Una represa hidroelctrica consiste en dirigir el agua de un ro para que pase por una turbina

hidrulica y la haga girar, esta a su vez hara girar un generador que porduce energa elctrica.
Cuando los ro no son de un caudal constante durante todo el ao es necesario embalsar agua
para asegurar un suministro continuo cuando se la necesite. Esto ocurre por eemplo con los ros
de nuetra provincia ,tanto el ro !imay como el "euqun crecen en su caudal durante los deshielos
y a comiezo del invierno su caudales decrecen. El tener un enbalse no garantiza un suministro
continuo de agua, si las represas de este tipo #uncionan sin parar se agotara el embalse y con el
caudal cambiante del ro no se podra recuperar, la central tendra que parar para volver a llenar el
embalse. El por ello que estas represas entran en #uncionamiento cuando se produce la demanda
m$ima en el da de energa. % esto se conoce como centrales que trabaan el la punta. &tro tipo
de centrales como las at'micas pueden #uncionar a toda hora ininterrumpidamente. % esto se
conoce como centrales que trabaan en la base. (ambin e$isten centrales hidroelctricas que
trabaan en la base pero estan estn sobre ros muy caudalosos que amntienen un caudal ms o
menos constantes todo el ao.

El siguiente grfico muestra la principales partes de una represa.
Haciendo click sobre los nombres tendr informacin ms detallada.


Haciendo cliki aqu ver una animacin de su funcionamiento.

Cmo se genera electricidad a travs de una represa? !a #unci'n de una represa es convertir
la energa potencial del agua acumulada en un embalse en energa hidrulica y luego en energa
elctrica. Cuando las compuertas del embalse se abres el agua que #luye a travs del conducto
#orzado hace girar un turbina, esta a su ver hace girar un generador que esta sobre un ee solidario
a ella. )ara simpli#icar el concepto, el generador usa el principio de mover un conductor elctrico a
travs de un campo magntico para producir electricidad.
Las Centrales funcionas constantemente? !as grandes represas de los ros de nuestra
provincia son denominadas centrales de punta. Esto es porque solo generan cuando en el pas se
produce la demanda m$ima. En verano esto puede ser alrededor de las *+ ,- hs. Cuando las
personas regresan a sus hogares y encienden muchos arte#actos elctricos. !as centrales
hidroelctricas tiene la gran ventao sobre otras como las %t'micas o (rmicas que no necesitan de
tiempo adicional desde que se ponen en marcha hasta que estn operativas, es decir empiezan a
generar electricidad. %penas se abren las compuertas del agua las turbinas empiezan a girar y
hacen girar los generadores.
Para qu es el embalse? !a necesidad de un embalse es porque estos tipos de ros no tienen un
caudal constante durante todo el ao. Es por ello que para que la turbina tenga un caudal
constante durante las horas que opera y esto debe cumplirse durante todo el ao. !a represas
como el Choc'n se dicen tienen gran capacidad de generaci'n debido a que cuentan con grandes
embalses de agua. %lgunos componentes importante que tienen que ver con el embalse son.
El Dique compensador: !as represas de que #uncionan en la punta tienen la caracterstica de
erogar gran cantidad de agua en poco tiempo. Es por eso que aguas abao se construye otra
represa que sirve para retener la gran cantidad de agua que la primera eroga y liberarla
lentamente. %s el ro no su#rir bruscas crecidas daando sus costas.
El vertedero o Aliviadero /irve para evacuar agua del embalse cuando ocurren crecidas
e$traordinarias y as evitar que la presa se dae.
Descargador de fondo %l igual que le vertedero sirve para evacuar agua, pero desde el #ondo de
la represa y as descargar lo sedimento que se encuentran en el #ondo.
Las tuber!as de presin o cunducto for"ado !levan el agua desde la obra de toma hasta las
turbinas, tambin se las llama conductos #orzados.
Estacin #ransformadora (oman la energa elctrica producida por los generadores y la elevan a
un voltae adecuado para transportarlas largas distancias.
Altura de la presa !a altura de la presa est limitada por la topogra#a de su emplazamiento,
aunque otros #actores pueden determinar una altura m$ima menor. /i la #unci'n principal de la
presa es la obtenci'n de energa la altura es un #actor crtico, ya que la energa potencial del agua
embalsada es mayor cuanto mayor es la altura a la que se encuentra. /i la presa es de contenci'n
el #actor ms importante es la capacidad de almacenamiento. El volumen de agua embalsada es
mayor cuanto ms alta es la presa. &tros #actores son la utilidad y el valor de las tierras que
quedarn sumergidas, y si las aguas a#ectarn a importantes vas de comunicaci'n.
La $ala de m%quina. Es la construcci'n que alberga y protee a los generadores. En alla los
operarios pueden hacer mantenimiento como desrmar un generador. )ara ello generamente
cuentan con un puente grua que atravieza toda la sala de mquinas.
Las turbinas
!as turbinas hidrulicas se emplean para aprovechar la energia del agua en movimiento.
0sicamente hay tres tipos de turbinas que se emprean en centrales hidroelctricas.
&aplan
Pelton
'rancis
!a turbina 1aplan es semeante a una hlice de un barco. las amplias palas o labes de la turbina
son impulsadas por agua de alta presion liberada por una compuerta. /e utiliza para grandes saltos
de agua.
!a turbina )elton es un modelo del siglo 232 cuyo #uncionamiento es ms parecido al de un molino
de agua tradicional. !a rueda gira cuando el agua procedente del conducto #orzado golpea sus
paleta o labes. El agua sale a gran presion por la tobera e impulsa los labes que hacen girar un
ee. Es para grandes saltos de agua por eso se utiliza generalmentre en cascadas donde se
construyen pequeas microcentrales.
!as de tipo 4rancis el agua ingresa por el costado de la turbina y sale por debao perpendicular al
ee. /e emplea en saltos medios de agua y es la que utilizan todas la represas de los ros "euqun
y 5o "egro.

#(P)$ DE P*E$A$
6e la de#inici'n de presa , se desprende que las presas son estructuras cuya raz'n de ser se #unda
en la condici'n de que el agua que retiene se utilice con dos #inalidades alternativas o simultaneas
. 7 Elevar su nivel para poder conducirla.
7 4ormar un deposito que retenga los e$cedentes hdricos para poder compensar luego los
periodos de escasez ,o para amortiguar las crecidas.
Esa condici'n de producir un embalse , hace que el agua retenida eerza un empue de gran
entidad sobre la estructura , siendo esta la mayor solicitaci'n para la que debe disearse la obra.
!a otra caracterstica bsica , es que el agua penetra en todos los instersticios provocando
presiones indeseadas dentro de la misma estructura , las que deben ser localizadas para disear la
presa de manera que pueda resistirlas.
6e este anlisis resulta la #orma inmateriales que el proyectista considera ms aptos para cada
caso.
CLA$('(CAC()+ DE P*E$A$
!as presas se clasi#ican seg8n la #orma de su estructura y los materiales empleados. !as grandes
presas pueden ser de hormig'n o de elementos sin trabar. !as presas de hormig'n ms comunes
son de gravedad, de b'veda y de contra#uertes. !as presas de elementos sin trabar pueden ser de
piedra o de tierra. (ambin se construyen presas mi$tas, por eemplo de gravedad y de piedra,
para conseguir mayor estabilidad. %dems, una presa de tierra puede tener una estructura de
gravedad de hormig'n que soporte los aliviaderos. !a elecci'n del tipo de presa ms adecuado
para un emplazamiento concreto se determina mediante estudios de ingeniera y consideraciones
econ'micas. El coste de cada tipo de presa depende de la disponibilidad en las cercanas de los
materiales para su construcci'n y de las #acilidades para su transporte. 9uchas veces s'lo las
caractersticas del terreno determinan la elecci'n del tipo de estructura.
Clasificasion de presas seg,n su estructura
Presas de gravedad
!as presas de gravedad son estructuras de hormig'n de secci'n
triangular: la base es ancha y se va estrechando hacia la parte
superior: la cara que da al embalse es prcticamente vertical.
;istas desde arriba son rectas o de curva suave. !a estabilidad
de estas presas radica en su propio peso. Es el tipo de
construcci'n ms duradero y el que requiere menor
mantenimiento. /u altura suele estar limitada por la resistencia
del terreno. 6ebido a su peso las presas de gravedad de ms de
,- m de altura se construyen sobre roca.!a presa <rande
6i$ence, en /uiza, que se termin' de construir en *+=,, tiene
una altura de ,>? m y es una de las ms grandes del mundo.
(iene una estructura de hormig'n de gravedad de @-- m de
longitud, construida sobre roca.
)resas de bveda o de Arco
Este tipo de presa utiliza los #undamentos te'ricos de la
b'veda. !a curvatura presenta una conve$idad dirigida
hacia el embalse, as la carga se distribuye por toda la
presa hacia los e$tremos: las paredes de los estrechos
valles y caones donde se suele construir este tipo de
presa. En condiciones #avorables, esta estructura necesita
menos ormig'n que la de gravedad, pero es di#cil
encontrar emplazamientos donde se puedan construir.

Presas de contrafuertes
!as presas de contra#uertes tienen una pared que soporta el
agua y una serie de contra#uertes o pilares, de #orma triangular,
que suetan la pared y transmiten la carga del agua a la base.
Estas presas precisan de un AB a un B-C del hormig'n que
necesitara una de gravedad de tamao similar. Day varios tipos
de presa de contra#uertes. los ms comunes son de planchas
uni#ormes y de b'vedas m8ltiples. En las de planchas uni#ormes
el elemento que contiene el agua es un conunto de planchas
que cubren la super#icie entre los contra#uertes. En las de
b'vedas m8ltiples, stas permiten que los contra#uertes estn
ms espaciados.
% pesar del ahorro de hormig'n las presas de contra#uertes no
son siempre ms econ'micas que las de gravedad. El coste de
las complicadas estructuras para #orar el hormig'n y la
instalaci'n de re#uerzos de acero suele equivaler al ahorro en
materiales de construcci'n. )ero este tipo de presa es necesario
en terrenos poco estables.


Clasificacin de presas seg,n los elementos de contruccin
Presas de elementos sin trabar
!as presas de piedra o tierra y los diques son las estructuras ms usadas para contener agua. En
su construcci'n se utiliza desde arcilla hasta grandes piedras. !as presas de tierra y piedra utilizan
materiales naturales con la mnima trans#ormaci'n, aunque la disponibilidad de materiales
utilizables en los alrededores condiciona la elecci'n de este tipo de presa. El desarrollo de las
e$cavadoras y otras grandes mquinas ha hecho que este tipo de presas compita en costes con
las de hormig'n. !a escasa estabilidad de estos materiales obliga a que la anchura de la base de
este tipo de presas sea de cuatro a siete veces mayor que su altura. !a cuanta de #iltraciones es
inversamente proporcional a la distancia que debe recorrer el agua: por lo tanto, la ancha base
debe estar bien asentada sobre un terreno cimentado.
!as presas de elementos sin trabar pueden estar construidas con materiales impermeables en su
totalidad, como arcilla, o estar #ormadas por un n8cleo de material impermeable re#orzado por los
dos lados con materiales ms permeables, como arena, grava o roca. El n8cleo debe e$tenderse
hasta bastante ms abao de la base para evitar #iltraciones
/on aquellas en las que materiales provistos por la naturaleza no su#ren ning8n proceso qumico
de trans#ormaci'n , siendo tratados y colocados mediante procedimientos de compactaci'n propios
de la mecnica de suelos . En su composici'n intervienen , piedras , gravas , arenas , limos y
arcillas , siendo denominadas como presas de escollera cundo ms del B-C del material esta
compuesto por piedra y presa de tierra cuando son materiales de granulometra ms pequeas.
Cuando todo el material que componen las presas de materiales sueltos tiene la misma
caracterstica , se denominan homogneas , pudiendo tratarse de materiales ms o menos
impermeables. & bien pueden ser heterogneas , que son las mas comunes , cuando se colocan
di#erentes materiales zoni#icados , con n8cleo impermeable y materiales mas permeables a medida
que nos aleamos del centro de la presa. !a impermeabilidad puede lograrse tambin mediante
pantallas o dia#ragmas. Estas variantes pueden presentarse mediante con#iguraciones que se
integren con distinta participaciones de las diversas caractersticas mencionadas.
Presas de fabricas
En general se trata de presas de hormig'n , en cuya composici'n interviene cemento , piedras ,
grabas y arenas , en proporciones variables segun el tipo de estructura y las partes de las mismas
que se trate.
%unque las presas de gravedad pueden ser de hormig'n o de materiales sueltos , suele
denominarse de gravedad a las primeras. !as presas de arco como son sumamente esbeltas y
trabaan por #orma son de hormig'n.