2.

2 lcalis, hidrxidos o bases

2.2.1 Generalidades. Estos compuestos qumicos han sido conocidos con el nombre de lcalis
desde la antigedad, fueron descubiertos durante la poca de la ALQUIMIA en las cenizas de la
madera y los empleaban para disolver grasas y neutralizar cidos.
Dentro de los cuales tenemos el hidrxido sdico o sosa custica, utilizado fundamentalmente como
desatascador; el hipoclorito sdico o leja domstica, utilizada para lavar, blanquear y desinfectar; el
hidrxido amnico o amoniaco, usado como fertilizante y al 70 % en el hogar, y el clcico o cal
viva; entre otros.
2.2.2 Propiedades generales. Son sustancias que intervienen en aquellas reacciones en las que se
consegua neutralizar la accin de los cidos. Cuando una base se aade a una disolucin cida
elimina o reduce sus propiedades caractersticas. Otras propiedades observables de las bases son las
siguientes:

iones acuosas conducen la corriente elctrica.





Sus tomos se rompen con facilidad.
[2]

2.2.3 Hidrxido de sodio slido
Figura 1. Lentejas de Hidrxido de Sodio
2.2.3.1 Descripcin. El hidrxido sdico, NaOH a temperatura ambiente es un slido cristalino,
blanco, sin olor y que absorbe rpidamente dixido de carbono y humedad del aire (delicuescente),
que quema la piel, de donde le vino el nombre de sosa custica con que generalmente se conoce en
la industria. Cuando se disuelve en agua o cuando se neutraliza con algn cido libera gran cantidad
de calor, el cual puede ser suficiente para hacer que el material combustible en contacto con el
hidrxido haga ignicin. Se usa generalmente como solucin del 50% en peso o como slido que se
comercializa como perlas, hojuelas o escamas. La soda custica es una base fuerte altamente
reactiva que ataca metales (zinc, aluminio, cobre, plomo) y aleaciones (bronce, latn).
Puede formar compuestos explosivos como el dicloroacetileno, por reaccin con cloroetilenos. El
Hidrxido de Sodio Anhidro reacciona lentamente con muchas sustancias, sin embargo la
velocidad de reaccin aumenta en gran medida con incrementos de temperatura.
En presencia de la humedad del ambiente, el hidrxido de sodio reacciona con el Dixido de
Carbono para generar Carbonato de Sodio. Reacciona con el Monxido de Carbono bajo presin de
7- 8 atm y temperaturas entre 200 250C para dar Formiato de Sodio, tambin en presencia de
humedad.

2 NaOH + CO2 2CO3 + H2O CO + NaOH HCOONa
La hidratacin paulatina del Hidrxido de Sodio genera seis diferentes hidratos: NaOH.1H2O,
NaOH.2H2O, NaOH.31/2H2O, NaOH.4H2O, NaOH.5H2O, NaOH.7H2O. La gran afinidad del
Hidrxido de Sodio por el agua causa una reduccin en la presin de vapor del agua y por tal razn
es un muy buen agente secante.