TEMA 4: EVOLUCIN Y ECOSISTEMAS

1. EVOLUCIN
Cmo surgieron los seres vivos que nos rodean? La religin, la filosofa y la ciencia, junto con la
curiosidad del ser humano, compartieron siempre esa pregunta con distintas respuestas.
Se llaman fsiles a los restos de seres vivos o de su actividad, que se conservaron a travs del tiempo
principalmente en las rocas sedimentarias, porque este tipo de rocas no sufri procesos, como pueden ser
altas temperaturas y fuertes presiones, que provocaran la destruccin de los fsiles
En esencia, lo que debe suceder para que un organismo, o por lo menos una parte de l, se conserve es que los
restos orgnicos queden protegidos del modo ms rpido posible en un rea de sedimentacin. Mediante la
mineralizacin se sustituyen los compuestos orgnicos del organismo muerto por sustancias inorgnicas
La teora de la evolucin afirma que todos los seres vivos tienen un origen comn, a partir del cual se
formaron las distintas especies y adquirieron niveles organizativos superiores. Esta teora de la evolucin se
apoya en una serie de pruebas objetivas cuya conclusin es el hecho de que los seres vivos evolucionan. Nos
basamos en los siguientes tipos de pruebas:
Pruebas morfolgicas: a partir de un antepasado comn, los rganos evolucionan de diferente manera para
satisfacer las necesidades de cada especie.
Pruebas biogeogrficas: las semejanzas que se observan entre algunas especies de frica y Amrica del Sur,
hacen pensar en un antepasado comn que, tras la separacin de los continentes hace millones de aos, sigui
un proceso evolutivo que deriv en la aparicin de especies diferentes.
Pruebas paleontolgicas: la paleontologa o estudio de los registros fsiles aporta pruebas concluyentes que
confirman la teora de la evolucin, pues permite establecer similitudes entre especies extinguidas y actuales y
reconstruir series evolutivas completas.
Pruebas embriolgicas: se basan en el estudio comparado del desarrollo embrionario de los organismos vivos
para determinar semejanzas y deducir parentescos evolutivos entre ellos.
Pruebas bioqumicas: ponen de relieve la similitud a nivel molecular de organismos diferentes y se basan en
la comparacin de las secuencias de protenas y del ADN entre distintas especies.
Actividad
Busque informacin sobre los rganos homlogos de diferentes animales e indique algn ejemplo. Qu
prueban?
2. TEORAS EVOLUTIVAS: http://youtu.be/tlRO2jzrUV0
Teora de Lamarck (s. XVIII). Este naturalista francs fue el primero en proponer una teora cientfica sobre
la evolucin. Segn l, los seres vivos se adaptan al medio en el que viven mediante cambios en sus
rganos; los no usados se atrofian y los usados se desarrollan (ley de uso y desuso). Estos cambios se
transmiten a los descendientes.
Actualmente la teora lamarckista de la evolucin est descartada. Es cierto que el uso o desuso de ciertos
rganos puede provocar que se desarrollen ms o menos a lo largo de la vida del individuo, pero hoy sabemos
que estas caractersticas adquiridas no pueden pasar a los descendientes de estos organismos, ya que los
cambios no afectan al material gentico de las clulas reproductoras de ese individuo, as que no pueden ser
transmitidas a sus descendientes
Teora de Darwin. En 1.859 public su obra El origen de las especies, en la que formula su teora de la
evolucin por seleccin natural. Afirma que los individuos de una misma especie en cada generacin,
presentan variaciones adaptativas ms favorables, tienen ms posibilidades de sobrevivir y de
reproducirse. Es la seleccin natural.

Teora sinttica o neodarwinista. Hubo que esperar al siglo XX para que al darwinismo se le aadieran los
conocimientos de la gentica y de la herencia cromosmica. Esta nueva teora dice:
La unidad evolutiva no es el individuo, sino la poblacin, ya que es aqu donde se presenta la variabilidad
gentica.
En todos los individuos se producen mutaciones al azar, que causan variabilidad.
Al haber variabilidad, la naturaleza acta seleccionando los individuos mejor adaptados. Estos individuos
viven ms y tienen descendientes, que transmitirn mediante sus genes las caractersticas ventajosas.
El proceso se va repitiendo de modo que el carcter ventajoso se va a imponer en las siguientes
generaciones.
Tanto el darwinismo como el neodarwinismo son teoras que sostienen que los cambios evolutivos se
producen como consecuencia de la acumulacin lenta y progresiva de pequeas variaciones. Es una evolucin
regular.
Teora saltacionista, de Gould y Elddregde. Sostiene que la evolucin es un proceso irregular. Se basa en
el hecho de que el registro fsil muestra, en general, que las especies suelen tener largos perodos sin
cambios, interrumpidos por perodos cortos en que tienen lugar muchos cambios evolutivos.

Actividades propuestas
1. Muchos productos qumicos utilizados en la agricultura, como determinados fungicidas, pierden eficacia con
el tiempo y deben ser sustituidos por nuevos productos. Cmo explicara este hecho un lamarckista? Y un
darwinista?
2. Cules son las diferencias entre las teoras darwinista y neodarwinista?
3. Entre las especies actuales hay algunas, como el nautilo, que permanecen estables durante millones de
aos, por lo que se consideran como fsiles vivientes. Cul de las anteriores teoras evolutivas explica mejor
este hecho?


3. LA BIODIVERSIDAD, RESULTADO DEL PROCESO EVOLUTIVO
Todos los seres vivos pertenecen a alguna especie. Una especie es el conjunto de individuos que constituyen
una poblacin con caractersticas estructurales y funcionales semejantes, y que son capaces de aparearse
entre s y generar una descendencia frtil.
La diversidad de los seres vivos responde a dos causas fundamentales:
1) La adaptacin al medio genera una serie de cambios pequeos y graduales en una poblacin que, a lo
largo de miles de aos, pueden llegar a constituir una nueva especie.
2) La formacin de especies nuevas a partir de otra preexistente, o especiacin. Si una barrera divide la
poblacin original en dos, estas dos poblaciones se van diferenciando de forma gradual debido a la presin
selectiva ejercida por el medio ambiente. Al cabo de muchas generaciones, las diferencias son tales que
impiden la reproduccin entre ambas poblaciones. Se han formado dos especies distintas.
La extincin es el fenmeno contrario a la especiacin. Consiste en la desaparicin de especies producida por
muy diversas causas.

4. CADENAS, REDES TRFICAS. PIRMIDE ECOLGICA
Un ecosistema est formado por una comunidad de seres vivos (biocenosis) y por el medio fsico donde
viven (bitopo), adems incluye las relaciones entre todos ellos.
_ Biocenosis: est formada por todos los seres vivos de diferentes especies que viven en una zona al
mismo tiempo y en interaccin. El conjunto de seres de una misma especie de un ecosistema recibe el
nombre de poblacin.
_ Biotopo. Es el espacio fsico natural ocupado por la biocenosis donde se desarrolla la vida (sustrato,
humedad, contenido en oxgeno, salinidad, temperatura, etc.) que son caractersticos del medio.
Ejemplos de ecosistemas: una charca, un lago, un bosque, una pradera
Interacciones en los ecosistemas
Entre el biotopo y la biocenosis:
Los factores abiticos influyen sobre los seres vivos hasta el punto de condicionar su presencia en una zona.
Las especies se adaptan al medio como resultado de un proceso evolutivo.
La biocenosis influye localmente sobre los factores abiticos del biotopo y, considerando que en realidad la
Tierra entera funciona como un nico ecosistema, pueden participar en cambios ambientales que afectan a
nivel global. Por ejemplo, la atmosfera sufri alteraciones en su composicin debido bsicamente a la accin
de los seres vivos. Hoy en da sabemos que los gases invernadero, fruto de las actividades humanas, estn
provocando un cambio climtico.
Entre los seres vivos de la comunidad:
Intraespecficas: establecidas entre organismos de la misma especie, como las de competicin o las de
cooperacin (familias, sociedades, etc.).
Interespecficas: establecidas entre organismos de distintas especies, como la depredacin, el mutualismo, la
simbiosis o el parasitismo. Un caso especial de relacin interespecfica es la relacin trfica o alimentaria
RELACIONES TRFICAS EN LOS ECOSISTEMAS
Un nivel trfico est formado por todos los organismos de un ecosistema que tienen una fuente semejante de
alimento. Los niveles trficos son los siguientes:
Productores primarios: son los auttrofos (vegetales, algas, fitoplancton y bacterias), aquellos
organismos que producen materia orgnica primariamente, partiendo de inorgnica, por fotosntesis o
quimiosntesis.
Consumidores: son los hetertrofos (animales, hongos, protozoos y bacterias), aquellos organismos
que fabrican materia orgnica propia partiendo de la materia orgnica que obtienen de otros seres
vivos. Los consumidores se pueden clasificar en:
Consumidores primarios: se alimentan directamente de los productores. El concepto incluye los
herbvoros.
Consumidores secundarios: se alimentan, de los consumidores primarios. Se llaman
especficamente carnvoros.
Consumidores terciarios: se alimentan de consumidores secundarios.
Dependiendo de la energa y de la materia disponible puede haber ms niveles de consumidores.
Se llaman carroeros (como por ejemplo el buitre) los que se alimentan de restos de animales o
vegetales muertos; los detritvoros (como por ejemplo la lombriz) se alimentan de pequeos restos
descompuestos de materia orgnica.
Descomponedores: son aquellos seres vivos (la mayora microscpicos, como hongos, protozoos y
bacterias) que transforman la materia orgnica en materia inorgnica. Este proceso permite el reciclaje
de la materia que fue pasando de unos organismos a otros para que pueda ser utilizada de nuevo por
los productores.

Cadenas y redes trficas

El modelo que visualiza los pasos que lleva un
tomo de carbono fijado por una planta en la
fotosntesis, pasando a travs de distintos
organismos antes de retornar a la atmsfera, se
denomina cadena trfica.

Red trfica es el conjunto de cadenas trficas
interconectadas de una biocenosis

Una pirmide ecolgica es la representacin
grfica mediante rectngulos (que disminuyen de
tamao de abajo hacia arriba) de los distintos
niveles trficos.




Actividades propuestas
4. Indique dos ejemplos de adaptacin de un organismo a su medio.
5. El siguiente grfico muestra dos pirmides trficas de un mismo ecosistema, una de nmero de individuos y
otra de biomasa.


_ Qu es la biomasa?
_ Por qu el aspecto de las pirmides es diferente?

6. Sobre qu nivel o niveles trficos actan los descomponedores?

7. Clasifique los siguientes ejemplos en relaciones intraespecficas o interespecficas: colmena de abejas; pulga
y perro; gusanos intestinales; flor y mariposa; lobo y conejo; bandada de aves migratorias.

8. Lea el siguiente texto y conteste:
En una charca el fitoplancton les sirve de alimento al zooplancton y a los coppodos, y a su vez ambos
(zooplancton y coppodos) son comidos por los peces, que tambin se alimentan de pulgas de agua;
estas comen algas, alimento que utilizan los caracoles.
_ Establezca todas las relaciones trficas entre los seres vivos de este ecosistema. Se trata de una red o de
una cadena trfica?
_ Qu ocurrira si desaparecieran los coppodos?


4.- CONSECUENCIAS DE LA INTERVENCIN HUMANA EN LOS ECOSISTEMAS

La poblacin humana tiene un crecimiento dinmico, para lo que precisa de una serie de recursos para su
subsistencia. La explotacin de los ecosistemas por el ser humano hace que estos se vuelvan ms simples,
menos organizados y ms vulnerables. La necesidad del transporte de materia y energa incrementa la
contaminacin del planeta y el consumo energtico. Los gases, residuos de la combustin de los motores, se
liberan a la atmsfera, en la que alteran los ciclos naturales.
Las actividades humanas tienen dos consecuencias sobre la biosfera: disminucin o agotamiento de los
recursos naturales y alteracin del entorno.
Cuando la especie humana interfiere en los procesos naturales, se habla de impacto ambiental.
La alteracin desfavorable del medio, debida a la accin humana, se llama contaminacin. Los
contaminantes naturales o de origen humano alcanzan todos los sistemas de la Tierra, por lo que alteran el
equilibrio natural de los ciclos biogeoqumicos.
Los efectos de la contaminacin son la lluvia cida, las alteraciones del clima (aumento del efecto
invernadero, disminucin de la capa de ozono), la eutrofizacin de las aguas, la prdida de suelo frtil, la
deforestacin y la disminucin de la biodiversidad.
Para mitigar el efecto de la accin humana sobre el medio, es imprescindible prevenir los impactos y
gestionar el territorio y los recursos.
Las directrices bsicas de actuacin global son la reduccin del crecimiento demogrfico (en el Tercer
Mundo) y del consumo energtico (en el Primer Mundo).