El Biodiesel: el futuro es ahora

El biodiesel, es un conjunto de combustibles oxigenados basados en steres

de fuentes biolgicas renovables (aceites vegetales, aceites animales, aceites
reciclados y grasas usadas). Como terminologa general, su empleo en motores
de combustin interna puede realizarse al 100 % puro (B100) o en mezclas de
proporciones variables con gasoil (gasoil= gasleo, diesel) 20 % biodiesel 80 %
gasoil (B20).

El xito y aplicacin de todo nuevo combustible est condicionado al
cumplimiento de determinadas exigencias, entre las cuales se pueden citar:
La menor cantidad de modificaciones a los motores en uso
No ocasionar una significativa reduccin de la potencia o limitaciones en las
condiciones de empleo
Guardar una relacin entre el consumo y la prestacin de las mquinas
equivalente o similar a la lograda con el actual gasoil
Requerir bajas inversiones en el proceso de sustitucin
Estar disponible en un corto plazo
Garantizar un balance energtico con saldo positivo y llegar al mercado con
un precio que sea competitivo con el del combustible al que sustituye.



Una de las ventajas ms destacables de su empleo es que los aceites
vegetales provenientes de cultivos agrcolas no alteran el equilibrio del dixido de
carbono atmosfrico. Este aspecto es de suma importancia dado el creciente
inters que despiertan las alternativas tcnicas que permitan disminuir o fijar CO2.
La ausencia de azufre, adems, contribuye a que se puedan cumplir las estrictas
metas impuestas a muchos pases en cuanto a emisiones de SO2.

A estas ventajas se suman las reducciones significativas de componentes
aromticos en los gases de emisin de los motores que emplean aceites y
metilesteres. Desde los aos 70 muchos pases realizan investigaciones y
desarrollos sobre este tema. En lo referente a motores se desarrollaron equipos
especiales y modificaciones que permiten la operacin continua con aceites puros
refinados.

Produccin de los Aceites

Los aceites pueden provenir de semillas y frutos de rboles o de cultivos
extensivos, hay ms de 300 especies diferentes. Los primeros (palma, olivo) son
ms ricos en contenido pero presentan inconvenientes desde el punto de vista de
la cosecha mecnica. Los extensivos como el girasol o la soja, se pueden generar
en grandes cantidades y son los de mayor importancia en nuestro pas.

Extraccin y Transformacin de Aceites

Las formas bsicas de extraccin son por compresin y extraccin con solventes,
la misma se realiza con prensas continuas de tornillo que pueden trabajar con
calentamiento o no del material original. Para obtener una extraccin total se
emplean en forma combinada solventes como el hexano comercial que elimina
todo el aceite dejando un residual del 0,5 al 1%. Despus de la extraccin, el
aceite suele pasar por un proceso de purificacin mediante su tratamiento con
lcali para eliminar los cidos grasos libres, la materia colorante y los muclagos.
De esta manera se obtiene como subproducto las llamadas tortas de material
slido que poseen un elevado contenido proteico e importante valor como
alimento animal.

Dada la amplia variedad de materias primas a partir de las cuales se genera el
biodiesel, el desafo mayor es el establecimiento de un patrn normalizado que
caracterice a estos combustibles de manera que puedan ser mantenidos en forma
permanente.

Aplicacin en Motores de Combustin Interna

Los esteres de los aceites presentan caractersticas muy similares al gasoil
y se pueden emplear en las mismas condiciones de operacin. Los ensayos de
larga duracin de biodiesel (reservando este trmino a los metil esteres de aceite
de colza y girasol) efectuados en laboratorios europeos y con grandes flotas de
tractores determinaron que el uso prolongado por un ao no produjo incrementos
en el desgaste o depsitos de carbono y por lo tanto seran aptos para su uso a
gran escala.

Del conjunto de estudios tcnicos y cientficos surgieron los siguientes problemas
y sus soluciones:

Dilucin de los aceites lubricantes. Este es el mayor problema del uso prolongado
de biodiesel.
El metilester de la colza supera los aros de los pistones llegando al carter. Pueden
luego surgir problemas en la inadecuada lubricacin de la superficie del pistn y
formacin de gomas. El perodo de uso, el diseo de la cmara de combustin, el
patrn de inyeccin y su calibracin influyen en el grado de dilucin del aceite. Por
lo general, reduciendo el cambio de aceite a 150 horas es suficiente para evitar
daos y deterioros en los motores.

Compatibilidad de materiales. Algunas pinturas empleadas en tractores pueden
ser diluidas por el metilester del aceite de colza. A pesar de que el deterioro no
implica ninguna merma en la prestacin de los equipos ni riesgo alguno, puede ser
fuente de posibles reclamos y se soluciona empleando pinturas adecuadas como
las acrlicas.

Rendimiento invernal. Por debajo de cero grado se pueden presentar problemas
en el suministro de biodiesel desde el tanque al motor. Esto puede ser fcilmente
mejorado incrementando la proporcin de metanol del 1 al 2 % en el proceso de
transesterificacin.

Punto de vista Ambiental

La gran ventaja del biodiesel es su rpida degradacin en contacto con el suelo
hacindolo ambientalmente "amigable", dado que su toxicidad para seres
humanos y animales es baja.
Los gases de escape contienen proporciones menores de monxido de carbono,
hidrocarburos y mayores de monxido de nitrgeno a los provocados por motores
funcionando con gasoil. La proporcin de cenizas es menor y no se genera dixido
de azufre, principal responsable de la lluvia cida.

Del anlisis de los trabajos e investigaciones realizadas se puede concluir que el
potencial de destruccin de la capa de ozono es notablemente menor, respecto al
diesel de petrleo, sobre todo si se utiliza B100. Las emisiones de sulfatos y
xidos de azufre (componentes esenciales de la lluvia cida) se eliminan utilizando
B100.

Los contaminantes crticos son notoriamente inferiores con biodiesel:

- Monxido de carbono: Son 50% menores que el diesel convencional.

- Partculas en suspensin: Estas partculas que constituyen un gran riesgo para la
salud, con biodiesel se reducen en un 30%.

- Hidrocarburos totales sin quemar: Las emisiones de hidrocarburos (un factor
contribuyente en la formacin localizada de smog y destruccin de la capa de
ozono) son 93% ms baja para el biodiesel que el combustible diesel comn.

- Los xidos de nitrgeno: Las emisiones de NO del biodiesel aumentan o
disminuyen, dependiendo del tipo de motor y los procedimientos utilizados en los
ensayos. Las emisiones de NO (un factor contribuyente en la formacin localizada
de smog y destruccin de la capa de ozono) aumentan en un 13%. Sin embargo,
la ausencia de azufre en el Biodiesel permite el uso de catalizadores, lo cual
reducira drsticamente la emisin de NO.

Consideraciones Econmicas

El factor econmico es crucial para poder ponderar el alcance que puede llegar a
tener este tipo de alternativa. Para este anlisis se deben considerar los siguientes
factores principales:

- Costo de la materia prima (aceites) regidos por precios internacionales (incide en
ms de un 60 % sobre el costo total del producto).

- Costos de procesamiento, produccin y almacenamiento del biodiesel. Variables
en funcin de la tecnologa aplicada.

- Proporcin final de biodiesel en el combustible final.

- Carga impositiva aplicada al producto final.

- Costos de distribucin y comercializacin.

Como se ver existen factores manejables desde el punto de vista tecnolgico y
otros que dependen de la situacin de los mercados internacionales y de la
prioridad que se le d al tema a nivel gubernamental, habida cuenta de las
restricciones presupuestarias imperantes en nuestro pas. Con referencia a los
costos de transformacin de los aceites se tienen diversos nmeros cuya
magnitud es variable.

La alternativa de uso de este tipo de combustibles tiene sin lugar a dudas un
espacio inmediato para desarrollarse, pero est condicionado a que se ofrezcan
las ventajas econmicas respecto a su uso.























Produccin de Biodiesel en el Instituto Tecnolgico Superior de Poza
Rica (ITSPR)


En cierta ocasin, me encontraba en el ITSPR en mis clases del curso
propedutico, cuando la Ing. Karla (profesora de la materia de Qumica) nos dijo a
todo el saln que al terminar las clases, podamos pasar al aula 34 porque ah
estaba el Sr de Iniciativa Mxico, el que llev el proyecto de Campaa Biodiesel.



Terminando mis clases, 3 compaeros y yo nos dirigimos al aula, cuando
llegamos, vimos que efectivamente all se encontraba la maestra junto con otras 4
personas entre las cuales se hallaba el seor de Iniciativa Mxico; al ingresar al
saln, el seor fue muy amable con nosotros y se ofreci a explicarnos
detalladamente en qu consista el proceso de produccin de Biodiesel. Nos dijo lo
siguiente: Este es un proceso que ya tiene tiempo de ser descubierto, solo que no
se haba puesto en marcha debido a que haca falta el apoyo econmico y la falta
de oportunidad de promover dicho proyecto
Despus nos hizo un comentario de que, desde cuando l era nio su padre
le haba dicho que con Metxido, ms aceite vegetal ya utilizado y una
temperatura adecuada para el proceso, se podra obtener Biodiesel; y dijo: desde
entonces me qued con la idea de producir Biodiesel para el mejoramiento del
medio ambiente, ya que comparado con el diesel, produce una mnima
contaminacin. Tambin agreg que al producir biodiesel no existen prdidas de
materia, ya que si se emplean 100 litros entre Metoxido y Aceite vegetal, un 90%
de lo obtenido es biodiesel y el 10% restante es glicerina, adems que el aceite se
puede obtener de los restaurantes, fondas, negocios, cualquier lugar en donde se
emplee aceite vegetal comestible y sea desechado despus de su uso; siendo as
un buen recurso para producir un combustible orgnico. Por ltimo, el aceite
obtenido se emplear como sustituto del diesel, aunque su precio es un poco
mayor, el resultado es el mismo, lo favorable es la poca contaminacin; el
combustible producido en el ITSPR ser utilizado en el autobs de esta institucin.

El proceso para obtener Biodiesel es el siguiente:

1) Preparacin de Metoxido (-Metanol + Sosa caustica
2) Carga de aceite al reactor ( -150 litros de carga mnima
(- todos las vlvulas cerradas
3) Calentamiento (-Temperatura de aceite 50C
(Bombeo lento
(Verificacin de Intercambiador de calor lleno
(Recirculacin lenta
4) Cambio de Bombeo (-Apagado del Intercambiador
(-Cierre de vlvula de bombeo lento
(-Abrir vlvula de bombeo rpido
(-Arranque de Bomba
5) Contacto de Reaccin (-Pase hacia el tanque de Reactor
(-Comprobacin cambio de tono de color
(-Verificacin de recirculacin
6) Tiempo de Proceso 45 minutos-1hora (-Toma de la primer muestra a
los 5 minutos, despus de
pase de metoxido
7) Descarga a el tanque de Reposo
8) Reposo (-2 horas mnimo
(-Drenado de glicerina, vlvula de 1
(-Enfriamiento total
(-Traslado total a Repos
9) Filtrado (-Puede ser desde el tanque de Reposo por la
vlvula intermedia de cono
(-Todo lo del Reposo




En esta imagen se puede apreciar unos
tambores en los cuales se haya el aceite
vegetal usado y un bote ms pequeo,
donde se tiene metanol. La persona parada,
es integrante de Campaa Biodiesel.




























Despus de todo el proceso mencionado, el biodiesel final puede ser
empleado como combustible y sustituir completamente al biodiesel.

Bibliografa

http://www.biodieselspain.com/que-es-el-biodiesel/
http://es.wikipedia.org/wiki/Biodi%C3%A9sel
Informacin propia y obtenida del ITSPR
Francisco Salvador Gonzlez, 602
Primer contenedor, es
donde se carga con las
sustancias para ser
calentadas.
Segundo contenedor, aqu se
trasladan las sustancias para su
reposo y posteriormente la
extraccin de la glicerina y
biodiesel
Aqu es donde se filtra de
cualquier impureza el
biodiesel, despus, puede
ser empleado como
bicombustible