Desarrollo Sustentable o Sostenible

Sustentar o Sostener?
Prof. Enrique Heredia Dam



Es conveniente, para comenzar a considerar los aspectos de sta temtica lingstica
ambiental, ubicarnos y repasar ligeramente el tecnicismo del trmino, dentro de un concepto
muy definido y popularizado hoy da, en que la funcin calificativa del vocablo que se emplea,
juega un papel determinante porque se trata de definir tcnicamente el concepto de
"desarrollo", el cual requiere interpretarse y manejarse en relacin con el medio ambiente.

El conocimiento de los trminos y vocablos tcnicos medio-ambientalistas, se presenta
hoy en da, como una condicin casi indispensable para un gran grupo de personas, cada vez
ms amplio, tales como: empresarios, directivos, especialistas, docentes, estudiantes,
profesionales y todas aquellas, que de alguna manera estn relacionadas con el campo de "lo
ambiental" y con las ciencias o disciplinas vinculadas con el mismo.

La realidad que se presenta con el manejo de este instrumento lingstico, es de gran
confusin, en el uso de stos vocablos referidos al "entorno"; ello se debe a que: " se emiten
significados diferentes a trminos idnticos, segn sea la profesin o nacionalidad de quienes
lo usamos o de donde se originan". De aqu, la necesidad de intentar igualar o convenir el uso
correcto, de aquellos, a fin de evitar los diferentes significados o interpretaciones y lograr as,
la mejor unificacin, en la necesaria unidad e identidad de criterios.

He aqu, nuestra primera situacin de incertidumbre en torno al ttulo que nos ocupa,
ya que segn el Diccionario de la Real Academia Espaola (DRAE), adems de otras opiniones
individuales, concluyen en que ambos trminos, "lo sustentable" y "lo sostenible", pertenecen
a los llamados "adjetivos verbales", ya que se derivan de sendos verbos: "sustentar y sostener
": adems representan similitud conceptual, significando ambos trminos "mantener,
sostener o defender", es decir, "asegurar continuidad".

Aun, cuando se considera que el trmino "sustentable" es un anglicismo, ya que
proviene de la palabra inglesa "sustainable" y por lo tanto se debera usar "sostenible", en la
actualidad ambos trminos, son utilizados indistintamente con igual significado, por todos los
que de alguna manera estamos involucrados en la temtica ambiental de acuerdo con sta
presentacin, fundamentada en el lenguaje, lxico y semntica, ambos trminos, son
"sinnimos", lo que da la posibilidad de usarlo indistintamente, sin la condicin de regla
alguna; es decir, es cuestin de gusto del usuario (Kerlin, Ernesto etal.,2002).

Antecedentes de la Sustentabilidad o Continuidad

El origen posible y cierto, de sta condicin de confusin y arbitrario uso de los
trminos en el mbito de "lo ambiental", se da por la multidisciplinaria concurrencia de
ciencias tcnicas y de estudios, en la conformacin y estructuracin de su lenguaje, tal es el
caso de, que en ella concurren como: la Ingeniera, la Qumica, la Biologa, la Economa, la
Sociologa, la Estadsticas, la Climatologa, la Geografa, Leyes, etc., lo que condiciona, que en
la jerga medioambiental, se acopien trminos que se originan de la Ecologa, Derecho,
Biologa, Geografa, Economa y de muchos otros campos. Llegar no solo a conocerlos, sino a
saber emplearlos correctamente todo ste caudal lxico, es una tarea bastante complicada,
por no decir difcil.

Segn la opinin de Alberto Gmez Font, periodista y estudioso del lenguaje
medioambiental de la Agencia Noticiosa EFE, esta diversidad propia de todas stas
disciplinas, hace que, aunque estn unidas y / o relacionadas unas y otras, es necesario
separarlas para su correcta interpretacin. As tendremos un lxico propio del aire, otro del
agua, otro de los residuos, otro de los ruidos, otro dlos suelos, etc., cuando se plantee un
aspecto del entorno y est relacionado con cualquiera de stos considerndoos.

No obstante, es importante aclarar, que surge ste concepto, para definir una
alternativa para la humanidad, a partir del llamado "Ecodesarrollo" o simplemente
"Desarrollo Ecolgico"; es decir, la consideracin de "lo econmico" y de "lo ambiental" por
parte de la sociedad, en una misma lnea de accin, donde se armonizan las relaciones entre
los partidarios de ambas corrientes.

Su precursor fue Maurice Strong, (Director Ejecutivo de la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, PNUMA, 1973), cuando se realiz la I
a
. Reunin
del Programa, en la ciudad de Ginebra.

Sin embargo, la definicin y conocimiento del concepto, se le debe a Ignacy
Sachs(1982), quien precis, que el ecodesarrollo contiene algunos aspectos importantes tales
como: el esfuerzo de cada "eco-regin" dirigidos al aprovechamiento de sus recursos especficos
para satisfacer las necesidades de los ciudadanos, en lo que se refiere a la alimentacin, salud,
educacin y vivienda; adems, evitar los patrones consumistas presentes en los pases
industrializados y contribuir de esa manera a la realizacin plena del hombre.

Propuesta Conceptual de la Sustentabilidad

En el transcurso del ao 1972, durante la 1". Reunin Mundial sobre el Medio
Ambiente, conocida como la "Conferencia sobre el Medio Humano"(Estocolmo), se plante la
primera indicacin del desarrollo humano, en trminos de la relacin "tiempo-espacio". No
obstante, es en 1980, que la UICN (Unin Internacional sobre la Conservacin de la
Naturaleza), es cuando se da a conocer la estrategia mundial de conservacin, que puntualiza
la "sustentabilidad" en trminos ecolgicos y que adems, contempla su estrategia en los
siguientes aspectos:

Mantenimiento de los procesos ecolgicos
Uso sostenible de los Recursos Naturales
Mantenimiento de la Diversidad Biolgica

Posteriormente, en 1983 la ONU establece la "Comisin Mundial sobre el Medio
Ambiente y Desarrollo", liderizada por la Sra. Gro llar ero Brundland, Primera Ministra de
Noruega, quien presida el grupo de trabajo. Fue ese informe el que le da relevancia al concepto
de "desarrollo sustentable", el cual naci de la necesidad de un modelo de desarrollo distinto al
existente hasta esa fecha, en donde lo econmico estaba desvinculado de la necesidad de
conservacin del ambiente o entorno, y el nuevo planteamiento garantizara una mejor
calidad de vida de los ciudadanos; etapa conocida segn Del Bro y Junquera, 2001, pp. 21-23,
como "La inocencia Medioambiental".

Aunque la discusin sobre temas ambientales se viene dando en el mbito mundial
desde los aos 60, el informe "Lmites al Crecimiento", (Meadows, 1972), fue el primero que
dio referencia a este debate; el Informe Brundtland abri un tema fundamental que dio paso
posteriormente a la discusin contempornea que siente, la necesidad de revisar el paradigma
de crecimiento econmico que gua al mundo y cuestiona la idea del hombre como especie con
poder infinito para controlar los recursos de la tierra. El informe concluye con un llamado a
que la discusin sobre ambiente no puede ser considerada aparte de la propia nocin de
"desarrollo"; es as como nace la nocin de "desarrollo sustentable"

Ms tarde, en la dcada de los aos 90(S.XX), surgen varias propuestas en la
realizacin de varios encuentros, que le dan cuerpo a la concebida idea de la
"sustentabilidad", entre otros, cabe sealar los siguientes:

24
a
. Conferencia Ministerial de las Naciones Unidas para Amrica Latina y el
Caribe (CEPAL), 1992.

Conferencia sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD), Ro de Janeiro,
Brasil, 1992.

Programa de Accin de la Unin Europea, en materia del Medio Ambiente, 1995.

Anlisis Interpretativo del Concepto

Siendo el origen de la propuesta el hecho de que la "Comisin Brundland" (Comisin
Mundial sobre Ambiente y Desarrollo, Nuestro Futuro Comn, 1 987), hizo un llamado de
alerta a los pases del mundo, en cuanto a la posesin y ocupacin de sus recursos naturales y
humanos, a la preservacin y proteccin de estos, para asegurar la existencia y presencia en el
futuro, la cual quedo explcita en la siguiente declaracin:

"Satisfacer las necesidades del presente, sin comprometer la habilidad de las
generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades"

Conlleva, a mi manera de ver y entender, "defender y sustentar" lo que ya existe, para
as tener o disponer de algo que ofrecer, a esas nuevas generaciones que estn por venir. Dicho
de otra manera, el costo ambiental ha sido superior a los beneficios materiales. De ah la idea
de procurar la sustentabilidad o continuidad del desarrollo con proteccin ambiental
acentuada, con economa de recursos y con reorientacin de la produccin, en funcin de
procesos y productos que no deterioren ni perjudiquen el medio ambiente.
Independientemente, de los que apoyan el vocablo de lo "Sostenible", en general, este
es un principio de largo alcance y que plantea un amplio rango de actividades, para
permitirnos a nosotros, presentes y futuros, vivir una vida plena. No obstante, lo bsico de
esta declaracin, es el concepto de cuales necesidades deban ser controladas a objeto de
establecer un desarrollo significativo, especifico y razonable para las presentes generaciones,
lo cual, implica a su vez, una responsabilidad intergeneracional a lo largo del tiempo.

Una consideracin que creo importante sealar, ms all del concepto lineal del
trmino, en esta definicin, es la que permite a las actuales generaciones agotar cualquier
recurso natural disponible, es decir, no es restrictiva, solo que, de ser as, estaramos en la
obligacin de encontrar suministros, tcnicas o elementos alternativos de materiales, que las
nuevas generaciones a futuro, puedan usar y poder as satisfacer sus propias necesidades y
asegurar la "continuidad" de la vida.

En ese orden de ideas, el "Desarrollo Sustentable o Sostenible", introduce la idea de la
incorporacin de la "Dimensin Social o Humana", por medio de la inclusin de la
preservacin de los recursos naturales o de mejoramiento de las oportunidades para las
generaciones futuras, ms que simplemente preservar un espacio, en trminos de la "Calidad
Ambiental" o de la abundancia de los recursos naturales; en esta orientacin cabe sealar las
palabras y opinin de Serageldin (1998), l sugiere:

La sustentabilidad es dejar a las generaciones futuras, tantas oportunidades como,
sino ms, de las que hemos tenido para nosotros"


Sobre la discusin, sobre la sostenibilidad o sustentabilidad, se comenta, que corre el
riesgo de convertirse en una dificultad semntica (Sarukhn, 1992); de aqu que, considero
ste debate sobre lo apropiado de los trminos sustentable o sostenible en funcin al
desarrollo y, en vez, de eso hayamos optado por asumir la dicotoma sustentable / sostenible,
para fijar una posicin y apuntar lo estril que se nos presentara el mismo, en esta materia.

Respetando y compartiendo otras opiniones y criterios, respecto a la conceptualizacin
y uso de los trminos analizados, o de cmo interpretar el "desarrollo" de los pueblos en
funcin de "lo sustentable o sostenible", consideramos que en cualquiera de los dos sentidos
que se emplee, debera plantearse un suficiente margen de actividades, para permitir a la
poblacin del mundo, presente y futuro, vivir una vida plena y de una saludable y efectiva
calidad ambiental.

En lo que a nosotros nos concierne como docentes, especialistas y tcnicos, en materia
de la Educacin Ambiental, ste compuesto lxico medioambiental, forma parte
indispensable de nuestro desempeo y trabajo, en la intencin de lograr, una mejor
comunicacin con nuestros alumnos, lo que nos obliga a desmontar y simplificar cualquier
interpretacin de trminos desconocidos o ambiguos y que se prestan a vacilaciones en su uso.




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