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LOS DERECHOS DE LOS ANIMALES: ENTRE EL ABANDONO Y EL OLVIDO

La grandeza de una nacin y su progreso moral,


pueden medirse por el trato que reciben sus animales
Mahatma Gandhi










David Armando Montealegre Maury
Efrn Camilo Avendao Snchez
Laura Liliana Ros Lpez
Nestor Javier Meja Romero
Francisco Antonio Franco Franco

Propuesta de investigacin
Ttulo: Los derechos animales: Entre el abandono y el olvido.
Tema: Desde la inter y transdisciplinariedad, cmo se podra lograr la efectivizacin y
reconocimiento de los animales como sujetos de derecho.
Objetivo: Identificar concretamente el impacto e influencia (directos o indirectos) que tiene la
normatividad ambiental y sus principios en materia de los derechos de los animales y as
concretar una propuesta orientada a hacer ms efectivo el andamiaje legal que garanticen los
derechos de los que no tienen voz.
Metodologa: Para esta investigacin se utilizar una estrategia cualitativa, que nos permitir
hacer un anlisis reflexivo y explicativo de la situacin actual en materia de los derechos de los
animales, como componente de la normatividad ambiental en nuestro pas.

En este sentido, abordaremos nuestro estudio desde una perspectiva metodolgica que es doble:
desde el funcionalismo estructural, con el cual buscamos evidenciar el papel que cumple-
desempea la normatividad ambiental y el impacto que tienen en la realidad social. De otro lado,
desde la hermenutica, para comprender la dinmica norma-realidad en esta materia.

Por ltimo, en un enfoque metodolgico nos valdremos del anlisis de contenido como
herramienta importante para abordar el objeto de nuestra investigacin.

Problema de investigacin: Los modelos de produccin actuales, caracterizados por obtener
mximos beneficios a cualquier costo, involucran y vulneran de forma directa la calidad de vida
no slo de los seres humanos, sino tambin de los animales, el desinters de los Estados, sus
ordenamientos jurdicos y la economa en general, han impedido que sobre el asunto se haya
desarrollado una normatividad efectiva sobre los derechos de los animales, as como tampoco se
han aplicado los principios del derecho ambiental en el asunto.
Pregunta de investigacin:Cmo podra trazarse una ruta para poner fin a la ausencia de
normatividad en el reconocimiento de los animales como sujetos de derecho y paulatinamente
aplicarla junto con los principios del derecho ambiental en la situacin actual?

Posibles fuentes de informacin:
Mesa Cuadros, G. (2010). El concepto de justicia ambiental en Colombia: Aproximacin
terica y prctica. Bogot: Memorias: Segundo conservatorio de la red por la justicia
ambiental en Colombia.
Biglia, G. W. (2012). Los Sujetos de Derecho, el Status Jurdico de los Animales y La
Ley 14346. Buenos Aires: Intituto de Estudos Penales: Revista No. 7.
Ramrez Restrepo, R. (1998). tica ambiental. Parametros para una discusin. Armenia:
Universidad del Quindo.
Acselrad, H. (2004). Movimiento de justicia ambiental. Estrategia Argumentativa y
Fuerza Simnlica. TICA ECOLGICA, PROPUESTAS PARA UNA
REORIENTACIN. Montevideo: Editorial Nordan Comunidad.
Riechman, J. (2003). Tres principios bsicos de justicia ambiental. Barcelona:
Universidad de Barcelona.

Anlisis de Fuentes:
El profesor Gregorio Mesa expone los diferentes puntos de vista y teoras que se han desarrollado
alrededor de los derechos de los seres vivos. Expone adems, de una manera clara, cmo se han
formado diversas corrientes ticas que orientan la actividad normativa, ya sea haca una mayor
proteccin hacia los animales o una de menor rigurosidad.
En el mismo sentido, el profesor Ramrez Restrepo, acenta las necesidades de construir una
nueva tica alrededor de la cual se edifique la proteccin hacia otros seres vivos. Adems, explica
tambin las diferentes concepciones que existen sobre el ambiente, y la forma en que ste se
cataloga como sujeto de derecho.
Acselrad, por otra parte, desarrolla el concepto de justicia ambiental, y define sta como un factor
redistributivo de los recursos del medio ambiente entre los seres vivos.
Riechman, siguiendo la misma lnea, plantea las principales causas de injusticia ambiental,
adems de postular los diferentes principios que la orientan. Atribuye principalmente la injusticia
a la inequitativa apropiacin de los espacios ambientales por parte del ser humano.
Existen, al interior de este trabajo, otras fuentes bibliogrficas que son de carcter
complementario. El ncleo del trabajo gira entorno a las opiniones de los autores anteriormente
reseadas.

Abstract:
Alrededor de los derechos de los animales se ha ido construyendo un debate tico y tambin
moral que por fortuna se ha visto desarrollado en diferentes normatividades. Para esto ha sido
necesario desarrollar el concepto de justicia, aplicndolo a cuestiones de carcter ambiental. En
este sentido se ha ido procurando, de forma progresiva, que los animales sean sujetos de
derechos; sin embargo dicho objetivo se ha visto obstaculizado por la tica antropocentrista. Es
necesario entonces romper con este modelo tico y en su lugar establecer uno que permita
ampliar el mbito de moralidad a favor de los dems seres vivos, y esto se puede lograr
recurriendo a diferentes concepciones biocentristas, diferenciadas entre ellas por diversos
matices. Existe en el pas bastante normatividad sobre el asunto, as como tambin se ha
desarrollado amplia jurisprudencia, en la cual se postulan varias declaraciones a favor de los
animales, no obstante el camino aun es largo, y el pas presenta muchas fallas en la materia; el
objetivo es reconocer a los animales como sujetos de derecho en todo el sentido de la expresin,
sin que esto implique obligaciones para ellos obviamente.
Around the animal rights has been building a moral and ethical debate which fortunately has
been developed in different regulations. To this has been necessary to develop the concept of
justice, applying it to environmental issues. In this sense it has been seeking, progressively, that
animals are subjects of rights, but this goal has been hampered by anthropocentric ethics. So, Its
necessary to break this ethical model and instead establish one that expand the scope of morality
in favor of other living beings, and this can be achieved using different biocentrists conceptions,
differentiated between them by several shades. There aremany regulations in the country about
the subject, and has also developed extensive jurisprudence, which are postulated several
statements in favor of the animals, however the road is long, and the country has many faults in
this area; the goal is to recognize animals as subjects of law in every sense of the term, without
implying obligations for them obviously.
Palabras clave:
Especismo, antropocentrismo, biocentrismo, zoocentrismo, ecocentrismo, ambiente,
derecho ambiental, derecho de los animales.
Speciesism, anthropocentrism, biocentrism, zoocentrism, ecocentrism, environment,
environmental law, animal rights.

1. Introduccin
Son los animales sujetos de derecho? Desde su nacimiento el derecho puede ser concebido
genricamente como un conjunto normativo institucionalizado que regula la vida y la conducta
humana dentro de determinada sociedad.
Ahora bien, las definiciones existentes en torno al derecho nos ofrecen un centro definido: el ser
humano. En sntesis, el derecho sera un facilitador y un medio para alcanzar los fines del ser
humano dentro de la sociedad. Pero, qu lugar ocupan los animales dentro de esta estructura?
Partir del reconocimiento de los sujetos jurdicos nos aproxima a desmitificar la existencia de los
animales como sujetos de derecho, incluso, como sujetos propiamente dichos.
La visin antropocntrica se erige dentro de la construccin social en general y jurdica en
particular. Si bien el ordenamiento jurdico se refiere nominativamente a los animales dentro de
su construccin normativa, ello no debe equivocadamente asociarse con un deseo de proteccin
por lo no humano, sino ms bien, una preocupacin latente de asegurar nuestra propia
supervivencia.
El ordenamiento jurdico y social nos plantea una regulacin que desde su origen crea una ruptura
que nos impide concebir a los animales como un ser vivo equivalente a nuestra naturaleza. El
mbito de moralidad humana resquebrajada y corruptible nos lleva a creer que somos superiores
y que dicha superioridad nos autoriza para dar un trato instrumentalizado y diferenciado a todas
las especies vivas no humanas.
No podemos comprender la magnitud del problema cuando no estamos en el lugar del otro, para
poder ver la esencia no necesitamos mejores ojos, slo necesitamos cambiar de mirada. La
mirada que asesina, maltrata y explota se ha encargado de excluir a los animales de nuestra
realidad social.
Los animales no slo no son sujetos de derechos, sino que son concebidos como objetos. Como
una cuestin de lgica y teora moral, el especismo, que implica el uso de la especie para
determinar la pertenencia a la comunidad moral, no es realmente diferente de utilizar otro criterio
como la raza, el sexo, la orientacin sexual o la edad(Francione, 2008).
Somos una humanidad que repudiamos la guerra y la hipocresa, pero permanecemos pasivos
frente a la crueldad y explotacin de los animales, hemos creado una realidad indiferente por lo
no humano, somos seres tericamente racionales pero estamos desprovistos de ver en los
animales sujetos dignos de derechos y proteccin.
No obstante, estamos dispuestos a ofrecer un punto de vista que permita considerar el debate
tico que se ha construido alrededor de los derechos de los animales, tambin es importante hacer
referencia a la significacin de la justicia ambiental, cules son los sujetos jurdicos ambientales y
analizar la normatividad y la jurisprudencia desarrollada en este tema.



Debate tico alrededor de los animales como sujetos de derecho
Dentro de la concepcin de justicia ecolgica, todo el componente biosfrico es sujeto de
derechos, i.e., sin diferenciar si se trata de un humano, animal o vegetal (Sachs, W., Santarius, T.,
2007).
La dinmica propia de la justicia ambiental nos lleva a cuestionarnos acerca de si slo debemos
buscar el bienestar y la calidad de vida de los seres humanos. Es el bienestar humano el nico
importante? Un recorrido histrico de nuestra realidad y forma de ver el mundo seguramente
corroborara el anterior cuestionamiento.
Segn Riechmann (2003) los problemas de desigualdad en las porciones de espacio ambiental no
se circunscriben solamente a un problema humano de justicia social, sino que de por s, conllevan
una inequidad por apropiacin excesiva de espacio ambiental frente a los dems seres vivos. En
este sentido, mientras la poblacin humana aumenta con particular rapidez, disminuyen la
cantidad de especies animales y vegetales en todo el mundo; no slo nos estamos encargando de
agotar los recursos existentes, estamos aniquilando a las dems especies.
Llambas (1960) planteaba que cuando se protege a los animales contra la crueldad eventual de
los hombres se lo hace en mira de stos para corregir o rectificar sus malos sentimientos. Cuando
se veda la caza o la pesca en ciertos lugares y pocas se lo hace en resguardo de los intereses
econmicos, siempre humanos, que podran resultar afectados por un exterminio sin tasa ().
Esto es, la explotacin y la crueldad son vlidas siempre y cuando la obtencin del beneficio
(humano) no ponga en peligro la existencia del recurso.
El debate tico debe centrarse en que los seres humanos estamos apropindonos de unos recursos
que nos pertenecen a todos los seres vivos, la justicia distributiva ambiental pas a ser un
paradigma terico en donde el futuro de las especies animales y vegetales es sorteado de manera
irresponsable.
El profesor Gregorio Mesa Cuadros (2010) expone dos corrientes que tratan de ejemplificar esta
cuestin. Por una parte el antropocentrismo, que considera al ser humano como centro, medida y
valor de la comunidad moral, y por tanto, integrante de la moralidad social. Por otra parte, hace
referencia a los biocentrismos en diferentes escalas, que van desde el ecocentrismo, que afirma
que todos los seres vivos son sujetos de respeto moral, hasta las posturas que plantean que no
todos los seres vivos deben ser sujetos morales, y por tal motivo, algunos simplemente deben ser
excluidos.
En este sentido se precisa que la justicia ambiental supere la lgica y la dinmica propia que
plantea la tica antropocntrica; el marco de accin deber estar determinado por una postura
biocntrica que integre adecuadamente perspectivas ecocntricas y zoocntricas.
Hemos desarrollado una racionalidad limitada, pues hemos construido una realidad que no
incorpora un universalismo moral, tenemos una responsabilidad moral con las dems especies,
nos hemos encargado de destruir y hemos llegado en muchas ocasiones a puntos de no retorno,
esperemos que en este camino lo irreversible no se vuelva la opcin recurrente, porque de ser as,
necesitaremos ms planetas para sobrellevar nuestro estilo de vida.
En consecuencia Montern (2010) afirma que desde el punto de vista de la tica, lo que importa
es determinar si una norma es justificable racionalmente o no, su procedencia tribal, nacional o
religiosa, es irrelevante. La justificacin tica de una norma requiere la argumentacin en funcin
de principios generales formales, como la consistencia o la universalidad, o materiales, como la
evitacin del dolor innecesario. Lo que no justifica ticamente nada es que algo sea tradicional.
En este orden de ideas, una ley que pretenda evitar el maltrato animal o la crueldad, no podr
tener consistencia sino va precedida de un cambio tico en primera medida.
Quizs la solucin a este debate ya la haba resuelto Kant hace mucho tiempo; la tica moral
Kantiana plantea que deberamos obrar como si nuestra conducta pudiese ser elevada a norma
universal.
Por otra parte Biglia (2012) dice que los derechos ms bsicos que nos son reconocidos estn
estrechamente vinculados a la capacidad que poseemos de valorar el placer como un bien y el
dolor como un mal.
Teniendo presente lo anterior, debemos examinar que dichas caractersticas no deben ser
exclusivas del ser humano, sino que deben pertenecer a todos los seres vivos y a todos los
integrantes del reino animal. Los animales, al igual que los seres humanos, no disfrutan el dolor,
lo padecen, cuando utilizamos la crueldad contra ellos no estamos sino reproduciendo el mal que
hay dentro de nosotros mismos.
Si arremetemos cruelmente a golpear a un perro, o si lo encerramos durante quince das para que
muera de hambre, ser sta una conducta moralmente insostenible y repudiable. Si hacemos eso
mismo con un beb de tres meses, la situacin, moralmente hablando, sera idntica; estamos
causando un dao injustificado a una criatura inocente. Que sea un beb o un perro no afecta de
ningn modo la moralidad de la situacin, ambas son igualmente reprochables. No obstante, el
reproche jurdico no se corresponde con la recriminacin moral. Aquella persona que golpea y
maltrata cruelmente a los animales no merece un reproche jurdico anlogo al que golpea y mata
un beb (Ferrater, Cohn, 1981).
tica y justicia ambiental: Una forma de reconocer derechos a favor de los seres no
humanos
Se han desarrollado conjuntamente dos conceptos de real importancia alrededor de los derechos
del ambiente, estos son los de justicia ambiental y tica ambiental, consistiendo el primero en una
serie de fines que se pretenden alcanzar a travs de la utilizacin de diversos medios, entre los
cuales estn todas aquellas posturas alrededor de la tica ambiental, que son de diversa ndole y
que consisten en diferentes formas de pensar los derechos del ambiente en cuanto a su alcance y
proteccin.
- Concepto de justicia ambiental y aplicacin
Nos hemos referido anteriormente a la justicia ambiental. En trminos genricos podra decirse
que la justicia es la proteccin equitativa a favor de las personas de tal modo que no se discrimine
a ninguna de ellas (Yarry Bellmot, Gustavo Ortega, 2010). La justicia ambiental por su parte se
basa en una diferenciacin cualitativa de los elementos del medio ambiente, y en una distribucin
equitativa y ecunime de los elementos del mismo (Acselrad, 2004, pg. 36). La justicia
ambiental entonces tiene cuatro vertientes, las cuales son la redistribucin de las cargas
ambientales, la aplicacin de los principios ambientales, el reconocimiento de derechos a la
naturaleza, y el principio de precaucin (Yarry Bellmot, Gustavo Ortega, 2010). Para efectos del
presente trabajo nos interesa el reconocimiento de derechos a la naturaleza, de tal modo que
podamos responder a la gran pregunta de todas las teoras de la justicia, que consiste en cul es el
sujeto (de derecho) y su responsabilidad. El profesor Gregorio Mesa Cuadros (2007, pg. 2007)
nos indica que para responder a esta pregunta debemos referirnos especficamente a tres criterios,
los cuales son el sujeto, el tiempo y el espacio, interesndonos por ahora el primer aspecto; la
propuesta del profesor es entonces la formulacin de una teora de la justicia ambiental que
trascienda lo humano, y que la nocin de sujeto se extienda de acuerdo a las diferentes
concepciones ticas que existen sobre la materia (Mesa Cuadros, 2010). Para ello es bueno acudir
a los debates propuestos por la tica ambiental, que se desarrollarn a continuacin, los cuales
buscan una extensin de la moralidad a otros seres de la naturaleza.
- Concepto, funcin y planteamientos alrededor de la tica ambiental
Con anterioridad nos hemos referido a la tica como el factor que debe redireccionar la
normatividad de tal forma que se promueva una ampliacin moral a favor de otros seres vivos,
particularmente los animales. Desarrollaremos en esta parte del trabajo varios de los aspectos
mencionados ms arriba, especficamente las concepciones ambientalistas y la tica
antropocentrista.
La tica ambiental ha planteado diversos debates con el fin de reconocer nuevos derechos, los
cuales, de acuerdo con profesor Mesa Cuadros, consisten en una ampliacin del mbito de
moralidad a otros seres (Mesa Cuadros, 2007, pg. 240). Esto se puede lograr a travs de la
imposicin de lmites a las actividades humanas, y tambin por medio del reconocimiento de la
responsabilidad que el hombre tiene sobre sus actos (Mesa Cuadros, 2007, pg. 240). Podra
sumrsele a esto lo que dice el profesor Rubiel Ramrez Restrepo (1998, pg. 189), quien
argumenta que la tica que se debe construir debe responder a las necesidades actuales del ser
humano, i.e., se necesita una tica nueva para afrontar los problemas ambientales actuales, desde
la que deben poderse valorar los diversos problemas ambientales, y en la cual tengan cabida los
derechos de todos los seres vivos (Ramrez Restrepo, 1998, pgs. 190,191). La propuesta tica
del profesor debe obedecer a tres criterios que para l son de suma importancia, y los cuales son
la libertad, la responsabilidad y la solidaridad (Ramrez Restrepo, 1998, pg. 192).
El profesor Mesa Cuadros (2007) nos dice adems que los debates que ha desarrollado la tica
ambiental tienen dos aspectos, uno sincrnico y otro diacrnico, siendo relevante para efectos de
este trabajo el primero, el cual consiste en la ampliacin del mbito de moralidad a los seres
presentes, y ms especficamente a los seres no humanos, de entre ellos los animales. Para ello es
necesario el planteamiento de una nueva tica que diste de aquella basada en el antropocentrismo,
y que segn el profesor Gregorio Mesa Cuadros se puede definir, desde un punto de vista moral,
como la doctrina segn la cual, como ya lo hemos dicho anteriormente, los seres humanos
constituyen la sede y medida de todo valor (Mesa Cuadros, 2007, pg. 242). Existen dos tipos de
antropocentrismos, uno fuerte y otro dbil, consistiendo el primero en aquella tendencia de
conceder a los seres no humanos un valor nicamente instrumental, mientras que el segundo
reconoce valor a ciertos seres no humanos pero nicamente si comparte caractersticas con lo
humano (Mesa Cuadros, 2007, pg. 243).
El profesor Rubiel Ramrez (1998, pg. 152), valindose de los planteamientos de Guillermo
Hoyos, define ciertos elementos de la tica ambiental a partir de la accin comunicativa. La
teora de la comunicacin responde a la necesidad de que exista una comprensin mutua, de tal
forma que se pueda estructurar un mtodo a travs del cual se establezca el consenso no coactivo
y el reconocimiento del otro (Ramrez Restrepo, 1998, pg. 157). Dicha teora sirve para dejar de
lado el antropocentrismo, adems sugiere una actitud responsable para lograr la auto-
conservacin, sin que exista una tendencia antropocentrista ya que sera una contradiccin, sino
que de tal modo sea posible una relacin fundamental con la naturaleza(Ramrez Restrepo, 1998,
pg. 152). Por tanto es necesario superar el antropocentrismo, lo cual hara posible asumir una
actitud que avale la praecultiomundi, es decir, que procure cuidar el mundo, y no una
praecisomundi, o sea, la precisin del mundo sin atender al cuidado del mismo(Ramrez
Restrepo, 1998, pg. 155).
Por otro lado existe la tica del biocentrismo, la cual es una teora de la justicia que tiene diversos
matices, pero que como idea principal recoge que no slo los seres humanos son sujetos de
moralidad, y que por tanto otras especies merecen respeto moral. Dichos matices van desde el
biocentrismo ms radical hasta las formas de zoocentrismo ms atenuadas(Mesa Cuadros, 2007,
pg. 243).
El zoocentrismo por su parte es una corriente que busca reconocer derechos a los animales, con
diferentes niveles de inclusin (Mesa Cuadros, 2007, pg. 244), entre las cuales encontramos el
sensocentrismo, concepcin con base en la cual los animales pueden tener derechos en la medida
en que puedan sentir dolor.
El trabajo de Ramrez Restrepo (1998), por ejemplo, desarrolla este punto de los derechos de los
seres sintientes con base en el pensamiento de P. Singer. Peter Singer considera que no darle
valor intrnseco a los dems seres sintientes aparte del ser humano es un acto arbitrario, y que por
tanto se deben considerar los intereses de los animales en cada ocasin que se pretenda tomar
decisiones que conlleven impactos ambientales graves(Ramrez Restrepo, 1998, pg. 242). Peter
Singer dice que toda accin que perjudique al ambiente es ticamente discutible, y el profesor
Ramrez Restrepo, parafraseando la oracin anterior, dice que toda muerte innecesaria de un
animal es ticamente discutible y sencillamente mala(Ramrez Restrepo, 1998, pg. 242).
El profesor Mesa Cuadros (2007) expone al respecto las ideas de Jorge Riechmann, quin dice
que todos los seres vivos merecen consideracin moral en tanto que son entidades individuales,
concepcin que se condensa en un biocentrismo moral individualista (Mesa Cuadros, 2007,
pg. 245). Por otro lado tambin existe una corriente radical que se inscribe dentro del
ecologismo, la cual se denomina ecocentrismo. Dicha corriente, la cual se instaura al interior
del holismo moral, protege la idea de que los individuos no son moralmente relevantes; lo son
las totalidades como las clases sociales, los ecosistemas o la misma biosfera(Mesa Cuadros,
2007, pg. 245).
Por ltimo, y con respecto a lo mencionado anteriormente, es pertinente decir lo que el profesor
Ramrez Restrepo (1998) desarrolla con base en el trabajo de Nicols Sosa, quin reitera la
necesidad de abandonar el antropocentrismo, para lo cual propone que se haga un cambio con
respecto a la forma de concebir la ecologa, yendo desde una perspectiva netamente biolgica a
una social, asumiendo un punto de vista global y holstico (Ramrez Restrepo, 1998, pg. 159).
Los animales como sujetos de derecho: Consideraciones por fuera del mbito de la
tica y la justicia ambiental
Corresponde a este punto realizar unas cuantas consideraciones de los animales como sujetos de
derecho, para lo cual nos remitiremos a criterios ms de tipo moral y normativo de forma breve.
Son varias las discusiones en relacin al tema de si realmente los animales deben gozar de
derechos al igual que los seres humanos, encontrando postulados a favor y otros en contra. Hay
quienes manifiestan su desacuerdo al reconocer los derechos de estos seres como es el caso de
Richard Posner (mayor vocero del Anlisis Econmico del Derecho), quien afirma que es
imposible pretender igualar los derechos de los animales a los derechos del hombre, as como
otros opositores, los cuales manifiestan que los derechos de los animales parecen ser ms una
extensin de los Derechos Humanos. Sin embargo, en los ltimos aos los defensores de estos
derechos han aumentado consiguiendo algunos avances.
Se ha afirmado que los animales al igual que los seres humanos tienen un valor inherente el cual
debe ser respetado y no deben ser sometidos a ningn tipo de sufrimiento. La Declaracin
Universal de los Derechos de los Animales aprobada en 1978 por la ONU y la UNESCO
establece: todo animal posee derechos y que el desconocimiento y desprecio de dichos derechos
han conducido y siguen conduciendo al hombre a cometer crmenes contra la naturaleza y los
animales
i
. Los animales nacen iguales ante la vida y tienen derecho a la atencin, a los cuidados
y a la proteccin del hombre.
Los derechos de los animales deben ser amparados por la ley al igual que los derechos de los
humanos. Todo animal perteneciente a una especie salvaje tiene derecho a vivir en su propio
ambiente natural, terrestre, areo, acutico. A su vez tiene derecho a reproducirse, y cualquier
privacin de la libertad resulta contraria a este derecho. Aquellos animales que vivan en el
entorno del hombre tambin debe gozar de las condiciones de vida y libertad correspondientes a
su especie.
Alemania ha sido el primer pas en consagrar en su carta poltica los Derechos de los Animales,
donde en una de sus clusulas enuncia: se debe proteger la vida, la dignidad humana y los
animales.
En el caso Colombiano, la Carta Poltica los derechos de los humanos estn de manera implcita
dentro de los principios y derechos ambientales, pero la Corte Constitucional no ha hecho
ninguna referencia al respecto, de tal manera. Existe normatividad que menciona las Juntas
Defensoras de animales ( Ley 5 de 1972),tambin sobre medidas sanitarias (Ley 9 de 1979) y una
muy importante que represent cierto avance en el tema ( Ley 84 de 1989), en la cual se adopt el
Estatuto Nacional de Proteccin de los Animales donde se establecen algunas disposiciones en
funcin de salvaguardar diferentes aspectos en estos seres como prevencin del sufrimiento,
bienestar de los animales, tratos adecuados por parte de los seres humanos, entre otras. Sin
embargo, en esta ley hay una disposicin en la cual es permisible el maltrato de los animales
como es el caso de las peleas de gallos y las corridas de toros, las cuales son consideradas como
expresiones artsticas y culturales y que hacen parte de la idiosincrasia colombiana; no obstante
existe un anlisis jurisprudencial al respecto que traeremos a colacin ms adelante.

Las disposiciones legales en cuanto a la proteccin de los derechos de los animales en nuestro
pas no son efectivas, o ms bien, no son aplicadas. Otro claro ejemplo de omisin a estos
derechos es lo relacionado con la cacera. El Cdigo de recursos naturales que tiene como
finalidad la administracin, proteccin y aprovechamiento de la fauna silvestre establece unos
tipos de cacera permitidos como es el caso de la cacera de subsistencia (con la finalidad de
suplir necesidades humanas), pero esto no se cumple del todo ya que la poblacin realiza esta
actividad de manera indiscriminada poniendo en riesgo diferentes especies y pasando por alto lo
establecido en su normatividad.
Colombia es de los pases en donde ms se presentan agresiones a los derechos de los animales,
donde se le da prioridad a los espectculos humanos (como es el caso de la tauromaquia y de las
peleas de gallos), as como tampoco hay efectividad en las disposiciones legales, ya que la
cacera, los maltratos y los abusos contra estas especies se ejercen en todo momento sin que haya
una verdadera fuerza coactiva para contrarrestar esto.

Normatividad en materia de proteccin al derecho de los animales
La legislacin en Colombia respecto a los derechos de los animales ha presentado un avance
significativo. A lo largo de los aos diferentes personas y grupos han considerado y propuesto
que a estos seres se les reconozca como sujetos de derechos y por ende se les otorgue una
proteccin real y efectiva frente a los actos de crueldad y malos tratos del ser humano de los que
son vctimas. A pesar de que este objetivo no se ha alcanzado, no se puede desconocer que ha
habido un cambio positivo en la legislacin frente al otorgamiento de una proteccin especial en
materia de derechos de los animales.
En materia jurisprudencial el panorama de garanta de los derechos de los animales ha sufrido
una serie de transformaciones importantes desde el punto de vista terico, de tal suerte que, desde
la primera decisin sobre la materia hasta ahora se ha presentado una evolucin positiva en
cuanto a la preocupacin por concretar una proteccin a los derechos de los animales. Sin
embargo esta evolucin conceptual se ha visto empaada por las decisiones materiales que los
altos tribunales han adoptado, dejando un escenario de incertidumbre e inseguridad que sacrifica
la materializacin de las garantas de estos derechos.
- Normatividad
Como ya hemos mencionado en la Constitucin Poltica de 1991 no se encuentra disposicin
alguna que haga referencia clara y directa a los animales como sujetos de derechos, ni alguna que
prevea una especial proteccin para ellos. Sin embargo, el artculo 79 de la Carta Poltica en su
inciso segundo establece que () es deber del Estado proteger la diversidad e integridad del
ambiente, conservar las reas de especial importancia ecolgica y fomentar la educacin para el
logro de estos fines. A partir de lo anterior puede considerarse que dentro de la proteccin a la
diversidad del ambiente, los animales estn incluidos, de manera implcita, en esta categora.
Igualmente, en la normatividad colombiana se encuentra una serie de leyes, decretos y proyectos
de ley que buscan establecer y proveer a los animales de una proteccin especial.
Ley 5 de 1972: Por la cual se provee a la fundacin y funcionamiento de Juntas Defensoras de
animales. La presente ley establece que dichas juntas defensoras de animales tienen como
funcin la de promover campaas educativas que concienticen a los hombres sobre el cuidado
que merecen los animales y de esta manera evitar los malos tratos contra ellos. Esta ley fue
reglamentada por el Decreto 497 de 1993, en el cual se establece, entre otras cosas, que se
entiende por malos tratos contra los animales y la tecnificacin del sacrificio de ganado mayor y
menor para consumo.
Ley 84 de 1989: Por la cual se adopta el Estatuto Nacional de Proteccin de los Animales y se
crean unas contravenciones y se regula lo referente a su procedimiento y
competencia.Estableciendo as una especial proteccin para los animales frente a todo acto de
dolor y sufrimiento que le pueda causar el hombre. Igualmente dispone el deber genrico que
tiene toda persona de respetar y no causar dao a ningn animal, y en cabeza del propietario, los
deberes de proporcionar al animal las condiciones locativas apropiadas, brindarle abrigo y
suministrarle la alimentacin necesaria as como cuidados y medicinas en caso de enfermedad.
Tambin establece las penas que sern impuestas en caso de presentarse trato cruel contra los
animales. Respecto al sacrificio de animales no destinados para el consumo humano enumera de
manera taxativa unas circunstancias en las cuales se permite dicho sacrificio. Frente a la
utilizacin de animales vivos en experimentos e investigacin estipula que se debe contar con
autorizacin previa del Ministerio de Salud Pblica, y nicamente se permitirn cuando sean
imprescindibles para el estudio y avance de la ciencia.
Ley 576 de 2000: Por la cual se expide el Cdigo de tica para el ejercicio profesional de la
medicina veterinaria, la medicina veterinaria y zootecnia. Establece que los profesionales de
estas reas deben disponer todo su conocimiento y beneficios que puedan en favor de los
animales.
Ley 577 de 2000: Por medio de la cual se aprueba el "Acuerdo sobre el Programa Internacional
para la Conservacin de los Delfines".
Ley 611 de 2000: Por la cual se dictan normas para el manejo sostenible de especies deFauna
Silvestre y Acutica. La presente ley dispone la utilizacin de la fauna silvestre acutica de una
manera especfica que no tenga como resultado su disminucin a largo plazo y de esta manera,
aprovechar los productos que se derivan de aquellas.
Ley 746 de 2002: Por la cual se regula la tenencia y registro de perros potencialmente
peligrosos.
Ley 769 de 2002: Nuevo Cdigo Nacional de Transporte. En su artculo 98 establece la
prohibicin del trnsito urbano de vehculos de traccin animal, dando como plazo 1 ao desde la
entrada en vigencia de esta ley para que estos vehculos salgan de circulacin, de lo contrario, las
autoridades de trnsito podrn retirarlos.
Decreto 1666 de 2010: Por el cual se establecen medidas relacionadas con la sustitucin de
vehculos de traccin animal. Dispone la sustitucin de vehculos de traccin animal por
vehculos automotores clase motocarro. Igualmente, establece que se debe garantizar las
condiciones adecuadas para el alojamiento y bienestar de los animales una vez hecha la entrega
de los vehculos de traccin animal.
Proyecto de ley 052 de 2011: Por el cual se prohbe el uso de animales en circos itinerantes
Este proyecto pretenda que ningn animal, sin importar su especie, fuese utilizado en los circos
como medio de entretenimiento para el pblico asistente, teniendo en cuenta los maltratos y las
condiciones a los que son sometidos en estos lugares.
Proyecto de ley 089 de 2011: Por medio de la cual se penaliza el maltrato animal y se dictan
otras disposiciones. Este proyecto buscaba que los animales fueran reconocidos como seres
sintientes y en razn a ello, se les otorgara una proteccin especial frente a los actos de dolor y
sufrimiento que les ocasione el hombre.
Proyecto de ley 244 de 2012: Por medio de la cual se prohbe el uso de animales en circos
itinerantes. Este proyecto fue aprobado en cuarto debate por la plenaria del Senado el da 12 de
junio de 2013. Mediante esta ley se prohbe totalmente el uso de animales en espectculos
circenses. Adems, otorga un plazo de dos aos para que los empresarios de los circos adecuen
sus espectculos eliminando de stos la participacin de animales silvestres. Este mismo plazo
aplica para que los animales sean entregados a las autoridades ambientales correspondientes.
Igualmente limita las facultades de las autoridades para expedir licencias de funcionamiento a los
circos itinerantes que hagan uso de animales como parte del show que ofrecen al pblico.
- Decisiones, desarrollo y avances jurisprudenciales en materia de derechos de los
animales.
En materia de derechos de los animales se han venido produciendo una serie de discusiones en
torno a la situacin de los no humanos dentro de nuestro ordenamiento jurdico colombiano.
Discusiones que desde lo filosfico, moral, jurdico y poltico han repercutido en una
transformacin de la nocin actual sobre los derechos de los animales, que aunque no ha sido
totalmente decantada, ha significado un avance, por lo menos conceptual del panorama. As,
podemos ver como en la Sentencia C-1192 de 2005, la Corte hace un primer acercamiento en
materia de estos derechos. En esta providencia, la discusin se circunscribe al escenario de las
corridas de toros y similares, donde el alto Tribunal establece que el legislador define la actividad
taurina como una expresin artstica y espectculo, que forma parte del patrimonio intangible de
la cultura. Igualmente se decanta y lo contrasta con el principio de dignidad humana, que es
tomado en un marco de visin antropolgica, limitando su aplicacin a las personas, y en esa
medida, se deja en claro que la prohibicin de tratos crueles, tortura y violencia contra los
animales implican un desconocimiento de tal principio.
Con la Sentencia C-666 de 2010, se da una leve transformacin en cuanto a la visin que se tiene
acerca de los derechos de los animales, no obstante, no constituye un cambio de postura material
en la decisin que adopta la Corte. En esta providencia, se dirime la tensin entre la proteccin de
la fauna y el reconocimiento de las tradiciones y prcticas culturales. Dentro del anlisis de la
Corte, se establece por primera vez que la proteccin animal es un deber constitucional que se
torna obligatorio tanto para los operadores jurdicos como para los ciudadanos, pero es un deber
que en su aplicacin concreta puede entrar en contradiccin con otras normas de igual jerarqua
lo que conduce a su necesaria relativizacin en virtud del ejercicio de ponderacin. Este escenario
de relativizacin se materializa en el establecimiento por parte del legislador de las excepciones a
la sancin moral, social y jurdica del maltrato animal, en virtud de las tradiciones y
manifestaciones culturales. Si bien, con esta sentencia se planta una concepcin integracionista
del ambiente, con la cual se considera que todos los seres, incluido el ser humano, hacen parte
importante de l, y merecen en diverso grado, respeto en virtud de una obligacin moral, no es
consecuente con la decisin final que adopta la Corte, que se circunscribe a mantener vigentes las
excepciones legislativamente consagradas, que permiten ciertas actividades vinculadas al uso de
los animales como representacin de la tradicin cultural.
Posteriormente, con la Sentencia C- 889 de 2012 se retoma la idea plantada desde las Sentencias
C-1192/05 y C-666/10 de considerar las corridas de toros como una actividad esencialmente
cultural y recreativa, sin embargo, para la Corte, por tratarse de situaciones que implican el
maltrato animal, lo cual contradice el mandato superior de proteccin del ambiente, surge la
necesidad de establecer restricciones que atienden a dos escenarios: por un lado, la exigencia de
cualificacin de la prctica cultural de que se trate, de modo que las que no cumplan con los
criterios establecidos deben excluirse del reconocimiento estatal; y el deber estatal de adelantar
acciones que desincentiven las prcticas culturales que implican maltrato o tratos crueles. A pesar
de lo anterior, la decisin de fondo se dirige en otro camino, que tiene que ver ms con las
potestades asignadas al ente territorial con relacin al legislativo sobre las autorizaciones en
materia taurina; escenario que evidencia la lamentable contradiccin que ha enmarcado las
decisiones de la Corte, pues aun cuando se ha visto con cada sentencia adoptada, una creciente
preocupacin por el tema y aunque haya plantado bases paradigmticas que permiten un avance
importante (por lo menos formal) en cuanto a la proteccin de los derechos de los animales, con
las decisiones materiales que se han adoptado, se desconoce este espritu de proteccin y
retrocede sustancialmente en las medidas reales de garanta de estos derechos, favoreciendo
injustamente otros escenarios como la conveniencia cultural o econmica.
Adicionalmente, el Consejo de Estado ha hecho tambin un importante pronunciamiento acerca
de los animales como sujetos susceptibles de ciertas garantas jurdicas. En el fallo del 23 de
mayo de 2012 de la de la seccin tercera del Alto Tribunal, se ha establecido que los animales
tambin son titulares de derechos, pues se debe reconocer el valor de los mismos como seres
vivos y su capacidad para ser titulares de derechos, sin que se les pueda imputar responsabilidad
directa por su comportamiento sino a travs de sus propietarios o quienes ostentan su guarda
material.

2. Conclusiones

- Desde el punto de vista tico nos enfrentamos a una concepcin antropocentrista, por tal
motivo, es necesario superar esta visin limitada de nuestra realidad y dar el
reconocimiento y la proteccin que merecen los animales como sujetos de derechos.

- Es importante establecer un modelo de tica alrededor del cual se den debates sobre
problemticas ambientales actuales y se impongan lmites a la actividad humana, as
como tambin se debe a travs de aquella responsabilizar al ser humano por sus diversos
actos. En este sentido, y en relacin directa con los derechos de los animales, la
concepcin sobre la naturaleza que mejor desarrolla este propsito es la tica biocentrista,
especficamente aquella que tiene un enfoque zoocntrico, pero que no se lmite
nicamente a una percepcin que gire alrededor de los animales sintientes, sino en torno a
todos ellos.

- Colombia aunque en su legislacin establece algunos derechos de los cuales son titulares
los animales, su cumplimiento es casi nulo ya que por un lado hace falta educar a la
sociedad en relacin al cuidado y respeto que se le deben tener hacia estas especies y por
otro hace falta un control efectivo por parte de los organismos encargados de su
proteccin.

- A pesar de las diferentes leyes que existen en nuestro ordenamiento jurdico que buscan
brindar una proteccin especial a los animales, es claro que no han sido suficientes y que
en su mayora han sido ignoradas, esto se ve reflejado en los diferentes casos de maltrato
de animales que se presencian a diario. Por ello, es necesario un cambio en la concepcin
que ha predominado hasta el momento y que a partir de esto, se les reconozca y otorgue a
los animales la categora de sujetos de derecho y de esta manera se les brinde una
proteccin efectiva frente a todos los actos que estn encaminados a causarles dao.

- En virtud del panorama jurisprudencial ya descrito, se puede concluir que no existe an
ninguna decisin o medida de un alto tribunal, que proporcione garantas materiales
reales, que trasciendan al mero discurso filosfico, moral o poltico, circunscritas a un
verdadero inters de las autoridades jurdicas, por proteger y garantizar los derechos de
los que no pueden hablar por s mismos.



REFERENCIAS
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Corte Constitucional, Sentencia C- 1192/05 M. P. Rodrigo Escobar Gil.
Corte Constitucional, Sentencia C-666/10 M. P. Humberto Antonio Sierra Porto
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