Prlogo de La Contribucin a la

Crtica de la Economa Poltica

[1]
C. Marx
Estudio el sistema de la Economa burguesa por este orden: capital,
propiedad del suelo, trabajo asalariado; Estado, comercio exterior, mercado
mundial. Bao los tres primeros ttulos, in!estigo las condiciones econmicas
de !ida de las tres grandes clases en "ue se di!ide la moderna sociedad
burguesa; la cone#in entre los tres ttulos restantes salta a la !ista. La
primera seccin del libro primero, "ue trata del capital, contiene los
siguientes captulos: 1$ la mercanca; %$ el dinero o la circulacin simple; &$ el
capital, en general. Los dos primeros captulos 'orman el contenido del
presente 'ascculo. (engo ante m todos los materiales de la obra en 'orma
de monogra'as, redactadas con grandes inter!alos de tiempo para el
esclarecimiento de mis propias ideas ) no para su publicacin; la elaboracin
sistem*tica de todos estos materiales con arreglo al plan apuntado
depender* de circunstancias e#ternas.
+un"ue ,aba esbo-ado una introduccin general [%], prescindo de ella,
pues, bien pensada la cosa, creo "ue el adelantar los resultados "ue ,an de
demostrarse, m*s bien sera un estorbo, ) el lector "ue "uiera realmente
seguirme deber* estar dispuesto a remontarse de lo particular a lo general.
En cambio, me parecen oportunas a"u algunas re'erencias acerca de la
tra)ectoria de mis estudios de Economa Poltica.
.is estudios pro'esionales eran los de /urisprudencia, de la "ue, sin
embargo, slo me preocup0 como disciplina secundaria, al lado [112] de la
3iloso'a ) la 4istoria. En 156%76&, siendo redactor de la 89,einisc,e :eitung8
[&], me !i por !e- primera en el trance di'cil de tener "ue opinar acerca de
los llamados intereses materiales. Los debates de la ;ieta renana sobre la
tala 'urti!a ) la parcelacin de la propiedad del suelo, la pol0mica o'icial
mantenida entre el se<or !on =c,aper, a la sa-n gobernador de la pro!iricia
renana, ) la 89,einisc,e :eitung8 acerca de la situacin de los campesinos
del .osela, ), 'inalmente, los debates sobre el libre cambio ) el
proteccionismo, 'ue lo "ue me mo!i a ocuparme por !e- primera de
cuestiones econmicas. Por otra parte, en a"uellos tiempos en "ue el buen
deseo de >marc,ar adelante? superaba con muc,o el conocimiento de la
materia, la 89,einisc,e :eitung8 deaba traslucir un eco del socialismo ) del
comunismo 'ranc0s, te<ido de un tenue mati- 'ilos'ico. @o me declar0 en
contra de a"uellas c,apuceras, pero con'esando al mismo tiempo
redondamente, en una contro!ersia con la 8+llgemeine :eitung8 de
+ugsburgo [6], "ue mis estudios ,asta entonces no me permitan a!enturar
ningAn uicio acerca del contenido propiamente dic,o de las tendencias
'rancesas. Con tanto ma)or deseo apro!ec,0 la ilusin de los gerentes de la
89,einisc,e :eitung8 "uienes crean "ue sua!i-ando la posicin del peridico
iban a conseguir "ue se re!ocase la sentencia de muerte )a decretada
contra 0l, para retirarme de la escena pAblica a mi cuarto de estudio.
.i primer trabao, emprendido para resol!er las dudas "ue me asaltaban, 'ue
una re!isin crtica de la 'iloso'a ,egeliana del derec,o, trabao cu)a
introduccin !io la lu- en 1566 en los 8;eutsc,73ran-Bsisc,e /a,rbCc,er8 [1],
"ue se publicaban en Pars. .i in!estigacin desembocaba en el resultado
de "ue, tanto las relaciones urdicas como las 'ormas de Estado no pueden
comprenderse por s mismas ni por la llamada e!olucin general del espritu
,umano, sino "ue radican, por el contrario, en las condiciones materiales de
!ida cu)o conunto resume 4egel, siguiendo el precedente de los ingleses )
%
'ranceses del siglo DEFFF, bao el nombre de >sociedad ci!il?, ) "ue la
anatoma de la sociedad ci!il ,a) "ue buscarla en la Economa Poltica. En
Bruselas, a donde me traslad0 en !irtud de una orden de destierro dictada
por el se<or Gui-ot, ,ube de proseguir mis estudios de Economa Poltica,
comen-ados en Pars. El resultado general a "ue llegu0 ) "ue, una !e-
obtenido, sir!i de ,ilo conductor a mis estudios, puede resumirse as: en la
produccin social de su !ida, los ,ombres contraen determinadas relaciones
necesarias e independientes de su !oluntad, relaciones de produccin, "ue
corresponden a una determinada 'ase de desarrollo de sus 'uer-as
producti!as materiales. El conunto de estas relaciones de produccin 'orma
la estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la "ue se le!anta
la superestructura [115] urdica ) paltica ) a la "ue corresponden
determinadas 'ormas de conciencia social. El modo de produccin de la !ida
material condiciona el proceso de la !ida social, poltica ) espiritual en
general. Ho es la conciencia del ,ombre la "ue determina su ser, sino, por el
contrario, el ser social es lo "ue determina su conciencia. +l llegar a una
determinada 'ase de desarrollo, las 'uer-as producti!as materiales de la
sociedad entran en contradiccin con las relaciones de produccin
e#istentes, o, lo "ue no es m*s "ue la e#presin urdica de esto, con las
relaciones de propiedad dentro de las cuales se ,an desen!uelto ,asta all.
;e 'ormas de desarrollo de las 'uer-as producti!as, estas relaciones se
con!ierten en trabas su)as. @ se abre as una 0poca de re!olucin social. +l
cambiar la base econmica, se re!oluciona, m*s o menos r*pidamente, toda
la inmensa superestructura erigida sobre ella. Cuando se estudian esas
re!oluciones, ,a) "ue distinguir siempre entre los cambios materiales
ocurridos en las condiciones econmicas de produccin ) "ue pueden
apreciarse con la e#actitud propia de las ciencias naturales, ) las 'ormas
urdicas, polticas, religiosas, artsticas o 'ilos'icas, en una palabra, las
'ormas ideolgicas en "ue los ,ombres ad"uieren conciencia de este
con'licto ) luc,an por resol!erlo. @ del mismo modo "ue no podemos u-gar a
&
un indi!iduo por lo "ue 0l piensa de s, no podemos u-gar tampoco a estas
0pocas de re!olucin por su conciencia, sino "ue, por el contrario, ,a) "ue
e#plicarse esta conciencia por las contradicciones de la !ida material, por el
con'licto e#istente entre las 'uer-as producti!as sociales ) las relaciones de
produccin. Hinguna 'ormacin social desaparece antes de "ue se
desarrollen todas las 'uer-as producti!as "ue caben dentro de ella, ) am*s
aparecen nue!as ) m*s altas relaciones de produccin antes de "ue las
condiciones materiales para su e#istencia ,a)an madurado en el seno de la
propia sociedad antigua. Por eso, la ,umanidad se propone siempre
Anicamente los obeti!os "ue puede alcan-ar, pues, bien miradas las cosas,
!emos siempre "ue estos obeti!os slo brotan cuando )a se dan o, por lo
menos, se est*n gestando, las condiciones materiales para su reali-acin. +
grandes rasgos, podemos designar como otras tantas 0pocas de progreso,
en la 'ormacin econmica de la sociedad, el modo de produccin asi*tico, el
antiguo, el 'eudal ) el moderno burgu0s. Las relaciones burguesas de
produccin son la Altima 'orma antagnica del proceso social de produccin;
antagnica, no en el sentido de un antagonismo indi!idual, sino de un
antagonismo "ue pro!iene de las condiciones sociales de !ida de los
indi!iduos. Pero las 'uer-as producti!as "ue se desarrollan en el seno de la
sociedad burguesa brindan, al mismo tiempo, las condiciones materiales
para la solucin de este antagonismo. Con esta 'ormacin [11I] social se
cierra, por tanto, la pre,istoria de la sociedad ,umana.
3ederico Engels, con el "ue )o mantena un constante intercambio escrito de
ideas desde la publicacin de su genial bos"ueo sobre la crtica de las
categoras econmicas Jen los 8;eutsc,73ran-Bsisc,e /a,rbCc,er8$, ,aba
llegado por distinto camino J!0ase su libro 8La situacin de la clase obrera en
Fnglaterra8$ al mismo resultado "ue )o. @ cuando, en la prima!era de 1561,
se estableci tambi0n en Bruselas, acordamos contrastar conuntamente
nuestro punto de !ista con el ideolgico de la 'iloso'a alemana; en realidad
li"uidar cuentas con nuestra conciencia 'ilos'ica anterior. El propsito 'ue
6
reali-ado bao la 'orma de una crtica de la 'iloso'a post,egeliana [K]. El
manuscrito Ldos gruesos !olAmenes en octa!oL lle!aba )a la mar de
tiempo en Mest'alia, en el sitio en "ue ,aba de editarse, cuando nos
enteramos de "ue nue!as circunstancias impre!istas impedan su
publicacin. En !ista de esto, entregamos el manuscrito a la crtica roedora
de los ratones, mu) de buen grado, pues nuestro obeto principal: esclarecer
nuestras propias ideas, estaba )a conseguido. Entre los trabaos dispersos
en "ue por a"uel entonces e#pusimos al pAblico nuestras ideas, bao unos u
otros aspectos, slo citar0 el 8.ani'iesto del Partido Comunista8 [K]
K
redactado por Engels ) por m, ) un 8;iscurso sobre el librecambio8, "ue )o
publi"u0. Los puntos decisi!os de nuestra concepcin 'ueron e#puestos por
!e- primera, cient'icamente, aun"ue slo en 'orma pol0mica, en la obra
8.iseria de la 3iloso'a8, etc., publicada por m en 1562 ) dirigida contra
Proud,on. La publicacin de un estudio escrito en alem*n sobre el (rabao
asalariado [K]
KK
, en el "ue recoga las con'erencias "ue ,aba dado acerca de
este tema en la +sociacin Nbrera +lemana de Bruselas [O], 'ue interrumpida
por la re!olucin de 'ebrero, "ue trao como consecuencia mi abandono
'or-oso de B0lgica.
La publicacin de la 8Heue 9,einisc,e :eitung8 [2] J15657156I$ ) los
acontecimientos posteriores interrumpieron mis estudios econmicos, "ue no
pude reanudar ,asta 151P, en Londres. Los inmensos materiales para la
,istoria de la Economa Poltica acumulados en el Britis, .useum, la
posicin tan 'a!orable "ue brinda Londres para la obser!acin de la sociedad
burguesa, ), 'inalmente, la nue!a 'ase de desarrollo en "ue pareca entrar
0sta con el descubrimiento del oro de Cali'ornia ) de +ustralia, me
impulsaron a !ol!er a empe-ar desde el principio, abri0ndome paso, de un
modo crtico, a tra!0s de los nue!os imateriales. Estos estudios me [1%P]
lle!aban, a !eces, por s mismos, a campos aparentemente aleados ) en los
"ue tena "ue detenerme durante m*s o menos tiempo. Pero lo "ue sobre
todo me mermaba el tiempo de "ue dispona era la necesidad imperiosa de
1
trabaar para !i!ir. .i colaboracin desde ,ace )a oc,o a<os en el primer
peridico angloamericano, el 8HeQ @orR ;ail) (ribune8 [5], me obligaba a
desperdigar e#traordinariamente mis estudios, )a "ue slo en casos
e#cepcionales me dedico a escribir para la prensa correspondencias
propiamente dic,as. =in embargo, los artculos sobre los acontecimientos
econmicos m*s salientes de Fnglaterra ) el continente 'ormaban una parte
tan importante de mi colaboracin, "ue esto me obligaba a 'amiliari-arme con
una serie de detalles de car*cter pr*ctico situados 'uera de la rbita de la
ciencia propiamente econmica.
Este esbo-o sobre la tra)ectoria de mis estudios en el campo de la
Economa Poltica tiende simplemente a demostrar "ue mis ideas, cual"uiera
"ue sea el uicio "ue mere-can ) por muc,o "ue c,o"uen con los preuicios
interesados de las clases dominantes, son el 'ruto de largos a<os de
concien-uda in!estigacin. @ a la puerta de la ciencia, como a la del in'ierno,
debiera estamparse esta consigna:
Sui si con!ien lasciare ogni sospetto;
Ngni !iltT con!ien c,e "ui sia morta [K]
KKK
.
Londres, enero de 151I. Carlos .ar#
Publicado por primera !e- en el =e publica de acuerdo con el
libro: 8:ur UritiR der politisc,en te#to del libro.
NeRonomie !on Uarl .ar#8. Erstes (raducido del alem*n.
4e't, Berlin, 151I.
[1]
%26. Hada m*s salir el primer 'ascculo, .ar# se dispuso a publicar el
segundo, en el "ue deban re'learse los problemas del capital. =in embargo,
HN(+=
O
las in!estigaciones del problema le impulsaron a modi'icar el plan inicial de
publicar una obra grande. En !e- del segundo 'ascculo ) los sucesi!os,
prepar 8El Capital8, en el "ue inclu) las tesis 'undamentales, tras de !ol!er
a redactarlas, del libro 8Contribucin a la crtica de la Economa Poltica8.7
11O
[%] %21. =e trata de la 8Fntroduccin8 "ue .ar# escribi, sin llegar a
terminarla, para el pro)ectado !oluminoso libro sobre Economa.7 11O
[&] 121. 89,einisc,e :eitung 'Cr PolitiR, 4andel und GeQerbe8 J8Peridico del
9in sobre poltica, comercio e industria8$: diario "ue apareca en Colonia
desde el 1 de enero de 156% ,asta el &1 de mar-o de 156&. + partir de abril
de 156% colabor en este peridico .ar#, ) desde octubre del mismo a<o 'ue
uno de sus redactores.7 &%P, 112
[6] %2O. 8+llgemeine :eitung8 J8Gaceta General8$: diario reaccionario alem*n
'undado en 12I5; desde 151P ,asta 155% apareci en +ugsburgo. En 156%
public una 'alsi'icacin de las ideas del comunismo ) del socialismo
utpicos, "ue .ar# denunci en su artculo 8El comunismo ) el >+llgemeine
:eitung? de +ugsburgo8.7 112
[1] 1&. 8;eutsc,73ran-Bsisc,e /a,rbCc,er8 J8+nales alemano7'ranceses8$ se
publicaban en Pars bao la direccin de C. .ar# ) +. 9uge en alem*n. =ali
slo el primer nAmero, doble, en 'ebrero de 1566. Fnsertaba las obras de C.
.ar# 8Contribucin al problema ,ebreo8 ) 8Contribucin a la crtica de la
3iloso'a del ;erec,o de 4egel. Fntroduccin8, as como las de 3. Engels
8Esbo-os para la crtica de la economa poltica8 ) 8La situacin de Fnglaterra.
(om*s Carl)le. Lo pasado ) lo presente8. Estos trabaos implicaban el paso
de'initi!o de .ar# ) Engels al materialismo ) el comunismo. La causa
principal de "ue esta re!ista deara de aparecer 'ueron las discrepancias
esenciales entre .ar# ) el radical burgu0s 9uge.L &%, 112
[K] C. .ar# ) 3. Engels. 8La Fdeologa +lemana8. JH. de la Edit.$
2
[KK] E0ase el presente tomo, p*gs. 11P716P JH. de la Edit.$
[KKK] E0ase el presente tomo, p*gs. 11&7125 JH. de la Edit.$
[O] 2%. La +sociacin Nbrera +lemana de Bruselas 'ue 'undada por .ar# )
Engels a 'ines de agosto de 1562 con el 'in de dar instruccin poltica a los
obreros alemanes residentes en B0lgica ) propagar entre ellos las ideas del
comunismo cient'ico. Bao la direccin de .ar# ) Engels ) sus compa<eros
de luc,a, la +sociacin se con!irti en un centro legal de agrupacin de los
proletarios re!olucionarios alemanes en B0lgica. Los meores elementos de
la +sociacin integraban la Nrgani-acin de Bruselas de la Liga de los
Comunistas. Las acti!idades de la +sociacin Nbrera +lemana de Bruselas
se suspendieron poco despu0s de la re!olucin de 'ebrero de 1565 en
3rancia, debido a las detenciones ) la e#pulsin de sus componentes por la
polica belga.7 161, 11I
[2] 21. La 8Heue 9,einisc,e :eitung. Nrgan der ;emoRratie8 J8Hue!a Gaceta
del 9in. Nrgano de la ;emocracia8$ sala todos los das en Colonia desde el
1 de unio de 1565 ,asta el 1I de ma)o de 156I; la diriga .ar#, ) en el
conseo de redaccin 'iguraba Engels.7 161, 1IP, %&P, 1O6, %1I
[5] 1O6. 8(,e (ribune8: ttulo abre!iado del peridico progresista burgu0s
8(,e HeQ @orR ;ail) (ribune8 J8(ribuna diaria de Hue!a @orR8$, "ue apareci
de 1561 a 1I%6. .ar# ) Engels colaboraron en 0l desde agosto de 1511
,asta mar-o de 15O%.7 &PI, &I5, 1%P
[KKKK] ;0ese a"u cuanto sea recelo;
.*tese a"u cuanto sea !ile-a.
J;ante. La di!ina comedia.$ JH. de la Edit.$
5