Urs bitterli- Los salvajes y los civilizados

1. La mundialidad de la ciencia ilustrada

Esta parte del trabajo ha de mostrar de q modo fue recibido el hecho del encuentro cultural en
ultramar por parte de Europa. Nos limitaremos al siglo XVIII puesto q quedo reservado a la poca
de la ilustracin el descubrimiento del hombre arcaico, descubrimiento que visto de fuera se
remonta a los tiempos de colon. Pero en sucesivas pocas se intento evadir y borrar la
problemtica del encuentro cultural.
Hasta el siglo XVII los mbitos cortesanos lean lit de viajes, pero se lea por puro entretenimiento
por las rarezas. Fue a ppios del siglo XVIII cuando se comenz a incrementar el conocimiento del
mundo ultramarino. El hb arcaico sali de su aislamiento y comenz a destruir la seguridad q el
europeo tenia de si mismo, obliga a replantearse lo q se crea hasta el momento.
El hb culto de a poca de la ilustracin supo salirse de sus limitaciones nacionales y continentales y
supo estar dispuesto a someter sus disquisiciones a debate ante un doro de la razn universal
accesible de forma general. Esta proclividad al cosmopolitismo no est exenta, ciertamente de la
dinmica francamente egocntrica de su poco de arrogancia cultural, la cual amenazado de
inmediato con poner en tela de juicio nuevamente, la recin adquirida apertura al mundo.
El siglo XVIII preparo el terreno para que otras disciplinas cientficas se puedan erigir. La poca
anterior a la rev francesa no fue prehistoria en el sentido de q le faltase capacidad de expresin
para el registro de sus conocimientos, sino en el sentido y en la medida en que fuera ni ms ni
menos que la autentica creadora de las condiciones precias que posibilitaron el auge de las
ciencias geogrficas y etnolgicas de la Europa del siglo XIX sobre todo el Alemania.
b) el orden natural
para el hn culto del siglo XVIII el mundo circundante no posea ya ese carcter amenazador propio
de las cosas no se comprender, miraba sin temor la creacin, de la q se senta dueo, considerado
una misin de penetrar en sus secretos, quien se sirviera de ella sin prejuicios podra leer en la
naturaleza como en un libro abierto. Los numerosos descubrimientos realizados en esa poca en
el campo de las ciencias naturales parecieron justificar la fe en la penetrabilidad de la creacin
tanto como en la suficiencia de los mtodos racionales. En los campos del saber correspondientes
a la fsica, la botnica, la zoologa deba por completo la sensacin de cada logro. Las reflexiones de
Fontelle y de los cartesiano supusieron, ciertamente una liberacin con respecto a las coerciones
metodolgicas de la escolstica, aflojando las ataduras impuestas por la religin a la investigacin
de a naturaleza pero otorgaron a la cuestin de las causas mecnicas de las fenmenos una
importancia primordial. Lo q Newton le importaba era la descripcin, no a clasificacin de los
fenmenos. En 1735 el sueco Carl von linneo al publicar su sistema de naturaleza propuso un
principio de ordenamiento biolgico cuyo mtodo clasificatorio poda ser aplicado a distintas
ciencias.
La clasificacin se convirti de repente en la ocupacin favorita del observador de la naturaleza en
la poca de la ilustracin , desde la piedra hasta el hombre y la razn demostraba su fuerza
explicativa. Ej Blumenbach dividi a la humanidad en caucasianos, mongoles, etopes, etc
anticipndose a los mtodos de la antropologa fsica.
Pero estas clasificaciones tenan una deficiente consideracin de las dimensiones histricas. A la
clasificacin horizontal de las especies corresponda por tanto una jerarqua vertical de las
variedades genricas, la cual progresaba de lo mas simple a lo ms complejo.
El paso decisivo para salir de semejante circulo hechizado propio de una sistematizacin tan
predominantemente esttica, habra de esa finalmente en condiciones de darlo no las
investigaciones botnicas y tampoco las antropolgicas sino la paleontologa tal como fuera
desarrollada a ppiios del siglo XIX por Lamarck.
c) el incremento del saber
En Inglaterra y hacia finales de siglo el presidente de la royal society Josep Banks acompao al
capitn cook en su primera circunnavegacin del globo, erigi en los reales jardines botnicos de
kew. Los franceses compitieron con lo ingleses tanto en la formacin de vastos parques
ajardinados. Y tampoco se permaneci inactivo en lo que se refiere al continente africano.
Ya en la primera fase de la colonizacin ultramarina europea haba indicado ciertamente, una
expansin mundial de productos agrarios. El arroz, trado de Asia por los rabes al norte de frica y
a la pennsula ibrica, haba sido exportado con xito por los espaoles a Sudamrica y los cereales
europeos florecieron magnficamente en la altiplanicie mexicana, al igual que en Norteamrica
frica del sur y algunas partes de Siberia. La mandioca y el boniato fueron llevados por los
portugueses desde el Brasil al frica occidental, y el tomate , la patata y ciertos tipos de habas
llegaron a Europa desde mas all del atlntico, mientras por el contrario numerosas especias de
verduras europeas, desde la col a las lentejas y la lechuga se revelaron susceptibles de ser
cultivadas en las zonas mas templadas del continente americano, muchas especias y condimentos
exticos enriquecieron y refinaron la cocina Europa, modificando las costumbres gastronmicas: el
caf que provena originariamente de etiopia llego a Viena con los turcos a travs de los pases
rabes, a indonesia con los holandeses y a las Antillas con los franceses, el te lego a Inglaterra
desde china y a lo lardo de la ruta se quedo en Rusia, especias como la pimienta la nuez moscada y
la canela y el clavo constituan la principal partida de importaciones del comercio holands con
las indias orientales en el siglo XVII, la caa de azcar viajo con los espaoles y portugueses a las
indias canarias, las azores, Brasil y finalmente las tantillas donde se convertido en la base de los
cultivos plantaciones, el tabaco que los indios inhalaban por la nariz masticaba y fumaba desde
tiempo inmemorial y cuyo uso recomendado a los europeos por primera ve por Sir Walter Raleigh
hallo un gran mercado en el viejo mundo pasada la mitad del siglo XVII.
Pero hasta la poca de la ilustracin no se comprendi en Europa por entero las insospechadas
posibilidades agrarias que abra la propagacin de las plantas sobre todo en que medida el ingenio
humano estaba en condiciones de dirigir tal desarrollo.
Tambin las testas coronadas se interesaron vivamente por la marcha de las investigaciones
cientficas ya fuera Catalina de Rusia o luis XV tenan vastas colecciones.
d) La idea de la Enciclopedia.
Al movimiento expansivo del descubrimiento correspondi el movimiento conservador de la
retencin. El receptculo en que habra de recogerse la riada del saber fue la enciclopedia. En ella
no solo se expresaba la universal exigencia de saber propia de la poca, sino tb la voluntad de
recopilacin clasificatoria y de popularizacin del conocimiento adquirido. El origen de la
enciclopedia tuvo un doble propicito: ofrecer una exposicin de conjunto y ampliada y al mismo
tiempo haba de facilitar una visin del proceso metodolgico y el progreso de los campos
particulares del saber (ver cita de Humboldt p 266)

INICIOS DE UNA COMPRESION HISTORICA.
La compresin histrica de la evolucin era difcil ya que el sabio careca de restos fsiles. En esta
capacidad para el enfoque histrico critico se basaba en el convencimiento de a perfectibilidad del
hombre tal como llego a ser determinante para el pensamiento de la ilustracin
Monstequieu supero a Voltaire en la medida en que procuro ver en determinados fenmenos de
la vida poltica y moral la expresin variable de leyes que actuaban de modo oculto e inmutable,
las cuales serian validas como tipos fundamentales del acontecer histrico. Esta inteleccin hizo
tambalear el consciente convencimiento de la ejemplaridad del europeo tanto como lo hicieran las
cotidianas experiencias de los misioneros ne su trato con colonizadores moralmente desastrados.
Para Rousseau queda fuera de toda duda el que el curso general de la historia no refleja otra cosa
que el proceso de degradacin del hombre, en tal conviccin reside su consecuente pesimismo
cultural. Al igual que a Buffon le estuvo vedado encontrar el camino para una historia de la
evolucin biolgica y ni Montesquieu ni Voltaire pudieron realizar por si mismos la interpretacin
de la historia universal por la que abogaban, de la obra temprana de Rousseau emanaba tb una
gran cantidad de valioso impulsos pero una resulta orientacin de pensamiento. Cierto que kas
extraordinarios energas de la ilustracin fueron suficientes para poner en entredicho las normas
tradicionalmente heredadas, pero no fueron mas all de una discusin de los problemas
metodolgicos y la rel practica entre las disciplinas.