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La principal
atencin de estos autores est puesta en la democracia y justicia "deliberativa". La
penalidad, o mejor la consecuencia de un hecho violento, debera considerar los
intereses de todos los involucrados en ese hecho originario junto a los diferentes
que existan en la comunidad, y llegar a una solucin pblicamente aceptable. La
funcin del derecho -principalmente "procesal"- es la de permitir la expresin de
esas opiniones y tambin la de modificar, con aqullas, los comportamientos fu-
turos. La resocializacin tomara un carcter totalmente moral, y no coercitivo;
comunitario, y no burocratizado; componedor, y no punitivo. Sera por todo ello
el australiano BRAITHWAITE el representante terico ms elaborado de todo el mo-
vimiento de justicia restaurativa, que tambin es una de las consecuencias de la
prdica de los autores abolicionistas.
De tal manera, el abolicionismo, como movimiento, no se circunscribe, ni
mucho menos, a los mencionados BIANCHI, HULSMAN, MATHIESEN y CHRISTIE, sino
que engloba a muchos otros autores que a partir de ciertas ideas comunes hicie-
ron aportes bastante diferentes. Hacia la dcada del ochenta aparecieron muchos
seguidores, sobre todo en los pases de origen de los autores nombrados, y parti-
cularmente en Alemania. All se destacaron autores como Heinz STEINERT y Sebas-
tian SCIIEERER, que realizaban una criminologa en abierta disputa con un pensa-
miento que deca regresar al "sentido comn" de acuerdo a un discutible
"realismo". Estos autores contestaban diciendo que el "delito" tiene poco de enti-
dad real y que, sin embargo, s hay realidades que pueden ocasionar dolor, pro-
blemas, conflictos y riesgos. Pero reducir esas mltiples realidades a un nombre
comn, como delito, es negarlas bajo una concepcin mitolgica. El sistema pe-
nal, en vez de solucionar esos problemas los ampla con otros nuevos. Habr que
dejar de ocultar los problemas bajo las etiquetas que el sistema penal proporcio-
na y pensar en soluciones con la participacin de todos los involucrados.
SCIIEERER plantara cara tambin a muchos criminlogos crticos embande-
rados con el realismo, o con la defensa de nuevos bienes -ecologistas, feministas,
antirracistas, etc.-, o con la criminalizacin de poderosos, todos ellos propulsores
de una nueva criminalizacin. Estos "empresarios morales atpicos" haban he-
cho un salto extrao para quienes se suponan contestatarios a las formas socia-
les y polticas, pues terminaban por reclamar intervenciones al derecho y al Esta-
do brindndole oportunidad de legitimarse. SCHEERER hizo la mejor defensa del
abolicionismo y de su heterognea "debilidad". Segn el autor alemn, el aboli-
cionismo no constituye ni una teora, ni un paradigma, ni una explicacin genea-
lgica del delito y del control. Se trata ms bien de una toma de posicin espec-
fica sobre los problemas del control social que contiene fundamentos tericos
"negativos" desafiantes y estrategias polticas de transformacin radical.
Los planteos abolicionistas brindaran a los criminlogos crticos una opor-
tunidad de mantener cierta coherencia con los postulados de las dcadas del se-
senta y setenta. La misma firmeza dentro de la amplitud de un pensamiento an-
ti-ortodoxo sera necesaria para combatir las crticas externas pero tambin las
que liaran otros compaeros de viaje, la mayora de los criminlogos crticos, y
especialmente los que se denominaran "realistas" y recuperaran el discurso de la
criminologa sociolgica, y los que se denominaran "garantistas" y recuperaran
el discurso de la criminologa jurdica.
IX. 5. El realismo criminolgico de izquierdas y el reformismo
social-demcrata anglosajn
El llamado "realismo de izquierda" fue el enfoque adoptado por algunos de
los ms destacados criminlogos crticos anglosajones. Sus presupuestos tericos
seran ineludiblemente marxistas, pero igualmente britnicos. Con ello quiero
destacar lo que ha sido la especial expresin del pensamiento socialista en Ingla-
terra. El partido laborista, que hoy est en el poder con una extraa ideologa de-
finida como "tercera va", dice inscribirse en esa tradicin que est muy lejos de
la seguida por partidos comunistas o social-demcratas de otros lugares. Antes de
este partido, que adopta mtodos de los sindicatos y los adapta heterodoxamente
a la poltica, estaba tambin el antecedente de los "fabianos" -nombre que toma-
ban del general romano FASTO, famoso por su paciencia y sangre fra- que crean
que se podra alcanzar el socialismo libertario con mtodos pacficos, pragmti-
cos y convincentes, o sea muy britnicamente. Uno de ellos, el brillante literato ir-
lands George Bernard SHAW (1856-1950), sealara que las dos tareas de los fa-
bianos eran hacer fcil y natural al ingls comn ser socialista, y suministrar un
programa a un primer ministro convertido al socialismo como los liberales de
principios del XIXhicieron con el ya citado Robert PEEL convertido al libre co-
mercio. Para ello era necesario practicar la "infiltracin" para que el gobierno hi-
ciera polticas socialistas y la oposicin denunciase los abusos de poder. Por ejem-
plo, los famosos fundadores de esta corriente de pensamiento, BEATR10E
(1858-1943) y Sidney WEBB (1859-1947) fueron autores en 1920 de una obra lla-
mada Las prisiones inglesas bajo gobierno local para influir en la concreta poltica
penitenciaria de entonces.
Todo ello hace pensar que, aun partiendo del movimiento deslegitimador de
los aos sesenta -que arrasara tambin con algunos puntos de vista del laboris-
mo entonces gobernante-, muchos de los criminlogos britnicos giraran de tc-
ticas y estrategias con los cambios producidos en la poltica criminal desde fines
de los setentas V adoptaran actitudes ms pragmticas y que procurasen influir
en las decisiones.
Ello sucedera al abordar problemas concretos de poltica criminal. Frente a
determinados problemas sociales, estos criminlogos se vean compelidos a ofre-
cer algunas respuestas a partir del ascenso al gobierno de los neoconservadores o
"realistas de derecha". La preocupacin por hacerles frente y por brindar alguna
respuesta aumentaba al comprobar que con la crisis "de seguridad" en Holanda
eran los criminlogos crticos la cabeza de turco sealada por los vecinos descon-
tentos con el deterioro de los barrios por el problema de los adictos a drogas du-
ras. Y tambin al observar la mayor simpata por los cuadros policiales que mos-
traban sectores amplios de un proletariado conforme con sus posibilidades de
consumo y molesto con los "nuevos" desviados.
Es por ello que los "realistas de izquierda", conjuntamente cor_ la frrea opo-
sicin al "realismo de derecha" originariamente anglosajn, perfilaran una crti-
ca al "idealismo de radical" de los aos sesenta y setenta (en el que incluso podan
incluirse ellos mismos que haban hecho trabajos sobre la creacin y amplifica-
cin de los delitos y miedos por parte tia polica, etc.), En realidad, tal crtica
ya estaba en la Nueva Criminologa, escrita por TAYLOR, WALTON y YOUNG en 1973.
Estaba en la crtica que se haca all de la fenomenologa y del enfoque del etique-
442 Captulo IX Finales del siglo XX: la llamada criminologa crtica 443
tamiento desde una perspectiva materialista, de acuerdo a los lineamientos de
GOULDNER en "El socilogo como partisano", tras el planteo hecho por HOWARD
BECKER a la sociologa institucionalizada en "De lado de quien estarnos?".
La propuesta, entonces, era la de aplicar el mtodo materialista histrico al
estudio de la cuestin criminal, analizando las funciones de reproduccin del mo-
do de produccin capitalista, poniendo por tanto la cuestin criminal dentro del
marco ms general de luchas de clases. Ello sera muy provechoso en el campo de
investigacin histrica, pero segua adoleciendo de un marcado acento terico.
Esta idea estaba en la criminologa crtica, pero sera destacada luego por el rea-
lismo de izquierda.
Por ello, los "nuevos criminlogos" marxistas haran una crtica de la misma
sociologa de la desviacin, y hasta de las premisas por ellos mismos adoptadas a
fines de los sesenta y principios de los setenta, especialmente por su incapacidad
para vincular teora y prctica. Se criticaran las crticas hechas al empirismo y a
las "prcticas", que a partir de entonces seran defendidas. Todas las crticas al
empirismo sin sentido" seran cuestionadas, incluso la que serva para unir los
planteas diferentes: la crtica al positivismo. La misma ser atenuada, y ello per-
mitir recuperar muchas de las ideas criminolgicas que se descartaban simple-
mente por provenir de la "criminologa oficial" o por haber estado formuladas an-
tes de los aos sesenta.
Tal actitud no es propia de los aos ochenta, aunque suele mencionarse el li-
bro de John LEA y Jock YOUNG, Qu hacer con la kv y el orden? de 1986, como el
referente ms ciara del realismo de izquierda. Ya bastante tiempo antes, con la
asuncin del paradigma marxista, se asumira que los cambios en la sociedad no
pueden prescindir de una poltica criminal que favorezca a la clase trabajadora.
Concretamente, de una poltica criminal que la defienda tanto de los abusos de
los poderosos como de los delitos intra-clase.
Esta perspectiva alcanz el punto de inflexin con las crticas formuladas en
La nueva criminologa pero sobre todo en 1975, al publicar el volumen colectivo
llamado Criminologa Crtica. En especial fue el artculo "Criminologa de la clase
obrera" de Jock YOUNG el que diera el punto de partida para un enfoque realista
de izquierda. All YOUNG hara expreso el intento de desarrollo de una criminolo-
ga que atendiera a los intereses securitarios de la clase obrera, a la que debe dr-
sele un mayor poder para ejercer el poder, en detrimento de la coercin estatal y
como elemento de conciencia de clase.
Tambin en Estados Unidos, aparecen para entonces diversos artculos con
este enfoque en la revista Crinze and Social Justice. Entre ellos, el artculo de Tony
PLATT, en 1978, "El delito callejero, Una visin desde la izquierda", y el inicio de
una serie de reflexiones coincidentes con las de YouNG sobre las posibilidades y
necesidades de crear una poltica de control del delito de izquierdas sobre la ba-
se de que el delito no va contra el sistema sino principalmente contra la clase tra-
bajadora.
Sobre todo en los aos ochenta, y corno una respuesta tambin a la manipu-
lacin punitiva que se haca desde la derecha gobernante, apareceran unos cuan-
tos libros importantes: Ley y Orden: argunientos para el socialismo de 1981, de Ian
TAYLOK Qu hacer con la ley y el orden? de 1984, de John LEA y Jock YOUNG, y de
los mismos autores ms Richard KINSEY, Perdiendo la guerra contra el crimen de
1986. Roger MATTI-IEWS tambin participara de esta corriente con el artculo de
1987, "Tomando en serio la criminologa realista", y con el libro coeditado con
Jock YOUNG en 1992, Repensando la criminologa: el debate realista.
Brevemente, los realistas de izquierda estaban de acuerdo en que el delito es
realmente un problema. El Estado no puede inventar ni imponer todas las defini-
ciones, y tampoco los medios de comunicacin. Por lo tanto, la comunicacin so-
cial popular crea unas bases, pero que no son "artificiales" sino que responden a
una realidad. La mayora de los delitos, tal como se presentan actualmente en el
derecho penal, tienen algn tipo de consenso entre la mayora de la poblacin.
Ello se debe a que el que delinque no es un luchador contra el sistema sino que
probablemente lo que hace es victimizar an ms a los que s podran oponerse al
sistema, y de esta forma suma mayor confusin puesto que adems afecta espe-
cialmente en el disfrute de determinados derechos a esos sectores ms vulnera-
bles. El delincuente no es, por tanto, "Robin HooD", como diran en 1979 YOUNG
y DOWNES, en sendos artculos crticos hacia la primera criminologa crtica. El
que delinque no plantea una nueva moralidad ni perjudica a los poderosos para
darle a los dbiles, sino que, por el contrario, se aprovecha de ellos y aumenta, fi-
nalmente, las desigualdades del sistema y sus contradicciones.
Los delitos de los poderosos y los delitos de los desfavorecidos afectan a las
clases trabajadoras. Es cierto que algunos autores de actos delictivos, precisamen-
te los seleccionados como chivos expiatorios por el sistema penal, pertenecen a
los sectores ms dbiles. Pero tambin lo es que las vctimas del delito provienen
de sectores desfavorecidos. Por tanto, para la criminologa marxista, es necesario
recuperar la importancia de eliminar el delito, tambin utilizando las institucio-
nes del sistema penal, particularmente la polica, que ya no es vista como un apa-
rato represivo sino como un aliado creble y demandado por esos sectores perju-
dicados doblemente: por la ausencia de Estado y por el delito. Ello sobre todo es
necesario para impedir la manipulacin de la derecha criminolgica que se ofre-
ce como defensora de las vctimas y de la "ley y orden".
La empata con las vctimas hara revisar algunos postulados previos, inclu-
so de la criminologa marxista. En esa recuperacin de la vctima haba habido
una muy importante unin con el discurso feminista y la crtica de los delitos con-
tra las mujeres, a lo que me referir ms adelante.
Aunque se segua criticando el contexto econmico y cultural, se abandona-
ba la idea de que se poda tener cierta empata con el delincuente. ste no slo no
representa valores alternativos a la sociedad, sino que por el contrario exacerba lo
peor de sta, corno en el caso de los delitos violentos, de apropiacin, sexistas, ra-
cistas, etctera.
Ello constitua una revalorizacin del marxismo como teora crtica en refe-
rencia a la cultura y la opinin pblica. Se recuperaba una versin menos "sesen-
tera" del marxismo en la que, entre otras cosas, se asuman los efectos disgrega-
dores y desviadores del delito. Pero no slo se recuperaba un marxismo previo,
parecan, adems, recuperarse muchos presupuestos de la criminologa anterior,
algunos del positivismo, y otros de las teoras subculturales, en especial el de la
anomia de MERTON. Tambin se recuperaban algunas de las ideas de sus disepu-
lii los como Richard CLOWARD, quien en 197 haba publicado junto a PIVEN, Regu-
lando la pobreza, un libro que sera muy iportante para repensar las funciones
de control de las instancias asistenciales y del empleo, cuya ausencia empezaba a
verse como un real problema para el control social.
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Captulo IX
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