El Cono de Penetracin Dinmico DCP (Dynamic Cone Penetrometer) es un
mtodo de diseo sudafricano que consiste en un instrumento diseado para medir in situ las propiedades de las capas del suelo que constituyen la estructura de un pavimento, de una manera no destructiva, rpida y econmica. De esta forma se puede advertir la resistencia y capacidad de soporte de un pavimento, y de esta manera disear y rehabilitar estructuras.
El DCP es una herramienta til, multifuncional, su uso trae una gama de beneficios. El mtodo se ha utilizado ampliamente en pavimentos de superficies delgadas con subcapas de grava natural y en pavimentos con capas ligeramente estabilizadas sin embargo, es necesaria una buena interpretacin para determinar parmetros de diseo finales ms confiables, optimizando tiempo, dinero, recursos humanos y mecnicos.
Dentro de las bondades que presenta esta metodologa se puede mencionar tanto la rapidez de la exploracin como tambin el mejor conocimiento de las capas del suelo y su capacidad estructural, con lo cual, se puede realizar un seguimiento del comportamiento estructural e influencia de las solicitaciones, y de esta manera no slo se puede evaluar el comportamiento de los pavimentos existentes sino que adems, identificar tramos homogneos con caractersticas similares en la etapa de diseo.
La determinacin del Valor de Soporte California, CBR, parmetro aplicado en el diseo de pavimentos flexibles, en general es considerada como un proceso complejo que adicionalmente requiere de bastante tiempo para su obtencin. Como respuesta a estas dificultades surgen diferentes dispositivos como el DCP (Cono Dinmico de Penetracin) que facilitan y proporcionan mayor practicidad a los ensayos convencionales.
El instrumento DCP mide la penetracin por golpe en un pavimento a travs de la totalidad de sus capas bajo carga constante. Esta penetracin es funcin de la resistencia de corte in situ. El perfil de penetracin obtenido, no slo da una indicacin de las propiedades de los materiales sino que tambin permite conocer el valor del CBR in situ y del Mdulo Efectivo de cada una de las capas que conforman la estructura del pavimento.
RESUMEN DEL MTODO DE ENSAYO
El operador introduce la punta del DCP en el suelo, levantando el mazo deslizante hasta la empuadura y soltndola luego. Se mide la penetracin total alcanzada para un determinado nmero de golpes y se anota en mm/golpe, una medida que luego se usa para describir la rigidez del suelo, para estimar el CBR in situ, con base en un cuadro apropiado de correlacin, as como otras caractersticas.
EQUIPO
Especificaciones Geomtricas del DCP
El cono de penetracin dinmico (DCP), es un instrumento sencillo utilizado como dispositivo no destructivo que mide in situ la capacidad de soporte de pavimentos de superficie delgada, consiste en una barra de acero de 16 [mm] de dimetro de un largo aproximado de 950 [mm] (permite una extensin de 400 [mm]) con un cono de 20 [mm] de dimetro en el extremo y un ngulo de ataque de 60. La barra penetra en el suelo mediante golpes, para lo cual se atornilla a un yunque. Sobre el yunque, se atornilla otra barra de 16 [mm] de dimetro por donde se desplaza un martillo de 8 [kgf] de peso; el largo de la barra permite que la altura de cada del martillo sea de 575 [mm].
El instrumento tiene adems un mango en su extremo superior que no slo sirve para mantener en posicin el instrumento durante el ensayo sino que tambin, sirve de tope para que la altura de cada sea la mencionada y evitar que el martillo produzca fuerzas en el sentido contrario a la penetracin.
Las medidas se realizan con respecto a una regla de referencia graduada que se fija a una barra que en su extremo tiene una punta aguda que se clava al suelo y queda en posicin fija.
El dispositivo con la regla permite deslizar a la barra de penetracin en la parte inferior y en la parte superior va adosada al yunque que se desliza sobre el dispositivo con la regla de referencia, en donde se va midiendo la penetracin.
El largo total aproximado del equipo es de 1935 [mm]. Con respecto a la definicin de la profundidad mxima a ser inspeccionada con el instrumento, la experiencia Sudafricana avalada por los ensayos a escala real mediante el HVS (Heavy Vehicle Simulator), ha determinado una profundidad de 800 [mm], considerada suficiente en cuanto a la accin del trnsito y clima, aunque se permite medir hasta profundidades de 1200 [mm] extendiendo la barra.
Por norma general, el aparato se construye a base de acero inoxidable, con excepcin de la punta-cono recambiable, la cual puede ser construida a base de acero de herramienta endurecido o un material similar que soporte el uso.
Adicionalmente al DCP, se requiere contar tambin con el siguiente equipo: Herramientas para el ensamblaje del DCP.
Aceite lubricante Herramienta para socar roscas Un formulario para la toma de datos. Dependiendo de las circunstancias, puede ser que se requiera contar tambin con el siguiente equipo, por lo que se recomienda considerarlo:
Una escala graduada con distancias de 1,0 mm (0,04), o una barra de medicin graduada, ms larga que la barra gua ms larga, en caso que las barras gua no sean graduadas.
Un accesorio opcional deslizante para usarlo con una escala separada o una barra graduada de medicin.
Un taladro de percusin o aparato saca ncleos, capaz de taladrar un hueco con un dimetro mnimo de 25 mm (1-in.). Puede requerirse el taladrar un hueco de mayor tamao, dependiendo del material del subsuelo o de la necesidad de realizar muestreos o pruebas adicionales.
Una bomba de vaco o succionador de va hmeda o seca, o alguna otra alternativa viable para remover material suelto y fluidos, en caso que se deba perforar un hueco de acceso antes de realizar el prueba .
En lugar del mazo de 8 Kg. (17.6 lb), se puede utilizar un mazo de 4.6 Kg. (10.1 lb) siempre y cuando se mantenga la altura de cada. El mazo de 4.6 Kg. (10.1 lb) se utiliza con materiales ms dbiles, en los cuales el uso del mazo de 8 Kg. (17.6 lb) pudiere ocasionar una penetracin excesiva.
APLICACIN DEL DCP AL DISEO DE PAVIMENTOS DELGADOS.
La metodologa de diseo se basa en el concepto de esfuerzo balance de la estructura explicado anteriormente, que se estudia mediante los valores de penetracin obtenidos con el DCP, y se analiza el comportamiento resistente de las capas, correlacionndolo con el nmero estructural y la capacidad de soporte de la estructura. Las ecuaciones que definen los distintos parmetros han sido validadas por ensayos a escala real con el HVS.
Este mtodo de ensayo trata sobre la medicin de la razn de penetracin del Penetrmetro Dinmico de Cono con el mazo de 8 kg (DCP 8kg) a travs de suelos inalterados y/o compactados. La razn de penetracin puede relacionarse con la capacidad de soporte in situ, tal y como se estima con el ensayo de CBR in situ (Razn de Soporte de California). Tambin se puede estimar la densidad del suelo si se conoce el tipo de suelo y el contenido de humedad.
El mtodo de ensayo considera la opcin de un mazo deslizante de 4.6 kg, para el caso que el mazo de 8 kg produzca una penetracin excesiva, en suelos blandos.
Comparador adicional de penetracin: Se trata de un dispositivo adicional que se usa para leer la profundidad penetrada por la punta del DCP. Puede sujetarse a la barra de deslizamiento del mazo o a la barra inferior para sostener/deslizarse a lo largo de una barra de medicin separada. Tambin puede sujetarse a una barra separada y deslizarse a lo largo de una barra graduada (con graduaciones).
Este instrumento es utilizado esencialmente para evaluar la resistencia de suelos tanto no disturbados como compactados y estimar un valor de CBR en campo. A diferencia de este ltimo, el DCP presenta ventajas como su simplicidad y economa de uso. Implcitamente, el DCP estima la capacidad estructural de las diferentes capas que conforman a un pavimento, detecta simultneamente el grado de heterogeneidad que puede encontrarse en una seccin y la uniformidad de compactacin del material, de una manera rpida, continua y bastante precisa.
SIGNIFICADO Y USO
Es una medida de la resistencia al esfuerzo cortante de un suelo bajo condiciones de densidad y humedad.
La metodologa utilizada en la ejecucin de los ensayos esta normada por ASTM-D 1883 para los ensayos de CBR de laboratorio, ASTM-D 4429-93 para los ensayos de CBR in situ
El DCP de 8 kg se posiciona verticalmente y por esa razn es usado comnmente en estructuras constructivas horizontales, tales como pavimentos y losas de piso.
Este instrumento se usa comnmente para evaluar las propiedades de materiales ubicados hasta 1000 mm (39) por debajo de la supeficie. La profundidad de penetracin puede ser aumentada usando extensiones de barras.
El DCP de 8 kg puede ser usado para estimar los parmetros de soporte de suelos finos y gruesos, materiales granulares de construccin y estabilizaciones pobres. El DCP de 8kg no puede ser utilizado en materiales altamente estabilizados o cementados o para materiales granulares que contengan un alto porcentaje de agregados mayores que 50 mm (2).
En el caso de materiales ubicados por debajo de capas de materiales altamente estabilizados, el DCP de 8 Kg. puede ser utilizado luego de perforar o cortar un orificio de acceso, en la losa o carpeta.
El Penetrmetro Dinmico de Cono (DCP) mide la penetracin dinmica por golpes, a travs del terreno natural o suelo de fundacin, levemente cementados.
Es un mtodo no destructivo capaz de medir la capacidad estructural in situ del suelo de fundacin. El equipo puede ser utilizado en: Identificacin de tramos homogneos, control de la construccin de las distintas capas de pavimento y determinacin de la eficiencia de equipos de compactacin, evaluacin de un suelo colapsable, estabilidad de taludes etc.
El DCP puede ser usado para evaluar la densidad de un material relativamente uniforme, relacionando la densidad con la razn de penetracin del mismo material. En esta forma se podrn identificar las reas suaves o las zonas de baja compactacin, a pesar que el DCP no mide la densidad directamente.
La medicin del DCP en el campo, conduce a una estimacin del CBR in situ y normalmente los resultados no establecen una correlacin directa con el dato de CBR del laboratorio, en condicin saturada. Este ensayo es por lo tanto indicado para evaluar la resistencia de los materiales en el sitio, bajo las condiciones existentes.
SECUENCIA DE LA PRUEBA
Ubique el dispositivo en el lugar propuesto para la prueba, este debe de estar colocado en posicin vertical. Ajuste la escala de medicin de tal manera que se de cmo valor de inicio el cero, tomando la lectura en la parte superior del orificio cuadrado por el cual se desliza la escala de medicin. El operador eleva el martillo hasta el tope superior y finalmente lo deja caer, esto permite la cada libre del martillo y el impacto posterior en el tope inferior del recorrido de la varilla. Una vez finalizada la prueba, el dispositivo debe ser extrado por el orificio dejado usando un movimiento suave hacia arriba jalndolo de la empuadura.
USOS Y CUIDADOS DEL EQUIPO
Detenga el ensayo en caso de presencia de agregado mayor a 50,80 mm, presencia de estratos de roca que detengan la penetracin o desviacin de la varilla. Si despus de tres golpes, el dispositivo no ha avanzado ms que 2 mm o el mango ha sido desviado ms de 75 mm de la posicin vertical, el ensayo se detendr y el dispositivo se trasladar a otro lugar de prueba. Durante su uso mantenga una pequea pelcula de aceite en la barra de deslizamiento superior para minimizar la friccin entre los elementos, evitando as el desgaste. Limpie el equipo luego de ser utilizado. Verifique las dimensiones de las puntas segn lo especificado en el manual. Mantenerlo en el lugar destinado para dicho fin. No lo golpee. No utilizar el DCP para otros fines que no fue diseado, solamente para la realizacin el ensayo en campo.
6. PROCEDIMIENTO
Verificacin del equipo.- Antes de iniciar un ensayo, el DCP se inspecciona para identificar partes daadas por el uso, en particular el acople y la empuadura, un desgaste excesivo de la barra o la punta- cono recambiable. Todas las uniones deben estar bien ajustadas, incluyendo el ensamble de acople entre la punta-cono recambiable y la barra (o el acople para la punta-cono desechable y la barra).
Operacin bsica.- El operador sostiene el aparato por la empuadura en posicin vertical o a plomo, y levanta y suelta el mazo desde la altura estndar. Segn la escala que se utilice se mide y toma nota de la penetracin total para un nmero establecido de golpes o la penetracin para cada golpe.
Lectura inicial
Ensayo de un estrato o capa superficial.- El DCP se sostiene verticalmente y la punta se coloca de tal forma que la parte superior ms ancha de la punta est a nivel de la superficie del material a probar. Se obtiene una lectura inicial de la escala vertical graduada o una escala separada. La distancia es medida con precisin lo ms cerca a 1 mm (0,04 pulgadas). Algunos dispositivos deslizantes opcionales permiten poner la escala en cero si la punta est colocada en la posicin cero.
Ensayo de suelos por debajo de un estrato cementado.- Cuando se ensayan materiales ubicados debajo de capas cementadas se utiliza un mazo rotatorio o aparato saca ncleos, que cumpla con los requerimientos indicados, con el fin de poder realizar un hueco de acceso al estrato a ser analizado. Si se trabaja en hmedo, se requiere que el fluido utilizado sea removido inmediatamente y el ensayo con el DCP sea realizado lo ms pronto posible, y dentro de los 10 minutos siguientes a la extraccin del ncleo. No se debe permitir que el fluido utilizado sature o penetre dentro del material a ser probado. En este caso se debe utilizar una bomba de vacos o succionador en seco o hmedo luego de completar el taladrado, para remover partculas suelas o lquido del hueco de acceso antes de realizar la prueba. Para minimizar el impacto del mazo rotatorio, no se debe taladrar hasta el final a travs del estrato o capa, sino detenerse unos 10-20 mm antes. El DCP se utilizar, entonces, para penetrar la parte del fondo del estrato. Este proceso puede repetirse entre el taladrado y la realizacin de las pruebas con el DCP, para determinar el espesor de la capa o estrato.
Ensayo de pavimentos con sellos delgados.- En el caso de pavimentos con sellos delgados, la punta debe introducirse a travs del sello, hasta que el punto cero de la punta-cono quede al nivel de la parte superior de la capa a ser analizada.
Una vez que se ha llegado al estrato o capa a ser analizada, la lectura de referencia se realiza con el punto cero de la punta-cono ubicado en el nivel de la parte superior del estrato, registrando de previo el espesor de las capas que se atravesaron. Esta lectura de referencia es el punto de partida a partir del cual se mide la penetracin subsecuente.
Secuencia del ensayo
Dejando caer el mazo.- Se sostiene el DCP en una posicin vertical o a plomo. El operador levanta el mazo hasta que solamente haga un ligero contacto con el mango. El mazo no debe hace impacto sobre el mango cuando es levantado. Luego se suelta el mazo en cada libre y se deja que impacte sobre el ensamble de yunque. La cantidad de impactos y la penetracin correspondiente son registrados.
Profundidad de la penetracin.- La profundidad de la penetracin variar segn su aplicabilidad. Para su uso en autopistas tpicas, una penetracin menor a 900 mm (35 pulgadas) es generalmente la adecuada.
Rechazo.- La presencia de agregados de gran tamao o estratos de roca va a ocasionar que la penetracin se imposibilite o que se flexione la barra gua. Si despus de 5 impactos, el DCP no ha avanzado ms de 2 mm (0,08 pulgadas) o el mango se ha desviado ms de 75 mm (3 pulgadas) de la posicin vertical, se debe detener la prueba y mover el DCP hacia otro lugar donde realizarla. La nueva ubicacin para la realizacin de la prueba debe estar ubicada con lo mnimo a unos 300 mm (12 pulgadas) de la localizacin anterior, con el fin de minimizar el margen de error en la prueba ocasionado por problemas del material.
Extraccin.- Luego de completar la prueba, y en caso de estarse usando una punta-cono reemplazable, el DCP debe ser extrado usando la gata de extraccin. Si por el contrario se est utilizado una punta-cono desechable, el DCP es extrado golpeando el mazo hacia arriba contra la empuadura.
Registro de datos
Se sugiere registrar los datos en una forma similar a la presentada en el Cuadro 1. La persona encargada introduce la informacin del encabezado antes de realizar la prueba. Los datos obtenidos son registrados en la columna 1 (cantidad de golpes y columna 2 (penetracin acumulada en mm). Si se puede obtener una medida acerca de la cantidad de humedad, se registra en la columna 8. Si se est realizando la prueba en un subestrato, a travs de una capa pre-perforada, la primera lectura corresponde a la lectura de referencia en la parte superior del estrato a ser analizado, como se indica en el punto 6.3.2. La cantidad de impactos entre las lecturas puede variarse, dependiendo de la resistencia del material. Generalmente, las lecturas se toman luego de un nmero predeterminado de golpes, a saber; luego de un impacto en el caso de materiales suaves, 5 impactos en el caso de materiales normales y 10 impactos en el caso de materiales muy resistentes. La penetracin correspondiente a un nmero determinado de golpes se registra al 1 mm ms cercano (0,04 pulgadas). Tambin se debe realizar una lectura tan pronto cambien significativamente las propiedades del material o la razn de penetracin.
Interpretacin de los resultados
I. NUMERO DE GOLPES VS PROFUNDIDAD O CURVA DCP
Cada capa homognea de suelo da lugar a una recta cuya pendiente recibe el nombre de ndice de penetracin o nmero DCP, indicando una medida de su resistencia
II. DIAGRAMA ESTRUCTURAL
Con posibles propsitos de aplicacin al diseo de pavimentos, (Transvaal RoadsDepartment)-TPA (1978) desarroll un conjunto de curvas directrices que indican la capacidad de soporte de pavimentos sometidos a condiciones de trfico ligeras, medianas y severas, Por lo tanto, se puede comparar cualquier sondeo de DCP con las directrices mencionadas para estimar la profundidad a la cual el material natural acta como un elemento estructural en el pavimento
III. CURVA DE BALANCE ESTRUCTURAL
Relaciona el porcentaje de golpes requeridos para penetrar cierta profundidad, respecto del numero total de golpes necesario para penetrar la profundidad evaluada Normalmente la capacidad de soporte de un pavimento decrece con la profundidad y si dicha disminucin es uniforme se considera que el pavimento se encuentra estructuralmente equilibrado
CALCULOS
A partir de la penetracin por grupo de golpes y el numero de golpes y el numero de golpes por grupo de medidas se calcula la penetracin, al dividir el primero por el segundo. Ese valor se debe multiplicar por el factor de masa, que depende de la masa usada, para obtener el ndice DCP en unidades (mm/golpe) \. Si se usa una masa de 8 kg el factor de masa es igual a 1 , si se usa el martillo 4.581 kg el factor de masa es igual a 2.
El ndice DCP es la medida final del ensayo. A partir de este valor se tiene relaciones de este con valores CBR.
7. CONCLUSIONES
El mtodo DCP puede generar un gran aporte a la evaluacin de pavimentos, ya que permite realizar en terreno evaluaciones simples, confiables y no destructivas, transformndose en una poderosa herramienta para determinar valores ms reales de las propiedades de los materiales. El mtodo se puede complementar con otros que disean estructuras de manera mecanicista, como el software PADS desarrollado por la misma empresa sudafricana. En esta etapa de diseo o rehabilitacin, los valores obtenidos por DCP permiten determinar aquellos lugares que necesitan mejorar su condicin de resistencia y por lo tanto, ayudan a decidir dnde realizar Tratamiento superficial.
Modificaciones y si es posible utilizar los materiales existentes, de acuerdo a las exigencias del problema en particular y en consecuencia, permite clarificar el tipo de solucin ms adecuada que en muchos casos permite optimizar los recursos. Cuando se trata de tratamientos superficiales, permite evaluar en una cancha de prueba si el diseo es el apropiado. De acuerdo al ejemplo analizado como estructura tipo de la V regin, segn los resultados obtenidos con el DCP, se aprecian lugares en que no existe adecuada resistencia, caracterstica que no se puede observar con el mtodo que fue diseado, por lo cual el mtodo expuesto, se convierte en una buena herramienta para conocer las propiedades in situ de los materiales.
BIBLIOGRAFA
(1) Ayers, M. E., Rapid Shear Strength of In Situ Granular Materials Utilizing the Dynamic Cone Penetrometer, Ph.D. Theses,University of Illinois, Urbana, IL, 1990.
(2) De Beer, M., Dynamic Cone Penetrometer (DCP) Aided Evolution of the Behaviour of Pavements with Lightly Cementitious Layers, Division of Roads and Transport Technology, Research Report DPVT-37, CSIR, Pretoria, South Africa, April 1989.
(3) De Beer, M., Use of the Dynamic Cone Penetrometer (DCP) in the Design of Road Structures, Tenth African Regional Conference on Soil Mechanics and Foundation Engineering, Maseru, Lesotho, September 1991. Geotechnics in the African Environment, Blight, et al (eds.), Balkema, Rottedam, Vol 1, 1991, pp. 167-183. Also in Research Report DPVT-187, Roads and Transport Technology, CSIR, South Africa.
(4) e Beer, M., Use of the Dynamic Cone Penetrometer (DCP) in the Design of Road Structures, Research Report DPVT-18, Roads and Transport Technology, CSIR, South Africa, 1991, p. 30.