CANTAR DE LAS HUESTES DEL PRNCIPE GOR

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SIGLO XII (1185-1187)

Por Roberto Monforte Dupret


OBRA

El cantar de la huestes del prncipe gor es una de las obras de la literatura rusa ms
intensamente estudiada y que ms enigmas esconde. La brevedad del texto es
inversamente proporcional a la repercusin e inters que despierta entre los
investigadores de la literatura.
La obra, aunque producto de la incipiente cultura escrita, tiene claras influencias
orales y folclricas, tanto desde
el punto de vista lingstico
como cosmolgico-literario y
forma parte de un reducido grupo
de textos que, sin ser escrito por
religiosos, cronolgicamente se
sitan en un periodo
inmediatamente anterior a la
invasin mongol-trtara de la
Rus de Kev.
Dejando aparte su indudable
calidad literaria, casi todo lo dems en la obra es oscuro y controvertido: el texto
original, su significado, su gnero, la fecha de composicin, la autora e incluso su
autenticidad.

Base histrica

Como bien se sabe, el argumento de El cantar se basa en hechos reales. En concreto
describe una campaa emprendido por unos prncipes rusos contra los cumanos, unos
nmadas trcicos que haban llegado hasta las fronteras rusas desde las estepas
orientales a mediados del siglo XI. Esta campaa, encabezada por Igor Sviatoslavich,
prncipe de Novgorod-Severski, era solamente un episodio aislado dentro del largo
periodo de guerras que los prncipes rusos sostuvieron contra diversos pueblos
nmadas procedentes de Asia. Sobre el 2 de abril de 1185, gor se puso en camino,
junto con su hermano Sviatoslav, su hijo Vladimir, su sobrino Sviatoslav Olgovich y
un total de 6000 hombres, hacia el sur de la Rus para entrar en combate con el
enemigo. gor contaba con una fcil victoria sobre los cumanos, a juzgar por el gran
xito que obtuvo en el primer enfrentamiento con el enemigo, sin embargo al da
siguiente los rusos fueron atacados por sorpresa y sufrieron una severa derrota. gor fue
capturado y pas, aproximadamente, cinco semanas en cautiverio, del que consigui
escaparse en junio de 1185.
Encontramos una evocacin de este acontecimiento en dos crnicas: en la Crnica
Ipaciana y en la Crnica Laurenciana. Adems, en el eplogo al Apstol de Pskov,
copiada en 1307 por Domid, aparece un fragmento donde se expresa el dolor de la tierra
rusa de una forma muy similar a como lo hiciera el annimo autor del Cantar.
Se cree que el cantar fue escrito poco tiempo despus de los hechos escritos en la
obra, entre 1185 y 1187, a juzgar por la exactitud a la hora de describir los
acontecimientos, por los fantsticos conocimientos y orientacin del autor en relacin a
la ambiente poltico de la poca, as como por el hecho de que en la obra se hace
referencia a Vladmir Glbobich como personaje vivo y se sabe con exactitud que ste
muri en 1187. Sin embargo, no existe unanimidad completa en cuanto a la fecha de
composicin pues otros investigadores consideran mediados de la dcada de los 90 del
siglo XII como fecha probable en la que fue escrita El cantar (concretamente en 1196,
fecha de la muerte de uno de los personajes del Cantar, Vsvolov Uro Bravo). Hay
cientficos como A.L. Shitts o L.N. Gumiliov que desplazan la fecha de la composicin
del Cantar hasta prcticamente mediados del siglo XIII.
La obra fue adaptada por Alexander Borodin en uno de los grandes clsicos de la
opera rusa titulado El Prncipe gor, obra estrenada en 1890.


Historia de su descubrimiento y publicacin.

Conocemos El cantar gracias a una sola copia descubierta en 1795 y que, por
desgracia, pereci en el incendio de Mosc que tuvo lugar en 1812 durante la invasin
napolenica.
En 1795, el conde A.I. Musin-Pushkin adquiri una coleccin de libros antiguos
perteneciente al archimandrita del monasterio de Spasso-Yaroslavaki, Yoil. Uno de los
volmenes contena una coleccin manuscrita que comprenda ocho textos entre los que
se encontraba El cantar. Las primeras noticias sobre l aparecieron la revista El
espectador de San Petersburgo y en el poema de Vladmir de Jerskov publicado en el
1797. Ese mismo ao Karamzn dio noticias oficiales del hallazgo en la revista de
Hamburgo El spectateur du Nord y, comentando la obra, la compar con los poemas de
Ossian editados por Mcpherson en 1760.
El descubrimiento de la falsificacin que McPherson realiz sobre los supuestos
cantos del legendario Ossian sembr, entre lectores y especialistas, muchas dudas sobre
la legitimidad del manuscrito ruso, lo que finalmente acab desembocando en el
nacimiento de dos corrientes de investigacin enfrentadas con respecto a la autenticidad
del Cantar. Hay que reconocer que, por suerte, la corriente escptica se convirti en un
excelente catalizador en la bsqueda de las propiedades textuales, lingsticas y
literarias que corroborarn su autenticidad.
El incendio de Mosc durante la ocupacin napolenica de 1812 destruy la
biblioteca de Musin-Pushkin y con ella la nica prueba de que la obra era autntica. Por
eso, durante mucho tiempo las investigaciones sobre el Cantar se basaron en la edicin
que en 1800 public Musin-Pushkin en colaboracin con A.F. Malinovski y N.N.
Bandrys-Kamenski. En 1864 se hall una nueva copia realizada entre 1796 y 1797 para
Catalina II.
Si comparamos la primera edicin con la copia realizada para Catalina, as como
la lengua del cantar con otras obras de la literatura rusa antigua, podremos observar que
los editores no reproducen con plena fidelidad el manuscrito que se quem durante el
incendio de Mosc de 1812, pues, adems de transmitir de forma inexacta el texto,
renovando su ortografa y cometiendo innumerables erratas, no fueron capaces de
comprender el significado de ciertas frases y palabras. Adems, en muchas ocasiones
interpretaron de forma incorrecta la grafa del manuscrito, en parte debido a la
acumulacin de errores que tuvo lugar a lo largo de las diferentes etapas de su
trascripcin y que como ltimo eslabn de la cadena tenemos el infausto texto de
Musin-Pushkin.
Los que dudaban de la autenticidad del Cantar piensan que toda esta serie de
errores y malas interpretaciones se debe, simplemente, a faltas cometidas por los
falsificadores del siglo XVIII, los que no habran estado en condiciones de imitar
ntegramente la lengua de la Rus Kev. Las investigaciones lingsticas e histricas,
sobre todo las de nuestro siglo, parecen haber refutado esta ltima hiptesis, pues
elementos autnticamente arcaicos inducen a creer que ningn falsario del siglo XVIII
poda cometer un nmero tan limitado de errores en un texto medieval. No slo el
lxico y la sintaxis reflejan una fase evolutiva tpica de la edad media rusa (uso del dual
y determinaciones antiguas de declinacin, dominio de construcciones apreposicionales
sobre las preposicionales, etc.), sino que tambin varios prstamos y calcos de lenguas
turco-trtaras parecen demostrar que slo un contemporneo de la civilizacin cumana y
trtara medieval poda dar particularidades fonticas desconocidas para los eruditos y
contemporneos de Catalina II y Musin-Pushkin. En conjunto se aceptan las teoras
histrico-lingsticas en favor de la autenticidad del Cantar, sin embargo hay que
admitir que se trata de una copia ms bien tarda, ya que los estudios realizados en este
orden nos llevan a pensar que el manuscrito original era del siglo XVI.
Para probar su autenticidad resulta muy importante el estudio, anlisis y
comparacin de otras obras de la literatura rusa antigua que tienen ciertas similitudes
con el Cantar. Especialmente relevantes resultan los correspondencias estilsticas
(imgenes, ritmo, metforas, etc.), paralelismos y semejanzas lingsticas del Cantar
con otras obras de los siglos XII, XIII y XIV como la Zadonschina, El relato sobre la
derrota de Mamai, los discursos de Kiril de Trov, la Splica de Daniil Zatochnik o el
Cantar sobre la ruina de la tierra rusa. Lgicamente, muchos detractores ven en estas
obras la fuente en la que se inspiraron los falsarios del Cantar para componer su espuria
obra.

Idea fundamental de la obra.

Queda bastante claro el objetivo que persigue el autor, pues pretende, a travs de
la narracin potica de unos hechos histricos, en primer lugar, despertar en el lector un
sentimiento de dolor ante la derrota y cautiverio del hroe; en segundo lugar, llamar a la
unin y concordia de todos los prncipes ante el ataque de los feroces nmadas
orientales, aunndolos en torno a una nocin de patria rusa; y en tercer lugar, criticar
acremente tanto la desmembracin feudal que sufre por entonces la Rus de Kev,
sumida en sangrientas guerras intestinas, como la poltica egosta de los prncipes, a los
que tan slo los mueve la sed de gloria personal y el hambre de venganza.
El autor, lejos de una interpretacin providencialista del mundo y de la historia
considera el verdadero motivo de desafortunada empresa de gor a orillas del ro Kayak,
la falta de unin de los prncipes rusos y no la implacable voluntad divina, pues lo que
realmente persigue con su creacin no es moralizar o sermonear al lector, sino despertar
en l un sentimiento de valor; no pretende llamar al arrepentimiento o a la resignacin,
sino a la lucha y a la unin.


Gnero de la obra.

Nos encontramos ante una obra que prosdicamente se encuentra a mitad de
camino entre la poesa y la prosa. Normalmente la crtica literaria tiende a ver en el
Cantar un ejemplo de obra pica, una especie de cantar de gesta semejante al de otras
literaturas europeas del siglo XII, pues comparte con este gnero rasgos como: la pica
patritica, los personajes caballerescos, la temtica blica, las caractersticas propias de
la declamacin oral, la presencia de un juglar o cantor, etc.
Aunque se ha catalogado como cantar de gesta, la obra guarda afinidades con
muchas otras formas y gneros literarios como la historiografa, narracin heroica, el
lamento lrico y el discurso retrico. Adems, su vocabulario, imgenes, fraseologa y
estructuras sintcticas guardan fuertes parecidos con diversos gneros folclricos de
Ucrania y Rusia, lo que hace que en la obra entren en contacto directo la cosmovisin y
expresin popular (paganizante y oral) y la cosmovisin y la expresin culta (cristiana y
escrita). Llama poderosamente la atencin que el autor no destaque -como s ocurre en
las crnicas y en los textos religiosos- las cualidades cristianas de los prncipes, sino sus
virtudes guerreras, lo que nos demuestra el enorme peso que tiene el folclore y la
traicin oral en la estilstica del Cantar.
Desde un punto de vista prosdico, la obra no tiene regularidad silbica (en este
aspecto es muy semejante la Chanson de Roland), pero existen ciertos elementos
rtmicos recurrentes en cuanto al acento (tempranas figuras prosdicas) y la entonacin.
Todava no hay consenso total en cuanto a que el texto que ha sobrevivido deriva de un
poema oral autntico, de un poema literario que recoge la tradicin oral o por el
contrario se trata de una obra en prosa repleta de elementos poticos.

Estructura de la obra

Al igual que ciertos medios de expresin, es probable que la estructura en tres
partes tambin la haya heredado el Cantar de la retrica epidectica bizantina. Estas
tres partes son: la introduccin o proemio, donde el escritor se dirige a su audiencia y
presenta el argumento; una parte central, donde la narracin de los acontecimientos se
ve interrumpida por divagaciones y digresiones del autor, caractersticas de la
glorificacin encomistica y por ltimo un eplogo, donde se glorifica el retorno de
gor a la Rus.
Comnmente se ha interpretado la introduccin como un ejercicio de retrica
que persigue un claro fin: advertir al lector del estilo literario que va a utilizar en su
obra, un estilo que viene justificado por el argumento y que se opone al sistema
artstico tradicional encarnado en las canciones del bardo Boyn, un maestro de la
oratoria que cantaba las glorias de los prncipes y que se caracterizaba por su
improvisacin fantasiosa y su intrincado estilo metafrico, simblico y aforstico.
El autor del Cantar no quiere, como Boyn, alabar las gloriosas hazaas del
pasado, sino que pretende narrar acontecimientos contemporneos y trgicos que
requieren otro tono y estilo literarios. As pues, el autor nos quiere contar la verdad y no
una cancin o poema, pero, muy lejos de sus intenciones, realmente nos narra unos
hechos histricos muy estilizados literariamente, pues su verdadera intencin estriba en
provocar en el lector un sentimiento de dolor ante unos hechos funestos. A travs de la
emotividad lrica de su lenguaje, nos quiere transmitir desconsuelo y pena, y a la vez
lanzar una llamada a la concordia y a la unidad entre los prncipes rusos.
En la narracin de los acontecimientos, el autor interrumpe la accin con
continuos escursus en los que hace su valoracin poltica de los acontecimientos,
desentraa el significado oculto de los hechos o da rienda suelta a su talento literario.
As pues, con el plano histrico se entremezclan escenas puramente literarias (sueo de
Sviatoslav, el discurso ureo de Yaroslav, el llanto de Yaroslavna, la conversacin entre
los kanes cumanos, lamento de la esposa de gor, fragmentos de gran patetismo lrico,
etc.), as como digresiones y divagaciones donde el autor da su interpretacin de lo
ocurrido (advierte del peligro de las invasiones, critica las endmicas luchas intestinas,
censura la temeridad de Igor, lanza una diatriba contra las polticas egostas y
vengativas de los prncipes rusos, etc.) y de paso compone una especie de cronologa de
la historia de la Rus, creando paralelismos y contrastes entre el funesto presente y el
legendario y brillante pasado. Estas referencias histricas y juicios personales no slo
testimonian un amplio conocimiento histrico del autor, sino tambin su admirable
capacidad de encontrar analogas histricas, as como una gran erudicin, visin poltica
y, sobre todo, maestra literaria. Hasta ese momento nadie haba escrito una obra con tan
poderosa carga potica y con un ritmo narrativo tan moldeado para emocionar al lector
(trgica derrota de gor, los lamentos del gran prncipe en Kev, el llanto de Yaroslavna)
y de ese modo hacerlo ms receptivo a sus interpretaciones y conclusiones polticas. As
pues, emocionados con su lirismo, y afligidos por el trgico destino de gor, al autor no
le resulta difcil atraernos hacia su interpretacin de los hechos.
Para finalizar tenemos la conclusin o eplogo, un ejemplo de loa tpica del
gnero pico, himno final donde elogia y celebra el feliz retorno de gor y se oye la
nica referencia a Dios y a su iglesia.


Autor de la obra

Las teoras de la crtica moderna coloca al supuesto autor del cantar en un
ambiente laico, probablemente caballeresco-cortesano de la zona de Cherngov y
Novgorod-Severski. El alto status social del autor del cantar queda claramente
justificado por sus grandes conocimientos de los asuntos polticos, por su magnfica
orientacin en la genealoga principesca y por sus nociones del arte militar de la poca.
Adems de ello, se trata de un autor con un estilo nico y personal que se aleja mucho
de la etiqueta ambigua de la literatura medieval rusa y de la moral religiosa, pues su
cometido no era crear una crnica o hagiografa, sino crear canto pico, histrico,
realista y lleno de trgico lirismo.
El hecho de que la mayora de estudiosos siten la zona de procedencia de la
autor en el norte de la Rus, se deba a que en la zona septentrional haba una cultura ms
autnoma con respecto a la antigua Kiev y las influencias del clero, en particular de los
conventos, eran menos decisivas para el desarrollo de la actividad literaria. Es por ello,
que muchas imgenes poticas del Cantar son muy cercanas a la potica oral y al
folclore, mucho ms vivos en el norte de la Rus. La gran erudicin del autor del Cantar
le permite utilizar a un mismo nivel los datos histricos que encontraba en las crnicas y
el material propio del folclore tradicional (patrimonio mitolgico, recursos prosdicos,
etc). Todas estas consideraciones nos ayudan a comprender las caractersticas
fundamentales del cantar: su entonacin heroica, la presencia de mitos paganos
mezclados con smbolos cristianos con un sabor bizantino, el vigor caballeresco que lo
acerca a las bylinas, etc.
Hay que descartar que el autor del Cantar sea un historiador o un cronista, pues
no intenta en ninguna medida dar una imagen de la historia de Rusia en su conjunto,
pues supone que el propio lector ya conoce la historia, lo que le lleva a concentrar
enormemente el material histrico, que se hace incomprensible para aquellos lectores
poco familiarizados con la intrincada historia medieval rusa.
En cuanto a la autora del Cantar existe una amplia variedad de nombres Han
salido muchsimas hiptesis acerca del posible autor de la obra, muchas de las cuales
parecen descabelladas y carentes de fundamento. Entre las mltiples hiptesis se ha
barajado los nombres de: el sabio erudito Timofi, el bate Mitus, el cantor Jodyn, el
propio prncipe gor, el prncipe Sviatoslav Vsvolodovich, algn testigo ocular de la
campaa, algn historiador o cronista... Sin embargo, hoy en da parece que la hiptesis
ms verosmil sea aquella que propone al boyardo y voivoda Petr Borislavich como
autor del Cantar.


Estilstica y potica de la obra.

Para Lijachov, el autor del Cantar es una persona cristiana, para quien la
confesin pagana y el folclore adquirieron un nuevo sentido potico. El autor no
desarrolla en su obra un didactismo ejemplarizante y un moralismo religioso propios de
la poca, pues su maestra literaria bebe de la tradicin popular, del paganismo y del
folclore, verdaderas fuentes, a su entender, de la poeticidad. Las nociones paganas y
folclricas para l tienen un valor esttico que la religin cristiana no posee.
Uno de los rasgos ms caractersticos del sistema esttico del autor, que tanto lo
aleja de la mstica medieval y lo acerca al mundo mgico del folclore pagano, es la
existencia de dos planos interpretativos de los acontecimientos naturales: un plano real,
lleno de veracidad, y un plano mstico y simblico, donde la naturaleza y sus sucesos
(eclipse solar, presencia de lobos, etc.) adquieren un significado mgico. De ese modo
la naturaleza tiene un doble funcin acta bien como marco realista, bien a modo de
simbologa mgica propia del folclore, caractersticas que se funden constantemente en
la obra.
En la literatura rusa, hasta este momento, la naturaleza aparece como un
decorado que sirve para mostrar la belleza y esplendor de la tierra rusa, o, a veces, para
acompaar el amplio abanico de sentimientos humanos, pero sin gozar de nima ni
capacidad para influir en la realidad. Todo ello se invierte si nos referimos a la tradicin
popular reflejada en el Cantar. La naturaleza con sus eclipses, animales y auroras se
funde con el hombre, le avisa, se inquieta y se preocupa por el trgico futuro, de forma
semejante a como tiene lugar, por ejemplo, en los cuentos o en las bylinas.
La naturaleza (la estepa, los caminos, el ro, los animales, el sol), adems de ser
el marco de los acontecimientos, se inmiscuye en ellos, juega un papel fundamental, se
erige en protagonista de lo que sucede. La sensacin de peligro que el autor crea con el
potico, y a la vez trgico, cuadro natural que acompaa la accin nos lleva a pensar que
es toda la Rus la que se halla en peligro. Al igual que en el folclore, la naturaleza acta,
siente, llora, est totalmente humanizada y es dinmica, no es un paisaje esttico sino
que aparece descrito en sus movimientos, en sus fenmenos y en sus procesos. El
viento, el sol y el ro son invocados para participar; los rboles se retuercen de dolor
sobre la tierra; los ros hablan y emiten cantos; la tierra gime. Todo ello, todo el dolor y
la desdicha que se reflejan en plantas, animales, nos lleva irremediablemente a
empatizar con el desdichado destino de gor y de la tierra rusa
Otra caracterstica propia de la cosmovisin y de las creencias populares qu
aparece reflejada en el Cantar es el maniquesmo, que considera que, al igual que el
mundo, en la vida del hombre son las fuerzas contrapuestas las que mueven nuestros
destinos. De ah que podamos considerar que El cantar, estilsticamente hablando, est
basado en una especie de juego de contrastes cromticos. As, la luz del sol se
contrapone a la oscuridad, el eclipse profetiza la desgracia y de dolor, el rojo es el color
de la sangre y de la muerte, y el dorado es smbolo de gloria y eternidad.
Y sobre el fondo de ese juego de contrastes, surge un sistema de complejas y
bellas metforas, smiles y smbolos mediante los cuales los sucesos verdicos de la
campaa militar se funden con los elementos del mundo natural y sobrenatural
De este modo, la realidad, perfectamente identificable y verdica, se torna
metfora, smbolo, fundiendo al hombre con la naturaleza (animales, ros, plantas y
rboles) y demostrando el don literario y potico del autor al convertir el hecho real en
metfora, la realidad en smbolo y el material histrico en una excepcional obra de arte.
Y sumidos en ese complicado entramado de metforas y equivalencias metonmicas
somos testigos de cmo los dedos de Boyn se convierten en halcones, los ejrcitos
vuelan como cuervos negros, los prncipes son grises lobos o brillantes soles, el
infortunio se convierte en sirena, las lgrimas se trocan en perlas, el enemigo adquiere la
forma de cuervo negro, etc.
El autor del Cantar tambin echa mano de otros recursos estilsticos propios de
la potica oral y del folclore como seran la tendencia a personificar ciertos conceptos
abstractos como la pena y la tristeza (Krna y Zhilya), a hacer referencia a espritus
paganos (Div, Deva, Obida), a repetir comparaciones, paralelismos o estribillos que en
muchos casos expresan la idea principal de la obra o a usar eptetos estables como
caballos veloces, campo limpio, lobo gris, etc.
Otro elemento folclrico los observamos en los llantos (llanto de Yaroslavana, el
llanto de las mujeres rusas que perdieron sus maridos a la campaa, el llanto de la
madre de Rostislav, lamentos por el destino de gor), que se transmuta en un lamento
por la tierra rusa, pues la derrota de gor es la derrota de toda la Rus. Quizs el ms
destacado de estos llantos sea el de Yaroslavana, imagen de la mujer rusa fiel y
entregada a su pareja, que tras la derrota de gor, llora la desaparicin de su amado. En
esta plegaria se funde la oracin cristiana con el ritual pagano, pues Yaroslavna en su
splica no se dirige a Dios sino a la naturaleza, al ro Dniper y a sus aguas, al viento y
al sol.
Otro rasgo que une esta obra con el folclore y la cultura popular es el objetivo
que persigue el autor del Cantar, un objetivo muy parecido al que se plantea en las
bylinas: despertar el deseo de unidad, conminar al abandono de las rencillas y los
agravios mutuos y luchar juntos contra un enemigo comn. Tambin es propio de este
gnero popular la idealizacin pica de los valerosos rusos y la representacin
hiperblica de los hroes en el combate. De aqu la semejanza de los hroes del Cantar
con los bogatires de las bylinas, que en cierto modo nos recuerdan a la pica
caballeresca. Tambin el lirismo que impregna la naturaleza, as como su
personalizacin une indisolublemente esta obra con las bylinas
Tambin son destacables en la obra sus elementos rtmicos y figuras retricas de
diccin, presentes sobre todo en las asonancias y aliteraciones. La fontica del Cantar
se caracteriza por una sonoridad particular y especfica gracias, sobre todo, a las
aliteraciones. El autor utiliza las consonantes sibilantes (s, sh, sch, ch) para reproducir el
rumor del viento y la lluvia o acumula consonantes oclusivas (k,p,t) para reproducir el
sonido de los pasos de una persona o el retumbar de los cascos. Tambin observamos
sucesiones eufnicas de sonidos basados en las repeticiones y en la creacin de un
efecto onomatopyico.
Los estudiosos de la obra han llegado a la conclusin de que el autor del Cantar
era un innovador, pues, aunque la obra no est escrita en verso, utiliza tempranas figuras
prosdicas (principio tnico de versificacin) que le imprimen ritmo al texto. Ese ritmo
tambin lo consigue con la sintaxis mediante el uso de paralelismos sintcticos y
disposiciones quisticas de las partes de la oracin (S-P/P-S).
Resulta claro que el autor del cantar se revela en su obra como una persona culta
y con un gran talento y sensibilidad literarias, lo que le permite fundir la poesa oral con
la tradicin ms culta, la pica popular con la literatura de tradicin religiosa en una
obra llena de profundo lirismo y sentido tico, patritico y reivindicativo.