Aluminio pulvimetalurgico

Introduccion
La pulvimetalurgia o metalurgia de polvos es un proceso de fabricacin que, partiendo de
polvos finos y tras su compactacin para darles una forma determinada (compactado), se
calientan en atmsfera controlada (sinterizado) para la obtencin de la pieza.
Este proceso es adecuado para la fabricacin de grandes series de piezas pequeas de gran
precisin, para materiales o mezclas poco comunes y para controlar el grado de porosidad o
permeabilidad. Algunos productos tpicos son rodamientos, rboles de levas, herramientas de
corte, segmentos de pistones, guas de vlvulas, filtros, etc.
Resumen

El auge en la demanda de componentes pulvimetalrgicos destinados principalmente al sector
automovilstico y aeroespacial ha permitido un fuerte desarrollo tanto de aleaciones como de
MMCs base aluminio (AMCs). El principal problema a la hora de consolidar estos materiales va
pulvimetalrgica es la capa de xido que recubre a las partculas de aluminio. Existen varias
alternativas como solucin a este problema, aplicadas a la consolidacin de aleaciones de
aluminio pertenecientes a la serie 2xxx, entre ellas, la adicin de trazas de estao y la adicin
de una aleacin Al-Si. En cuanto a los materiales compuestos de matriz de aluminio, se
caracterizan por presentar propiedades nicas como combinacin de las propiedades
individuales que caracterizan tanto a la matriz como al refuerzo.
La industria de la automocin exige actualmente una serie de caractersticas a los materiales,
que van desde la ligereza hasta una vida til elevada, adems de buenas propiedades
mecnicas, estos requisitos se deben alcanzar con el menor costo posible. Los fabricantes de
vehculos demandan alternativas para reducir el peso de sus diseos, pero sin que se vean
afectadas otras propiedades como son la estabilidad, el confort y la seguridad. Entre las
posibilidades que ofrece hoy dia la ingeniera de materiales, el aluminio sigue siendo una de las
soluciones ms prometedoras. Lo que distancia al aluminio de sus competidores, como el
titanio y sus aleaciones, son aspectos como la facilidad de obtencin, su reciclabilidad y su
precio, criterios preferentes a la hora de seleccionar un material para la fabricacin de este
tipo piezas. Adems, presenta una serie de propiedades que lo diferencian de otros materiales,
y lo hacen el candidato ptimo para ciertas aplicaciones. Su buena resistencia a la corrosin y
sus propiedades mecnicas especficas lo configuran como un material adecuado para
aplicaciones estructurales. Por otro lado, la Pulvimetalurgia, gracias a su versatilidad, est
desbancando actualmente a otras tcnicas convencionales en el procesado de piezas
metlicas. Su capacidad para producir piezas geomtricamente complejas con excelentes
tolerancias y de alta calidad, a un precio muy competitivo la convierte en una tcnica muy
atractiva y en muchos casos, como en el del acero, industrialmente consolidada. La obtencin
de aleaciones de aluminio propuesta mediante PM consiste en el procesado convencional de
compactacin y sinterizacin con fase lquida, ya que la capa de xido que recubre las
partculas dificulta la sinterizacin en estado slido. Debido a que la fase lquida es clave
durante la sinterizacin de este tipo de aleaciones y define el comportamiento final del
material, existen alternativas para la mejora de las propiedades de una aleacin de aluminio
de la serie 2xxx a travs de la modificacin de parmetros que puedan afectar a la fase lquida.
Entre las alternativas estn el empleo de la molienda de alta energa, que modifica el estado
de aleacin del polvo; la adicin de trazas de estao, que afecta a la distribucin de la fase
lquida y, por ltimo, la incorporacin de un refuerzo cermico. Los resultados obtenidos
muestran que las propiedades finales de las aleaciones y materiales compuestos fabricados
presentan una fuerte dependencia no solo de las alternativas propuestas en este trabajo sino
de las variables de procesado como la atmsfera y la presin de compactacin y, de forma
mucho ms importante del estado de aleacin.
Contenido
El aluminio es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se trata de un metal
no ferromagntico. Es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza terrestre. Los
compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en
la mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales.
1
En estado natural se encuentra en
muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Como metal se extrae nicamente del
mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformacin primero en almina mediante
el proceso Bayer y a continuacin en aluminio metlico mediante electrlisis. Este metal posee
una combinacin de propiedades que lo hacen muy til en ingeniera de materiales, tales
como su baja densidad (2.700 kg/m
3
) y su alta resistencia a la corrosin. Mediante aleaciones
adecuadas se puede aumentar sensiblemente su resistencia mecnica (hasta los 690 MPa). Es
buen conductor de la electricidad y del calor, se mecaniza con facilidad y es muy barato. Por
todo ello es desde mediados del siglo XX
2
el metal que ms se utiliza despus del acero.
Fue aislado por primera vez en 1825 por el fsico dans H. C. Oersted. El principal
inconveniente para su obtencin reside en la elevada cantidad de energa elctrica que
requiere su produccin. Este problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su
extendida vida til y la estabilidad de su precio.
Caracteristicas
Caractersticas fsicas
El aluminio es un elemento muy abundante en la naturaleza, slo aventajado por el oxgeno.
Se trata de un metal ligero, con una densidad de 2700 kg/m
3
, y con un bajo punto de fusin
(660 C). Su color es blanco y refleja bien la radiacin electromagntica del espectro visible y el
trmico. Es buen conductor elctrico (entre 35 y 38 m/( mm
2
)) y trmico (80 a 230 W/(mK)).
Caractersticas mecnicas
Es un material blando (Escala de Mohs: 2-3-4) y maleable. En estado puro tiene un lmite de
resistencia en traccin de 160-200 N/mm
2
(160-200 MPa). Todo ello le hace adecuado para la
fabricacin de cables elctricos y lminas delgadas, pero no como elemento estructural. Para
mejorar estas propiedades se alea con otros metales, lo que permite realizar sobre l
operaciones de fundicin y forja, as como la extrusin del material. Tambin de esta forma se
utiliza como soldadura.
Caractersticas qumicas
La capa de valencia del aluminio est poblada por tres electrones, por lo que su estado normal
de oxidacin es III. Esto hace que reaccione con el oxgeno de la atmsfera formando con
rapidez una fina capa gris mate de almina Al
2
O
3
, que recubre el material, aislndolo de
ulteriores corrosiones. Esta capa puede disolverse con cido ctrico. A pesar de ello es tan
estable que se usa con frecuencia para extraer otros metales de sus xidos. Por lo dems, el
aluminio se disuelve en cidos y bases. Reacciona con facilidad con el cido clorhdrico y el
hidrxido sdico.


Pulvimetalurgia
La pulvimetalurgia o metalurgia de polvos es un proceso de fabricacin que, partiendo de
polvos finos y tras su compactacin para darles una forma determinada (compactado), se
calientan en atmsfera controlada (sinterizado) para la obtencin de la pieza.
Este proceso es adecuado para la fabricacin de grandes series de piezas pequeas de gran
precisin, para materiales o mezclas poco comunes y para controlar el grado de porosidad o
permeabilidad. Algunos productos tpicos son rodamientos, rboles de levas, herramientas de
corte, segmentos de pistones, guas de vlvulas, filtros, etc.
Obtencin de los Polvos
Generalmente se realiza de metales puros, principalmente hierro, cobre, estao, aluminio,
nquel y titanio, aleaciones como latones, bronces, aceros y aceros inoxidables o polvos pre-
aleados. Procesos tpicos son:
Atomizacin en estado lquido. El metal fundido se vierte a travs de un embudo
refractario en una cmara de atomizacin, hacindole pasar a travs de chorros de
agua pulverizada.
Atomizacin con electrodo fungible (electrlisis) Se colocan barras o lminas como
nodos en un tanque que contiene un electrolito. Se aplica corriente y tras 48 horas se
obtiene en los ctodos un depsito de polvo de aproximadamente 2mm. Se retiran los
ctodos y se rascan los polvos electrolticos.
Reduccin de xidos metlicos. Se reducen los xidos metlicos a polvos metlicos
ponindolos en contacto con el gas reductor a una temperatura inferior a la de fusin.
Pulverizacin mecnica. til en metales frgiles. Se muele el metal o se lima y se lleva
a travs de un gas, separndose el metal del gas en una corriente turbulenta dentro de
un separador ciclnico.
Condensacin de vapores metlicos. Aplicable en metales que pueden hervir
condensando el vapor en forma de polvo (magnesio, cadmio y zinc)








Ventajas y desventajas
Ventajas
Desventajas
No se desperdicia material.
Precisin dimensional y buen
acabado.
Tiempo de fabricacin corto y
costos reducidos.
Piezas imposibles por otros
medios: porosidad
controlada, mezcla de
metales y no metales
(cermicos).
Elevado costo de las matrices
de compactado.
Caractersticas mecnicas
inferiores debido a la
porosidad del material.
Limitaciones de diseo:
seccin uniforme en la
direccin de compactado,
esbeltez limitada, etc.
Conclusiones
Los polvos molidos durante horas se endurecen de tal modo que es imposible conseguir
compactos por prensado en frio.
Una de las posibilidades de compactar y sintetizar el polvo molido y endurecido es la
sinterizacion por resistencia elctrica.
La adicin de elementos de bajo punto de fusin y baja tensin superficial da lugar a
materiales consolidados que presentan valores de densificacin
Referencia
-Revista de metalurgia, 44 (3), MAYO JUNIO 206-215, 2008 E. M. Ruiz-Navas, M. L. Delgado y
J. M. Torralba
-Materiales de contruccion, vol 58, 85-98, julio septiembre 2008, M.A. Navacerrada, C. Diaz, A.
Pedrero, L.E. Garcia
-Failure mechanisms of aluminium foams under compressive loads, E. Saenz, A Villate, I. Garuz,
A.M. Irrisarri, G. Rausch, M. Weber
-Estudio de las propiedades mecnicas en materiales compuestos de matriz aluminio
pulvimetalurgicos conformados mediante forja o extrusin, Revist de metalurgia, vol 41 N5
2005, 365-373
-Propiedades mecnicas de materiales compustos de matriz de aluminio reforzados con
intermetalicos, Revista de metalurgia, Vol 37, N2, 2001, 225- 229
-Aluminio Pulvimetalurgico, desarrollo y mejora de sus aleaciones y materiales compuestos,
Revista de metalurgia, Vol 44, N3, 2008, 206-215
-Estudio de la amorfizacion y consolidacin mediante sinterizacion por resistencia elctrica de
polvos metlicos , Revista de metalurgia, Sevilla, abril 2012, Francisco Gomez C., Juan Manuel
Montes M.
-Absorcion acstica de espumas de aluminio, Maria Angeles Navacerrada Saturio, Cesar Diaz
Sanchidrian, Materiales de construccin N 291, 2008, 85-98
- Propiedades mecnicas basadas en diboruto de aluminio, Boletin de la sociedad Espaola de
cermica y vidrio, Vol 39 N3, 251-254
-Mecanismos de fabricacin espumas de aluminio, Boletin de la sociedad espaola de cermica
y vidrio, Vol 37, 506 - 510