Pablo Alvarado V., Graciela Urrutia S.

Invernaderos








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Permitido el uso sin fines comerciales


Pablo Alvarado V., Graciela Urrutia S.



Invernaderos

Materiales, tipos, zonas aptas, tendencias e innovaciones



Pablo Alvarado V.
Ingeniero agrnomo M.Sc.Profesor de Horticultura.
Universidad de Chile

Graciela Urrutia S.
Ingeniero Civil industrial
Consultora Fundacin Chile

Esta es una versin preliminar del artculo publicado en la Revista el Agroeconmico de la
Fundacin Chile en el nmero de mayo 2000.

Introduccin


La obtencin de mayores precios de venta para sus productos constituye una
preocupacin y desafo permanente para cualquier agricultor. Este aspecto se
relaciona bsicamente con dos factores en la venta; una salida al mercado en un
perodo de baja oferta y consecuentemente con mayores precios, y/o una mayor
calidad de los productos cosechados.

La dificultad y necesidad de obtener producciones fuera de poca, se soluciona cultivando
estas especies bajo la proteccin de invernaderos, en circunstancias en que estas mismas
cosechas al aire libre, no seran posible dada las desfavorables condiciones climticas del
medio externo.

El invernadero as como otros sistemas de proteccin de cultivos, tales como cortavientos,
acolchados, tneles, etc., permiten justamente controlar los factores climticos en el que se
desarrolla el cultivo. Un desarrollo ptimo y equilibrado de los vegetales, depende de la
incidencia favorable de factores tales como la temperatura, humedad y luminosidad entre
otros.

En trminos generales, se denomina invernadero a aquella estructura de cierta altura, de
madera o metal, provista de una cubierta transparente a la luz solar, para que ingrese esta
radiacin y cumpla con los requerimientos fotosintticos y de calor, y que, a su vez, deje
escapar la menor cantidad de energa, de modo que este balance positivo permita modificar
el ambiente interno a fin de hacer posible y ventajoso el crecimiento y desarrollo de plantas
en su interior.

En ocasiones, los invernaderos estn dotados de sistemas de calefaccin que permiten un
aporte adicional de calor en determinadas pocas o momentos, as como tambin de otros
elementos que permiten regular determinados componentes del medio climtico como
sistemas de iluminacin artificial suplementaria, aporte adicional de anhdrido carbnico, o
simplemente ventilacin.

Las cubiertas utilizadas tienen, en distinto grado, la propiedad de permitir el paso de la luz e
impedir la salida del calor, lo cual se conoce como efecto invernadero. Durante el da, el
efecto invernadero es evidente, sobretodo en das fros. En la noche la temperatura interior,
especialmente en aquellos con cubierta de polietileno, tiende a disminuir hasta casi
igualarse con la temperatura exterior, brindando muy poca proteccin en caso de heladas.
Incluso puede ocurrir que con una cubierta de polietileno normal y bajo ciertas condiciones
una inversin trmica; en que la temperatura interior descienda ms que la exterior.

El aumento de la temperatura diurna en el invernadero, es lo que permite cultivar plantas
fuera de estacin; producciones tempranas o primores de especies exigentes en temperatura.


Superficie con Cultivos bajo Invernadero

De acuerdo a las cifras del ltimo Censo Nacional Agropecuario de 1997, existe en el pas
una superficie de hortalizas cultivadas en invernaderos de casi 1.400 hectreas, slo el
1,2% del total nacional dedicado a la produccin de hortalizas, en esa misma temporada. La
principal especie es el tomate para consumo fresco, concentrando el 77% de la superficie
total cultivada con este sistema. (cuadro 1)

Cuadro 1
Hortalizas: Superficie cultivada bajo invernadero
Especie Hectreas %
Tomate de consumo fresco 1.073,4 77,2%
Pepino de ensalada 97,8 7,0%
Pimiento 60,9 4,4%
Aj 36,8 2,7%
Lechuga 31,6 2,3%
Poroto verde 17,7 1,3%
Zapallo Italiano 11,9 0,9%
Choclo 11,8 0,8%
Otras 47,8 3,4%
Total 1.389,7 100,0%
Fuente: INE, VI Censo Nacional Agropecuario-1997

La produccin de flores es otro rubro que utiliza los invernaderos como sistema intensivo
de produccin, aunque en mucho menor proporcin. La superficie con produccin bajo este
sistema, de acuerdo a la misma fuente, alcanz a 258 hectreas, representando un 18% de
las 1.472 has. totales a nivel nacional destinadas a este rubro (cuadro 2).

Cuadro 2
Flores: Superficie cultivada bajo invernadero
Especie Hectreas %
Clavel 158,7 61,4%
Crisantemo 37,2 14,4%
Rosa 18,5 7,2%
Lilium 11,6 4,5%
Gladiolo 7,8 3,0%
Alstroemeria 3,4 1,3%
Otras 21,2 8,2%
Total 258,4 100,0%
Fuente: INE, VI Censo Nacional Agropecuario-1997



Segn cifras de ODEPA para la temporada 1989/99, la superficie total dedicada a la
floricultura alcanz a las 1.711 hectreas, de las cuales el 75% se concentr en las regiones
V y Metropolitana, destacndose las localidades de Olmu, La Calera, Quillota, La Cruz,
Hijuelas, Longotoma, Bun , Talagante y Pirque.

Respecto a las hortalizas, las principales regiones de cultivos bajo invernadero son la V, IV,
VII y III; en conjunto constituyen el 90% de la superficie destinada a este sistema. (cuadro
3)

Cuadro 3
Principales Regiones de cultivos hortcolas bajo invernaderos (ha.)
Regin Tomate Otras Total %
I 0,4 15,7 16,1 1,2%
III 58,8 31,6 90,4 6,5%
IV 112,3 45,9 158,2 11,4%
V 744,5 160,9 905,4 65,2%
VI 21,2 4,2 25,4 1,8%
VII 94,3 2,5 96,8 7,0%
VIII 6,7 3,7 10,4 0,7%
R.M. 30,8 11,9 42,7 3,1%
Resto Pais 4,4 39,9 44,2 0,0
Total 1.073,4 316,3 1.389,7 100,0%



La zona de Arica, en la I Regin, que tanta importancia tiene en la produccin de tomate
fuera de temporada, y que est presente en el mercado, casi sin competencia, en los meses
de julio y agosto, aparece con poca superficie de invernadero pues la condicin climtica
del valle de Azapa permite su cultivo al aire libre en esa poca.

En tanto, la superficie cultivada de tomate bajo invernadero en la III Regin, se localiza
principalmente en la salida nor-poniente de la ciudad de Copiap, sobre suelos pesados y de
alto contenido salino. Las condiciones edafoclimticas al interior del valle de Copiap s
bien son ideales para este cultivo, por el momento estn siendo explotadas con parronales
de uva de mesa por su temprana salida al mercado.

En la IV Regin los invernaderos destinados a la produccin de tomate se localizan
principalmente en los alrededores de Ovalle y al interior del valle del Limar. Dicha zona se
caracteriza por dar dos destinos a la produccin de tomate, una de ellas es para abastecer al
mercado de la zona central en el perodo difcil de otoo e inicios de invierno, con tomate al
aire libre sembrado para tarde, y la otra como tomate primor manejada bajo invernaderos
fros, como se les denomina a aquellos sin agregacin de calor, en que el cultivo se inicia
en otoo, para producir principalmente los meses de septiembre y octubre. El manejo de
esta pequea ventana de mercado les lleva a trabajar de 6 a 8 racimos por planta.

La V Regin constituye el fuerte de la produccin de tomate bajo invernadero en Chile, en
dicha zona se cuenta con la mayor presencia de tcnicos entendidos en el rubro, se observa
en uso la mayor cantidad de tecnologa disponible y se encuentran los principales
productores-empresarios con los mejores rendimientos.

Las regiones Metropolitana y VI, a pesar de los numerosos intentos de produccin de
tomate bajo invernadero, sta no ha prosperado, debido a las bajas temperaturas de los
meses de invierno, en cambio la VII Regin, especialmente en el entorno de la ciudad de
Talca, se han instalado invernaderos, junto a un desarrollo hortcola integral, en funcin de
los mercados de las ciudades del sur. Por ello no entran a competir (aunque en parte
tambin les afecta) con la produccin temprana que abastece los mercados mayoristas de
Santiago.

Ubicacin y Zonas Aptas para la utilizacin de Invernaderos

Las condiciones climticas de la zona son especialmente relevantes cuando se trata de
instalar invernaderos fros. En estos casos se requiere de zonas libres de heladas o con
heladas ocasionales suaves, tales como las reas con influencia marina de la zona central y
centro-norte. En zonas con riesgo de helada ocasional, se tendra que disponer con algn
medio de calefaccin artificial para esas situaciones, o de una mayor proteccin con
materiales de cubiertas reforzados trmicamente.

En trminos generales, resulta determinante las temperaturas mnimas medias que
corresponden normalmente a temperaturas nocturnas, difcilmente modificables por el
invernadero, a diferencia de las temperaturas medias, que justamente son las modificables
al elevar las temperaturas diurnas.

Es importante adems que el lugar est protegido de vientos fuertes, por el posible dao a la
cubierta e incluso a la estructura del invernadero. Adems, el viento helado aumenta el
peligro de inversin trmica.

Es recomendable que la orientacin del invernadero sea la que presente menor resistencia al
viento dominante (orientacin frontal no lateral), a pesar que este factor es posible de
controlar mediante cortinas cortavientos. Ms importante resulta la orientacin desde el
punto de vista de la luz, la posicin norte-sur es la ms indicada para lugares ubicados en
latitudes menores a 40, en tanto que la posicin este-oeste es la que permite captar mayor
cantidad en invierno y es por lo tanto la ms recomendada para zonas sobre los 40 de
latitud.

Si por razones de viento o topografa hay que modificar esta orientacin se debe tender a
una posicin en que reciba la mxima cantidad de luz en la maana que es cuando se
necesita aumentar la temperatura rpidamente. Esta posicin debe ser perpendicular a los
rayos de sol matinales y en el hemisferio sur corresponde a la posicin sureste-noreste

Materiales utilizados y Tipos de Invernaderos

En la actualidad se cuenta con variadas opciones de estructuras, siendo principalmente
utilizadas las de madera o metlicas (perfiles y tubos metlicos). Se afirma que si bien las
estructuras de madera resultan ms econmicas que las metlicas, estas ltimas tienen la
ventaja de resistir una mayor carga y tienen una mayor duracin o vida til, permitiendo
adems ser desmontables y reutilizables en otra ubicacin.

En cuanto a la cubierta, el material ms utilizado es el polietileno de baja densidad con una
durabilidad de una, dos y hasta tres temporadas, segn hayan sido o no tratados con
aditivos inhibidores del efecto de los rayos ultravioleta. Estos Aditivos otorgan solo mayor
durabilidad, pero en ningn caso le otorga propiedades trmicas, como suele confundirse.

Es frecuente que algunos productores chilenos se quejen de la durabilidad de los plsticos
para dos o tres temporadas, y con razn, pero sucede que dichos plsticos han sido
fabricados o formulados en pases de menor radiacin ultravioleta que las condiciones de la
zona con invernaderos en Chile y por lo tanto la cantidad de aditivo antiUV es insuficiente.

El espesor del polietileno de baja densidad tratado con aditivo antiUV, utilizado
mayoritariamente en invernaderos es de 150 a 200 micrones, y el ancho ms frecuente de 6
m, aunque existe hasta 8 m de ancho.

Cada tipo de polietileno se justifica tcnica y econmicamente en diferentes situaciones, de
acuerdo con la zona y tipo de cultivo.

La luminosidad es muy importante para aumentar la fotosntesis de las plantas y elevar la
temperatura del invernadero. Por un lado, el diseo de la construccin, as como el ngulo
de la techumbre inciden directamente en la luminosidad interior. Se sabe que la mxima
luminosidad se logra en invernaderos circulares (tipo tnel) y la menor en aquellas con
techo de pequea inclinacin. El control de la luminosidad dentro de un invernadero puede
realizarse a travs de empleo de sombreaderos, cortinas, o aporte de luz artificial.

La ventilacin es fundamental para regular la temperatura y humedad dentro del
invernadero. Por lo tanto, las instalaciones deben tener suficiente superficie de
ventilacin y un mecanismo rpido y cmodo de abertura y cierre. La ventilacin se
puede realizar en forma natural o forzndola artificialmente, siendo la ventilacin
natural la ms utilizada. En algunos casos se ventila solamente con la entrada de aire
por las paredes laterales, mientras que en otros se establece la entrada de aire por los
costados y la salida por lucarnas o ventanas cenitales, ubicadas en la techumbre de la
construccin (cenit). Este sistema de ventilacin, tipo cenital, es el ms recomendado.

Existen muchos tipos de invernaderos, en funcin de la forma que se adopte y los
materiales utilizados. Sin embargo, en Chile, se utilizan al menos tres tipos o formas:
caseta, tnel y capilla, representados en las figuras 1, 2, 3 y 4.



50 m.
2 m.
40 m.
Figura 1. Invernadero tipo caseta.



20 m.
2 m.
5 m.

Figura 2. Invernadero tipo tnel.

1 m.
2 m.
20 a 50 m.
3 m.
4 a 8 m
Figura 3. Invernadero tipo capilla a dos aguas en su variante sin lucarna.


1,2 m.
3,6 m. 0,9 m.
3,3 m.
2,4 m.
40 m.
3 m.
3 m.
6 m.

Figura 4. Invernadero tipo capilla a dos aguas en su variante con lucarna.

Los invernaderos tipo caseta aparecieron al interior de Ovalle, en El Palqui por la dcada de
los 60, tenan poca altura, techo plano, se les ubicaba en las laderas de los cerros
preferentemente con exposicin norte y todos eran de 2.000 m
2
. En su construccin se
utilizaba una estructura tipo parronal cubierta con polietileno de baja densidad.

Este tipo de estructura se mantuvo por muchos aos, e incluso an se encuentra, pero tiende
a desaparecer por el problema de falta de ventilacin en su sector central. Los productores
han evolucionado al uso de estructuras de tipo capilla a dos agua, llamados invernaderos
quillotanos.

Otro tipo de estructura que en un primer momento tom cuerpo es el invernadero metlico
tipo tnel, fabricado a base de tubos de acero galvanizado, de 7 a 9 m de ancho en la base y
2,50 a 3.10 m de altura mxima y con un largo variable que generalmente era de 85 m. Este
tipo de invernadero muy fcil de instalar ha perdido inters entre los productores de tomate
por su baja altura.

El tercer tipo es caracterstico de la zona de Quillota, cuyo uso se ha extendido hacia otras
reas manteniendo su forma, pero con variacin en sus dimensiones, aunque guardando
relacin con los materiales de construccin utilizados. Es as como al predominar las
estructuras construidas en madera cuyas piezas tienen un largo de 3,2 m, es frecuente
encontrar naves de 6 a 7 m de ancho, las que se disponen una al lado de la otra, sin ms
limitacin que el ancho del potrero o la disposicin del productor para tener unidades
productivas de tipo modular a fin de tener mejor control de labores y produccin.

El hecho de estar las naves unidas en sus costados, hace que la ventilacin deba ser cenital
y para ello se utilizan lucarnas y aberturas frontales (anterior y posterior) para el ingreso de
aire exterior. Esto, junto a la reducida altura: 2,5 a 3 m a la canaleta y 4 m la altura mxima
de la cumbrera, hace que los invernaderos no puedan ser muy largos porque generaran
problemas de acumulacin de calor y humedad en el centro de ellos, encontrndose naves
de 20 a 50 m de largo.



Nuevas tendencias e innovaciones

La tendencia actual es hacer los invernaderos ms altos, por mltiples razones se est
privilegiando una mayor relacin volumen superficie, entre las cuales se menciona la de
obtener una mayor inercia trmica (calentamiento y enfriamiento ms lento), generando con
ello un ambiente ms estable. De ah que en las estructuras modernas se considere adecuada
una altura a la canaleta de 4 a 5 m, siendo la mxima entre 6 y 7 m.

En lo que respecta a las cubiertas, definitivamente otros pases se han inclinado por el uso
de polietilenos con aditivos anti UV que le confiere una mayor durabilidad (dos a tres
temporadas); como tambin le han incorporado al polietileno algunos componentes que le
confieren propiedades trmicas como es el caso del acetato de vinilo, o etilen vinil acetato
EVA, en proporcin de 15 a 18 %, o bien como componente intermedio en los plsticos
tricapas, lo que permite retener la radiacin trmica (calor) en el interior de los
invernaderos, manteniendo mayor temperatura y por tanto otorgando una mayor proteccin
contra las heladas. Otros avances dicen relacin con los aditivos antigoteo, permitiendo que
el agua que condensa en la cara interior de la cubierta, escurra hacia los lados y finalmente
difusores de luz, que minimizan la sombra y evitan el efecto lupa.

La suma de las caractersticas anteriores se traduce en una cubierta de mejor calidad y
mayor duracin y por ende se produce una disminucin en el costo por metro cuadrado de
invernadero al no tener que cambiar la cubierta todos los aos. La relacin costo beneficio
de una cubierta trmica versus una no trmica, hay que hacerla, entre otras, sobre la base de
parmetros productivos como adelanto de las cosechas, mayores volmenes cosechados en
la etapa inicial de produccin y disminucin del riesgo de heladas.

Cabe mencionar que el uso de una cubierta de dos temporadas, respecto al plstico de una
temporada, implica un mayor compromiso con el manejo de la temperatura, pues era
habitual que avanzada la temporada el agricultor proceda a romper el plstico del
invernadero para permitir una mayor ventilacin y evitar un exceso de temperatura.

En lo relativo a los sistemas de control, con la tecnologa existente hoy es posible, por
ejemplo, hacer crecer las plantas en medios inertes; suplementar energa calrica y la
disponibilidad de dixido de carbono (CO
2
); manejar el desarrollo tanto de races como de
la parte area; controlar la aplicacin de nutrientes y su consumo; adems, de establecer la
cantidad de agua que la planta requiere diariamente.

Un sistema de climatizacin regularmente contempla un controlador central y una red de
sensores estratgicamente dispuestos en el invernadero, que entregan informacin de
temperatura ambiente, concentracin de anhdrido carbnico, y radiacin solar, entre otros
parmetros.

Asimismo, un sistema de control de riego y fertilizacin recoge informacin acerca de la
cantidad y distribucin del agua y fertilizantes, niveles de conductividad elctrica y pH,
adems de los contenidos de nutrientes de la solucin nutritiva. Pese a que esta tecnologa
est disponible y su uso est en aumento, an no est lo suficientemente difundida, y
requiere de avances en la modelacin de los procesos.


Conclusiones

Mucho se podra hablar de temas especficos de cultivos y tcnicas de produccin bajo
invernadero. Sin embargo, hay aspectos relevantes de ndole general, que se desprenden de
lo anteriormente expuesto y que se relacionan con el enfoque para abordar este tipo de
negocio.

Si bien este sistema productivo, permite el control de las condiciones climticas ofreciendo
la importante ventaja de cultivar determinadas especies, en pocas que al aire libre sera
dificultoso o imposible lograrlo. No constituye por s solo una garanta para el xito de los
resultados.

La disponibilidad de materiales de estructura y cubierta, en particular materiales plsticos
con cada vez mejores propiedades trmicas y de resistencia, as como la disponibilidad de
equipos y tecnologas de riego, manejo productivo y de control de variables relevantes, no
constituyen una limitacin para el cultivo bajo invernadero de ciertas especies.

Sin embargo, no basta con slo invertir en una instalacin que cumpla con los requisitos
para el manejo de los factores deseados. Lo importante es realizar el control de estos
factores, en forma oportuna y aplicando las tcnicas adecuadas requeridas para cada
cultivo, zona o tipo de instalacin. Pero sobretodo con un uso eficiente de los recursos
involucrados, tales como mano de obra y otros insumos.

Ello se vera reflejado directamente en los resultados econmicos del negocio. Un correcto
manejo conlleva por un lado a no incurrir en gastos excesivos e innecesarios y por otro
lado, a obtener positivos resultados productivos, tanto en rendimientos como en calidad,
que permitiran asegurar ese mayor valor, por este tipo de productos, en los exigentes y
competitivos mercados actuales.


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