Universidad Estatal a Distancia

Escuela de Ciencias Exactas y Naturales

Programa de Enseanza de la matemtica



Estudiante:
Leonardo Javier Rodrguez Rodrguez


Cdula:
1 1230 0027


Centro Universitario:
Desamparados



Historia y Filosofa de las Matemticas
Cdigo: 3016


Ensayo:
Qu son las matemticas?












II Cuatrimestre, 2013

Introduccin

El presente documento corresponde a la ltima actividad acadmica, del
curso Historia y Filosofa de las Matemticas, de la carrera Enseanza de la
Matemtica impartida por la Uned.


En esta oportunidad nos corresponde realizar un ensayo cuya tema es
qu son las matemticas?

Evidentemente, una pregunta algo difcil de responder. Evitaremos un
enfoque basado en definiciones. Esto para no encasillar la disciplina. Adems
as evadimos entrar en el crculo vicioso de las definiciones: la serpiente
gigantesca concepto-palabra-definicin que para que tenga sentido termina
mordindose la cola.

Primero disertaremos sobre los mtodos de establecer conclusiones
matemticas, haciendo gran hincapi en el axiomtico, que fue incuestionable
hasta el siglo XX y produjo gran cantidad del saber matemtico actual .


Luego nos levemente trataremos sobre las diferentes reas de las
matemticas. Sobre sus diferencias y campos de estudio. Aqu tampoco
seremos muy restrictivos.

Finalmente analizaremos algunas concepciones brindadas por ciertos
autores para finalmente brindar la propia, la cual no es definitiva ni pretende
abarcar todo lo que se considera matemtica. Debera verse ms como un
punto de vista, un conjunto de creencias, que una definicin

As pues, este es mi humilde ensayo. Espero que sea del agrado y
utilidad para quienes tengan acceso a l.







Qu son las matemticas?

Las matemticas se diferencian de otras ciencias, no slo por su objeto
de estudio, sino tambin por su mtodo. Como seala Barrantes (2001):

La parte formal de las matemticas est basada
en lo que se conoce como mtodo axiomtico. El enfoque
que proporciona este mtodo evita la dificultad
mencionada en el prrafo anterior al considerar, en cada
sistema matemtico, algunos conceptos como conceptos
primitivos o trminos primitivos, que son conceptos que no
se definen, expresando, en su lugar, algunas relaciones o
propiedades que ellas satisfacen. Adems, se establecen
ciertas afirmaciones que se suponen como verdaderas y
son llamadas axiomas. Se introducen nuevos objetos en
el sistema matemtico considerado mediante
proposiciones llamadas definiciones. En ellas se utilizan
trminos y relaciones ya conocidos con el fin de introducir
o describir nuevos conceptos.
Finalmente, fuera de los axiomas, existen otras
proposiciones llamadas teoremas. Contrariamente a los
axiomas, los teoremas s requieren de prueba o
demostracin. (p.2)


Las dems ciencias tienen un sistema similar, en el sentido que se
basan en principios fundamentales a partir de los cuales se derivan nuevas
conclusiones. Sin embargo, estos principios fundamentales pueden, y deben,
ser verificados o deducidos mediante la experimentacin. Como por ejemplo,
de acuerdo con Giancoli (2008) Galileo postul que los objetos en cada libre
tienen la misma aceleracin, independiente de la masa de los mismos. Sus
conclusiones se basaron al dejar caer una piedra sobre una estaca, a alturas
variables.

Este principio de verificacin no es aplicable en las matemticas, por la
sencilla razn que sus objetos de estudio son entes abstractos. No podemos
hacerlos interactuar ante nosotros para observar su comportamiento ni
establecer alguna relacin cuantificable entre ellos por simple observacin.
Pero estos objetos (si nos regimos estrictamente por el mtodo axiomtico)
tienen su gnisis y su comportamiento en funcin de las definiciones y axiomas
que sobre l se acepten. As que se podran predecir el comportamiento y las
interacciones entre todos los objetos y en todos los contextos posibles.
Despus de todo, el matemtico no solo crea conceptos o definiciones, sino
que establece las relaciones de este con el resto de objetos. No solo es un
creador, sino un programador.

Esto nos lleva a la cuestin de los axiomas y los conceptos primitivos.
Sabemos que durante mucho tiempo, muchsimo tiempo, se acept el mtodo
axiomtico, y a las matemticas mismas como baluartes y protectores de la
verdad absoluta. Se agreg tcitamente un axioma al mtodo: el de infabilidad.
Aceptmoslo por un segundo. Esta pretendida incapacidad de fallo, descansa
sobre la idea de que se pueden asumir como verdaderas ciertas proposiciones,
y a partir de estas verdades deducir otras verdades. Suena bien, pero cmo
se establece s se puede aceptar o no un axioma? , lo determina un cuerpo de
acadmicos?, acaso el sentido comn?

Podra decirse que el axioma es una verdad tan evidente, que nadie se
atrevera a refutarla. Quin contradecira el hecho de que A=A? Sin embargo,
recordemos que de acuerdo a Ruiz (2003) uno de las nociones comunes de los
elementos de Euclides es el todo es mayor que la parte (p.72). Durante
mucho tiempo, muchsimo tiempo nadie se atrevi a contradecir esto. Concluyo
entonces que la validacin del axioma debe someterse a escrutinio constante y
considerar su fabilidad.

Hemos hablado del mtodo axiomtico, quiz el ms usado. No es el
nico usado en matemticas. Ruiz (2003) recopila al menos tres: el eucldeo
(axiomtico) el cuasiempirismo y el construccionismo socioemprico que l
propone. Son visiones ms abiertas, en donde los objetos matemticos no son
entes aislados, sino que se manifiestan en el mundo real, en mltiples
disciplinas. Concuerdo en que al estudiar estas manifestaciones podremos
descubrir verdades matemticas, y estas se elevan ms porque se revela su
utilidad. El conocimiento matemtico entonces se vuelve transdisciplinario.
Sabemos que algunos resultados matemticos muy importantes han surgido de
necesidades de otras disciplinas. Por ejemplo el clculo infinitesimal en Newton
y Leibniz. Cabe aqu la tentacin de establecer la utilidad como criterio de
verdad. Quin podra anticipar el impacto que tendra en la fsica el lgebra en

n
?

Surge entonces la cuestin sobre cul enfoque es el que debe usarse.
Creo que la respuesta es un balance entre todos. Algunos estudios quiz
requieran ms de alguno. Creo que los enfoques empricos y axiomticos son
ambos tiles, pero debemos estar conscientes que estos vienen con una
incertidumbre asociada.

Este ensayo es sobre lo que son las matemticas. Sin embargo, no
hemos discutido sobre el concepto directamente, sino de su mtodo para
alcanzar resultados. Esto para tener un panorama algo despejado, aunque
conforme avancemos descubramos nuevos nubarrones.

S tomamos una posicin axiomtica, podramos decir que las
matemticas son el mejor mtodo para aproximarnos a las verdades eternas.
S de repente nos volviramos ms empiristas, quiz diramos que son las
leyes fundamentales del universo. Su furamos ms pragmticos diramos algo
como que son realidades numricas cuyo conocimiento podemos aplicar para
mejorar nuestra calidad de vida. En todos estos puntos hay algo de razn, pero
nos quedaramos algo cortos.

Pero antes de entrar con las matemticas, me parece hacer una
pequea disertacin sobre cada una de ellas. En general podra decirse que el
matemtico aprecia la consistencia en las definiciones, el rigor en el mtodo
usado, la lgica de sus conclusiones y la exactitud para comunicarlas. Por esto
se ha creado un gran aparato simblico con una sintaxis muy rigurosa. Sin
embargo, no vemos un territorio muy marcado entre las disciplinas
matemticas: dnde muere la aritmtica y empieza el lgebra o la teora de
nmeros?, qu es exactamente el lgebra abstracta, no se supone que toda
el lgebra es abstracta? cul es la frontera entre el anlisis real y el clculo
infinitesimal? Parece que hay una traicin a los principios matemticos al definir
sus propias estructuras, pues se hace de manera vaga y ambigua. Pareciera
ms bien que en realidad estas distinciones no son formales, sino una forma de
separarlas en diferentes materias para el currculo universitario. Sin embargo,
esta ambigedad responde muy bien a la misma naturaleza de la matemtica,
que no restrictiva ni produce resultados aislados. Por ejemplo podramos citar
el desarrollo de la teora de conjuntos de Cantor que repercuti en todas las
reas de la matemtica, y que condujo (aunque indirectamente) a la crisis del
infabilismo en el siglo XX.

S tenemos definiciones poco restrictivas en cuanto a cada rea de las
matemticas, es natural que tengamos el mismo proceder en la misma
matemtica.
Es natural que relaciones matemtica con nmeros. Stewart (2007/2008)
Las matemticas empezaron con los nmeros, y
los nmeros siguen siendo fundamentales, incluso si la
disciplina ya no se limita a clculos numricos. Sobre la
base de los nmeros las matemticas han construido
conceptos ms sofisticados y se han desarrollado hasta
construir un rea muy amplia y variada del pensamiento
humano, que va mucho ms all de lo que encontramos
en un temario programa escolar. Las matemticas de hoy
tratan ms de estructuras, pautas y formas que de los
propios nmeros. Sus mtodos son muy generales, y a
menudo muy abstractos. Tienen aplicaciones en la
ciencia, la industria, el comercio, incluso en las artes.
Las matemticas son universales y ubicuas. (p.11)

Estamos de acuerdo con este criterio, en el sentido de que las
matemticas nacieron como necesidad: diferencias cantidades de objetos. Pero
no se qued all: la sociedad y ella misma se demandaron resultados cada vez
ms elaborados y abstractos. Aqu es donde creo que est la mdula del
asunto: lo abstracto.
Ernest, 1988, citado por Barrantes (2008) seala tres visiones que se
pueden tener de la matemtica, las cuales resume Barrantes (2008):
Instrumentalista: las matemticas constituyen una
acumulacin de hechos, reglas y habilidades que pueden
ser usados en la ejecucin de algn fin externo.

Platnico: las matemticas son un cuerpo de
conocimientos esttico y unificado; son descubiertas, no
creadas.

Resolucin de problemas: las matemticas son un
campo de la creacin e invencin humana en continua
expansin, son un producto cultural no acabado y sus
resultados estn abiertos a la revisin. (p.48)

Es natural de que lo entendamos por matemtica este influenciado por lo
que percibamos, sintamos y esperemos de ella. Considero que estas
concepciones que nos brinda Barrantes son viables de acuerdo a cada visin.
Pero la concepcin platnica me parece algo controvertida, en el sentido de
que las matemticas no son un cuerpo esttico, al contrario: crece, se ramifica
y se interconecta constantemente. Adems podra suscitarse un debate
respecto a s las matemticas se crean o se descubren. Cosa que evitaremos,
pues est fuera de los propsitos de este texto.
Entonces, que podemos entender por matemtica? Mi perspectiva es
que no debemos asumir una posicin restrictiva, sino una abierta que permita
un buen fluir del saber matemtico consigo mismo y otras disciplinas. Aunque
tampoco creo que sea necesario llegar al extremo de axiomatizar: decir que no
es viable un concepto de lo que son matemticas, que es mejor reducirla a un
concepto primitivo y lo aceptemos como tal.
Creo que las matemticas son un cuerpo de formal de conocimiento.
Que versa sobre entes abstractos y como se relacin entre s. La naturaleza de
estos es muy diversa, pero suelen definirse por propiedades cuantificables o
conservativas. El hecho que sean realidades abstractas, facilita su creacin
manipulacin, superposicin, comparacin, estiramiento, mutilacin,
hibridacin con lo que podemos establecer conclusiones y aplicarlas en otros
contextos, inclusive en el real. Por qu los cuerpos reales en realidad se
comportan como cuerpos matemticos. Podramos hasta considerarlos un
subconjunto de estos ltimos.
Como cualquier otra ciencia, produce resultados da a da, se
desmoronan teoras, algunas otras crecen vertiginosamente. Sus resultados
repercuten en todo. Algunos de sus descubrimientos nos podran parecer
ridculos, hasta que por fin se les encuentra utilidad en algn campo. Muchos
otros parecen tan evidentes, que resulta difcil creer que muchas mentes se
torturaran aos y aos tratando de resolverlos.
Para muchos es una pasin y un deleite, y no faltan ejemplos de quienes
se cree han cado en los brazos de la locura por culpa suya.
En fin, la matemtica es una herramienta poderossima, no solo porque
podemos realizar grandes hazaas mentales con ella, descubrir nuevas
dimensiones y afinar el pensamiento abstracto. Sino, por que nos ayuda a
comprender a nuestro universo, nuestro comportamiento.
Quiz lo ms importante es que nos ha enseado que no hay medio
para alcanzar la verdad absoluta. Una leccin de humildad para toda la
humanidad.







Conclusiones

Fue de mucho disfrute la realizacin de este ensayo. Durante la
recopilacin de datos me enter de hechos muy interesantes. Adems que
encontr material prometedor para analizar estos das.

Tuve la oportunidad de verificar mis conocimientos en cuantos a la
categorizacin de las fuentes en formato APA, pues en la actividad pasada tuve
algunos errores. Espero que para esta oportunidad los haya saldado.

La gran conclusin final es que no hay una forma de encerrar la gran
potencia, vitalidad y sapiencia de la matemtica en una coleccin de palabras.
Cada uno de nosotros tenemos alguna idea (quiz no muy tcnicamente
correcta, con algunas lagunas conceptuales y hasta con algn prejuicio).


De hecho me parecera interesante montar alguna actividad con mi
alumnado al respecto. Podra resultar gratificante y podra servir para identificar
lo que los alumnos esperan aprender a travs de las matemticas y hasta
evaluar su capacidad discursiva.

Quiero expresar mi agradecimiento por lo aprendido a lo largo del curso.
Las actividades todas han sido muy educativas. Sin duda nosotros como
alumnos saldremos con un arsenal, no solo cognoscitivo, sino investigativo.

Muchas gracias








Bibliografa

Barrantes, Hugo (2001). Introduccin a la matemtica. San Jos, Costa Rica:
Euned.

Barrantes, Hugo (2008). Creencias sobre las matemticas en estudiantes de la
enseanza media costarricense. Cuadernos de investigacin y formacin en
educacin matemtica. [en lnea] N4, 45-69 Disponible en:
http://cimm.ucr.ac.cr/cuadernos/cuaderno4/cuaderno4_c3.pdf
[2013, 4 de agosto]


Giancoli, Douglas (2008). Fsica para ciencias e ingeniera (4 ed.) Mxico:
Pearson Educacin.

Ruiz, ngel (2003). Historia y filosofa de las matemticas. San Jos, Costa
Rica: Euned.

Stewart, Ian (2008). Historia de las matemticas en los ltimos 10 000 aos.
(Trad. Garca, Javier) Barcelona, Espaa: Crtica. (Original en ingls, 2007)