La oligarqua en el Per

A diferencia de lo que ocurri en la mayora de pases de Amrica Latina, en el Per, el proceso

oligrquico se inici tardamente, y por ello nuestro pas tuvo a la oligarqua ms duradera del
continente, pues debemos recordar que fue el Gobierno de Velasco Alvarado (recin a fines de
los sesenta) el que termin por quebrarle el espinazo a la oligarqua nacional (Pease Garca).
No obstante ello, podemos dividir al proceso oligrquico peruano en tres grandes etapas
(Corvetto Salinas):
1) Primera etapa (1890-1930): la oligarqua ejerce hegemnicamente y de manera directa el
poder poltico (a travs del Partido Civil) y econmico.
2) Segunda etapa (1930-1968): la oligarqua ejerce el poder desde el balcn, es decir,
conserva su poder econmico intacto, pero ejerce el poder poltico de manera indirecta, por
intermedio de caudillos civiles y militares a quienes apoya y financia. Recordemos que el
gobierno de Augusto B. Legua se haba encargado de liquidar polticamente al Partido Civil (el
partido de los oligarcas). Por eso se dice que la oligarqua en esta segunda etapa se vio
obligada a gobernar desde el balcn.
3) Tercera etapa (1968-1990): la oligarqua ha sido prcticamente extinguida, sin embargo,
muchas familias y grupos que la conformaron, lograron preservar ciertas cuotas de poder
econmico que aos ms tarde les permitieron convertirse en actores del proceso poltico con
capacidad de presin y accin.
Caractersticas de la oligarqua en el Per
Como ya lo sealara anteriormente, la oligarqua peruana fue la ltima en aparecer en nuestra
regin. As, en el caso de nuestro pas, la oligarqua surgi a fines del siglo XIX durante el
gobierno de Nicols de Pirola y estuvo formada por un grupo aproximado de 25 familias (la
oligarqua estaba compuesta por las familias limeas que semana a semana socializaban en el
Club Nacional). Del mismo modo, nuestra oligarqua present una marcada influencia
europea y tuvo como actor poltico al Partido Civil (fundado por Manuel Pardo y Lavalle en
1872) y como actores sociales y econmicos a los terratenientes, quienes gracias a sus lazos de
parentesco y familiaridad, forjados a lo largo de los aos, lograron fortalecer endgenamente
su poder poltico. Finalmente, podemos decir que en el caso peruano, la oligarqua present
tres mbitos centrales de desarrollo: 1) En Lima, fue el Club Nacional el espacio predilecto de
los oligarcas; 2) En la costa norte, la oligarqua estuvo representada por los terratenientes del
azcar y la caa; y 3) En la sierra sur, la oligarqua estuvo conformada por los terratenientes
vinculados al negocio de la lana.


EL DESARROLLO Y LAS FORMAS DEL PODER
OLIGARQUICO EN EL PERU *

Henri Favre
INTRODUCCN
Hablar de la "oligarqua" es ya aventurarse en un terreno peligroso. En el Per y en otros
lugares -pero en el Per ms que en otros, segn parece- este trmino tiene una resonancia
emocional, incluso pasional, que le altera su significacin primigenia. Es utilizado con fines
militantes para denunciar el
"poder" y a quienes lo ejercen o gravitan en la sombra ms o menos densa que lo rodea.
Pretende darle un rostro a ese poder annimo, sin dejar por eso de querer objetivar el
conjunto de violencias polticas, econmicas y sociales que se experimentan ms vivamente en
una sociedad en va de desarrollo cuanto menos perciben las masas sus causas y funciones
reales. Al igual que la "rosca" o las "doscientas familias", la oligarqua constituye el elemento
fundamental de un mito o de una ideologa latente que explica una situacin cuya complejidad
desconcierta a quienes implica y que, al hacer injustificable esta situacin en el plano de los
valores, llama a la accin.
Entonces, por qu exponerse deliberadamente al riesgo de ser acusado de tomar partido
ideolgicamente, por
* Ponencia presentada al Coloquio sobre Estructuras Agrarias,
Sistemas Polticos y Polticas Agrcolas celebrado en Venecia del 15 al 18 de octubre de 1967.
Recurrir al trmino oligarqua y no a la expresin ms neutra de clase dirigente o dominante?
La razn es doble. En primer lugar, el grupo dirigente del Per es tan reducido, los miembros
que 10 componen estn tan estrechamente ligados por vnculos personales directos, los
intereses que representan estn tan ntimamente superpuestos, a la vez que enormemente
diversificados, que es imposible hablar de clase, aun en el sentido ms amplio que la sociologa
puede darle a este trmino. Adems, el poder de que dispone este grupo es tan grande, tan
extenso, que es difcil compararlo al que ejerce una clase en las sociedades industriales. Con
esto no queremos decir que en el interior de las sociedades industriales no haya clases
dirigentes o dominantes. Pero conviene hacer notar que estas clases constantemente se ven
constreidas a la negociacin, a la transaccin y, por ltimo, al compromiso por parte de las
clases dirigidas y dominadas, que no carecen de medios para vulnerar el poder del que son
objeto- que no es precisamente el caso del Per.
Son tres los puntos que ocuparn principalmente nuestra atencin:
1. El paso de las aristocracias regionales de terratenientes a una oligarqua nacional;
2. La estructura del poder oligrquico, la base econmica sobre la que se basa y la estrategia
poltica por la que se ejerce y perpeta;
3. Y, por ltimo, la reciente "crisis" del poder oligrquico y su solucin en el cuadro de una
reforma agraria varias veces ambigua.

El acceso del Per a la independencia produjo una doble crisis cuyas consecuencias han
marcado en forma durable al conjunto de la sociedad peruana. El potencial de produccin del
pas queda en gran parte aniquilado por las guerras entre los realistas y los nacionalistas; entre
1820 y 1824, por ejemplo, las instalaciones mineras de Cerro de Pasco fueron destruidas en
cuatro ocasiones por los ejrcitos enemigos. Adems, el mercado espaol se cierra y los
productos peruanos que absorba difcilmente encuentran nuevas salidas. Por ltimo, la
moneda se hace escasa y desaparece. Toda la economa se desmorona y se reestructura a nivel
de las grandes propiedades en un cuadro neoseorial.
A los efectos de la crisis econmica, ya latente desde fines del siglo precedente, vienen a
agregarse los de la crisis poltica, an ms brutales. La salida de la slida administracin
espaola despus de la batalla de Ayacucho, en 1824, deja al pas sin una lite y nadie recoge'
el poder. No hay personal calificado capaz de ejercer el gobierno con la plenitud de sus
anteriores prerrogativas. Por otra parte, durante todo el rgimen colonial, la Corona
deliberadamente apart de la funcin pblica a criollos y mestizos y reserv a los nacidos en la
pennsula los cargos administrativos y los honores que le iban anejos
As el Per se desagrega y sobre sus ruinas se constituyen pequeas sociedades regionales
vagamente confederadas, cuyos lmites corresponden a los de las unidades ecolgicas
tradicionales: la costa, el altiplano, la hoya del Cuzco, el valle de Ayacucho, la depresin del
Mantaro, la hoya de Cajamarca,
etc. Que cuatro extranjeros procedentes de distintos pases de Amrica se apoderaran
sucesivamente de la casa de Pizarra 1, o que siete presidentes reivindicaran simultneamente
la herencia de los virreyes 2, importa en realidad muy poco. El poder real es ejercido por las
aristocracias de terratenientes que dominan las sociedades regionales y que, cada una en su
regin, no dejan de extender sus privilegios y de acaparar cada vez ms tierras, concentrando
en ellas la propiedad.
Este movimiento de apropiacin privativa de la tierra y de concentracin de la propiedad
territorial, que proseguir durante todo el siglo XIX, se vio ampliamente favorecido por una
nueva legislacin inspirada en el liberalismo europeo.
Hasta entonces numerosas propiedades dependan de regmenes jurdicos que las mantenan
al margen de los circuitos de cambio y transferencia. Haba no solamente los bienes de manos
muertas,