TL00802C

2 Ecuaciones de Maxwell
121
En el captulo anterior se trataron las leyes fundamentales que rigen la electrosttica
y la magnetosttica sin tener en cuenta la dependencia o la variacin temporal de los campos,
las cargas o las corrientes. Para ello se sigui un mtodo inductivo partiendo de la expresin
de las fuerzas de Coulomb para el caso elctrico, y de las fuerzas entre circuitos de corriente
dada por Ampre para el magntico. En este segundo captulo trataremos la situacin ms
general en que las magnitudes consideradas cambian con el tiempo. Para ello, seguiremos un
mtodo deductivo, partiendo de cuatro leyes obtenidas de forma experimental, llamadas
ecuaciones de Maxwell. Estas leyes relacionan entre s el campo elctrico, el magntico y las
cargas y corrientes que los crean. Dichas ecuaciones fueron obtenidas de forma emprica por
distintos cientficos a lo largo del siglo XIX, y fue precisamente James Clerk Maxwell
(1831-1879) quien, aparte de introducir un nuevo trmino en una de ellas, se dio cuenta de
que con tan slo estas cuatro leyes se describe por completo el electromagnetismo.
El captulo se ha dividido en siete secciones con el objetivo de explicar los cimientos
de la teora electromagntica. Empezaremos presentando las ecuaciones de Maxwell en
forma integral para el vaco con el objetivo de obtener una visin de la fsica que encierran.
Sin embargo, estas ecuaciones no son tiles para resolver los problemas habituales en
electromagnetismo con lo que, en la segunda seccin buscaremos una formulacin
alternativa ms til: la forma diferencial. En la tercera seccin, introduciremos las
caractersticas de los medios materiales en las ecuaciones y en la seccin cuarta las
condiciones que deben cumplir los campos en la discontinuidad entre distintos medios. Los
aspectos energticos asociados a los campos electromagnticos sern tratados en la seccin
quinta. Llegados a este punto, ya se habr establecido la teora necesaria para comprender los
temas restantes del libro. Las dos ltimas secciones constituyen dos casos particulares de
especial inters: la obtencin las ecuaciones para los potenciales en rgimen esttico, as
enlazaremos con el captulo anterior, y las ecuaciones de Maxwell para variaciones
armnicas en el tiempo, con lo que introduciremos el marco en el que se desarrolla el resto
del libro.
los autores, 1998; Edicions UPC, 1998. Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del "copyright", bajo las sanciones
establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento
informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos, as como la exportacin e importacin de ejemplares para su
distribucin y venta fuera del mbito de la Unin Europea.
Campos electromagnticos
122
2.1 Ecuaciones de Maxwell en forma integral en el vaco
En esta seccin estudiaremos las ecuaciones de Maxwell en forma integral para el
vaco. Estas ecuaciones son cuatro y algunas de ellas ya han sido tratadas en el captulo
anterior, sin embargo, como pretendemos que este captulo sea autoconsistente, volveremos a
tratar cada una de ellas, describiendo experimentos que ponen de manifiesto estas leyes.
Tambin trataremos otro principio fundamental como es el de conservacin de la carga.
2.1.1 Ley de Gauss para el campo elctrico
Supongamos que tomamos una esfera con una carga Q y la rodeamos con otra esfera
conductora hueca, tal como muestra la figura 2.1a. Entonces, en las superficies de la esfera
hueca se induce una carga igual a la de la esfera interna, del mismo signo en el exterior y de
signo contrario en el interior. Adems, la carga inducida no depende de la distancia r entre
esferas. Es decir, que hay algo entre las esferas que se mantiene constante y que adems es
proporcional a la carga. Este algo precisamente es el nmero de lneas de campo elctrico.
Si queremos calcular el nmero total de lneas, las deberemos integrar (sumar) sobre una
superficie que rodee la esfera central, es decir, calcular su flujo. Esta es precisamente la ley
de Gauss: el flujo del campo elctrico a travs de una superficie cerrada es proporcional a
la carga encerrada por dicha superficie. Matemticamente la escribiremos:

E ds
Q
s

0
(2. 1)
Fig. 2.1 (a) Induccin de cargas sobre superficies conductoras y (b) contribucin neta de la
carga total sobre la que aplicamos Gauss
Qu implica la ley de Gauss? En general, cuando se calcula el flujo sobre una
superficie cerrada de cualquier campo vectorial, obtenemos las fuentes de dicho campo,
entendiendo como fuentes los puntos donde nacen o mueren las lneas de campo. Aqu,
los autores, 1998; Edicions UPC, 1998.
123
Gauss est identificando las fuentes del campo elctrico, es decir las cargas y en definitiva
nos est diciendo que en el interior de una superficie nacen o mueren lneas de campo tan
slo si hay cargas. En la seccin 1.1.3 hay algunos ejemplos de aplicacin de la ley de
Gauss.
Consideraciones sobre la ley de Gauss para
E :
a) En Q, tal como muestra la figura 2.1b, se ha incluido la contribucin de la carga neta
total, ya sea en forma de densidades o en forma puntual, encerrada por la superficie S. Por
lo tanto, la carga total puede ser escrita como:
Q r dV r dS r dl q
v s c
i
i
+ + +

( ' ) ' ( ' ) ' ( ' ) '
' ' '

Con la prima (

r V ' , ' ,... ) indicamos que integramos sobre las cargas, que adems deben
estar incluidas dentro de la superficie S elegida. Para un recordatorio sobre las densidades
de carga consltese la seccin 1.1.2
b)
o
es una constante de proporcionalidad llamada permitividad del vaco de valor
o
F m

8854 10
12
. / .
c) El vector dS
es perpendicular a la superficie y, por convenio, en el caso de superficies

cerradas, siempre seala hacia afuera del volumen (Fig. 2.1b)

d) La ecuacin de Gauss es aplicable tanto a campos estticos como variables en el tiempo.
En consecuencia, nos est diciendo que la dependencia temporal del campo elctrico ser
del mismo tipo que la de las cargas que lo crean.
2.1.2 Ley de Gauss para el campo magntico
Al igual que el campo elctrico, ahora nos preguntaremos cul es el flujo del campo
magntico. Pues bien, el flujo sobre una superficie cerrada del campo magntico siempre
debe ser nulo:

B dS
s

0
(2. 2)
Naturalmente, que el flujo sea nulo no implica que
B tambin lo sea. Qu es lo que

ocurre? Como hemos dicho anteriormente, si el flujo de un campo da sus fuentes, aqu Gauss
implica que no hay fuentes de campo magntico, es decir, no tenemos cargas magnticas o,
como tambin se les conoce, monopolos magnticos. En consecuencia, al no haber fuentes,
las lneas de campo no nacen ni mueren en un punto, con lo que a la fuerza deben ser lneas
124
de campo cerradas. Entonces, si consideramos una superficie cerrada, o bien las lneas de
campo estn completamente rodeadas por la superficie, o bien entran en un punto y salen por
otro punto diferente, con lo que su flujo ser nulo.
Ejemplo 2.1: Flujo a travs de una superficie cerrada del campo elctrico creado
por un dipolo y del campo magntico creado por una espira.
En la figura 2.2 se han representado las dos configuraciones propuestas y las
lneas de campo que crean. En este ejemplo vemos que si calculamos el flujo a travs
de la superficie de color gris claro el resultado es nulo en ambos casos (entran tantas
lneas como salen). A partir de aqu, se podra pensar que los dos campos son
campos magnticos, ya que se cumple la segunda ecuacin de Maxwell. Sin
embargo, en el primer caso el clculo del flujo depende de la superficie tomada.
Como ejemplo tomaremos la superficie gris oscuro. En el dipolo todas las lneas de
campo salen de la superficie y el flujo no es nulo (toma el valor correspondiente a la
carga que encierra). En cambio, para el campo magntico esto no ocurre: tomemos la
superficie que tomemos las lneas de campo siempre entran en la superficie por un
punto y salen por otro distinto, atravesando la regin encerrada. Como conclusin,
no podemos asegurar si un campo determinado es un campo magntico si no somos
capaces de demostrar que su flujo es nulo para cualquier superficie.

I
q
q
+
-
Fig. 2.2 Campos creados por un dipolo elctrico (izquierda) y por una espira o
dipolo magntico (derecha)
2.1.3 Ley de Faraday
Las dos leyes anteriores dan cuenta de la presencia de fuentes de campo del tipo
surtidor (cargas positivas) o sumidero (cargas negativas) o la no existencia de stas (campo
magntico. Sin embargo, el campo puede ser creado por otras causas. Las ecuaciones de
125
Faraday, que tratamos a continuacin, y la ecuacin de Ampre-Maxwell tratan esta
situacin.
Supongamos que tenemos un circuito que rodea un imn, el cual crea un campo al
que llamamos induccin magntica (
B ), adems, en los extremos del circuito conectamos un

voltmetro tal como muestra la figura 2.3a. En este experimento observaremos que si el imn
permanece en reposo el voltmetro no detecta una diferencia de potencial entre los bornes del
circuito. En cambio, si el imn se mueve, el voltmetro detecta una diferencia de potencial, es
decir aparece una fuerza electromotriz (f.e.m.). La expresin matemtica de la f.e.m. es:
f.e.m=

E dl
c

con lo cual aparece un campo elctrico. Qu es lo que produce la f.e.m.? Evidentemente no

es tan slo la existencia del campo magntico creado por el imn, ya que en este caso, aun
con el imn en reposo tendramos f.e.m. El efecto tiene que estar relacionado con la variacin
de
B en la regin cercana al circuito. Por otro lado, se puede ver que cambiando las
dimensiones del circuito, el valor de la f.e.m. es distinto al anterior. Al cambiar la geometra
del circuito, lo que estamos haciendo es cambiar el nmero de lneas de campo que lo
atraviesa, es decir, el flujo. As obtenemos la ley de Faraday que nos dice que la variacin
del flujo de campo magntico con el tiempo crea campos elctricos, y por lo tanto induce
una f.e.m. en el circuito considerado. En forma matemtica se escribe:

E dl
t
B ds
c s

(2.3)
Fig. 2.3 (a) Manifestacin de la ley de Faraday y (b) relacin entre el sentido de clculo de
la circulacin y diferencial de superficie o regla del sacacorchos
126
Consideraciones sobre la ley de Faraday:
a) Tal como muestra la figura 2.3b, la direccin de l d
y S d
estn relacionadas por la regla

del sacacorchos: si giramos el sacacorchos en el sentido de l d
, su sentido de avance
indicar el sentido de S d
.

b) La superficie S es cualquier superficie abierta con la nica condicin de que su contorno
sea C.

c) El significado del signo negativo en el trmino de la derecha indica que la corriente
inducida en el circuito a su vez crea un campo magntico que se opone a la variacin del
flujo, es decir, al cambio de estado (ley de Lenz). As pues, el campo magntico creado
por la corriente inducida ir en la misma direccin que
B si ste disminuye (derivada

temporal negativa) y en la direccin contraria al campo si
B aumenta (derivada temporal

positiva).

d) La derivada temporal en ocasiones aparece dentro de la integral de flujo. El hecho de
introducirla dentro significa que no consideramos las variaciones temporales del circuito
de integracin. En algunos ejemplos que analizamos consideramos que dicho circuito
vara con el tiempo, con lo que estamos utilizando exactamente la expresin (2.3).
Ejemplo 2.2: Considrese un circuito rectangular como el mostrado en la figura
2.4a situado perpendicularmente a un campo magntico variable en el tiempo de la
forma
B B t z
0
cos . Determinar la fuerza electromotriz inducida en la espira
conductora.
X
Z
Y
/2

3/2 2
/2 3/2 2
B
f . e. m
B
( a)
( b)
Fig. 2.4 Induccin de fuerza electromotriz sobre una espira
Primero tenemos que determinar el sentido de clculo de la circulacin del
campo elctrico. Tomaremos dicho sentido contrario a las agujas del reloj para as
127
tener el diferencial de superficie en la direccin del campo magntico (regla del
sacacorchos, Fig. 2.3b). As pues, tal y como hemos determinado los ejes de
coordenadas, tenemos:

B B t z
dS dx dy z
0
cos
.
Entonces el flujo de campo magntico ser:

B dS B t dxdy B ab t
b
S
a

0
0
0
0
cos cos
y a partir de la ecuacin de Faraday encontramos la fuerza electromotriz derivando el
flujo:
V t B ab s d B
t
l d E m e f
s c

sen . . .
0

Este ejemplo muestra claramente la ley de Lenz. Cuando el campo magntico
externo decrece (pendiente negativa del campo en la Fig. 2.4b), la fuerza electromotriz es
positiva, es decir, la intensidad de corriente va en el sentido de integracin que hemos
tomado (figura 2.4b). El resultado, como se ver en la ley de Ampre, es que esta corriente
crea un campo magntico que se suma al ya existente: se opone al descenso del campo
externo. En cambio, cuando el campo magntico externo aumenta (pendiente positiva), la
intensidad cambia de sentido (f.e.m. negativa) y crea un campo magntico contrario al campo
externo: se opone al aumento del campo externo.
Ejemplo 2.3: Fuerza electromotriz inducida en una espira que gira en un campo
magntico constante.
La figura 2.5 muestra un esquema de la situacin planteada. Aqu la
variacin de flujo no es debida a la variacin temporal del campo. El flujo cambiar
debido a que la superficie de clculo vara de direccin al girar la espira. El
diferencial de superficie viene definido por dS dl dz n
donde dl es paralelo al
lado horizontal de la espira, dz al vertical y el vector unitario n es perpendicular a la
superficie. La dependencia temporal de n vendr dada por la proyeccin en cada
instante de tiempo sobre la base vectorial asociada a los ejes de coordenadas como:
cos sen n t x t y +
128
Fig. 2.5 Generador de corriente alterna
Ya estamos en disposicin de calcular el flujo de campo magntico
( ) t B ab dz dl y t x t x B
a b
cos sen cos
0
0
0
0
+

Si derivamos con respecto del tiempo obtenemos la fuerza electromotriz:
V t B ab m e f sen . . .
0
El principio utilizado en este ejemplo para producir una fuerza electromotriz

constituye la base de los generadores de corriente alterna.
2.1.4 Ley de Ampre-Maxwell
Supongamos el montaje experimental de la figura 2.6a consistente en un hilo
conductor y un imn prximo a ste. Si por el conductor no pasa corriente, no se observa
ningn efecto sobre el imn. En cambio, si por el conductor pasa corriente, el imn
experimentar una fuerza (se mover). Al ser el imn un material elctricamente neutro, la
fuerza slo puede ser de origen magntico. La ley de Ampre justifica este hecho, al afirmar
que las corrientes crean campos magnticos, de acuerdo con:

B dl J dS
o
s c

(2. 4)
es decir, la circulacin del campo magntico sobre un circuito cerrado es proporcional a la
intensidad de corriente que atraviesa cualquier superficie que tenga por contorno el circuito.
129
Consideraciones sobre la ecuacin de Ampre:
a) Nuevamente, la relacin entre dl
y dS
viene dada por la regla del sacacorchos (Fig.

2.4b)

b) La superficie S es cualquier superficie abierta con la nica condicin de que su contorno
sea C.
c)
o
es una constante de proporcionalidad llamada permeabilidad magntica del vaco de
valor
o
H m

4 10
7
/

d) Aunque en el trmino de la derecha hemos considerado una densidad de corriente
volmica, consideraremos incluidas todas las contribuciones de corrientes que atraviesen
dicha superficie, es decir, intensidades y densidades superficiales (ver la seccin 1.3.2),
con lo cual el trmino de la derecha podra escribirse en funcin de una intensidad total I
como:

o o s k
k
l s
I J dS J dl I + +
_
,
Fig. 2.6 (a) Manifestacin del campo magntico creado por una corriente y (b) caso
prctico en que la ecuacin de Ampre no se cumple al cambiar de superficie
Ahora bien, la ecuacin de Ampre es una ley universal? Para responder esta
pregunta aplicaremos Ampre en el ejemplo de la figura 2.6b, donde se considera un hilo
conductor que llega a las placas de un condensador durante el proceso de carga. Si nos
situamos sobre el conductor y elegimos un circuito C y una superficie de clculo S, la
superficie est atravesada por una intensidad y como hemos comentado se cumple:
130

B dl I
o
c

En cambio, si tomamos la superficie de clculo S que pasa por el condensador, vemos que
sta no est atravesada por ninguna corriente, luego:

B dl
c

0
Con lo cual, al obtener resultados distintos, no se cumple la ecuacin de Ampre.
La solucin a esta incongruencia fue dada por Maxwell al darse cuenta de que a la
ecuacin de Ampre le falta un trmino. Dicho trmino deba estar relacionado con la
concentracin de carga en las placas del condensador y su desplazamiento de un lado al otro
del condensador (de la teora de circuitos sabemos que para que pase corriente por un
circuito con condensadores, dicha corriente debe variar con el tiempo, y por lo tanto tambin
las cargas en las placas del condensador). A este nuevo trmino se le llam corriente de
desplazamiento. Aadiendo el nuevo trmino, la ahora ley de Ampre-Maxwell viene dada
por:

B dl I
E
t
dS
o
c
o
s
+
_
,
(2.5)
Consideraciones sobre el trmino de Maxwell:
a) El nombre de corriente de desplazamiento es una designacin histrica. Este trmino en
general no est relacionado con ninguna corriente, aunque en el ejemplo considerado s lo
est.

b) La introduccin de este trmino fue propuesta por Maxwell tras una deducin terica a
partir del principio de conservacin de la carga que trataremos en la siguiente seccin,
donde se comenta el proceso seguido por el cientifico.

c) El trmino de Maxwell tiene una gran importancia dentro del electromagnetismo ya que
predice la existencia de ondas electromagnticas. Si nos fijamos en las ecuaciones de
Faraday y de Ampre-Maxwell vemos que los campos variables en el tiempo, una vez
creados por las corrientes y las cargas, pueden sustentarse el uno al otro. Es decir, un
campo magntico variable en el tiempo, segn Faraday, crea un campo elctrico, que a su
vez tambin variar en el tiempo y, segn Maxwell, ste crea un campo magntico, con lo
cual el ciclo generador queda cerrado. De esta manera, los campos pueden subsistir sin la
necesidad de cargas ni corrientes, y por lo tanto, pueden propagarse. Este es el principio
de la propagacin de ondas electromagnticas, predicho tericamente por Maxwell y ms
tarde demostrado experimentalmente por Hertz.
131
Ejemplo 2.4 Tenemos un condensador plano compuesto de dos discos.
Considerando los efectos de bordes, el campo elctrico en su interior puede ser
aproximado por:
0
2
0
0
sen 1 ) , (
<
1
1
]
1
,
_
z t E t r E

donde
0
es el radio efectivo de los discos. Encontrar el campo magntico entre las
placas del condensador.
B

E
z
Fig. 2.7 Lneas de campo elctrico y
magntico entre las placas de un
condensador
Para resolver este problema
utilizaremos la ley de Ampre-
Maxwell. La figura 2.7 muestra
un esquema del condensador y
los campos. Por cuestiones de
simetra, supondremos que el
campo magntico slo puede
tener componentes en la
direccin de la coordenada .
Para encontrar el mdulo,
calculamos la variacin temporal
del campo elctrico
z t E t r E
t
cos 1 ) , (
2
0
0

1
1
]
1
,
_
Y a partir de aqu tendremos que calcular el flujo. Para ello realizaremos la integral
en la zona en que la expresin del campo tiene validez tomando como contorno una
circunferencia de radio

1
1
]
1
,
_

2
0 0
2
0
0 0 0 0 0
cos 1 ) , ( z d d z t E S d t r E
t
S
t E

cos
4 2
2
2
0
4 2
0 0 0
1
1
]
1
,
_

132
Este resultado, segn Maxwell debe ser igual a la circulacin del campo magntico
en el contorno de la superficie de integracin. Por simetra, el campo magntico en el
contorno es constante con lo que la circulacin queda:

B dl B d B
C

0
2
2
donde se ha tomado el sentido de integracin siguiendo la regla del sacacorchos.
Comparando los dos resultados podemos aislar y encontrar el campo magntico en el
volumen interior del condensador como

cos
4 2
) , (
2
0
3
0 0 0
t E t r B
1
1
]
1
,
_
2.1.5 Principio de conservacin de la carga.

Como se ha comentado, las ecuaciones de Maxwell describen todo el
electromagnetismo; sin embargo, existe un principio fundamental anterior a la deduccin de
las ecuaciones de Maxwell: el principio de conservacin de la carga. Este principio dice que
la carga total no se crea ni se destruye y si hay variaciones en una regin determinada del
espacio es porque la carga abandona dicha regin (hay corrientes). Este principio viene
descrito por la llamada ecuacin de continuidad que, en forma integral se expresa como:

d
dt
Q J dS
s

(2.6)
Es decir, la variacin de carga en el interior de una superficie cerrada es igual a la
intensidad de corriente que atraviesa esta superficie (flujo). Este principio est implcito en
las ecuaciones de Ampre-Maxwell y de Gauss para el campo elctrico. Vamos a deducir la
ecuacin de continuidad, aunque este clculo tan slo tiene inters para aquellos estudiantes
inquietos que quieran profundizar en el electromagnetismo. En su deduccin tenemos que
aplicar Ampre-Maxwell para dos superficies distintas S y S
1 2
pero con el mismo contorno
C (ver Fig. 2.8), es decir:

B dl J
E
t
dS
J
E
t
dS
o
c
o
S
o o
S
+
_
,

+
_
,

1
2
(2.7)
133
Fig. 2.9 Superficies necesarias en la deduccin de la ecuacin de continuidad
Es evidente que los dos miembros de la derecha deben de ser iguales (recordemos
que no dependen de la superficie) y que los diferenciales de superficie en ambos casos
siguen la regla del sacacorchos. En la Fig. 2.8 se observa que ambas superficies encierran un
volumen; as, podemos transformar las integrales para una superficie abierta en una integral
para una superficie cerrada. Para ello, los diferenciales de superficie deben apuntar hacia
fuera con lo que simplemente debemos cambiando el sentido de dS
para la superficie S
2
y
sumar ambas integrales. El resultado es:
S d
t
E
J S d
t
E
J S d
t
E
J
S
o
S
o
s
o
,
_
,
_
,
_
+

2 1

donde el signo negativo de la integral para S

2
viene de invertir la direccin de dS
. Sin
embargo, de (2.7) sabemos que los dos miembros de la derecha son iguales, con lo que se
cumple
J
E
t
dS
o
s
+
_
,

0 (2.8)
Separando este resultado en dos integrales tenemos:
Q
t
S d E
t
S d
t
E
S d J
s
o
s s
o

(2.9)
donde, al aplicar Gauss en la ltima igualdad, se ha encontrado la ecuacin de continuidad.
dS
dS
dl
c
S1
S2
134
En esta seccin hemos partido de las ecuaciones de Gauss y Ampre-Maxwell para
deducir la ecuacin de continuidad. El proceso que sigui Maxwell para deducir el trmino
de corriente de desplazamiento fue justamente el contrario al mostrado aqu: a partir de
Gauss y la ecuacin de continuidad complet la ecuacin de Ampre. Adems, utiliz la
forma diferencial de las ecuaciones de continuidad y de Gauss en la deduccin.
2.1.7 Ecuaciones fundamentales del electromagnetismo
Como resumen de la seccin, las ecuaciones de Maxwell en el vaco donde se ha
considerando todas las cargas y corrientes presentes en la regin de clculo son:

E ds
Q
s

0

B dS
s

0

E dl
t
B ds
c s

B dl I
E
t
dS
o
c
o
s
+
_
,
Ley de Gauss para
HK
Ley de Gauss para
B
Ley de Faraday
Ley de Ampre-Maxwell
Se debera aadir la ecuacin de continuidad, aunque sta ya est incluida en las ecuaciones
de Maxwell:

d
dt
Q J dS
s

Durante toda la seccin hemos hablado de los campos, sus propiedades y relaciones;
sin embargo, en ningn momento hemos hablado del efecto que producen los campos sobre
las cargas. Este efecto no est incluido en las ecuaciones de Maxwell y viene determinado
por la expresin de la fuerza de Lorentz:
( )

F q E r t v B r t + ( , ) ( , )
(2.10)
donde
v es la velocidad de la carga y el signo indica producto vectorial.

2.2 Ecuaciones de Maxwell en forma diferencial
En la seccin anterior hemos tratado las ecuaciones de Maxwell en forma integral.
Esta representacin de las ecuaciones de Maxwell es til para obtener una interpretacin de
Ecuaciones de Maxwell 135
la fsica que encierran los fenmenos electromagnticos. Sin embargo, estas ecuaciones slo
pueden ser utilizadas en problemas muy concretos en que la geometra del sistema presenta
simetras que facilitan la integracin. Si nos fijamos en los problemas de la seccin 2.1, los
hemos podido resolver porque presentaban una geometra sencilla y era fcil resolver las
integrales que aparecan. As pues, se hace necesario obtener otras relaciones ms potentes y
ms fcilmente aplicables para cualquier caso, es decir, que no dependan de la geometra.
Pero atencin, estas relaciones deben conservar la misma informacin que presentan las
ecuaciones ya vistas, el problema sigue siendo el mismo: describir el electromagnetismo. La
solucin consiste en derivar a partir de la forma integral unas relaciones entre los campos y
sus fuentes para cada punto del espacio. Como resultado obtenemos las ecuaciones en
funcin de los operadores divergencia y rotacional. Estos son operadores diferenciales
siendo sta la razn por la que las nuevas ecuaciones reciben el nombre de ecuaciones de
Maxwell en forma diferencial. Por supuesto, la nueva formulacin conserva la misma fsica
que su forma integral, ya que las hemos derivado a partir de stas, y como slo dependen de
cada punto del espacio son independientes de la geometra y, por lo tanto, mucho ms tiles.
En esta seccin vamos a recordar los operadores diferenciales que nos aparecen, insistiendo
en su significado fsico, para despus derivar las ecuaciones en forma diferencial. Para ello
utilizaremos el teorema de la divergencia y de Stokes.
2.2.1 Significado de divergencia y rotacional
El teorema de la divergencia es un teorema matemtico que se cumple para cualquier
campo vectorial. Este teorema relaciona el flujo de un campo sobre una superficie cerrada
con la integral sobre el volumen encerrado por la superficie de una magnitud llamada
divergencia. Es decir:

A dS div A dv
v S

(2.11)
donde
A es cualquier campo vectorial. Para interpretar el teorema y el significado de

divergencia, la podemos aislar como:
div A lim
A dS
V
v
S
0
(2.12)
Este resultado muestra que la divergencia es el flujo que atraviesa una superficie cerrada,
pero que adems, al estar dividido por V , es una densidad de flujo. Pero, qu significado
tiene la divergencia? Para contestar esta pregunta debemos partir del concepto de densidad
de flujo (Ec. 2.12) y recordar que el flujo de un campo vectorial a travs de una superficie
cerrada nos da las fuentes en su interior. De (2.12) se ve que la divergencia se calcula sobre
una superficie cada vez ms pequea (hacemos el lmite), de manera que al final obtenemos
el flujo que surge de un nico punto, por lo tanto, la divergencia nos dice si en un punto
136
determinado hay una fuente del campo, o dicho de otra manera, si en este punto nacen o
mueren lneas de campo.
La divergencia es un operador diferencial, y para encontrar su expresin en un
sistema de coordenadas determinado debemos partir de la ecuacin (2.12). De esta manera
podemos encontrar la divergencia para coordenadas cartesianas como:
div A lim
A dS
V
A
x
A
y
A
z
v
S x
y
z
+ +
Normalmente, al igual que la definicin del gradiente de un campo escalar, la

divergencia se escribe en funcin del operador nE
1
(nabla) utilizado en anlisis vectorial. Este
operador en coordenadas cartesianas viene definido por
+ +
x
x
y
y
z
z
con lo que la divergencia puede definirse a partir del producto escalar ente el operado y el
campo vectorial, es decir:
( )
z
A
y
A
x
A
z A y A x A z
z
y
y
x
x
A
z
y
x
z y x
+ +
+ +
,
_
+ +
A partir de este momento, para referirnos a la divergencia de un campo utilizaremos la

notacin

A en vez de A div

.
En ocasiones es conveniente utilizar otro tipo de coordenadas que en general sern
curvilneas, como es el caso de las coordenadas cilndricas o esfricas. La expresin de la
divergencia en esos sistemas de coordenadas puede consultarse en el anexo B.
Ejemplo 2.5: Dado el campo vectorial expresado en coordenadas esfricas
A
k
r
r
n

comprobar el teorema de la divergencia considerando el volumen entre dos esferas
concntricas de radios R1 y R2.
Primero calcularemos el flujo a travs de las superficies

A dS
S

con lo que
necesitamos conocer la expresin del diferencial de superficie, que ser:
dS r d d n

2
sen
donde n debe ser un vector unitario que seala hacia el exterior del volumen. Como
muestra la figura 2.9, la direccin de n depende de la superficie tomada
Fig. 2.9
R n r
R n r
1
2

A continuacin integramos para cada
una de las superficies
2
1
2
1
0
2
0
1
4
sen ) (
1
n
n
S
R
k
d d r r R
R
k
S d A
R

A dS
k
R
R r r d d
k
R
n
S
n
R

2
0
2
0
2
2
2
2
2
4

sen
con lo cual el flujo queda:

A dS k
R R
S
n n

1
]
1

4
1 1
2
2
1
2
Para comprobar el teorema de la divergencia falta obtener la integral de volumen de

la divergencia. As pues, la divergencia en coordenadas esfricas es:

_
,

+
A
r r
r
k
r r
n
k
r
n
k
r
n n n
1 1
2 2
2
2
2 1 1
( ) ( )
e integrando
138

+
AdV n
k
r
r dr d d n k
dr
r
n
R
R
v
n
R
R
( ) sen ( ) 2 4 2
1
0
2
0
2
1
1
2
1
2

1
]
1
4
1 1
2
2
1
2
k
R R
n n
obtenemos el mismo resultado que en el caso anterior, con lo que se satisface el
teorema.
La expresin del campo utilizada en el ejemplo corresponde a campos
centrales. En concreto, cuando n=2, corresponde a una carga puntual en el origen, y
como resultado el flujo total sera nulo, ya que en el volumen entre las dos esferas no
hay carga. El campo para n>2 corresponde a un modelo simplificado del campo
creado por un tomo, en que el campo creado por el ncleo (carga central positiva)
es paulatinamente apantallado por la nube electrnica (carga negativa) que lo rodea.
El otro operador que aparece en la forma diferencial de las ecuaciones de Maxwell es
el rotacional y, para conocer su significado, debemos utilizar el teorema de Stokes. El
teorema de Stokes se cumple para cualquier campo vectorial y nos relaciona la circulacin a
lo largo de un circuito cerrado con un flujo a travs de cualquier superficie abierta que tenga
como contorno dicho circuito. En concreto, la circulacin del campo vectorial con el flujo de
su rotacional. Matemticamente se escribe:

A dl rot A dS
S C

(2.13)
donde el sentido de giro de la circulacin y el del diferencial de superficie estn relacionados
por la regla del sacacorchos. Para obtener el significado del rotacional, lo expresaremos en
funcin de la circulacin. Entonces el rotacional en la direccin perpendicular a la superficie
S viene dado por:
S
l d A
lim
A rot
C
S n
0
(2.14)
Aqu nos encontramos con una densidad de circulacin (est dividido por S ). Al
hacer el lmite, el resultado ser la densidad superficial de circulacin alrededor de un punto,
o lo que es lo mismo, la cantidad de campo que gira a su alrededor. Un ejemplo del
significado de rotacional lo tenemos en dinmica de fluidos. Si consideramos un fluido en un
canal, la velocidad en el centro del canal ser mxima, mientras que si nos acercamos a las
paredes disminuir debido al rozamiento y la viscosidad del fluido (los vectores de velocidad
son ms pequeos en la figura 2.10a). Para ver que efecto tiene esta no uniformidad del
campo, introduciremos un pequea rueda con aspas en el canal y la colocaremos en distintas
posiciones. Si la colocamos en el centro, la rueda no girar ya que la velocidad a ambos
lados de la rueda es la misma y el momento de las fuerzas resultante es nulo. En cambio, en
cualquier otro punto excepto en el centro, la velocidad en un lado de la rueda ser mayor que
en el otro, con lo cual el momento de las fuerzas no es nulo y la rueda girar. Entonces
diremos que el campo de velocidades tiene un rotacional no nulo fuera del centro, cuyo valor
depender de lo rpido que gire la rueda. El ejemplo tambin ilustra cul es la causa de la
existencia del rotacional: la no uniformidad del campo en alguna de las direcciones
transversales a ste. Si el campo tuviera un valor constante o tan slo variable en la direccin
del vector, no habra desigualdad entre las fuerzas a ambos lados de la rueda y sta no
girara. As pues, el rotacional nos detecta la no uniformidad del campo.
Figura 2.10 (a) Significado de rotacin en dinmica de fluidos y (b) resultado
de sumar el rotacional
Volvamos al concepto de densidad superficial de circulacin. En la figura 2.10b
vemos de forma esquemtica cmo la suma de pequeas circulaciones da la circulacin en el
contorno, ya que en el interior, la circulacin alrededor de dos puntos consecutivos se
contrarresta en la zona de contacto. Esto es precisamente lo que nos dice el teorema de
Stokes: si integramos sta sobre la superficie, el resultado final es la circulacin en el
contorno.
Nuevamente si queremos encontrar una expresin para el rotacional debemos partir
de la ecuacin (2.14). Entonces el rotacional es:
rot A
A
z
A
y
x
A
z
A
x
y
A
x
A
y
z
y
z x z
y
x
_
,
+
_
,
+
_
,

140
En coordenadas cartesianas, este resultado del rotacional se puede escribir como el
producto vectorial del operador nabla por el campo
rot A A
x y z
x y z
A A A
x y z

ecuacin en la que aparece la nomenclatura que utilizaremos para definir el operador

rotacional :

A.
Cuando calculamos el rotacional en otras coordenadas, el resultado no es
directamente el producto vectorial entre el operador nabla y el vector, sino que nuevamente
aparecen los coeficientes mtricos que multiplicaban las coordenadas angulares. El
rotacional en coordenadas cilndricas es:

A
z
z
A A A
z
1

y para coordenadas esfricas

A
r
r r r
r
A r A r A
r
1
2
sen

sen

sen

La forma desarrollada de ambas expresiones se muestra en el anexo B.
Ejemplo 2.6: Dado el campo vectorial
A xyz x x y y +
2
comprobar el teorema
de Stokes para un camino cerrado sobre el plano z=1, dada por la curva y x 1
2
y la interseccin con y=0.
Empezaremos calculando la circulacin de nuestro campo, que dividiremos
en dos partes: integral sobre y=0 y sobre y x 1
2

A dl A dl A dl
C y y x
+

0 1
2
Fig. 2.11
En la primera integral, el campo es
nulo cuando y=0, con lo que el
resultado ser nulo. Para resolver la
segunda integral necesitamos
encontrar el diferencial de longitud.
En coordenadas cartesianas el
diferencial de longitud viene dado
por:
dl dx x dy y dz z
+ +
Como estamos en el plano z=1 no hay variacin en z con lo que dz=0. A
continuacin pondremos dy en funcin de dx sacando diferenciales a la ecuacin de
la curva
dy d x x dx ( ) 1 2
2
con lo que el diferencial de longitud queda dl x x y dx
( ) 2 . Si introducimos el
diferencial en la segunda integral obtenemos
( ) ( )( ) ( ) ( ) ( ) xyz x x y y x x y dx x x x x x y x x y dx
y x
+ +

1
2 2 2 2
1
1
2
2 1 1 2
donde en la expresin del campo se ha escrito la coordenada y en funcin de x y la
coordenada z se ha sustituido por 1. Haciendo el producto escalar la integral
resultante es
0 ) 2 3 (
5 3
1
1
+
dx x x x
Con este resultado ya hemos encontrado la circulacin. Para comprobar el
teorema de Stokes debemos encontrar el flujo del rotacional, que viene dado por:
+
A
x y z
x y z
xyz x y
xy y xy xz z

( )
2
0
2
142
El diferencial de superficie ser dS dx dy z
, donde el sentido se ha tomado segn

la regla del sacacorchos. Si calculamos el flujo
0 ) 2 ( ) ) 2 ( (
1
1
1
0
1
1
1
0
2 2

+
x y x y
dx dy xz xy dx dy z z xz xy y xy
obtenemos el mismo resultado que para la circulacin, con lo que hemos
comprobado el teorema.
En este ejemplo se ha calculado la circulacin para un camino cerrado de un campo
y ha dado un resultado no nulo. Como se vio en esttica, cuando esto ocurre diremos que el
campo no es conservativo. Desde otro punto de vista, de Stokes vemos que si el rotacional de
un campo es nulo, automticamente la circulacin ser nula para cualquier camino cerrado,
con lo cual el campo es conservativo. Esta es la razn por la que a un campo conservativo
tambin se le llama irrotacional.
2.2.3 Forma diferencial de las ecuaciones de Maxwell
En los dos apartados anteriores hemos introducido los teoremas de la divergencia y
Stokes. A continuacin obtendremos la forma diferencial de las ecuaciones de Maxwell
utilizando estos dos teoremas.
La ecuacin de Gauss para el campo elctrico la podemos escribir en funcin de la
densidad de carga volmica como:

E dS dV
S V

1
0

De esta ecuacin vemos que Gauss nos est relacionando un flujo con otra integral de
volumen. Si aplicamos el teorema de la divergencia a la integral de flujo, obtenemos:

E dV dV
V V
0
igualdad que se debe cumplir para cualquier volumen, y la nica posibilidad para que se
cumpla para cualquier volumen es que las dos funciones dentro de la integral sean la misma.
As pues, podemos escribir:

0
(2.1 5)
que corresponde a la ley de Gauss en forma diferencial para el campo elctrico. Esta
ecuacin muestra que la fuente del campo elctrico en un punto es la densidad de carga, o
dicho de otra manera, que en un punto determinado nacen o mueren lneas de campo si su
densidad de carga no es nula.
Ejemplo 2.7: Tenemos una esfera de radio R con una densidad de carga volmica
=kr. Encontrar el campo elctrico dentro y fuera de la esfera.
Este es un tpico ejemplo de aplicacin de la ecuacin de Gauss para el
campo elctrico en forma integral. Sin embargo tambin se puede utilizar su forma
diferencial. La geometra del problema hace lgica la utilizacin de coordenadas
esfricas; adems, por simetra slo tendremos componente en la direccin radial r.
La expresin de la divergencia para el vector desplazamiento entonces se reduce a
( )
( )
r R
r r
r E
kr
r R
r r
r E
r
r
<
>
1
1
0
2
2
0
2
2
Si resolvemos la ecuacin par r<R tenemos

( )
r
r E
k r
r E
k r
C
r r
2
3
0
2
4
0
4
+
Como que para r = 0 ambos miembros de la igualdad han de ser nulos, la constante
de integracin debe ser nula: C = 0 As, el campo en el interior de la esfera es:
E
k r
r R <
2
0
4
Falta resolver la ecuacin para r >R
( )
1
0
2
2 2
2
r r
r E r E B E
B
r
r R
r r r
>
donde falta por determinar la constante de integracin B. Como se justificar en la
seccin 2.4, este caso se resuelve teniendo en cuenta que el campo debe de ser igual
a un lado y a otro de la superficie de la esfera. As, para r = R se cumple
144
k R B
R
B
k R
2
0
2
4
0
4 4

con lo que el campo elctrico en el exterior de la esfera es:
E
k R
r
r
4
0
4
2

Vamos a aplicar ahora el teorema de la divergencia a la ley de Gauss para el campo
magntico, y as obtener su forma diferencial. Siguiendo el mismo razonamiento visto para
el campo elctrico, obtenemos:

B 0
(2.1 6)
resultado que muestra que, al ser la divergencia nula en cualquier punto del espacio, no hay
fuentes de tipo surtidor o sumidero y las lneas de campo no nacen ni mueren en ningn
punto particular, con lo que deben de ser cerradas.
Ejemplo 2.8: Tenemos un campo magntico del cual conocemos dos de sus
componentes
B
I S
r
B
z
0
3
4
0 sen
Encontrar la componente B
r
.
Para encontrar la componente del campo magntico que falta aprovecharemos el
hecho de que su divergencia siempre es nula. La divergencia en coordenadas
esfricas, y teniendo en cuenta que la componente B
z
es nula, queda:
1 1
0
2
2
r
r B
r r
r B
r
( )
sen
( sen )
+
con lo cual ambos trminos han de se iguales pero de signo contrario. Introduciendo
B
en la expresin de la divergencia tenemos:

1
2
0
4
r
r B IS
r sen
( sen )
cos

con lo cual
( )

r
r B
IS
r
r B
IS
r
B
IS
r
r r r
2
0
2
2
0 0
3
2 2 2
cos cos cos
donde se ha hallado la componente radial del campo magntico.
Continuaremos la transformacin de las ecuaciones de Maxwell con la ley de
Faraday que, si recordamos, en forma integral es:

E dl
t
B dS
S C

Si aplicamos el teorema de Stokes a la circulacin, la ecuacin puede escribirse

E dS
t
B dS
S S
donde de nuevo la igualdad debe cumplirse para cualquier superficie y, por lo tanto, los
campos sobre los que se calcula el flujo deben ser iguales. Suprimiendo las integrales se
obtiene la ley de Faraday en forma diferencial:

E
t
B
(2.17)
Esta ecuacin nos est diciendo que el rotacional del campo elctrico, es decir, su no
uniformidad o circulacin en un punto, es debida a la variacin temporal del campo
magntico, con lo cual, el campo elctrico en rgimen dinmico no es conservativo.
Ejemplo 2.9: Encontrar el campo magntico asociado al siguiente campo elctrico:

E r
V
a b
z l
t ( )
ln( / )
sen( / )
cos( )

Por definicin un campo elctrico debe cumplir las ecuaciones de Maxwell.
y en concreto Faraday. As, podemos utilizar Faraday para encontrar el campo
magntico. Para ello, calcularemos el rotacional en coordenadas cilndricas
146

E
z
z
E
E
z
V
a b l
z l
t
1
0 0
ln( / )
cos( / )
cos( )

resultado que debe ser igual a la variacin temporal del campo magntico.
Integrando respecto del tiempo obtendremos el campo magntico:

+
1
]
1

t
B
V
a b l
z l
t
B
V
a b l
z l
t C
ln( / )
cos( / )
cos( )

ln( / )
cos( / )
sen( )

donde C es una constante de integracin independiente del tiempo que permite la
posible existencia de campos estticos.
La siguiente transformacin es para la ley de Ampre-Maxwell que en forma integral
la podemos escribir

B dl J
E
t
dS
C
v
S

+
_
,

0 0
donde hemos escrito la intensidad de corriente en funcin de la densidad de corriente
volmica. Si aplicamos Stokes a la circulacin obtenemos:
+
_
,
B dS J
E
t
dS
S
v
S

0 0
Y como la igualdad debe cumplirse para cualquier superficie, la ecuacin de Ampre-
Maxwell en forma diferencial es:
+
_
,
B J
E
t
v

0 0
(2.18)
As pues, las no uniformidades del campo o la circulacin en un punto tendrn dos posibles
causa, la variacin temporal del campo elctrico (similar al caso de Faraday) o la existencia
de corrientes en dicho punto.
Ejemplo 2.10: Encontrar para qu valor de la pulsacin las expresiones para
los campos elctrico y magntico encontradas en el ejemplo anterior cumplen las
ecuaciones de Maxwell en una zona sin corrientes ni cargas.
El hecho de que se cumpla las ecuaciones de Maxwell implica que si tomamos la
expresin encontrada del campo magntico, aplicando Ampre-Maxwell debemos
reencontrar la expresin original del campo elctrico. Si calculamos el rotacional
obtenemos:

B
z
z
B
B
z
1
0 0
) cos(
) / sen( 1
) / ln(
2
t
l z
l b a
V
,
_
sin considerar las constantes de integracin, el campo elctrico es:

) sen(
) / sen( 1
) / ln(
) cos(
) / sen( 1
) / ln(
0 0
2
2
2
0 0
t
l z
l b a
V
E
t
l z
l b a
V
t
E
,
_
,
_
En esta expresin del campo aparecen unas constantes que no aparecan en la

expresin inicial. Sin embargo, ambas expresiones deben ser iguales para que
cumplan las ecuaciones de Maxwell y efectivamente sean campos elctricos.
Comparando vemos que debe cumplirse
_
,

2
2
0 0
1
1
y aislando obtenemos que la pulsacin debe ser / l
0 0
.
Por ltimo, queda por transformar la ecuacin de continuidad que en forma integral
era
148

d
dt
Q J dS
s

Si aplicamos el teorema de la divergencia y escribimos la carga en forma de integral de la
densidad, tenemos:

d
dt
dV J dV
V V

ecuacin que debe cumplirse para cualquier volumen, con lo cual los trminos en el interior
de las integrales son iguales y la ecuacin de continuidad en forma diferencial queda

d
dt
J

(2.20)
2.3 Ecuaciones de Maxwell en medios materiales
La materia est compuesta por tomos y estos tomos los podemos considerar como
un ncleo con carga positiva rodeado de una nube de electrones. Los electrones siempre
estn en movimiento alrededor del ncleo y girando sobre s mismos. Como vemos, desde un
punto de vista electromagntico la materia est constituida de cargas y corrientes. Como tal,
los campos electromagnticos afectarn al medio desplazando las cargas y modificando las
corrientes. A su vez, la nueva disposicin de cargas y corrientes modificar los campos.
Tener en cuenta todas estas contribuciones por separado es una tarea prcticamente
imposible. En consecuencia, se hace necesario obtener unas ecuaciones de Maxwell que
incluyan de forma sencilla estas cargas y corrientes siguiendo criterios de promediado. El
resultado ser las ecuaciones de Maxwell para medios materiales que describirn la relacin
entre los campos macroscpicos (no tienen en cuenta la distribucin exacta de cargas y
corrientes). A continuacin introduciremos estas ecuaciones sin insistir en la deduccin
matemtica ya que se ha realizado en las secciones 1.2 y 2.2. En el anlisis, clasificaremos
los materiales en tres tipos: conductores, dielctricos y magnticos.
2.3.1 Campos en presencia de medios conductores
Los conductores son materiales caracterizados por la presencia de electrones libres o
de conduccin. Estos electrones los podemos considerar como una aportacin de cada tomo
al conjunto del material sin estar localizados en un punto determinado. De esta manera,
forman una nube de electrones constantemente en movimiento que se vern afectados por la
presencia de campos externos. El flujo electrnico inducido por campos externos es lo que se
conoce como corrientes de conduccin. Nuestro objetivo es caracterizar este comportamiento
Ecuaciones de Maxwell
149
para cada material. As pues, debemos analizar el movimiento electrnico en presencia de un
campo elctrico, por lo que utilizaremos la ley de Newton
m
dv
dt
e E
donde m indica la masa de electrn y -e su carga. Resolviendo la ecuacin, la velocidad de

los electrones queda:
v
e E
m
t m s

/
Conocida la densidad de electrones por unidad de volumen N , la densidad de carga
ser -eN . Entonces podemos encontrar la densidad de corriente como:
J e N v
N e E
m
t A m

( ) /
2
2
Esta expresin muestra que la densidad de corriente es proporcional al campo
elctrico y que aumenta indefinidamente con el tiempo. Este razonamiento es errneo ya que
las corrientes no pueden hacerse infinitas. Adems, experimentalmente se ve que adquieren
un valor determinado que depende de cada material. Cul es la razn por la que no aumenta
indefinidamente? La respuesta es que se producen choques entre los electrones mviles y los
tomos fijos, con lo cual sern frenados peridicamente y se llegar a un equilibrio. El efecto
de frenado se puede caracterizar por un tiempo que depende de cada material y que nos
indica el tiempo promedio entre choque y choque. As, la densidad de corriente queda:

J
N e
m
E E

2
(2.21)
En esta ecuacin aparece el parmetro fundamental por el que caracterizaremos las
propiedades conductoras de un material: la conductividad . Algunos valores tpicos de
conductores y aislantes vienen dados en la tabla 2.1.
Si queremos incluir los efectos de la conductividad en las ecuaciones de Maxwell, la
densidad de corriente de conduccin debe ser introducida en la ecuacin de Ampre-
Maxwell quedando:

B dl E
E
t
dS
o
c
o
S
+
_
,

(2.22)
150
Material Conductividad
( )

m
1
Plata
61 10
7
.
Cobre
57 10
7
.
Oro
41 10
7
.
Aluminio
35 10
7
.
Agua del mar 4
Silicio
39 10
4
.

Agua destilada
10
4
Vidrio
10
12
Cera
10
17
Tabla 2.1 Conductividad de algunos materiales
Al hablar de conductores, nos referiremos a ellos haciendo la distincin entre buen
conductor y conductor perfecto. Las caractersticas del buen conductor las trataremos en la
seccin 3.5.
Un conductor perfecto es un medio idealizado en que , es decir, en que no
hay colisiones y la velocidad de los electrones es infinita. En muchas de las aplicaciones que
estudiaremos, por simplicidad, nos interesar considerar los conductores perfectos. As pues,
debemos analizar las consecuencias que tendr considerar una conductividad infinita. Para
extraerlas nos tendremos que fijar en la ecuacin (2.22), ya que debe seguir cumplindose.
Una conductividad infinita, al cumplirse la igualdad, implica que el campo magntico debe
ser infinito, situacin que es fsicamente imposible. Si queremos evitar que el trmino de la
derecha d infinito, el campo elctrico que aparece en la ecuacin debe ser nulo y as
contrarrestarla conductividad infinita. Precisamente, la principal caracterstica de los
conductores perfectos es que el campo elctrico en su interior es nulo, propiedad que ser
reafirmada en la seccin 2.5.2 desde un punto de vista energtico. Vamos a ver que
consecuencias se deducen de la nulidad del campo elctrico dentro de un conductor perfecto:
a) De la ley de Faraday vemos que si el trmino de la izquierda es nulo, y por lo tanto
tambin el trmino de la derecha, el campo magntico debe ser independiente del tiempo
para que la derivada se anule. As pues, dentro de un conductor perfecto slo pueden
haber campos magnetostticos.
b) En la aproximacin esttica el campo elctrico es el gradiente de la funcin potencial;
luego, si el campo es nulo, se cumple 0 . En consecuencia, el potencial elctrico
debe ser constante en todo el volumen, y por lo tanto un conductor perfecto es un
volumen equipotencial. Adems, desde un punto de vista matemtico, al ser el campo
elctrico el gradiente del potencial, siempre es perpendicular a las superficies
equipotenciales, el campo exterior sobre la superficie del conductor siempre es
151
perpendicular a sta. Esta ltima propiedad tambin es aplicable a campos dinmicos y
ser justificada en la seccin 2.4.1.

c) En el interior de un conductor perfecto no pueden haber cargas, en caso contrario se
creara un campo elctrico. Debe entenderse entonces que existen dos densidades
volmicas de carga, una negativa, formada por la nube de electrones libres, y otra
positiva, debida a la red inica, que se cancelan punto a punto en el interior del
conductor.

d) Que en el interior de un conductor no haya carga neta no significa que en un conductor no
pueda haberlas: en un conductor perfecto las cargas estn siempre sobre su superficie en
forma de densidad de carga superficial.

e) Existe una relacin biunvoca entre la densidad de carga superficial y el campo elctrico
exterior: la carga se distribuir de manera que contrarreste el campo exterior,
manteniendo el campo nulo dentro del conductor. Esta relacin la encontraremos
nuevamente en la seccin 2.4.1.
2.3.2 Materiales dielctricos
Los dielctricos son materiales elctricamente neutros en que los electrones estn
ligados a los tomos o molculas que lo forman. As pues, los electrones no pueden
trasladarse libremente y por lo tanto no crearn corrientes de conduccin, es decir, son
materiales aislantes. El efecto de los campos elctricos sobre estos materiales se limita a un
pequeo desplazamiento de las cargas respecto sus posiciones originales. Como se vio en el
captulo primero, este efecto se conoce con el nombre de polarizacin. Aqu, vamos a repetir
los conceptos bsicos de este fenmeno, pero desde un punto de vista ms intuitivo, y ver
como caracterizarlo.
Fig. 2.12 Ejemplo de polarizacin elctrica
152
La figura 2.12 muestra de forma esquemtica el efecto de la polarizacin. En un
primer momento tenemos los tomos neutros, uno junto a otro, de manera que la carga total
es nula. Bajo la accin de un campo elctrico, las cargas negativas y positivas se desplazarn
en sentidos contrarios formando cada tomo un dipolo elctrico de momento dipolar

p q . El material en su conjunto tambin presentar un momento dipolar total inducido
que ser la suma de los momentos de los tomos, entonces diremos que el material est
polarizado. El valor del momento dipolar del material para un campo elctrico dado, aparte
de las caractersticas del material, depender de sus dimensiones, con lo cual, en caso de
conocerlo, no define el estado del material. Por esta razn, es preferible conocer y trabajar
con densidades de momento dipolar o Polarizacin:

P r lim
p
v
d p
dv
v
( )

0
(C/m
2
)
(2.2 3)
Ejemplo 2.12: Efecto de la introduccin de un material dielctrico en un
condensador de placas planas:
Para entender cmo nos afecta la polarizacin o la aparicin de cargas
ligadas en el clculo de los campos elctricos vamos a considerar el efecto de
introducir un material entre las placas de un condensador.
Figura 2.13 Origen del aumento de capacidad en un condensador
debido a la introduccin de un dielctrico
153
La figura 2.13a representa un condensador plano donde se han trazado las
lneas de campo elctrico. En la siguiente figura, donde se ha introducido un
dielctrico, vemos como el material, que consideraremos compuesto por una
infinidad de tomos, se polariza. La carga total del material es nula, como lo era
inicialmente (igual nmero de cargas positivas y negativas). Sin embargo, en el
interior del material podemos agrupar la carga negativa de un dipolo con la positiva
del dipolo que est inmediatamente debajo. El resultado de esta agrupacin se
muestra en la figura 2.17c, donde aparece una densidad de carga en las superficies
superior e inferior del dielctrico, con lo que el material crea un campo que va en
sentido contrario al creado por el condensador. Si sumamos los dos campos, como
muestra en la figura 2.17d, las lneas de campo en el interior del material disminuirn
respecto las que haba en el condensador sin dielctrico, es decir, disminuye el
campo total en el interior del condensador. En consecuencia, la diferencia de
potencial entre placas tambin disminuye y por lo tanto su capacidad aumenta
(C=Q/V).
Este ejemplo muestra cmo la existencia de una polarizacin est relacionado con la
aparicin de densidades de carga en el material. A estas cargas la llamaremos ligadas y las
indicamos por el subndice b (bounded), siendo una consecuencia del desplazamiento de las
cargas que forman el dielctrico. Esta denominacin se da en contraposicin a la carga libre,
indicada por el subndice f (free) y que no es propia del material pero que puede introducirse
de forma artificial. La expresin matemtica de las densidades de carga ligada superficiales y
volmicas se dedujeron en la seccin 1.2 y vienen dadas por
b
P n
b
P

(2.2 4)
donde n es un vector unitario normal a la superficie del material y dirigido hacia el exterior.
En la figura 2.14 podemos ver el significado de estas expresiones. La simple existencia de
dipolos implica la aparicin de densidades de carga superficiales, pero como muestra la
figura 2.14a ser mxima en las superficies perpendiculares a la direccin de
P y mnima en
las paralelas ya que tendremos tanto cargas positivas como negativas. As que, cuanto mayor
sea el ngulo entre
P y n , menor ser la densidad de carga superficial, como se ve si

contamos las cargas que tocan a las distintas superficies en la figura 2.14a.
La densidad de carga volmica est asociada a la no uniformidad o no
homogeneidad de la polarizacin que puede ser debida a variaciones estructurales de la
materia o a la presencia de densidades de carga libre. En la figura 2.14b se muestra un caso
de material no homogneo donde la polarizacin es mayor en la parte superior (hay ms
molculas) que en la inferior del material. Si agrupamos las cargas entre distintos dipolos
(los rodeados por la lnea) una de las cargas negativas no queda contrarrestada, con lo que
aparecer una densidad de carga volmica neta. Dicho de otra manera, el aumento de la
polarizacin es debido a la presencia de esta carga, es decir, es la fuente de la polarizacin,
con lo cual debe estar relacionado por la divergencia
154
Fig. 2.14 Significado de las densidades de carga ligada
Si queremos obtener las ecuaciones de Maxwell para medios materiales deberemos
introducir (2.24) en aqullas ecuaciones en que aparezcan las cargas, en concreto en la
ecuacin de Gauss para el campo elctrico. Como vimos en la seccin 1.2.3, la ley de Gauss
entonces se escribe:

D
f

D dS Q
S
f

(2.25)
donde
f
y Q
f
son respectivamente la densidad de carga y la carga total libre en el interior
de la superficie, y
D es el vector desplazamiento definido como

D E P +
0
(C/m
2
)
(2.26)
Si observamos la nueva ecuacin de Gauss, vemos que slo depende de las cargas
libres, es decir, no consideramos los efectos del material; luego en el clculo de la
divergencia o del flujo tampoco nos afectar la presencia del material. Esta es la razn por la
que introducimos el vector desplazamiento, porque necesitamos una magnitud, como es la
divergencia de D
, que no dependa de las caractersticas del material.

El siguiente paso consiste en buscar una definicin ms compacta del vector
desplazamiento en funcin del campo elctrico. Para ello debemos recordar que la
polarizacin es un efecto inducido por el campo elctrico; luego tiene que ser una funcin
dependiente de ste, y por supuesto de las caractersticas del material. Si queremos
determinar esta funcin, que no conocemos, la podemos descomponer en series de Taylor,
con lo que la polarizacin queda:
(
)
P r t r E r t r E r t E r t
r E r t E r t E r t
e e
e
( , ) ( ) ( , ) ( ) ( , ) ( , )
( ) ( , ) ( , ) ( , ) ....
( )
( )
( )
+ +
+ +

0
2
3
1
155
donde
e
i ( )
son los coeficientes de Taylor (adimensionales) que reciben el nombre de
susceptibilidad elctrica del medio y deben ser hallados experimentalmente. Es importante
darse cuenta que la susceptibilidad elctrica slo depende del medio y por lo tanto lo
caracteriza. En general, son tensores donde el valor de los coeficientes depende del material
y de la posicin
r y el superndice indica el orden. Segn las caractersticas de la

susceptibilidad podemos clasificar los materiales en los siguientes grupos:

a) Medios lineales: Como vemos la polarizacin incluye trminos en los que aparecen
potencias del campo elctrico. Entonces diremos que el medio es no lineal. Si la
susceptibilidad de orden mayor a uno ((i) > 1) es nula entonces el medio es lineal ya que
la dependencia de la polarizacin con el campo elctrico es lineal.
b) Medios istropos: El hecho de que la susceptibilidad sea un tensor implica que las
propiedades del material dependen de la direccin del campo elctrico. Si esto no ocurre
y la polarizacin del medio es independiente de la direccin del campo, diremos que el
medio es istropo. Entonces cada uno de los tensores puede ser substituido por funciones
escalares.

c) Medios homogneos: Los coeficientes del tensor susceptibilidad son funciones que
dependen de la posicin con lo que las propiedades del material dependern del punto
considerado. Si las propiedades son las mismas para cualquier punto del material, como
por ejemplo en un cristal perfecto, diremos que el medio es homogneo. Entonces los
coeficientes del tensor son constantes.
A lo largo del libro, por cuestiones de simplicidad, nos limitaremos a medios lineales
istropos y homogneos, con lo que
e
es un escalar. Entonces la relacin entre campo
elctrico y polarizacin se reduce a

P r t E r t
e
( , ) ( , )
0
(2.2 7)
Podemos aprovechar este resultado e introducirlo en la expresin del vector
desplazamiento para obtener ste directamente en funcin de las caractersticas del material y
del campo elctrico

D E E E + +
0 0 0
1 ( )
de donde podemos definir dos nuevos parmetros que caracterizan y describen las
propiedades del medio material: la permitividad relativa del medio

r e
+ ( ) 1
156
y la permitividad del medio

r 0
(F/m)
En definitiva hemos encontrado que los medios dielctricos pueden ser caracterizados por la
susceptibilidad
e
, la permitividad relativa
r
o la permeabilidad del medio
Como resultado, para medios lineales istropos y homogneos, el vector
desplazamiento puede escribirse simplemente en funcin del campo elctrico como

D E E
r

0
(2.2 8)
con lo que la ecuacin de Gauss simplemente queda:
f
E

De esta manera, los medios dielctricos lineales istropos y homogneos pueden ser
analizados como si estuviramos en el vaco, pero substituyendo
0
por . En la seccin
1.2 puede encontrarse ejemplos resueltos en los que intervienen medios dielctricos.
Volviendo al ejemplo del condensador, ahora podemos dar otra interpretacin de por
qu aumenta la capacidad. La capacidad para un condensador plano puede escribirse en
funcin de sus dimensiones como C S d / , donde d es la distancia entre conductores y
S su superficie. En este caso la capacidad aumenta porque al introducir un material aumenta
la permitividad del medio, mientras que en la interpretacin inicial era debido a la
disminucin de la diferencia de potencial.
2.3.3 Materiales magnticos
A escala microscpica la materia est formada por electrones en movimiento, por lo
tanto crearn y se vern afectados por los campos magnticos. En esta seccin trataremos
cmo estas corrientes contribuyen al campo macroscpico total. Todos los materiales
contienen electrones en movimiento; luego desde un punto de vista estricto todos los
materiales son magnticos. Sin embargo para nosotros, los materiales magnticos son
aquellos en que los efectos magnticos macroscpicos son importantes.
De forma simplificada, los materiales pueden ser considerados como un conjunto de
pequeas espiras. El efecto de los campos magnticos sobre el material consiste en una
reorientacin de las espiras (Fig. 2.15); entonces diremos que el material est magnetizado.
Las espiras estn caracterizada por el momento dipolar magntico

m I S , y el
momento magntico total del material ser la suma de los momentos de cada espira. Para
caracterizar los efectos magnticos utilizaremos la densidad de momento magntico o
magnetizacin:

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2 Ecuaciones de Maxwell

es perpendicular a la superficie y, por convenio, en el caso de superficies

B tambin lo sea. Qu es lo que

B ), adems, en los extremos del circuito conectamos un

con lo cual aparece un campo elctrico. Qu es lo que produce la f.e.m.? Evidentemente no

estn relacionadas por la regla

B si ste disminuye (derivada

B aumenta (derivada temporal

El principio utilizado en este ejemplo para producir una fuerza electromotriz

viene dada por la regla del sacacorchos (Fig.

2.1.5 Principio de conservacin de la carga.

donde el signo negativo de la integral para S

Ley de Gauss para

Ley de Gauss para

v es la velocidad de la carga y el signo indica producto vectorial.

A es cualquier campo vectorial. Para interpretar el teorema y el significado de

Normalmente, al igual que la definicin del gradiente de un campo escalar, la

A partir de este momento, para referirnos a la divergencia de un campo utilizaremos la

Para comprobar el teorema de la divergencia falta obtener la integral de volumen de

ecuacin en la que aparece la nomenclatura que utilizaremos para definir el operador

, donde el sentido se ha tomado segn

Si resolvemos la ecuacin par r<R tenemos

en la expresin de la divergencia tenemos:

los autores, 1998; Edicions UPC, 1998.

Si aplicamos el teorema de Stokes a la circulacin, la ecuacin puede escribirse

sin considerar las constantes de integracin, el campo elctrico es:

En esta expresin del campo aparecen unas constantes que no aparecan en la

donde m indica la masa de electrn y -e su carga. Resolviendo la ecuacin, la velocidad de

P y n , menor ser la densidad de carga superficial, como se ve si

D es el vector desplazamiento definido como

, que no dependa de las caractersticas del material.

r y el superndice indica el orden. Segn las caractersticas de la

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