EL ARTE Y LOS ESPACIOS LITURGICOS

La reforma incompleta, a los 40 aos de la "Sacrosanctum Concilium".

Han transcurrido ya muchos aos desde la publicacin de los decretos conciliares, que ofrecan
moti!aciones para la purificacin de la mentalidad reli"iosa del #ueblo cristiano, que no siempre
estaba en sintona con la mentalidad lit$r"ica de la %"lesia. &e hecho, en los aos pos'conciliares, el
t(rmino litur"ia estaba en la boca de todos. #ero no siempre los cambios o reformas que se reali)aron y
se *ustificaron con el prete+to de la reforma, resultaron adecuados.
,. -L ./L01 &- L0S S%230S L%4512%C0S
-l problema de fondo fue que no result bien claro para todos lo que se entenda por litur"ia y por
reforma lit$r"ica. &e hecho, lue"o de tantos aos de "ritual est6tico", no era tan f6cil descubrirlo.
&e una parte estaban los que consideraban cada cambio una destruccin7 de la otra estaban los que en
cada cambio y no!edad !ean un si"no de reforma y de pro"reso. #ero querer cambiar un modo
acostumbrado de actuar, sin haber pre!iamente hecho conocer la moti!acin y sin haber preparado una
mentalidad distinta, fue pura ilusin. Hoy aparece bien claro que de hecho, en el conte+to celebrati!o
de nuestros das, a menudo ha cambiado el aspecto e+terior de las cosas, pero la mentalidad si"ui
siendo la misma7 y en esto tu!o "ran peso la falta de consideracin de la importancia del S%230,
sobre el cual se apoya toda celebracin lit$r"ica.
-n el tiempo pasado, la de!ocin haba sacrali)ado ya sea los "estos como cada !estimenta lit$r"ica,
proyectando en los fieles el deber de la !eneracin m6s que su comprensin. #or eso resultaba difcil
entrar profundamente en el misterio que se celebraba.
Hay que !ol!er entonces a redescubrir primeramente el !alor ori"inal de los si"nos lit$r"icos
cristianos, para comen)ar tambi(n una aut(ntica reforma celebrati!a.
8es$s eli"i unas realidades naturales, porque ellas posean en s mismas un si"nificado an6lo"o al que
9l quera se reali)ara en un plan sobrenatural. :uy elocuente es el e*emplo de la institucin de la
-ucarista.
8es$s tom el pan y el !ino, dos elementos fundamentales para la !ida del ser humano; "frutos" no slo
de la "tierra", sino tambi(n del "traba*o del hombre". -stos dos elementos 8es$s los ha dado a sus
apstoles en un preciso conte+to; el banquete, realidad car"ada de sentimientos que caracteri)an la
relacin de familia o de amistad, un banquete adem6s no ocasional ni habitual, sino ritual y solemne7
en el conte+to de la celebracin prof(tica de la #ascua anti"ua. La celebracin -ucarstica, considerada
en toda la profundidad de sus si"nos, m6s que la "presencia real" de Cristo, busca subrayar la "rande)a
del don que es el Cuerpo y la San"re <= la .ida entre"ada> del 1edentor <:t ?@,?@>.
-ste e*emplo nos hace comprender me*or como, para reali)ar una !erdadera reforma lit$r"ica, es
necesario clarificar la identidad de los elementos celebrati!os. 4odos los elementos que componen el
conte+to celebrati!o est6n in!olucrados en el rito y reciben de (l una fuerte car"a sem6ntica y una
consecuente funcin e+presi!a7 adem6s cada uno de ellos tiene un cuadro propio icono"r6fico bien
preciso, que necesita ser manifestado.
?. -L 4-:#L0, ./C%/&0 &- SA S%:B0L%S:0
Lamentablemente la reaccin del pos'concilio, con el af6n de eliminar el falso simbolismo y
decorati!ismo de los si"los anteriores sobre las estructuras lit$r"icas, conlle! en al"unos casos al
despo*o tambi(n de su simbolismo aut(ntico, lle"ando a no tener m6s en cuenta que cada estructura
arquitectnica, en el conte+to lit$r"ico, tiene una doble funcin; una pr6ctica, en relacin a la accin
material que la in!olucra7 la otra simblica, que es e+presada por la celebracin del misterio,
entendido como lu"ar de la accin.
-n el conte+to lit$r"ico tiene "ran importancia la estructura arquitectnica, que se hace tambi(n
icono"rafa, componiendo en manera articulada los elementos in!olucrados en la celebracin. -n los
lu"ares de culto de los primeros si"los cristianos, ante todo se quera lle!ar la atencin del feli"r(s
sobre el misterio celebrado, para insertarlo en (l de una manera acti!a. -l comple*o arquitectnico
haca memoria de las profecas o de las realidades fundamentales del misterio lit$r"ico7 haca !isible la
realidad que se celebraba ritualmente y tambi(n las realidades in!isibles a ella cone+as.
Lamentablemente con el tiempo esto se acab, y los templos asumieron una simple funcin pr6ctica.
La atencin se concentr entonces sobre los elementos secundarios, transform6ndolos de medios a
fines, es decir, de elementos acompaantes en las celebraciones del misterio, a elementos de de!ocin.
/s pas, por e*emplo, en los $ltimos si"los con las im6"enes de los santos, con los elementos
decorati!os y con los ornamentos sa"rados, que han sufrido alteraciones que no respondan al si"no
lit$r"ico que se celebraba.
-l espacio lit$r"ico en el cual se hace la celebracin es un espacio para la /samblea. Hay que subrayar
que el t(rmino %"lesia si"nifica "/samblea", reunin de personas que se reali)a en un determinado
espacio7 la funcin esencial del templo es entonces la de aco"er la asamblea, con el fin de cumplir la
in!itacin de Cristo; "&onde dos o tres est6n reunidos en mi 3ombre, Co estar( en medio de ellos"
<:t ,D,?0>. La presencia de Cristo en el 4emplo, se efect$a, antes que nada, con la reunin eclesial.
La dedicacin de este lu"ar a &ios es un acto distinto, no necesariamente consecuente con su uso
especfico. -l hombre puede con!enientemente reser!ar a &ios y a su culto un lu"ar determinado, as
como puede consa"rarle un espacio cualquiera. &e esta forma el templo se entiende como "domus
&ei" o baslica <= casa del Seor>. La conser!acin del #an -ucarstico en el tabern6culo <pequea
casa> subraya m6s toda!a el car6cter de de!ocin, diferente de la funcin lit$r"ica. La %nstruccin
acerca del Culto del misterio eucarstico <n. 4E> dice en efecto; "-s bueno recordar que la finalidad
primaria y ori"inal de la conser!acin de las Hostias fuera de la :isa, es la administracin del !i6tico.
Fines secundarios son la distribucin de la Comunin fuera de la :isa y la /doracin de 3uestro
seor 8esucristo, presente ba*o las sa"radas -species".
#or eso el 4abern6culo debe ser colocado fuera del altar7 adem6s para fa!orecer una recta
interpretacin del si"no, es oportuno que sea reali)ado como un precioso cofre, e+presin del infinito
!alor del don all "uardado. -ntonces con!iene que en el templo haya un lu"ar distinto, e+presamente
creado o adaptado, en el cual dicho !alor sea subrayado y donde el feli"r(s pueda quedarse en oracin
y encontrar pa) espiritual.
La aut(ntica toma de conciencia de la naturale)a propia del lu"ar del culto cristiano puede ser
fa!orecida tambi(n mediante una esmerada decoracin7 con el arte, fi"urati!o o abstracto, se pueden
re!i!ir los momentos y los sentimientos transmitidos por la #alabra de &ios y por los si"nos sal!ficos
de Cristo. Con!ocados por Cristo, los fieles se re$nen en el templo para testimoniar el amor hacia 9l,
para escuchar su #alabra, para ele!ar las alaban)as y participar en el banquete por 9l preparado7 todo
esto entonces conlle!a la presencia de al"unas estructuras particulares, que son el /L4/1, el
/:BG3, la FA-34- B/A4%S:/L y la S-&- presidencial. Comprender la iconolo"a propia de
estas estructuras, que precisan de un lu"ar especfico, es una premisa necesaria para una correcta
participacin acti!a.

H. -L /L4/1 &-L B/3IA-4- C &-L S/C1%F%C%0
-l /ltar es el lu"ar central de la asamblea eclesial. 8unto al ambn, lu"ar de la #alabra, es el centro de
la celebracin lit$r"ica. /mbos lu"ares est6n estrechamente unidos en cada celebracin; el /mbn
como fuente de anuncio y de llamada7 el /ltar como lu"ar de la plena reali)acin y don.
0bser!ando los di!ersos modos con que se reali)aban los altares en las reli"iones anti"uas, se nota que
su elemento caracterstico y constante era dado por una forma similar a una tabla, casi siempre de
piedra, idnea para recibir las ofrendas, destinadas a la "alimentacin" de &ios <Sal J0,,?> o del
espritu del difunto. -so recalca que el altar fuese esencialmente mesa. /s se presenta tambi(n el
lu"ar ele"ido por 8es$s para la ofrenda de su sacrificio; la mesa de la 5ltima Cena. -ntonces tambi(n
el altar cristiano es ante todo mesa.
#ero a causa del condicionamiento cultural que relaciona la ima"en del altar con un cierto tipo de
sacrificio, es decir con una inmolacin cruenta, a la idea de sacrificio se a"re"a inmediatamente la
ima"en de ara <= altar del sacrificio>. &e por s, el t(rmino "sacrificio" quiere decir "hacer al"o
sa"rado", esto es; ofrecer al"o a &ios, prescindiendo que sea o no con efusin de san"re.
4radicionalmente la icono"rafa del ara de la inmolacin est6 atada a la forma de una estructura
compacta, m6s o menos re"ular7 la con!i!ial, en cambio, es e+presada mediante la forma de una mesa,
sostenida por sencillas columnas o de una estructura llena y tapada con un mantel.
-n el altar cristiano estos dos aspectos se ensamblaron, con el propsito de *untar las dos finalidades
de la celebracin eucarstica; la del sacrificio'inmolacin y la del con!ite o Cena del Seor.
La dimensin sacrificial de la -ucarista, entendida como inmolacin, no se deduce del si"no ritual,
que es el con!i!ial, en cuanto memorial de la 5ltima Cena7 sino de la consideracin del cumplimiento
que en ella ha dado 8es$s a la profeca del banquete pascual hebreo, sustituyendo por s mismo al
cordero, ofreciendo su Cuerpo y San"re como !ctima, anticipando en manera sacramental su
inmolacin en la cru).
La diferencia entre altar cristiano y el altar pa"ano es fundamental; sobre el altar cristiano ya no es
m6s el hombre quien pone un alimento para la di!inidad, sino que es &ios quien lo ofrece a los
hombres; "4omen y coman todos...".
Lue"o, en el curso de los si"los, la estrecha relacin entre el altar y las reliquias de los santos hi)o que
el altar no fuese slo la ima"en de Cristo sacerdote, altar y !ctima, sino tambi(n la ima"en de su
Cuerpo :stico, en el cual 8es$s contin$a la ofrenda de s mismo.
Cuando m6s tarde el #an -ucarstico conser!ado para el santo !i6tico tu!o necesidad de ser defendido
en su realidad de "Cuerpo y San"re de Cristo" <tambi(n afuera de la celebracin eucarstica>, el altar
fue ele"ido como trono con!eniente a la ma*estad di!ina presente. -n esta nue!a funcin, la mesa se
transform en m(nsula <repisa> de sost(n de toda la estructura de contorno del tabern6culo.
Finalmente en el espritu de la reforma lit$r"ica conciliar, el altar !ol!i a ser el centro, esto es;
realidad !isible del moti!o fundamental de ser "%"lesia". -n la asamblea lit$r"ica, el altar manifiesta la
presencia de 8es$s sacerdote, altar y !ctima. #or lo tanto el altar no puede ser considerado, ni parecer,
un ob*eto $til a la celebracin, sino como si"no de la misma.
Concretamente su estructura debe proponerse como realidad abierta7 sus cuatro lados <o caras> no slo
deben ser, sino tambi(n aparecer, i"ualmente importantes, y su mesa debera tender a un cuadrado.
La forma e+cesi!amente rectan"ular del altar, psicol"icamente, crea una fuerte distincin y barrera
<un mostrador> entre el que preside y los fieles, y lle!a ine!itablemente a la Comunidad reunida al
espritu pre'conciliar.
La colocacin del altar sobre una tarima, que lo en!uel!a en manera i"ualmente amplia, e+altara la
prioridad c(ntrica del altar y su pertenencia a todo el #ueblo de &ios y fa!orecera indistintamente su
acceso al altar como mesa del #adre, para recibir el Cuerpo y la San"re de Cristo.
:ientras que la tarima reafirma el lu"ar central y principal del altar, los bala$stres <= barandas> que
sur"ieron para subrayar y defender la sacralidad del altar, dieron una ima"en equi!ocada del altar
separ6ndolo de la /samblea. -n la icono"rafa "eneral del aula de la /samblea, el altar crea unidad
antes que nada estando en relacin espacial con el ambn y, *unto con esto, con todos los dem6s
lu"ares de la celebracin lit$r"ica7 todos ellos, a su !e), deben hacer referencia al altar y al ambn que
son los iconos principales.
/L4/1 C /:B03, &0S LA2/1-S K/L40SL
M La palabra /ltar !iene del !erbo latn alere = crecer nutrir, y su participio altus = nutrido, alto. -l
altar es un lu"ar alto, puesto en realce porque es el lu"ar m6s si"nificati!o y central de toda
celebracin lit$r"ica.
-l altar representa a Cristo, que es al mismo tiempo sacerdote, !ctima y altar de su propio sacrificio.
&esde los primeros si"los se coloca en el /ltar una piedra, llamada /ra <del latn /ra = piedra del
sacrificio> con las reliquias de los m6rtires.
M La palabra /mbn, !iene del !erbo "rie"o anab6ino = subir. 4ambi(n (l es entonces un lu"ar
ele!ado, un lu"ar de rele!ancia en toda celebracin.
-s la sede de la #alabra, lu"ar reser!ado a la lectura de la Biblia <y no de otras lecturas, cantos o
comentarios>.
4. -L LA2/1 <.%S%BL-> &- L/ #/L/B1/
/s como pas con el altar, tambi(n con el /mbn, a la hora de la e*ecucin de la reforma lit$r"ica, se
dieron malas interpretaciones y "ruesos errores.
#ara muchos la reali)acin de la reforma consisti en colocar unos atriles con micrfonos para
transmitir la lectura de la #alabra de &ios, a fin de que todos la pudiesen escuchar y al mismo tiempo
leer en los folletos e+presamente distribuidos. Se"uramente, si por reforma entendemos "l"ica
funcional", tambi(n este cambio superficial puede considerarse un paso adelante. #ero, Nhasta qu(
punto este cambio ha fa!orecido la reforma aut(nticaO N3o fue m6s bien una cmoda solucin que
ahora cuesta corre"ir con una solucin m6s correctaO
-l ambn, como lu"ar de la proclamacin de la #alabra, est6 car"ado de elocuencia, no slo !ocal,
sino !isi!a. &e hecho, es el lu"ar desde donde se proclama el anuncio de la sal!acin, anuncio car"ado
de ale"ra, que es moti!o de fiesta, que ilumina y cambia una realidad que abarca toda la historia
humana, desde su primer pecado hasta su redencin7 desde el *ardn del -d(n hasta el *ardn que
recibi el sepulcro de Cristo resucitado.
8usto sobre este tema el arte anti"uo ha proyectado en el espacio arquitectnico del templo, no tanto un
ob*eto'instrumento para me*or comunicar oralmente, sino un lu"ar en el cual el que anuncia manifieste
!isualmente el cumplimiento de la sal!acin.
#or eso, la icono"rafa del lu"ar de la #alabra, en al"unas importantes baslicas romanas, lo propone
como un *ardn circunscrito pero abierto, en el cual se encuentra colocado el Pn"el anunciador, no m6s
mensa*ero de condena <como en el *ardn del -d(n, lue"o del pecado ori"inal>, sino de sal!acin. -l
Pn"el no tiene en mano la espada flameante, como el querubn "uardi6n que obstruy la puerta, sino
que en su lu"ar tiene cerca la "ran columna luminosa del cirio pascual <9+ ,H,?,7 8n D,,?>. 9ste es
e!ocacin del si"no prof(tico de la columna bblica y manifestacin de Cristo resucitado, !erdadera
lu) que es y da !ida. -n los templos de influencia romana la ima"en del *ardn como lu"ar del sepulcro
de Cristo se sobrepone a la del -d(n7 y la ubicacin misma de la "schola cantorum" subraya el canto
*ubiloso y ale"re del "/leluya" que responde al anuncio de sal!acin.
Si"nificati!a es la ima"en que presenta el ambn de San :arcos en .enecia. -l lu"ar desde donde es
proclamada la #alabra es ele!ado, puesto sobre columnas y prote"ido por una c$pula. /l espacio del
lector est6 asi"nada una forma cuadrada que termina en semicrculo. -sta forma "eom(trica no se
cierra en s misma, sino que se abre al hori)onte infinito, manifestado por las cuatro direcciones
cardinales7 y recordando la cru), indica su e+pansin sal!adora uni!ersal.
#articularmente apta para subrayar la realidad de la proclamacin es la estructura sobreele!ada que
responde a la funcionalidad de la comunicacin y manifiesta al mismo tiempo el simbolismo de la
misma #alabra, que !iene de lo alto. -n el /nti"uo y 3ue!o 4estamento, de hecho, se subraya que la
#alabra de &ios fue comunicada solemnemente desde la montaa.
Caracterstica de este lu"ar debe ser tambi(n el componente de la lu); (sta no slo debe iluminar
funcionalmente el lu"ar, sino que debe ayudar a e+altar sentimientos de ale"ra y de esperan)a.
-s sorprendente que la reforma empe)ada con el Concilio haya tenido que luchar tanto para
redescubrir la identidad del lu"ar de la #alabra, sobre todo si se considera la importancia que el
Concilio le de!ol!i. 9ste, a pesar de haber reconocido a la #alabra de &ios el *usto espacio en cada
celebracin lit$r"ica, no la insert oportunamente en el con*unto del conte+to celebrati!o. &e hecho,
hasta el da de hoy, la #alabra de &ios es leda en modo m6s bien funcional7 lo demuestran claramente
los simples y, a menudo, banales atriles, utili)ados por "comodidad", tambi(n all6 donde fueron
construidos decorosos ambones.
Los "#rincipios y 3ormas del :isal romano" <n. ?Q?> nos dicen; "La importancia de la #alabra de
&ios e+i"e que en el templo e+ista un lu"ar apto, desde donde sea proclamada y hacia el cual, durante
la litur"ia de la #alabra se diri*a espont6neamente la atencin de los fieles. Con!iene que ese lu"ar sea
"eneralmente un ambn fi*o y no un simple atril m!il".
&ebe ser una noble y ele!ada tribuna que constituya una presencia elocuente, capa) de hacer resonar la
#alabra de &ios, tambi(n cuando nadie la est( proclamando. Cerca del ambn es con!eniente situar el
candelabro con el Cirio #ascual, dando as al ambn la importancia como ima"en del se"undo e*e de la
celebracin.
J. L/ FA-34- B/A4%S:/L
-l tercer !(rtice de cada celebracin es la Fuente Bautismal.
-n los aos del Concilio, esta estructura pas por !arios lu"ares, fuera y dentro del templo, hasta se
puso delante del altar y, en al"unas celebraciones del rito, reducida a una !il palan"ana, puesta arriba
del mismo altar. -sto lamentablemente ocurre tambi(n hoy, a los 40 aos del Concilio, a pesar de que
es muy claro el camino propuesto por el ritual lit$r"ico del bautismo.
La ubicacin de la fuente bautismal dentro del templo puede si"nificar que el bautismo es una
participacin inicial y fundamental en el misterio pascual de Cristo. Hoy m6s bien el bautismo se
propone como momento de insercin de una nue!a !ida en la "ran familia de la %"lesia. -l 1ito de la
iniciacin cristiana de los adultos <n. 4> dice; "-l bautismo es el sacramento que incorpora los hombres
a la %"lesia", y el Concilio <#resbyterorum 0rdinis n. J> a"re"a; "los sacerdotes con el bautismo
introducen a los hombres en el #ueblo de &ios".
Con esta !isin actual la fuente bautismal encontrara su ubicacin m6s oportuna en el conte+to del
aula asamblear, de manera tal que fa!ore)ca oportunamente la presencia si"nificati!a de toda la
Comunidad. /dem6s, si estu!iera puesta en mayor relacin espacial con el ambn, la fuente bautismal
puede subrayar su estrecho !nculo con el anuncio de la #alabra y proponerse a cada cristiano como
memoria de sus compromisos bautismales. &e hecho, es por la incorporacin a Cristo en el bautismo
que cada fiel puede como sacerdote diri"irse con la oracin a &ios7 como rey representar al uni!erso
creado y como profeta escuchar y proclamar la #alabra de &ios, y, finalmente, como hi*o acceder a la
mesa del #adre.
8unto a la !i!acidad del a"ua, la lu) es el elemento fundamental de la icono"rafa bautismal; no puede
ser que una fuente bautismal est( en la penumbra7 eso sera un contrasentido, tal como sucedi por
al"unos si"los con el a"ua, nada limpia o directamente estancada por lar"o tiempo en la palan"ana
bautismal.
-n las adaptaciones de los templos ya e+istentes, la colocacin del Cirio #ascual en el espacio
bautismal, podra suplir idealmente la luminosidad que faltara7 (sta no se puede admitir en los
proyectos de nue!os templos.
@. L/ S-&- #1-S%&-3C%/L
La Sede presidencial sir!e para dar un sentido particular a la Comunidad reunida; m6s que una
restauracin de la anti"ua c6tedra episcopal, es una lcita y oportuna emanacin de ella.
/nti"uamente la Sede presidencial estaba ubicada en el centro del semicrculo del 6bside7 arriba de
eso, en la pared, normalmente era representado el Cristo #antocrator que nos lle!a a interpretar la Sede
presidencial como si"no de la presencia de Cristo, en nombre del cual el presbtero preside y es causa
de unidad en la Comunidad. #or eso, la Sede presidencial debe ser $nica, no acompaada por otros dos
asientos, aunque sean menores. -ste es un elemento no puramente funcional, sino que tambi(n es
simblico7 no es un lu"ar de pri!ile"io, ni m6s cmodo7 menos toda!a es en funcin de reposo, como
lo fue en el pasado.
Los "#rincipios y 3ormas del :isal romano" <n. ?Q,> pre!(n una doble posibilidad para la ubicacin
del silln presidencial; en el centro del 6bside, que recordara la ima"en de Cristo, presente en medio
de la /samblea7 o en el espacio circunstante del altar y en modo proscemicamente m6s cerca de los
fieles, de manera que el presidente pueda sentirse m6s cmodo en el di6lo"o y en la oracin.
-stas dos posibilidades, i"ualmente !6lidas, caracteri)an en manera diferente la iconolo"a de la Sede
presidencial; la primera fa!orece una celebracin !ertical y contemplati!a7 la se"unda, de tipo
hori)ontal, pri!ile"ia la posibilidad de una relacin m6s familiar y social. -s oportuno que la Sede, por
su relacin con el altar, quede permanentemente en su lu"ar, tambi(n fuera de las celebraciones,
porque aunque !aca tiene un !alor escatol"ico y parusaco, como el recuerdo que emanaba de la
anti"ua ima"en del #antocrator.
-l /mbn, el /ltar, la Fuente bautismal y la Sede son todos puntos de constante referencia en la
celebracin de cada sacramento cuando la Sede est6 puesta ante el altar sobreponi(ndose a (l, anula su
presencia y su funcin siempre operante. -s tarea del presidente la de orientar continuamente a la
Comunidad hacia el sentido de cada elemento, siendo el altar el icono principal.
Q. C03CLAS%G3
La plena actuali)acin de la reforma lit$r"ica enfrenta toda!a "randes obst6culos. Hay al"unas
posiciones de car6cter doctrinal no claras y hay una tradicin pastoral constantemente orientada al
funcionalismo moral; se mira principalmente a la utilidad espiritual m6s que a la alaban)a de &ios. La
Constitucin lit$r"ica del Concilio .aticano %%, subrayando la unidad y la "rande)a del misterio
lit$r"ico, pretende m6s bien que se celebre con solemnidad, conscientes de la presencia de lo di!ino.
"-n esta obra tan "rande, por la que &ios es perfectamente "lorificado y los hombres santificados,
Cristo asocia siempre consi"o a su amadsima esposa la %"lesia, que in!oca a su Seor y por 9l tributa
culto al #adre eterno".
4oda celebracin lit$r"ica, por ser obra de Cristo sacerdote y de su Cuerpo, que es la %"lesia, es accin
sa"rada por e+celencia.