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AMOR Y PSIQUIS


Un rey de la antigua Hlade tena tres hijas, siendo la ms pequea la ms hermosa de
ellas. Tan bella y portentosa era que las gentes acudan en masa para admirarla e
incluso adorarla. Indignada Venus por la belleza de la princesa Psiquis orden a su hijo
Cupido que la hiciera enamorarse, como castigo del ms despreciable y feo de los
hombres.

Y sucedi lo que nunca pens Venus: que cuando su hijo vio a Psiquis qued tan
locamente enamorado de ella que guardndola para s mismo, la hizo transportar por el
Cfiro a un delicioso y oculto lugar. Y all sin ser visto, la visitaba todas las noches,
desapareciendo misteriosamente en cuanto apuntaba el alba.

El Orculo e Apolo, consultado por el Rey sobre la suerte de su hija Psiquis, dijo que
tendra por esposo un monstruo feroz, amante de atormentar a los dioses y an a los
mismos hombres. Tambin las hermanas de Psiquis por envidia, le hicieron creer que
aquel amante que la visitaba todas las noches y la dejaba al llegar el alba, era un
monstruo.

Entretanto, la princesa viva en un magnfico palacio levantado en el bosque donde le
servan misteriosamente sin que ella viese a los servidores, ni al esposo que se le una
todas las noches. Un buen da llegaron al palacio las envidiosas hermanas de Psiquis y
tras recordarle la prediccin del Orculo, le aconsejaron: Porqu no ves una noche a tu
esposo? A lo mejor es una serpiente espantosa.

Quiso la hermosa joven, por desgracia suya, cerciorarse de lo que poda ser una horrible
realidad y provista de una lmpara acercose a Cupido mientras ste dorma
despreocupadamente. Y entonces Psiquis descubri con agradable asombro que aqul
amante tan secreto era nada menos que el ms hermoso de todos los Dioses. Sin
embargo, la fatalidad hizo que de la lmpara cayese una gota de aceite caliente sobre la
espalda desnuda del bello Eros y al quemarle lo despertara.

Enojado Cupido en extremo, porque en varias ocasiones le haba prohibido a su amada,
que tratara de saber quin era, so pena de perderlo para siempre levantndose del lecho
y tras de reprender a la joven por su desobediencia y peligrosa curiosidad, desapareci
para no volver

Tal abandono sumi a Psiquis en la mayor desesperacin hasta el punto de intentar
suicidarse arrojndose a un ro. Y si no lo logr fue porque el oculto poder del mismo
Cupido frustr sus intentos. En efecto, las aguas no la admitieron y el Dios Pan le dijo:
Psiquis, tu nica ocupacin debe ser aplacar a tu esposo Cupido. Al fin, decidi la joven a
ir errante de templo en templo buscando a su querido esposo, pero antes se veng de
sus envidiosas hermanas hacindolas morir, despeadas. Psiquis ya desesperada, crea
que no encontrara a Cupido, cuando un buen da hall, en cambio a la misma Venus, que
se apoder de la hermosa joven, la hizo su esclava y la oblig cruelmente a realizar los
ms humillantes trabajos.

Cupido, auxliame! Gritaba la pobre Psiquis.

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Por si fuera poco, Venus ordenaba tambin a la infeliz princesa las ms fantsticas
empresas en las que corra el riesgo de ser devorada por furiosos dragones y otros
monstruosos animales como hubiera ocurrido con la siempre oculta ayuda y proteccin
de Cupido, que segua amndola en secreto. Uno de los das, Venus le orden a Psiquis
que descendiese a los infiernos y pidiera a Persfone una caja que contuviera algunas de
sus gracias, para renovar la diosa celeste de la belleza alguna de sus atractivos,
marchitados por el sufrimiento. Una voz misteriosa sac de su tribulacin a la princesa
explicndole lo que deba hacer. Psiquis animada dirigise al infierno, llevando en las
manos dos tortas y en la boca dos monedas, que dio al barquero Caronte y al guardin
Cancerbero.

Llevada a presencia de Persfone, rehus el festn a que la convidaba, sentndose en el
suelo y comiendo el pan moreno. Entonces recibi de la reina infernal la caja cerrada que
peda Venus. Finalmente el Dios Cupido no quiso soportar tanta maldad por parte de su
propia madre, Venus, y presentndose a Jpiter le pidi: Seor os ruego que convoqueis
a todos los Dioses para juzgar el caso excepcional de Psiquis. El fallo le fue favorable. Se
concedi a la infeliz princesa el don de Divinidad, siendo convertida en una Diosa ms y
Mercurio la llev al Olimpo.

Despus Jpiter cas a Psiquis solemnemente con Cupido y en la boda, la misma Venus,
reconciliada con la joven, tom parte en las danzas con que se celebr la fiesta en la
mansin de los Dioses.


* * *


3


LA LEYENDA DE OSIRIS


Refiere la leyenda que lleg un momento en que los Dioses, adems de gobernar el cielo,
quisieron gobernar la tierra y por su virtud tomaron forma y cualidades humanas,
descendieron y empezaron a regir a Egipto.

Uno de esos dioses gobernantes fue Osiris. Al nacer, se oy una voz que dijo:
El seor de todas las cosas ha venido al mundo.

Reinando con su esposa y hermana Isis, en todo el Egipto, Osiris, bondadoso, paternal,
instruido, civiliz a su pueblo que se hallaba en estado salvaje, ensendole el cultivo de
la vid. La planta por excelencia-, la prctica de la agricultura, el ejercicio de las artes y
dndole leyes religiosas y polticas.

Esta magna obra le atrajo la enemistad de su malvado hermano Seth (Otifn) de cabellos
rojos, que tramo la muerte de Osiris, por odio y envidia a sus bondades.

El Dios Rey, no satisfecho an con lo que haba hecho, parti con un numeroso ejrcito a
la conquista del mundo, llevando por armas o squito las bellas artes. Y en Etiopa,
Arabia, India, Tracia, Macedonia y otras regiones, ense las leyes, las artes y el cultivo
del campo.

Mientras tanto, el Gobierno de Egipto qued encomendado a Isis, con su sabio ministro
Thoth, los cuales continuaron administrndolo rectamente. Pero tuvieron que luchar
contra Seth, que pretendi apoderarse del reino. Sin embargo, Seth fue vencido y se
reconcili posteriormente con su hermana Isis.

Al regresar Osiris triunfante a Egipto, el ambicioso Seth fingiendo afecto, invit al hroe
victorioso a un esplndido festn, llevando a l un magnfico sarcfago, que asombr a
todos. Despus del banquete, Seth invit a los convidados a que entrasen, uno a uno en
el sarcfago para regalrselo a quien mejor se acomodara, y al corresponder el turno a
Osiris, Seth, con la ayuda de setenta y dos conjurados, cerraron la tapa del fretro y
clavndola lo arrojaron al Nilo, cuyas aguas llevaron al Mediterrneo el sarcfago, donde
muri Osiris.

La afligida Isis, despus de cortarse un bucle de sus cabellos, acompaada de su
hermana Neft, esposa de Seth y guiada por su fiel guardin Anubis (Dios de Kinonpolis),
busc durante mucho tiempo los restos de su seor y esposo amado.

Al cabo de un tiempo, por revelacin de sus padres divinos Geb y Nut, supo que las olas
del mar haban llevado el fretro a las costas de Bybln. All fue detenido entre las ramas
de un tamarindo, que creci y envolvi en su tronco el cofre durante mucho tiempo, hasta
que el rey de aquel pas lo supo e hizo con el tronco del rbol una columna, que coloc en
su palacio.

Mientras tanto Isis emprendi el camino de Byblos en busca del cadver de su esposo.
En las inmediaciones de la ciudad se sent al lado de una fuente, rehusando hablar con
las gentes que pasaban.

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La reina de Byblos sinti vivos deseos de conocer a la extranjera de porte tan
aristocrtico; la condujo a la corte y le encomend la crianza de uno de sus hijos.

Isis colocaba al nio en el fuego para consumir su parte mortal, mientras ella,
transformada en golondrina, revoloteaba alrededor de la columna hecha con el tronco de
tamarindo, deplorando su triste suerte. Cierta noche, la reina, llena de curiosidad, fue a la
estancia donde estaba Isis y al ver a su hijo entre las llamas, dio un agudo grito, que priv
al nio de la inmortalidad. Entonces la Diosa se dio a conocer a la reina y solicit la
columna que le fue concedida. Acto seguido, llorando amargamente, Isis sac el cuerpo
de Osiris del tronco y ste, envuelto en paales de odorifero lino, lo devolvi a los reyes,
que dispusieron su traslado al templo de Byblos.

Isis regres con el fretro y el cuerpo de Osiris a Egipto, con objeto de embalsamar el
cadver de su esposo en Menfis. Pero antes quiso visitar a su hijo Horus, y deposit el
sarcfago en un lugar oculto hasta su regreso. Pero enterado Seth de lo ocurrido y
temiendo que Isis resucitara a Osiris, mediante magia o encantamientos, cierta noche,
cazando al claro de la luna, hall casualmente el cadver de su hermano.
Inmediatamente lo dividi en cuarenta y nueve pedazos, que dispers, distribuyndolos
entre sus cmplices para que los enterraran en diferentes lugares de Egipto. El sexo lo
arroj a las aguas.

Isis, desolada al ver perdido otra vez a su esposo, orden construir una barca de piparo y
emprendi nuevamente una peregrinacin para recuperar los fragmentos dispersos de su
esposo. Naveg por el Nilo, recorriendo todo Egipto y gracias a unas misteriosas luces
que le indicaban el lugar donde se hallaban, logr encontrar y reunir los restos de Osiris,
excepto su rgano sexual, que haba sido devorado por los oxirrincos del Nilo; la diosa lo
sustituy por un falo hecho de sicmoro, higuera originaria de Egipto, que posee desde
entonces un carcter sagrado.

Inmediatamente, Isis, orden a los sacerdotes que celebraran solemnes honras fnebres.
Llor con el pueblo y dispuso que se construyeran, como santuario de Osiris, cuarenta y
nueve tumbas suntuosas, en forma de buey, por ser el animal protector de Osiris. Otra
versin dice que Isis hizo, de cera mezclada con aromas, figuras iguales a la de Osiris y
en cada una de ellas coloc un trozo del cuerpo, de su esposo. Luego llam
secretamente a cada uno de los colegios de sacerdotes y les hizo jurar el secreto,
asegurando a cada uno que lo haba preferido a todos los dems para hacerle depositario
de todo el cuerpo de Osiris.

As comenzaron los misterios osirianos.

Despus, Isis pidi a su hijo Horus que vengase a su padre. Este se apareci en forma
de lobo, venido de las regiones de las sombras, e instruy a su hijo en el manejo de las
armas.

Horus a quien se representaba generalmente con cabeza de gaviln y tambin en forma
de la misma ave, smbolo del sol, auxiliado de su primer ministro Thorh, reuni su ejrcito
y emprendi una activa campaa contra Seth vencindolo.

Horus volvi a declarar la guerra a Seth, lo venci nuevamente y lo mat, clavndole una
lanza en la cabeza.

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Tambin se cuenta que Isis, despus de recuperar las partes de su esposo, todas excepto
la del seco, recompuso con estas reliquias, ayudada por Anubis y Neft o Neftis, esposa
de Seth, pero tambin hermana de Isis y Osiris, el cuerpo y lo resucit mediante unos
conjuros mgicos.
Una vez resucitado Osiris y para corresponder al supremo amor de su esposa, fecund a
Isis, sin intervencin de la carne, por obra exclusiva del amor, dando a luz a Horus. Este
fue criado y educado por su madre en las tierras pantanosas del delta del Nilo, al abrigo
de la ira de Tifn que quera vengar en l la resurreccin de Osiris merced al poder de
Isis.

Cuando Horus fue adulto, emprendi una serie de luchas contra su to Seth para reclamar
los ----- de su padre de los que se haba apoderado, el asesinato de su padre Osiris y
para recuperar el reino que le haba usurpado Seth.

Por fin, Seth fue derrotado por Horus en una encarnizada batalla en la que ste perdi un
ojo y aquel el sexo. Entonces Seth reclam ante los dioses el derecho sobre su reino,
constituyndose un tribunal presidido por Geb, padre de Seth y de Osiris.

Despus de un duro debate, qued demostrado el terrible delito de crimen que haba
cometido Seth en la persona de su hermano Osiris, por lo que los dioses despus de
restituir el sexo a Seth y el ojo a Horus, condenaron a aquel a deambular por el mundo de
las tinieblas, mientras que a Horus se le reconoca el derecho de reinar en el pas del Nilo.

La leyenda termina diciendo que Isis y Horus, reconciliados, continuaron gobernando
Egipto felizmente, siendo Horus el ltimo de los reyes divinos, tras el que empezaron a
reinar las dinastas humanas.

Entre tanto, Osiris, dios extramundano, revivido por los misterios y satisfecho por el triunfo
de su hijo, reinaba en el opuesto imperio de occidente y juzgaba a los hombres en la otra
vida.



* * *




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LEYENDA DE OSIRIS
VERSIN II


Los padres de Osiris vieron que ste era fuerte y bondadoso; por ello le encargaron
gobernar los territorios frtiles y cuidar de la vida de plantas, animales y seres humanos.
A su hermano Seth dieron los amplios territorios desrticos y extranjeros. Todo lo salvaje
y fuerte, los rebaos y las fieras pusieron bajo su cuidado. Osiris e Isis formaban la
resplandeciente pareja del amor. Pero la niebla de la envidia turb a Seth, por eso ste
se confabul y con la ayuda de setenta y dos miembros de su squito invit a una fiesta
para aniquilar a su hermano. Esa noche, llegaron los conjurados y Osiris. Seth present
a los concurrentes un magnfico sarcfago prometiendo regalarlo a quien ocupndolo se
correspondiera mejor con las medidas. As unos y otros entraban y salan hasta que le
correspondi a Osiris realizar su prueba. De inmediato, bajaron la tapa y la clavaron.
Osiris, atrapado, fue llevado as hasta el Nilo y arrojado en sus aguas con la intencin de
que se hundiera en las profundidades. No obstante, el sarcfago flot y llegando al mar
se alej de Egipto. Pas mucho tiempo hasta que un da la caja lleg a Fenicia y las olas
la depositaron al pie de un rbol. Este creci hasta una altura gigantesca envolviendo con
su tronco al sarcfago. Admirado el rey del lugar por el imponente ejemplar lo hizo
derribar y llev el gran tronco a su palacio a fin de utilizarlo como columna central. Entre
tanto, Isis tuvo la revelacin de lo ocurrido; as es que se dirigi a Fenicia y entrando al
servicio de la reina pudo estar cerca del cuerpo de su marido. Pero la reina,
comprendiendo que su servidora era Isis, le entreg el tronco para que dispusiera segn
fuera su deseo. Isis, partiendo la envoltura de madera, extrajo el atad y regres a Egipto
con su carga. Pero ya Seth estaba enterado de lo ocurrido, y temiendo que Isis reanimara
a su marido rob el cuerpo. Velozmente se dio a la tarea de desmenuzarlo en catorce
pedazos que luego dispers por todas las tierras. As comenz el peregrinaje de Isis
recogiendo los trozos del cadver.

Ya haca tiempo que la oscuridad reinaba por la muerte de Osiris. Nadie cuidaba de los
animales, ni de las plantaciones, ni de los hombres. La disputa y la muerte reemplazaron
para siempre a la concordia.

Cuando Isis logr recuperar las distintas partes del cuerpo, las uni entre s y,
ajustndolas fuertemente con vendajes, realiz sus conjuros. Luego construy un enorme
horno, una pirmide sagrada, y en sus profundidades emplaz a la momia. Estrechada a
ella, le insufl su aliento. Hizo entrar el aire como el alfarero lo hace para aumentar el
calor del fuego de la vida.

El despert, l conoci el sueo mortal, l quiso mantener su verde rostro vegetal. Quiso
conservar la corona blanca y su plumaje para recordar claramente cules eran sus tierras
del Nilo. Tambin recogi el sacudidor y el cayado para separar y reconciliar, como
hacen los pastores con su curvo bastn. Pero, cuando erguido Osiris vio a la muerte en
derredor, dej su doble, su Ka, encargndole custodiar su cuerpo para que nadie volviera
a profanarlo. Tom la cruz de la vida, el Ankh de la resurreccin, y con ella en su Ba se
dirigi a salvar y proteger a todos los que solos y aterrados penetran el Amenti. Por ellos
fue a vivir al oeste esperando a quienes, desvalidos, son exiliados del reino de la vida.
gracias a su sacrificio, la naturaleza resurge cada vez y los seres humanos creados por el
alfarero divino son algo ms que barro animado. Desde entonces se invoca al dios de
muchas maneras y tambin desde entonces la exhalacin final es un canto de esperanza.

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Buen Osiris! Enva a Thot para que nos gua hasta el sicomoro sagrado, hasta el rbol
de la vida, hasta la puerta de la Dama de Occidente, para que nos haga eludir las catorce
mansiones rodeadas de estupor y angustia en las que los perversos sufren terrorfica
condena. Enva a Thot, el ibis sabio, el escriba infalible de los hechos humanos grabados
en el papiro de la memoria imborrable. Buen Osiris! En ti espera la resurreccin el
victorioso, luego del juicio en el que son pesadas sus acciones por Anubis, el chacal justo.
Buen Osiris! Permmite que nuestro Ba aborde la barca celeste, y separado del Ka deje a
ste como custodio de los amuletos en nuestra tumba. As navegaremos hacia las
regiones de esplendor del nuevo da.

Horus, la venganza divina

Cuando Isis hubo colaborado en la resurreccin de Osiris, dio a luz al hijo de ambos.
Tom al recin nacido y lo ocult en los caaverales del Nilo para protegerlo de la furia de
Seth, de Min y de los atacantes del desierto. El fue el nio que apareci radiante en la flor
de loto y que reverenciado como halcn puso sus ojos en todos los rincones del mundo.
El fue, como Horus Haredontes, el vengador de su padre cuando lleg el tiempo. El es
Horus, dios de todas las tierras hijo del amor y de la resurreccin.

El nio fue creciendo y su madre lo prepar para reclamar los dominios de los que se
haba apoderado Seth, porque ste, a quien correspondan slo en derecho los desiertos
y los pases extranjeros, se aventuraba por el Nilo. Osiris en su viaje al oeste, a las tierras
de Amenti que ahora dominaba, dej a Isis el mandato de recuperar todo el Nilo para su
hijo. Por esto concurrieron ante la asamblea de la Enada los contendientes. Horus dijo:
indigno fratricida usurpa los derechos que mi padre dejara, apoyado en una fuerza ciega
que los dioses no consagran.... Pero el discurso fue cortado por Seth, quien en grito
iracundo desestim el pedido proveniente de un nio incapaz de ejercer tales demandas.
Entonces, arrojando sus armas, en singular combate acometieron el uno contra el otro y
en su lucha rodaron montes y las aguas espantadas salieron de sus cauces. Ochenta
largos aos dur tal disputa hasta que Seth arranc los ojos a Horus y ste pulveriz las
partes vitales de su contendor. Tanta furia lleg a su fin cuando desfallecientes ambos
cayeron por los suelos. Entonces, Thot cur sus heridas y restableci frgilmente la paz
que el mundo, desatendido, reclamaba.

Ante los dioses se pidi el veredicto, Ra (siempre ayudado por Seth en su lucha contra la
mortal Apofis) inclinaba la balanza contra Horus, mientras Isis con denuedo a su hijo
defenda. Los dioses, por fin, restablecieron al nio en sus derechos, pero Ra,
murmurando airado se alej de la asamblea. As, los dioses fueron divididos en nmero y
poder sin que aquella discusin tuviera fin. Isis, entonces, con ardides, hizo que Seth
pronunciara un discurso en el que la razn quedaba para aquel que impidiera al extranjero
ocupar los tronos, y por ese error el mismo Seth qued como lejano a las tierras que
peda. Entonces Ra exigi una nueva prueba para que en ella se decidiera todo.

Transformados en fuertes hipoptamos recomenzaron la lucha, pero Isis desde la orilla de
las aguas dispar un arpn que por error fue a dar en Horus. Este, vociferando, se
abalanz sobre su madre, a la que arranc la cabeza. Los dioses dieron en reemplazo
una testa de vaca a Isis y ella, puesta en batalla nuevamente con su arpn, dio por fin en
Seth que rugiendo sali de las aguas. As es que nueva prueba se aconsej, dejando al
resto de los dioses ajenos al conflicto. En barcas de piedra deban ambos navegar. Seth
en una roca tall la suya y se hundi, mas Horus slo en apariencia mostr su barca,
conforme todos haban acordado, porque en madera cubierta con estuco present a su
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ingenio. Navegaba Horus reclamando el triunfo, pero Seth como nuevo hipoptamo lo
hizo naufragar y as, solo en la playa, el merecido desquite tom Horus descargando su
maza sobre Seth y encadenando sus miembros. As lo arrastr al tribunal donde los
dioses esperaban. Y slo ante la amenaza de la muerte de Seth ante toda la asamblea,
Ra prefiri dar la razn a Horus, y los dioses regocijados coronaron como seor supremo
al nio halcn mientras ste pisaba la cerviz del vencido, quien prometiendo solemne
obediencia dio por terminada la contienda, alejndose para siempre a sus dominios en los
desiertos y entre los extranjeros. Thot, sabiamente, organiz las nuevas
responsabilidades, y Horus ayudando a Ra destruy a la prfida serpiente Apofis que
hasta ese momento hubo amenazado su radiante barca.

Con la sangre de la bestia antigua se tien, a veces, de rojo los cielos, y Ra navegando
en su barca celeste despeja el oleaje que va hacia occidente.






* * *



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LA LEYENDA DEL ORFEO


Orfeo, el hermoso y gran hroe de Tracia, ms que un gran guerrero era un extraordinario
msico. Era hijo de Apolo y de Clo, la musa de la historia y se haba hecho famoso en el
mundo entero por su maestra en tocar la lira.

Su talento era tal, que cuando tocaba o cantaba, los animales salvajes acudan a l para
orle y los mismos rboles se mecan dulcemente; las rocas se desgajaban de las
montaas, atradas por la irresistible meloda y los ros suspendan su rpido curso para
no perturbar con el murmullo de sus aguas aquella msica divina.

Orfeo hizo maravillas durante la expedicin de los Argonautas. Mediante sus cantos, el
navo Argos, inmovilizado en las aguas, descendi solo hacia el mar. As mismo con sus
cantos fij definitivamente a las simplegadas, rocas terribles que, al moverse,
amenazaban los navos.

Y tambin mediante sus fascinantes cantos adormeci al dragn que guardaba el
vellocino de oro, venci a las Sirenas y permiti a los Argonautas escapar a sus
irresistibles encantos.

Tan maravilloso era el poder de su voz y de su armoniosa lira, que adormeca incluso a
las divinidades infernales.

Cuando Orfeo regres de la expedicin con los Argonautas, se le concedi por esposa a
la bellsima ninfa Euridice, a la que amaba apasionadamente.

Pero un da en que la hermosa joven hua de la persecucin de Aristeo, fue mortalmente
picada por una vbora oculta en la hierba.

Desesperado por la muerte de su mujer, Orfeo intent intilmente calmar su inmenso
dolor, errando por los bosques y por las montaas con la nica compaa de su lira: Nada
poda hacerle olvidar el dulcsimo rostro de su esposa.

Entonces, Orfeo se decidi a bajar a los infiernos, para recuperarla. Y, una noche, baj al
reino de los muertos y de las sombras, haciendo sonar dulcemente su divina lira.
Al orle, las sombras se despertaron y ligeras como fantasmas encantados le rodearon.
Tambin las serpientes que se debatan sobre las cabezas de las furias, las malvadas
habitantes del Trtaro, se aplacaron y cesaron de silbar hrridamente. Hasta el
Cancerbero dej tambin de lanzar los espantosos aullidos de sus tres enormes
gargantas.

Sin excepcin, todas las cosas, todos los habitantes del reino de los muertos, parecieron
inmovilizarse ante el msico que pasaba entre ellos.


Incluso Hades y Persfone, los soberanos de los infiernos, lo escucharon vivamente
conmovidos. Y tan apasionadamente cantaba Orfeo a su esposa, que su acento hall eco
en el corazn de los Dioses.

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Te devolveremos a Eurdice le dijo Plutn si prometes llevarla hasta la luz del da sin
volverte a mirarla antes de que las puertas del infierno se hayan cerrado detrs de
ustedes.

Lo prometo respondi Orfeo, dichoso ante tal concesin.

Y, seguido de su bella esposa, se dirigi a la salida del reino de los muertos.

Pero cuando faltaba ya muy poco para llegar al final, Orfeo, cediendo a su amor y
olvidando la condicin impuesta, se volvi para mirar a Eurdice. Instantneamente sta
fue tragada por las sombras y desapareci para siempre.

En vano la busc Orfeo, afanosamente, entre las lvidas aguas de la Estigia y en el oscuro
fango de las cavernas. Y como el barquero infernal, caronte, no le permiti quedarse en
el hades, el infeliz msico tuvo que regresar, desconsolado a la tierra. Desde entonces, el
dolor inconsolable de Orfeo penetraba con sus lamentos el interior de las montaas ms
profundas.


* * *



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LOS DOCE TRABAJOS DE HRCULES


1. EL LEN DE NEMEA. El primer monstruo que Hrcules tuvo que exterminar fue el
len de Nemea, cuya piel deba presentar a Euristeo. Despus de intentar en vano dar
muerte a la fiera con sus flechas, Hrcules opt por luchar con ella a brazo partido, hasta
que consigui ahogarla con sus poderosas manos. Luego la desoll y, cubrindose con
su piel, que lo haca invulnerable, regres a Tirinto.

2. LA HIDRA DE LERNA. Esta monstruosa hidra, fruto de la unin de Tifan y Equidna,
era una enorme serpiente de nueve cabezas. Tena su guarida en un pantano junto a
Lerna, en el Peloponeso, del que sala para destruir los rebaos y desvastar las cosechas;
adems, bastaba con respirar su venenoso su venenoso hlito para caer muerto.
Hrcules, en compaa de Ylao, hijo de Ificles, lleg a Lerna, persigui a la hidra cerca
de la fuente Ammone, logr que saliera del pantano y entonces le dispar flechas
inflamadas. Pero en vano trat de abatirla a mazazos. Cada vez que la privaba de una
de sus cabezas, brotaban dos en su lugar. Entonces, Ylao incendi el bosque prximo
y, valindose de tizones ardientes, consigui destruirlas una a una. La ltima la cercen
Hrcules. Despus de enterrarla, templ sus flechas en la sangre del monstruo para
envenenarlas.

3. EL JABAL DEL ERIMANTO. Un jabal que tena su guarida en el Monte Erimanto,
entre Arcadia y Acaya, bajaba a saquear el territorio de psfide. Hrcules consigui darle
caza y se lo llev a Tirinto. Al ver este monstruo, Euristeo se aterroriz de tal modo, que
corri a ocultarse en una vasija de bronce.

Al regresar al Erimanto, Hrcules recibi la hospitalidad del centauro Folo, quien lo
obsequi sacando de un tonel un delicioso vino, regalo de Dionisio. Los dems
centauros, que percibieron el olor, se presentaron a Folo a reclamarle sus porciones,
armados con piedras y con abetos que haban arrancado. Hrcules los persigui con sus
tiros, y los centauros, diezmados, se refugiaron en el cabo Malea.

4. LAS AVES DEL LAGO DE ESTINFALO. El lago de Estnfalo, en Arcadia, estaba
poblado por aves monstruosas que tenan alas, pico y uas de hierro. Se alimentaban de
carne humana, y era tan extraordinario su nmero, que al lanzarse a volar oscurecan la
luz del sol. Hrcules las asust con cmbalos de bronce y las extermin a flechazos.

5. LA CIERVA DEL MONTE CERINEO. Euristeo orden a Hrcules que le trajese viva la
cierva del Monte aquello, que tena cornamenta de oro y pies de bronce. Hrcules la
estuvo persiguiendo por espacio de un ao, y al fin logr alcanzarla a orillas del Ladn.

6. LOS ESTABLOS DE AUGIAS. Augas, Rey de Elide, posea incontables rebaos. De
este ganado destacaban doce toros blancos consagrados a Helio, uno de los cuales,
Faetonte, tena el privilegio de poder brillar como una estrella. Pero estos maravillosos
animales habitaban en unos establos infectos, en los que se amontonaba el estircol.
Hrcules se comprometi a limpiarlos en un da a condicin de que el Rey le diese la
dcima parte de su ganado. Para conseguirlo, abri en la pared del establo un amplio
boquete, por el que hizo pasar las aguas del Alfeo y del Peneo, cuyos cauces haba
desviado. Cuando qued terminado el trabajo, Augias, pretextando que Hrcules
obedecera rdenes de Euristeo, se neg a entregarle la parte convenida.
Posteriormente, el hroe se veng de esta falta de probidad.
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7. EL TORO DE CRETA. Poseidn dio un toro a Minos creyendo que ste se lo ofreca
en sacrificio. Como el Rey no lo inmolaba, Poseidn enfureci al animal. Minos, al ver
aterrorizado a su pas recurri a Hrcules, que a la sazn se encontraba en Creta. El
Hroe logr capturar al toro y se lo llev a hombros, a travs del mar, hasta Arglide.

8. LAS YEGUAS DE DIOMEDES. Diomedes, hijo de Ares y rey de los Bistones, posea
unas yeguas que alimentaba con carne humana. Acompaado de algunos voluntarios,
Hrcules lleg a Tracia y captur los terribles animales despus de haber dado muerte a
sus guardianes. Acudieron los Bistones a la voz de alarma y empez la lucha, de la que
sali vencedor Hrcules. Diomedes fue arrojado como pasto a sus yeguas.

En esta poca suele situarse la liberacin de Alcestis. 12quell, rey de Feras, obtuvo de
las parcas, por mediacin de Apolo, el privilegio de no morir si alguien acceda a hacerlo
por l. Llegado el momento fatal, su esposa Alcestis se ofreci a ello. Y cuando iban a
sepultar a la desdichada, Hrcules, que pasaba por all, trab un combate terrible con
Tnato, la Muerte, consiguiendo arrebatarle a Alcestis, que fue devuelta a su esposo.

9. EL CINTURN DE HIPLITA. Hiplita, llamada tambin Melanipe, era reina de las
Amazonas, en Capadocia, y posea como emblema de su soberana un magnfico
ceidor, regalo de Ares. 12quell, hija de Euristeo, se sinti vivamente atrada por esta
maravilla. Esto bast para que Hrcules recibiera la orden de embarcarse en compaa
de varios hroes recibiera la orden de embarcarse en compaa de varios hroes
famosos, como Teseo, Telamn y Peleo. La primera escala fue paros, donde midi sus
fuerzas con los hijos de Minos. Despus lleg al territorio de los Mariandinos y ayud al
rey Lico a vencer a los Bbrices. En agradecimiento por este hecho, Lico mand edificar
la ciudad de Heraclea del Ponto. Por ltimo, Hrcules lleg al pas del Amazonas, donde
al principio no encontr ningn obstculo. Pero Hera, presa de clera, se disfraz de
amazona y fue contando por todas partes que Hrcules quera raptar a la Reina. Al punto
las Amazonas se arrojaron sobre las armas, y Hrcules, creyndose vctima de una
traicin las mat a todas, as como a su Reina, de cuyo cinturn se apoder. Realizado lo
cual, se encamin hacia Troya.

10. LOS BUEYES DE GERIN. Gerin, monstruo de tres cuerpos que reinaba, segn
unos, en las costas occidentales de Iberia, y segn otros, en el Epiro-, posea un rebao
de bueyes, vigilado por el pastor Euritin, y el perro Ortro. Hrcules, obedeciendo una
orden de Auristeo, se apoder del rebao y dio muerte a Euritin, a Ortro. Hrcules,
obedeciendo una orden de Auristeo, se apoder del rebao y dio muerte a Euritin, a
Ortro y a Gerin. Durante el viaje de regreso le ocurrieron varias aventuras: mat a los
hijos de Poseidn, que intentaron robarle el ganado, y se vi precisado a llegar hasta los
dominios de Erice, rey de Ericia, en Sicilia, para recobrar un buey que se le haba
escapado y que Erice recogi en sus establos. Pero como el Rey puso como condicin
para devolver el animal el que Hrcules lo venciera en pugilato, ste lo derrib y le dio
muerte. En las costas de Tracia, un tbano, enviado por Hera, volvi furiosos a los
bueyes; las bestias se dispersaron por la montaa, y a duras penas consigui reunirlas el
hroe. Logrado su propsito, Hrcules present su rebao a Euristeo, quien lo sacrific a
Hera.

Durante esta expedicin, Hrcules penetr en Galia, donde aboli los sacrificios humanos,
combati a los Ligures con piedras cadas en una lluvia suscitada por Zeus y que
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cubrieron luego el llano de la Cray, y, por ltimo, ceg, tambin con piedras, el cauce del
ro Estrimn, que se neg a facilitarle el paso.

11. LAS MANZANAS DE ORO DE LAS HESPERIDES. Euristeo orden luego a
Hrcules que fuese a buscar las manzanas de oro que las Herprides, hijas de Atlante y
Hsperis, guardaban en un fabuloso jardn, en el extremo occidental del Mundo. El hroe
se encamin primero hacia el Norte, y, a orillas del Erdano, las ninfas del ro le
aconsejaron que acudiese a Nereo para informarse. Hrcules logr capturar al dios
proftico, quien le indic la morada de las Hesprides. Durante la travesa de Libia midi
sus fuerzas con Anteo, el monstruoso bandido que obligaba a los viandantes a luchar con
l. Hijo de Gea, Anteo gozaba del privilegio de recobrar sus fuerzas al tocar la tierra con
los pies. Pero Hrcules acab por ahogarlo levantndole en sus brazos. Despus,
atacado por los Pigmeos mientras dorma, el hroe los encerr a todos en su piel de len.
Luego, lleg a Egipto, donde el rey 13quello inmolaba anualmente a un extranjero para
poner fin a un hambre terrible. Escogido como vctima, Hrcules fue cargado de cadenas
y llevado al templo; pero de repente se liber de sus ataduras y mat a 13quello y a su
hijo Ifidamente.

Reemprendido el viaje, pas por Etiopa, donde dio muerte a Ematin, hijo de Titono, y lo
reemplaz por Memnn; luego atraves el mar en una barca de oro que le dio el Sol; ms
tarde, en el Cucaso, abati con sus flechas el guila que devoraba el hgado de
Prometeo, y, por ltimo, lleg al jardn de las Hesprides. All mat al dragn ladn, que
impeda el acceso al interior, se apoder de las manzanas y las entreg a Euristeo, quien
se las ofreci como regalo. Hrcules, a su vez, las don a Atenea, y sta las restituy,
finalmente, a su lugar de origen.

Cuntase tambin que, en esta aventura, Hrcules fue ayudado por Atlante, consiguiendo
que ste fuera a coger las manzanas mientras l, en su lugar, se encargaba, durante su
ausencia, de sostener el mundo sobre sus hombros. Cuando Atlante regres, opuso
reparos a volver a su misin habitual de cargar con el mundo, pero Hrcules le decidi a
ello valindose de una hbil estratagema.

12. EL VIAJE DE HERCULES AL MUNDO INFERNAL. Perdiendo ya las esperanzas de
acabar con Hrcules, Euristeo le orden, como ltimo trabajo, que le trajese a Cerbero. El
hroe empez por iniciarse en Aleusis en los misterior infernales, y luego, en compaa de
Hermes, penetr por el subterrneo del Cabo Tnaro. Todo desaparece ante l, con
excepcin de Meleagro y la Gorgona. Ms all, Teseo y Piritoo, que se haban
aventurado imprudentemente en los infiernos, imploraron su auxilio. Hrcules libert a
Teseo, pero un temblor de tierra le impidi hacer lo mismo con Piritoo. Por ltimo,
despus de apartar de Asclafo la pea que los aplastaba y de abatir a Menecio, el
boyero de Hades, no sin herir al propio Hades, obtuvo del Dios el permiso para llevarse a
Cerbero, con la condicin de que luchase con el monstruo sin ms armas que sus manos.
Arrojse Hrcules sobre Cerbero y consigui atenazarlo hasta que lo estrangul. Luego
lo sac a la superficie, arrastrndolo por el cuello, y, despus de mostrarlo a Euristeo, lo
devolvi a los infiernos.

pero antes de que Anfitrin llegara a Tebas, se le adelant Zeus de noche, e hizo que
aquella noche durase tres veces ms. Tom entonces la apariencia de Anfitrin y se
acost con Alemena y le relat cuando haba ocurrido en relacin con los teleboanos.
Pero cuando lleg Anfitrin, al ver que su esposa no sala a recibirle indag la causa;
cuando ella le explic que le haba visto venir la noche anterior y que haba dormido con
14

ella, supo l por Tiresias que Zeus haba gozado con ella. Y dio a luz Alcmena dos hijos,
a saber: Hrcules, al que tuvo de Zeus y que fue el mayor por una noche, e Ificles, al que
ruvo de Anfitrin. Cuando el nio hubo cumplido los ocho meses de edad, Hera quiso
perderlo e hizo que entraran en su lecho dos enormes serpientes. Alcmena pidi socorro
a Anfitrin, pero Hrcules se levant y dio 14quell a las serpientes estrangulndolas con
sus propias manos. Ferecides, sin embargo, dice que fue Anfitrin el que puso las
serpientes en el lecho, pues deseaba saber cul de los dos hijos era el suyo, y que
cuando Ificles huy mientas Hrcules haca frente al peligro, supo que Ificles era el hijo
engendrado de sus entraas.

Anfitrin ense a Hrcules el arte de conducir el carro, Autolico a luchar, Eurito a
disparar el arco, Castor a defenderse y Lino a tocar la lira. Este Lino era hermano de
Orfeo; lleg a Tebas y se hizo tebano, pero fue muerto por Hrcules de un golpe con la
lira, porque habiendo golpeado a Hrcules, ste se irrit, se ech sobre l en un arrebato
y le dio muerte. Al ser juzgado por asesinato, Hrcules cit una ley de Radamante por la
que se estableca que todo aquel que se degendiera contra un agresor injusto deba ser
dejado libre, y en virtud de esto fue absuelto. Pero temiendo que volviera a hacer alguna
cosa semejante, 14quello1414 lo envi a cuidar ganado, y all se desarroll hasta superar
a todos en estatua y vigor. Bastaba mirarle para caer en la cuenta de que era hijo de
Zeus, pues su cuerpo meda cuatro codos, y su mirada era como fuego. Siempre
acertaba el golpe, lo mismo con el arco que con la jabalina.
Mientras andaba con los rebaos, cumplidos los dieciocho aos, dio muerte al len de
citern, aquella fiera que sala de Citern y asolaba los ganados de Anfitrin y Tespio.
Este Tespio era rey de Tespias, y a su casa acudi Hrcules cuando se propuso dar
muerte al len de Citern, aquella fiera que sala de Citern y asolaba los ganados de
Anfitrin y Tespio. Este Tespio era rey de Tespias, y a su casa acudi Hrcules cuando
se propuso dar muerte al len. El rey lo entretuvo durante cinco das, y cada noche,
cuando Hrcules sala para dar caza al len, Tespio meta en su lecho a una de sus hojas
(tena cinco, que le nacieron de Magameda, hija de Arneo), pues deseaba mucho que
cada una concibiera un hijo de Hrcules. De este modo, aunque Hrcules crea yacer
cada noche con la misma, tuvo trato carnal con todas ellas. Despus de vencer al len,
se visti con su piel y se puso la melena de la fiera a modo de yelmo

Hrcules, que haba aprendido de Eurito el arte de tensar el arco, recibi una espada de
Hermes, un arco y flechas de Apolo, un escudo de oro de 14quell y una tnica de Atenea;
l mismo se cort una maza de Nemes.

Sucedi que, despus de la batalla con los minianos, Hrcules se volvi loco por envidias
de Hera, y arroj al fuego a sus hijos, habidos de Megara, y a dos hijos de Ifivles. Luego
se conden a s mismo al exilio y fue purificado por Tespio. Acudi a Delfos y pregunt al
dios dnde habra de morar en adelante. La sacerdotisa pitia le dio entonces el nombre
de Hrcules, pues antes haba llevado el de Alcides, y le mand que viviera en Tirinto y
que sirviera a Euristeo durante doce aos, dando cima a los doce trabajos que le haban
sido impuestos, y de este modo, le dijo, una vez cumplidos los trabajos sera inmortal.

Cuando Hrcules oy todo esto march a Tirinto e hizo cuanto le mand Euristeo.
Primero le orden Euristeo traerle la piel del len de Nemea, que era una fiera
invulnerable engendrada por Tifn Lleg a Nemea y sigui el rastro del len y lanz
una flecha, pero al darse cuenta de que la fiera era invulnerable, enarbol su maza y sali
en su persecucin. El len se guareci en una caberna de dos bocas, pero Hrcules tap
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con piedras una de ellas y entr en busca de la fiera por la otra, le ech el brazo alrededor
del cuello y la ahog. Se ech a los hombros el cuerpo y lo llev a Cleonas

Como segundo trabajo le orden matar a la hidra de Lerna. Aquel engendro, criado en el
pantano de Lerna, acostumbraba recorrer la llanura causando estragos en los ganados y
por todo el pas. La hidra tena un cuerpo descomunal con nueve cabezas, ocho
mortales, pero inmortal la del medio. Hrcules subi a un carro conducido por Yolao y
march a Lerna, par los caballos y vio a la hidra sobre una colina junto a las fuentes del
Amimone, donde tena su cubil. Acosndola con fieros golpes la oblig a salir, y entonces
le ech las manos y la sujet con fuerza. Pero la hidra se enrosc a uno de sus pies.
Nada consegua Hrcules al machacar con la maza las cabezas del monstruo, pues en
lugar de cada una de ellas nacan otras dos. En socorro de la hidra vino adems un
enorme cangrejo, que pic a Hrcules en el pie. Este lo mat y dio voces a Yolao para
que acudiera en su ayuda. Yolao prendi fuego a un tronco del bosque vecino y lo iba
aplicando al arranque con las cabezas, impidiendo de este modo que rebrotaran.
Despus de haber resuelto de este modo lo de las cabezas que rebrotanban, Hrcules
cort al 15quello15 la cabeza inmortal y la enterr, poniendo encima una pesada roca,
junto al camino que lleva de Lerna a Eleusis. Abri luego el cuerpo de la hidra y moj sus
flechas en la hiel. Pero Euristeo dijo que aquel trabajo no se le contara como uno de los
diez, ya que no haba podido dar cuenta de la hidra por s mismo sino con ayuda de
Yolao.

Como tercer trabajo le orden llevar vivo a 15quello el ciervo de Cerinea, que entonces
estaba en Enoa. Tena cuernos de oro y estaba consagrado a 15quello. Hrcules, que
no quera por ello ni darle muerte ni causarle herida alguna, lo estuvo siguiendo durante
un ao. Cuando el animal, cansado de la persecucin, ser refugi en un monte llamado
15quello1515, de donde pas luego junto al ro Ladn, Hrcules le dispar cuando se
dispona a cruzar la corriente, y echndoselo a hombros, se apresur a atravesar la
Arcadia. Pero 15quello y Apolo le salieron al encuentro, y le hubieran disputado la
posesin del ciervo, reprochndole adems su intento de dar muerte al sagrado animal,
de no haber sido porque Hrcules aleg la necesidad en que se hallaba, culpando al
mismo tiempo a Euristeo, con lo que logr calmar el enojo de la diosa y pudo llevar viva la
bestia a 15quello.

Como cuarto trabajo le orden traer vivo el jabal de Erimanto, un animal que asolaba
Psofis, saliendo de una montaa que llaman all 15quello1515

El quinto trabajo que le impuso fue limpiar en un solo da el 15quello1515 de los ganados
de Augeas. Este Augeas era rey de Elis---algunos dicen que era hijo del Sol, otros que de
Poseidn y otros finalmente, que de Forbas. Tena muchos rebaos. Hrcules se dirigi
a l, y sin decirle nada del mandato de Euristeo, afirm que poda limpiar en un solo da el
15quello1515 con tal de que Augeas le diera la dcima parte de sus ganados. No lo crey
Augeas, pero acept. Tom Hrcules como testigo a Fileo, hijo de Augeas, y abri una
brecha en los cimientos del establo; entonces, desviando el curso del Alfeo y del Peneo,
que discurran uno cerca del otro, los condujo hacia el establo, despus de hacer otro
hueco para que saliera el agua

El sexto trabajo que le impuso consisti en espantar los pjaros de Estinfalia. Junto a la
ciudad de Estinfalia, en la Arcadia, haba un lago llamado Estinfalio, oculto en un espeso
bosque. All haban buscado refugio innumerables pjaros para huir de la caza que les
daban los lobos. Hrcules se hallaba confuso, no sabiendo cmo podra espantarlos del
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bosque, pero Atenea le dio unos crtalos de bronce que haba recibido de Hefesto.
Hacindolos sonar desde lo alto de una montaa que se alzaba junto al lago, Hrcules
logr espantarlos. Los pjaros no pudieron soportar el sonido y se echaron a volar
atemorizados. De este modo Hrcules les pudo disparar.

El sptimo trabajo que le impuso consisti en traer el toro de Creta. 16quello16 dice que
ste fue el toro que arrebat a Europa y la llev a Zeus, pero otros afirman que era el toro
de Poseidn envi desde el mar cuando Minos prometi sacrificarle todo cuanto saliera
del mar. Dicen tambin que cuando Minos vio la belleza de aquel toro le mand con sus
ganados y sacrific otro a Poseidn, con lo que el dios se enoj, e hizo que el toro se
volviera salvaje. Para atacar a este toro, Hrcules march a Creta, y cuando, en
respuesta a su peticin de ayuda, Minos le dijo que luchara con el toro y se quedase con
l, Hrcules lo sujet y lollev a Euristeo, y despus de mostrrselo, dio suelta al animal.
El toro se dirigi a Esparta y recorri toda la Arcadia y, atravesando el Istmo, lleg a
Maratn en el Atica, donde se convirti en un azote para todos sus habitantes.

El octavo trabajo que le impuso en llevar a 16quello las yeguas de Diomedes el Tracio

El noveno trabajo que impuso a Hrcules fue que se apoderase del cinturn de Hiplita.
Era sta la reina de las amazonas, que vivan junto al ro Termodn, pueblo de extremado
valor en la guerra, pues cultivaban las virtudes varoniles, y cuando tenan hijos por el trato
con el otro sexo, criaban slo a las nias; se cortaban el pecho derecho para que nos las
estorbara al lanzar la jabalina, pero dejaban el izquierdo para amamantar a sus hijas.
Hiplita tena el cinturn de Ares como prenda de su superioridad sobre todas las dems.
Hrcules fue enviado a apoderarse de l porque 16quell, hija de Euristeo, deseaba
hacerlo suyo. Tomando, pues, una banda de compaeros voluntarios consigo,
embarcaron en un navo y navegaron hasta la isla de Paros, habitada por los hijos de
Minos, es decir, Eurimedn, Crises, Nefalin y Filolao

Despus de atracar en el puerto de Temiscira, recibi la visita de Hiplita, que le pregunt
por el motivo de su viaje y le prometi entregarle el cinturn. Pero Hera tom la
apariencia de una amazona y anduvo entre la multitud diciendo que los extranjeros recin
llegados iban a raptar a la reina. Las amazonas entonces montaron a caballo y cargaron
el navo. Pero cuando Hrcules las vio empuando las armas, sospech alguna traicin,
dio muerte a Hiplita y le quit el cinturn. Despus de luchar con las dems, se embarc
de nuevo y arrib a Troya

Como dcimo trabajo se le exigi que fuera en busca de los ganados de Gerin en Eritia,
que era una isla cerca del Ocano, hoy lleva el nombre de Gadira. En esta isla viva
Gerin, hijo de Crisaor y Calirroe, hija de Ocano. Su cuerpo era como de tres hombres
unidos por el pecho, pero separados a partir de las caderas y las piernas. Era dueo de
rebaos de vacas rojas, que guardaba Euritin y que vigilaba Orto, el perro de dos
cabezas, engendrado por Tifn de Equidna. Mientras recorra Europa en busca de las
vacadas de Gerin, Hrcules aniquil muchas fieras y puso los pies en Libia, y llegado a
Tartessos erigi en memoria de su viaje dos columnas una frente a otra en los confines de
Europa y Libia. Pero en su viaje se sinti abrasado por el sol, y Hrcules tens su arco
contra el dios, por lo que ste, admirado de su atrevimiento le regal una copa de oro en
la que cruz el Ocano. Una vez llegado a Eritia, se qued en el Monte Abas. Pero el
perro, que lo haba olido, le atac. Hrcules lo aplast con su maza y tambin dio muerte
al pastor Euritin que acuda en ayuda del perro. Pero Menoetes, que se hallaba por all
apacentando los ganados de Hades, cont a Gerin todo lo 16quello16. Gerin sali al
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encuentro de Hrcules junto al ro Antemo, cuando ste se llevaba ya el ganado, entabl
batalla con l y tambin recibi la muerte. Hrcules embarcando el ganado en la copa y
cuzando el mar hasta Tartessos devolvi al Sol su regalo

Acabados todos estos trabajos en ocho aos y un mes, Euristeo orden a Hrcules, como
undcimo trabajo, pues no reconoci como tales el del ganado de Augeas ni el de la
hidra, que le trajera las manzanas de oro de las Hesprides. Estas manzans no estaban
como dicen algunos, en Libia, sino en el Atlas, entre los hiperbreos. Fueron regaladas
por la Tierra a Zeus cuando se cas con Hera, y se hallaban bajo la custodia de un
dragn inmortal de cien cabezas, progenie de Tifn y Equidna, que era capaz de proferir
voces de sonidos diversos. Tambin montaban con l la guardia las Hesprides, es decir,
Egle, Eritia, Hesperia y Aretusa

Y atravesando Arabio dio muerte a Ematin, hijo de Titono luego atraves Libia hasta el
mar exterior y recibi la copa del Sol. Y despus de cruzar hasta el otro continente,
dispar su flecha en el Cucaso contra el guila, progenie de Equidna y Tifn, que
devoraba el hgado de Prometeo, al que liber; despus de quedarse con el ramo de
olivo, a Zeus hizo ofrenda de Quirn, que siendo inmortal consinti en morir en vez de l.

Prometeo dijo a Hrcules que no fuese l mismo en busca de las manzanas, sino que
enviara a Atlas en su lugar, para lo cual debera sustituirle en la tarea de soportar a
hombros la esfera. As, cuando lleg junto a Atlas, en el pas de los hiperbreos, sigui el
consejo recibido y sustituy a Atlas. Pero cuando ste hubo recibido tres manzanas de
las Hesprides, lleg junto a Hrcules, y como no quera volver a sujetar la esfera, dijo a
Hrcules que l mismo se encargara de llevarlas a Euristeo, y le pidi que siguiera
cargando con el cielo en su lugar. Hrcules prometi hacerlo as, pero se las ingeni para
que de nuevo cargara Atlas con la esfera. Porque, aconsejado por Prometeo, pidi a
Atlas que sujetara un momento el cielo mientras se pona una almohada sobre la cabeza.
Al orlo Atlas, dej en el suelo las manzanas y tom la esfera de manos de Hrcules, con
lo que ste pudo recoger las manzanas y marcharse. Algunos, sin embargo, dicen que no
las recibi de Atlas, sino que l mismo se apoder de ellas despus de dar muerte a la
serpiente que las guardaba. Y despus de conseguir las manzans las llev a Euristeo.
Pero ste, al recibirlar, se las regal a Hrcules, de quien las recibi Atenea, que las hizo
devolver, pues no era lcito dejarlas en ningn otro lugar.

El duodcimo trabajo impuesto a Hrcules consisti en sacar del Hader al Cerbero. Este
Cerbero tena tres cabezas de perro, un dragn por cola y de su lomo salan serpientes de
todas clases. Cuando Hrcules se dispona a salir en su busca, se dirigi a Eumolpo en
Eleusis, pues quera ser iniciado. Pero no estaba permitido conceder la iniciacin a los
extranjeros, y propuso recibirla como hijo adoptivo de Pilio. Pero no siendo apto para
contemplas los misterios por no haberse purificado de la muerte de los centauros, fue
purificado por Eumolpo y luego recibi del mismo la iniciacin. Y llegado luego a Tenaro,
donde se halla la boca para descender al Hades, baj por ella. Cuando las almas lo
vieron, emprendieron la huida todas ellas menos Meleagro y la Medusa Gorgona.
Hrcules dirigi su espada contra la Gorgona, como si estuviera viva, pero supo por
Hermes que slo era un fantasma vano. Y llegando cerca de las puertas de Hades
encontr a Teseo y Piritoo, el que cortej a Persfone y por ello fue encadenado.

Cuando vieron venir a Hrcules, alargaron hacia l sus brazos, en la confianza de que su
fuerza sera capaz de resucitarlos de entre los muertos. A Teseo, ciertamente, lo tom de
la mano y lo sac de all, pero cuando quiso hacer lo mismo con Piritoo, tembl la tierra y
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hubo de soltarlo. Tambin apart la piedra de Ascalafo. Deseando ofrecer sangre a las
almas, degoll una de las vacas de Hades. Pero Menoetes, hijo de Ceutnimo, que
guardaba el ganado, desafi a Hrcules, que lo sujet por medio y le rompi las costillas,
aunque luego lo solt a peticin de Persfone. Cuando Hrcules pregunt a Plutn por
CERBERO, Plutn le orden hacerse con el animal con tal de que lo dominara sin hacer
uso de las armas que llevaba consigo. Hrcules lo encontr a las puertas del Aqueronte
y, protegido por su coraza y cubierto de la piel del len, rode la cabeza del monstruo con
sus brazos, y a pesar de que le mordi el dragn de la cola, no solt presa ni afloj los
brazos hasta que le hizo ceder. De este modo se lo llev y subi con l a travs de
Trezena. Pero Demter convirti a Ascalafo en una lechuza, mientras que Hrcules,
despus de mostrar el Cerbero a Euristeo, lo devolvi a Hades

Y habiendo llegado a Calidn, Hrcules cortej a Deyanira hija de Eneo. Por su mano
luch con 18quello, que tom la semejanza de un toro, pero Hrcules le rompi un
cuerno. De este modo se cas Hrcules con Deyanira Y llevndola consigo, lleg al ro
Eveno, junto al que se hallaba el centauro Neso, que cruzaba el ro llevando a los
pasajeros que le contrataban, alegando que haba recibido de los dioses este derecho
como recompensa a su honradez. Hrcules cruz por sus propios medios el ro, pero
confi Deyanira a Neso para que la pasara a la otra orilla mediante el pago del viaje. Pero
el centauro, cuando estaba en medio de la corriente, trat de violarla. Grit ella, la oy
Hrcules y dispar a Neso en el corazn cuando sali del ro. En medio de su agona,
llam Neso a Deyanira y le dijo que si deseaba poseer un filtro amoroso para atraer a
Hrcules no tena ms que mezclar el semen que haba derramado por tierra con la
sangre que manaba de la herida causada porla flecha. As lo hizo ella y guard consigo la
mixtura

Cuando llegaron a Traquis, junt un ejrcito para atacar Ecalia, deseoso de castigar a
Eurito. Se le unieron los arcadios, los melios de Traquis y los locrios epienemidios, mat
a Eurito junto con sus hijos y se apoder de la ciudad. Despus de dar tierra a los cados
de su bando, es decir, Hipaso, hijo de Ceix; Argio y Melas, hijos de Licino, saque la
ciudad y llev acutiva a Yola. Y dirigindose a Ceneo, promontorio de Eubea, erigi un
altar a Zeus Ceneo. Pens ofrecer un sacrificio, y para ello envi un heraldo Licas a
Traquis para que trajera hermosos vestidos. Por ste supo Deyanira de Yola, y temiendo
que Hrcules se enamorase de la muchacha y la amase ms que a ella, pensando que la
sangre derramada de Neso era en verdad un filtro amoroso, roci con ella la tnica.
Cuando Hrcules se la puso y se dispona ya a ofrecer el sacrificio, la tnica se calent y
el veneno de la hidra empez a roerle la piel; tom entonces a Licas por los pies y lo
arroj desde lo alto del promontorio, desgarr la tnica, que se adhera a su cuerpo, y al
mismo tiempo se arrancaba las carnes. En tan lamentable estado lo llevaron por mar a
Traquis, y Deyanira, al saber lo ocurrido, se ahorc. Pero Hrcules, despus de encargar
a Hilo, el hijo mayor habido de Deyanira, que se casara con Yola cuando sta tuviera
edad para ello, march al monte Eta, en territorio traquinio, y all alz una pira, subi a ella
y dio rdenes de que le prendieran fuego. Nadie quiso hacerlo, pero Peas, que pasaba
por all para atender a su ganado, le puso fuego. A ste entreg Hrcules su arco.
Mientras arda la pira, se dice que una nube envolvi a Hrcules y que lo arrebat al cielo
entre el fragor del trueno. Despus se le concedi la inmortalidad, se reconcili con Hera
y tom por esposa a Hebe, hija de sta, de la que tuvo dos hijos, Alexiares y Aniceto.

* * *

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PARSIFAL


El castillo poderoso prototipo del hombre de Montsalvat se alzaba sobre una roca altsima
e inaccesible de los Pirineos. Tan escarpada y lisa era la roca que ningn ejrcito del
mundo hubiera podido asaltarlo.

En el tiempo de este relato, el rey de Monstsalvat, era Titurel, al que rendan tributos unos
cuantos caballeros, a cual ms distinguido por su sangre y su valor.

Bajo una gran cpula abierta en el techo central de la fortaleza se custodiaba, en una urna
ornada de piedras preciosas, el santo Grial, es decir, la copa en que bebi Jess con sus
discpulos en la ltima Cena, la misma copa en que despus recogi Jos de Arimatea la
sangre digna que brotaba de las heridas del redentor.

De las manos de Jos de Arimatea, la copa pas a otras manos hasta llegar finalmente a
Montsalvat, donde tambin se custodiaba devotamente la lanza con que el centurin abri
la herida mortal en el costado de Cristo.

Los caballeros del Grial, orden mitad monstica y mitas guerrera, daban guardia a estas
sagradas reliquias. Estos caballeros no conocan el miedo, tenan una mstica fe y
juraban permanecer puros, renunciar al mundo, estar siempre dispuestos a defender la
inocencia perseguida y a los dbiles y oprimidos.

Su fe en Dios era, por otra parte, confirmada por un milagro que se realizaba cada ao en
el da de Viernes Santo. Se cuenta que en ese memorable da, consagrado a la muerte
de Cristo, los caballeros se reunan en la cena y colocaban en medio de sta la santa
copa milagrosa sea, el Grial.

Entonces, el anciano rey Titurel rogaba ardientemente al Altsimo que bendijera a sus
caballeros. Y he aqu que, por la abertura de lo alto de la cpula, descenda una paloma
blanca como la nieve, que se posaba por un instante en el borde de la copa. Luego,
volaba de nuevo velozmente desapareciendo en la altura, mientras todos los caballeros
se prosternaba en tierra adorando.

Este milagro de la paloma era prueba de que Dios bendeca desde el cielo a sus fieles
caballeros del Santo Grial.

Ocurri, sin embargo, que un buen da, el viejo rey Titurel se sinti achacoso, sin fuerzas.
Y comprendiendo que se acercaba su ltima hora, abdic a favor de su hijo Amfortas,
joven impetuoso y de buenas intenciones, pero ingenuo e inexperto.

Los caballeros del santo Grial acogieron con entusiasmo al nuevo soberano, que posea
todas las virtudes, pero tena el grave defecto de estar siempre demasiado seguro de s
mismo y de su propio valor.

Frente a Montsalvat y a corta distancia se alzaba un castillo e piedra negra. Su dueo era
un mago, un hechicero de gran poder, llamado Klingsor, que era perverso como el mismo
diablo. En otro tiempo haba sido caballero del Grial, pero por su maldad fue arrojado de
aquella santa profesin. Desde aquel da, nicamente vivi para planear su venganza,
cuyo principal objetivo consista en apoderarse del santo Grial.
20


El rey Amfortas, por su parte, apenas subi al trono decidi presentar batalla al mago
Klingsor y destruir su diablico palacio lleno de maleficios. Y jactanciosamente seguro de
su victoria, un buen da parti slo, armado de la santa Lanza.

Sucedi, no obstante, que en lugar de combatir con las armas, el inexperto monarca se
hall impensadamente frente a seducciones que no conoca. Al llegar a los maravillosos
jardines que rodeaban el castillo de su enemigo, encontr una serie de hermosas
mujeres, amables y risueas, que le ofrecieron deliciosos manjares y licores exquisitos.

La ms bella de aquellas mujeres, llamada Kundry, tom al joven Amfortas bajo su
especial proteccin. Y, mientras con voz acariciadora e insinuante le prometa el amor, la
gloria y la felicidad, mezcl en su bebida un filtro de poder misterioso que le embriag
hacindole olvidar el santo Grial, Montsalvat y todo cuanto haba sido hasta entonces de
su inters.

A partir de este momento, el infeliz Amfortas estuvo en manos del perverso Klingsor, que,
arrancndole de la mano la Santa Lanza, le hizo con ella una profunda herida en el
costado.

La herida era incurable, ya que todas las heridas hechas con la santa lanza no haba
poder humano que pudiera sanarlas. Slo exista un medio: Podra curarse si un joven
casto e inocente se apoderara de la lanza y le tocara con ella.

Entre tanto, el desdichado rey Amfortas volvi a Montsalvat vencido, humillado y con
aquella herida incurable en el costado. Dios haba castigado as su pecado de orgullo.

Lo malo fue que desde aquel da infausto, como el rey haba pecado, no volvi a
renovarse el milagro del Viernes Santo. En vano el monarca, arrepentido, rezaba con
fervor; la paloma ya no bajaba del cielo; Dios ya no protega a los caballeros del Santo
Grial.

Pero, como la misericordia del seor es infinita, cierta noche el desgraciado Amfortas
so or una voz consoladora, que le prometi la curacin milagrosa de su herida siempre
supurante y el regreso de la paloma celestial.

Para que esto pueda suceder le dijo la misteriosa voz- debe llegar a Montsalvat un joven
puro y sin miedo, que con su ingenuidad logre desarmar a Klingsor y vencerle.

Desde aquella noche, Amfortas aguard, confiado, el cumplimiento de tan consoladora
promesa.

Cierto da corri la voz que uno de los cisnes sagrados que nadaban majestuosamente en
uno de los lagos de Montsalvat, haba sido asaltado y muerto por un joven desconocido.
Inmediatamente, aparecieron entre los rboles del bosque varios caballeros del santo
Grial, que vestan con una blanca tnica, en la que llevaban bordada una paloma de plata
sobre el pecho.

El joven que dio muerte al cisne era un caballero, bien se vea en su porte, que qued
desorientado y sorprendido al ver aparecer ante l a tantos guerreros armados en son
amenazador.
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Los caballeros le interrogaron sobre su condicin, de dnde vena y cmo se llamaba. El
inocente cazador confes que no saba que se trataba de un cisne sagrado e ignoraba
tambin que estaba en Montsalvat.

Dijo llamarse Parsifal, nacido en el pas de Gales y ser hijo del ya muerto y valiente
caballero Gamuret y de la hermosa reina Herzeloida, llamada tambin Dolor del
Corazn, y al ser preguntado dnde haba sido armado caballero, el joven respondi con
orgullo:

Como todos los caballeros del santo Grial juzgaron a Parsifal inocente, le dejaron marchar
de Montsalvat, no sin que el caballero Gurnemanz quedara vivamente impresionado al
observar la extraa conducta de aquel joven cazador.

Parsifal se alej del santo recinto hasta llegar, siempre sin darse cuenta, al jardn
encantado del mago klingsor. Como de costumbre, se adelantaron a su encuentro las
hermosas doncellas, que esperaban corresponderle presentndole los ms ricos
manjares y los ms deliciosos licores. Pero todo fue intil. El muchacho no quiso aceptar
nada y respondi groseramente a aquellas atenciones.

Entonces, se acerc el joven caballero a la hechicera Jundry y tras ofrecerle la gloria y la
felicidad, pretendi acariciarle. Parsifal no slo rehus cuanto le ofreca, sino que
sintindose ofendido, rechaz a la hermosa mujer con violencia, tirndola al suelo.

Kundry, asustada y en un arrebato de ira, llam a gritos al mago Klingsor, que acudi con
rapidez empuando la sagrada lanza. Y, empleando sus prfidas artes, la arroj contra
Parsifal para herirle como haba hecho con Amfortas.

Sin embargo, el joven, muy rpido e inclinndose a tierra, cogi la lanza al vuelo, hizo con
ella la seal de la cruz y luego huy de aquel lugar.

Con ello, el encanto qued roto. Al instante, se oy un trueno terrible, la montaa se
tambale y el palacio de klingsor se hundi en el abismo con todos sus moradores. Poco
despus del soberbio castillo de piedra negra no quedaba ni rastro.

Como anocheca y Parsifal no saba a dnde dirigirse entonces, pens regresar al castillo
de Montsalvat y pedir hospitalidad a los caballeros del santo Grial. Pero su asombro no
tuvo lmites al ver que le reciba como a un hroe por haber derrotado al mago klingsor.

El rey Amfortas record entonces el extrao sueo que le prometiera la llegada de un
joven ingenuo y puro que le devolvera la salud.

Ese joven no puede ser otro que Parsifal se dijo el monarca, lleno de esperanza.

Tambin el caballero Gurnemanz reconoci en el joven la misma ingenuidad, la misma
franqueza y sinceridad; idntica rectitud de intenciones que cuando lleg por primera vez
a Montsalvat. Por eso no dud ahora de que efectivamente Parsifal era el enviado para
sanar al rey Amfortas de su purulenta herida.

Al da siguiente era Viernes Santo. El rey Amfortas se traslad, como todos los aos, a la
inmensa sala donde se celebraba aunque ahora ya intilmente- el rito anual.
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Los caballeros se dirigieron en solemne procesin a la capilla, Parsifal iba con ellos,
llevando la santa Lanza en alto. Al llegar junto al abatido y doliente monarca, como
obedeciendo a una inspiracin, le aplic la lanza a la herida, diciendo:

Seor, slo esta Lanza que te hiri podr curarte!

Al verse curado tan milagrosamente, el rey se arrodill para dar gracias al Altsimo.
Mientras tanto, el caballero Gurnemanz tom de la mano al joven hroe y lo llev hasta el
presbiterio, hasta dejarlo en el sitial que corresponda al jefe.

Con aire decidido, Parsifal se adelant hasta el sagrario y despus de coger el Cliz lo
elev. Y he aqu que el esperado milagro se repiti. De la abertura que haba en el alto
de la cpula baj una luz del cielo y envuelta en ella una paloma que vino a posarse sobre
el santo Grial.

Despus, antes de emprender el vuelo, fue a posarse sobre la cabeza de Parsifal, dando
a entender con ello que el joven deba ser coronado rey de Montsalvat.

Lo que se llev a efecto, all mismo, entre el entusiasmo delirarte de los caballeros del
santo Grial.


* * *



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SAN JORGE Y EL DRAGN


Hace muchos, muchos aos, cuando los caballeros cabalgaban por la tierra, haba un
caballero llamado Sir Jorge. No slo era el ms valiente de todos, sino que adems era
tan noble, amable y bueno que la gente acab por llamarle San Jorge.

Los ladrones nunca osaban molestar a las personas que vivan cerca de su castillo.
Incluso los animales salvajes haban sido eliminados o ahuyentados para permitir que los
nios pudieran jugar en los bosques sin ningn temor.

Un da San Jorge fue a cabalgar por el campo. En todas partes encontr ocupados en su
trabajo, mujeres que cantaban mientras realizaban sus tareas y nios que jugaban entre
chillidos.

- Estas personas estn a salvo y son felices. Ya no me necesitan dijo San JorgePero
es posible que en algn lugar haya pena y miedo. Debe existir un sitio donde los nios no
puedan jugar tranquilos, donde las mujeres deban abandonar sus hogares; hasta es
posible que algunos dragones anden sueltos por ah y deban ser aniquilados. Maana
partir y no descansar hasta encontrar una misin que slo un caballero pueda cumplir.

Por la maana temprano, San Jorge se puso el casco y su brillante armadura, y se ci la
espada al costado; mont en su gran caballo blanco y se alej del castillo. Baj
pendientes y sigui caminos escarpados, siempre erguido en la silla. Se le vea lleno de
coraje y de fuerza, un modelo para todo caballero digno de ese nombre. Se le vea lleno
de coraje y de fuerza, un modelo para todo caballero digno de ese nombre.

Atraves pueblos y campos. En todas partes encontr frtiles sembrados con espigas
ondeando al viento. La paz y la abundancia reinaban por doquier. Cabalg y cabalg
hasta llegar a una parte del pas que jams haba visto antes. No tard en percatarse de
que all no haba campesinos trabajando en los campos. Las casas ante las que pas
estaban vacas y silenciosas. La hierba que bordeaba el camino pareca chamuscada,
talmente como si el fuego la hubiera abrasado. Un campo de trigo apareca pisoteado y
quemado.

San Jorge detuvo a su caballo y mir a su alrededor. Todo era silencio y desolacin.
-Qu cosa tan espantosa habr echado a la gente de sus casas? Tengo que averiguarlo
y ayudarles si puedo.
Pero haba nadie a quien preguntrselo, as que San Jorge sigui cabalgando hasta que
finalmente, lejos en la distancia, divis las murallas de una ciudad.
-Seguro que aqu encontrar a alguien que me explique la causa de todo esto-se dijo, y
puso su caballo al galope hacia la poblacin.

Justo entonces se abrieron las puertas de la ciudad y San Jorge vio que una multitud se
cobijaba entre muros. Algunos lloraban y todos parecan asustados. Observ que una
hermosa muchacha vestida de blanco con una faja escarlata alrededor de la cintura se
apartaba de la muchedumbre y sala sola. Las puertas se cerraron tras ella con un golpe
seco y la joven avanz por el camino llorando amargamente. No repar en San Jorge, que
se acercaba cabalgando
-Doncella, porqu lloras?- le pregunt al alcanzarla. Ella alz la vista y vio a San Jorge
sentado sobre su caballo, erguido, alto y hermoso.
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Oh caballero!-grit-. Alejaos raudo de aqu!!No sabis el peligro que corris! -Peligro!
Exclam San Jorge- Pensis que un caballero huira del peligro? Adems, vos una
simple muchacha, ests aqu sola. Creis que un caballero os dejara as? Contadme lo
que os pasa y quiz podr ayudaros.
-no, no!-grit ella-. Alejaos. Slo perderais la vida. Aqu cerca hay un terrible dragn que
aparece en cualquier momento. Si os entrara aqu, slo con su aliento podra destruiros!
Alejaos! Deprisa!.

-Cuntame algo ms-insisti San Jorge tozudo- Porqu has venido sola al encuentro del
dragn? Acaso no queda ningn hombre en la ciudad?.
-Oh- contest la muchacha-, mi padre el rey es viejo y dbil. Slo me tiene a m para
ayudarle a proteger a su gente. Ese terrible dragn los ha echado de sus casas, se ha
llevado su ganado y a arruinado sus sembrados. Todos se han refugiado dentro de las
murallas de la ciudad. Durante semanas el dragn se ha acercado hasta las mismas
puertas de la ciudad y hemos tenido que darle dos ovejas cada da para desayunar.

Ayer ya no quedaban ovejas para darle, as que nos dijo que a menos que le diramos
una joven, hoy mismo destruira las murallas y arrasara la ciudad. La gente rog a mi
padre que los salvara, pero l no poda hacer nada Voy a entregarme al dragn. Quiz si
me tiene a m, la princesa, dejar en paz a nuestro pueblo.
-Guame valiente princesa. Mustrame dnde puedo encontrar a ese monstruo. Cuando la
princesa se percat del destello que desprendan los ojos de San Jorge y de la fortaleza
de su brazo al sostener la espada, ya no sinti miedo. Gir sobre sus talones y se dirigi a
un reluciente estanque.

-Aqu es donde vive- susurr- . Fjate cmo se mueve el agua. Se est despertando.
San Jorge vio emerger la arrugada cabeza del dragn que lentamente sali del agua. Al
ver a San Jorge, la bestia lanz un rugido de furia y se abalanz sobre l. Echaba humo y
llamaradas por la nariz y abra sus enormes mandbulas como si fuera a tragarse al
caballo y al jinete de un solo bocado.

San Jorge lanz un grito y agitando la espada sobre su cabeza, galop hacia el dragn.
Una vez junto al monstruo luch con l asestndole rpidos y fuertes sablazos. Fue una
batalla terrible.
Por fin consigui herir al dragn. Este rugi de dolor y se precipit sobre San Jorge con
las fauces abiertas muy cerca de su cabeza.
San Jorge apunt con cuidado y entonces hundi la espada en la garganta del dragn
con todas sus fuerzas. Este cay a los pies del caballo, muerto.

San Jorge grit de alegra por su victoria. Llam a la princesa y ella acudi a su lado.
-Dame la faja que rodea tu cintura- le pidi San Jorge.

La princesa se la dio y el caballero la at alrededor del cuello del dragn.
Con esa pequea cinta de seda arrastraron la bestia hasta la ciudad para que todos
comprobaran que el dragn ya nunca ms podra hacerles dao.
Cuando los habitantes del reino vieron a San Jorge con la princesa sana y salva y
supieron que el dragn estaba vencido, abrieron las puertas de la ciudad y lanzaron gritos
de jbilo.

El rey les oy y sali de su palacio para averiguar porqu gritaban.
Al ver a su hija a salvo, fue la ms feliz de todos.
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-Oh valiente caballero dijo-, soy viejo y dbil. Quedaos aqu y ayudadme a proteger a mi
gente.
-Me quedar tanto tiempo como tengis necesidad de m-respondi San Jorge.
Se qued en el palacio y ayud al anciano rey a cuidar de su pueblo. Y cuando el
soberano muri, San Jorge fue nombrado rey en su lugar.

La gente se sinti feliz y segura al tener a ese monarca tan valiente y tan bueno


* * *



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LEYENDA DE NARCISO

Haba una vez un rico que tena grandes heredades y dos hijos que no pensaban
en otra cosa que en divertirse; pero un da muri el padre, y los hijos se dividieron
su hacienda.

El hermano mayor sac a relucir sus derechos de mayorazgo (el hermano menor
era un simple y se dejaba engaar fcilmente) y reclam para s todos los
campos y todo el dinero, dejando solamente a su hermano un trozo de tierra
pedregoso y seco, inapropiado para todo el cultivo. El pobre muchacho era
demasiado tmido para protestar, y acept la injusta participacin. Pero no pudo
hacer nada con su pedazo de tierra que era un erial erial cubierto de peascos, y
como no tena una gota de agua, no

la pudo arar, ni sembrar y naturalmente, no sac de ella ni una hoja para comer.
Se vio, pues, obligado a hipotecar su tierra y a vivir de races y de desperdicios de
arroz.

Cuando se le termin el dinero de la hipoteca, ya no tuvo de qu alimentarse.
Vag entonces hambriento durante varios das, pero al fin no pudo resistir ms y
corri a casa de su hermano a pedirle un poco de dinero, pero el hermano a pesar
de sus riquezas, tena muy seco el corazn y excus de darle un cntimo. El
pobre muchacho sali a la calle y se puso a llorar. Y no llor en vano, pues sus
lamentos llegaron hasta el dios Yuhuang-Ti, quien mand en seguida a buscar a
su Ministro.

-Parece que hay en la Tierra un hombre que llora amargamente-le dijo-.
Apresrate a bajar y pregntale lo que le sucede.
-Sera mejor invitar al dios local a que haga algunas averiguaciones contest el
Ministro. Yuhuang-Ti envi entonces a buscar al dios local y este mont en una
nube y subi a los cielos para explicar el asunto.

Cuando Yuhuang-Ti oy la explicacin, sonri dulcemente y dijo:
-Realmente es un pobre muchacho. Pero cmo ayudarle? Creo que sera una
buena idea enviare al Narciso.
_Pero si la dems gente le imita, seguir siendo tan pobre como antes arguy el
dios local.
-Oh, no! dijo Yuhuang-Ti- . El Narciso slo crece en tierras arenosas.
- Pero todo el mundo tiene tierras arenosas-insisti el dios subalterno.
Yuhuang-Ti qued pensativo un momento , y dijo al fin:
-Ya s la manera de evitar que otros e imiten. Pronunciar una frmula mgica
sobre la flor antes de entregrsela. De este modo solo florecer cuando la plante
en el campo de nuestro protegido. Si se la trasplanta, florecer una vez en el
mismo ao, pero nunca ms, por muchos cuidados que se le dediquen. La gente
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tendr, pues, que comprar plantas nuevas cada ao. No te parece una excelente
idea?

-Magnfica -convino el dios local, y cogiendo el Narciso, se lanz a la Tierra,
donde se transform en un anciano que caminaba apoyndose en un bculo. Al
poco rato encontr al muchacho y le pregunt porqu lloraba, y el joven le cont
toda su historia. El dios le escuch hasta el fin y luego le dijo:

-El Cielo no abandona a los buenos. Aqu te enva el Narciso; plntalo en tu
arenosa tierra y la gente no tardar en marvillarse de tus riquezas.
-Cmo podr ganar dinero con flores?-pregunt el muchacho-. Los dems
pueden tambin sembrarlas y dentro de un ao nadie me comprar a m ni una
sola.
-Mi Seor ya tiene arreglado eso replic el dios--, la dems gente no podr
cultivar esa flor, y todos los aos tendrn que acudir a comprar las tuyas.
-De veras que Yuhuang-Ti me dar tal tesoro? -pregunt incrdulo el muchacho,
pero ya el dios haba desaparecido. Entonces se dio cuenta de que el anciano era
un enviado del Cielo, y murmur una oracin de gracias.

El muchacho plant las flores en su erial, y pronto una exuberante vegetacin
cubri toda la ladera. Por Ao Nuevo surgieron de la arena millares de blancas y
perfumadas flores, que agradaron tanto a las que las vieron, que todos quisieron
comprarlas, y el joven gan as una gran suma de dinero. Los compradores
creyeron que ya no tendran necesidad de comprar ms, pero las plantas viejas
nunca florecan dos veces , y cada ao tuvieron que acudir al joven en busca de
otras nuevas.

El muchacho fue enriquecindose de tal modo que pudo comprar lujosos trajes y
buenos alimentos; y durante este tiempo, no se sabe como, su hermano mayor fue
empobrecindose cada vez ms , hasta que cay en la ms espantosa miseria. El
hermano ms joven se apiad de l y le regal unas cuantas plantas , pero solo
produjeron unas miserables hojas y nunca una simple flor, y por ms semillas que
le regal su hermano, el resultado fue siempre el mismo. Y as es como castig
Yuhuang-Ti la codicia del malvado.



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EL AMOR DEL RIO

Cuando Narciso muri, cont Oscar Wilde, todas las flores de la orilla del agua se
entristecieron y pidieron al rio unas gotas de agua para llorar.
- Ay! dijo el rio-, aunque todas mis gotas de agua fueran lagrimas, con tendra suficientes
para llorar la muerte de Narciso. Porque yo le amaba.
- Cmo no amarle? dijeron entonces las flores-. Era tan guapo!
- Era guapo? pregunto el rio.
- Y quien iba a saberlo mejor que tu?- le dijeron las flores-. Todos los das se inclinaba
sobre el rio y contemplaba su belleza en tus aguas.
- Pero no era por eso por lo que yo le amaba dijo el rio.
- Porque, cuando se inclinaba, yo poda ver la belleza de mis aguas en sus ojos.





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MITOLOGA

NOMBRE PAGINA
1 AMOR Y PSIQUIS 1
2 LA LEYENDA DE OSIRIS 3
3 LA LEYENDA DE OSIRIS II 6
4 LA LEYENDA DEL ORFEO 9
5 LOS DOCE TRABAJOS DE HRCULES 11
6 PARSIFAL 19
7 SAN JORGE Y EL DRAGN 23