobre su significado tectnico.

XI.12. FALLA DE CHACALAPA-JUCHATENGO, ESTADO DE OAXACA
Esta estructura (Figura 25) es considerada (Ortega-Gutirrez y Corona-Esquivel, 1986) como la
sutura entre los terrenos Chatino (terreno Xolapa; Campa y Caney, 1983) y Zapoteco (terreno
Oaxaca; Campa y Caney, 1983). La falla define un arco convexo hacia el sur que se extiende por
unos 160 km en la regin meridional del Estado de Oaxaca. Est constituida por un complejo
milontico desarrollado a expensas de las rocas gnisicas y granticas del Complejo Xolapa, situado al
sur, y las granulitas del Complejo Oaxaqueo, localizado al norte de la falla. La edad de esta gran
estructura se desconoce; sin embargo, por afectar rocas de la cobertura cretcica del Complejo
Oaxaqueo y estar cubierta por secuencias volcanoclsticas probablemente del Palegeno, su edad
ms probable es del Cretcico Tardo-Palegeno.

Figura 24.- Falla de Papalutla, lmite tectnico entre la Provincia Mixteca (Complejo Acatln. a la
derecha) y la Plataforma de Morelos (Formacin Morelos, a la izquierda). Regin de Papalutla,
Guerrero (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).
XI.13. FALLA DE OAXACA, ESTADOS DE OAXACA Y PUEBLA
Esta gran estructura (Figura 26), equivalente a otra sutura entre terrenos en el sur de Mxico, tiene
una direccin NNW-SSE y una longitud cercana a los 150 km. Se extiende desde la ciudad de Oaxaca
hasta la de Tehuacn, separando a los terrenos Zapoteco (terreno Oaxaca; Campa y Coney, 1983) y
Cuicateco (terreno Jurez; Campa y Coney, 1983). Est ocupada por un complejo milontico, que es
el ms extenso conocido en Mxico, desarrollado mayoritariamente a partir de un protolito gnisico
del Complejo Oaxaqueo, el cual cabalg, en direccin al este, a las rocas sedimentarias,
volcanosedimentarias epimetamrficas y plutnicas del terreno Cuicateco, de edad mesozoica.

Figura 25.- Ultramilonita del Complejo Xoiapa en la Falla de Chacalapa, lmite tectnico entre las
provincias Chatina y Zapoteca. rea de Pochutla, Oaxaca (Fotografa tomada por Fernando Ortega-
Gutirrez).
Se desconoce la edad precisa de esta falla; en realidad, ha tenido diferentes etapas de actividad, la
ltima de las cuales ocurri en el Cenozoico superior (Centeno-Garca el al., 1990). Se infiere que la
fase principal de milonitizacin sea de edad precretcica, por estar cubiertas las milonitas y las rocas
cata elsticas a ellas asociadas por sedimentos marinos del Cretcico, y posterior al Prmico
Temprano, por afectar a rocas granticas probablemente de esa edad.
XI.14. FALLA DE VISTA HERMOSA, ESTADO DE OAXACA
La Falla de Vista Hermosa (Ortega-Gutirrez el al., 1990) es una cabalgadura que se encuentra
separando a las rocas metamrficas del Mesozoico (o Paleozoico; Carfantan, 1985) pertenecientes al
terreno Cuicateco, situado al W de la falla, y a unos lechos rojos, probablemente de la Formacin
Todos Santos, ubicados al E de la falla. Se le atribuye una edad laramdica y una polaridad tectnica
del transporte hacia el E. Presenta algunas rocas gabroides serpentinizadas y serpentinitas que
sugieren un enraizamiento profundo. Su prolongacin al SE y NW de la localidad-tipo (cercana a Valle
Nacional, Oaxaca) no est claramente definida, pero posiblemente alcance la regin stmica, hacia el
S, y la de Tehuacn, hacia el N. teniendo as una longitud mnima de 300 km.

Figura 26.- Falla de Oaxaca, limite tectnico entre las provincias Zapoteca (a la izquierda) y Cuicateca
(a la derecha). rea de Xayacatln, Oaxaca (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).
XI.15. SISTEMA DE FALLAS POLOCHIC-MAPASTEPEC, ESTADO DE CHIAPAS
Este sistema de fallas representa, en la porcin SW del Estado de Chiapas, la continuacin en Mxico
del sistema de fallas laterales izquierdas Polochic-Motagua, que define el lmite tectnico entre las
placas del Caribe y de Amrica del Norte. Supuestamente intersecta y desplaza a la Trinchera
Mesoamericana frente a las costas del Ocano Pacfico (Burkart, 1983), definiendo un punto triple. En
Mxico, penetra por la regin de Motozintla y Chicomuselo, cortando y separando diferentes
paquetes de rocas cristalinas, sedimentarias y volcanosedimentarias con desplazamientos de
magnitud indeterminada. Su extensin en la planicie costera chiapaneca no ha podido demostrarse,
de tal manera que la existencia de un punto triple con la Trinchera Mesoamericana es actualmente
una especulacin de carcter geomtrico, y pudiera mejor - segn algunos autores - flexionarse hacia
el NW y continuar en la regin stmica, internndose en la regin oriental de Mxico, o transformarse
en un sistema difuso de fallamiento mltiple.
XI.16. SISTEMA DE FALLAS LATERALES DEL CINTURN CHIAPANECO DE PLIEGUES Y FALLAS
Este sistema lateral izquierdo de fallas, de direccin E-W, con una longitud conjunta superior a los
300 km, pero controvertido en cuanto a su edad y estado actual de actividad tectnica, consiste en
numerosas fallas subverticales que truncan a sedimentos tanto mesozoicos como terciarios. De este
sistema, destacan por su importancia las fallas de Ococingo, Mal Paso-Muiz y Chicoasn-Huixtn,
cuya longitud individual puede alcanzar ms de 100 km en cada caso.
XI.17. FALLAS DE TICUL Y BACALAR, ESTADO DE YUCATN
Estas fallas constituyen los nicos rasgos tectnicos en la regin de la pennsula de Yucatn
registrados en la carta. La primera se ha considerado como una falla de tipo normal (Lpez-Ramos,
1976), con una longitud expuesta de 110 km y una direccin WNW; separa a las rocas marinas del
Mioceno, expuestas en el lado meridional, de las del Eoceno, que afloran en el lado septentrional. La
segunda tiene una direccin NE y una longitud de 140 km, separando el Negeno marino (al E) del
Eoceno marino (al W).
Captulo XII. CONSIDERACIONES GENERALES DE LA CARTA GEOLOGICA DE LA
REPBLICA MEXICANA EN RELACIN CON SUS YACIMIENTOS MINERALES
Un yacimiento mineral es producto de un proceso geolgico natural, como es bien sabido. El solo
hecho de que la nueva carta haya sido configurada para resaltar precisamente tales procesos, en
trminos de los eventos ms significativos de la historia geolgica del pas, la convierte en una base
esencial para el anlisis global del potencial geoeconmico de Mxico. Igualmente, dado que una
carta metalognica real requiere del anlisis y la clasificacin de los yacimientos minerales conocidos
en relacin con su entorno geolgico, la nueva carta servir de base para la elaboracin de una
nueva carta metalognica de Mxico.
Un yacimiento mineral es, indiscutiblemente, producto de una combinacin poco frecuente de
procesos relacionados con el origen y transformacin de los diferentes grupos de rocas que forman la
corteza terrestre y las condiciones de su acumulacin econmica muchas veces dependen de las
caractersticas estructurales e historia termotectnica del rea donde se localice el yacimiento. En
esta medida, la Carta Geolgica de la Repblica Mexicana, usada en combinacin con otras cartas,
como la tectnica, la geocronolgica, la gravimtrica o la geoqumica, podran servir tambin para
evaluar, con mayor precisin, el potencial general de los productos especficos de los procesos
metalognicos, pues se podra delimitar zonas ms o menos favorables para la exploracin al hacer
coincidir tres o cuatro de los principales parmetros que, en un momento dado, hayan interaccionado
para producir un rea mineralizada, como seran litognesis, estructura y tiempo.
La subdivisin de la geologa mexicana en provincias geolgicas (Figura 2), puede ser tambin una
gua til para el anlisis metalognico del pas, ya que cada provincia geolgica fue seleccionada en
razn de sus caractersticas geolgicas propias e integrales, de manera tal que cada una de ellas
incluyera o excluyera, necesariamente, uno o varios tipos geolgicos de mineralizacin,
racionalizando as, en esta primera instancia, las polticas generales de evaluacin y exploracin del
potencial geoeconmico de Mxico.
En la Tabla 1, se muestra clasificada la extraordinaria riqueza del subsuelo mexicano, en relacin con
sus provincias geolgicas. Es notable observar la gran cantidad de tipos de materiales naturales no
metlicos que estn distribuidos en el territorio nacional, cuyo valor econmico alcanza en la
actualidad un porcentaje pequeo (excluidos el petrleo y el gas) del valor total de la produccin
minera nacional. Sin embargo, por las caractersticas expresas en la geologa ilustrada por la carta, es
seguro que dicho valor pudiera incrementarse rpidamente, pues las rocas mexicanas y los procesos
asociados que les dieron origen o las modificaron comprenden una variedad muy grande,
aumentando con ello las probabilidades de haber generado abundantes depsitos de tales materias
primas naturales que hasta la fecha permanecen escasamente explorados.
Eventualmente, el problema fundamental de la metalogenia es determinar el origen de la anomala o
enriquecimiento de los elementos o minerales en una regin dada, de tal manera que, conocidas las
caractersticas y evolucin detallada de cada una de las provincias geolgicas de Mxico, pudiera
predecirse en qu sustancias o metales fue enriquecida y. a partir de ello, definir con mayor
probabilidad de xito las estrategias de exploracin de los recursos minerales del pas.