Las miscelneas en Mxico

El ltimo eslabn en la cadena de comercio se adapta a los nuevos tiempos para continuar vigente.
Por Mara Merino y Carlos Mondragn
La actividad de compra y venta de bienes o servicios dirigida al consumidor final para su uso personal
y con fines comerciales se llama comercio detallista, y es el enlace de mayor importancia en la
cadena de distribucin entre el fabricante y el consumidor. Esta antigua actividad ha sufrido cambios
profundos que le han dado vigencia hasta el siglo !. " en M#$ico, los estanquillos o miscel%neas
interpretan un rol trascendental.
La poca pre-colombina
Los a&tecas ofrecan una amplia variedad de productos a los consumidores que vivan en
'enochtitlan, lugar que en el siglo ! ocupa la ciudad de M#$ico. Los mercados de mayor
importancia en el (alle de M#$ico eran los de 'enochtitlan, 'latelolco, )&capot&alco y 'acuba. Los de
mayor concentracin eran 'enochtitlan y 'latelolco, en donde no slo se e*erca la actividad comercial,
sino que se transmitan mensa*es polticos, se reali&aban sondeos de opinin p+blica y se mantena el
control de los aspectos socioeconmicos de la vida cotidiana de la poblacin. )dem%s, e$ista una
gran cantidad de mercados menores, llamados tianguis ,que en a&teca significa mercado-.
La principal pla&a comercial en M#$ico fue la de 'latelolco, en donde todos los das se reunan de ./
a .0 mil personas para comerciar. Cada cinco das se celebraba el 1da del mercado2, que atraa de
3/ a 0/ mil personas y se caracteri&aba por la e$traordinaria variedad de productos y el buen orden
que reinaba. 4aba encargados que vigilaban a los vendedores y a la multitud. En este tipo de
mercados se venda una gran diversidad de artculos y esclavos, entre los que se encontraban *oyas
de oro y plata, piedras preciosas, pieles de *aguar, plumas de %guila, cacao, ma& y fri*ol, gua*olotes,
cone*os y patos, frutas, verduras, cochinillas ,para hacer pintura y te5ir mantas-, cuchillos de
obsidiana, medicinas, etc#tera.
La comunicacin fluvial era determinante en este proceso, los canales eran vas de traslado de la
&ona de produccin a la de consumo. Los principales canales eran Chalco, que se comunicaba por el
Canal de la (iga ,hoy Cal&ada de la (iga- y 6umpango de la Laguna, que se comunicaba a trav#s del
Lago de 'e$coco, del cual se desprenda un peque5o ro que pasaba cerca de 7an 8uan 'eotihuacan,
llegando a 6umpango. 9n puerto de entrada de mercanca, se locali&aba en 1La Candelaria de los
Patos2, que era el final del Lago de 'e$coco, en donde hoy se encuentra el Palacio Legislativo. La
transportacin terrestre se efectuaba mediante legiones de cargadores que tenan establecida una
eficiente red.
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La poca virreinal
La estructura comercial fue la misma que antes de la conquista espa5ola: sin embargo, ciertas
reglamentaciones y modificaciones a la oferta introdu*eron cambios paulatinos. ) finales del siglo (!
se crearon almacenes de granos y semillas y por decreto virreinal, ning+n agricultor poda vender
directamente su produccin a los comerciantes, lo cual constituy una traba al desarrollo del libre
comercio. En ;00. se cre el <eal 'ribunal del Consulado, e*e de la actividad comercial que agrupaba
a los grandes comerciantes, mientras que los peque5os se mantenan dispersos y subordinados a los
anteriores.
La poca moderna
En ;=.; se autori& la libre importacin de mercancas y la poltica comercial se caracteri& por ser
proteccionista. La abolicin de la esclavitud, el libre tr%nsito y la libertad de comercio propiciaron el
dinamismo econmico. ) consecuencia de lo anterior, empe&aron a surgir peque5os establecimientos
que vendan principalmente alimentos como verduras, frutas frescas, l%cteos y huevo. Estos
establecimientos recibieron el nombre de miscel%neas o estanquillos y se ubicaban en &onas urbanas,
de manera que facilitaban el acceso a los consumidores.
>ue en este periodo cuando surgieron los almacenes de tipo departamental, que para principios del
siglo se constituiran en centros comerciales como El Palacio de 4ierro, El Puerto de Liverpool y )l
Puerto de (eracru&, que comerciaban principalmente mercanca importada de Europa. ?tro tipo de
comercios que surgi fueron las llamadas tiendas de abarrotes y ultramarinos finos, que vendan
granos, semillas, pastas y productos alimenticios europeos.
) principios del siglo se cre un centro comercial de alimentos que m%s tarde sera el centro de
abasto para la ciudad de M#$ico, conocido primero como La Merced y en ;@=. cambiara su nombre
por Central de abastos.
) partir de la d#cada de ;@0/ el gobierno me$icano inici la construccin de modernos mercados
p+blicos, en los cuales se venda la mercanca adquirida en La Merced. En total se construyeron A0
mercados, que incluan la Lagunilla y 'epito. El ob*etivo de dichos mercados era facilitar al consumidor
final la adquisicin de productos b%sicos. El A0 por ciento de los mercados populares se ubicaban en
&onas socioeconmicas populares y de clase media, el .B por ciento en %reas de altos ingresos y slo
el . por ciento en &onas consideradas como pobres.
) pesar de los cambios comerciales habidos desde el siglo !, la tradicin de los tianguis no
desapareci, por el contrario, proliferaron tanto en la ciudad de M#$ico como en el resto del pas. Las
miscel%neas o estanquillos se e$tendieron r%pidamente de la misma manera, cubriendo una
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importante funcin de servicio para el consumidor de cualquier nivel socioeconmico, ya que
significan una fuente habitual de abastecimiento de productos muy diversos, la posibilidad de adquirir
cantidades menores respecto a las tiendas de autoservicio, estar ubicados en &onas cercanas o
dentro de las %reas habitacionales y muchas veces se constituyen en centros de reunin y cohesin
social.
) mediados de la d#cada de ;@0/ apareci la primera cadena de tiendas de autoservicio en M#$ico,
con el nombre de 79ME7) ,7upermercados, 7.).-, y en ;@0= se abri la primera tienda de descuento
con el nombre de )urrer% ,cuyo significado en vasco es )delante- que posteriormente se convertira
en el consorcio CalDMart.
La entrada de )urrer% dio pie al nacimiento de otros grupos de cadenas de autoservicio, que eran su
competencia directa y en con*unto significaron cambios de h%bitos y actitudes de compra en el
consumidor me$icano. Entre ;@E/ y ;@A/, las cadenas comerciales )urrer%, Figante, Comercial
Me$icana y 7oriana en el norte del pas tuvieron un crecimiento muy importante.
El crecimiento de las tiendas de autoservicio fue tal, que algunas empresas de servicios e
investigacin llegaron a predecir que despla&aran paulatinamente a los negocios tradicionales, entre
los que se encontraban las miscel%neas y estanquillos, lo cual no ha sucedido. En ;@A0, la ciudad de
M#$ico contaba con la infraestructura comercial m%s grande del mundo, en la que haba un
establecimiento comercial por cada A0 familias.
'ratar de cuantificar el n+mero e$acto de miscel%neas y estanquillos resulta pr%cticamente imposible.
En .//A, nielsen estimaba que eran 33/ mil, el Centro para el Gesarrollo Empresarial del Peque5o
Comercio de )barrotes, ).C. ,CEGEPEC- y la revista aTienda ,dirigida especialmente a miscel%neas-,
calculaban que e$istan cerca de ;.0 millones en la <ep+blica Me$icana.
Por la actividad que reali&an las miscel%neas deberan de pertenecer a la C%mara de Comercio de su
localidad, pero no es as, la gran mayora de las miscel%neas no tienen los registros oficiales
requeridos, ya que en las &onas populares de las grandes ciudades o en los peque5os poblados del
interior del pas, una gran mayora de dichas tiendas se encuentra locali&ada en los garages de las
casas. )+n m%s, en las grandes unidades habitacionales, pueden e$istir muchas tiendas dentro de
ellas, y los locales pudieron haber sido habitaciones transformadas en tienditas.
7on muchas las ra&ones por las que las miscel%neas han sobrevivido e$itosamente al siglo !, ya
que se han adaptado a las necesidades de los consumidores y, dependiendo de la &ona en la que se
encuentren, los productos que ofrecen pueden ser muy diversos. Las miscel%neas ofrecen una amplia
variedad de productos alimenticios, para el cuidado personal, para la limpie&a del hogar y servicios.
?tra caracterstica que guardan, es que dependiendo del lugar en que se encuentren pueden ofrecer
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productos y servicios que resuelven las necesidades de los consumidores, tales como +tiles escolares
para colegios y universidades, as como venta y llenado de formas oficiales, copias fotost%ticas,
etc#tera.
Es importante resaltar que hay empresas de bebida refrescantes, alimentos y golosinas que
distribuyen la mayor cantidad de sus productos a trav#s de las miscel%neas, contando con un amplio
sistema de distribucin con el que cubren la demanda de las tienditas en todo el pas.
Las miscel%neas se abastecen de dos grandes centros de distribucinH la Central de abastos y tiendas
de mayoreo como 7amIs Club y Costco. Las miscel%neas compran volumen de mercanca que al
ofrecerla a su consumidor, la ofrecer%n en peque5as porciones o bien, abrir%n los empaques
originales, para vender mercanca en forma unitaria.
Gurante .//A y .//=, se present una situacin muy interesante en el mercado de productos de
consumo en M#$ico, ya que tomando en cuenta las miscel%neas y estanquillos, los mercados
populares y los tianguis, presentaron en con*unto un aumento en ventas de 3/.= a 33 por ciento.
7obresalen las ventas en el nivel socioeconmico ba*o, en el que aumentaron de 0/.3 a 0B.E por
ciento ,nielsen-. 9na posible e$plicacin a la situacin anterior es la crisis econmica y la consecuente
contraccin de ingresos de la poblacin. )ctualmente, las miscel%neas y los estanquillos siguen
teniendo una presencia relevante en el comercio detallista de M#$ico.
Referencias
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