Los Geosintticos son un grupo de materiales fabricados mediante la transformacin industrial
de substancias qumicas denominadas polmeros, del tipo conocido genricamente como plsticos, que de su forma elemental, de polvos o grnulos, son convertidos mediante uno o ms procesos, en lminas, fibras, perfiles, pelculas, tejidos, mallas, etc., o en compuestos de dos o ms de ellos, existiendo tambin algunas combinaciones con materiales de origen vegetal. Aunque en la naturaleza existen de manera natural, substancias polimricas, como la seda y la celulosa, la diferencia con los geosintticos, es que estos ltimos son fabricados por el hombre, a partir de productos obtenidos de la refinacin del petrleo. Otra caracterstica particular de los geosintticos es que su aplicacin se relaciona con la actividad de la construccin, por lo que participan como parte integral de sistemas y estructuras que utilizan materiales de construccin tradicionales, como suelos, roca, agregados, asfaltos, concreto, etc. Sus funciones dentro de tales estructuras son las de complementar, conservar, o bien mejorar el funcionamiento de los sistemas constructivos e inclusive, en algunos casos, sustituir por completo algunos materiales y procesos de la construccin tradicional. CLASIFICACION DE LOS GEOSINTETICOS La siguiente clasificacin muestra los distintos Geosintticos; de cada tipo existen distintas clases o subcategoras. Geotextiles Geomembranas Georedes o Geomallas Geodrenes Geomantas Geoceldas Geocompuestos de Bentonita
GEOMENBRANAS GEOMEMBRANAS DEFINICION (ASTM D4439) Revestimiento o barrera sinttica de muy baja permeabilidad usada con cualquier material relativo a la ingeniera geotcnica para controlar la migracin de fluidos en un proyecto, estructura o sistema construido. En si las geomembranas son laminas delgadas de material plstico o de caucho impermeables, utilizadas principalmente como revestimiento y cobertura de dispositivos de almacenamiento de liquidos o solidos. As, su funcin bsica es siempre como barrera de liquidos o de vapor. La Geomembranas son lminas de muy baja permeabilidad que se emplean como barreras hidrulicas; se fabrican en diversos espesores y se empacan como rollos que se unen entre s mediante tcnicas de termofusin, extrusin de soldadura, mediante aplicacin de adhesivos, solventes o mediante vulcanizado, segn su naturaleza qumica. Tipos de Geomembranas, segn el proceso de su fabricacin: Geomembranas No Reforzadas Geomembranas Reforzadas Tipos de Geomembranas, segn el polmero de su fabricacin: Geomembranas de Cloruro de Polivinilo Plastificado (PVC) Geomembranas de Polietileno de Alta Densidad (HDPE - High Density Polyethylene) Geomembranas de Polietileno de Baja Densidad (LLDPE- Liner Low Density Polyethylene) Geomembranas de Polipropileno (PP) Geomembranas de Polietileno Cloro Sulfonado (CSPE) Geomembranas de Hules Sintticos Las Geomembranas de mayor volumen de aplicacin son las No Reforzadas, de Polietileno de Alta Densidad y de PVC Plastificado. Las Geomembranas de Polietileno de Alta Densidad (PEAD) se fabrican en rollos anchos, de 7.0m o ms, y en esta presentacin se embarcan al sitio de la obra, donde se unen unos con otros mediante equipo de termofusin y extrusin de soldadura del mismo polmero. Otro tipo muy usual de Geomembranas, son las de PVC Plastificado, las cuales se instalan mediante la unin en campo, de lienzos prefabricados en plantas industriales, segn un despiece planeado, para luego unirse unos con otros en su sitio de ubicacin final, a manera de rompecabezas. Esto es posible en las Geomembranas de PVC Plastificado, porque los lienzos pueden ser doblados y empacados en forma de paquetes, sin causar dao al material, como podra ser en otro tipo de lminas que se agrietan al ser dobladas. Lo anterior resulta en instalaciones muy rpidas. Las tcnicas de unin en el sitio de la obra, para las Geomembranas de PVC pueden ser mediante termofusin, aplicada por una empresa especializada, o mediante aplicacin de adhesivos especiales. Este ltimo caso es una gran ventaja en caso de presentarse rupturas en la membrana de manera accidental, posteriormente a su instalacin por el proveedor, pues el mismo usuario puede realizar la reparacin sin necesidad de gastar en ayuda especializada, ya que la tcnica de unin con adhesivo es muy sencilla. La seleccin del tipo de geomembrana para cada aplicacin requiere del anlisis de diversas variables: Compatibilidad Qumica Comportamiento Mecnico Requerido Exposicin al Intemperismo Eventual Dao Mecnico y Reparaciones Las variables indicadas anteriormente no son, sin embargo, las nicas a considerar, requirindose generalmente, de una evaluacin ms completa de la instalacin de que se trata, tomando en cuenta que existen situaciones que requieren disear de manera ms completa, no pudiendo depender exclusivamente de un producto (la geomembrana), para impedir el acaecimiento de situaciones graves, como puede ser, por ejemplo, la fuga de sustancias peligrosas que pueden contaminar el ambiente y amenazar la salud pblica, para lo cual se requiere construir SISTEMAS IMPERMEABLES, en vez de simplemente UTILIZAR PRODUCTOS IMPERMEABLES. El diseo de instalaciones de ese tipo se lleva a cabo por empresas especialistas y generalmente las soluciones implementadas emplean otros Geosintticos adems de Geomembranas, en diseos a prueba de fallas.
VENTAJAS DE LAS GEOMEMBRANAS SOBRE IMPERMEABILIZACIONES CON ARCILLA COMPACTADA:
Continuidad Las capas de arcilla compactada contienen pequeos conductos en su masa, a travs de los cuales se establece el flujo de lquidos. Estos conductos se presentan por agrietamiento, al perder humedad la arcilla. Tambin se presentan conductos horizontales en la frontera entre las capas compactadas. La razn de esto es que las barreras de suelo no son materiales continuos, sino el producto del acomodamiento y densificacin de partculas por el proceso de compactacin a que se deben someter. Muy bajo Coeficiente de Permeabilidad. Esta propiedad es mucho menor que la correspondiente a arcillas compactadas. Se determina en forma indirecta, a travs de la medicin de transmisin de vapor a travs de la geomembrana. Esto trae como consecuencia que se pueden construir sistemas impermeables con espesores despreciables, en lugar de tener que compactar gruesas capas de arcilla. Ligereza Propiedad importante de las Geomembranas desde el punto de vista logstico, ya que se puede lograr la impermeabilizacin sin grandes acarreos y en lapsos muy cortos.
METODOS Y PROPIEDADES DE ENSAYO DE LAS GEOMEMBRANAS. Existen varios mtodos dados o por desarrollarse por organizaciones calificadas alrededor de todo el mundo, pero bsicamente los estndares ASTM e ISO son la referencia. Los mtodos de ensayo individuales se agruparan dentro de las siguientes categoras: Propiedades fsicas Propiedades Mecnicas Propiedades Qumicas Propiedades Biolgicas Propiedades Trmicas