La empresa es la institucin o agente econmico que toma las decisiones sobre la utilizacin de factores de la produccin para obtener los bienes y servicios que se ofrecen en el mercado. La actividad productiva consiste en la transformacin de bienes intermedios (materias primas y productos semielaborados) en bienes finales, mediante el empleo de factores productivos (bsicamente trabajo y capital). Para poder desarrollar su actividad la empresa necesita disponer de una tecnologa que especifique que tipo de factores productivos precisa y como se combinan. Asimismo, debe adoptar una organizacin y forma jurdica que le permita realizar contratos, captar recursos financieros, si no dispone de ellos, y ejerce sus derechos sobre los bienes que produce. La empresa es el instrumento universalmente empleado para producir y poner en manos del pblico la mayor parte de los bienes y servicios existentes en la economa. Para tratar de alcanzar sus objetivos, la empresa obtiene del entono los factores que emplea en la produccin, tales como materias primas, maquinaria y equipo, mano de obra, capital, etc Dado un objetivo u objetivos prioritarios hay que definir la forma de alcanzarlos y adecuar los medios disponibles al resultado deseado. Toda empresa engloba una amplia gama de personas e intereses ligados entre s mediante relaciones contractuales que reflejan una promesa de colaboracin. Desde esta perspectiva, la figura del empresario aparece como una pieza bsica, pues es el elemento conciliador de los distintos intereses. 2. La empresa como agente de distribucin Las polticas de distribucin de las empresas permiten que el producto se encuentre en el lugar y en el momento adecuado para poder ser adquirido por el consumidor. En este sentido, los canales de distribucin juegan un papel crucial, al tratarse de los medios que utilizan las empresas para conseguir que estos productos recorran el camino que va desde el productor hasta el consumidor final. La mayora de los productos que salen de la cadena de produccin pasan por tres etapas antes de llegar al consumidor: el almacenamiento, la distribucin fsica y la facturacin y cobro. 3. Que es produccin/ productividad Produccin: Se denomina produccin a cualquier tipo de actividad destinada a la fabricacin, elaboracin u obtencin de bienes y servicios. En tanto la produccin es un proceso complejo, requiere de distintos factores que pueden dividirse en tres grandes grupos, a saber: la tierra, el capital y el trabajo. La tierra es aquel factor productivo que engloba a los recursos naturales; el trabajo es el esfuerzo humano destinado a la creacin de beneficio; finalmente, el capital es un factor derivado de los otros dos, y representa al conjunto de bienes que adems de poder ser consumido de modo directo, tambin sirve para aumentar la produccin de otros bienes. La produccin combina los citados elementos para satisfacer las necesidades de la sociedad, a partir del reconocimiento de la demanda de bienes y servicios. Productividad: se entiende por productividad al vnculo que existe entre lo que se ha producido y los medios que se han empleado para conseguirlo (mano de obra, materiales, energa, etc.). La productividad suele estar asociada a la eficiencia y al tiempo: cuanto menos tiempo se invierta en lograr el resultado anhelado, mayor ser el carcter productivo del sistema. 4. Canales de distribucin 1.- Canales de Distribucin Para Productos de Consumo: Este tipo de canal, se divide a su vez, en cuatro tipos de canales: Canal Directo o Canal 1 (del Productor o Fabricante a los Consumidores): Este tipo de canal no tiene ningn nivel de intermediarios, por tanto, el productor o fabricante desempea la mayora de las funciones de mercadotecnia tales como comercializacin, transporte, almacenaje y aceptacin de riesgos sin la ayuda de ningn intermediario. Las actividades de venta directa (que incluyen ventas por telfono, compras por correo y de catlogo, al igual que las formas de ventas electrnicas al detalle, como las compras en lnea y las redes de televisin para la compra desde el hogar) son un buen ejemplo de este tipo de estructura de canal. Canal Detallista o Canal 2 (del Productor o Fabricante a los Detallistas y de stos a los Consumidores): Este tipo de canal contiene un nivel de intermediarios, los detallistas o minoristas (tiendas especializadas, almacenes, supermercados, hipermercados, tiendas de conveniencia, gasolineras, boutiques, entre otros). En stos casos, el productor o fabricante cuenta generalmente con una fuerza de ventas que se encarga de hacer contacto con los minoristas (detallistas) que venden los productos al pblico y hacen los pedidos. Canal Mayorista o Canal 3 (del Productor o Fabricante a los Mayoristas, de stos a los Detallistas y de stos a los Consumidores): Este tipo de canal de distribucin contiene dos niveles de intermediarios: 1) los mayoristas (intermediarios que realizan habitualmente actividades de venta al por mayor, de bienes y/o servicios, a otras empresas como los detallistas que los adquieren para revenderlos) y 2) los detallistas (intermediarios cuya actividad consiste en la venta de bienes y/o servicios al detalle al consumidor final). Este canal se utiliza para distribuir productos como medicinas, ferretera y alimentos de gran demanda, ya que los fabricantes no tienen la capacidad de hacer llegar sus productos a todo el mercado consumidor ni a todos los detallistas. Canal Agente/Intermediario o Canal 4 (del Productor o Fabricante a los Agentes Intermediarios, de stos a los Mayoristas, de stos a los Detallistas y de stos a los Consumidores): Este canal contiene tres niveles de intermediarios: 1) El Agente Intermediario (que por lo general, son firmas comerciales que buscan clientes para los productores o les ayudan a establecer tratos comerciales; no tienen actividad de fabricacin ni tienen la titularidad de los productos que ofrecen), 2) los mayoristas y 3) los detallistas. Este canal suele utilizarse en mercados con muchos pequeos fabricantes y muchos comerciantes detallistas que carecen de recursos para encontrarse unos a otros. Por ejemplo, un agente de alimentos representa a compradores y a vendedores de comestibles. El intermediario acta a nombre de muchos productores y negocia la venta que stos fabrican con los mayoristas que se especializan en productos alimenticios. A su vez, stos mayoristas venden a los comerciantes y tiendas donde se venden alimentos. 2.- Canales Para Productos Industriales o de Negocio a Negocio: Este tipo de canal tiene usualmente los siguientes canales de distribucin: Canal Directo o Canal 1 (del Productor o Fabricante al Usuario Industrial): Este tipo de canal es el ms usual para los productos de uso industrial, ya que es el ms corto y el ms directo. Por ejemplo, los fabricantes que compran grandes cantidades de materia prima, equipo mayor, materiales procesados y suministros, lo hacen directamente a otros fabricantes [3], especialmente cuando sus requerimientos tienen detalladas especificaciones tcnicas. En este canal, los productores o fabricantes utilizan su propia fuerza de ventas para ofrecer y vender sus productos a los clientes industriales. Distribuidor Industrial o Canal 2 (del Productor o Fabricante a Distribuidores Industriales y de ste al Usuario Industrial): Con un nivel de intermediarios (los distribuidores industriales), este tipo de canal es utilizado con frecuencia por productores o fabricantes que venden artculos estandarizados o de poco o mediano valor. Tambin, es empleado por pequeos fabricantes que no tienen la capacidad de contratar su propio personal de ventas. Los distribuidores industriales realizan las mismas funciones de los mayoristas. Compran y obtienen el derecho a los productos y en algunas ocasiones realizan las funciones de fuerzas de ventas de los fabricantes. Canal Agente/Intermediario o Canal 3 (Del Productor o Fabricante a los Agentes Intermediarios y de stos a los Usuarios Industriales): En este tipo de canal de un nivel de intermediario, los agentes intermediarios facilitan las ventas a los productores o fabricantes encontrando clientes industriales y ayudando a establecer tratos comerciales. Canal Agente/Intermediario - Distribuidor Industrial o Canal 4 (del Productor o Fabricante a los Agentes Intermediarios, de stos a los Distribuidores Industriales y de stos a los Usuarios Industriales): En este canal de tres niveles de intermediarios la funcin del agente es facilitar la venta de los productos, y la funcin del distribuidor industrial es almacenar los productos hasta que son requeridos por los usuarios industriales. 5. Nuevas formas de distribucin CONCENTRACION Una tendencia clara en muchos sectores de la distribucin es la creciente concentracin de las empresas. Es decir, cada vez un nmero menor de empresas realiza una parte mayor de las ventas. En muchos pases se ha pasado de miles de pequeos supermercados independientes, pequeas empresas familiares, a que la mayor parte de las ventas la realicen un reducido grupo de grandes empresas. Las grandes cadenas tienen la gran ventaja de comprar en grandes cantidades a los proveedores. Al comprar en grandes cantidades consiguen precios mucho menores. La compra en grandes cantidades y por tanto a muy bajo coste es el factor de ventaja competitiva fundamental en muchos tipos de tiendas. En este caso el tamao si importa y la gran cadena de alimentacin tiene una gran ventaja sobre la pequea. ESPECIALIZACION Las grandes empresas de distribucin en su carrera para incrementar su tamao, sus ingresos y sus beneficios, estn diversificndose. Estas empresas no poseen una sola cadena de distribucin sino que suelen ser propietarias de varias cadenas de distribucin. Cada cadena puede tener su propia imagen, diferenciacin y se dirige a un grupo poblacional concreto. Al tener la propiedad de varias cadenas aumentan los ingresos, manteniendo la especializacin de cada cadena y se consiguen ciertos efectos sinrgicos. Si los beneficios de varias cadenas de tiendas gestionadas de forma conjunta son mayores que gestionadas por separado se est produciendo una sinergia. Si por gestionar varias cadenas de forma conjunta conseguimos reducir determinados costes es una sinergia positiva. INTERNACIONALIZACION Muchas de las grandes cadenas de tiendas estn creciendo extendindose por diferentes pases. Al crecer en el nmero de tiendas, incrementan sus ingresos y obtienen importantes economas de escala. Las campaas de publicidad y promocin tienen un menor coste por tienda cuando la cadena dispone de un nmero muy alto de tiendas. Al tener muchas tiendas los costes que generan los departamentos centrales se reparten mejor. Por tanto, el coste imputado a cada tienda es menor cuando se reparte entre ms tiendas. Y el factor ms importante que impulsa el crecimiento de muchas cadenas es la reduccin del precio de compra al comprar mayores cantidades. Al aumentar el tamao de los pedidos a los suministradores podemos obtener importantes bajadas de precios en el aprovisionamiento de mercancas. Cambios Mayor potenciacin de canales especializados como los hard discount y las category killers. Comercio electrnico, verdadero protagonista de los prximos aos. Incremento del poder de concentracin de las ventas. Benchmarking, lo ms interesante es observar y estudiar lo que hacen las mejores y ponerlo en prctica en nuestra compaa. Consolidacin del sector franquicias, para ello ha de potenciar la gestin profesional de sus protagonistas o actores del sector. Fabricacin por terceros, el xito de la cadena de muebles IKEA hace presagiar una potenciacin de la frmula consistente en crear marcas comerciales de distribucin, cuya fabricacin sea dada a terceros en rgimen de outsourcing, principalmente en el mercado asitico. Y frente a la globalizacin de mercados no hay que olvidar una de las ms importantes mximas del marketing: piensa global, acta local.
6. Funcin de produccin La funcin de produccin es la relacin entre el producto fsico y los insumos fsicos. Esta relacin establece la mxima cantidad de producto que puede obtenerse con cada combinacin posible de insumos, dada una tecnologa o tcnicas de produccin. Esta relacin es usualmente expresada mediante una frmula matemtica. Ms formalmente, la funcin de produccin se define como la envolvente del conjunto posible de combinaciones de insumos tcnicamente eficientes.
Si se agrupan los insumos en capital y trabajo, la funcin de produccin se describe por la ecuacin: Q = f (K,L)
donde: Q es la cantidad de produccin por perodo de tiempo K es el flujo de servicios del stock capital por perodo de tiempo L es el flujo de servicios de los trabajadores por perodo de tiempo Es importante darse cuenta que la funcin de produccin expresa slo relaciones fsicas entre los insumos y el producto, no indica sobre los precios de los insumos o productos.
7. Costos de produccin El proceso de produccin requiere la movilizacin de los factores de la produccin: tierra, capital, trabajo y organizacin. La planta, el equipo de produccin, la materia prima, los empleados de todos los tipos (asalariados y ejecutivos), forman los costos fundamentales del costo de produccin de una empresa. Un empresario puede funcionar a diferentes niveles de produccin de acuerdo a los factores de produccin que en un momento determinado considere ms conveniente, desde el punto de vista del objetivo que conduce a lograr la mxima eficacia econmica. En la combinacin de factores de produccin el empresario puede lograr un determinado nivel de produccin. El nivel de produccin de mxima eficacia, que en ltima instancia es el fin que persigue todo empresario, depender del uso de los factores de produccin, esto siempre dentro de los lmites de la capacidad productiva de la empresa. Los costos de produccin sirven para analizar la decisiones fundamentales de la empresa, bajo condiciones de competencia perfecta.
8. Factores de produccin Los factores de produccin son los recursos que una empresa o una persona utiliza para crear y producir bienes y servicios.
En la teora econmica se considera que existen tres factores principales de produccin: el capital, el trabajo y la tierra.
El capital: Se refiere a todos aquellos bienes o artculos elaborados en los cuales se ha hecho una inversin y que contribuyen en la produccin, por ejemplo mquinas, equipos, fbricas, bodegas, herramientas, transporte, etc.: todos estos se utilizan para producir otros bienes o servicios. En algunas circunstancias, se denomina capital al dinero, sin embargo, dado que el dinero por s solo no contribuye a la elaboracin de otros bienes, no se considera como un factor de produccin. El trabajo: Se refiere a todas las capacidades humanas, fsicas y mentales que poseen los trabajadores y que son necesarias para la produccin de bienes y servicios. La tierra: Este factor de produccin no se refiere nicamente a la tierra en s (el rea utilizada para desarrollar actividades que generen una produccin ?cra de ganado, siembra de cultivos, construccin de edificios de oficinas, etc.). En el factor tierra tambin se incluyen todos los recursos naturales de utilidad en la produccin de bienes y servicios, por ejemplo los bosques, los yacimientos minerales, las fuentes y depsitos de agua, la fauna, etc. El valor de la tierra depende de muchos factores, por ejemplo de la cercana a centros urbanos, del acceso a medios de comunicacin, de la disponibilidad de otros recursos naturales (como los que se mencionaron anteriormente), del rea, etc. Cada uno de estos factores tiene una compensacin o un retorno. Por ejemplo, el capital tiene como compensacin los beneficios o ganancias del mayor valor que le aade a los productos, el trabajo tiene como compensacin los salarios, y la tierra tiene como compensacin la renta que se obtiene de ella al utilizarla. En la actualidad, con los grandes cambios a nivel de produccin, tambin se pueden considerar como factores de produccin la capacidad empresarial y el entorno tecnolgico.
9. Clasificacin de los costos de produccin segn el volumen A) COSTOS VARIABLES Son aquellos en que se incurre, slo si se desarrolla la actividad y, como consecuencia de ella, se genera un bien o una unidad de servicio. Corresponden, muy exactamente, a los que se clasifican como DIRECTOS. Por ejemplo, en lo que se refiere a la comisin de ventas al vendedor, ste costo directo, o variable, se incurre nicamente si se realiza la venta. Si ella no ocurre, pues no se genera el costo correspondiente. Es muy importante no confundirse con el hecho de que el costo variable es fijo por unidad, es decir, es el mismo para todas las unidades. Por ejemplo, la cantidad de madera que tiene una mesa. Es la misma para cada una de las mesas de una determinada referencia. La clasificacin como variable se refiere al costo total. Este, como debe ser obvio, vara en relacin con las unidades producidas: A ms unidades producidas, mas costo total de materia prima, por eso es variable, pero el costo unitario de materia prima (madera) es igual para cada producto. B) COSTOS FIJOS Son aquellos que se generan, aun si no se desarrolla una actividad, pero que tienen el mismo valor o magnitud, sin importar cul sea el nmero de unidades de bienes o servicio producidas, es decir, sin estar ligados al volumen de actividad. Dentro de estos costos se encuentran, por ejemplo: El Costo del supervisor de produccin (rea de produccin) El costo de arriendo de la bodega de productos terminados (rea de comercializacin) El costo de la nmina de Administracin (Gerencia, Contabilidad, Sistematizacin, etc..)
10. Plazos de la produccin La produccin y el corto plazo. Muchos de los factores que se emplean en la produccin de un bien son bienes de capital, tales como maquinarias y edificios. Si quisiramos aumentar la produccin rpidamente, algunos de estos factores no podran incrementarse en el corto plazo - es decir, permaneceran fijos - y slo sera posible aumentar la produccin con mayores cantidades de factores, como el trabajo, cuya adquisicin en mayores cantidades s resulta factible en un breve perodo de tiempo. El corto plazo es un perodo de tiempo a lo largo del cual no pueden variar algunos de los factores que se denominan fijos. La empresa s puede ajustar los factores variables, incluso a corto plazo.
La produccin y el largo plazo. Si el producto que lanza una empresa al mercado experimenta una demanda creciente, sta desear expandir la produccin. De forma inmediata la empresa puede hacer que la mano de obra existente trabaje horas extraordinarias y tambin puede incrementar el nmero de empleados contratados. En un plazo de tiempo algo mayor, y si contina la presin por parte del mercado, la empresa empezar a introducir nueva maquinaria y, a ms largo plazo an, puede incluso construir una nueva fbrica. A largo plazo, la empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de los factores que emplean en la produccin. Precisamente, en economa, la distincin entre corto y largo plazo se establece nicamente atendiendo a la existencia o no de factores fijos. Las propiedades tcnicas de la produccin a largo plazo se establecen en torno al concepto de rendimientos de escala (escala significa el tamao de la empresa medida por su produccin), y ste se aplica slo al caso en que todos los factores varen simultneamente en la misma proporcin.
11. Costos fijos, variables, totales, medios, promedios y marginales. Costo Fijo Se entiende por Costo Fijo, aquel que no varan con la cantidad de bienes o servicio producidos. Es el costo que permanece constante independientemente de que no se produzca, se produzca poco o mucho de un bien o se ofrezca o no un servicio. El Costo Fijo debe tenerse muy en cuenta en los Proyectos, por cuanto una vez causados es necesario esperar un tiempo, entre mediano y largo plazo, para desmontarlos, en la mayora de los casos. En trminos generales el Costo Fijo no se tiene en cuenta por la alta gerencia y es por ello que se contratan por lo general servicios, (arrendamiento de bodegas, seguros, asesoras, mantenimientos, etc.) sin analizar detenidamente su impacto en los Costos Totales. Para desmontarlos no es tan sencillo y no siempre se cuenta con los medios o recursos necesarios.
Costo Variable: es aquel que se modifica directa o proporcionalmente de acuerdo al volumen o cantidad de insumos que se empleen en la produccin. Son los costos que varan dependiendo del nivel de la susodicha produccin de bienes o servicios. En la medida en que se incrementa la produccin del Proyecto, se requerir ms materia prima y otros elementos o servicios, porque el Costo Variable se modifica en forma proporcional y directa con la produccin de esos bienes o la prestacin de esos servicios.
Costos Totales: Por Costo Total (CT), se pueden entender: la sumatoria de los Costos Fijos (CF) y Variables (CV), que se utilizan Directa o Indirectamente en una Proceso Productivo de Bienes o Servicios.
El costo promedio: (tambin denominado coste unitario) es el costo de produccin por unidad de producto, y se calcula dividiendo el total de los costos fijos y los costos variables por el nmero total de unidades producidas (produccin total). La reduccin de los costes medios es una potente ventaja competitiva. Frmula: (costos fijos + costos variables) La produccin total.
Costo medio: El costo medio se define como el costo promedio de cada unidad producida, o bien como el costo total dividido la cantidad de unidades producidas. El costo medio depende de la tecnologa utilizada en la produccin del bien en cuestin, de los precios de los insumos y los factores de produccin.
Costo marginal: El costo marginal se define como la variacin en el costo total, ante el aumento de una unidad en la cantidad producida, es decir, es el costo de producir una unidad adicional.
Matemticamente se expresa como la derivada parcial del costo total respecto a la cantidad:
Costo Marginal = Costo Total / Cantidad
CMg = CT / Q
El costo marginal es un concepto fundamental en la teora microeconmica, debido a que se utiliza para determinar la cantidad de produccin de las empresas y los precios de los productos.