La gravedad en la superficie terrestre.

La gravedad de la Tierra, denotado por la letra G, se refiere a la aceleracin que la

Tierra imparte a los objetos en o cerca de su superficie. En el Sistema Internacional de
Unidades esta aceleracin se mide en metros por segundo al cuadrado (

) o de forma
equivalente en newtons por kilogramo. Tiene un valor aproximado de 9,81

, lo que
significa que, haciendo caso omiso de los efectos de la resistencia del aire, la velocidad de un
objeto que cae libremente cerca de la superficie de la Tierra aumentar en alrededor de 9,81
metros por segundo cada segundo. Esta cantidad se refiere a veces informalmente como poca
gravedad (G).

Existe una relacin directa entre la aceleracin de la gravedad y la fuerza del peso
hacia abajo experimentada por objetos en la Tierra, dada por la ecuacin . Sin
embargo, otros factores tales como la rotacin de la Tierra tambin contribuyen a la
aceleracin neta.

Factores de variacin de la gravedad en la superficie terrestre.

Una esfera perfecta de densidad uniforme esfricamente producira un campo
gravitatorio de magnitud uniforme en todos los puntos en su superficie, siempre que apunta
directamente hacia el centro de la esfera. Sin embargo, la Tierra se desva ligeramente de
este ideal, y hay ligeras desviaciones en consecuencia, tanto la magnitud y la direccin de la
gravedad a travs de su superficie. Por otra parte, la fuerza neta ejercida sobre un objeto
debido a la Tierra, llamado "gravedad efectiva" o "gravedad aparente", vara debido a la
presencia de otros factores, tales como la respuesta de inercia a la rotacin de la Tierra. A
escala o plomada mide slo esta gravedad efectiva.

Algunos parmetros que afectan la fuerza aparente o real de la gravedad de la Tierra
incluyen:
La Latitud
La altitud
La profundidad
La tipografa local
La geologa

La gravedad aparente en la superficie de la tierra en metros por segundo al cuadrado
oscila en torno al 0,6%, de aproximadamente 9.776 cerca del ecuador o en la alta elevacin
de 9.832 en los polos.

La Latitud.
La superficie de la Tierra tiene su movimiento rotatorio constante, por lo que no es un
sistema de referencia inercial, en latitudes ms cercanas al ecuador, la fuerza centrfuga
producida por la rotacin externa de la Tierra es ms grande que en las latitudes polares. Esto
contrarresta la gravedad de la Tierra en un pequeo grado (hasta un mximo de 0,3% en el
ecuador)y reduce la aceleracin hacia abajo, aparente de los objetos que caen.

La segunda de las principales razones para la diferencia en la gravedad en diferentes
latitudes es que la protuberancia ecuatorial de la Tierra hace que los objetos en el Ecuador
para estar ms lejos del centro del planeta de los objetos en los polos. Debido a la fuerza
debido a la atraccin gravitatoria entre dos cuerpos es inversamente proporcional al cuadrado
de la distancia entre ellos, un objeto en el Ecuador experimenta una fuerza gravitacional ms
dbil que un objeto en los polos.

En combinacin, el abultamiento ecuatorial y los efectos de la inercia de la Tierra
significa que aumenta la aceleracin gravitacional del nivel del mar de unos 9.780

en el
ecuador a unos 9.832

en los polos, por lo que un objeto tendr un peso de alrededor de

0,5% ms en los polos que en el ecuador.

La Altitud

La gravedad disminuye con la altitud a medida que se eleva por encima de la
superficie terrestre debido a una mayor altitud significa una mayor distancia desde el centro de
la Tierra. Todas las cosas en igualdad de condiciones, un aumento de la altura desde el nivel
del mar hasta 30 000 pies provoca una disminucin de peso de alrededor de 0,29%.

Es un error muy comn que los astronautas en rbita tienen peso porque han volado lo
suficientemente alto como para "escapar" de la gravedad de la Tierra. De hecho, a una altitud
de 400 kilmetros, lo que equivale a una rbita tpica de la lanzadera de espacio, la gravedad
sigue siendo casi un 90% ms fuerte que en la superficie de la Tierra, y la ingravidez en
realidad se debe a que los objetos en rbita estn en cada libre.

El efecto de la elevacin del suelo depende de la densidad del suelo. Una persona que
vuela a 30 000 pies sobre el nivel del mar en las montaas se sentir ms gravedad que
alguien en la misma altura, pero sobre el mar. Sin embargo, una persona de pie en la
superficie de la tierra se siente menos la gravedad cuando la elevacin es mayor.

La Profundidad

Una dependencia de la profundidad aproximada de la densidad en la Tierra se puede
obtener suponiendo que la masa es esfricamente simtrica. En ese cuerpo, la aceleracin de
la gravedad es hacia el centro. La gravedad en un radio(r) depende slo de la masa dentro de
la esfera de radio (r); todas las contribuciones de fuera se cancelan. Esto es una consecuencia
de la ley de la inversa del cuadrado de la gravitacin. Otra consecuencia es que la gravedad
es la misma que si toda la masa se concentra en el centro de la Tierra.

La Topografia local

Las variaciones locales en la topografa y la geologa causan fluctuaciones en el
campo gravitacional de la Tierra, conocidos como anomalas gravitacionales. Algunas de estas
anomalas pueden ser muy extensa, lo que sobresale del nivel del mar, y de lanzar los relojes
de pndulo fuera de sincronizacin.

El estudio de estas anomalas forma la base de la geofsica gravitacionales. Las
fluctuaciones se miden con gravmetros altamente sensibles, se resta el efecto de la
topografa y otros factores conocidos, y de las conclusiones de datos resultantes se dibujan.
Estas tcnicas se utilizan ahora por los buscadores para encontrar depsitos de petrleo y
minerales. Rocas ms densas causan mayor que los campos gravitatorios locales normales
en la superficie de la Tierra. Rocas sedimentarias Menos densos causan lo contrario.