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UNIVERSIDAD RAFAEL BELLOSO CHACN

Doctorado en Ciencias, Mencin Investigacin


TESIS DOCTORAL - Tutor: J os Padrn G.
Maracaibo, J ulio 2000






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ENFOQUES EPISTEMOLGICOS Y
SECUENCIAS OPERATIVAS DE
INVESTIGACIN
Hermelinda Camacho
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Usemos el arma de la razn y abatiremos a nuestra enemiga la ignorancia, hagamos amistad con la
metodologa, y con su ayuda, podremos llegar al conocimiento deseado, no importa dnde se
encuentre, no importa qu tanto se oculte, nuestra capacidad siempre nos permitir llegar, slo nos
hace falta decisin para hacerlo (Gabriel Gutirrez).


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AGRADECIMIENTO

He encontrado obstculos al transitar por el camino de la vida, pero nunca
he cuestionado el poder de Dios, l siempre me ha fortalecido espiritual, fsica y
emocionalmente, agitando mi inters para vencerlos. Al seguir la inspiracin de
Dios, comienzo a implementar en mi vida ideas creativas para que mis proyectos
se conviertan en realidad; hoy, uno de ellos se hace realidad. Le agradezco
tambin que me permiti conocer a un grupo de amigos, con los cuales comparto
e intercambio conocimientos que iluminan mi camino, especialmente al Dr. J os
Padrn y con l, a las Doctoras Noraida Marcano, Mercedes Montilla, Acacia
Hernndez, Gertrudis Garca, Mara Govea, al Dr. Evaristo Mndez, a las Magster
Blanca Rondn, Carmen Rosa Blanco, Reina Snchez, J osefa Rojas y a la Ing.
Dorys Acosta. Gracias a Dios por estos amigos que traen nuevo significado,
felicidad y xito a mi vida profesional.

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DEDICATORIA


Durante mi juventud, probablemente estaba ansiosa por crecer para poder
experimentar cambios, an ahora puede que est apurando la
vida al esperar algn acontecimiento que la haga cambiar, el
cambio lo estoy experimentando, pero la esperanza de lo que
todava me falta por experimentar, endulza el presente, pero no
quiero perder la maravilla de cada momento al proyectar mi
felicidad y xito hacia el futuro. Los cambios presentes son
semillas sembradas en el pasado, hoy no siembro una semilla,
sino un rbol, Dios lo cuidar para que ofrezca belleza y
sombra a las generaciones futuras. Por ser ste su logro,
especialmente a l va dedicado y a Magaly, J os Luis, Mirna,
Andrea, Ana Fabiola, as tambin a Isabel, quien con su
ejemplo y humildad me ense a transitar por el mundo con
firmeza y seguridad. A ti, Al Ramn, por creer siempre en m,
por impulsarme a no desviar el sendero trazado. Gracias a
todos, los amo,

Hermelinda

CAMACHO, Hermelinda. Enfoques Epistemolgicos y Secuencias Operativas
de Investigacin. Universidad Dr. Rafael Belloso Chacn. Programa de Doctorado
en Ciencias. Mencin Investigacin. Maracaibo 2000.

RESUMEN
Los enfoques epistemolgicos presentes en la historia de la ciencia sirven de
marco a este estudio para explicar las relaciones de consistencia que se dan entre
ellos y las secuencias operativas de investigacin, entendidas stas como clases
tpicas de esquemas procedimentales de planteamiento y resolucin de problemas
en la ciencia. El objetivo de trabajo fue, precisamente, establecer las
correspondencias entre Enfoques Epistemolgicos y Secuencias Operativas,
usando como dominio observacional las reseas y testimonios de la historia de las
investigaciones, de la filosofa de la ciencia y de entrevistas a investigadores
activos de prestigio. El anlisis implic una revisin de las distintas posturas que
han asumido los investigadores acerca de lo que es el conocimiento cientfico, de
cmo se genera y acerca de cules son las vas de acceso para producirlo, en un
perodo que va desde los babilnicos hasta el siglo XX. Se asume, como teora de
base, la Epistemologa general, para orientar tanto la organizacin de la
informacin como su anlisis a travs de ciertas categoras y en atencin a las dos
variables centrales: los enfoques epistemolgicos y las secuencias operativas,
bajo la hiptesis de que las variaciones en los primeros son responsables de las
variaciones en los segundos. Documentos y actores clave fueron las fuentes de
informacin que dieron respuesta a las interrogantes y objetivos planteados.
Sirven a esta investigacin las tcnicas de anlisis de contenido y anlisis del
discurso que coadyuvaron, junto con las otras estrategias aplicadas, a la
construccin de cuadros donde se presentan los resultados obtenidos y que
evidenciaron que las variaciones en las Secuencias Operativas de Investigacin
se explican a partir de variaciones en los Enfoques Epistemolgicos.
Este estudio forma parte de un conjunto sistemtico de estudios reunidos bajo la
Agenda de trabajo de la Lnea de Investigaciones en Enseanza/Aprendizaje de la
Investigacin (LIN-EA-I), la cual est presente en distintas universidades
nacionales y extranjeras. Con relacin a las expectativas de esa agenda de
trabajo, este estudio permiti validar la hiptesis de inters grupal arriba
mencionada, la cual apunta a conceptuar las operaciones de investigacin y las
metodologas en estrecha correspondencia con la nocin de Enfoques
Epistemolgicos, lo cual resulta vital en el rediseo de los planes y currculos de
formacin de investigadores.

Palabras clave: enfoques epistemolgicos, secuencias operativas de
investigacin, investigacin, metodologa, epistemologa.


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ABSTRACT

The epistemological approaches within the History of Science are the main frame
of this study, in order to explain the consistency relationships between those
approaches and certain research operative sequences, being these sequences
understood as typical how-to-do schemata for setting out and solving problems in
science.
The main objective was, in fact, to determine correspondences between
epistemological approaches and research operative sequences, previously setting
as observational domain a collection of reports, biographies and autobiographies
within the history of science, as well as testimonies collected by free interviews to
well-known active researchers. The analysis concerned a review of the different
viewpoints of philosophers and scientists regarding the nature of scientific
knowledge, how it generates and how it can be produced and accessed, over a
time-line from the Babylonians to the XX century. General Epistemology is
assumed as basic theory, in order to guide data ordering and analysis trough some
categories related to the two main variables: epistemological approaches and
operative sequences, hypothesizing that variations on the former variable are
responsible of variations on the later one. Documents and key actors were the
source of information allowing answers to the questions and objectives of the
study. Content analysis techniques and discourse analysis, together with other
strategies, were useful in this research. Tables were constructed for synthesising
reports and findings, which demonstrated that variations of operative sequences
are explained from variations of epistemological approaches.
This study is part of a systematic set of studies belonging to the research schedule
of the Lnea de Investigaciones en Enseanza/Aprendizaje de la Investigacin
(LIN-EA-I), which is present in several national and foreign universities. Regarding
the expectations of this work schedule, this study allowed the validation of the
above mentioned hypothesis, which concerns to the whole group and which points
to a conception of the research operations and methodologies as strictly linked to
the notion of Epistemological Approaches. This conception becomes a strong point
in the redesign of plans and curricula for education of researchers.
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KEY WORDS: Epistemological Approaches - Research operative sequence -
Research - Methodology - Epistemology





INTRODUCCIN


El significado de fondo y la motivacin de este estudio puede entenderse a
travs del siguiente texto:
Este era un mundo muy satisfecho de s mismo: era centro eterno y
estable del universo. Poblado por toda clase de criaturas, entre las
cuales destacaba el hombre, hijo directo y dilecto de Dios, puesto all
para dominar todo lo creado, dueo absoluto de s mismo, organizado
libremente en sociedades naturalmente jerarquizadas segn la voluntad
divina. Todo iba bien en el mejor de los mundos posibles. Pero, jinetes
en sus caballos apocalpticos: Fsica, Biologa, Economa y
Psicoanlisis, llegaron Galileo, Darwin, Marx y Freud.
El primero, Galileo, arroj al mundo del centro del universo y lo puso a
girar alrededor de una estrella comn, en medio de miles de estrellas.
Los grandes de la tierra no podan aceptar que su mundo pudiese
perder el privilegio de ser el centro y la razn de todo y quisieron
execrar a Galileo de la faz de la tierra. Al final, humillados, ms que
humildes, tuvieron que aceptar la nueva verdad.
El segundo, Darwin, arroj al hombre del centro de la creacin,
mostrndolo como resultado de una evolucin natural anterior a su
existencia, controlada por principios ajenos a l. Los depositarios de la
divinidad no podan aceptar tan oscuro origen. Sufrieron su segunda
humillacin.
El tercero, Marx, arroj al hombre del centro de su propia sociedad.
Sus relaciones sociales resultaban apenas apndices de sus relaciones
econmicas, su propia historia se desarrolla a espaldas y a sus
expensas. Los amos de la tierra fueron humillados por tercera vez.
El cuarto, Freud, arroj al hombre del centro de s mismo. Le
demostr que sus actos, sus impulsos, sus tendencias, tienen
motivaciones inconscientes, a veces irracionales y que an su mundo
interior viene dado por causas incontrolables por s mismo. Los dueos
de la libertad recibieron su cuarta humillacin.
Qu sera de ellos ahora, despojados de una voluntad, de su mundo,
de su origen, de su paraso?. Heridos en su orgullo, han preferido
seguir inventando ilusiones, antes de verse como al principio, desnudos
ante s mismos
Gollo, Amrico: Parbola de las cuatro humillaciones de la humanidad,
1
citado por Gutirrez, Fabio (1996): Matemtica, ciencia e historia.
Los nombres mencionados en la parbola anterior remiten a paradigmas
representados por los hombres cuyos esfuerzos han conducido a la sntesis que
estalla como una revolucin y abre el camino a otras ideas pensables y a sus
pensadores, expresado muy acertadamente por Newton, cuando escribe que si l
haba logrado ver ms lejos que los dems, era porque se haba subido sobre
hombros de gigantes. Lo que significa que sin Coprnico, Giordano Bruno y otros,
no habra habido Galileo y sin Galileo y Descartes, no haba sido posible la
sntesis de Newton. Sin el desarrollo avanzado del Capitalismo Industrial, sin
Adam Smith, Ricardo y Hegel no hubiera ocurrido Marx. Las ideas de Darwin
sobre la naturaleza de los seres vivos pudieron haber inspirado las ideas de Marx
sobre la sociedad y el ambiente cognoscitivo y ambos, a su vez, pudieron haber
permitido a Freud pensar en la influencia de los condicionamientos sociales sobre
la psiquis humana.
Lo anteriormente expuesto refleja que muchos cientficos subieron sobre
los hombros de docenas de pensadores eminentes y, desde esa atalaya,
observaron grandes coincidencias de ideas y marcadas lneas confluyentes de un
nuevo modo de pensar, de una nueva manera de mirar las cosas y la naturaleza,
de una nueva racionalidad, que los condujo a hallazgos de una unidad en el
desarrollo cientfico, unidad que resalta en la historia de la ciencia y donde se
evidencia que cada uno de estos pensadores sigui una secuencia operativa que
le permiti elegir el camino considerado ms idneo para realizar su estudio.
Esta investigacin se orienta a descubrir estos caminos, por medio de la
2
explicacin de las relaciones de consistencia que se dan entre los elementos del
conjunto de enfoques epistemolgicos y los elementos de las secuencias
operativas de la investigacin, donde se enfatiza el porqu un investigador utiliza
una determinada rutina de pasos y no otra. Se orienta tambin a mostrar cmo la
variacin que existe entre una secuencia y otra se corresponde con diferencias
entre los enfoques epistemolgicos.
Para lograr este propsito, se desarroll el trabajo en cinco captulos, a
saber:
El captulo I contiene los lineamientos generales que fundamentan esta
investigacin, sealndose los parmetros orientadores bajo los cuales se
desarroll el estudio.
El captulo II lo conforma el contexto del problema y los planteamientos
centrales de investigacin. Se hace una descripcin emprica de las dos variables
que conforman el estudio: los Enfoques Epistemolgicos y las Secuencias
Operativas de Investigacin.
Con la identificacin de las variables se precisa el contexto del trabajo,
asociado a las comunidades cientficas y en una lnea de tiempo que abarca
desde la poca de los Babilnicos hasta la actualidad.
Por otra parte, se formula el problema y se explica su lgica interna en
cuanto pregunta de investigacin, as como los elementos especficos que remiten
a las variables de estudio. Se establecen los objetivos de la investigacin, los
cuales marcan las pautas de direccionalidad del estudio, se explica el camino
seguido para desarrollarlo y, por ltimo, se definen los trminos bsicos referidos a
los conceptos empleados en el problema de investigacin.
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En el captulo III se establece una sntesis de las dos teoras que se
consideraron fundamentales para describir y explicar las relaciones de
consistencia entre los enfoques epistemolgicos y las secuencias operativas de
investigacin.
En el captulo IV se hace una revisin de la historia de la ciencia, la cual
permite establecer que los investigadores o cientficos han asumido desde
siempre una posicin epistemolgica, que posteriormente se traduce en las
secuencias operativos pertinentes a la misma, con el propsito de orientar la
investigacin hacia la bsqueda de respuestas con mtodos y tcnicas idneas
para ese fin. Este captulo contiene los hallazgos detallados del estudio.
Normalmente, el investigador selecciona un estilo de metodologa operativa y
no considera la fundamentacin filosfica que subyace en el enfoque con el cual
dice estar indagando. Esto se constata en los resultados empricos de
conversaciones sostenidas con maestrantes y participantes de los doctorados de
diferentes universidades locales, en las que, adems, se detecta un vaco de
conocimientos tericos sobre la filosofa de las ciencias, mostrando as una seria
dificultad en cuanto al establecimiento idneo de vnculos productivos entre
enfoques epistemolgicos y esquemas operativos. De all que, en este captulo, se
revisan los enfoques de investigacin surgidos en la historia de la ciencia, se
indaga sobre las diferentes propuestas de abordaje de la investigacin desde el
punto de vista de los esquemas operativos y se identifica qu sistema de
relaciones ocurre entre el enfoque y la metodologa operativa aplicada por el
investigador.
En el captulo V se sistematizan los resultados expuestos en el captulo
4
anterior, mostrando organizada y sintticamente la estrecha relacin que existe
entre los enfoques epistemolgicos emprico-inductivo, racional-deductivo e
introspectivo-vivencial y sus respectivas secuencias operativas de investigacin.
Por ltimo, en las consideraciones finales se llama la atencin sobre los
hallazgos ms relevantes, las implicaciones prcticas y los aspectos que pueden
orientar a futuras investigaciones en esta rea.
Es muy importante resaltar que este estudio no es aislado ni responde
exclusivamente a los intereses individuales o particulares de la autora. En
realidad, forma parte de toda una agenda de trabajo planteada desde hace aos
en la Lnea de Investigaciones sobre Enseanza/Aprendizaje de la Investigacin
(LIN-EA-I), nacida originalmente en el Programa Doctoral de la Universidad Simn
Rodrguez y ahora extendida a varias universidades del pas y del exterior. Esta
lnea agrupa a una gran cantidad de investigadores y tesistas de Postgrado, los
cuales cohesionan todas sus producciones individuales en torno a un gran
programa colectivo de trabajo, orientado en general a analizar y explicar a fondo
los procesos de investigacin, con el objeto de incorporar los respectivos
hallazgos al terreno prctico de la formacin de investigadores, bajo la conviccin
de que la masificacin de la investigacin en todos lo niveles educativos, incluso
desde la escuela bsica, ser una de las claves esenciales para el desarrollo
socioeconmico de nuestros pases latinoamericanos en las prximas dcadas.
Dentro de ese gran programa, este estudio se ubica en un subprograma
especial, encauzado a analizar y explicar los procesos de investigacin desde
mltiples puntos de vista: en cuanto proceso cognitivo, en cuanto hecho
organizacional y sociolgico, en cuanto accin discursiva y comunicacional..., y en
5
cuanto sistema lgico-epistemolgico-metodolgico, que es precisamente la
agenda ms especfica donde se sita este trabajo particular, al lado de otros que
ya han sido concluidos o que estn en vas de culminacin. Es de esperar que, a
muy corto plazo, esta agrupacin de investigadores haya finalizado un gran trabajo
colectivo, totalmente cohesionado e integrado alrededor de una misma macro-
intencin acadmica (para ms detalles, listados de investigaciones producidas y
en curso y aun para el mismo concepto de Lneas y Programas de Investigacin,
vase el sitio http://www.linea-i.homepage.com).
Lo dicho antes tiene importantes implicaciones, entre las cuales cabe
destacar que este estudio debe entenderse por relacin con los objetivos globales
planteados en esa lnea de trabajo y por relacin con un determinado sistema
bsico de conceptos terico-metodolgicos compartidos que identifican a esta
Lnea en cuanto comunidad acadmica.
De ese modo, el reto de este trabajo no est definido slo por sus
posibilidades de calidad metodolgica dentro de un marco de aprendizajes propios
de un Curriculum Doctoral, sino tambin, y ms all de eso, por la medida en que
pueda constituir un aporte al Programa de Investigacin en que est ubicado y por
la medida en que pueda hacer avanzar a su propia comunidad acadmica hacia
los logros globales que tiene planteados.

6
CAPTULO I

FUNDAMENTOS GENERALES DEL ESTUDIO

En este captulo se declaran los lineamientos generales que fundamentan esta
investigacin, es decir, los parmetros orientadores bajo los cuales se desarroll el
estudio, a saber: el tipo de lenguaje e instrumentos utilizados, dependientes del
enfoque epistemolgico que lo sustenta; la lgica de trabajo y los conceptos
bsicos a partir de los cuales se aborda el problema y su solucin.
Atendiendo a lo expuesto, el captulo se dividi en cuatro partes, la primera se
inicia con la orientacin epistemolgica seleccionada y se explica en qu consiste
la misma, cules fueron sus representantes ms clebres y de qu manera ellos
concibieron el conocimiento cientfico. Luego, en la parte dos, se plantea la
relacin de esta indagacin con los Programas de Investigacin (tal como fue
concebido por Lakatos, 1981 y que es el mismo sentido en que ha sido retomado
por la Lnea de Investigaciones sobre Enseanza/Aprendizaje de la Investigacin,
a la que pertenece este trabajo), que dirige la Universidad Simn Rodrguez,
especficamente con la Lnea de Investigaciones sobre Enseanza/Aprendizaje de
la Investigacin, cuyo objetivo es explicar los procesos de investigacin como
hecho lgico, epistemolgico y metodolgico, siempre bajo la intencin muy
general de aplicar los resultados obtenidos al rea de la formacin de
investigadores. Seguidamente, se hace un anlisis detallado de la ubicacin de
este estudio en el Programa Mundial de Investigacin que, desde antes de
7
mediados de siglo, se lleva a cabo, con la finalidad de aclarar la naturaleza de la
actividad cientfica.
La tercera seccin de este captulo se destina a ofrecer indicadores de la lgica de
trabajo o diseo de investigacin, en funcin de la relacin planteamiento-
hallazgos y del tipo o patrn operativo-metodolgico generado a partir de unas
determinadas intenciones y contextos de bsqueda.
En la cuarta parte, se describen los productos de la investigacin, especialmente
aqullos que se orientan a sealarles a los estudiosos de esta materia, que la
metodologa como producto cientfico no puede ser de un solo tipo, sino que
existen diferentes criterios de orden general y especfico, que orientan su proceso,
y que es a partir de stas que se concibe un tipo de investigacin, un estilo de
pensamiento ( Padrn, 1992; Rivero, 2000) y una forma de abordar el estudio en
estrecha relacin con la posicin epistemolgica asumida.

1. Orientacin Epistemolgica del Estudio
Como se sabe, son muchos y divergentes los puntos de vista acerca de la
investigacin en general y, ms en particular, en Ciencias Sociales. Lo
demuestran las clebres disputas ocurridas desde 1922 a propsito de la
constitucin del llamado Crculo de Viena, pasando por las argumentaciones de
Popper y sus alumnos, junto a las posturas de la Escuela de Frankfurt, hasta
llegar a las actuales confrontaciones alrededor de conceptos tales como
cualitativo vs cuantitativo, comprensin vs explicacin, objetividad vs
subjetividad. Lo evidencia tambin, la gran cantidad de ismos existentes en la
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Filosofa y Metodologa de la Ciencia: realismo, idealismo, instrumentalismo,
convencionalismo, operacionalismo, empirismo, racionalismo, inductivismo,
deductivismo.
A tal punto ocurren estas divergencias que hasta ahora nadie tiene la
autoridad suficiente como para dictar un canon estricto y especfico respecto a
cmo debe investigarse, ms all de aquel acuerdo generalizado segn el cual la
investigacin es un proceso de produccin de conocimientos esencialmente
comunicable, replicable, evaluable y sometible a pruebas de fiabilidad. Ms all de
ese acuerdo fundamental, la superacin de las divergencias subsiguientes, las que
surgen a partir de dicho acuerdo, suele resolverse en la prctica cuando los
investigadores conforman comunidades acadmicas alrededor de ciertas hiptesis
epistemolgicas y metodolgicas y se dedican a producir conocimientos dentro de
su rea, esperando que el xito de dichas producciones respalde o aumente
progresivamente la confiabilidad de aquellas hiptesis de trabajo.
Todo esto tiene dos implicaciones de inters: la primera es que cualquier
investigacin y cualquier tesis doctoral est en la obligacin de legitimar sus
propios modos de abordaje y de resolucin, frente a la gran divergencia de
criterios existentes. La segunda implicacin es que, justo para lograr esa
legitimacin, toda investigacin debe definir y declarar sus orientaciones de trabajo
a partir de un cierto marco de convicciones epistemolgicas y metodolgicas que
es compartido por la comunidad acadmica en la que dicha investigacin se
inscribe y que, adems, tiene evidentes referencias dentro de la historia de la
ciencia y del desarrollo acadmico mundial.
As, las investigaciones se analizan, interpretan y evalan slo a partir de
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esas definiciones epistemolgicas y de ese marco de convicciones. La calidad de
un trabajo acadmico ser siempre determinable por relacin con esa posicin y
esas definiciones epistemolgicas y no por relacin a otras convicciones
diferentes. Podr discutirse acerca de esa orientacin epistemolgica frente a
otras opciones y podr tambin estarse en desacuerdo con ella, pero sa ser una
discusin muy diferente a la discusin sobre la calidad del trabajo y de sus logros.
Esta ltima es la que resulta significativa a la hora de interpretar y examinar un
estudio cualquiera, atendiendo al grado de consistencia y coherencia con respecto
a sus marcos epistemolgicos y a la magnitud de sus logros con respecto a las
expectativas de la comunidad acadmica que comparte esos mismos marcos.
Evidentemente, como ya se dijo, es importante que esos lineamientos de fondo
tengan referencias claras dentro de la historia de la ciencia, es decir, que se
encuentren apoyados por otras investigaciones de reconocido xito en el plano
mundial, que tambin se hayan fundamentado en los mismos lineamientos.
Aclarado todo esto y ante la necesidad de formular una determinada
postura epistemolgica para desarrollar este trabajo, se asume entonces el
enfoque del racionalismo crtico, de orientacin terico-deductivista y
argumentativa, que tiene sus mximos exponentes y defensores en autores como
Popper (1982), Bunge (1959), Bachelard (1991), Lakatos (1981) y muchos otros,
cuyos postulados sirvieron de base a numerosas investigaciones exitosas en la
historia de la Ciencia; apartando los famosos casos de Einstein, Mendeleiev,
Dirac,,, y, en general, los casos en las ciencias naturales y limitndonos slo a las
Ciencias Sociales, se debe destacar que el racionalismo terico-deductivista fue la
base de xito de los trabajos de Chomsky en lingstica, de Fodor, Gardner,
Stemberg, en cognicin, de Austin, Petfi, Van Dijk, Dressler, en ciencias de la
10
comunicacin, de Vigotski en psicologa y de muchos otros casos ms.
Antes de ir a caracterizaciones ms de fondo, se citarn algunos de los
rasgos elementales que conforman el marco de convicciones epistemolgicas
reunidas bajo la expresin Racionalimo Crtico, tal como se puede ver en la
historia de las investigaciones y en las declaraciones de los filsofos de la ciencia
adscritos a esta posicin. Por razones de claridad prctica, se formularn estos
rasgos en trminos de convicciones no discutidas, confrontando lo que no es, con
lo que es investigar:
1. Investigar no es necesariamente medir y contar ni tampoco es slo
experimentar. Investigar es, esencialmente, razonar: dados unos hechos y dado
un cuerpo de conocimientos previos en torno a los mismos, todo en una relacin
problemtica, confusa o dudosa, el cientfico formula grandes suposiciones o
conjeturas que aclaren el problema y que expliquen los hechos, conjeturas a partir
de las cuales realizar luego el trabajo de ir derivando proposiciones cada vez
ms finas, siempre dentro de toda una cadena de argumentaciones y
razonamientos sistemticamente controlados tanto por reglas lgicas como por
evidencias observacionales. El papel de las teoras y del desarrollo terico
deductivo es, pues, lo fundamental en el proceso de investigar. Los conteos,
mediciones y experimentaciones son apenas un trabajo auxiliar que slo tiene
sentido dentro de un proceso general de teorizacin y, eventualmente, en ciertas
fases del desarrollo de los programas de investigacin. Este rasgo es sintetizado
en el siguiente pensamiento de Popper (1984), quien expres lo siguiente:
Mi epistemologa implica que las ciencias no comienzan con mediciones, sino con
grandes ideas y que el progreso cientfico no consiste en acumulacin ni
11
clarificacin de hechos, sino en ideas intrpidas y revolucionarias, que entonces
son sometidas a aguda crtica y examen.(p.5)
2. Investigar no es necesariamente determinar probabilidades sobre la base
de tcnicas estadsticas. No todos los hechos se someten al marco de las
probabilidades (no todos los problemas tienen naturaleza probabilstica) ni
tampoco se llega a adecuadas explicaciones analizando la frecuencia en que
ocurren los hechos sobre la base de unas hiptesis alterna y nula. Investigar es
intentar descubrir aquellas estructuras abstractas de proceso, de donde se
generan los hechos particulares o que son responsables del modo en que los
hechos se producen y se repiten.
3. Investigar no es necesariamente hacer trabajo de campo. Una gran parte de
los fenmenos estudiados por la ciencia resultan ya conocidos por el investigador,
bien sea porque estn cotidianamente a su alcance o bien porque han sido ya
registrados en los trabajos descriptivos de otros investigadores. Ms importante
que la recoleccin de observaciones y datos observacionales es la decisin de
explicarlos mediante la argumentacin y el razonamiento, vale decir, mediante la
formulacin de teoras, que siempre sern hipotticas y provisionales. El razonar
sobre los hechos es ms importante que el operar directamente con ellos. El
investigador no es esencialmente aqul que se mueve entre personas, cosas y
experiencias, sino, sobre todo, el que se mueve entre ideas. La deduccin, y no la
induccin, es la clave del descubrimiento.
4. Investigar no es necesariamente abordar hechos que slo sean
observables directamente. La evidencia emprica no es la nica garanta de la
ciencia. Tambin es posible estudiar procesos no observables (del tipo de la
12
llamada caja negra), mediante la formulacin de modelos que imiten el
funcionamiento del proceso, aun cuando ste jams pueda estar a la vista. La
evidencia racional, aquella que se estructura en forma de argumentaciones y
razonamientos, es un elemento primordial para el avance de la ciencia.
5. Investigar no es dilucidar concluyentemente un problema ni agotar
exhaustivamente sus posibilidades de estudio. Ms bien, las investigaciones
particulares son aportes pequeos y modestos que, en conjunto, van promoviendo
aproximaciones cada vez ms estrechas hacia la solucin. El valor de cada trabajo
individual depende de la medida en que arroje alguna luz sobre el problema y en
que contribuya al avance del programa de investigacin en que est ubicado. En
ese sentido, las conquistas y logros de la investigacin sern siempre
provisionales, hipotticas, graduales y relativas a un programa o agenda colectiva
de trabajo.
6. Investigar no es reflexionar libremente, sin control, ni hacer retrica
persuasiva. La investigacin no es especulacin anrquica, aqulla respecto a
cuyo contenido nadie podra decidir si es errneo o invlido ni entender en
concreto a qu realidades se est haciendo referencia. Es teorizacin controlada
por reglas lgicas, totalmente evaluable y criticable, cuyo contenido sea falseable
y cuyos errores sean detectables. La retrica, los discursos eminentemente
estticos y literarios, las intenciones de persuadir ideolgicamente y de lograr
comportamientos convenientes, todo ello queda excluido del trabajo investigativo.
Aun cuando hay la conviccin de que la ciencia ha de estar al servicio de la
felicidad humana y del bienestar, su trabajo se limita a proveer las bases para ello,
en forma de explicaciones y aplicaciones exitosas, pero el resto queda en manos
de quienes administran el progreso social y de quienes participan en la toma de
13
decisiones concernientes a grandes grupos humanos. En esto, la investigacin
tiene una naturaleza bien distinta a la del arte, la religin, el activismo social o la
poltica.
7. La investigacin no es una actividad regulable por un nico e inflexible
esquema de desarrollo. Los problemas de la ciencia son tan variados y pueden
ser enfocados de modos tan diferentes que resulta absurdo pensar en un
algoritmo de resolucin, no slo en el nivel del trabajo de bsqueda y de
configuracin de soluciones, sino tambin en el trabajo de comunicacin de
resultados, donde tambin resultan absurdos los esquemas documentales que
indican qu ha de colocarse en el captulo 1, qu en el captulo 2, etc. Tanto los
procesos de descubrimiento y justificacin, as como los procesos de escritura y
de comunicacin de resultados, ambos constituyen invenciones particulares,
diseos humanos especficos, donde lo que cuenta es la eficiencia del abordaje
con respecto al problema y a los objetivos de trabajo. Una investigacin ser de
mayor o menor calidad en la medida en que sea coherente con sus lineamientos y
eficiente para unos logros planteados, pero no en la medida en que se acoja
rgidamente a un determinado patrn especfico previamente establecido. Este
mismo estudio, precisamente, intenta demostrar la multiplicidad y diversidad de los
modos de trabajo cientfico que han sido exitosos a travs de la historia.
Dentro de esta referencia, la investigacin se entiende como un proceso de
razonamiento (que resulta controlado por la lgica y la experiencia) en una fase
previa a la transformacin de la realidad y perfectamente delimitada con respecto
a este ltimo proceso. Adems, se asume que el valor del conocimiento radica en
su poder generalizante y universal, mucho ms que en la consideracin de
situaciones particulares e histricamente circunstanciales. En consecuencia, se
14
postula que es la va deductiva, dentro del enfoque racionalista, la que apoya la
validez y hallazgos tericos logrados.
En tal sentido, esta posicin epistemolgica busca dar respuestas a
incgnitas a travs del mtodo deductivo, lo que significa que es a partir de un
problema que se construye un cuerpo de hiptesis tericas y que, por la va de la
deduccin, se van contrastando en correspondencia con las teoras
seleccionadas, para luego ir a los hechos conocidos por los investigadores como
contrastacin emprica.
Algunas de las razones esenciales que justifican la posicin racionalista-
deductiva asumida en esta investigacin son:
1. Las investigaciones de tipo racionalista generan aportes importantes para la
ciencia en general, lo cual ha sido demostrado en la historia de la ciencia.
2. Para el caso del desarrollo de la investigacin universitaria y de la formacin de
investigadores, es importante resaltar la posibilidad de conocer y aplicar otros
enfoques distintos al positivismo (investigacin cuantitativa) y a la fenomenologa
(investigacin cualitativa), que enriquezcan la experiencia de los acadmicos y
abran nuevas oportunidades de desempeo investigativo.
Una vez que se ha tenido la oportunidad de conocer, estudiar y abordar otras
posturas epistemolgicas, las mismas despiertan en el investigador la necesidad y
la opcin de buscar otras maneras de saber, como lo seala Bunge (1980)
apropiarse de ciertos conocimientos (p.259), es lo que implica ir ms all de los
hechos, desechar subjetividades, seleccionar las teoras ms adecuadas a la
investigacin y aplicar reglas de inferencia lgicas. Se sabe que su aplicacin
15
conlleva riesgo de dificultades que, como lo seala Hernndez (2000), obedecen
en gran medida a un desconocimiento acerca de la perspectiva epistemolgica
que hace dudar respecto a la posibilidad de xito en su aplicacin o como, muy
acertadamente, lo expresa Bunge (1980), en los trminos siguientes:
Para llevar adelante una investigacin es menester entrar en materia, o sea,
apropiarse de ciertos conocimientos, advertir qu se ignora, escoger qu se quiere
averiguar, planear la manera de hacerlo. El mtodo cientfico no suple a estos
conocimientos, decisiones, planes, etc., sino que ayuda a ordenarlos, precisarlos y
enriquecerlos. El mtodo forma no informa. Es una actividad mas que un conjunto
de reglas para resolver problemas. (p.35)
Entonces, vista desde esa perspectiva, la mejor forma de aprender a investigar es
investigando, entrando en materia, o como lo seala Martnez (1999), conocer es
siempre aprehender un dato en una cierta funcin, bajo una cierta relacin, en
tanto signifique algo dentro de una determinada estructura; pero a su vez, el
mtodo para alcanzar ese conocimiento tambin estar siempre ligado a un
enfoque especfico que le fija los rieles por los cuales ha de caminar.
Por otro lado, la seleccin de una determinada posicin epistemolgica implica un
compromiso desde dos vertientes; una personal, referida al estilo de pensamiento
que tiene el investigador, el cual se relaciona con el enfoque seleccionado (en el
sentido que Padrn, 1992 y Rivero, 2000, conciben los estilos de pensamiento) y
otra cognitiva, referida a la capacidad que ste tiene para clarificar el uso y
alcance del enfoque. Con esta breve explicacin, lo que se intenta es dilucidar el
hecho de que la seleccin de un enfoque constituye una decisin que compromete
al investigador, a la investigacin y, en consecuencia, a los resultados que se
16
obtienen.
Tambin es importante acotar, que con el enfoque seleccionado (Racionalista) se
interviene la realidad desde tres perspectivas: razn intersubjetiva, universal y
sistemtica.
3. La intersubjetividad es el puente que enlaza lo subjetivo con lo objetivo en
cuanto a que el conocimiento es compartido entre varios sujetos, dentro de una
comunidad y no se concibe desde el punto de vista de un nico individuo. Visto
as, el conocimiento es objetivo y vlido para todos los sujetos que lo comparten
(Ferrater, 1994. Citado por Hernndez, 2000), en consecuencia, puede concluirse
lo siguiente:
- En la universalidad queda escrita la condicin que lo distingue de lo particular o
individual, pues el conocimiento no es parcial o restringido sino abarcante y
general.
- Lo sistemtico lo distingue como organizado y regulado, condicin que facilita su
diseminacin y divulgacin.
En general, estas las tres condiciones descritas permiten, entre otras, la
comunicacin y el intercambio de los productos que se originan a partir de los
procesos de investigacin.
Tomando en consideracin estos parmetros, se puede sealar que esta
investigacin, abordada bajo el enfoque racionalista, primero es susceptible de ser
refutada, criticada y sus resultados son factibles de ser sometidos a procesos de
contrastacin y, en segundo lugar, la investigacin aporta conocimientos
universales idneos que pueden ser comunicados de manera clara y precisa a la
17
comunidad acadmica.
Por los argumentos antes expuestos, queda explicitado que la posicin
epistemolgica asumida en esta investigacin corresponde al enfoque
Racionalista-Deductivo, en el cual la naturaleza del conocimiento se obtiene por
modelacin de procesos generativos, el conocimiento cientfico responde al
Diseo de Sistemas Abstractos dotados de alto grado de universalidad, y los
sistemas tericos se basan en grandes conjeturas o suposiciones arraigadas
acerca del modo que una cierta realidad se genera y se comporta, es decir, cmo
una sociedad en cierto momento histrico es capaz de correlacionar
intersubjetivamente esa realidad con ese diseo terico (Padrn, 1998).
El racionalismo, segn la filosofa, no es otra cosa sino el sistema de pensamiento
que acenta el papel de la razn en la adquisicin del conocimiento, en contraste
con el empirismo que resalta el papel de la experiencia sobre todo el sentido de la
percepcin (Enciclopedia Microsoft Encarta, 1997).
Por lo tanto, y en el entendido que la posicin Racionalista-Deductiva consiste en
elaborar explicaciones, se justifica plenamente la seleccin de dicho enfoque
como alternativa para abordar el objeto de estudio, que en este caso es el Sistema
de Relaciones entre Enfoques Epistemolgicos y Secuencias Operativas de
Investigacin.
2. La Investigacin y su relacin con los Programas de Investigacin
El desarrollo del conocimiento y las innovaciones son producto de procesos
de investigacin con los cuales se enriquece el quehacer cientfico, se difunde,
crea y recrea la ciencia. Vista desde esta perspectiva, la investigacin es
18
considerada, desde su acepcin literal. como bsqueda, voluntad de saber o
inquietud por hallar respuestas. Es un estmulo para la accin, un semillero para el
cambio y la innovacin en beneficio de la humanidad (Chacn y Briceo, 1995).
Investigar es, entonces, una accin que permite llegar hacia lo que se
quiere conocer y crear. Es una indagacin sistemtica y mantenida, planificada y
autocrtica, que se halla sometida a juicio pblico y a comprobaciones empricas
de donde se pueda decidir su adecuacin a la realidad (Rudduck y Hopkin, 1993.
Citado por Chacn y Briceo, 1995).
La investigacin, conceptualizada como una accin, permite producir
conocimiento socializado y sistemtico. Este planteamiento es sostenido por
Padrn (1992), quien mantiene que los seres humanos realizan dos tipos de
acciones: intencionales-reflexivas y no intencionales-espontneas. Ambas se
fundamentan en la abstraccin y construccin cognitiva de la realidad por parte de
los individuos.
La diferencia entre ellas es que, las primeras (intencionales-reflexivas)
pueden ser objeto de planificacin o sistematizacin para incrementar el xito de
los resultados, que dan lugar sucesivamente a mejores acciones y conocimientos
ms confiables. A la vez, estos pueden compartirse y socializarse en provecho de
su diseminacin e informacin, porque como lo seala Padrn (1995) en el
prlogo al libro Cmo generar lneas de investigacin, donde expresa lo siguiente:
La investigacin es, como la lengua o el arte, un patrimonio colectivo amplio, de
carcter eminentemente socializado y no un asunto individual. Los individuos
simplemente realizan trabajos de investigacin, pero son las sociedades o las
colectividades las que detectan el proceso de investigacin. En consecuencia,
19
los trabajos slo tienen sentido por referencia a ese proceso y es ste la
verdadera clave y trasfondo que legitima y da significado a aquellos, por encima
de las diferencias de personas y pocas, que es justamente la nocin entraada
en los Programas de Investigacin de Lakatos.
No es, entonces, la objetividad referida a una realidad exterior plena y
unvocamente identificable lo que define una referencia vlida para la
investigacin, pero tampoco lo es la conciencia individual impenetrable, sino esa
objetividad (o intersubjetividad Kantiana-Popperiana) constituida en las redes
supraindividuales del conocimiento socializado.(p.14)
Con respecto a las redes de conocimiento de los procesos investigativos,
este estudio se enmarca en el programa global de los estudios sobre
epistemologa, en los cuales se busca explicar la creacin de conocimiento.
Ejemplos en el desarrollo de este programa son los aportes histricos del Crculo
de Viena (Carnap, Neurath, Hahn, entre otros) de donde emergieron los primeros
estudios sobre filosofa de la ciencia. El programa del Crculo tuvo la intencin de
unificar la ciencia a partir de la aplicacin del lenguaje fisicalista para la
construccin de enunciados empricos y observables, tomando como modelo la
matemtica, la lgica y la fsica.
Otra pauta en la cual se fundament el programa del Crculo de Viena fue la tesis
de verificabilidad como criterio para distinguir la ciencia del conocimiento ordinario
sobre la base de la induccin como mtodo y el valor de una hiptesis, de acuerdo
al grado de probabilidad.
Disuelto el Crculo de Viena, el programa continu desarrollndose bajo una
perspectiva dirigida a diferenciar lo terico de lo observacional y a distinguir entre
20
el contexto de descubrimiento y el contexto de justificacin, tesis segn la cual
existe una labor propia del investigador (contexto de justificacin) y otra que es
exclusiva del historiador de la ciencia (contexto de descubrimiento). Este programa
fue conocido como la concepcin heredada y compartida por autores como
Carnap (1992), Hempel (1979) y Nagel.(1977).
En estos programas, el ncleo de inters se centr en la distincin de
proposiciones analticas y sintcticas, aspectos que fueron criticados a partir de
las tesis de Quine (1968) y Putnam (1990). El primero enfoc el estudio de la
ciencia bajo una concepcin holstica o integral de las teoras cientficas y el
segundo abord la incongruencia de la diferencia sinttico-analtica. Estos
programas lograron fragmentar las bases que sostenan, hasta la segunda mitad
del siglo XX, los estudios de la ciencia. Este hecho conllev a que se comenzara a
prestar atencin a otras posturas epistemolgicas como las de Popper (1982),
Kuhn (1975), Feyeraben (1975) y Lakatos (1981).
Popper, filsofo austriaco, otorga a la concepcin terica del conocimiento
especial importancia, ya que considera que el conocimiento cientfico es sinnimo
de conocimiento terico, producido bajo sistemas deductivos, con capacidad para
ir ms all de las respuestas a cmo son los hechos, tras respuestas a sus causas
y porqus, de modo que pudieran explicarse cada uno de los hechos pasados y
futuros que pertenecen a una misma clase, independientemente de las
circunstancias espacio-temporales. As, en lugar del concepto de ciencia
emprica (producida a partir de los datos fcticos), el racionalismo postula el
concepto de ciencia terica de base emprica (producida a partir de hiptesis
amplias y confrontada con los hechos).
21
Un nuevo programa en el estudio de la ciencia, que logra un impacto similar al
alcanzado por Popper: es el desarrollado por Kuhn (1975) con la Estructura de las
Revoluciones Cientficas, cuya propuesta central es que la ciencia avanza por la
ruptura o cambios de paradigmas a los cuales se ligan comunidades de cientficos
con similares intereses investigativos. Para este autor, las teoras no pueden ser
falsadas por la va de la contrastacin emprica, sino por otra teora rival y dentro
del marco del programa de investigacin donde la misma se ubica, lo que conduce
a la decisin de cambiar o romper el paradigma.
Finalmente, el estudio de la ciencia, segn Echeverra (1989, citado por
Hernndez 2000) se ubica actualmente en el Programa de la Concepcin
Estructural de las Teoras Cientficas representado por Sneed, Moulines, Balzr,
Diederich, entre otros, los cuales enfocan el estudio con una visin pragmtica,
holstica y diacrnica. En este Programa se vislumbra el avance de la ciencia a
partir de la concepcin y abordaje de las teoras de manera integral u holstica.
Aristteles y la tradicin clsica siempre identificaron la ciencia con su
demostracin: la ciencia vala tanto cuanto era capaz de probar. Einstein, en
cambio, dice que la ciencia consiste en crear teoras y Kant haba expresado que
la ciencia es un sistema o totalidad de conocimientos ordenados segn principios.
Un anlisis de estos tres procesos demuestran que no son antagnicos, sino
complementarios, es decir, que Aristteles, Einstein y Kant ponen el nfasis en
tres momentos de un mismo proceso ms amplio: el de la imaginacin de una
teora que enlaza y da sentido a un grupo de datos (Einstein), el proceso de su
sistematizacin (Kant) y el proceso por medio del cual se trata de demostrar, a uno
mismo o a otra persona, que esa imaginacin es lgica y razonable (Aristteles).
22
Otro programa que, en el contexto nacional y local, circunscribe al presente
estudio es el programa general de trabajo nacido en el Programa Doctoral de la
Universidad Simn Rodrguez, llamado Lnea de Investigaciones en
Enseanza/Aprendizaje de la Investigacin (LIN-EA-I), y ahora extendido a otras
universidades. El mismo est orientado al estudio de la investigacin y a la
construccin de modelos que expliquen el proceso de investigar, con el objeto de
incorporarlo a otras investigaciones y a planes prcticos de formacin de
investigadores.
El punto de partida para el desarrollo de este programa ha sido un modelo general
de la investigacin, tanto en su versin semitica (Padrn 1992, en la USR) como
en su versin bio-orgnica (Becerra, 1996, en la UPEL). De all, se desprendieron
varios subprogramas: uno dedicado a explicar la investigacin como hecho
organizacional (Ojeda de Lpez, 1998; Aponte, 1998; Schavino, 1998; Quintero,
1998 y otros que se encuentran en pleno desarrollo); otro dedicado a explicar la
investigacin como hecho cognitivo (Rivero, 2000; Rondn, 1999; Snchez, 1999;
Madrid, 1999; Mendoza, 2000); otro orientado a estudiar los procesos de
investigacin como asunto discursivo-textual (Hernndez, 2000; Correa, 2000;
Acosta, 2000; lvarez, 2000; Zamora, 2000); y, finalmente, otro subprograma
encaminado a explicar la investigacin como proceso lgico-metodolgico-
epistemolgico, que es el subprograma en el cual se ubica este estudio, al lado de
otras ya realizados o en desarrollo (Urdaneta, 1999; Salazar, 1999; Castro, 1998;
Garca, 2000). Recientemente, se estn abriendo otros subprogramas a partir de
las Tesis Doctorales ya culminadas, con lo cual se evidencia que los programas de
investigacin van creciendo y expandindose gradualmente, considerando que
cada investigacin no slo resuelve parcialmente un problema, sino que adems
23
genera nuevos problemas y nuevas formas de abordaje (es por eso por lo que,
dentro de esta Lnea de Investigacin, se ha divulgado la mxima de que la Tesis
Doctoral no es el final, sino el comienzo del camino).
En general, la idea es la de explicar los procesos de investigacin de un modo
integral y no slo metodolgico, como es la visin corriente que existe en los
medios acadmicos. Esto tiene importantes repercusiones en los currculos
universitarios, ya que, sobre esa base, habra que redisear los diseos
instruccionales de los seminarios y ctedras de Metodologa, de modo que el
aprendizaje de la investigacin tomara en cuenta la multiplicidad de aspectos y
visiones que condicionan la efectividad de las destrezas investigativas. En el
grfico 1 se muestra la red de problemas de investigacin alrededor de los cuales
se ha ido formando esta Lnea.

Grfico 1: Red de Problemas en que se ubica este estudio (Lnea de
Enseanza/Aprendizaje de la Investigacin)


3. La Lgica de trabajo o diseo de la Investigacin

La lgica de este estudio puede formularse en trminos de las diez proposiciones
elementales siguientes:
1. Se considera el siguiente dato observacional: las investigaciones difieren
24
entre s, no slo temticamente sino tambin operativamente. Pero, adems,
muchas se asemejan entre s operativamente, aun cuando no tengan relacin
temtica alguna. En otros trminos: los investigadores se diferencian entre s y se
asemejan unos a otros en virtud de los modos de plantear y resolver problemas,
es decir, de sus operaciones de trabajo, independientemente del tema en el cual
se especializan. Este hecho queda concebido como secuencias operativas de
investigacin.
2. Se pasa luego a considerar un segundo hecho observacional: los
investigadores, cuando se plantean o cuando son interrogados acerca de cmo
conciben su propio desempeo, manifiestan distintas convicciones personales
acerca de qu es el conocimiento y cules son las vas ms adecuadas para
producirlo y validarlo. Estas convicciones son sistemticas, en el sentido de que
ellas constantemente se correlacionan entre s, a modo de implicaciones mltiples
y en diferentes planos conceptuales. Son entonces, sistemas de convicciones,
que hacen que unos investigadores se diferencien de otros y se asemejen a otros,
con total independencia del tema o rea disciplinar. Este hecho queda concebido
como Enfoque Epistemolgico.
3. Se postulan entonces dos variables de estudio, entendidas como dos
conjuntos, cada uno formado por unos ciertos elementos: el conjunto A, llamado
Enfoques Epistemolgicos, y el conjunto B, llamado secuencias operativas de
investigacin.
4. Se plantea entonces la siguiente pregunta o problema de investigacin:
existe entre ambos conjuntos, A y B, una relacin de consistencia tal que cada
elemento de B (cualquier secuencia operativa) puede ser explicada por un
25
elemento de A (cualquier enfoque epistemolgico)? Dicho de otro modo: son las
secuencias operativas de investigacin una consecuencia o implicacin del
Enfoque Epistemolgico del investigador?
5. En correspondencia con esa pregunta de investigacin se formula como
objetivo de trabajo explicar las relaciones de consistencia que se dan entre los
elementos del conjunto de enfoques epistemolgicos (A) y los elementos del
conjunto de las secuencias operativas de la investigacin (B). Al fondo de dicho
objetivo subyace la macro-intencin (para el concepto de macro-investigacin
dentro de una pragmtica investigativa, vase Hernndez, 2000) de contrastar la
hiptesis de que las variaciones en las operaciones de investigacin son funcin
de las variaciones en los Enfoques Epistemolgicos.
Hay que advertir que esta pregunta y este objetivo deben entenderse como
un chequeo o contrastacin de una Hiptesis previamente existente en el Modelo
de los Procesos de Investigacin sobre el cual se ha instaurado la Lnea a la cual
pertenece este estudio. Segn esa Hiptesis, las variaciones en las secuencias
operativas (llamadas mtodo en dicho Modelo) son funcin de las variaciones en
los Enfoques Epistemolgicos (y en los Estilos de Pensamiento del investigador,
como se evidenci en Rivero, 2000; para ms detalles acerca del Modelo en
referencia y de esta hiptesis, vase Padrn, 1992). Entendido as, este estudio
explora la validez de esa misma hiptesis en el terreno de la historia de la Ciencia
y en testimonios de investigadores activos. La hiptesis de trabajo de este estudio
estara entonces ubicada al exterior del mismo, como suele ocurrir con todas las
investigaciones contrastativas o terico-evaluativas. Por tanto, cada vez que en
este estudio se hable de la Hiptesis se estar haciendo referencia a esa
26
formulacin incluida en el Modelo.
6. Para resolver la pregunta de trabajo y lograr el objetivo planteado, se
estableci primero un cierto dominio de datos observacionales: los testimonios y
reseas de los casos investigativos en la historia de la ciencia, ms lo expresado
por investigadores activos en entrevistas personales. As, pues, tanto en los
documentos histricos como en los documentos de registro de entrevistas a
investigadores estuvo toda la informacin emprica bruta, a la cual se le aplicara
luego el trabajo de anlisis y de contrastacin de la Hiptesis.
7. Paralelamente a lo dicho en (6), se estableci tambin un cierto dominio
terico-referencial ubicado en el seno de la Epistemologa, pero dividido en dos
reas subtericas, la primera especfica y la otra general: la primera entrada
terica es la Teora del Mtodo, mientras que la segunda es la Teora del
Conocimiento Cientfico. Como se ve, esta divisin tiene slo un sentido
metodolgico, ya que permite desagregar un amplio mbito terico para poder
aplicarlo mejor a las necesidades de trabajo. Pero, en realidad, se trata de un solo
campo conceptual, normalmente concebido como Epistemologa o Teora de la
Ciencia.
8. Seguidamente, a partir del dominio terico mencionado en (7), se
establecieron las categoras de anlisis para el procesamiento de la informacin
observacional contenida en los documentos histricos y de registro de entrevistas.
Dichas categoras se definen con detalle ms adelante.
9. Luego del trabajo de anlisis del dominio terico y de la recoleccin de los
datos observacionales en los documentos mencionados, tuvo lugar el trabajo de
anlisis del dominio observacional, sobre la base de las categoras postuladas en
27
(8).
10. Finalmente, una vez encontradas las correspondencias o las relaciones
de consistencia entre los conjuntos A y B, se sistematizaron los hallazgos en un
sistema explicativo.
Analizando esta lgica de trabajo, se puede concluir que este trabajo
pertenece al tipo de investigaciones contrastivas, atendiendo a la estructura de
fases de desarrollo diacrnico de los programas de investigacin (vase Padrn,
1992, donde se muestran evidencias de que los Programas de la Ciencia avanzan
en una trayectoria de cuatro fases sucesivas: la descriptiva, donde se buscan
registros y sistematizaciones observacionales; la explicativa, fase ms avanzada
donde se buscan relaciones tericas de interdependencia entre clases de hechos;
la contrastativa, donde se evalan las explicaciones tericas construidas en la
fase anterior; y la aplicativa donde se derivan prototipos, sistemas de accin y
tecnologas para el control del medio. Posteriormente, Rivero, 2000, hall
evidencias de que tambin el nio, en su desarrollo evolutivo, pasa por esas
mismas fases, esta vez en el marco del conocimiento ordinario). Este tipo de
investigacin (contrastativa) tambin responde al criterio de las macro-
intenciones de investigacin (Hernndez, 2000, logr hacer corresponder estas
mismas cuatro fases de desarrollo diacrnico con cuatro intenciones globales
bsicas de investigacin).
Es conveniente hacer notar que, al tratar de ubicar las investigaciones en
alguna tipologa, una de las bases compartidas por el grupo acadmico al que
pertenece este estudio es la de preferir el criterio de las fases de desarrollo
diacrnico o el de las intenciones fundamentales de trabajo (macro-intenciones),
28
que viene a ser el mismo criterio tipolgico. Consideramos que una tipologa de las
investigaciones no puede basarse en niveles tan especficamente operativos o
instrumentales (como es el caso de aquellas tipologas que discriminan entre
investigaciones documentales, exploratorias, experimentales, etc.), ya que
estos criterios resultan irrelevantes para expresar los objetivos bsicos del
investigador y las operaciones fundamentales para el logro de dichos objetivos, lo
cual, en cambio, s se expresa en una tipologa segn el criterio de las intenciones
investigativas (efectivamente, tipificar un trabajo como documental, por ejemplo,
no nos dice nada acerca de lo que el autor pretende buscar ni acerca de su lgica
de trabajo; en cambio, si lo tipificamos como descriptivo o como contrastativo,
por ejemplo, s podemos imaginar su objetivo ms general e imaginar, adems, la
lgica general de trabajo que va asociada).
4. Producto de la Investigacin

La investigacin, como accin, exige realizar un conjunto de actividades
que pueden hacerse mediante un proceso que gira en torno a etapas, secuencias
o espirales para cumplir con su propsito final, que en general es producir
conocimientos. Como lo seala Snchez Puentes (1993, citado por Chacn y
Briceo, 1995), la investigacin es un armazn coherente y slido cuyas
estructuras estn debidamente articuladas y mutuamente relacionadas, de modo
que la validez de los conocimientos construidos quede asegurada. Es, al mismo
tiempo, un arte en el que, sin perder de vista el objetivo buscado, se deciden los
mtodos y estrategias de ejecucin, el producto terico, la comunicacin del
proceso, con el nico fin de desarrollar conocimiento cientfico.
29
Enmarcada en esta dinmica se encuentra esta investigacin, con la cual se
busca aportar conocimientos nuevos en el campo del saber, pero ms
especficamente se precisan los aspectos siguientes:
1. Elaborar un documento que explique cmo las variaciones de las
secuencias operativas en una investigacin estn en estrecha relacin
con la manera de pensar de los individuos, con sus patrones de
pensamiento, es decir, con lo que en la actualidad se denomina enfoque
epistemolgico, y que, por eso, existen diferencias para producir
conocimiento, ya que las primeras estn relacionadas con el hacer, con
las secuencias o rutinas de pasos y mtodos vlidos para crearlo; las
otras son de ndole cognitivo porque se plantea el cmo se concibe ese
conocimiento, en otras palabras, es el pensamiento del hombre.
2. Establecer pautas para que los cursantes doctorales, maestrantes y
estudiantes de metodologa, tengan una gua de referencia que les
permita profundizar en la estructura de los procesos de investigacin.
3. Disear nuevos estilos de trabajo para alcanzar otros paradigmas de
investigacin, tomando en consideracin que no existe una nica va de
acceso a la produccin de conocimiento, sino que existen mltiples
caminos que tienen sus races o huellas en los babilnicos, pero que ha
prevalecido en el tiempo hasta nuestros das, con diferentes variaciones y
matices explicitados en los documentos de historia de la ciencia e historia
de la filosofa. Por estas razones no se puede pretender ensear a
investigar nicamente en un aula de clases ni concebir la metodologa
como si fuera acartonada, momificada, sino que, por el contrario, su
30
estudio debe ser flexible, racionalizado, placentero, para que el
conocimiento producido y su diseminacin, a travs de la informacin,
sea la fuente del desarrollo individual y social.
4. Especificar un modo de abordaje para el anlisis y discusin de las
investigaciones como procesos lgicos en contextos acadmicos, que
respondan a postulados tericos universales. De esta manera, los logros
de la investigacin derivarn en una gua que oriente a los investigadores
noveles y experimentados, en el camino a seguir en los procesos de
bsqueda y produccin del conocimiento cientfico.




31
CAPTULO II
PLANTEAMIENTOS CENTRALES DEL TRABAJO: EL PROBLEMA DE LAS
RELACIONES ENTRE ENFOQUES EPISTEMOLGICOS Y SECUENCIAS
OPERATIVAS DE INVESTIGACIN
En este captulo se desarrolla el contexto del problema, se hace una descripcin (emprica)
de los hechos englobados en las dos variables que conforman el estudio: A) Enfoques
Epistemolgicos, es decir, los sistemas de convicciones que guan a cada investigador o a
grupos de investigadores y que prevalecen en su bsqueda del conocimiento y B)
Secuencias Operativas, es decir, las rutinas procedimentales utilizadas sistemticamente por
los investigadores y cientficos.
Con la identificacin de las variables se precisa el contexto de la investigacin, que en este
estudio se corresponde con lo ocurrido dentro de la comunidad cientfica y abarca desde los
Babilnicos, pasando por los Griegos, el Renacimiento, la Revolucin Francesa, la
Revolucin Industrial hasta la modernidad.
Dentro de este marco de referencia, se hace una exposicin detallada de un conjunto de
hechos registrados en la historia de la ciencia, que incluye testimonios de grandes
descubrimientos cientficos, as como entrevistas realizadas a investigadores reconocidos (se
usa como sinnimo tambin la expresin activo). Estos registros constituyen el objeto de
estudio al cual se aplicaran las categoras de anlisis que orientan la investigacin y que
permiten organizar y clasificar los componentes estructurales de las variables.
Por otra parte, se formula el problema, se explica la lgica de la pregunta del problema de
investigacin y los elementos especficos que conforman la variable de estudio. Se
establecen los objetivos de la investigacin, tanto generales como especficos. Estos son los
que marcan las pautas de direccionalidad del estudio, se explicita el camino especfico
32
seguido por el investigador para desarrollar el estudio, y por ultim, se definen los trminos
bsicos de la investigacin.
1. Contexto del Problema
El contexto de investigacin queda ubicado en la Comunidad Cientfica que en diferentes
pocas se ha dedicado a la bsqueda y produccin del conocimiento, el cual se pone de
manifiesto en la revisin de la historia de la ciencia que muestra cmo los investigadores han
asumido desde siempre una posicin epistemolgica congruente con sus creencias, sistema
de convicciones y, adems, cmo cada uno de ellos ha desarrollado una determinada rutina
de trabajo que constituy la base de sus xitos acadmicos. Los siguientes son ejemplos
concretos de cmo en los documentos producidos por los mismos cientficos o por sus
bigrafos se revelan estos hechos:
Plantear nuevas cuestiones, desarrollar nuevas posibilidades, examinar desde una nueva
perspectiva los viejos problemas exige imaginacin creadora y conduce a un xito real en la
ciencia. El principio de la inercia, la ley de la conservacin de la energa han sido obtenidos
mediante la aplicacin de ideas nuevas y originales a experiencias y fenmenos ya
conocidos
(Einstein e Infeld, 1948, p.99).
Despus no he sido capaz de descubrir, partiendo de Ios fenmenos, la causa de estas
propiedades de gravitacin, y no he urdido hiptesis (hypothesis non fingo). Las hiptesis
metafsicas, sean de cualidades ocultas o mecnicas, no tienen lugar en la filosofa
experimental. En esta filosofa las proposiciones generales se deducen de fenmenos, y
despus se hacen generales mediante induccin. As fue como se descubrieron la
impenetrabilidad, la movilidad, la fuerza impulsiva de los cuerpos, las leyes del movimiento y
las de la gravitacin.
33
(Newton, en AA VV, 1975, p.83).
En todo caso, en un cierto momento de la investigacin, el que persigue esclarecimiento y
comprensin (ms que objetividad como fin en s misma) debe preguntarse si (o hasta qu
punto) una ms amplia gama y una descripcin ms exacta de los fenmenos tiene que ver
con la solucin de los problemas que tiene planteados. En lingstica me parece que la
depuracin de los datos por medio de pruebas (`tests') ms objetivas es algo de poca
importancia para los problemas que hay que resolver. El que no est de acuerdo con esta
opinin de la situacin actual en la lingstica puede justificar su creencia en la importancia
actual de pruebas ms objetivas, mostrando cmo pueden llevar a una comprensin nueva y
ms profunda de la estructura lingstica. Quiz llegue el da en que los tipos de datos que
ahora podemos obtener en abundancia resulte insuficiente para resolver cuestiones ms
profundas sobre la estructura del lenguaje.
(Chomsky, 1965, p.21).
Destacan, de ese modo, investigadores que se basaban casi exclusivamente en producir
conocimientos a travs de sistemas precisos e inequvocos de razonamiento y
argumentacin, otros que conjugaban sistemas de razonamiento con sistemas de registro
sensorial, tal como la observacin sistemtica y la atencin a hechos contrastables, y/o con
sistemas observacionales y, adems, con sistemas experimentales y de manipulacin.
Otros grupo de cientficos basaron su trabajo en la bsqueda de patrones de regularidad, en
los cuales se explican las interdependencias entre clases distintas de eventos fcticos
(observacin por repeticin, inferencias probabilsticas). En este caso las vas de acceso al
conocimiento son los sentidos y sus prolongaciones, siendo el conocimiento cientfico un acto
de descubrimiento de patrones de comportamiento de la realidad.
Y, ms en consonancia con las Ciencias Sociales, se observan tambin casos de
investigadores que prefirieron la interaccin directa con las personas en el marco de sus
34
propias culturas, dando mayor importancia al uso de tcnicas tales como la entrevista libre,
los anlisis biogrficos y, en ciertos casos, recurriendo a la estrategia de vivir las propias
experiencias de los grupos bajo estudio, para as sentir en carne propia los procesos que
estaban interesados en estudiar.
Aparte de esas estrategias procedimentales, los investigadores tambin revelan sus
convicciones personales respecto a cmo conciben el conocimiento y su funcin humana,
respecto a las vas ms confiables para producirlo y validarlo.
As, algunos tienen como denominador comn una base eminentemente racional en la
interpretacin de la ciencia, es decir, el conocimiento sistemtico que busca su garanta de
validez en los mecanismos de la razn humana.
Otros abogan por interpretar los smbolos socio-culturales como el camino de abordaje a la
realidad del conocimiento, el cual es un acto de comprensin en el que se hace nfasis en la
nocin del sujeto y de realidad subjetiva, estando convencidos de la necesidad de una
especie de simbiosis entre el sujeto de investigacin y su objeto de estudio.
Queda establecido entonces que el contexto de trabajo es la historia de la ciencia, la
segunda instancia contextual la conforma los sujetos que pertenecen a la comunidad
cientfica actual en las diferentes reas del conocimiento y que responde, entonces, al criterio
de investigadores expertos y su testimonio sobre sus convicciones de lo que es el
conocimiento y las vas por las que ellos transitan para lograr su objetivo.
Adems, forman parte del contexto del problema los testimonios encontrados en una revisin
exhaustiva de bibliografa sobre grandes descubrimientos cientficos. Con este cuerpo
observacional se busc explicar las variables, enfoques epistemolgicos y sus consecuentes
secuencias operativas de investigacin y las variaciones ocurridas segn las convicciones
antes mencionadas y las rutinas procedimentales que ejecuta el investigador cuando lleva a
cabo su estudio.
35
2. Formulacin y Anlisis del Problema Todo proceso de investigacin se refiere a alguna
interrogante que defina la orientacin de la investigacin. En el caso de este estudio se
plantea la siguiente: dado un conjunto de enfoques epistemolgicos y dado un conjunto de
secuencias operativas existe entre ambos conjuntos una correlacin de consistencia tal que
cada secuencia operativa puede ser explicada en funcin del enfoque epistemolgico? O
tambin, dado un conjunto de enfoques epistemolgicos existen operaciones concretas de
investigacin que se correlacionen especficamente con cada uno de esos enfoques
epistemolgicos?.
En virtud de estos supuestos bsicos de trabajo, puede ocurrir que:
a) Los esquemas operativos existen y varan segn una determinada postura o enfoque
epistemolgico (lo cual apoyara la hiptesis que aqu se quiere explorar).
b) Ciertas variaciones de esquemas operativos son consistentes y se correlacionan slo con
algunos enfoques epistemolgicos, mientras son inconsistentes con los dems enfoques (lo
cual permitira descartar la hiptesis aqu estudiada).
Grficamente, estas preguntas de trabajo se esquematizan de la siguiente manera:
36

En detalle, lo que se busca con estas preguntas es explicar que las variaciones de las
operaciones de investigacin o rutinas especficas de investigacin (llamadas en esta
investigacin secuencias operativas) estn determinadas por las variaciones en los
enfoques epistemolgicos o, lo que es lo mismo, en los sistemas de convicciones, creencias
o maneras de pensar.
A partir de estos planteamientos se buscan (y en ello consiste la investigacin) los elementos
especficos de carcter emprico que den respuesta a las interrogantes de investigacin.
3. Categoras de Anlisis
Las categoras de anlisis son nociones que sirven como regla para investigar en un campo
cualquiera. Histricamente el primer significado atribuido a las categoras es realista, por ser
consideradas como determinaciones de la realidad y, en segundo lugar, como nociones que
sirven para investigar y comprender la realidad. Ejemplo de ellas se encuentran en Platn,
quien las llam gnero sumos clasificndolas en: el ser, movimiento, quietud, identidad y
alteridad (Abbagnano, 1960, p. 156).
37
En esta investigacin, se desarrollan las categoras de anlisis fundamentadas en la
concepcin de Padrn (1988, p. 10), en lo que designa como categoras del discurso de la
investigacin, y que define como un marco referencial de tipo epistemolgico, dentro del cual
se mueve el razonamiento en funcin de unos propsitos determinados. Lo que denota que
en ese marco tienen sentido unas cosas y no otras, son vlidas unas proposiciones y no
otras. Es la definicin del alcance de los significados y de los lmites de permisibilidad y
tolerancia de razonamiento.
En este estudio se recurre a dos criterios bsicos de definicin de clases de enfoques
epistemolgicos, para obtener tres clases bsicas; un primer criterio es lo que se concibe
como producto del conocimiento cientfico y un segundo criterio que se concibe como va de
acceso y produccin del mismo (Padrn, 1998, p. 5).
De acuerdo a estos dos criterios, se tienen tres clases de enfoques epistemolgicos: el
enfoque Emprico-inductivo, el enfoque Racional-deductivo y el enfoque Introspectivo-
vivencial.
El otro aspecto importante a considerar son las correlaciones de consistencias especficas
que se establecen entre los componentes estructurales de los criterios de las dos variables
surgidas del contexto observacional (historia y filosofa de la ciencia, testimonios de
descubrimientos cientficos y entrevistas a investigadores reconocidos o activos) y de las
teoras de base (el estudio del mtodo cientfico y del conocimiento cientfico).
En su conjunto, tanto los componentes como sus correlaciones de consistencias conforman
las categoras observacionales, llamadas tambin de anlisis, sobre las cuales se sedimenta
esta investigacin. Es importante acotar que en el corpus observacional ocurre un conjunto
de relaciones que identifican una serie de caractersticas que pueden definirse como
variables, y que se exponen como supuestos a continuacin:
Se da el caso que los cientficos tienen sus creencias y posiciones epistemolgicas
38
arraigadas en un campo especfico de trabajo, donde se desenvuelven, reflexionan, deducen
e infieren hechos que los conllevan a despejar el camino y a buscar procedimientos que
contribuyen a eliminar obstculos que pueden entorpecer su labor en la produccin de
conocimiento.
Muchos investigadores, a lo largo de la historia, trabajan de diferentes maneras para lograr
el conocimiento, esta disimilitud se debe a las convicciones que cada uno de ellos tiene
sobre la procedencia del conocimiento, de la manera de concebir el mundo, de sus creencias
en la relacin sujeto-objeto-realidad y de su manera de pensar cmo se obtiene el
conocimiento cientfico, que los conllevan a buscar rutinas procedimentales especficas que
le hagan ms realizable su entrada a la produccin del conocimiento cientfico.
Se postula, en el nivel de hiptesis, que las tres clases bsicas de enfoques
epistemolgicos (emprico-inductivo, racional-deductivo, introspectivo-vivencial) son los
responsables de que las secuencias operativas de investigacin cambien, varen, se
reformen, alteren, modifiquen y prevalezcan en el tiempo, porque es a partir de ellas que el
investigador asume su posicin para desarrollar la rutina procedimental de investigacin.
Muchas investigadores elaboran su trabajo o estudio de investigacin desconociendo
sobre cul enfoque epistemolgico lo estn sustentando. Este no saber, los conduce, en
algunos casos, a seleccionar rutinas procedimentales que no son las ms convenientes para
acceder a la produccin del conocimiento cientfico.
Las relaciones de consistencia expuestas anteriormente, ocurren dentro de la estructura de
relaciones entre enfoques epistemolgicos y secuencias operativas de investigacin, s y
solo s, los componentes que lo conforman se relacionan entre s (Cuadro 1).
Obsrvese que el contenido de ese cuadro constituye una ampliacin de la hiptesis que
aqu se pretende contrastar. Es decir, en la columna 1 aparece el concepto de Enfoque
Epistemolgico, concepto terico que tiene su correlato emprico en los sistemas de
39
convicciones que manifiestan los investigadores (a travs de testimonio propios o a travs de
reseas biogrficas). Ese concepto terico luego se desagrega en tres valores (que aparecen
en la Columna 2 del Cuadro 1), a saber: el enfoque emprico-inductivo, el enfoque racional-
deductivo y el enfoque introspectivo-vivencial. Pero como en la hiptesis se postula que a
cada enfoque corresponden distintas clases de operaciones y de convicciones, se requiere
entonces predefinir los rasgos ms especficos atribuidos hipotticamente a cada tipo de
Enfoque, que es precisamente lo que aparece en la columna 3 del Cuadro 1.
Todo esto, pues, queda entendido como un desagregado de la hiptesis general que aqu se
pretende contrastar, segn la cual las variaciones en las secuencias operativas de
investigacin se generan a partir de las variaciones en los enfoques epistemolgicos. Para
detallar ms esta hiptesis (convertida arriba en un problema de investigacin), se ofrecen,
en el Cuadro 1, los componentes ms especficos de la hiptesis de base y del respectivo
problema de investigacin que se formul a partir de dicha hiptesis.

Cuadro 1
Componentes de las categoras de anlisis
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Categoras
de anlisis
Valores Componentes estructurales
Emprico-inductivo
Patrones de regularidad de eventos
Frecuencia de ocurrencia de eventos
Observacin por repeticiones
Inferencia probabilstica
Datos de la experiencia y de la percepcin
(sentidos)
Contrastacin de experimentacin
Verificacin de los datos, hechos
Relacin causa-efecto entre sujeto-objeto
Conocimiento como acto de descubrimiento
Construccin de sistema de variables
Captaciones sensoriales para construir
generalizaciones progresivas
Racional-Deductivo
Diseo de sistemas abstractos
Respuestas universales
Modelacin de procesos generativos
Relacin entrada-proceso-salida
Generan sistemas tericos
Fundamentan el estudio en teoras
Se cimentan en conjeturas y suposiciones del
comportamiento de la realidad
Explicacin de los hechos bajo un marco de
referencia de un corpus observacional
Contrastacin a travs de anlisis lgico-formal y
experimental
Conocimiento como acto de invencin

ENFOQUES
EPISTEMOLGICOS
Introspectivo-
Vivencial
- Interpretacin de los simbolismos socioculturales
- Interpretacin de la realidad como aparece en el
interior del espacio estudiado
- nfasis en la nocin de sujeto-realidad subjetiva
- Objeto de estudio: smbolos, valores, normas,
creencias, actitudes en un contexto especfico
- Concepcin de ciencia como transformacin y
emancipacin del hombre
- Contrastacin por medio de consenso y experiencia


41
Emprico-
Inductivas
Observacin sistemtica del problema de
investigacin seleccionado
Recoleccin de los datos de informacin, por
instrumentos estructurados (cuestionarios,
encuestas: abiertas y/o cerradas, entrevistas)
Organizacin y procesamiento de informacin
bajo tcnicas estadsticas descriptivas
Mtodo de razonamiento inductivo
Diseos experimentales o
cuasiexperimentales, mediante formulacin de
hiptesis empricas
Pruebas de hiptesis, mediante tratamientos
de estadsticas inferenciales
Construccin de escalas y metrizacin
Construccin de leyes generalizables, a partir
de las respuestas del estudio
Sistematizacin de informacin agrupada en
dimensiones e indicadores
Elaboracin de experimentos para verificar
resultados
Lenguaje aritmtico para comunicar y difundir
el estudio
Vas de acceso al conocimiento, por medio de los
sentidos y experiencia
SECUENCIAS
OPERATIVAS DE
INVESTIGACIN
Racional-
Deductivas
Produccin de conocimiento por la razn
Mtodo de razonamiento deductivo
Sistemas de operaciones, las modelaciones
lgico-formales
Sistema de razonamiento en cadenas
Bsqueda de informacin, a partir de
abstracciones matemticas
La investigacin parte de observaciones no
sistemticas
Anlisis terico de la informacin
Formulacin de hiptesis y derivaciones
Tratamiento de las categoras o datos
observacionales mediante la lgica formal
Comunicacin de hallazgos mediante el
lenguaje lgico-matemtico
Instrumento de validacin para las
deducciones: reglas de inferencias lgicas y
construccin de sistemas formales
Control de derivaciones, mediante chequeo de
datos empricos, agrupados en corpus
(mecanismos de control emprico-deductivo)
Validacin de informacin, mediante el anlisis de
consistencia, completitud e independencia

42
Introspectivo-
vivenciales
Intervencin del escenario
Simbiosis entre sujeto investigador y su objeto de
estudio
Identificacin sujeto-objeto, tal que el objeto pasa a ser
experiencia vivida, sentida, compartida por el
investigador
Seleccin de escenarios y unidades de anlisis
(individuos, documentos)
Interpretacin hermenutica de los datos
Definicin de fuentes multivariadas de suministro de
informacin: fichas, autobiografa, triangulacin,
observacin directa, lista de cotejo, registro de hechos,
entrevistas con profundidad
Anlisis dialctico de las categoras
Observaciones participantes en espacios vivenciales y
situaciones problemticas reales
Validacin de los hallazgos, por consenso entre los
sujetos
Aplicacin de instrumentos no estructurados o con
profundidad (cuaderno de notas, grabadores, cmara de
fotografa, hojas de vida)


4. Objetivos de la Investigacin

Los objetivos de la investigacin los conforman el objetivo general y los objetivos
especficos, los cuales le dan direccionalidad a este estudio

Objetivo General
Explicar las relaciones de consistencia que se dan entre los elementos del conjunto de
enfoques epistemolgicos y los elementos del conjunto de las secuencias operativas de la
investigacin.
Ntese que este objetivo, formulado de ese modo, apunta hacia una explicacin terica
y, por tanto, hacia un contenido de investigacin. Pero el mismo tambin puede ser
traducido a una formulacin que apunte ya no hacia un contenido de investigacin, sino hacia
un aspecto operativo de investigacin, aspecto que se deriva de la adscripcin de este
estudio a una agenda de investigacin, tal como fue ya explicado en el captulo I. En este
caso puede tambin entenderse como objetivo el de contrastar una hiptesis previa, segn la
43
cual las secuencias operativas de investigacin se generan a partir de los enfoques
epistemolgicos.
Ambas formulaciones deben entenderse de modo estrechamente interconectado: el
logro general previsto es el de explicar las relaciones de consistencia entre enfoques
epistemolgicos y secuencias operativas de investigacin, logro que se operacionaliza
mediante un trabajo de contrastacin de una determinada hiptesis (cuya formulacin ya se
ha indicado).

Objetivos Especficos
Analizar los enfoques epistemolgicos, a travs de la filosofa de la ciencia, historia de la
ciencia, testimonios de grandes descubrimientos cientficos y entrevistas a investigadores
reconocidos.
Analizar las secuencias operativas de investigacin, a travs de la filosofa de la
ciencia, historia de la ciencia, testimonios de grandes descubrimientos cientficos y
entrevistas a investigadores reconocidos.
Integrar los resultados del anlisis filosfico, histrico, testimonios de grandes
descubrimientos cientficos y entrevistas a investigadores reconocidos, en un sistema de
correspondencias que explique las relaciones entre los elementos del conjunto de enfoques
epistemolgicos y los elementos del conjunto de secuencias operativas de investigacin.

5. Esquema Metodolgico de la Investigacin

Mtodo

El estudio se sustenta en la misma perspectiva racionalista adoptada por el grupo de
investigaciones al que pertenece este estudio. Forman parte de esta perspectiva los
razonamientos, las refutaciones, las reglas de argumentacin, los modos de la exposicin
discursiva y las formalizaciones lgicas, entre otras cosas. Como dice Sierra-Bravo (1983,
p.165),
44
...se parte de un conjunto de expresiones aparentemente comprensibles, las
cuales se emplean como trminos primitivos y no definidos, luego, se adopta el
principio que se ha de seguir rigurosamente, utilizando un conjunto de enunciados
afirmativos o negativos que parecen evidentes, para luego aceptar como
verdaderas tales enunciados en el sistema deductivo...

El racionalismo postula el concepto de ciencia terica de base emprica, producidas a
partir de hiptesis amplias y confrontadas con los hechos:
el conocimiento cientfico es el sinnimo de conocimiento terico, producido
bajo sistemas deductivos, con capacidad para ir mas all de las respuestas a
cmo son los hechos, tras respuestas a sus causas y porqus, de modo que
pueda explicarse cada uno de los hechos pasados y futuros que pertenecen a una
misma clase independientemente de las circunstancias espacio-temporales...
Padrn y Chacn (1996, pp.55 - 56)
El objetivo grupal, colectivo, de este conjunto de investigaciones consiste en proveer un
modelo amplio, multidisciplinario (no slo lgico-metodolgico) de los procesos de
investigacin, modelo que luego pueda integrarse en otros estudios referidos a los procesos
de formacin de investigadores. Dentro de esa meta colectiva, la responsabilidad parcial de
este estudio consiste, como ya se ha dicho, en explicar las secuencias operativas de
investigacin como estructuras generadas de los enfoques epistemolgicos. Esta relacin de
dependencia fue ya postulada en investigaciones anteriores dentro del colectivo de
investigaciones, por lo cual este trabajo se orienta a contrastar dicha hiptesis mediante un
anlisis de los datos encontrados en testimonios de investigadores y en reseas de
investigaciones, siempre bajo la orientacin de ciertas categoras de anlisis, las cuales
desagregan o especifican la hiptesis en referencia (ver Cuadro 1).
Dicho esto, es importante aclarar que, aunque la formulacin de la hiptesis bajo
prueba fue lograda mediante el tpico mtodo deductivo descrito por Popper (1973), ya que
dicha formulacin correspondi a una fase explicativa dentro del Programa de
Investigacin, en este estudio particular no se usa especficamente el mtodo deductivo, ya
que este estudio no pertenece propiamente a una fase de construccin terica sino a una
45
fase de contrastacin (y, como se sabe, tanto la deduccin como la induccin slo pueden
tener lugar en fases de construccin terica, no en las dems fases). En consecuencia, el
mtodo de trabajo especfico est asociado a las necesidades de contrastacin emprica. Por
eso aqu se ha sealado varias veces que el mtodo deductivo, implcito en la perspectiva
racionalista, es el que impregna la labor del grupo acadmico y de la agenda de trabajo en
que se sita este trabajo.
Sin embargo, el esquema metodolgico particular de dicho trabajo es especficamente
contrastativo (puesto en estrecha vinculacin con la fase deductiva del programa
acadmico; vase el punto 3 del Captulo I): se asume la hiptesis del grupo de trabajo, se
reformula en trminos de problema y objetivo de investigacin, se selecciona un dominio
observacional de hechos correlativos, se preparan unas categoras de anlisis (que
funcionan como desagregado de la hiptesis o como proposiciones empricas derivadas de la
misma), se enmarca todo ello dentro de unas entradas terico-referenciales generales
(Teora del Mtodo y Teora del Conocimiento, descritas en el Captulo III), se analiza todo el
dominio observacional bajo la ptica de las categoras de anlisis y de las entradas terico-
referenciales y, finalmente, se construye un sistema de correspondencias entre Enfoques
Epistemolgicos y Secuencias Operativas de Investigacin, llegando de ese modo a una
corroboracin provisional y parcial de la hiptesis inicial.
Tcnica

Una Tcnica es un conjunto de procedimientos para el empleo de un instrumento:
siempre se refiere a una accin y, aunque explcitamente no lo diga, obedece a una
concepcin terica (Silva, 1998, p. 2). La relacin existente entre mtodos y tcnicas
cientficas radica en que ambos son procedimientos, formas de actuacin cientfica, pero se
diferencian en su amplitud, pues, en tanto que el mtodo es el procedimiento general de
46
conocimiento cientfico y es comn, en lo fundamental, a todas las ciencias, las tcnicas, por
el contrario, son procedimientos de actuacin concretos y particulares, relacionados con las
distintas fases del mtodo cientfico.
Teclas y Garza (1976, p. 30) dicen que la tcnica es la estructura del proceso de
investigacin cientfica. Sus rasgos esenciales son:
1-. Aporta instrumentos y medios para la recoleccin, concentracin y conservacin de datos.
2-. Permite elaborar sistemas de clasificacin para cuantificar y correlacionar los datos.
3-. Guarda estrecha relacin con el mtodo y la teora.
Tambin Abbagnano (1987, p. 1091) indica que la tcnica comprende todo conjunto de
reglas aptas para dirigir un procedimiento cualquiera, regulado por normas y provistas de una
determinada eficacia. Por su parte, Cervo y Bervian (1990, p. 43) sealan que son aquellos
procedimientos especficos utilizados por una ciencia determinada.
Bajo estas premisas, las tcnicas seleccionadas para el abordaje de este estudio
corresponden a la denominada observacin directa de carcter documental, en primera
instancia conceptualizada como el procedimiento que el hombre utiliza para obtener
informacin de los procesos y manifestaciones en general de la ciencia.
En segunda instancia, tambin se hizo uso de la observacin directa, pero no en la
modalidad documental, sino en el dilogo con investigadores reconocidos o activos.
Esta tcnica, dada la complejidad del tema, oblig a estructurar tres grandes fases del
trabajo:

Fase A: Bsqueda documental, la cual se hizo sobre:

1-. Hechos que muestran cmo los filsofos de la ciencia proponan diferentes enfoques
epistemolgicos y seleccionaban las secuencias operativas idneas a la hora de preconizar
sus estrategias.
47
2-. Hechos que muestran la diversidad, variabilidad y complejidad de las secuencias
operativas utilizadas en el campo de la investigacin, es decir, una indagacin documental
con testimonios de investigadores a lo largo de la historia de la ciencia (corpus de estudio).
3-. Recoleccin de diversas versiones escritas sobre testimonios de grandes descubrimientos
cientficos.

Fase B: Observaciones de campo

Donde se trabaj con los hechos que muestran cmo los investigadores se acogen a
distintos enfoques epistemolgicos y, sobre esta base, seleccionan secuencias operativas
diferentes. Este corpus estar conformado por las verbalizaciones o dilogos llevados a cabo
por investigadores activos o reconocidos, a partir de entrevistas no estructuradas.

Fase C: Hallazgos
Donde se establece la relacin de consistencia entre los enfoques epistemolgicos y
secuencias operativas de investigacin (EE SO).

Instrumentos

Para la Fase A se estableci un sistema de categoras, sobre la base del Tratamiento
de los contenidos empricos o descriptivos de la investigacin, que consisten en traducir
informacin bruta en datos organizados, es decir, en datos agrupables en variables, las
cuales a su vez son tambin agrupables en categoras de anlisis (Padrn, 1998, p. 01).
En esta conversin de informacin bruta a datos organizados, el autor plantea la
presencia de tres procesos elementales; (a) la observacin, que pone en contacto al
investigador con la observacin bruta; (b) la conceptualizacin, que orienta y estructura el
proceso de observacin bajo modelos de categoras de anlisis designadas en variables y
estas en casillas de datos; (c) la instrumentacin, que es una especie de puente que
48
relaciona entre s los dos procesos anteriores, esto permite recoger la informacin bruta y
expresarla en trminos de datos organizados e interpretables.
Para la Fase B se construyeron las pautas de la entrevista, a fin de tener una gua
bsica con la cual se lograron extraer las informaciones que, sobre enfoques epistemolgicos
y secuencias operativas, se buscaban en los investigadores activos.
En la Fase C se estableci la relacin que existe entre los enfoques epistemolgicos y
las secuencias operativas de investigacin, a travs de un anlisis terico, para explicar que
no existe una nica va de acceso a la produccin de conocimiento cientfico y que sta va a
depender de la manera de pensar de los individuos y de sus creencias sobre lo que ellos
consideran que es el conocimiento cientfico.
En sntesis, la investigacin se propone explicar las variaciones de las secuencias
operativas y los enfoques epistemolgicos en las que stas se insertan.
6. Definicin de Trminos Bsicos

La definicin de trminos bsicos es la aclaracin del sentido como se utilizan los
conceptos empleados o involucrados en el problema de investigacin (Tamayo y Tamayo,
1993, p. 78).
En este estudio, los trminos que se declaran a continuacin, son los de mayor
referencia.

Correlacin o Correspondencia (relacin de consistencia): es una relacin lgica entre
dos conjuntos de elementos, segn la cual a cada uno de los elementos de un conjunto se
asocia(n) slo algn(os) de los elementos de otro conjunto. Cuando se dice, por ejemplo, que
a excelentes maestros corresponden excelentes estudiantes o que unos hbitos alimenticios
aparecen correlacionados con unos estados de salud, se esta estableciendo una asociacin
de cada uno de los elementos de un conjunto (maestro x o hbito alimenticio x) con cada
49
uno de los elementos del otro conjunto (estudiante y o estado de salud y). Este trmino es
usado aqu para referir una especial relacin de asociacin entre Enfoques Epistemolgicos
y Estilos de Pensamiento. Se usa como sinnima la expresin relaciones de consistencia
(Padrn, 1998).

Enfoque: es una perspectiva mental, un abordaje, una aproximacin ideolgica, un sistema
de creencias, en las cuales est comprometido un punto de vista desde una situacin
personal (Martnez, 1994).
Enfoque epistemolgico: Es la postura filosfica que asume el investigador ante la
produccin de conocimiento cientfico, bajo el criterio de lo que se concibe como
conocimiento y como mtodo vlido para obtenerlo (Padrn, 1998).

Epistemologa: rama de la filosofa que estudia el conocimiento cientfico. La epistemologa
se ocupa de la definicin del saber y de los conceptos relacionados de la fuente, los criterios,
los tipos de conocimientos posibles y el grado con el que cada uno resulta verosmil, as
como la relacin exacta, entre el que conoce y el objeto conocido, siempre en el mbito de la
ciencia (Enciclopedia Microsoft Encarta, 1998).
Mtodo deductivo: es una de las modalidades de construccin terica, que parte de
conjeturas amplias y universales, de las que se deducen los casos particulares (Popper,
1985; Bachelard, 1991; Bunge, 1985). En sentido estricto, el mtodo deductivo slo es
aplicable a la fase de construccin terica dentro de un programa de investigacin (en el que
se supone que unos investigadores describen, otros explican, otros contrastan y otros aplican
teoras a necesidades prcticas). Pero, en sentido amplio, las expresiones mtodo
deductivo y deductivista suelen aplicarse tambin, en general, a todos los estudios que se
agrupan en una comunidad cientfica o en un programa de trabajo organizado bajo la
perspectiva racionalista crtica, aun cuando muchos de ellos slo sean estudios descriptivos,
50
contrastativos o aplicativos (y no propiamente explicativos). En este sentido amplio, tal como
sostienen muchos autores (por ejemplo, Quesada, 1998 y aun el mismo Popper, 1973), el
trmino deductivo o deductivismo no es propiamente un mtodo sino una concepcin que
enfoca la produccin de conocimiento no como una bsqueda de patrones de regularidad
basada en frecuencias de repeticin, sino como una bsqueda de estructuras procesales o
generativas, abstractas y universales, que subyacen a las apariciones episdicas o
circunstanciales de un hecho. Es en este ltimo sentido en que en distintas oportunidades se
ha mencionado el carcter deductivista de este estudio.

Operaciones de investigacin: especficamente hablando, son funciones de procesamiento
de datos, o funciones sobre datos, que convierten un tipo de informacin en otro. Ms en
general, esa expresin remite a rutinas procedimentales especficas o particulares de
operaciones conceptuales de cmo hacer las cosas, con qu hacerlas, qu camino seguir,
cules tcnicas, instrumentos, estrategias, medios, recursos, etc., que le garanticen al
investigador el camino ms idneo para llevar a cabo el estudio, cumplir con los objetivos
propuestos, lograr la informacin necesaria para resolver problemas y as, tener acceso al
conocimiento como mecanismo de produccin cientfica (Padrn, 1999 y Camacho, 2000).

Secuencias operativas de investigacin: son grupos sistemticos o clases tpicas
coherentes de operaciones de investigacin. Mientras el trmino operaciones remite a
funciones aisladas sobre datos, el trmino secuencias operativas remite a clases
cohesionadas de operaciones, que resultan tpicas y sistemticas para el caso de uno o
varios investigadores. (Padrn, 2000)
51

CAPTULO III


BASES TERICAS DE LA INVESTIGACIN


En este captulo se establece una sntesis de las dos teoras que se
consideraron fundamentales para analizar y explicar las relaciones de consistencia
entre los enfoques epistemolgicos y las secuencias operativas de investigacin.

1. Teoras del Estudio

Las teoras que sustentan la investigacin estn conformadas por el estudio
del Mtodo Cientfico y las teoras del Conocimiento Cientfico, a travs de ellas se
explican los procesos de investigacin llevados a cabo por los investigadores para
generar conocimiento.

Estudio del Mtodo Cientfico

El conjunto de los procedimientos utilizados para obtener conocimiento est
denotado por el trmino mtodo. Ms precisamente, este trmino se refiere a un
procedimiento que aplica un orden racional y sistemtico para la comprensin de
un objeto (Cohen, 1935. Citado por Reyes, 1988, p. 609). Esto se traduce en un
enunciado acerca de la caracterstica, antecedentes y consecuentes del objeto.
Tambin el mtodo cientfico puede ser concebido instrumentalmente como un
52
conjunto articulado de controles que definen cmo se han generado enunciados
(observacin y anlisis) y cul es la relevancia (causa y efecto) de los mismos.
Weber (1972) subraya la lgica del mtodo cientfico y se asienta sobre dos
columnas: los conceptos que proceden de teoras e hiptesis formuladas ad hoc y
el descubrimiento del experimento racional que procede de la necesidad de
contrastar el concepto con las dimensiones empricas del fenmeno, la definicin
de la realidad misma.
De las perspectivas antes descritas se reconoce que la esencia del mtodo
cientfico es la doble referencia, tanto a los hechos como a los conceptos, a lo
terico como a lo emprico. La relacin entre ambas esferas y el trnsito entre
ellas requiere una serie de controles que constituyen la entidad instrumental del
mtodo cientfico. El conjunto de elementos del mtodo cientfico (teoras,
hiptesis, variables, dimensiones, indicadores, ley de proporciones y conceptos)
reflejan actividades diferentes que el cientfico debe llevar a cabo a lo largo del
proceso de investigacin. Todos ellos se articulan en un complejo proceso cuyas
metas (observacin, clasificacin, verificacin y generalizacin) exigen
operaciones precisas del proceso de investigacin.
Padrn (1996) seala que las expresiones mtodo y metodologa, aplicadas al
conocimiento cientfico, requieren una adecuada ubicacin conceptual. Esto es
debido a que a menudo se usan en sentido indefinido, indica pues, que dos
factores, por lo menos, se relacionan con esta dificultad de significacin.
El primero es que, histricamente, ha ido variando el tipo de operaciones que en
unos y otros perodos han sido designados bajo este trmino. La axiomtica de los
griegos, al modo de Euclides y el empirismo de Bacon y Stuart Mill, por ejemplo,
son clases de operaciones que nada tienen en comn, pero ambas han sido
concebidas como mtodos. Esto ha incidido en que, para algunos mtodos, sea
53
slo la deduccin y, para otros, la induccin.
El segundo factor conflictivo del trmino se deriva de las implicaciones
prescriptivas, disposiciones o normativas asociadas a las operaciones de
investigacin. Los autores, por lo general, no se limitan a descubrir o a explicar
estructuras metodolgicas, sino que, adems, intentan establecer normas de
cmo ha de llevarse a cabo el proceso de investigacin, en atencin a distintos
criterios de validez. Las discrepancias entre unos y otros conducen a debates, en
cuyo fondo est de por medio la diferencia de significados atribuibles a la palabra
mtodo, en el sentido de que cada cual acepta, como tal, lo que cae dentro de su
propia prescripcin.
Seala el autor antes citado que otra dificultad que se presenta es que el trmino
mtodo suele ser usado con total imprecisin. Casi todos los investigadores
afirman que este es una va, o sea una manera sistemtica de hacer las cosas.
Pero cabe preguntarse A qu nivel se hacen esas cosas?, Al nivel de los
grandes enfoques o al nivel de pequeas operaciones?. Si por mtodo cientfico
se entiende cualquier conjunto de operaciones que sea organizado, susceptible de
examen y de crtica, que el problema sea de amplio inters, si el procedimiento es
confiable, comunicable, repetible, expresable, que tenga un alcance intersubjetivo
y que se oriente hacia la credibilidad de los resultados, entonces, se debe admitir
que no existe ninguna diferencia metdica y se tiene un mtodo cientfico; en este
sentido, el mtodo es uno slo, es nico.
Si, en cambio, se admiten como mtodo las tcnicas e instrumentos, o sea,
maneras particulares de resolver problemas, es posible afirmar que no hay una
sola manera de resolver los problemas sino diferentes formas de hacerlo;
adems, el investigador asume como mtodo esas particularidades, se puede
decir que se est hablando de varios mtodos; entonces, es obvio que hay
54
diferencias radicales entre las distintas ciencias y la manera de abordarlas en la
investigacin.
En el siguiente ejemplo se reflejan las dos maneras de abordar el mtodo: En
qu se parece el mtodo de Galileo al de Einstein?. En primer lugar, en que los
dos partieron de un problema y construyeron una solucin al mismo que puede ser
comprobada por otros y que, adems, es de gran inters, puede realmente
criticarse, evaluarse, expresarse y cuyo resultado es creble. En ese sentido, se
puede afirmar que los dos hicieron una misma cosa, entonces el mtodo cientfico
es uno slo.

Pero si el investigador asume al mtodo como la va particular de resolver
problemas, hay que reconocer que entre Galileo y Einstein existen grandes
diferencias para el acceso al conocimiento como mecanismo de produccin y que
las rutinas procedimentales, tcnicas e instrumentales que ejecutaron fueron
distintas.
Galileo trabaj especialmente partiendo de observaciones comprobadas, de
mediciones, de examen de regularidades y de experimentaciones. Mientras que
Einstein, en cambio, parti de una gran hiptesis, teora que tena en su mente, de
un encadenamiento de argumentos; en ese sentido, el mtodo de razonamiento
del primero fue inductivo y que el del segundo fue deductivo.
En Galileo predomin la experimentacin y los datos obtenidos a travs de la
observacin, mientras que en Einstein al parecer predomin el razonamiento, las
derivaciones. De esos planteamientos deriva que el mtodo cientfico tiene dos
tipos de alcance: uno epistemolgico, en el marco de la evolucin histrica como
de las diferentes prescripciones acerca de las operaciones investigativas y, en ese
sentido, es uno slo; otro tcnico-instrumental, en el marco prctico de las
55
ejecuciones particulares o individuales; en ese aspecto, tiene gran diversidad. El
tipo de alcance va a depender de la manera como se asuma el trmino a la hora
de hacer una investigacin.
Hecha esa aclaratoria sobre la generalidad del mtodo y su especificacin, as
como tambin, su vinculacin con la ciencia y la historia del conocimiento, su
desarrollo en este estudio est asociado de uno u otro modo a las posiciones de
autores como: Bisquerra (1989), Asti Vera (1966), Bunge (1989), Tecla (1976),
Cervo y Bervian (1990), Hurtado de Barrera (1998), Kerlinger (1988) y muy
especialmente a los planteamiento sustentados por De Gortari (1978). Estos
investigadores sealan que el mtodo es el procedimiento planeado que sigue el
investigador para descubrir las formas de existencia de los procesos objetivos del
universo, para generalizar y profundizar los conocimientos as adquiridos, para
demostrarlos en su conexin sistemtica y para comprobarlos en el experimento y
en la aplicacin tcnica.
Como todo conocimiento, el mtodo es resultado de la investigacin, un producto
de la experiencia acumulada, racionalizada, y probada por el hombre en el
desarrollo histrico de su actividad prctica. Pero, aun cuando el mtodo es un
conocimiento logrado en la misma forma que los otros conocimientos, y como
consecuencia de ellos; sin embargo, se distingue de los otros conocimientos
adquiridos por la funcin peculiar que desempea en la investigacin. Porque el
mtodo es a la vez, el conocimiento y la aplicacin de las leyes que rigen el
trabajo cientfico, para la conquista de nuevos conocimientos, porque el dominio
del estudio del mtodo y, simultneamente, el campo de su aplicacin es el
proceso que se opera para la adquisicin del conocimiento; incluyendo los
procedimientos generales de investigacin y las caracterizaciones especficas que
stos adoptan en los diversos dominios cientficos. Las operaciones de ampliacin
56
y de penetracin, las secuelas demostrativas y las tcnicas de experimentacin.
De la misma manera como el conocimiento cientfico en general representa, en
ltimo trmino, la expresin del dominio que el hombre ejerce sobre los procesos
existentes, as tambin, en el mtodo se expresa el dominio alcanzado sobre el
conocimiento en general, y sobre el propio conocimiento. Asimismo, tal como los
resultados del conocimiento cientfico corresponden a las propiedades de las
conexiones activas que los procesos existentes ponen de manifiesto y las reflejan
de cierta manera; igualmente, el mtodo corresponde a las formas de desarrollo y
de transformacin a que se encuentran sujetos dichos procesos, reflejndolos en
un mtodo definido. Para servir como instrumento eficaz en la determinacin
cientfica de la existencia, es necesario que reproduzca en la investigacin el
desenvolvimiento general del universo. En consecuencia, y correspondiendo al
incesante desarrollo de contradicciones y a la accin recproca universal que se
observan en el movimiento y en el cambio de los procesos existentes, el mtodo
es eminentemente dialctico. Comprende, por lo tanto, la vinculacin activa entre
unos procesos y otros, la condicionalidad y la influencia mutua que ejercen entre
s, el surgimiento y la desaparicin de unos procesos en otros y por otros.
Por otro lado, la diversidad de formas contenidas en el mtodo cientfico no
expresa nicamente su desenvolvimiento histrico, ya que tambin corresponde a
las distintas fases que comprende el proceso de descubrimiento y de invencin de
la ciencia. Dentro de este proceso se pueden distinguir tres momentos
principales: la investigacin propiamente dicha, la conexin sistemtica y la
demostracin expositiva. Y, en consecuencia, se distinguen tambin tres
modalidades del mtodo, una para cada momento del proceso cognoscitivo.
En la investigacin, el conocimiento se apropia del proceso existente en detalle,
analiza sus varias formas de desarrollo y descubre vnculos ntimos, siempre por
57
la accin recproca que se establece entre las manifestaciones del mundo objetivo
y la actividad cognoscente del hombre. De ese modo, la investigacin conecta al
desarrollo terico a la prctica experimental. En el momento de su conexin
sistemtica, el nuevo conocimiento es ampliado, profundizado y puesto en relacin
con los conocimientos anteriores. Por lo tanto, esa fase del mtodo corresponde a
la inferencia de la generalidad de los resultados que se han logrado,
expresndolos en forma de conceptos y de relaciones entre conceptos y que
tienen correspondencia con el enfoque epistemolgico que lo sustente (empirista-
inductivo, racionalista-deductivo, introspectivo-vivencial).
Finalmente, en el momento de la demostracin se practican las operaciones
conceptuales y materiales que permiten encaminar y satisfacer el objetivo de la
investigacin y por ende extraer las consecuencias hipotticas que se desprenden
de los elementos tericos construidos en el momento precedente. As, los
resultados logrados en ese tercer momento conducen necesariamente a la fase
investigadora para ser comprobadas, modificados o refutados.
Ahora bien, el mtodo general no es indiferente a los diversos dominios cientficos.
Por lo contrario, se especifica en multitud de variantes particulares, aun cuando
siempre manteniendo sus caractersticas fundamentales. Las variantes que se
observan dentro de una disciplina permiten profundizar y ampliar las
determinaciones obtenidas en otras disciplinas. Las caractersticas generales del
mtodo son extradas de los procedimientos particulares que se siguen en las
investigaciones concretas, tal como se puede observar en la historia del
conocimiento. Aristteles sistematiz el aspecto deductivo del mtodo fundndose
en las investigaciones biolgicas de su tiempo, mientras que Euclides realiz una
tarea anloga basndose en los conocimientos geomtricos. En el caso de la
induccin, Bacon estableci su generalidad con apoyo en la filosofa de la
58
naturaleza, en tanto que Galileo lo hizo con base en la mecnica. Por lo que se
refiere a la dialctica, Hegel logr su generalizacin valindose de la historia de la
filosofa, mientras que Marx la alcanz por medio de sus investigaciones sobre la
filosofa de la historia y acerca de la economa poltica. As vemos cmo los
aspectos generales del mtodo son extrados indistintamente de una ciencia
natural o de una disciplina social, para extenderlos al conocimiento cientfico en su
conjunto. Y eso, que es cierto para lo general, tambin resulta aplicable a las
operaciones metdicas particulares.
En otro contexto se puede sealar que dentro de esa caracterizacin comn a
todas las disciplinas cientficas, cada ciencia tiene un dominio particular. En cada
caso los dominios particulares corresponden a un nivel de la existencia, a una
propiedad universal, a una actividad humana, o bien un grupo especfico de
propiedades dentro de un dominio ms amplio, las cuales se encuentran
constituidos por ciertos procesos que tienen propiedades peculiares y cuyo
comportamiento se encuentra gobernado por determinadas operaciones. As la
fsica de las partculas elementales estudia el nivel de las interacciones que se
producen entre los fotones, electrones, mesones, protones, neutrones, e
hiperones; mientras que la qumica investiga el nivel de las reacciones que se
ejercen entre los tomos y producen, como consecuencia, las composiciones y las
desintegraciones moleculares. En cambio la geometra estudia una propiedad que
es comn a todos los procesos y que se manifiesta en todos los niveles de la
existencia, como lo es el espacio. Otras veces el dominio de una disciplina se
encuentra determinado por alguna de las actividades humanas, como ocurre con
la economa poltica, que estudia el desarrollo de las relaciones sociales de
produccin. En fin dentro de cada ciencia resulta pertinente establecer tambin
subdivisiones en su dominio, siempre de acuerdo con las caractersticas de los
59
procesos estudiados, constituyndose as las distintas ramas de la ciencia.
En esa bsqueda de procesos operativos para llevar a cabo el estudio, los
investigadores cientficos ejecutan muchas operaciones mentales (anlisis,
sntesis, diferencias, semejanzas) y manuales (miden cosas, tiran cosas, anotan el
tipo de material utilizado, el peso que tena ese material, ligan algunas sustancias),
por medio de las cuales descubren la existencia de nuevos objetos, conocen sus
distintos aspectos, determinan sus vnculos internos y externos, comprueban o
modifican las conclusiones previstas y encuentran las maneras de intervenir en el
desarrollo de los procesos naturales y sociales para cambiar, consecuentemente,
sus efectos. Dichas operaciones son muy semejantes a las que se practican
cotidianamente por todos los hombres y sus diferencias ms notables consisten en
que se ejecutan con mucho mayor rigor, en condiciones determinadas con gran
precisin, con instrumentos especializados que se encuentran bajo el control del
investigador. En ese sentido, el mtodo cientfico es una abstraccin de las
actividades que los investigadores realizan, concentrando la atencin
exclusivamente en los procesos de adquisicin del conocimiento,
desentendindose del contenido particular de los resultados obtenidos, salvo por
el hecho de que sean vlidos.
De all que los autores antes sealados acuerden en decir que la formulacin del
mtodo cientfico se consigue mediante: a) el anlisis penetrante de la actividad
cientfica, determinando con precisin sus diversos elementos; b) el estudio
sistemtico de las relaciones que vinculan a dichos elementos tanto las
comprobadas como las posibles; c) la estructuracin ordenada y armoniosa de
esos elementos y sus relaciones, para reconstruir las operaciones metdicas en
un nivel ms amplio y elevado; y, d) la generalizacin de los procedimientos
metdicos surgidos dentro de una disciplina, poniendo al descubierto las
60
posibilidades de su aplicacin en otros dominios.
Otro aspecto a considerar es que manteniendo su unidad general, el mtodo
cientfico se particulariza en tantas ramas como disciplinas cientficas existen y,
dentro de ellas, todava se especializa hasta llegar a singularizarse. Al propio
tiempo, dentro del mtodo quedan incluidos todos los procedimientos
operacionales y actividades que se aplican en la obtencin y la constitucin del
conocimiento: las secuelas generales y sus caracterizaciones especficas; las
operaciones indagadoras; las diversas maneras de conjeturar, anticipar, inventar e
imaginar; las ilaciones demostrativas; las tcnicas de experimentacin y las formas
de exposicin.
Por otra parte, como consecuencia del papel que desempea en el proceso de la
investigacin cientfica, el mtodo es, sin duda, la funcin lgica ms completa y,
tambin, la ms importante. Porque el objetivo fundamental de la lgica consiste
en descubrir y explicar el modo como la ciencia se hace, y es esta actividad la que
queda determinada por el mtodo y es en ella donde se aplica el mtodo. La
lgica penetra en los procedimientos seguidos por la ciencia, analizando con rigor
todos sus elementos y examinando las funciones que los conectan y los
determinan hasta llegar a formular, de manera sistemtica y general, la sntesis
del mtodo. Por consiguiente, en el mtodo se tiene el producto ms acabado que
la lgica elabora y la culminacin, siempre relativa y condicionada, de su tarea.
Como fruto maduro de la investigacin, el mtodo es la consecuencia tcnica que
la lgica obtiene de la ciencia, para ser empleada despus como el mejor
instrumento de la investigacin cientfica.
En sentido riguroso, el mtodo cientfico es nico, tanto en su generalidad como
en su particularidad. El hecho de que el Universo sea un conjunto en el cual todo
se encuentra entrelazado inseparablemente, de tal manera que entre cada uno de
61
los procesos y todos los otros existe una conexin activa e indisoluble, sirve de
fundamento para la comprobacin de la unidad de la ciencia y, con ella, de la
unidad del mtodo empleado para conocer al universo. As, las diversas etapas
que se observan en el desarrollo del mtodo cientfico reflejan las diferentes fases
mostradas en el curso de los procesos objetivos y, al propio tiempo, corresponden
a otros tantos momentos crticos de su desenvolvimiento histrico.
La lgica siempre ha progresado en estrecha correlacin con el avance de la
ciencia, tanto desde el punto de vista de la historia como en el aspecto
sistemtico. Las pocas en las cuales la investigacin lgica ha llegado a formular
nuevas operaciones dentro del mtodo cientfico, son las mismas en las cuales la
ciencia ha logrado hacer descubrimientos fundamentales.
Cuando los nuevos procesos descubiertos difieren radicalmente de los procesos
conocidos con anterioridad, y su comportamiento, contradice las leyes formuladas
por la ciencia, entonces, se produce la transformacin revolucionaria de las
concepciones cientficas, se descubren las leyes que gobiernan el desarrollo
universal de esos procesos comprendiendo tanto a los antes conocidos, como a
los recin descubiertos y se superan los mtodos para la investigacin, se produce
lo que llama Kuhn una revolucin.
La comprobacin de la estrecha conexin mutua existente entre el progreso de la
ciencia y el avance de la formulacin lgica del mtodo se tiene en historia del
conocimiento. El mtodo deductivo, expuesto por Aristteles en Los Analticos,
tuvo su aplicacin consumada en Los Elementos de Euclides. Ambas obras
corresponden, en realidad, a los mismos antecedentes cognoscitivos. Aristteles
logr sistematizar la etapa deductiva del mtodo, fundndose en los
conocimientos biolgicos de su tiempo, de los cuales estaba bien enterado y a
cuyo avance contribuy con investigaciones de importancia.
62
Por su parte, Euclides realiz una tarea anloga, basndose en los conocimientos
geomtricos, elaborados por los griegos con mano maestra. En sentido estricto,
las enseanzas que se desprenden de los libros de Euclides tienen un carcter
mucho ms lgico que, propiamente, geomtrico. O, mejor dicho, su acertada
particularizacin en el campo de la geometra hizo que el mtodo llegara al nivel
de la universalidad lgica. Por esto han perdurado tantos siglos sus enseanzas,
modelando el pensamiento subsiguiente.
La estructura sistemtica de enlaces rigurosos, que se encuentran en Los
Elementos euclidianos, supera a la representacin grfica y es independiente de
ella. Las figuras dibujadas sirven, ms bien, para facilitar la comprensin de las
operaciones y para fijar la atencin. Al establecer la consecuencia metdica de la
geometra, partiendo de las relaciones existentes entre elementos particulares e
introduciendo la variabilidad de stos, Euclides pudo generalizar sus relaciones,
extendindolas a la totalidad de los elementos del conjunto geomtrico, o sea, al
aspecto espacial del universo.
Reproduciendo en lo esencial este mismo procedimiento, Hilbert logr ampliar y
rigorizar la consecuencia deductiva de la estructura cientfica, formulando los
principios de la axiomtica. A la vez, en los escritos aristotlicos se encuentran
textos explcitos y alusiones implcitas, sealando con claridad las concepciones
de los investigadores cientficos anteriores, por las cuales se advierte cmo se
vena desarrollando la teora acerca de la estructura interna de la ciencia, hasta
alcanzar el punto de su madurez. Por consiguiente, entre la Lgica aristotlica y la
Geometra de Euclides existe una coincidencia indudable, cuya mejor expresin se
encuentra en el mtodo, el cual queda esclarecido mutuamente en las dos. Con
ello se pone de manifiesto la vinculacin y la consecuencia de ambas obras con
respecto al mismo desenvolvimiento histrico.
63
En el caso de la induccin es cierto que, a pesar de todas las insuficiencias y de
las concepciones errneas contenidas en el Novum Organon Scientiarum, fue
Bacon quien expuso por primera vez, dentro del dominio filosfico y en forma
sistemtica y explcita, el aspecto inductivo del mtodo cientfico. En su obra,
Bacon se esforz por fundamentar los procedimientos cientficos, de modo
prominente, en la experiencia. El principio mismo de la concepcin filosfica
baconiana radica en la actividad prctica, en el logro del dominio humano sobre
las fuerzas de la naturaleza, por medio del descubrimiento y de la invencin
radical con base emprica.
La induccin constituye, para Bacon, el instrumento metdico que se utiliza en la
manipulacin de los hechos; es el proceso por el cual se ordenan los datos de la
observacin y de la experiencia, que sirven de apoyo a la ciencia entera. Es por
medio de la induccin que resulta posible generalizar, partiendo de los enlaces
observados en los hechos particulares, hasta llegar a encontrar las relaciones
universales; y stas, una vez descubiertas, sirven tanto para explicar los hechos
de los cuales se desentraaron, como tambin otros muchos hechos que se
llegarn a conocer despus. Sin embargo, Bacon no logr aplicar con acierto el
mtodo preconizado en su obra. En su lugar, fue Galileo quien pudo operar
realmente y por primera vez, de un modo definido y con gran fecundidad, con el
mtodo inductivo. Como fundador de la mecnica y, con ella, de la ciencia
moderna en su ms claro sentido. Galileo estableci, al mismo tiempo y en forma
explcita, la teora y la prctica de la induccin lgica. Adelantndose al desarrollo
de las tendencias iniciadas por Bacon y por Descartes, logr superar con su
trabajo tanto la exageracin empirista como el racionalismo unilateral.
Desenvolviendo el mtodo experimental, en sus principios y en la tcnica de su
aplicacin.
64
Galileo consigui destacar las bases fundamentales de la revolucin cientfica de
la poca moderna, a la cual hizo avanzar en forma considerable. Consider al
experimento como una intervencin planeada en los procesos del universo para
llegar a aislar sus formas elementales y medirlas, pudiendo, entonces,
esclarecerlas en su conjugacin. En la Matemtica descubri el medio para
expresar las medidas y las relaciones entre esas formas elementales, con lo cual
la constituy en un instrumento metdico para las investigaciones fsicas. Por ello,
la obra de Galileo representa el punto crucial en el cual se opera la
transformacin, a que se refiere Brunschvicg, de la ciencia antigua, como estudio
cualitativo de la cantidad, a la ciencia moderna, cuyo principio es el estudio
cuantitativo de las cualidades. Ahora bien, como se advierte con claridad, en el
caso de la induccin no se tiene un paralelo tan simtrico como el que se
establece entre las obras de Euclides y de Aristteles, con respecto a la
deduccin. Aun en lo que se refiere al rigor lgico de la fundamentacin, el
desarrollo galileano del mtodo inductivo supera la expresin que Bacon le
imparte. A ms de esto, mientras Bacon falla lamentablemente en los escasos
intentos que emprende en sus esfuerzos por aplicar el mtodo, en cambio, Galileo
lo maneja magistralmente y lo conduce a resultados grandiosos. Pero, no
obstante, es indudable que aqu se encuentran dos resultados correspondientes a
un nivel comn, dentro del mismo desarrollo histrico del conocimiento.
En cuanto a la consideracin del conocimiento como el desarrollo progresivo a
travs de manifestaciones contrapuestas, sta tiene su antepasado directo en
Herclito, su maestro Platn y su representante moderno en Leibniz. Pero en
donde la dialctica adquiri su expresin racional completa fue en la Ciencia de la
Lgica de Hegel: Quin dice, que no existe nada que lleve dentro de s la
contradiccin como identidad de los contrarios, postula, al mismo tiempo, que no
65
existe nada vivo. Pues la fuerza de la vida y, ms an, el poder del espritu,
consiste precisamente en llevar dentro de s la contradiccin, en soportarla y
superarla. Este poner y quitar de la contradiccin de unidad ideal y disgregacin
real de los trminos, forma el proceso constante de la vida, y la vida no es ms
que un proceso (De Gortari, 1978). En consecuencia, el conocimiento es un
proceso dialctico de contradicciones, de lucha entre ellas, de integracin y de
formacin constante e nuevas oposiciones.
Generalizando sus penetrantes reflexiones sobre la Historia de la Filosofa y de la
Ciencia, Hegel encontr como la dialctica es el alma motriz en el
desenvolvimiento del conocimiento y el principio por el cual se muestra la conexin
y la necesidad inmanentes en el contenido de la ciencia. Esta ley del progreso
dialctico se cumpli tambin en el destino histrico del sistema hegeliano. Marx
comprendi, bien pronto, como es la razn misma de la cosa, la que tiene que
desarrollarse como algo contradictorio consigo mismo, y encontrar dentro de s
misma unidad. Luego, aplicando consecuentemente las categoras hegelianas y
su movimiento al mundo social, Marx se vio obligado a entrar en conflicto con este
mundo. su crtica implacable lleg a superar toda la urdidumbre cerebral del
idealismo absoluto de la dialctica hegeliana, conduciendo al terreno concreto de
lo existente. Tomando de Hegel la estructura del proceso del pensamiento, Marx
puso al descubierto cmo la dialctica es la forma fundamental de la existencia del
universo. La dialctica dej de ser simplemente considerada como un mtodo
empleado para elaborar la ciencia, para quedar manifiestamente convertida en el
meollo mismo de la historia, tanto de la naturaleza como de la sociedad. Mi
mtodo dialctico dice Marx (1965) no slo es fundamentalmente distinto del
mtodo de Hegel, sino que es precisamente su opuesto. Para Hegel, el proceso
del pensamiento, al que transforma incluso en sujeto con vida propia, el nombre
66
de idea, es el que crea la realidad, la cual es solamente su manifestacin externa.
Para m, por lo contrario, la idea no es otra cosa que la materia, traspuesta e
interpretada en la cabeza del hombre. Utilizando este mtodo y estudiando con
rigor la Filosofa de la Historia y la Economa, lo mismo que las ciencias naturales
en su conjunto, Marx lleg a demostrar cmo el mundo, naturaleza y sociedad no
es algo inconmovible, sino un organismo transformable y sujeto a un proceso
transformacin continua.
En el Capital se tiene la primera aplicacin consciente y enteramente consecuente
de la teora y de la prctica del mtodo dialctico en la investigacin cientfica.
Pero, tambin se tiene otra cosa mucho ms importante, el haber logrado
demostrar que la dialctica del pensamiento constituye la reflexin racional del
movimiento dialctico de la naturaleza y de la sociedad. Por lo dems, se tiene
que aceptar tanto a Hegel como a Marx como productos del desarrollo histrico
del conocimiento en una fase comn, y que, adems, el segundo es un discpulo
del primero. Solo que, como resultado de la misma dialctica de este desarrollo,
Marx super definitivamente a su maestro, justamente por constituir su negacin
consumada.
Tal como se acaba de esbozar, la historia del desenvolvimiento del mtodo
cientfico se ha sealado destacadamente en las tres etapas principales, a las
cuales se ha hecho referencia: la deduccin la induccin y la dialctica. Pero, no
son estas tres las nicas fases que pueden distinguirse. En rigor, el mtodo se
desarrolla continuamente, siempre en estrecha correlacin con el avance general
de la ciencia, y presenta multitud de etapas diversas en el curso de su
desenvolvimiento. En este estudio se har nfasis en estas tres fases.
Desde luego, se debe tener presente que, como ocurre con todo conocimiento
comprobado, el hecho de llegar a una nueva fase en el desarrollo del mtodo
67
nunca ha significado la destruccin de las etapas anteriores. Porque la superacin
dialctica representada por cada nueva fase siempre comprende en su seno a las
etapas recorridas previamente en el desenvolvimiento del proceso, las cuales le
quedan incorporadas como cosa propia. Por lo tanto, las etapas previas
constituyen partes integrales de esa nueva etapa recin alcanzada; aun cuando la
fase reciente no se forma por la simple suma o agregacin de los momentos
anteriores del desarrollo, porque se trata de algo nuevo y diferente. En todo caso,
la conquista de una nueva etapa trae consigo el descubrimiento de los lmites de
la etapa inmediata anterior sin perder esta los alcances de su validez. Lo nico
que sucede, en este sentido, es que se advierte la existencia de esos lmites,
dentro de los cuales quedan incluidos todos los casos y relaciones que ya se
haban probado como pertenecientes al dominio de esa etapa anterior. Adems tal
dominio no se cierra al progreso del conocimiento, sino que dentro de sus lmites
persisten infinitas posibilidades de descubrir nuevas relaciones y nuevos
elementos.
Por otra parte, por su incorporacin a la nueva etapa, las fases previas se
convierten en casos particulares de su cumplimiento. As se observa cmo se
integran las fases anteriores a las condiciones fundamentales de la nueva etapa.
Se trata de la transformacin interna de las etapas previas, la cual ha coadyuvado
al surgimiento de la fase nueva, y que slo entonces se manifiesta abiertamente.
As, por ejemplo, el tratamiento lgico de la induccin represent una etapa
posterior al de la deduccin, dentro del curso de desarrollo del conocimiento. Pero,
la nueva fase inductiva del mtodo no signific la destruccin de su etapa
deductiva. Por lo contrario, como superacin dialctica de la deduccin, la
induccin comprendi en su seno a la deduccin y se la incorpor como cosa
propia. En realidad, el anterior mtodo meramente deductivo se convirti en el
68
nuevo mtodo deductivo e inductivo, dentro del cual se tuvo la operacin
correlativa y mutuamente complementaria entre ambos aspectos. Y, lo que ms,
entonces se pudo advertir que la deduccin no es siquiera posible sin suponer
previamente a la induccin y que, asimismo, tampoco la induccin puede operar
sin incluir como paso previo a la deduccin.
Todo esto se cumple sin perjuicio del hecho indudable de que la induccin
constituye un proceso nuevo, enteramente diferente a la deduccin y, an ms,
opuesto a ella de un modo radical. Por otra parte, la formulacin lgica de la
induccin trajo aparejado el descubrimiento de los lmites dentro de los cuales se
mantiene la validez de la deduccin. Desapareci la vigencia universal y sin
restricciones que se conceda a la deduccin y, en su lugar, surgieron las
condiciones precisas y estrictas de su aplicabilidad. Con ello no resulto afectado el
dominio ya conocido de su cumplimiento cientfico, pero en cambio, s quedaron
destruidas las falsas ampliaciones metafsicas de la deduccin y se conoci la
incertidumbre de su cumplimiento fuera de sus fronteras propias.
Sin embargo, el dominio de la deduccin no se clausur para el avance del
conocimiento, sino que despus se ha logrado nuevos descubrimientos, siempre
mantenindose dentro de sus condiciones particulares, los cuales han enriquecido
a la deduccin y la han hecho ms rigurosa. A ms de esto, sin apartarse de esas
condiciones limitaciones, sigue siendo inagotable la posibilidad de hacer nuevos
descubrimientos en torno a los aspectos todava no conocidos de la deduccin.
En otro sentido, la incorporacin de la deduccin a la fase inductiva del mtodo
cientfico se tradujo en la manifestacin de la transformacin interna sufrida por
ella, en virtud de la cual la propia deduccin muestra ahora la multitud de sus
aspectos inductivos. En ltimo trmino, lo ocurrido fue que el mismo mtodo
deductivo, al resultar insuficiente para la investigacin de la ciencia moderna, cre
69
la necesidad de que surgiera la induccin y, en cierto modo, se convirti en causa
poderosa para su nacimiento lgico.
Como se ha expuesto, las fases que se observan en el desenvolvimiento del
proceso del conocimiento incluyendo al conocimiento sobre el mtodo cientfico se
suceden unas a las otras, se diferencian completamente entre s y se superan
recprocamente. Esta superacin se produce siempre en la forma de una
transformacin dialctica. Como reflejo de los procesos objetivos del universo y
por las mismas caractersticas que le son inherentes, el avance del conocimiento
se verifica por medio de contradicciones internas de una misma fase y de
oposiciones entre las diversas fases. A cada aspecto determinado como tesis
corresponde otro aspecto que se le opone y que es, todo y por todo, su anttesis.
El proceso entero del conocimiento no es otra cosa, tanto en su conjunto como en
sus particularidades, que una serie ininterrumpida de conflictos entre aspectos
opuestos, de luchas entre diferentes tesis y sus respectivas anttesis.
Estos conflictos cambian en el curso del proceso, crecen o disminuyen, se
agudizan o se atenan, de acuerdo con las condiciones internas y externas de la
propia contradiccin. Los trminos contradictorios son tendencias en actividad que
se determinan y se desarrollan de manera opuesta y recproca. Cuando la
contradiccin se extrema, se llega a producir un antagonismo que se hace
insostenible, porque hace mutuamente excluyentes a los trminos opuestos y no
permite su coexistencia. Esta incompatibilidad seala el momento de la resolucin
y la superacin de la oposicin. Entonces, la contradiccin desaparece al unirse
los trminos opuestos en un nivel superior, haciendo surgir un trmino nuevo. Este
nuevo trmino es la sntesis de los dos anteriores y representa su conciliacin y su
interpenetracin. Con el surgimiento de la sntesis, el proceso ha dejado de ser lo
que era, pero sigue comprendiendo a las tendencias opuestas que dieron origen a
70
la nueva fase, lo mismo que a la contradiccin entre ellas. La sntesis se forma,
as, con la tesis, la anttesis y la oposicin de ambas. Y, como algo nuevo y
distinto, la sntesis posee cualidades diferentes a las de la tesis y a las de la
anttesis y, al propio tiempo, incluye nuevas contradicciones en su seno.
Entre la deduccin y la induccin se tiene un conflicto permanente. La induccin
se opone a la deduccin y, a su vez, la deduccin se opone a la induccin.
Mientras la deduccin representa el proceso parcial del conocimiento que va de lo
general a lo particular, en cambio, la induccin constituye el proceso contrapuesto
cuyo sentido es justamente lo inverso, ya que parte de lo particular para alcanzar
lo general. La deduccin tiene como principal problema el lograr la
particularizacin de aquello que ya se conoce en un nivel general. Para conseguir
esto, es necesario analizar de un modo penetrante las cosas concretas,
descubriendo en ellas las cualidades particulares que les son comunes en el nivel
general y estudiando cmo se manifiestan en su objetividad y en su
especificacin. Entonces se enriquece la generalidad con la adquisicin de nuevos
elementos particulares o de aspectos distintos de tales elementos, con lo cual se
tiene un avance en el conocimiento. A la vez se produce una importante
transformacin cualitativa en el proceso del conocimiento.
La generalidad, como expresin comn de un conjunto de elementos particulares,
tiende siempre hacia la abstraccin, aun cuando slo sea de manera relativa y
transitoria. Pero cuando la deduccin rinde frutos objetivos en el descubrimiento
de la particularizacin de la generalidad, entonces, la propia generalidad se hace
concreta y, en cierto modo, absoluta. La abstraccin, como cualidad de la
generalidad, desaparece para convertirse en concrecin de la misma generalidad.
Con esta transformacin, el conocimiento vuelve, en definitiva, al terreno de lo
concreto, pero en un plano ms elevado que el de la generalidad de la cual se
71
parti. A su vez, la induccin se ocupa, ante todo de resolver el problema de
generalizar aquello que ya se conoce en un nivel particular. Para resolverlo, es
preciso descubrir, dentro del aislamiento relativo en que se tiene conocidas las
cosas, cules y cmo son los nexos que las unen, o sea, dicho de otro modo,
cules son las propiedades en que coinciden dichas cosas. Para esto, es
indispensable realizar un examen riguroso, en el cual se conjugan y se alteran
anlisis y sntesis diversas.
En todo caso, se requiere contar con un nmero suficientemente grande de los
elementos particulares ya conocidos, abstrayendo de ellos aspectos que no son
comunes, para concentrar toda la atencin en los que s lo son de manera
concreta, hasta conseguir dar el paso del conocimiento de lo particular al
conocimiento de lo general. En este momento, la particularidad se enriquece y se
ampla, se extienden las caractersticas de la generalidad a los elementos ya
conocidos y a otros muchos ms; todava desconocidos o slo conocidos de un
modo insuficiente y, sin duda, se hace progresar al conocimiento. Al propio tiempo,
tambin se produce un cambio cualitativo importante dentro del proceso del
conocimiento. La particularidad, aun cuando siempre se establece de manera
concreta y respecto a los elementos concretos, tiende luego a la abstraccin, en
tanto que destaca relativamente el aislamiento de las cosas y se desarrolla
unilateralmente sin considerar la activa conexin de sus enlaces.
Esa abstraccin relativa se vuelve concreta en el momento en que se efecta la
generalizacin inductiva, cuando se enlazan los elementos diferentes,
identificndolos por sus calidades comunes, descubiertas en su manifestacin
concreta. De esta manera, el conocimiento completa un nuevo ciclo, en su
interminable recurrencia a la concretacin, elevndose a un nivel superior al de la
particularidad condicionada anterior.
72
Ahora bien, la deduccin y la induccin constituyen procesos relativamente
independientes del conocimiento, que se diferencian completamente entre s, que
se oponen mutuamente y que se superan de modo recproco, transformndose
sucesivamente el uno en el otro. A la vez, la deduccin y la induccin se
encuentran enlazadas de manera inseparable dentro del proceso cognoscitivo en
su conjunto, formando dos fases diversas de un ciclo nico. El conflicto que las
une, como las fases opuestas, se resuelve continuamente con la extensin y la
profundizacin del conocimiento, con la concrecin de los resultados abstractos,
con la elevacin a planos superiores de la unidad entre lo particular y lo general,
con el perfeccionamiento de las tcnicas de aplicacin de los conocimientos
logrados y con el descubrimiento de tcnicas nuevas.
Sin embargo, la solucin de la contradiccin entre la fase deductiva y la inductiva
siempre tiene un carcter relativo y transitorio. En el momento mismo en que se
consigue su unidad, se manifiesta nuevamente su conflicto permanente, solo que
en otras condiciones y planteado en trminos distintos. Esta nueva lucha se
desarrollar, a su vez, hasta conducir al momento de la oposicin extremada, por
la cual surgir una nueva solucin con la conjugacin de las fases contradictorias
en una unidad superior; esta ltima mostrar, asimismo, su propio conflicto
interno, desenvolvindose la lucha entre sus trminos opuestos, hasta conducirlos
a su resolucin; y as sucesivamente.
En el desarrollo de todas estas luchas, se observa cmo las fases opuestas
alternan su importancia dentro del conflicto. En ciertas condiciones, la deduccin
se destaca como el aspecto principal del proceso contradictorio, reduciendo la
induccin a una posicin relativamente secundaria. En otros momentos, bajo
condiciones tambin determinadas, es la induccin la que ocupa la posicin
principal, dejando a la deduccin como una funcin relativamente menos
73
importante. Pero, en todo caso, siempre se mantiene la actividad de ambas fases,
ya que tanto la deduccin como la induccin estn presentes a lo largo del curso
entero del proceso de desarrollo del conocimiento.
Por otra parte, cada una de las fases contiene igualmente un conflicto en su
interior; y esto, sin considerar el aspecto deductivo de la induccin, ni tampoco el
correspondiente aspecto inductivo de la deduccin, los cuales se extienden y se
enriquecen constantemente por la reiterada interpenetracin que experimentan la
deduccin y la induccin en su continuada a la unidad. El conflicto interior al cual
nos referimos, es el existente entre lo particular y lo general, lo mismo en el seno
de la induccin como en el de la deduccin. En la induccin, la particularidad
pugna con la generalidad y se desarrolla hasta llegar a convertirse en ella. O sea,
dicho de otro modo, que lo particular, como aspecto principal de la contradiccin,
en su comienzo, acaba por quedar colocado en una posicin secundaria; mientras
que, al mismo que, lo general se destaca hasta llegar a ocupar el papel ms
importante.
Por otro lado, en la deduccin es la generalidad la que pugna por abrirse paso en
la particularidad, hasta conseguirlo en el desarrollo de la lucha entre ambas,
cuando se transforma en particularidad concreta. As, lo general, que ocupa
primero la posicin principal en el conflicto, termina por quedar desempeando el
papel secundario, en tanto que lo particular se pone cada vez ms al descubierto,
hasta llegar a mostrarse como el aspecto de mayor importancia.
La solucin relativa de los conflictos interiores, que son inherentes a la induccin y
a la deduccin, se logra por la conciliacin y la superacin de sus dos trminos
contrapuestos, comprendiendo a la oposicin entre ellos en una sntesis dialctica.
Igualmente, el conflicto entre la deduccin y la induccin se resuelve en una
sntesis dialctica que las unifica de manera transitoria y relativa, para mostrar de
74
inmediato su lucha en un nivel distinto.
La tesis constituida por el mtodo deductivo y su correspondiente anttesis, el
mtodo inductivo, han quedado conciliadas y superadas, junto con la contradiccin
que las separa y las une a la vez, en la sntesis del mtodo materialista dialctico.
El mtodo inductivo incluye, originalmente, las operaciones necesarias para
efectuar inferencias racionales a partir de los datos suministrados por la
experiencia. A su vez, con el mtodo deductivo se tienen, primero, las operaciones
necesarias para practicar inferencias racionales, partiendo de elementos tambin
racionales. En cambio, con el mtodo materialista dialctico se logra el enlace
objetivo entre la experiencia y la racionalizacin de la experiencia, entre la
racionalidad y la experimentacin del razonamiento, entre la prctica y la teora y
entre la teora y la prctica.
Por medio del mtodo materialista dialctico se alcanza la superacin de los
resultados de la actividad experimental, en la formulacin racional de las teoras
y, a la vez, la subsecuente elevacin de los resultados tericos, con su
comprobacin en los experimentos cientficos y su enriquecimiento en las diversas
formas de la actividad social prctica. De esta manera, el conocimiento cientfico
se muestra como un desenvolvimiento cclico de experimentacin y de
racionalizacin, por el cual se superan considerablemente, se acrecientan y se
extienden los resultados ya logrados, y se descubren otros objetos antes
desconocidos o nuevos aspectos de los objetos conocidos.
Adems de esta complementacin recproca entre la teora y la prctica, el mtodo
materialista dialctico sintetiza, asimismo, la oposicin mutua de lo particular con
lo general. Con la aplicacin fecunda de la dialctica materialista, lo general no
solo se concreta en lo particular, sino que intensifica su generalidad. Y, a su vez,
lo particular no viene solamente a concretarse en lo general, sino que extrema su
75
particularidad con el mtodo dialctico que refleja a la realidad objetiva.
En otro sentido, la deduccin es la expresin instrumental del estudio cualitativo
de las cantidades, como nota caracterstica de la ciencia antigua. Por su parte, la
induccin representa la expresin operativa del estudio cuantitativo de las
cualidades, mismo que constituye un carcter destacado de la ciencia moderna.
Pues bien, en este sentido, la dialctica materialista corresponde de manera
explcita y propia al estudio de la transformacin de la cantidad en cualidad y de
recproca conversin de cualidad en cantidad, lo cual caracteriza acusadamente a
la ciencia contempornea. Por otro lado, y sobre todo, la dialctica materialista
supera con su mtodo, en definitiva, la unilateralidad y la relativa abstraccin tanto
del mtodo deductivo, como del mtodo deductivo e inductivo, porque reproduce
en su integridad el desarrollo concreto de las cosas objetivas dentro del proceso
del conocimiento.
Los mtodos deductivo e inductivo y el mtodo de la Lgica Formal moderna son
insuficientes para la ciencia contempornea, porque no abarcan, ni expresan, todo
el proceso del conocimiento. En cambio, el mtodo materialista dialctico
comprende y corresponde al proceso entero del conocimiento, como reflejo activo
del desarrollo de los procesos objetivos de la naturaleza y de la sociedad. Con el
mtodo de la Lgica Formal no se alcanzan a descubrir las interconexiones de las
cosas objetivas, la evolucin de su desarrollo, el conflicto y la lucha interna de los
componentes contradictorios y la consiguiente transformacin de unas cosas en
otras.
En contraste, con el mtodo materialista dialctico se logran poner al descubierto y
determinar los enlaces activos entre las cosas objetivas, su desarrollo real desde
el momento de surgimiento hasta el de su desaparicin, las contradicciones
internas y las luchas que son causa de sus diversas transformaciones, las
76
contradicciones externas que condicionan a dichas transformaciones, la unidad y
la interpenetracin de los opuestos y de su contradiccin, la conversin recproca
entre la cualidad y cantidad, la continua superacin de las cosas y de sus
aspectos por la reiterada negacin de la negacin; y, todo esto, a travs del
estudio concreto de las cosas concretas.
Sin embargo, tal como se ha advertido antes, la dialctica materialista no anula, ni
suprime, al mtodo de la lgica formal; ni tampoco agota la validez de los mtodos
deductivo e inductivo. El mtodo dialctico materialista comprende en su seno a la
deduccin y a la induccin, como fases parciales del proceso del conocimiento
cientfico. En rigor, en la dialctica materialista se cumplen estrictamente las leyes
descubiertas por la lgica formal, y todas las conclusiones de la dialctica
materialista se expresan con la mayor precisin lgico-formal, como racionalmente
consecuente y como experimentalmente fundadas. De esta manera, si la dialctica
materialista representa el fundamento del conocimiento cientfico, la lgica formal
constituye una condicin necesaria, aun cuando nunca es suficiente, para el
desenvolvimiento del proceso del conocimiento.
En el contexto de la operatividad del mtodo, es importante sealar que en esta
investigacin, ste se concibe como el conjunto de procedimientos especficos de
ejecucin conceptual, operacional, estratgico e instruccional, de los cuales una o
ms disciplinas se valen para la adquisicin y el control de sus resultados, que es
planificada por el investigador como va de acceso para lograr la produccin del
conocimiento cientfico.
Se adopta la propuesta de Padrn (1998). En el modelo de variabilidad de la
investigacin; en cuanto a las tres clases de enfoques epistemolgicos, que se
pueden adoptar al ejecutar una investigacin, ya que dependiendo de esta
posicin, sea positivista o llamada tambin probabilista, neopositivista, atomista
77
lgico, empirista inductivista, la va de acceso al conocimiento como mecanismo
de produccin y validacin no es otra que los sentidos y sus prolongaciones
(instrumentos de observacin y medicin), ya que los patrones de regularidad se
captan a travs del registro de repeticiones de eventos. Por lo tanto, es el mtodo
inductivo, sustentado en el poder de los instrumentos sensoriales y el valor de los
datos de la experiencia, el sistema de operaciones privilegiados dentro de este
enfoque. El conocimiento es entonces un acto de descubrimiento de patrones de
comportamiento de la realidad, y sus operaciones metodolgicas, llamadas en
este estudio secuencias operativas, estn asociadas a la medicin, la
experimentacin, los tratamientos estadsticos a las tcnicas de encuestas,
entrevistas y a la instrumentacin refinada, mecanismos estos de su alta
preferencia.
En cuanto el enfoque racionalista, conocido por asociacin como deductivista,
terico o teoricista, racionalista crtico, hipottico deductivo, racionalista deductivo,
la va de acceso del conocimiento y su validacin estn dadas por la razn, la cual
viene a ser el recurso menos inseguro para disear esquemas abstractos que
revelen el surgimiento y el comportamiento de los hechos materiales y humanos.
Por lo tanto, es el mtodo deductivo, sustentado en el poder de los razonamientos
el sistema de operaciones privilegiados dentro de este enfoque. De all que las
modalidades lgico- formales, las bsquedas a partir de abstracciones
matemticas los sistemas de razonamientos en cadena sean sus mecanismos de
operatividad.
Con respecto al enfoque sociohistoricista, conocido tambin como
fenomenolgico, dialctico-crtico, simblico-interpretativo, hermenutico, crtico-
reflexivo, investigacin-accin, introspectivo-vivencial, entre otros, se tiene la
conviccin de que la va mas apropiada para el acceso del conocimiento es una
78
especie de simbiosis entre el sujeto investigador y sujeto de estudio, una especie
de identificacin sujeto-objeto, tal que el objeto pase a ser una experiencia vivida,
sentida y compartida por el investigador.
Dentro de este enfoque el conocimiento se produce en la medida en que el
investigador sea capaz de desprenderse de todos aquellos factores pre-tericos e
instrumentales que mediaticen la relacin sujeto-objeto, de modo que pueda llegar
a una captacin de la verdadera esencia del objeto mas all, y por encima de su
apariencia de fenmeno. Cosas como la interpretacin hermenutica, la
convivencia y desarrollo de experiencias socio-cultural los anlisis dialcticos, las
intervenciones en espacios vivenciales y en situaciones problemticas reales, los
estudios de casos son aparatos de trabajo dentro de este enfoque.

Teora del Conocimiento Cientfico

El conocimiento humano, a travs de la historia, ha sido objeto permanente de
estudio de la filosofa, el mismo se ha abordado con trminos como Gnoseologa,
Epistemologa o Teora del conocimiento.
El conocimiento cientfico o ciencia es la variante ms representativa y
evolucionada acerca de lo que en griego se llam amor a la sabidura, tambin
conocido como deseo de saber, de conocer o, como lo seala Dendaluce (1988),
citado por Hernndez Acacia (1994), un sistema de convicciones acerca de lo que
es conocer, cules son los caminos ms propicios y cul es la funcin de los
resultados producidos.
A travs del camino recorrido por los investigadores, se evidencian diferentes
maneras de interpretar el conocimiento; as tenemos entonces que, para unos, el
conocimiento se encuentra en el mundo de las ideas y su construccin es
79
producto de la mente humana. Esta posicin usualmente es calificada como
Idealismo o Subjetivismo, insiste en el carcter de producto mentalmente
procesado o de constructo mental que tienen las cosas y hechos de la realidad
bajo estudio. Ejemplo de ello, se evidencia en Kant, quien supona el filtro
constante de esquemas mentales (formas apriorsticas de pensamiento), a los
cuales se amoldaban los datos empricos en trminos de contenidos variables. De
esto resulta que el objeto de conocimiento cientfico no es tanto el mundo en s
mismo, sino el constructo generado a partir de la relacin entre formas constantes
de pensamiento y contenidos variables de la realidad.
En esta lnea o posicin filosfica se encuentran representantes como Platn, para
quien la autntica realidad ideal que existe est fuera del espritu humano
(Idealismo ontolgico); Hegel, donde el ser, en toda su amplitud, es una realidad
espiritual y una creacin del espritu (Idealismo absoluto); Berkeley, cuyo
pensamiento puede resumirse en la frase ser percibido (Idealismo inmanentista);
Kant, quien manifiesta que el ser humano slo conoce las representaciones de la
realidad en s de las cosas (Idealismo crtico).
Para otros, el conocimiento est en modelos explicativos de cmo funciona el
mundo en asociacin directa a procesos de razonamiento sistemtico, es decir,
que busca la garanta del conocimiento en los mecanismos de la razn y de los
sentidos biolgicos. De hecho, en esta posicin se encuentra el modelo axiomtico
e hipottico-deductivo, aparato formal en el cual los antiguos griegos concibieron
la produccin de conocimiento cientfico, a los cuales se les exiga, ante todo,
mecanismos definitivos de demostracin o comprobacin, el de Descarte (1596 -
1650) de naturaleza matemtica, el de Leibnitz (1646 - 1716) basado en el clculo
lgico universal, el de Bunge (1985) que podra denominarse lgico matemtico, el
de Popper (1985) con una orientacin evolucionista, el de Becerra (1985) con un
80
nfasis organicista-biologicista y el de Padrn (1992) como un modelo semitico.
Como se puede observar, el primer punto de vista constituye, esencialmente, una
interpretacin Idealista del conocimiento cientfico, asociada a una base de
subjetividad; mientras que el segundo, una interpretacin Realista del
conocimiento cientfico, asociado a una base de objetividad. Evidentemente, entre
ambas posiciones hay matices intermedios que van desde el idealismo absoluto o
dogmtico, hasta el realismo ingenuo y el realismo crtico.
En el siglo XX puede decirse que, todas las interpretaciones de la investigacin
cientfica se han visto obligadas a confrontarse en un eje histrico y
socioeconmico, con los fundamentos terico-metodolgicos de los hallazgos ms
productivos y rentables en el plano del control de la naturaleza y las sociedades,
dado que las ms significativas necesidades humanas estuvieron diagnosticadas
en funcin del confort, la sobrevivencia y el dominio social y, porque dichas
necesidades dependan estrechamente del aprovechamiento de recursos
materiales (tecnologas militares, medicinales, industriales), sucedi que el
conocimiento cientfico se evalo exclusivamente por su relacin con la
satisfaccin de tales necesidades y rendimiento en la explotacin de recursos
materiales. La fsica, de modo muy particular, fue entonces el rea de desarrollo
cientfico, sus logros se convirtieron en referencia obligada para el estudio de las
vas y de la naturaleza del conocimiento cientfico.
A medida que, con el tiempo, aquellas necesidades iniciales se fueron
diversificando y contextualizando, se fueron tambin ampliando las referencias
socio-histricas y los intereses hacia otras reas del conocimiento cientfico, hasta
tocar el rea de los procesos psicolgicos y sociolgicos, incluyendo el caso de la
educacin.
Sobre la base de estas referencias, las interpretaciones del conocimiento cientfico
81
y de sus respectivos procesos de produccin estuvieron agrupadas, durante este
siglo, en torno a cuatro claves socio-histricas esenciales, como lo son: a) la
reaccin contra el pensamiento especulativo (religioso, metafsico, poltico,
retrico), b) la posicin racionalista frente al empirismo inductivo, c) la reaccin
antianaltica y socio-historicista, d) las versiones actuales del racionalismo. En
estas claves se forjan, durante el siglo XX, tres modelos bsicos de interpretacin
del conocimiento cientfico que aqu se llamarn: Empirismo Lgico, Racionalismo
Crtico y Socio-historicismo Humanista o Interpretativo (Padrn, 1992).
Para desarrollar estos modelos bsicos de interpretacin del conocimiento, se
asumen los planteamientos de Padrn (1992, 1996) como base de exposicin, los
cuales pueden sintetizarse en lo siguiente:

La reaccin contra el pensamiento especulativo (Religioso, Metafsico,
Poltico, Retrico)


Despus de Arqumedes y de su hidrosttica, hasta los aportes de Galileo, la
humanidad dej de producir conocimientos cientficos. En todo ese tiempo, tanto
los productos del conocimiento como sus procesos investigativos de produccin
fueron anulados, respectivamente, por 'Verdades' impuestas desde los vrtices de
la autoridad poltico-religiosa y por artificios retricos de especulacin confusa. El
mundo concreto observable y constatable y, por tanto, las necesidades materiales
humanas (enfermedades, pobreza, ignorancia...) quedaban totalmente ignoradas
ante los 'dogmas de fe' y ante el discurso ambiguo manipulador.
El discurso religioso impona aseveraciones indiscutidas e indiscutibles, mientras
el discurso filosfico impona temas y modos de pensamiento que eran inmunes e
82
impunes a toda crtica. No tena valor alguno el mundo sensible ni el mecanismo
biolgico para percibirlo ni la capacidad mental para explicarlo. A excepcin de las
verdades de fe, casi el nico parmetro de 'conocimiento', no haba medios ni
referencias para evaluar la realidad, ni para analizar las interpretaciones del
mundo.
Llegada la poca del Renacimiento y el consecutivo auge de las demandas
comerciales, surge el Empirismo como pensamiento crtico-revolucionario y como
propuesta para la produccin de conocimientos cientficos (discutibles, validables).
Paralelamente, el Racionalismo se ofrece tambin como va revolucionaria para la
liberacin del pensamiento de las cadenas del dogmatismo y de la especulacin.
Pero, a pesar de las conquistas y aportes empiristas y racionalistas (Bacon,
Leibnitz..., Newton, KepIer...), el dogmatismo religioso an controlaba buena parte
de los centros acadmicos y la filosofa se encerraba en la 'metafsica' (lo que est
ms all de lo fsico), con un lenguaje imposible de evaluar.
El dogma y la especulacin se enfrentaban a los hallazgos de la Fsica, la Biologa
y la Qumica, los cuales, ya en el siglo XIX, comenzaban a influir sobre ciertas
disciplinas 'humansticas' tales como la Sociologa y la Lingstica (Linneo, Darwin,
Curie, Comte, Saussure...). El siglo XIX, precisamente, fue el gran escenario del
debate entre el discurso ambiguo y el discurso exacto, entre el dogma y la crtica,
entre lo "metafsico" y lo 'fsico" y, en fin, entre la especulacin y la ciencia. Por
una parte, en este siglo se aceleraron los descubrimientos generadores de
tecnologa; pero, por otra parte, el dogma, el escepticismo y el pensamiento
ambiguo recibieron un fuerte impulso de parte del Romanticismo, el cual
pregonaba la desconfianza en la razn y en la capacidad sensorial a favor del
sentimiento, la intuicin y la emotividad.
Al comenzar el siglo XX, el Existencialismo aade an ms fuerza al pensamiento
83
metafsico, ambiguo e incontrolado, Frente a estas amenazas, fue el Empirismo
inductivo, mucho ms que el Racionalismo deductivo, el que evidenci mayores
aportes tecnolgicos y mayor fuerza polemizadora. De ah que el empirismo
inductivo, bajo ciertos cnones identificados con la palabra Positivismo, se
convirtiera en la primera y ms influyente interpretacin del conocimiento cientfico
en el siglo XX, reaccionando contra el pensamiento anrquico o especulativo y
propugnando el conocimiento riguroso, sometido a reglas de validacin fundadas
en la experiencia constatable.
Despus de 1920, en la ciudad de Viena se conform un clebre grupo conocido
como Crculo de Viena. Fue un grupo de acadmicos que se inici como equipo
informal de reflexin, discusin e intercambio intelectual, con ocasin de un
seminario dirigido por Moritz Schlick en la ctedra de Filosofa de las Ciencias
Inductivas de la Universidad de Viena, en 1922. Algn tiempo despus, este
grupo se convirti en un ncleo influyente de concepciones definidas en torno al
conocimiento cientfico y a sus procesos de produccin, sobre todo a partir de
1929, cuando declaran sus convicciones a travs de un documento pblico titulado
"La Concepcin Cientfica del Mundo. El Crculo de Viena". Inmediatamente
despus, publicaran muchos documentos ms a travs de artculos de una revista
propia ("Erkenntnis" o "Conocimiento") y de ensayos monogrficos sucesivos.
Aunque esta escuela era, en general, de procedencia alemana, pronto adquiri
carcter internacional, especialmente a travs del Mundo anglosajn (los
psiclogos conductistas en E.U., Alfred Ayer en Inglaterra, J orgen J orgensen en
Dinamarca, Philipp Frank en Checoslovaquia).
Su mayor grado de internacionalizacin e influencia tuvo lugar a raz de la invasin
y persecucin nazi en Austria, cuando sus miembros emigraron a distintos pases
donde continuaron, cada cual a su manera, difundiendo las ideas del Crculo
84
(International Enciclopedy of Unified Science", desde Chicago; "The Journal of
Unified Science", desde La Haya). Los miembros del Crculo fueron, en su
mayora, profesores universitarios de formacin cientfica: Rudolph Carnap, Kurt
Gdel, Hans Hahn (lgicos y matemticos), Otto Neurath (economista,), Hans
Reichembach, Philipp Frank, Carl Hempel (fsicos) y muchos otros, todos
vinculados de alguna manera al trabajo filosfico en torno a la investigacin
cientfica.
En general, las posiciones del Crculo de Viena estuvieron directamente
influenciadas por cuatro antecedentes bsicos, los primeros dos de carcter
filosfico, el tercero histrico y el otro instrumental.
En primer lugar, el empirio-criticismo del fsico austriaco Ernst Mach nacido en
1838 y muerto en 1916, con fuertes implicaciones neopositivistas, el cual slo
reconoca como datos vlidos de conocimiento aquellos elementos ubicados en la
experiencia y traducidos en seales de captacin sensorial, excluyendo todo
enunciado a priori y todo juicio que no pudiera ser confrontado con datos
sensoriales.
En segundo lugar, las posiciones de Viena se apoyaron en el "anlisis lgico del
conocimiento" de Wittgenstein, nacido en 1889 y muerto en 1951, as como en sus
tesis sobre la naturaleza "analtica de la Lgica y la Matemtica y en sus crticas a
la filosofa especulativa.
En tercer lugar, y como influencia de tipo histrico, la revolucin de la Fsica
Cuntica fue interpretada como demostracin del carcter analtico de la ciencia y
de la fuerza del pensamiento riguroso orientado hacia los hechos observables y
hacia los mecanismos de comprobacin. Finalmente, como antecedente de
carcter instrumental, las herramientas de la lgica matemtica, consolidada unos
veinte aos antes en los "Principia Mathematica de Russell y Whitehead y
85
profundizada por los lgicos polacos y los trabajos de Hilbert, ofrecieron al Crculo
de Viena un importante aparato para traducir datos de conocimiento emprico a un
lenguaje preciso, riguroso e inequvoco que concibieron como modelo del lenguaje
cientfico: de all las clebres expresiones "empirismo lgico" y "atomismo lgico "
con que se identific el Crculo (la Lgica de Bertrand Russell haba distinguido
entre hechos / proposiciones "atmicos" y hechos / proposiciones moleculares).
Sobre la base de tales antecedentes, esta escuela produjo un conjunto de tesis
bien definidas que interpretan el conocimiento cientfico. Entre ellas, hay cuatro
que vale la pena mencionar:
- El Criterio de " Demarcacin lo que esencialmente distingue al conocimiento
cientfico frente a otros tipos de conocimiento es su verificabilidad respecto a los
hechos constatables. Un dato de conocimiento ser, por tanto, cientfico si y slo
si es susceptible de ser confirmado o corroborado por la experiencia objetiva,
aquella que se traduce en captaciones sensoriales. Un enunciado cientfico
aceptable ser slo aquel que resulte verdadero al ser comparado con los hechos
objetivos. As, la verificacin emprica constituye el criterio especfico de
demarcacin entre ciencia y no-ciencia.

- La Induccin Probabilstica, la produccin de conocimiento cientfico
comienza por los hechos evidentes susceptibles de observacin, clasificacin,
medicin y ordenamiento. Sigue con la deteccin de regularidades y relaciones
constantes y termina con las generalizaciones universales formuladas mediante
leyes y teoras. Sin embargo, dado que el conjunto de todos los datos de una
misma clase suele escapar a las circunstancias de tiempo / espacio del
investigador (es imposible, por ejemplo, observar todas las vueltas que ha dado y
dar la tierra alrededor del sol o todos los cisnes que han existido y existirn sobre
86
el planeta, etc.), entonces el proceso de generalizacin de observaciones
particulares tiene que apoyarse en modelos de probabilidad (al Crculo de Viena, a
Carnap, en particular, se debe la construccin de la Lgica Probabilstica) base de
los tratamientos estadsticos utilizados actualmente en todas las reas de
investigacin. De acuerdo al concepto de probabilidad, es posible inferir leyes
Generales a partir de un subconjunto o muestra representativa de la totalidad de
los casos estudiados. Esto implica que el conocimiento cientfico debe tomar en
cuenta ciertos ndices de error y ciertos mrgenes de confiabilidad previamente
establecidos.

- Lenguaje Lgico, los enunciados sern cientficos slo si pueden ser
expresados a travs de smbolos y si pueden ser relacionados entre s mediante
operaciones sintcticas de un lenguaje formalizado (independiente de su
contenido significativo). Por ejemplo, si se dice que "Fuerza" es el producto de la
"Masa" de un cuerpo y de su "Aceleracin", deber ser posible expresar que f
=m.a. Adems, deber ser posible operar con esos smbolos sin tomar en cuenta
su significado, de acuerdo a reglas formales que permitan formar expresiones
tales como m=f/a o a=f/m. En tal sentido, los enunciados cientficos estarn
dotados de una expresin sintctica, formal o simblica, por una parte, y de una
correspondencia semntica, significativa o emprica, por la otra. La base de esta
correspondencia estar, por supuesto, en los enunciados observacionales ms
concretos dados por la experiencia ( lenguaje "fsica lista").

- Unificacin de la Ciencia, todo conocimiento cientfico, cualquiera sea el sector
de la experiencia sobre el cual se proyecte, estar identificado (construido,
expresado, verificado...) mediante un mismo y nico patrn. En un sentido
87
epistemolgico y metodolgico, no se diferenciarn entre s los conocimientos
cientficos adscritos a distintas reas de la realidad. Adems, todo conocimiento
cientfico en cualquier mbito de la descripcin del mundo deber buscar
relaciones de compatibilidad e integracin con los dems conocimientos cientficos
elaborados en otros mbitos. Ya que la realidad constituye globalmente una sola
estructura compacta y coherente (ordenada), tambin el conocimiento cientfico de
la misma debe resultar, en definitiva, una misma construccin igualmente
integrada. Segn tal planteamiento, existe una nica Filosofa de la Ciencia, es
decir, un nico programa de desarrollo cientfico para toda la humanidad. La
Lgica y la Matemtica sern el esquema bsico para toda expresin
comunicacional 'verificable' de la 'ciencia'.
A pesar de su impacto inicial y de su enorme influencia, estas tesis se vieron
sometidas a crtica por otros filsofos de la ciencia que, aunque coincidan en los
aspectos bsicos ya planteados, disentan en otros ms especficos (Quine,
Putnam, Toulmin, Hanson, Nagel). Los mismos integrantes del Crculo fueron
haciendo revisiones y rectificaciones propias (Carnap, especialmente, Hempel y
otros). De estas crticas y revisiones naci una ulterior interpretacin del
conocimiento cientfico que respetaba las bases del Crculo, pero que impona
modificaciones y correcciones de inters.
En esencia, se abandon el "empirismo ingenuo" implcito en las tesis iniciales; se
reajust el concepto de "reglas de correspondencia" entre los planos terico y
observacional, volviendo a Whewell, quien casi un siglo antes sostena la
relatividad de la distincin "terico-emprico", advirtiendo (Whewell, 1967:30) que
"nuestras percepciones envuelven nuestras ideas" (lo cual Hanson parafrase al
decir que toda observacin est "cargada de teora); se hizo ms flexible el
concepto de reduccin de unas teoras a otras y se ampli el modelo de las
88
teoras cientficas para dar cabida a otras opciones vlidas. Todas estas
revisiones y ajustes conformaron una diferente interpretacin que se divulg, bajo
el trmino "Received View " o "Concepcin Heredada" que, en pocas palabras,
consisti en una versin menos radical y ms reflexiva de las tesis del Crculo de
Viena.

La posicin Racionalista frente al Empirismo Inductivo


Desde las primeras declaraciones del Crculo de Viena, haba crticas de corte
racionalista a las tesis emprico-inductivas de esa escuela y an a las posteriores
revisiones de la "Received View,", antes mencionada. De hecho, el ms
importante representarte de estas crticas, el filsofo austriaco Karl Popper,
publica una obra fundamental, su famosa "Lgica de la Investigacin Cientfica",
apenas en 1934, cuando las tesis de Viena se hallaban en pleno desarrollo. Pero
es slo desde 1960 cuando realmente se divulgan y adquieren fuerza estas
crticas racionalistas, hasta llegar un momento en que se imponen muy por encima
de todos los enfoques precedentes.
Aunque no fue precisamente en el sector de las Ciencias Sociales donde el
racionalismo del siglo XX tuvo su mejor acogida (y mucho menos en la Educacin,
donde ha pasado casi inadvertido), s logr dominar cmodamente en el terreno
de las investigaciones tecnolgicas, de las ciencias "duras" o pesadas y en
algunos mbitos tradicionalmente humansticos como la Economa y la Lingstica
(que, por cierto, luego de haber sido antes reas especulativas y despus
disciplinas taxonmicas o descriptivas, se convirtieron, bajo el modelo racionalista,
en ciencias tericas, explicativas, de alto nivel metodolgico e instrumental).
89
Es cierto que despus de haberse impuesto esta posicin racionalista, surgieron
numerosas reacciones contrarias, como las que se mencionan ms adelante,
aparte de las propias revisiones y modificaciones ubicadas dentro del mismo
enfoque. Pero tambin es cierto que an la versin original perdura actualmente
en amplios sectores de la investigacin cientfica de los ambientes acadmicos
internacionales (un simple ejemplo est en las cartas, ponencias y discusiones
publicadas en Hamburger, 1989).
Desde cierto punto de vista, en esta corriente de oposicin racionalista al
empirismo inductivo se pueden agrupar interpretaciones epistemolgicas no del
todo coincidentes entre s, pero que muestran, en conjunto, un trasfondo
coherente de acuerdos elementales suficientes para definir una misma orientacin
de la investigacin cientfica. En ese eje se pueden situar, entre otras, las
propuestas de Bachelard, Popper, Braithwaite, Lakatos y Bunge. Sin hablar de las
discrepancias filosficas, algunas importantes, entre estos autores, debe tomarse
en cuenta una diferencia histrica fundamental entre ellos y es que cada uno
asume sus posiciones bajo la motivacin de propuestas particulares que son
distintas entre s, cada una de las cuales es asumida por cada autor como
referencia especfica de impugnacin o de modificacin.
Popper, por ejemplo, est esencialmente orientado a impugnar la concepcin
emprico-inductiva concentrada en el Crculo de Viena, sin prestar mucho inters a
otros enfoques; Lakatos, en cambio, se interesa en adecuar las tesis de Popper a
ciertas exigencias evidenciadas por otras crticas; Bunge, por su parte, enfrenta
referencias bastante generales, que van desde las dificultades surgidas de Popper
y del seno del mismo racionalismo, pasando por las objeciones al empirismo
inductivo, hasta la impugnacin a las nuevas versiones del subjetivismo,
psicologuismo e idealismo de estos aos recientes. Por tanto, no todos estos
90
autores pueden evaluarse bajo un mismo criterio sin considerar las referencias
especficas que motivan los planteamientos de cada caso.
De acuerdo a esto, ciertas expresiones muy frecuentes en los textos de filosofa
de la ciencia evidencian esas referencias especficas: falsacionismo" popperiano,
"racionalismo aplicado" de Bachelard, falsacionismo metodolgico refinado" de
Lakatos, "convencionalismo " de Poincar y Duhem, etc. Muy en general, y
tomando los planteamientos de Popper como base de exposicin, las tesis
elementales de esta corriente pueden sintetizarse en lo siguiente:

El Falsacionismo de Popper

Popper (1934, p. 33) rechaza la tesis del mtodo inductivo y afirma que no se
justifica inferir enunciados universales a partir de enunciados singulares, por
elevado que sea su nmero, puesto que cualquier conclusin que se obtenga de
este modo, corre el riesgo de ser falsa algn da, por ejemplo, cualquiera que sea
el nmero de cisnes blancos que se haya observado, no justifica la conclusin de
que todos los cisnes sean blancos.
En contraposicin, Popper sostiene la teora de la contrastacin usando el mtodo
deductivo. En su opinin, la tarea del cientfico es proponer teoras y
contrastarlas. Una vez presentada una idea, hiptesis o teora nueva se extraen
conclusiones de ella por medio de una deduccin lgica. Hay cuatro
procedimientos para llevar a cabo la contrastacin de una teora: a) la
comparacin lgica de las conclusiones, con lo cual se verifica la coherencia
interna del sistema; b) el estudio de la forma lgica de la teora para determinar si
es una teora emprica (cientfica) o si es tautolgica; c) la comparacin con otras
teoras, con el fin de averiguar si ella constituye un adelanto cientfico; d) la
91
contrastacin por medio de la aplicacin emprica de las conclusiones que puedan
deducirse de ella.
Los enunciados deducidos a partir de la teora se convierten en predicciones que
se comparan con los resultados de las aplicaciones prcticas y de experimentos.
Si las conclusiones resultan ser aceptables o verificadas, la teora habr pasado
con xito las contrastaciones (por esta vez); pero si las conclusiones son
negativas (han sido falsadas), esta falsacin revelar que la teora es tambin
falsa. Popper insiste en que una decisin positiva puede apoyar a la teora
examinada slo temporalmente, pues otras decisiones negativas subsiguientes,
pueden siempre derrocarla"
Tambin plantea el problema de la demarcacin, que consiste en encontrar un
criterio que permita distinguir entre las ciencias empricas y los sistemas
metafsicos. Sostiene que su criterio de demarcacin ha de considerarse como
una propuesta para un acuerdo o convencin y que hay una sola va para
argumentar racionalmente en apoyo de sus propuestas: la de analizar sus
consecuencias lgicas, sealar su fertilidad y su poder de elucidar los problemas
de la teora del conocimiento. No obstante, reconoce el subjetivismo de su
propuesta:

As pues, admito abiertamente que para llegar a mis propuestas me he
guiado en ltima instancia, por juicios de valor y por predilecciones (...) El hecho
de que ciertos juicios de valor hayan influido en mis propuestas no quiere decir
que est cometiendo el error del qu he acusado a los positivistas, el de intentar el
asesinato de la metafsica por medio de nombres infamantes. Ni siquiera llego a
afirmar que la metafsica carezca de valor para la ciencia emprica. Pues no
puede negarse que, as como ha habido ideas metafsicas que han puesto una
92
barrera al avance de la ciencia, han existido otras -tal el atomismo especulativo-
que le han ayudado (...) me siento inclinado a pensar que la investigacin
cientfica es imposible sin fe en algunas ideas de una ndole puramente
especulativa (y, a veces, sumamente brumosas): fe desprovista enteramente de
garantas desde el punto de vista de la ciencia, y que -en esta misma medida- es
metafsica (Popper 1934, p. 38)

Sostiene Popper, sin embargo, que es fundamental trazar una lnea de
demarcacin entre la ciencia y las ideas metafsicas, por mucho que tales ideas
hayan favorecido el avance de la ciencia. La construccin de la ciencia emprica
requiere de tres requisitos: a) debe ser sinttico, de modo que represente un
mundo no contradictorio; b) debe satisfacer el criterio de demarcacin, puesto que
no debe ser metafsico, sino que debe representar un mundo de experiencia
posible, c) debe distinguirse de otros sistemas semejantes por ser el que
"representa nuestro mundo de experiencia". La distincin con otros sistemas se
logra por "el hecho de que se le ha sometido a contraste y ha resistido las
contrastaciones".
La teora del conocimiento es, en consecuencia, el anlisis del mtodo o del
proceder de la ciencia emprica, y una teora cientfica demostrar su validez
satisfaciendo los requisitos de coherencia interna y contrastacin emprica.
Popper enfatiza que "es lgicamente inadmisible la inferencia de teoras a partir de
enunciados singulares que estn verificados por la experiencia" (inductivismo). De
tal modo que "las teoras no son nunca verificabas empricamente. La nica
forma de que el sistema de demarcacin no elimine los sistemas tericos de la
ciencia natural es eligiendo "un criterio que permita admitir en el dominio de la
ciencia emprica incluso enunciados que no puedan verificarse", pero Popper slo
93
admite un sistema emprico que pueda ser contrastado por la experiencia. En
consecuencia, el criterio de demarcacin no es el de la verificabilidad, sino el de la
falsabilidad de los sistemas:

...no exigir que un sistema cientfico pueda ser seleccionado, de una vez para
siempre, en un sentido positivo; pero s que sea susceptible de seleccin en un
sentido negativo por medio de contrastes o pruebas empricas, ha de ser posible
refutar por la experiencia un sistema cientfico emprico (Popper,1934, p. 40)

Popper define una teora como emprica o falsable cuando divida de un modo
inequvoco las clases de todos los posibles enunciados bsicos en las dos
subclases no vacas siguientes: a) la clase de todos los enunciados bsicos con
los que es incompatible (a los que excluye o prohibe); b) la clase de los
enunciados bsicos con los que no est en contradiccin (los que permite). Una
teora hace afirmaciones nicamente acerca de sus posibles falsadores (afirma su
falsedad) acerca de los enunciados bsicos permitidos no dice nada: en particular
no dice que sean verdaderos (Popper, 1934).
Popper considera la falsabilidad como "criterio del carcter emprico de un sistema
de enunciados"; mientras que la falsacin requiere de un conjunto de "reglas
especiales que determinen en qu condiciones debemos considerar falsado un
sistema" (1934, pp. 82-83).
En consecuencia, una teora estar falsada si se han admitido enunciados o
premisas que la contradigan, tales enunciados deben referirse a eventos
reproducibles que la refuten claramente. La hiptesis falsadora debe ser emprica
y, por lo tanto, falsable, debe tener "cierta relacin lgica con respecto a los
posibles enunciados bsicos", y ha de estar corroborada, es decir, debe haber
94
pasado "las contrastaciones que la habrn enfrentado con los enunciados bsicos
aceptados". (Popper, 1934, p. 86)
El requisito de falsabilidad consta de dos partes: a) el postulado metodolgico y b)
el criterio lgico sobre los enunciados que se consideren bsicos. El criterio lgico
es una relacin lgica existente entre los enunciados de la teora y los enunciados
bsicos. Un enunciado bsico, segn Popper, describe un acontecimiento. Una
teora quedar falsada si ciertos acontecimientos prohibidos o excluidos por una
teora acontecen realmente.
Seala el autor, que la compatibilidad o coherencia es el primer requisito o
condicin que ha de satisfacer los sistemas tericos o los sistemas axiomticos,
enfatiza que no basta con sealar que un sistema es contradictorio para ser falso,
puesto que a menudo trabajamos en enunciados que, no obstante ser falsos en
realidad, nos llevan a resultados apropiados para ciertos propsitos. En su
opinin, un sistema coherente divide el conjunto de todos los enunciados posibles
entre dos: los que le contradicen y los que no son compatibles con l (p. 86).
En consecuencia, todo sistema emprico debe ser coherente y falsable a la vez,
los enunciados que no son coherentes no son capaces de discriminar entre dos
enunciados cualesquiera; y los que no satisfacen la condicin de falsabilidad no
son capaces de efectuar discriminacin entre dos enunciados cualesquiera que
pertenezcan a la totalidad de todos los enunciados bsicos posibles (Popper,
1934, p.88).

- Realismo Crtico

Como se vio antes, el empirismo inductivo de Viena reaccion contra toda forma
de idealismo (segn el cual todo conocimiento se desva de los hechos objetivos
95
para convertirse en representaciones condicionadas por los esquemas mentales
del sujeto y dependientes ms de sus estructuras personales y socioculturales que
de las estructuras ontolgicas del objeto). Como respuesta asoci entonces el
concepto de objetividad total al concepto de ciencia. En sus versiones ms
radicales, esta respuesta constituy lo que se ha llamado el realismo ingenuo.
Sin embargo, esta postura se fue ampliando con el tiempo.
Para la poca de las primeras voces del racionalismo, y como rechazo tanto al
idealismo como al realismo ingenuo, se adopt el concepto de realismo crtico,
segn el cual no es vlido identificar el conocimiento o la percepcin con los
objetos estudiados o percibidos, como si hubiera una estricta correspondencia, de
donde se deriva la necesidad de someter a crtica los productos de la
investigacin, con la intencin de profundizar en las diferencias entre resultados
objetivos y resultados subjetivos.
Popper (1985, p. 43), por ejemplo, desde el principio sostena que la objetividad
de los enunciados cientficos descansa en el hecho de que puedan contrastarse
intersubjetivamente, refirindose a la regulacin racional mutua por medio del
debate crtico. A pesar de las frecuentes acusaciones de ahistoricismo y
positivismo, al proponer el concepto de intersubjetividad asociado a la negacin
del concepto de certeza y a los conceptos de verosimilitud y grados de
corroboracin, el racionalismo toma sus distancias con respecto al autntico
positivismo y prev las condiciones socio contextuales de validacin del
conocimiento (por supuesto, mucho menos elaboradas en Popper que en Lakatos
y menos en ste que en las recientes versiones del enfoque estructural).

La reaccin anti-analtica y socio-historicista

96
Hay, desde cierto punto de vista, dos elementos comunes en las interpretaciones
emprico-inductiva y racionalista que se acaban de resear (coincidencia que, por
cierto, lleva a algunos autores a incluir ambos enfoques en una misma
interpretacin supuestamente positivista o cuantitativa, olvidando que las
diferencias son an ms numerosas y relevantes que estas coincidencias). Un
primer elemento comn es la concepcin analtica de la ciencia; el otro es su
escasa atencin al contexto Sociohistrico que condiciona el conocimiento
cientfico
La concepcin analtica de la ciencia se opone, bsicamente, a las concepciones
metafsicas y retricas fundadas sobre el lenguaje verbal espontneo y sobre el
razonamiento libre. En sustitucin del lenguaje natural, proponen un Metalenguaje
como instrumento de control y como medio de expresin de los enunciados
cientficos, es decir, una especie de cdigo que opera sobre las expresiones del
lenguaje natural asignndoles diversas funciones, diversos niveles jerrquicos y
diversos valores. Y, en sustitucin del razonamiento libre, proponen una Lgica
Formal como instrumento de legitimacin y validacin de las secuencias de
pensamiento elaboradas en funcin de las descripciones y explicaciones
cientficas. Por ejemplo, una expresin ordinaria como "Pedro no es cubano " se
somete al metalenguaje ya mencionado cuando se transforma en una expresin
analtica como El enunciado 'Pedro es cubano' es falso.
De esta manera, para la concepcin analtica toda expresin cientfica debe ser
reductible a una estructura metalingstica que permita considerar el valor de
verdad (Falso o Verdadero) de dicha expresin, siempre en relacin con una
situacin o estado de cosas constatables intersubjetivamente la verdad o falsedad
de las hiptesis tericas, sin embargo no se determina en relacin con ellas
mismas, sino a travs de la verdad o falsedad de los enunciados que, se deriven,
97
de ellas), Por otra parte, no es vlido un razonamiento como, por ejemplo,
"quienes se alimentan bien sobreviven, as que vivirs mucho tiempo porque
comes bien" pero, en la concepcin analtica, la invalidez de este razonamiento no
depende de transgresiones al sentido comn y ni siquiera del contenido de las
palabras; es invlido slo porque transgrede las leyes formales lgicas de los
enunciados condicionales. Es decir, es el aparato de la Lgica Formal, y no otra
cosa, lo que decide, la validez de un razonamiento.
El segundo elemento en que coinciden el positivismo lgico y el racionalismo
crtico consiste en relegar a un segundo o tercer plano las condiciones sociales e
histricas en la interpretacin del conocimiento. El ahistoricismo ms radical se
ubica en las tesis del Crculo de Viena y es consecuencia del nfasis
preponderante que ellas asignan al dato positivo, inmediato, observacional,
directo, como referencia vlida del conocimiento, con exclusin de todo factor
externo o contextual. En el racionalismo, las posiciones en cuanto al carcter
sociohistrico del conocimiento difieren en grados de amplitud y flexibilidad. Por
ejemplo, la interpretacin de Popper (1957, 1961) desecha la posibilidad de leyes
histricas y de evolucin social, como consecuencia de su enfoque
"indeterminista de la Fsica y de la Sociologa, pero, en cambio, postula una
referencia social para el conocimiento (alcance "ntersubjetivo de la ciencia como
"institucin social). Gaston Bachelard (1951) en cambio, as como Imre Lakatos
(1978), conceden un papel ms decisivo al factor histrico, bien sea en trminos
de progreso de la racionalidad" (Bachelard) o en trminos de "historia interna"
como referencia de contrastacin de teoras rivales. Pero, en todo caso, no hay
en el racionalismo, al menos, antes de la dcada del '70, una visin estructural-
funcional de los factores histricos al lado de los factores lgico-cognoscitivos.
Mucho menos la hay con respecto a los factores socio-psicolgicos.
98
A modo de ilustracin, el racionalismo no explica el simple hecho de que ciertos
conocimientos cientficos pudieran haber dependido del prestigio o posicin de sus
productores o de ciertos intereses polticos e ideolgicos favorables, por ejemplo.
Contra estos dos elementos comunes habr, a partir de 1970, una slida reaccin
que comienza con "La Estructura de las Revoluciones Cientficas" del fsico
Thomas Kuhn (publicada ocho aos antes), contina con "Contra el Mtodo" de
Paul Feyerabend (primero como ensayo en 1970 y luego como libro en 1975) y
sigue con la llamada "Escuela de Frankfurt, cuyas tesis van ms all de una
epistemologa y cuya manifestacin ms elaborada es la "Teora de la Accin
Comunicativa" de J rgen Habermas, en 1985.
Esta reaccin, de aqu en adelante, se diversifica en una proliferacin casi
incontrolada de enfoques diversos, que van desde extremas formas de empirismo,
induccin, idealismo y especulacin retrica, en algunos casos, hasta
replanteamientos que buscan resolver necesidades muy especficas de ciertas
reas de conocimiento (etnografa" y "etnometodologa", "investigacin-accin",
"investigacin-participante, investigacin-naturalista investigacin-evaluativa,
etc. con una notoria proliferacin de trminos nuevos: escenarios, "triangulacin,
"consenso, visualizacin", "internalizacin").
El impacto de esta reaccin anti-analtica y sociohistrica ha estado casi
totalmente limitado a los diversos sectores de las Ciencias Sociales. En el mbito
de las Ciencias Naturales, en Fsica especialmente, este enfoque prcticamente
no ha tenido repercusin.
Dicho en forma general, la tesis esencial de este enfoque sociohistrico plantea
que el conocimiento carece, en cuanto tal, de un estatuto Objetivo, Universal e
Independiente (o sea, no tiene carcter de 'constante' con respecto a las
'variables' del entorno), sino que, al contrario, vara en dependencia de los
99
estndares socioculturales de cada poca histrica. Por tanto, no existe LA
metodologa cientfica ni EL criterio de demarcacin, sino LAS metodologas, LOS
criterios, segn los estndares de las diferentes sociedades.
Kuhn (1975), el iniciador de esta reaccin y el que menos radicalmente se apega a
esa tesis general, propone los conceptos de "comunidad cientfica", "paradigma",
"ciencia normal", "crisis", "revolucin cientfica" y otros, para explicar el desarrollo
de la ciencia en una secuencia como sta: paradigma
1
, (ciencia normal)
1
-->
crisis --> resolucin --> paradigma
2
(ciencia normal
2
) -->... Por tanto, las teoras
cientficas no se superan unas a otras mediante procesos de verificacin ni de
falsacin. Simplemente, cambian en virtud de las crisis y prdidas de fe en un
determinado paradigma cientfico y esto, a su vez, depende mucho ms de las
variables sociohistricas que de los procesos del conocimiento en s mismos.
Paul Feyerabend, en cambio, ofrece una versin ms radical, llevando aquella
tesis general a sus extremas consecuencias: dado que no existe el mtodo, cada
quien puede usar el que quiera (principio del "todo vale y postulacin del
"anarquismo epistemolgico "). Adems, dado que las teoras cientficas son
productos variables de estndares sociohistricos tambin variables, entonces
ninguna teora es comparable con otra, cada una es tan verdadera como las otras
y, en consecuencia, el mundo va cambiando a medida que cambien sus
respectivas representaciones asociadas al conocimiento cientfico de la poca
(concepto de la "inconmensurabilidad" de las teoras).
La Escuela de Frankfurt, por su parte, se acoge a la tesis general expuesta antes
en trminos de los conceptos marxistas de "dialctica" y "materialismo histrico",
lo cual implica una versin particular de este enfoque (no siempre,
necesariamente, anti-racionalista, pero s anti-analtica y sociohistrica). A
diferencia de los enfoques de Kuhn y Feyerabend, que no proponen una
100
orientacin epistemolgico-metodolgica definida para sustituir los anteriores
modelos positivista y racionalista, la Escuela de Frankfurt s ofrece su propia
opcin. Antes que nada, y muy en general (incluyendo las versiones de algunos
simpatizantes de esta escuela, como Seiffert, 1976, entre otros), retoman ciertos
conceptos de varias posiciones filosficas del pasado, tales como la
fenomenologa de Husserl ("intuicin", "esencia", "vivencia"...); el historicismo de
varios autores tales como Hegel ("todo conocimiento es conocimiento histrico"),
Dilthey ("experiencia vivida, "comprensin", "interpretacin", "hermenutica",
"ciencias de la naturaleza y del espritu"...), Windelband y Rickert (ciencias
"nomotticas" e "ideogrfica"); el existencialismo de Heidegger ("temporalidad',
"vivencia interior", "hermenutica"...).
A partir de este entramado multiconceptual, con evidente preferencia por Hegel y
Dilthey, este enfoque propone sustituir la concepcin analtica del racionalismo por
la interpretacin hermenutica" y por la "lgica dialctica"; como fines del
conocimiento, sustituye el concepto racionalista de explicacin por el de
comprensin"; como proceso de validacin del conocimiento, sustituye el
concepto de contratacin emprica por el de "consenso ntersubjetivo"; finalmente,
como funcin humana del conocimiento, propone las ideas de "compromiso" y
"transformacin social en lugar de las diferentes aspiraciones racionalistas
(control de la naturaleza, efectividad de la accin racional, produccin de
estructuras de pensamiento).
Como producto de estas tres versiones de la tesis general anti-analtica y
sociohistrica, en el seno de las Ciencias Sociales se han promovido diversas
opciones metodolgicas que tienen en comn los siguientes rasgos: rechazo de
tratamientos y lenguajes lgico-matemticos y simblicos en general; preferencia
por tcnicas no estructuradas y flexibles de recoleccin de datos; inclusin de la
101
experiencia del investigador en el conjunto de las fuentes de datos investigativos;
apelacin a juicios de personas tpicamente relacionadas con los procesos bajo
estudio; mecanismos de razonamiento basados en las propiedades semnticas
del lenguaje natural. Como calificativo referencial, todas las modalidades
agrupadas bajo estos rasgos suelen ser identificadas con la expresin
"investigacin cualitativa. En cuanto a sus diferencias, estas opciones
metodolgicas pueden agruparse en torno a dos epistemologas clsicas:

- Investigacion Emprico-Inductiva: es una modalidad orientada hacia el caso
concreto, independiente de los conceptos probabilsticos de muestra y poblacin.
El espacio de investigacin queda identificado con el caso o "escenario". Las
generalizaciones (cuando se producen) parten estrictamente de los datos
particulares del caso estudiado. En otras versiones, no se producen
generalizaciones ms all del ambiente espacio-temporal seleccionado, en cuyo
caso, el estudio constituye una descripcin localizada, independiente de la clase a
la que pertenece el hecho estudiado.

- Investigacin Racional-Deductiva: En un sentido totalmente diferente al de la
postura analtica antes expuesta (de hecho, sus ponentes suelen hablar de una
"Nueva Racionalidad), esta modalidad trabaja sobre la base de conceptos
generales que pueden combinarse entre s, mantenindose en el mismo nivel de
generalidad para extender el sistema conceptual o que pueden analizarse y
aplicarse a diversas clases de referentes en niveles menos generales
(ejemplificaciones, ilustraciones, comparaciones). A diferencia del racionalismo
clsico, no suelen establecerse las reglas de validacin, ni los parmetros para
diferenciar los elementos de naturaleza racional de aquellos que no lo son ni, en
102
general, ninguna de las referencias a las que se ve obligado el positivismo o el
racionalismo tpico. Al menos (para aquellos casos en que un investigador
particular pudiera establecer de antemano algunas de esas referencias) no existen
hasta ahora definiciones estandarizadas de una nueva "racionalidad' investigativa.
Ms bien, parece ser el tradicional gnero del ensayo' el que en muchos casos
define esta variante socio historicista.
Hay que resaltar que, adicionalmente, cada una de estas dos variantes se
modifica segn cualquier enfoque de tipo Realista o Idealista. Se tienen, por tanto,
investigaciones (tanto inductivas como deductivas) que se orientan hacia la
realidad constatable de amplio margen intersubjetivo. Pero se tienen tambin
enfoques y prcticas investigativas absolutamente idealistas, subjetivistas y
retricas, cerradas a toda posibilidad de crtica, enfoques que en nada se
diferencian del discurso ideolgico dominante o de la literatura.

Las versiones actuales del Racionalismo

Una vez difundidas las crticas anti-analticas y sociohistricas, no se hizo esperar
la respuesta de los filsofos y cientficos racionalistas. Para un buen grupo de
ellos, aquella tesis general es, simplemente, el primer paso para un inminente
escepticismo, totalmente anrquico, libertino e inaceptable, tal como lo
demostraron las posiciones de Feyerabend. Para otros, es una advertencia sobre
las limitaciones de la versin popperiana, de donde, es posible definir varias
rectificaciones sin abandonar la esencia del Racionalismo Crtico. Mientras en el
primer grupo se hace caso omiso de cualquier aporte ofrecido por el socio
historicismo (especialmente en algunos mbitos tecnolgicos de la ciencia), en el
segundo grupo se llama la atencin sobre ciertos aportes considerados como
103
argumentos para ciertos puntos de vista que ya venan discutindose en el mismo
seno del racionalismo de base popperiana, especialmente en los mbitos
epistemolgicos de las ciencias 'pesadas' ya consolidadas (de la Fsica, sobre
todo) y de las ciencias 'ligeras' avanzadas, como la Lingstica, la Economa y la
Antropologa (vase Mouloud, 1974, entre otros).
Los actuales representantes del racionalismo crtico ms radical (el primero de los
grupos mencionados) fundamentan sus posiciones en los productos tecnolgicos
de la ciencia racionalista del siglo XX (artefactos, mquinas, lenguajes, procesos,
gracias a los cuales hay numerosas comodidades materiales de las que tambin
disfrutan los filsofos socio historicistas), sobre todo si se comparan con la
ausencia de productos y efectos prcticos del paradigma anti-analtico en sus
propias reas de dominio: Dnde estn sus aportes y cambios concretos en
materia de pobreza, marginalidad, discriminacin y muchas otras formas de
deterioro social creciente?, Dnde estn frente a los problemas sociales? Cul
es el punto intermedio entre sus propuestas conceptuales y los hechos de
creciente deterioro social?, Cmo se resuelven aquellos conceptos en estos
hechos?, Es la retrica verbal un lenguaje cientfico que genere transformaciones
sociales?. Este tipo de preguntas conforman frecuentes bases argumentales del
actual racionalismo radical en contra de la epistemologa no-analtica que se
vincula a Kuhn, a Feyerabend y a los neo-marxistas de Frankfurt.
Otra de estas bases argumentales estriba en las debilidades lgico-matemticas
que subyacen al discurso tpico de la posicin anti-analtica y socio historicista;
sobre esta base, los racionalistas radicales suelen hacer nfasis en las
consecuencias metodolgicas de supuestas ambigedades, imprecisiones y
contradicciones detectadas en los textos de varios autores anti-analticos o socio
historicistas (Bunge (1985, por ejemplo) dedica numerosos escritos al anlisis de
104
estas ambigedades). Pero, ms en general, el argumento sustantivo con que el
actual racionalismo analtico responde a las objeciones de Kuhn y Frankfurt
consiste en analizar las capacidades virtuales del mtodo hipottico-deductivo y
del "anlisis" lgico-matemtico para cubrir o explicar las exigencias histricas y
socio psicolgicas de los hechos naturales y humanos.
En este sentido, enfatizan las perspectivas de construir "teoras analticas" de los
hechos sociales y humanos, que incluyan los aspectos exigidos por el Socio
historicismo, sin necesidad de acudir a sus propuestas terico-metodolgicas, a
las cuales consideran irracionales y pseudo cientficas.
La versin moderada del actual racionalismo crtico parece sustentarse en el
argumento sustantivo de la versin radical, para proceder, de hecho, a elaborar
propuestas metodolgicas que demuestren la capacidad de cobertura o de
alcance del modelo analtico racionalista con respecto al factor sociohistrico. En
vez de polemizar e impugnar, admiten la necesidad de incluir los aspectos
sociales, psicolgicos e histricos del conocimiento cientfico y se encaminan a
elaborar propuestas metodolgicas analticas que satisfagan tal necesidad, sin
acudir a enfoques empiristas, fenomenolgicos, dialcticos, etc. Dentro de esta
versin, son sumamente importantes y representativas (a pesar de su poca
difusin en el mbito educativo venezolano) las ofertas de J . Sneed (The Logical
Structure of Mathematical Physics, en 1971), de W. Stegmller (La Concepcin
Estructuralista de las Teoras, en 1979, publicada en espaol en 1981) y de otros
autores como Suppes, Adams McKinsey, etc. Sin tener nada que ver con el
clebre estructuralismo generado en la Lingstica de mediados de siglo, esta
propuesta aplica el instrumental metalingstico y lgico-formal tpico del
racionalismo crtico, va deductiva, a un nuevo sistema de formulacin de teoras
en el cual se le asigna un valor estructural al factor histrico y sociolgico,
105
satisfaciendo de esa manera, las objeciones iniciadas por Kuhn.
En efecto, en uno de sus escritos posteriores, Kuhn (1975), expresa su acuerdo
con esta propuesta de Sneed y Stegmller. Los conceptos de aplicacin,
especializacin, evolucin y redes tericas, entre otros, implican una
importante consideracin del contexto sociohistrico del conocimiento y de su
aspecto holstico o globalizante.
Aparte de esta nueva escuela estructural, ha habido muchas otras
manifestaciones racionalistas que intentan responder a las exigencias histricas y
psicosociales en la ciencia, elaborando interpretaciones que, en algunos casos,
muestran un alto grado de flexibilidad. El fsico J ohn Ziman (1980, por ejemplo) ha
venido trabajando sobre las vinculaciones de la ciencia con aspectos tales como
comunicacin, autoridad, cambio, economa, estado. Otros como Abraham
Moles (1984, por ejemplo, en la posicin tal vez ms cercana al Socio-historicismo
y a cierto idealismo particularmente entendido) consideran el aspecto creativo y
personalizado de la ciencia, con inclusin de ciertos conceptos de la dialctica
marxista.
Hasta aqu se ha intentado presentar un resumen de la evolucin de la teora del
conocimiento; sin embargo, es importante acotar que ningn argumento resulta
suficiente para entender la manera como abordaron, ni como se lo plantearon los
investigadores de la antigua Grecia, del Renacimiento, de la Revolucin Industrial
e incluso los de nuestros das, la bsqueda del conocimiento y cules, en
definitiva, fueron las vas mas expeditas para encontrarlo (Cuadro 2).
Al parecer, coexisten innumerables razones que puedan influir en la manera de
buscar el conocimiento, pero se observa que la evolucin histrica del
conocimiento cientfico desarrollado en el presente siglo y en el siglo pasado,
existe una estrecha coincidencia entre las mismas posiciones, y es que, a lo largo
106
de los aos la bsqueda del conocimiento se ha proyectado sobre tres mbitos
sectores epistemolgicos diferenciados por la forma como el hombre produce
conocimiento, idealismo, subjetivismo-realismo y el fiscalismo, sensorialismo y
experiencia. Los dems son variantes de stos que enriquecen la polmica.

107
Cuadro 2
Formas de buscar conocimientos

BSQUEDA DEL
CONOCIMIENTO
POSICIONES
FILOSFICAS
REPRESENTANTES
Para unos el conocimiento se encuentra en el
mundo de las ideas.
Idealismo o Subjetivismo Platn, San Agustn,
Hegel, Russel.
El conocimiento se fundamenta en la aplica-
cin de cmo funciona el mundo en asocia-
cin directa a procesos de razonamiento sis-
temticos.

Realismo y Fisicalismo

Aristteles y Descartes
El conocimiento est en la experiencia directa
de los fenmenos y va acompaada de la utili-
zacin del mtodo inductivo.
Sensorialismo
y Experiencialismo
Herclito, Parmnides y
Bacon.
El conocimiento se encuentra al conducir la
razn tomando slo lo evidente. Se asocia con
un mtodo deductivo de conocimientos y
comprobacin. Tambin capta la relatividad o
provisionalidad al corregir la verificabilidad a
travs de las falsaciones.

Racionalismo

Popper R., Decartes
El conocimiento se adquiere por las sensacio-
nes, a travs del sentido de la percepcin, se
centra en la observacin de los hechos y la
induccin para pasar luego a describir, inter-
pretar y, por ltimo, explicar.

Positivismo

Locker, Hume, I. S. Hil,
Comte, Mach.
La bsqueda del conocimiento se centra en los
procesos de elaboracin y sistematizacin,
influye en la crtica al materialismo mecanicis-
ta, evolucin de la fsica y la teora de la rela-
tividad de Eistein, el convencionalismo de
Poincar y Duhem y la lgica matemtica de
Russel y Whitehead (Echeverra, 1989)
Primera fase del Empiris-
mo Cientfico o Empiris-
mo Lgico o Atomismo-
lgico

Crculo de Viena 1922,
Carnap, Godel, Huhn.
Para la distincin de lo que es nuevo conoci-
miento, segn el principio de la verificabilidad
basado en el fiscalismo, el cual tiene como
mtodo la induccin y el grado de probabili-
dad de que una hiptesis sea comprobada.

Segunda fase del Empi-
rismo Lgico

Otto Neurath, Carnap
Surge al conocimiento a partir de las revisio-
nes de la tesis Crculo de Viena. Hay crtica al
Empirismo de verificacin, el cual es reem-
plazado por el principio de falsacin: donde
todo enunciado cientfico es considerado pro-
visional.

Concepcin Heredada

Popper, Carnap, Putnam,
Hemiel, ngel, Brigd-
man.
El conocimiento se centra en la experiencia
evidente, se cuestiona todo lo que no es evi-
dente. Interpretacin y comprensin de los
significados.
Escuela de Frank Furt
? Fenomenologa de
Husserl
? Historicismo
? Existencialismo
? Hermenutica
? Interaccionismo
? Etnometologa

Hume, Hegel, Dilthey,
Windelband, Ricket,
Schutz.
Heidegger, Diltey y
Heirmahr, Mead y Blu-
mer, Goffman, Garfinkel.


108
Surge al conocimiento a partir de las
revisiones de la tesis Crculo de Viena.
Hay crtica al Empirismo de
verificacin, el cual es reemplazado
por el principio de falsacin: donde
todo enunciado cientfico es
considerado provisional.

Concepcin Heredada

Popper, Carnap,
Putnam, Hemiel,
ngel, Brigdman.
El conocimiento se centra en la
experiencia evidente, se cuestiona
todo lo que no es evidente.
Interpretacin y comprensin de los
significados.
Escuela de Frank Furt
? Fenomenologa de
Husserl
? Historicismo
? Existencialismo
? Hermenutica
? Interaccionismo
? Etnometologa

Hume, Hegel, Dilthey,
Windelband, Ricket,
Schutz.
Heidegger, Diltey y
Heirmahr, Mead y
Blumer, Goffman,
Garfinkel.

FUENTE: Estructuracin esquemtica del autor. 1999

109

CAPTULO IV


EL MUNDO DE LAS INVESTIGACIONES COMO SUCESIN
DE
DIFERENTES SECUENCIAS OPERATIVAS Y DISTINTOS
ENFOQUES EPISTEMOLGICOS


En este captulo se describen los resultados del estudio, en trminos de evidencias halladas
en el mundo de la Investigacin y la Ciencia a favor de las correspondencias entre Enfoques
Epistemolgicos y Secuencias Operativas. El reporte de estos hallazgos se expone en cinco
secciones, la primera contiene las evidencias encontradas en la Filosofa de la Ciencia, en el
marco del pensamiento acerca de la investigacin y la ciencia; la segunda muestra
evidencias anlogas, pero esta vez en la historia de la ciencia, sirviendo de base las reseas
y reportes histricos clsicos sobre investigaciones.
La tercera seccin, recoge igual informacin que las partes previas, pero en este caso,
sustentada en los testimonios autobiogrficos de los grandes investigadores; la cuarta, se
apoya en las experiencias aportadas por investigadores universitarios activos, a travs de
entrevistas personales. Concluyendo, este captulo, con la vinculacin de los enfoques
epistemolgicos y sus respectivas secuencias operativas, tomando como base, cada uno de
los hallazgos contenidos en las cuatro secciones previas. De esta manera, se cubre todo el
espectro del mundo investigativo, en atencin a la necesidad de una bsqueda exhaustiva.
Una revisin a la historia de la ciencia permite establecer que los investigadores, llamados
tambin cientficos, han asumido desde siempre una posicin epistemolgica que
posteriormente se relaciona con los esquemas operativos pertinentes a la misma, con el
110
propsito de orientar la investigacin hacia la bsqueda de respuestas con mtodos y
tcnicas idneas para ese fin.
Por otra parte, es corriente, sobre todo en investigadores en formacin, que se seleccione
un estilo de metodologa operativa sin tomar en cuenta la fundamentacin filosfica que
subyace en el enfoque con el cual dice estar indagando. Esta aseveracin se fundamenta en
los resultados empricos de conversaciones sostenidas con maestrantes y participantes de
los doctorados de diferentes universidades locales, en las que, adems, se detecta un vaco
de conocimientos tericos sobre la filosofa de la ciencia, mostrando, as, una seria dificultad
en cuanto al establecimiento idneo de enfoques epistemolgicos y esquemas operativos.
Se establece as una escasa articulacin entre la teora y praxis, punto esencial en el
presente estudio, para lo cual se hace necesario llevar a cabo una revisin exhaustiva
respecto a la manera como, a lo largo de la historia de la ciencia, los investigadores han
pensado y actuado. Es imprescindible tambin, estudiar los enfoques de investigacin
surgidos en la historia de la ciencia e igualmente, se hace necesario indagar acerca de las
diferentes propuestas de abordaje de la investigacin, desde el punto de vista de las
secuencias operativas. Asimismo, se identifica qu sistema de relaciones ocurre entre el
enfoque y la secuencia operativa aplicada por el investigador.

1. La Filosofa de la Ciencia como evidencia de las correspondencias entre Enfoques
Epistemolgicos y Secuencias Operativas de Investigacin

Desde la antigedad, el hombre buscaba resolver incgnitas a travs de modelos donde el
conocimiento cientfico era de naturaleza prctica, sin demasiada organizacin racional.
Ejemplo de ello fue el desarrollo de la actividad intelectual en las ciudades helnicas del
mediterrneo oriental, de Hipcrates de Cos, Angoras de Clamazone, Anaximandro de
Mileto, Pitgoras de Santos, Herodoto de Halicarnaso, entre otros, quienes con sus ideas y
libertad de pensamiento permitieron sentar las bases de la reflexin cientfica, anticipando
111
muchas hiptesis que en la actualidad se consideran todava como vlidas.
Thales de Mileto, hace ms de dos mil quinientos aos, busc las causas fundamentales de
los fenmenos naturales; este filsofo introdujo el concepto de que la tierra era un disco
plano que flotaba en el elemento universal, el agua. Aos ms tarde, Pitgoras, filsofo y
matemtico, estableci una escuela de pensamiento donde las matemticas se convirtieron
en una disciplina fundamental para toda investigacin cientfica. Segn Sabino (1996, p. 18),
fue en la regin de J onia donde se inici, una autntica revolucin del pensamiento cuando
varios cientficos, entre ellos, Eratsfenes, Aristarco de Samos, Arqumedes, Teofrasto,
Hiparco de Nicea, intentaron comprender la naturaleza sin invocar la intervencin de los
dioses, acudiendo por el contrario a la reflexin racional, a la experiencia organizada como
va para entender el sentido del movimiento de los astros y la explicacin al comportamiento
del cosmos.
Otros testimonios sealan que en Atenas, en el siglo IV antes de Cristo, la Filosofa Natural
J nica y la Ciencia Matemtica Pitagrica, se combinaron para producir la sntesis formada
por la Filosofa Lgica de Platn y Aristteles. En la Academia de Platn se subrayaba el
razonamiento deductivo y la representacin matemtica; en el Liceo de Aristteles
prevaleca el razonamiento inductivo y la descripcin cualitativa. La interrelacin entre estos
dos enfoques de la ciencia ha sido la clave para el desarrollo de la mayora de los avances
posteriores.
Las testificaciones reseadas, muestran la manera como se ha hecho investigacin, en este
caso, los grandes hombres de ciencia construyeron sus descubrimientos a travs de
observaciones, experimentos, imaginacin, estudios, ideas, intuicin, lo cual conduce a
pensar que hay muchas maneras de iniciar un estudio. En ese sentido, Beveridge (1973)
sealaba que, muy a menudo los nuevos conocimientos tienen su origen en algunas
observaciones inesperadas, de ocurrencia casual que se producen durante una investigacin
(p.39).
A partir de tales experiencias, la investigacin, como produccin del conocimiento cientfico,
112
se concibe como respuesta a dudas absolutamente universales que interesen a todos, que
trasciendan cualquiera necesidad individual o micro-grupal y que se derivan de reglas
propiamente bien definidas de contrastacin y demostracin.
Aos ms tarde, en el siglo XIII, la recuperacin de obras cientficas de la antigedad en las
universidades europeas, llev a una controversia sobre el mtodo cientfico. Los llamados
realistas apoyaron el enfoque platnico o mtodo deductivo y de las matemticas, como se
haba dicho antes, mientras que los nominalistas prefirieron la visin aristotlica o inductiva
(Encarta, 1997). En las universidades de Oxford y Pars, estas discusiones llevaron al
descubrimiento de la ptica y la cinemtica, teoras que prepararon el camino para que el
astrnomo alemn J ahannes Kepler evidenciara que la distancia y el tiempo de recorrido
orbital de cada planeta poda vincularse sistemticamente por medio de ecuaciones
cuadrticas sencillas; as mismo, para que Galileo Galilei estudiara la cada de los cuerpos,
encontrando que todos gravitaban hacia la tierra con una misma aceleracin constante.
Adam (citado en Geymonat, 1972) comenta que la ciencia no deba ser sino una actividad
del espritu en s y no por s, por encima de todas las dems, contemplacin pura sin efecto
prctico alguno(p.33); sin embargo, y en contrastacin con esta posicin en la edad media,
el objeto de la ciencia era actuar sobre la naturaleza, transformar los cuerpos, acaso
crearlos; pero se imaginaban que este objeto poda alcanzarse a tientas, se investigaba sin
mtodo, al azar, cada arte posea sus propios procedimientos e ingredientes, pero, en
general, con medios empricos. Este punto de vista, refera el citado autor, no tomaba en
cuenta que la ciencia pudiera prescribir reglas al trabajo humano ms simple y fecundo y al
alcance de todos(p.34).
Tanto Galileo como Descartes y otros, buscaban edificar un saber fecundado sobre
nuevas tcnicas racionales, vlidas ya no slo en el campo de las ideas abstractas, sino en
el campo mucho ms rico de las experiencias concretas; esto origin el surgimiento de
grupos cada vez ms numerosos de cientficos, profundamente sensibles a los intereses de
la produccin y capaces de darse cuenta de la unidad indisoluble entre la prctica y la teora.
113
Nuevos problemas surgen del mundo poltico-econmico, adquiriendo especial importancia lo
prctico, planteado por ejemplo en la navegacin, canalizacin de ros, construccin de
puentes, levantamiento de fortalezas, que no podan ser resueltos de manera emprica, pues
exigan un planteo terico; estas circunstancias apartaron los estudios cientficos de orden
metafsico para vincularlos a cuestiones concretas.
El viejo concepto de ciencia evolucion profundamente y muchos instrumentos y
procedimientos de las actividades prcticas fueron utilizados y adaptados, segn Dewey
(citado por Kerlinger, 1990), a las exigencia de la investigacin cientfica. Ejemplo de ello son
los procesos ordinarios artesanales (debilitar-intensificar, combinar-separar, disolver-
evaporar, calentar-enfriar).
Tal situacin gener un sentimiento de desdeo hacia las ciencias de la investigacin,
sustentadas en las concepciones generales de la antigedad filosfica de la naturaleza; de
all que relata Dampier (1997), serva muy poco para encauzar las aguas de riego o construir
una ciudad fortificada, lo cual a su vez plante una nueva disyuntiva, la discusin sobre lo
que es o no es conocimiento cientfico, es decir, a qu mtodo poda acudirse para
diferenciar el hacer cientfico del trabajo ordinario de millares de artesanos.
Geymonat (1972,p. 36) caracteriza la discusin de la siguiente manera:
1. Introduccin de una instancia racional en el estudio de los problemas
1 2. Conciencia de la necesidad de lograr para tal estudio la ms amplia colaboracin.
En el primer caso, el esquema de concepto racional introducido por la filosofa de la
naturaleza griega y medieval, pretenda ser una explicacin completa de todo el curso de la
naturaleza, hacindose el esquema muy general; en contrastacin, la nueva ciencia
intentaba modelos tericos de un campo circunscrito de fenmenos (trayectoria de los
proyectiles, funcionamiento de los lentes, la atraccin magntica) deducido de la observacin
de relaciones precisas.
Con respecto al segundo caso, ya no se trata solamente de ejecutar bien una determinada
investigacin, sino que adems existe la conviccin del absurdo del secreto de laboratorio;
114
en oposicin a ello, se trata de describir con mxima precisin el procedimiento empleado, se
difunde para que otros tambin experimenten y se recogen las ventajas de esta difusin al
abrirse nuevos caminos en posibilidad cada vez ms amplia.
El resultado ms importante desde el punto de vista general de la ciencia es que el
investigador ya no va en busca de oscuras esencias de los fenmenos, ni de remotas
causas metafsicas, ni de inverificables incidencias finales, pues la tcnica de la ciencia
experimental moderna, una vez afirmado el pensamiento cientfico moderno, en algunos
campos particulares comenz a desarrollarse con ritmo creciente, se form poco a poco y, a
travs de una larga serie de xitos y de derrotas parciales, logr adquirir finalmente esa
estructura slida que constituye el nuevo tipo de racionalidad prctica, caracterstica de esta
poca.
El siglo XVII es considerado como la fecha de nacimiento de la ciencia moderna, se gesta
una revolucin de grandes proporciones en todo el campo del conocimiento de un mundo ya
no encantado, sino sujeto a leyes.
Galileo Galilei, hombre de gran talento, no slo era versado en el campo de la matemtica,
en filosofa y en obras de la antigedad griega, sino tambin aunaba a su razonamiento
riguroso y claro, una capacidad y una inclinacin indudable hacia el trabajo artesanal,
actividad que le permita confeccionar los instrumentos que necesitaba para poder observar
con ms exactitud los fenmenos que estudiaba, ya que, como afirma Geymonat (1969),
Galileo sostuvo que, ante la imperfeccin de los sentidos, el cientfico tiene la obligacin no
ya de limitarse a condenar el conocimiento sensible sino de crear los medios para hacerlo
ms perfecto.
Es importante indicar que este cientfico aadi a los mtodos antiguos de induccin y
deduccin la verificacin sistemtica a travs de experimentos planificados, uniendo de un
modo riguroso la especulacin terica con las pruebas prcticas y utilizando instrumentos
cientficos de invencin reciente como el telescopio, el microscopio y el termmetro,
invenciones que abrieron nuevos e insospechados horizontes a la observacin.
115
La ciencia experimental que tiene sus inicios en el Renacimiento (Coprnico y Galileo)
establece un dominio del saber (fsico) que crea nuevos objetos (fenmenos fsicos
experimentales y cuantificables), nuevos conceptos (ley, verificacin, mensura) y nuevas
tcnicas (observacin, experimentacin), todo ello con la posibilidad de aplicacin prctica al
dominio de la naturaleza.
A finales del siglo XVII se ampli el experimento matemtico y fsico, al emplear el barmetro
Evangelista Torricelli; la bomba de vaco, el fsico y qumico britnico Robert Boyle y el fsico
alemn Otto Von Guerike y adems la publicacin de la obra Philosophae naturalis principia
mathemtica (Principio matemtico de la filosofa natural), del matemtico y fsico britnico
Isaac Newton, en el ao 1687, con la cual brind al mundo su gran descubrimiento: la Ley
de la Gravitacin Universal.
La mayora de los autores que se han ocupado de la historia de la ciencia coinciden
en referir que toda investigacin tiene su origen en una fuente, o sea, que tiene un
antecedente que proporciona un nuevo punto de vista y un reenfoque capaz de hacer
fecundar nuevas exploraciones tericas. Ejemplo de ellas son los estudios de Newton (citado
por Sabino, 1996), quien logr vincular los descubrimientos de Kepler, Galileo y otros que se
haban producido a lo largo del siglo XVI y XVII, en la elaboracin de las leyes generales
sobre el movimiento de los cuerpos y la Ley de la Gravitacin.
Otro cientfico que cabe mencionar, fue Pasteur, quien bas su estudio de asimetra
molecular en los trabajos realizados por Chevreul y los de Hauy, de donde dilucid
claramente los dos mtodos que le permitieron abordar el estudio de las sustancias: el
mtodo qumico y el mtodo fsico. El descubrimiento de la asimetra molecular por el citado
investigador, sin duda, uno de los ms trascendentales del siglo XIX, constituye un ejemplo
caracterstico de la convergencia de ideas procedentes de diversos campos (la qumica, la
cristalografa y la fsica), aglutinados para poner de relieve una propiedad de la materia.
Bernal (1973) comenta que cuando Pasteur inici las primeras etapas de investigacin, lo
hizo con un bagaje de ideas claras y de objetivos definidos. Tena ya dos ideas clave en su
116
mente: como qumico, estaba en completo acuerdo con la definicin de las especies
qumicas que dio Chevreul y adems, tom de Hauy, la idea de que el cristal es trasunto de
esta disposicin molecular.
Muchos autores, entre ellos Buffo (citado por Brezinski,1993), coinciden en sealar que en la
fase de preparacin del trabajo creador hay que impregnarse del tema. Por lo tanto, se debe
equipar la mente con ideas para que stas germinen solas en la mente; si stas no acuden,
hay que cambiar la actividad o atacar el problema por otro camino o, como deca Hilbert,
encontrar nuevos conceptos y mtodos de los que se desprendern resultados originales.
Otro aspecto a tomar en cuenta, y que permite hacer una investigacin, como se
haba dicho antes, es la observacin; si sta es atenta, concentrada en el objeto y hecha de
forma regular, se podran alcanzar algunas informaciones que proporcionen elementos de
valor prctico concreto. Por eso, la observacin cientfica es replicativa, porque as se
confirma y se enriquece, incorporando las modificaciones que los objetos pueden sufrir en el
transcurso del tiempo.
Es importante sealar que la observacin, por s misma, no alcanza a dar explicacin a los
fenmenos. Se necesita de otros procesos mentales bien diferentes para avanzar. Adems,
se necesita del trabajo terico esencial para que las informaciones lleguen a esclarecer el
ncleo de lo que se quiere averiguar.
Seala Sabino (1996) que el pensamiento antiguo tuvo dificultades para decir algo coherente
y sistemtico respecto a los objetos ms inmediatos de la experiencia, por no tener un criterio
general que permitiera organizar y clasificar esa acumulacin de datos producto de la
observacin que se obtiene en la labor de la investigacin, de all que se considera que, sea
cual fuere la manera de adentrarse en una investigacin (sea la observacin,
experimentacin, hiptesis, imaginacin, intuicin o razn), el investigador aporta su
contribucin a la obra comn de expandir el conocimiento cientfico o, como expresa Pierre
Lecomte Du Noui, (citado por Brezinski, 1993), es fcil comprender que para hacer avanzar
la ciencia no se puede contar eternamente con los escasos hombres geniales que la
117
humanidad nos suministra lentamente(p.15).
Por el contrario, interesa suscitar simplemente la aparicin de hombres dotados, inteligentes
y trabajadores que, situados en un medio adecuado, produzcan, cuando no descubrimientos
sensacionales, s al menos trabajos tiles. Esto implicara dar respuesta a cmo se construye
el conocimiento cientfico, cmo se elabora y cmo parte de la respuesta se encuentra en el
hecho de que muchos de los progresos cientficos se deben a que muchas personas
desconocidas prepararon el terreno y realizaron las limpiezas previas.
La literatura que existe con relacin al pensamiento del investigador plantea diferencias en la
manera como cada uno de ellos desarrolla sus procesos mentales. De all surge una
clasificacin bastante genrica que permite situar otros componentes del descubrimiento
cientfico y que podra establecer la pauta operativa de los procesos de indagacin. Sobre
ello comenta J ean Dieudonne (citado por Bresinski, 1993, p. 13) que existen tres categoras
de investigadores en las matemticas:
1. Los que se limitan a sacar consecuencias fciles de principios bien conocidos, logrando
extraer consecuencias de sus indagaciones e inspirndose en un patrn que no es el suyo.
2. Los que son capaces de adelantar su trabajo de tesis hasta adentrarse en caminos
totalmente distintos, que permanecen con frecuencia activos en la investigacin durante una
treintena de aos y publican con frecuencia sus memorias originales. Slo ellos pueden
encargarse con xito de las enseanzas a otros nuevos investigadores, donde se difunden
las ideas nuevas y sirven de consejeros a los nuevos matemticos.
3. Los grandes innovadores cuyas ideas impactan en todas las ciencias de su tiempo y
repercuten, a veces, durante ms de un siglo.
As como Dieudonn estableci la categorizacin comentada, Brezinski (1993), consider
una subcategorizacin un tanto diferente, al comentar que en la primera categora pueden
establecerse con facilidad dos tipos ms de investigadores, de acuerdo a la utilidad de su
trabajo:
1. Aquellos que sin manifestar gran ingenio son capaces de hacer funcionar mquinas ya
118
rodadas y resuelven en muchas oportunidades problemas importantes y difciles.
2. Los que aportan ideas nuevas sin ser grandes innovadores y posibilitan el que otros hagan
funcionar la mquina y exploten las ideas ms a fondo.
Al igual que existen diversos tipos de investigadores, tambin hay distintos mtodos de
trabajo para llegar al descubrimiento cientfico. As, se suele distinguir entre espritus lgicos
y espritus intuitivos o, como seala Padrn (1997), inductivo-concreto, deductivo-abstracto e
inductivo introspectivo.
Al respecto, Correl (1873-1994) sealaba que entre los cientficos se encontraban dos clases
de espritu: el lgico y el intuitivo; la ciencia debe su progreso tanto a unos como a otros. Las
matemticas, aunque de estructura puramente lgica, emplean, no obstante, la intuicin.
Esa diferencia de temperamento entre los investigadores condiciona el estilo de trabajo de
cada uno. Por eso es importante que al investigador novel, que realiza un ejercicio de
investigacin tipo tesis de grado, se le proporcionen las herramientas para que la desarrollen,
pero no se les debe proporcionar patrones nicos que le coarten su imaginacin y
creatividad. Brezinski (1993) comenta que los conceptos aprendidos en los libros, vigilados y
criticados por los profesores, bloquean la imaginacin, por ello la ciencia verdaderamente
educativa no es la que se da como algo ya hecho, acabado, infalible en su simplicidad y
uniformidad lgica, sino la que se trabaja, busca, vacila, se autocrtica, se corrige, se siente
eternamente provincial.
La ciencia es algo vivo en continua creacin, sujeta a la realidad, en lugar de imponerse a
ella, no est formada slo por la facultad de la observacin externa y de la deduccin lgica,
sino que distingue la conveniencia de los mtodos para los problemas, la importancia y el
valor de los resultados.
La Historia de la Ciencia seala que en ella hay un estilo, una manera de obrar con respecto
a la naturaleza y hablar de ella, una forma de elaborar experiencias, sacar conclusiones y
elaborar teoras, traducirlas para obtener una historia que contar o que escribir, o sea, que
hay un modo personal de tratar la ciencia y de hablar de ella, lo importante es que,
119
cualquiera que sea el estilo del investigador, su cualidad principal deber ser la apertura de
espritu, el pensamiento independiente.
En el caso de las matemticas, los investigadores comienzan a ejecutar procesos inductivos
en la realizacin de sus exploracioness, cuya finalidad es por ejemplo, verificar un teorema.
Sin embargo, sta no es la nica manera de abordar un estudio, pues, como se dijo
anteriormente, existen otros que lo hacen a travs de hiptesis o travs de investigaciones
abandonadas por otros, de all la importancia de que el investigador sea una persona
perseverante, crtica, reflexiva y dispuesta a empezar de nuevo cuando los resultados no
representan el esfuerzo invertido en ellos.
De acuerdo con Newman (1968), las matemticas son una creacin del espritu humano que
se parece a un rompecabezas: se parte de una pieza y unas reglas para ensamblarlas y se
buscan los fragmentos que puedan ir juntos; si se cambian las partes o los procedimientos,
se obtendr otra configuracin. Ejemplo de ello son los axiomas de la geometra. Para las
Matemticas, el problema de la verdad cientfica ni siquiera se plantea. Se dan cartas y
reglas, y con ellas se juega. Mientras las directrices no se cambien, todas las partes que
entran en juego son vlidas y verdaderas.
En ese sentido Brezinski (1993) comenta que no ocurre lo mismo con las ciencias de la
naturaleza, las cuales estn sometidas a la observacin y experimentacin, ya que
intervienen los sentidos y el cerebro.
Pasteur, por ejemplo, dilucida claramente los dos mtodos para abordar el estudio de las
sustancias: el mtodo qumico y el mtodo fsico, como se haba dicho anteriormente. Al
respecto, Bernal (1993), comentando su libro sobre cristalografa (que Pasteur no lleg a
publicar) dice que en l se encuentran notas como la siguiente:
dos son los caminos que pueden seguirse en cuanto al modo de enfocar el objetivo al que
tienden tantos y tantos esfuerzos. Uno es el que deriva las propiedades qumicas
propiamente dichas: alteracin de la sustancia mediante los diversos reactivos, examen
detallado de los productos resultantes, para tratar luego de inferir la disposicin de los
120
tomos segn la forma de disociacin de su disposicin original. Este proceso analtico
cuenta con la poderosa ayuda de la sntesis, o sea con los procesos necesarios para
reconstruir la disposicin en cuestin partiendo de otros ms simples. Este es el que
podemos llamar el mtodo qumico, un mtodo muy generalizado, es decir, que ha sido
adoptado casi universalmente por los qumicos. Pero existe otro mtodo de abordar el
problema, el cual consiste en no alterar la sustancia y en investigar con detalle sus
propiedades como un todo. Este procedimiento es el mtodo fsico. An cuando su
carcter es ms restringido que el mtodo qumico, es tal vez el ms preciso y seguro; he
seguido este mtodo, sin abandonar por ello el primero.(p.185)

Como puede observarse, el citado autor, aunque no utiliza la terminologa deductivo,
inductivo, hace una descripcin de la manera como los fsicos y los qumicos operativizan
su metodologa de trabajo, estableciendo con claridad en dnde ocurri un proceso de
induccin y dnde se dio la deduccin. Un aspecto interesante de esa disertacin es que
Pasteur no discrimin el uso de uno u otro mtodo, sino que estableci la necesidad de
acudir a alguno de ellos, segn la situacin de investigacin, a diferencia de Bacon, quien
siempre mostr fuerte tendencia a considerar la deduccin como poco idnea a los efectos
de crear conocimiento cientfico.
Sin embargo, no es necesario esperar identificar el mtodo a utilizar para iniciar la tarea de
investigar; esto no es lo que marca el xito de la misma, pues por ser la investigacin una
actividad formadora para el mismo espritu humano, aunque no se desee dedicarse a ella
toda la vida, a aquellos que la han practicado durante algn tiempo les queda una manera
especfica de abordar los problemas. Sobre esto se localizan comentarios encontrados, as
autores como Louie Leprince-Ringuct (1945), escribieron que para estar en condiciones de
descubrir, hay que elegir una direccin conservada durante largo tiempo y no abandonarla si
no es por razones graves, pero esta aseveracin no tiene por qu implicar que la
direccionalidad a la que se refiere este autor tenga que ser la metodologa seleccionada para
121
los fines de indagacin.
Bernal (1973) deca que slo si se comprende el curso de la ciencia en el pasado se estara
en condiciones de controlar su accin en el presente y en el futuro.
Galileo fue el creador del mtodo de la ciencia fsica, su inters fue descubrir cmo actan
las cosas, por qu lo hacen. Por ello no despreciaba el papel de la teora y l mismo no tena
rivales en la estructuracin de arriesgadas hiptesis, pero reconoca que la teora debe
ajustarse a los resultados de la observacin.
La disertacin hasta ahora realizada puede concretarse en los cuatro grandes aspectos
sigiuientes:
1. Las investigaciones casi siempre tienen un predecesor que incuba la idea y otro que la
desarrolla completamente, como en el caso de Bernal, que le agradaba iniciar algo, dejar
crear la idea, poner el primer pie en algo y luego, abandonarla para que alguien produjera el
trabajo final, terminarlo (Show, 1964).
2. Los cientficos han asumido siempre una posicin epistemolgica en especial, lo cual no
significa necesariamente que, en algn momento y dadas algunas circunstancias, no hayan
abordado otra.
3. En correspondencia con cada posicin, surge una secuencia operativa o procedimental
que le permite al cientfico llevar a cabo sus estudios, congruentemente con sus
convicciones.
4. Muchos cientficos pueden hacer combinaciones de mtodo sin detrimento de uno o del
otro, de acuerdo a las necesidades que se presenten, como en el caso de Pasteur y Darwin.
De todo ello interesa, para efectos de este estudio, explicar las relaciones de consistencia
que se dan entre enfoques epistemolgicos asumidos por el investigador y las secuencias
operativas seleccionadas para llevar a cabo su estudio.
122

2. La Historia de la Ciencia como evidencia de las correspondencias entre Enfoques
Epistemolgicos y Secuencias Operativas de Investigacin

En primera instancia, se revisa la historia de la ciencia en el mundo occidental, dado que
hasta finales del siglo XX se han producido grandes descubrimientos cientficos cuyos
hallazgos, en su mayora, han quedado demostrados a travs del tiempo, en los relatos que
sus propios gestores han llevado a cabo, cuyos argumentos slo muestran, en su
generalidad, qu les preocup y hasta dnde llegaron en la bsqueda de sus respuestas,
pero pocos describieron minuciosamente el camino que siguieron para lograr la solucin o la
verdad, entendida sta como lo que en ese momento se podra establecer, segn el grado de
desarrollo de la ciencia.
Sobre el tema, se encuentran referencias bastantes ricas y abundantes en informacin, por lo
que ha habido la necesidad de buscar ideas claves que permitieran reconstruir tales
procesos enmarcados en la poca en que ocurrieron, con los hombres que ocurrieron, cmo
ocurrieron y la manera de pensar que stos tenan, es as como puede hablarse de
diferencias en la aplicacin de mtodo, conceptualizado como el camino racionalmente
justificado, entre unos y otros cientficos, para abordar tanto los problemas mas inmediatos
de la cotidianidad, como la construccin de los ms afinados sistemas de razonamiento y
argumentacin.
As, desde la perspectiva de la historia de la ciencia, se pueden constatar las inquietudes que
han impulsado al hombre a buscar alternativas, considerando y combinando nuevos
elementos, a crear conocimiento en respuesta a la dinmica de su insercin en un escenario
histrico-social particular.
En la antigua Babilonia, por ejemplo, el origen de la ciencia en su aspecto prctico se
ciment sobre la base de coordinacin y estandarizacin de los conocimientos, el sentido
comn, la industria y las primeras claves se encuentran en los edictos de los gobernantes
123
Babilnicos (2.500 a.c.) sobre la importancia de tener unidades fijas de medidas fsicas, para
la cual se establecieron patrones oficiales de longitud, peso y capacidad, los cuales se
universalizaron y se mantienen, hasta el da de hoy, con algunas innovaciones desarrolladas
a lo largo de la historia del hombre en diferentes perodos y lugares (Dampieri,1997).
Otros hallazgos en esta cultura lo conforman la tabla de multiplicar, de los cuadrados y
cubos; los comienzos de la geometra como ciencia abstracta derivada de las necesidades
de la vida diaria, la agrimensura con nmeros y frmulas rudimentarias; la medicin
sistemtica del tiempo y el conocimiento de las estaciones tan importantes para el desarrollo
de la agricultura. Estos son los hechos irrefutables que aparecen en la historia de la ciencia,
pero no se encuentra informacin explcita sobre cmo ocurrieron los procesos de
investigacin; de qu manera operativizaron el pensamiento cuando abordaban estas
preocupaciones, ni cuntas veces repitieron los procedimientos hasta llegar a los hechos
aqu relatados.
Existe un acuerdo general sobre el hecho de que la cultura cientfica occidental tiene sus
races en los desarrollos culturales de la antigedad greco-oriental y greco-latina, cuya
conformacin y expansin han estado ligadas a la presencia de grandes civilizaciones y
escuelas de pensamiento cientfico-filosfico que tuvieron su asiento en diferentes locaciones
de la Grecia insular, la Grecia Continental y la Grecia de las costas occidentales del Asia
Menor. En verdad, las antiguas ciudades de la escarpada pennsula griega raras veces
estaban alejadas del mar, lo cual marc una influencia decisiva en su verstil historia cultural.
Los griegos fundaron colonias a lo largo de la cuenca del mar Egeo, para despus
extenderse por el mar Mediterrneo y el mar Negro. Fueron estos, junto con los fenicios, los
grandes artfices de la civilizacin mediterrnea.
En la cultura griega, en los escasos documentos que se poseen del siglo XIII al siglo VI a.C.,
se pueden examinar desde el predominio del pensamiento mstico (los misterios eleusinos y
los rficos) del que surge la mitologa olmpica, que formaba parte de la reflexin teolgica;
hasta la conjugacin de sistemas de razonamiento con sistemas observacionales,
124
experimentales de manipulacin y registros sensoriales. Es decir, la prctica de la
observacin sistemtica y la atencin a hechos constatables, cuya garanta se ubica en los
mecanismos de la razn humana, tuvo gran acogida en el pensamiento griego (Dampieri,
1997; Bernal, 1968; Garcia Morente, 1952; Padrn, 1996; Vera, 1958; entre otros).
Notable ha sido el papel desempeado por los antiguos griegos en el desarrollo de la ciencia.
La filosofa (en griego amor a la sabidura), en el sentido que se da hoy a dicho vocablo,
naci en la Hlade. Los ciudadanos de las polis evolucionadas de la J onia, cuya ubicacin
estratgica incluye los espacios adyacentes a la cuenca del mar Egeo y el Mediterrneo
oriental, con grandes posibilidades para el comercio. Adems, por su cercana con el vasto
Imperio Persa, estos territorios se convirtieron en un rea de fuertes migraciones y
confluencia cultural con el cercano Egipto de los faraones, los asirio-babilnicos, los caldeos,
los hititas, los hebreos, los fenicios y hasta la antigua china.
Refiere Sarton (1979), que cuando los caldeos observaban el curso de los astros en el cielo
como el cristal de Mesopotamia, cuando los egipcios medan, con el fin de determinar los
impuestos, los terrenos del Nilo devastaba y fertilizaba a la vez; cuando el primero deduca
de los eclipses de los grandes cuerpos celestes la ley emprica de sus ciclos peridicos, y el
segundo creaba para obtener la medicin de los campos, una tcnica que contena el
embrin de la geometra, ellos, sin saberlo y sin quererlo, preparaban el desarrollo de la
ciencia griega.
Pero entre los caldeos y egipcios, por un lado, y los griegos de los siglos VI-VII antes de
Cristo, por otro, ya exista una profunda diferencia de naturaleza social; mientras en los
primeros, los astrnomos, los agrnomos y otros sabios del momento estaban organizados
en castas de ndole sacerdotal (en el sentido que consideraban sagrado, por lo tanto
secreto, el patrimonio de sus conocimientos profesionales) protegidas por el poder poltico y
econmico al que servan, los segundos ya haban superado, la era de los reyes y tambin la
de los jefes de carcter feudal, quienes tenan en sus manos las riquezas y el uso de los
instrumentos materiales y culturales de la produccin, incluido el empleo de los crculos
125
cerrados de sabios.
En la J onia, la nobleza de nacimiento fue reemplazada en el poder por mercaderes
emprendedores cuyas relaciones comerciales se haban consolidado gracias a la
colonizacin, result favorecido el audaz florecimiento del pensamiento. De la misma
manera la mitologa, que durante largo tiempo haba explicado la formacin del mundo y las
vicisitudes humanas como obra de la voluntad caprichosa de los dioses del Olimpo, haba
perdido vigor en Grecia. Incluso la primitiva forma de la religin politesta estaba en fase de
abandono, sobre todo en la J onia, que por su situacin geogrfica reciba la poderosa
influencia de los cultos monotestas orientales. El politesmo se dio cada vez ms ante el
monotesmo, el conocimiento cada vez ms exacto y la atenta observacin de los fenmenos
naturales induce, al mismo tiempo. a la especulacin acerca de la constitucin de los agentes
materiales; el mundo de los dioses, de los genios y de los demonios dej de tener funcin
exclusiva de ser una venda alrededor de los ojos para interpretar la naturaleza.
El cambio de las condiciones de vida como consecuencia de lo dicho antes, sobre todo por la
tendencia a vivir en comunidades preferiblemente situadas en la costa o en las islas y por
tanto alimentadas por actividades mercantiles martimas, aunque con una base agrcola y
artesanal ms desarrollada, concentr la atencin sobre un conocimiento de la naturaleza
que consintiera su mejor dominio, hasta donde -es obvio- fuese til y concebible. Por ello, a
los primeros filsofos griegos se les llam tambin fisilogos, o sea estudiosos de los
fenmenos de la naturaleza.
Mileto, polis principal de la J onia, fue la patria del primer filsofo helnico, Thales (hacia el
600 a.c.), padre de la concepcin materialista espontnea, hombre comerciante, estadista,
ingeniero, matemtico y astrnomo, conceba la idea de que el universo es un gran complejo
de orden natural, explicable sobre la base del conocimiento comn y de la investigacin
racional, a travs de sus observaciones sobre plantas y animales; potenci la teora de que
el agua y la humedad constitua el germen y la esencia de todas las cosas, segn l, todo lo
que existe no es en modo alguno obra de un Dios sino que proviene espontneamente de un
126
elemento inicial: el agua. Thales es, pues el fundador de la filosofa natural.
En los comentarios que otros autores, como De Gortari (1976), Vera (1970), Serres (1991),
Marias (1963), hacen sobre la vida y descubrimiento de Tales de Mileto; puede inferirse un
tipo de pensamiento calculador, concreto, sustentado en la observacin de los fenmenos
naturales y argumentado sobre la base de largos perodos de procesos de reflexin,
razonamientos de orden matemtico, que hablan en apariencia de un esquema operativo de
corte deductivo pero en donde no deja de existir (en la observacin) una compleja mezcla de
procesos inductivos como pilar fundamental para eregirse la creacin del conocimiento ya no
vulgar sino con base cientfica.
El problema de la materia tambin fue una de las preocupaciones que abordaron los filsofos
J nicos quienes especularon sobre la posibilidad de que existiese un nico elemento (agua,
aire, tierra o fuego) como base comn de las cosas; estas ideas surgieron de procesos de
experimentacin y observacin de esta sustancia, hasta llegar a considerar que la formacin
del cuerpo del animal y la planta derivaban de la tierra y el agua y luego al morir volvan a
transformarse en estos elementos. Esto llev al desarrollo de la idea de la indestructibilidad
de la materia. Anaxgoras, tambin vea en la materia un conglomerado de entidades
diversas y consideraba que por mucho que se dividiera siempre contena en sus partes
fracciones del todo; utiliz la diseccin de animales y logr vislumbrar parte de la anatoma
del cerebro, descubri que los peces respiraban por sus branquias; hizo progresos reales
hacia el conocimiento exacto.
Anaxgoras y Empedocles, demostraron la naturaleza corporal del aire, mediante
experimentos con un reloj de arena, evidenciando que el agua slo puede entrar en un
recipiente a medida que escapa el aire, mostrando as que el aire es distinto del espacio
vaco como del vapor. Empedocles tambin aport evidencias de que las races de la materia
eran tierra, agua, aire y fuego, combinados en proporciones diferentes por todo el universo
pero bajo el influjo de dos fuerzas divinas, equilibradas, una atraccin (amor) y otra repulsin
(odio).
127
Por su parte, Anaximandro, siguiendo la tendencia naturalista-realista de la escuela de
Mileto, ense que la materia (que l design por el trmino de Infinito), es la base del
mundo; supuso que de ella han nacido los seres vivos. Sosteniendo que el hombre proviene
primitivamente de otros animales. Este filsofo, hizo uso de la observacin para poder
concluir que la bveda visible del firmamento constitua la medida de una esfera completa en
cuyo centro estaba la tierra; ste y otros juicios de argumento cosmognico, donde se admite
al principio de todo un cierto caos, una masa uniforme, de la cual procederan todas las
cosas como una especie de explicitacin y perfilamiento de ese caos indeterminado y
primitivo, permitieron desarrollar una filosofa mecanicista racional, cuyas herramientas de
trabajo se constituyeron en instrumentos de medicin que enrumbaron a los cientficos de la
poca a la representacin experimental de prototipos bases de sus argumentos matemticos;
dentro de ese esquema operativa-racional se admiti que el principio y elemento de las
cosas es lo indeterminado, que ste no es agua ni ningn otro de los llamados elementos,
sino una naturaleza distinta, indeterminada de la cual surgen todos los cielos y los mundos
que hay en ellos (En griego este principio se llam peiron) (Maras, 1963).
En otro contexto, Pitgoras de la Isla de Samos, y sus seguidores adoptaron una actitud
mental mstica derivada del orfismo (idealismo), marcada por una decidida inclinacin a la
observacin y experimentacin; sostenan que el universo se compona de cuatro grandes
elementos (tierra, fuego, aire y agua) y suponan que estos procedan de cuatro cualidades
subyacentes: calor, fro, humedad y sequedad. Es de hacer notar que Pitgoras y sus
sucesores, de acuerdo con lo planteado por Dekonski y otros (1966), llegaron a una
concepcin del mundo idealista, partiendo de la tesis de que todo puede ser medido y
expresado en cifras, consider el nmero como la esencia divina del universo. La unidad,
dos, tres, siete y diez son, segn ellos, fuerzas misteriosas y sobrenaturales que armonizan
al mundo.
En lnea general, se puede decir que los Pitagricos reunieron y coordinaron todas las
asociaciones que les fue posible comprobar entre nmeros y la armona de una parte, as
128
como entre los fenmenos celestes y el conjunto universo de la otra, y si en algn lugar
apareca una laguna, hacan uso de una suave violencia para que todo fuera perfectamente
de acuerdo con su teora.
En esta escuela, las tendencias inductivas y deductivas no pueden establecerse como
proceso cuyos lmites marcan diferencias claras entre la manera de pensar racional
deductiva y la manera de pensar racional inductiva, pues la lnea divisoria se difumina y se
entremezcla en la medida en que el cientfico echa manos de procedimientos directos hasta
lograr operativizar el pensamiento en acciones concretas; de hecho sus estudios permitieron
la ampliacin de la geometra deductiva cientfica (Dampieri, 1997) y la estructuracin de un
orden lgico, dieron relieve a la idea abstracta del nmero en matemticas prctica dando
origen a la aritmtica, pero esta manera de pensar en forma abstracta se entreteje con la
concepcin mstica de la naturaleza dndole as al nmero una base filosfica del mundo real
y el valor del elemento ordenador en diversas reas del conocimiento, descubrieron el
principio de la dualidad o el contraste (principio lgico matemtico). Los mtodos cientficos
planteados, hasta aqu, son primordialmente analticos, con fuertes tendencias a plasmar y
expresar los fenmenos estudiados en frmulas matemticas y en conceptos fsicos.
Esta lucha de las concepciones materialistas e idealistas - racionalista se refleja en el
sistema filosfico del genial Herclito de Efeso (fin del siglo VI antes de Cristo), quien
estableci los fundamentos de la concepcin dialctica del mundo. Para l, el elemento o
realidad primordial era el fuego etreo y todas las cosas se movan ordenadamente y
estaban en constante flujo, segn este filsofo, todo lo que existe se halla en movimiento y
en formacin, argumentos estos que se reflejan en algunos de sus enunciados todo fluye;
no nos baamos dos veces en el mismo ro; es necesario saber que la lucha es la justicia,
que todo nace en la lucha segn la ley imprescriptible de la necesidad. Seala adems, que
la verdad slo podra encontrarse reflexionando sobre los logos o razn universal, es decir
que utilizaba la observacin y el razonamiento, ms no la experimentacin u otros
instrumentos de tipo medicional.
129
Otro aspecto que relata la historia del conocimiento tiene que ver con el tipo de filosofa
crtica desarrollada por los filsofos de Elea, cuyo representante Parmnides de Elea
fascinado por las operaciones de la mente humana, llev hasta el extremo el axioma griego
de lo que es inconcebible es imposible, por ms que los sentidos aseguren que se da de
hecho; es decir si no existe nada (), no se puede concebir que salga algo de la nada;
explica que las apariencias de cambio, diversidad y multiplicidad de tiempo y espacio no son
ms que percepcin de los sentidos sobre el mundo externo. Sierra (1982) y Serrano (1992),
utilizaron el pensamiento como herramienta de trabajo para llegar a la verdad, devaluando
los sentidos como posibles guas hacia la bsqueda de la verdad en la consideracin de que
las percepciones sensoriales son irreales, es decir, no son!.
Parmnides es el primer filosofo que comprendi y formul el principio de identidad o de no-
contradiccin, principio supremo de todo pensamiento (Maritan, 1976 y Garca, 1995), cuyas
ideas fueron compartidas por Scrates, pues estimulaba que el nico objeto digno de estudio
era la mente, preconizaba su supremaca por la sencilla razn de que percibe las verdades,
formas e ideales mientras que los objetos de los sentidos slo tienden hacia ellos en un
intento de aproximacin; Aristteles le reconoce a Scrates, de acuerdo con los escritos de
Dampier (1950), dos aportaciones cientficas: (a) las definiciones universales y (b) el
razonamiento inductivo.
Epicuro, dentro del atomismo, contradice algunos de los elementos de los que hablan estos
pensadores, consideraba que la nica prueba de la realidad son las sensaciones, pues las
ideas no son ms que imgenes sin relieve, producidas mediante la repeticin de las
sensaciones almacenadas en la memoria y evocadas al conjunto de sus respectivos
nombres (Dampier, 1997).
En esta misma lnea Zenn de Elea, demostr la incompatibilidad de la idea de una divisin
ilimitada en unidades infinitesimales (planteada por la doctrina Pitagrica con la experiencia).
En general la filosofa eletica desvirta el valor de la percepcin sensorial en la bsqueda
de la verdad y contribuy a que los atomistas buscasen la realidad en cosas imperceptibles a
130
los sentidos y a que explicasen como pura percepcin, lo que ms tarde se llam cualidades
secundarias o separables de los cuerpos. Todas estas experiencias estimularon a los fsicos
a buscar un elemento qumico nico e indujeron a los filsofos a separar la sustancia de las
cualidades y accidentes.
Los atomistas, por su parte (Demcrito y Leucipo), constituyeron su teora de los tomos
junto con el principio de causalidad, atribuyeron realidad a la materia con preferencia a la
mente. Demcrito contribuy al progreso de todas las ramas del saber de su tiempo: escribi
ensayos de astronoma (Las causas de fenmenos celestes); de fsica (Las causas de los
fenmenos areos, las causas de fenmenos terrestres, etc) de biologa, de matemtica
(sobre la tangencia del crculo y de la esfera, sobre las lneas y los cuerpos irracionales, etc.);
de geografa, de arte. Estableci su doctrina filosfica sobre la base de conocimientos muy
extensos; todo lo que existe se compone de partculas slidas e invisibles (tomos en
griego).
La diversidad de la forma de los tomos as como su disposicin condicionan la variedad del
universo; los seres vivos, entre los que est incluido el hombre con su alma, tambin se
componen de tomos. Pero al lado de un nmero infinito de tomos, existe un vaco sin
lmites, la nada, que permite a los tomos estar animados de un movimiento continuo,
principio de todos los movimientos y cambios del universo. As, pues, la naturaleza entera y
los sentimientos, sensaciones y pensamientos del hombre son tambin resultado de
movimientos de tomos. De este modo, Demcrito desarroll la doctrina materialista,
consecuente pero como se forzaba por explicar el conjunto de los fenmenos por acciones
mecnicas, su materialismo no era an ms que un materialismo mecanicista.
Platn, discpulo de Scrates pretenda que el mundo terrestre es irreal; es nicamente el
plido reflejo, la sombra de un mundo real, el de las ideas, del que el hombre no puede
adquirir ms que un conocimiento aproximado. El mundo de las ideas no es material, en l
no existen ni casas, ni mesas, ni cuerpos humanos, ni montaas, ni mares, ni cosa alguna
concreta, sino nicamente ideas, esencias y materiales de todos los objetos materiales.
131
Platn deduca sus ideas sobre la naturaleza a priori, conden la experimentacin como
impa o como arte mecnico y ruin. Vera (1970), dice que este filsofo, despreciaba las
tareas prcticas y en lugar de considerar la ciencia como un hacer, la considero como un
pensar. Platn, estimaba las matemticas por ser una ciencia deductiva y dentro de ella
someti a anlisis lgicos ciertos conceptos mentales posiblemente producto de la
observacin, pero purificado por medio de la razn; de all surgi la teora de la forma
inteligible, por las cuales las formas o ideas poseen la plenitud del ser y de la realidad de que
carecen los individuos.
Aristteles, apodado el Estagirita, fue uno de los fundadores del mtodo inductivo y el
primero en haber concebido la idea de organizar la investigacin; uno de sus ms preciados
trabajos corresponden a la clasificacin y sistematizacin de los conocimientos. En el campo
de la biologa y de la vida de los animales, son famosos sus estudios sobre las ballenas, los
peces cartilaginosos y vertebrados, el desarrollo del pollito en su estado embrionario, la
formacin del corazn que estudi mediante la observacin cuando el pollito an estaba en
el cascarn y muchos otros descubrimientos. Este filsofo consideraba que la labor inductiva
no era ms que un requisito preliminar a la verdadera ciencia, que deba ser de tipo
deductivo con un propsito bsico deducir por pura lgica las consecuencias que fluyen de
las premisas obtenidas por el proceso inductivo.
Tambin fue el creador de la lgica formal con su forma silogstica y su aparato demostrativo,
el hecho de que Aristteles atribuyese mayor valor al razonamiento deductivo que al
inductivo, se debi a las circunstancias de que el producto de la inteligencia griega que
mayor xito tuvo fue la geometra cientfica deductiva, sta constituy un paso decisivo y
permanente en el progreso del conocimiento, comparte con la ciencia experimental moderna
el ms alto puesto entre los triunfos de la inteligencia humana.
De manera global, para Aristteles, conocer es observar y clasificar sistemticamente objetos
distintos del sujeto que conoce; este cientfico fue un gran observador y experimentador, por
eso sealaba que la ciencia debe fundamentarse en la realidad. Garca (1952) dice que
132
este filsofo disec con sus manos animales y dibuj lo que haba visto con los ojos de la
cara, con tan asombrada exactitud que, a pesar de carecer de nomenclaturas cientfica
adecuada y, sobre todo, de instrumentos de precisin, se han podido reconstruir algunos
diagramas que dise y comprobar su perfecta correspondencia con los hechos.
El advenimiento de la civilizacin helenstica, una vez que las conquistas de Alejandro
Magno de Macedonia destruyeron las barreras polticas que impedan los intercambios
culturales entre dichos pueblos, permiti a Grecia implantarse slidamente en Oriente. Los
macedonios absorbieron el imperio persa y se extendieron hasta Libia, los Balcanes, Asia
Central y la India. Esta extensin de la civilizacin helenstica iba acompaada de
modificaciones cualitativas; asimilaba la herencia cultural del Oriente. Ramas que en la
civilizacin griega clsica haban sido secundarias adquiriendo una importancia capital; las
tcnicas, las ciencias exactas, las ciencias de la naturaleza, la medicina, la ciruga y la
agronoma alcanzaron un nivel sin precedente. Por el contrario, las ciencias sociales, la
filosofa, la literatura y parcialmente las artes dieron seales de decadencia, lo cual se explica
por una disminucin de la actividad social y poltica de las masas (Dekonsk y otros, 1966).
La construccin de ciudades en gran escala, el desarrollo del comercio martimo y la
envergadura de las guerras entre las grandes potencias martimas y terrestres imponan los
perfeccionamientos tcnicos. La tcnica helenstica consigui realizaciones sorprendentes,
el cual era el resultado de las realizaciones cientficas
Posteriormente, la civilizacin helnica gener nuevos conocimientos sobre la tierra, estimul
la curiosidad sobre las cosas naturales, generndose as una mentalidad ms cientfica, lo
que produjo un cambio en el mtodo, y se comienzan a aislar ciertos problemas concretos y
definidos, se delimitan y se abordan por separado.
Arqumedes es el autor de varios tratados: Del equilibrio, de la cuadratura de la parbola, de
los cuerpos flotantes, Catptrica (teora de los espejos) y otros, en los que plantea y
desarrolla los principios fundamentales de la mecnica, particularmente la teora de la
palanca. Atribuyndosele, este audaz enunciado dame un punto de apoyo y levantar el
133
mundo. Elabor tambin la teora de la reflexin de los rayos trmicos por los espejos
planos y esfricos, combin la observacin con los mtodos deductivos aprendidos en
geometra; fue el primero en combinar las matemticas con la investigacin experimental,
abordar problemas definidos concretos y limitados y proponer hiptesis con el nico objeto
de deducir primero sus consecuencias lgicas y comprobarlas despus con la observacin y
experimentacin.
En Arqumedes se origina la idea de las densidades relativas de los cuerpos y el principio
conocido con este nombre, segn el cual el peso de un cuerpo flotando en un liquido es igual
al peso del liquido que desaloja, y el peso del cuerpo inmerso disminuye en la misma
proporcin. Su inters bsico se focalizaba en la geometra pura y segn su propio juicio, su
mayor xito lo constituy el descubrimiento de la relacin entre el volumen de un cilindro y el
de la esfera inscrita en l. Dampier (1997) seala que Arqumedes fue el que posey el
ms alto grado el verdadero espritu cientfico(p.134).
No menos maravillosos fueron los progresos de la astronoma. Eraststenes se dedic a
medir las dimensiones del globo terrestre, utilizando para dicho fin el mtodo empleado
actualmente: la triangulacin. Aristarco de Samos, determin con bastante exactitud las
magnitudes relativas del sol y la luna, pero lo ms interesante fueron los trabajos en los
cuales dej entender que todos los movimientos de la esfera celeste resultan comprensibles
si se admite que el sol se encuentra en el centro de un sistema planetario y que los planetas
giran a su alrededor.
Hacia finales del siglo IV principios del III a.c., dos cientficos dieron lustre a la escuela de
Alejandra: el gemetra Euclides quien cre las bases de la geometra plana y el anatomista
y medico Herfilo; los hombres de Alejandra. Siguiendo a Arqumedes, emprendieron
investigaciones limitadas y especializadas con las cuales lograron adelantos cientficos ms
definidos; resalta para esa poca la creacin del famoso museo que funcionaba como
instituto de investigacin, al mismo tiempo que era escuela de literatura, matemtica,
astronoma y medicina.
134
Euclides, apodado el Alejandrino, partiendo de unos pocos axiomas considerados como
propiedades autoevidentes del espacio fue deduciendo por razonamiento lgico una serie de
proposiciones de manera tan definitiva que se impuso como nico mtodo aceptable y
aceptado hasta hace pocos aos.
Los elementos de Euclides (geometra) constituyen una produccin cientfica, base del
moderno pensamiento matemtico. La precisin de los enunciados, el mecanismo de las
demostraciones, la concatenacin de los teoremas y el reducir al mnimo los fundamentos de
las deducciones convirtieron los elementos en un todo orgnico, donde la geometra aparece
como ciencia autnoma, independiente de la aritmtica, y sta toma de aquella los recursos
que necesita para la demostracin y la nomenclatura adecuada a los entes de razn que
trata.
Zenthen, quien estudi a fondo las matemticas antiguas, llam Sistema Sinttico al
conjunto de proposiciones euclideas cuya trabazn lgica permite pasar de lo desconocido a
lo conocido y de lo particular a lo general, refera que el gemetra Alejandrino ordenaba sus
proposiciones de tal modo, que la base y los materiales de cada una estn dados por los que
le preceden y no introduce ningn ente en un razonamiento sin antes haber demostrado su
existencia por medio de la construccin.
Este mtodo exige ciertas afirmaciones previas cuya exactitud se considera como evidentes,
y ciertas construcciones, tambin previas, cuya ejecucin se supone conocida; es decir, las
definiciones, los postulados y los axiomas, a partir de este razonamiento impecable de rigor
lgico, Euclides codific dialcticamente la geometra dndole su armazn definitivo (Vera,
1958; Bernal, 1964).
Herfilo se destac como anatomista humano, y present excelente descripcin del cerebro,
nervio, ojos, hgados, arterias y venas y otros rganos internos, sosteniendo a diferencia de
Aristteles, que el cerebro era la sede de la inteligencia en lugar del corazn.
Erasistrato, practic disecciones en el cuerpo humano y experiment con animales dado su
especial inters por la fisiologa, aport nuevas adquisiciones al conocimiento del cerebro,
135
nervios y sistema circulatorio, afirmando que en el cuerpo y en el cerebro haba vasos
especiales para la sangre y el espritu.
Eraststenes (III a.c.), Apolonio de Perga (II a.c.) y Claudio Ptolomeo (ao 127 y 151 p.c.) se
destacaron por las siguientes investigaciones: el primero, como gran gegrafo y fsico,
sostuvo que la tierra era esferoidal y calcul su circunferencia midiendo por separado las
latitudes y distancias de Sienes y Mereos, dos ciudades comprendidas casi bajo el mismo
meridiano.
El segundo, impuls las matemticas de Alejandra, recogi los conocimientos sobre
secciones cnicas y demostr que todas estas figuras podan considerarse como secciones
de un mismo cono. Introdujo los trminos de parbolas, elipse e hiprbole, tratando a las dos
ramas de esta ltima como una sola curva, as puso de manifiesto la analoga, entre las tres
clases de seccin. Claudio Ptolomeo, elabor una enciclopedia astronmica que se bas en
la obra de Hiparco; mejor y amplio la ciencia de la trigonometra con el propsito de
fundamentar su obra Sobre las estructuras incontrovertibles de la Aritmtica y de la
geometra. Estableci la geografa sobre las bases slidas, al insistir en que la correcta
observacin de la latitud y la longitud debe preceder a cualquier intento serio en la medicin
de tierras y en el trazado de mapas.
Los orgenes de la alquimia, en la que las cualidades de la materia fueron consideradas por
los Alejandrinos como lo real, dio origen a actividades prcticas e intelectuales dentro de esa
escuela, restndole importancia a la materia en s misma.
En la cultura Romana, las caractersticas de la produccin intelectual se inclinaron hacia la
estrategia, la administracin, la jurisprudencia y las artes, el inters por las ciencias fue,
desde el punto de vista prctico, aplicado a la medicina, la agricultura y la ingeniera. Gayo
(100-44 a.c.) estableci, con el asesoramiento tcnico de Sosgenes, el calendario que
asigna al ao un valor de 365 das. Bajo el signo de Augusto (ao 14), se fund la primera
escuela oficial de medicina griega; Selso escribi un tratado sobre medicina y ciruga. La
medicina sigue una lnea entre la escuela emprica y la metodologa de la antigedad, sin
136
desechar la teora ni la observacin; Galeno, practic la diseccin en animales y cuerpos
humanos; hizo experimentos en animales vivos, examin el funcionamiento del corazn e
hizo una investigacin sobre la espina dorsal.
Entre los siglos III y IX, como resultado de la existencia de un amplio mercado limitado a los
artculos de lujo, mejoraron las tcnicas manufactureras, especialmente la de los tejidos, la
alfarera y la metalurgia. El telar de lanzadera, la maquinaria de riego y probablemente
muchos de los inventos claves de la mecnica y la navegacin que transformaran Europa
durante la Edad Media, nacieron en el Oriente en esta poca.
Las condiciones de la produccin feudal redujeron al mnimo la demanda de una ciencia til;
sta no volvera a crecer hasta que a finales de la Edad Media, el comercio y la navegacin
crearan nuevas necesidades. El esfuerzo intelectual se aplic en otras direcciones y
especialmente se puso al servicio de una nueva civilizacin: los credos religiosos
organizados, cuyo advenimiento como fuerza poltica y social dominante, fue un proceso que
en absoluto estuvo limitado al cristianismo.
Entre los siglos III y VII se encuentra el nacimiento del poder y la influencia del cristianismo,
del islamismo y del budismo. La principal caracterstica de las nuevas religiones organizadas
es la coherencia social de la iglesia y el credo que define e impone. El triunfo del
cristianismo signific, que a partir del siglo IV en Occidente y hasta el advenimiento del
islamismo en Oriente toda la vida intelectual, incluida la ciencia, se expres en trminos del
dogma Cristiano y, de modo creciente a medida que transcurra el tiempo quedo confinado al
clero (Bernal, 1964).
En el siglo V San Agustn (354-430), empez a elaborar un compromiso entre la fe y la
filosofa que produjo una especie de compuesto entre la tradicin escrituraria y platonismo,
con fuerte tendencia de predestinacin derivado de su experiencia maniquea. Las filosofas
en que se basaba la Teologa, eran fcilmente asimilables para una religin del ms all,
mientras que en cambio no lo eran las ciencias, basadas en la observacin y la
experimentacin. En primer lugar, las ciencias eran completamente innecesarias para la
137
salvacin y en un segundo lugar, por su mera dependencia de los sentidos estaban por
debajo del valor de la revelacin. En esta disputa religiosa la ciencia era la vctima, y su
supervivencia se debe al xito donde fracasaba la fe, en reflejar el mundo real.
Durante los 500 aos que siguieron al colapso de Roma, el centro de la ciencia se traslad al
este del Eufrates. Los siglos V, VI, y VII fueron un perodo de gran progreso cultural no
solamente en Persia y Siria sino tambin en la India, especialmente de la matemtica y la
astronoma relacionado con los nombres de los dos Aryabhatas y de Virahamihira en el siglo
V, y con Brahmagupta en el siglo VII. En esta poca tuvo lugar un nuevo progreso decisivo;
el perfeccionamiento del sistema numrico con notacin posicional, y la introduccin del cero,
o sea, los llamados numerales rabes modernos, que convirtieron el clculo en algo
susceptible de ser enseado a los nios.
Los siglos VI y VII, fueron perodos de desarrollo de una civilizacin mundial en la que el
legado griego engendr nueva belleza y nuevas corrientes de pensamiento. As ocurri en el
superviviente Imperio Romano Oriental de Constantinopla. All con emperadores como
J ustiniano (482-563), revivieron intensamente las artes y las tcnicas, pero aunque la
tradicin de la filosofa y la ciencia griega se conserv en la cultura bizantina, le falt fuerza
para desarrollarse; esto fue debido en parte al oscurantismo clerical, en atencin al cual,
J ustiniano haba clausurado las escuelas de Atenas.
En el siglo VIII, los islmicos haban extendido sus conquistas al Asia Central y Espaa. L os
dominios romanos en Africa y Asa, con la excepcin de Asa Menor cayeron en sus manos,
al igual que todo el Imperio Persa que llegaba hasta Asa Central y la India. Bernal (1964)
resea que por primera vez en mucho tiempo, estos territorios tuvieron una cultura, una
religin y un lenguaje literario comn y que la religin y el peregrinaje garantizaron el libre
paso desde Marruecos hasta China a los estudiosos y Poetas(p.224), seala adems que,
efecto inmediato de lo anterior fue un gran impulso para la ciencia y la cultura.
El Islam se convirti en el punto nodal del saber Asitico y europeo. Consecuencia de ello fue
la entrada en el acervo comn de nuevas series de inventos casi desconocidos e
138
inaccesibles para la tecnologa griega y romana. Entre ellos se incluan manufacturas como
acero, la seda, el papel y la porcelana. Los cientficos de Islam aceptaron y codificaron en
general el modelo clsico de las ciencias, aunque los individuos podan especializarse la
ciencia integraba una unidad que la filosofa aglutinaba y que comprenda las dos disciplinas
gemelas de la astronoma y la medicina, unidas por una astrologa ms o menos admitida
que enlazaba el gran mundo exterior de los cielos, el macrocosmo y el pequeo mundo
interior del hombre microcosmos.
Durante el perodo de mximo florecimiento de la ciencia islmica, en los siglos IX, X y XI, la
unidad de la ciencia estuvo garantizada por la tradicin del enciclopedismo, que empujaba a
todos los grandes autores islmicos y algunos de los menores a elaborar tratados como el
compendio de Astronoma de Al-Fargani entre otros. Los rabes no slo fueron capaces de
hacer uso de la tradicin astronmica y matemtica Mesopotmica, que haba continuado
ininterrumpidamente desde los tiempos babilnicos, sino que utilizaron conscientemente el
antiguo saber de la India, mejoraron sus escuelas de medicinas con el estudio de las
traducciones de Galeno; tambin realizaron una labor nueva como impresionante en la
qumica primitiva que era la base de la alquimia.
Los alquimistas rabes obtuvieron sus conocimientos iniciales de dos fuentes: de la escuela
persa y de los escritos de los griegos Alejandrinos. Los pueblos de habla rabe estudiaron la
alquimia durante setecientos aos; sus centros principales de investigaciones estuvieron,
primero en Irak y despus en Espaa. Estos hombres transformaron la alquimia en qumica,
de la que se derivo la qumica europea de la alta Edad Media, principalmente a travs de los
moros Espaoles. En la historia de la qumica reviste importancia la idea de que los
principios del azufre o fuego y del mercurio o liquido constituan los elementos primarios de
las cosas, este principio se mantuvo como una alternativa de la teora de los cuatros
elementos, de Empdodes y Aristteles hasta la publicacin de Sceptical Chymist de Robert
Boyle en 1661.
En la persona de Bubakar o Razes trabajaron en un tratado sobre el sarampin y la viruela.
139
Iban Al-Haitham (965-1020), realiz su obra principal en el campo de la ptica, imprimi un
gran avance al mtodo experimental, emple espejos esfricos y parablicos; y estudio la
aberracin esfrica, el poder de aumento de las lentes y la refraccin atmosfrica. Aument
los conocimientos sobre el ojo y sobre el proceso visual y solucion ciertos problemas de la
ptica geomtrica en su competencia en la matemtica.
En el transcurso de la Edad Media, se mantuvo la divisin de asignaturas acadmicas en un
trivium elemental, que comprenda la gramtica, retrica y dialctica y se dirigan a ensear
al alumno a hablar y escribir correctamente el latn, a continuacin venia el quadrivium, ms
avanzado, que abarca la msica, aritmtica, geometra y astronoma; luego cuando aument
el inters por la filosofa, se incorpor la dialctica lgica como una segunda parte de esos
estudios. Es importante destacar que el estudio fundamental no era solamente de carcter
secular, sino tambin, cientfico.
La antigua controversia entre Platn y Aristteles sobre la naturaleza de las formas
inteligibles o universales pas a los escritos de Porfirio y a los comentarios de Boecio y a
travs de ellos penetr en el pensamiento medieval en forma de problema de clasificacin.
Es consecuencia, la controversia de los filsofos sobre los conceptos, que el idealismo de los
platnicos les indujera a calificar de reales unos conceptos que de hecho no correspondan a
la realidad del mundo sensible. Orientados hacia una investigacin dialctica de la
inteligencia, se sentan poco inclinados hacia el empirismo, asimismo, a una concepcin
experimental de la ciencia ( Madelaine, 1975).
En el siglo XIII, (Baja Edad Media) se recuperaron los textos griegos, en especial los de
Aristteles; el mundo occidental empez a examinar crticamente la filosofa griega y surgi
un nuevo mtodo experimental, el de la ciencia moderna (Damperi, 1950), que encontr su
propio mtodo fundado en la observacin y experimentacin, ilustrado por el anlisis
matemtico en cuestiones en que se poda aplicar.
Mas adelante, resalta Tomas de Aquino que, entre otras cosas, construy su esquema sobre
la lgica y la ciencia de Aristteles que se basaba en el silogismo y que l pretenda deducir
140
pruebas rigurosas de ciertas premisas aceptadas, sin embargo, la idea de que los
conocimientos emanaban de ciertos axiomas intuitivos en el orden natural, o de la autoridad
de la iglesia catlica hizo al procedimiento el menos apropiado para orientar a los hombres
hacia la investigacin experimental de la naturaleza; se puede decir que el absoluto
racionalismo de su sistema fue el que form el clima intelectual en el que naci la ciencia
moderna.
El racionalismo filosfico de los escolsticos, segn plantea Dampieri (1950), fue al mismo
tiempo producto y elemento integrador de un esquema de pensamiento general organizado,
que suministr a la ciencia la creencia prefabricada de que cada elemento o episodio
concreto puede conectarse con sus antecedentes de una manera perfectamente definida
como un caso particular de los principios generales.
Bacon (1210, d.c.) tuvo la visin clara de que slo el mtodo experimental puede garantizar
la certeza en materias cientficas; proclam ante el mundo que la nica forma de comprobar
sus afirmaciones era sometindolas a la observacin y experimentacin; la importancia del
citado investigador, est en sus trabajos donde destaca las Matemticas como ejercicio
formativo y como base para otras ciencias, propuso una teora del arco iris como ejemplo del
razonamiento inductivo, insisti que la ciencia experimental supera a las ciencias construidas
sobre pura especulacin, ya que ambas, por muy bien razonadas que las presenten no
aportan certeza hasta que la experimentacin comprueba sus conclusiones; seal, que slo
la ciencia experimental es capaz de averiguar lo que puede operar la naturaleza, el arte y el
fraude, de all que esboz con claridad la idea de que la comprensin de la naturaleza era
solamente un medio para dominarla en beneficio del hombre. El pensamiento de Roger
Bacon, se fortalece con Guillermo de Occan, quien sostuvo que ninguna proposicin
teolgica poda demostrarse por razn; y adems, puso de manifiesto el carcter irracional
de muchas enseanzas de la iglesia.
El principio sobre la doble filiacin de la verdad dogmtica que se acepta por f, y la verdad
filosfica, que se analiza por la razn hizo resurgir el nominalismo, o sea, la creencia en que
141
no hay ms realidad que las cosas individuales, que las ideas universales pertenecen al
mundo de puros nombres o conceptos mentales. Con el resurgimiento del Nomalismo se fij
ms atencin a los objetos de percepcin inmediata, a los sentidos, se despert el espritu de
desconfianza contra las abstracciones y se foment con el tiempo la observacin directa, la
experimentacin y la investigacin inductiva, en lnea general se puede concluir que la obra
de Occan, marc el fin del procedimiento del escolasticismo medieval, a partir de entonces,
la filosofa pudo dedicarse mas libremente a su obra de investigacin, sin considerarse en el
deber de llegar a conclusiones prefabricadas por la Teologa.
Nicols de Cusa (1401-1464) demostr con la balanza, que las plantas al crecer toman parte
de peso del aire; propuso una reforma del calendario, se anticipo a Coprnico rechazando el
sistema geocntrico tolemarco y defendiendo la teora de la rotacin de la tierra.
De manera general, se puede observar que los representantes del escolasticismo adoptaron
la actitud de intrpretes, sin embargo, su intelectualismo racional mantuvo vivo e intensific el
espritu del anlisis lgico, es as como los hombres del renacimiento comenzaron a
aprovechar las lecciones que les haba enseado el mtodo escolstico, empezaron a
observar bajo la ciencia que la naturaleza es coherente e inteligible, formularon por va de la
induccin sus hiptesis para explicar sus observaciones, dedujeron por razonamiento lgico
ciertas consecuencias, que luego comprobaban experimentalmente.
La entrada a la poca del Renacimiento o movimiento humanstico del siglo XVI, que se inici
en Italia y que se extendi por Francia y el norte de Europa, se caracteriza por el espritu de
libre investigacin y el impulso hacia el estudio de todo gnero de materia (ciencia, arte y
poltica). En su aspecto intelectual fue obra de una pequea y consciente minora de sabios y
artistas que se opusieron al modelo de vida medieval, en el cual se destac Petrarca (1304-
1374), quien fue el primero en proponer la recuperacin del pensamiento clsico con su
imperativo de libertad de la razn.
En este periodo, lo autnticamente nuevo fue el respeto concedido a las artes prcticas del
hilado, el tejido, la alfarera, las artes, la minera y la metalurgia. Tambin hubo otro hecho
142
importante que merece la pena acotar, como fue la elevacin del estatuto social de los
artesanos, lo cual, hizo posible renovar el vnculo entre sus tradiciones y la de los sabios.
Ambos tenan algo que aportar, el artesano poda aadir a las viejas tcnicas de la
antigedad clsica los artificios aparecidos durante la edad media. El sabio poda aportar la
concepcin del mundo, las ideas y sobre todo los mtodos lgicos de argumentacin
derivados de los griegos a travs de la filosofa rabe y escolstica.
Los humanistas, entre los cuales se destacan J ohann Muller (1436-1476), prepararon el
camino al futuro resurgimiento de la ciencia; este filsofo fue el primero que combin la
ciencia con el humanismo y fund un observatorio en Nurnberg, donde construy un reloj de
pesas y varios instrumentos astronmicos.
En el perodo, 1450-1690 que presenci el desarrollo del capitalismo como principal mtodo
de produccin, fue tambin testigo de la experimentacin y el clculo como nuevo mtodo de
las ciencias naturales. La transformacin de acuerdo con Bernal (1964, p.283), fue muy
complicada; los cambios en las tcnicas impulsaban a las ciencias, y stas a su vez,
conducan a nuevos y ms rpidos cambios tcnicos. Esta revolucin general, tcnica,
econmica y cientfica, es un fenmeno social nico; el profesor Butterfield, (citado por
Berna), refera que la llamada revolucin cientfica difumina todo lo ocurrido desde el
nacimiento del cristianismo y reduce el Renacimiento y la Reforma al nivel de nuevos
episodios, de nuevos desplazamientos internos dentro de la cristiandad medieval,
difcilmente existe otro campo en que podamos ver tan claramente las transformaciones
concretas subyacentes a una determinada transicin histrica, a un capitulo especifico del
progreso intelectual.
El Renacimiento contempl el triunfo del movimiento del realismo en el arte, el cual introdujo
para las figuras humanas centrales. Todo esto exiga una observacin ms detallada de la
naturaleza, montaas, rocas, rboles, flores, bestias y pjaros y pona as la base de una
geologa y una historia natural no basadas ya en los libros y la lgica, exiga una anatoma
del hombre para encontrar el mecanismo subyacente del gesto y la expresin. Alberti
143
exhortaba a los pintores a considerar primero los huesos, luego la carne que los cubra y slo
despus, los trajes con que la figura iba vestida.
Leonardo Da Vinci (1452) fue mucho ms lejos en la prctica y en sus preceptos. De la
representacin de la figura esttica pas a la figura en movimiento y, de ah, a la fisiologa y
a la dinmica. Este genio de la poca abri las perspectivas del verdadero mtodo cientfico
de la investigacin basado en la observacin de la naturaleza y experimentacin, supo
comprender e intuir los verdaderos mtodos de investigacin que haba de emplear en cada
rama del saber. Abord la ciencia por su lado prctico para responder a la exigencia de sus
mltiples profesiones; razon con una mentalidad abierta y consider de poca ayuda la
opinin de Aristteles a la hora de sacar una pintura de un boceto, de trazar un sistema de
riego o de tomar una ciudad fortificada; para lo cual afirm que la observacin era lo ms
importante para resolver estos problemas, segn el real estado de las cosas y que la
consulta a los tratados de los pensadores griegos no aportaba solucin.
Este pensamiento no era compatible con la sntesis racional del escolasticismo, a causa de
ello, hubo que sustituir el sistema deductivo de Aristteles y de Tomas de Aquino por la
induccin basada en el estudio de la naturaleza de Roger Bacon, Guillermo de Occan,
Nicols de Cursa y para la cual se hacia imprescindible la Matemtica, la Astronoma, la
Geometra e incluso lo propagado por los anatomistas italianos.
Da Vinci, aseguraba que las Matemticas, la Geometra, la Aritmtica pueden llegar a
certeza absoluta dentro de su propio mbito, pues manejan conceptos mentales ideales de
valor universal, segn l, la verdadera ciencia se basa en la observacin y la aplicacin a ella
del razonamiento matemtico lograra mayor grado de certeza. La ausencia de
experimentacin en la ciencia es vana y est plagada de errores, pero la prctica sin la luz de
la ciencia es navegar sin timn y brjula.
Da Vinci previ el principio de la inercia y aprovech este conocimiento para demostrar la ley
de la palanca por el mtodo de las velocidades virtuales, principio del que ya se haba dado
cuenta Aristteles y que utilizaron ms tarde Ubald y Galileo. Adems, resucit las ideas de
144
Arqumedes sobre la presin de fluido y demostr que los lquidos mantienen el mismo nivel
en vasos comunicantes. Bernal (1964), expres que sus libros de notas muestran cun
agudamente haba estudiado las operaciones de los metalrgicos e ingenieros y cmo se
convirti en el primer gran maestro de la mecnica y la hidrulica. Su gran tentativa
condenada al fracaso consisti en construir un pjaro mecnico, pieza maestra de la
investigacin en la ingeniera, que combinaba la observacin de los pjaros en la confeccin
de modelos, clculos y pruebas a grandes escalas. Los trabajos de Leonardo Da Vinci
impusieron sin embargo, en el mundo oculto, la idea de que el funcionamiento de la
naturaleza poda explicarse mecnicamente.
El tiempo de la reforma fue iniciada por Coprnico (1473-1543), quien produjo el primer gran
cambio del enfoque cientfico. Postul un sistema de esfera que giraba alrededor del sol y no
de la tierra como se crea en esa poca, introdujo la rotacin de sta, mostrando en detalles
cmo poda influir en las observaciones astronmicas, realiz por s mismo, gran cantidad de
observaciones, recalcul las rbitas de la luna y el sol y fundament los movimientos de
rotacin y traslacin del planeta. Sus teoras se presentaban como propuestas capaces de
abrir nuevos caminos a la indagacin; revolucion todo el pensar de su poca, y replante
infinidad de problemas cientficos y filosficos ya existentes.
La historia natural, la medicina y la qumica, reanudaron sus estudios en el siglo XVI y los
hombres de esta era, empezaron nuevamente a observar, pensar y experimentar por s
mismo; la qumica propulsada por los Alejandrinos y los Arabes siglos antes, se ali en el
siglo XVI con la medicina, dando lugar a los iatroqumicos (mdicos estudiosos de la
qumica). Von Hohenheim comenz a aplicar a los problemas mdicos, los resultados de sus
propias observaciones y experiencias, considerando que los ojos y las manos de los mdicos
son los que informan a la mente humana sobre la naturaleza de las cosas.
Paraselso descubri una sustancia obtenida del extracto de Vitriolo, a la cual llam azufre,
que tena caractersticas anestsicas. Van Helmont, comprob la existencia de diferentes
clases aeriformes e invent el nombre del gas, derivado del caos, calificativo que utiliz Von
145
Hohenheiem para designar el aire. Santorios modifico el termmetro de Galileo para poder
medir la temperatura del cuerpo, invent un aparato para comparar el ritmo de las
pulsaciones, demostr la perdida y ganancia del cuerpo humano. Vesalus, tomando como
base los estados de Galeno, hizo sus propias comprobaciones sobre anatoma con
disecciones, sobre todo con relacin a huesos, venas, cerebro y rganos abdominales.

Harvey (1578-1657) retom los estudios de Aristteles sobre el desarrollo del pollito en el
huevo y las pulsaciones de su corazn vivo; despus de muchos aos de observacin
public un libro sobre el corazn. Sus estudios sobre la circulacin de la sangre y el corazn
fue el resultado de la fuerza de induccin de su pensamiento basadas en mltiples
observaciones directas, mediante la diseccin anatmica practicada en sus seres vivos, la
accin de observar y experimentar ech los fundamentos slidos de la medicina y la ciruga
moderna, sus estudios sobre la mecnica fisiolgica replantea las propuestas de Leonardo
Da Vinci.
Malpighi (1661), estudiando la estructura de los pulmones, descubri que las divisiones de la
trquea terminan en conductos dilatados de aire y redes de arterias y venas; asimismo,
estudi las glndulas y otros rganos del cuerpo, aclar la mecnica de la respiracin,
ciment la embriologa moderna.
Francisco Bacon (1561-1626) traz un curso para asegurar el progreso en el dominio cada
vez mayor de la fuerza de la naturaleza con el nuevo mtodo experimental; en l propona
recoger los hechos que pudieran hallarse a mano, hacer todas las observaciones posibles,
realizar todos los experimentos practicables, luego coleccionar y clasificar los resultados
conforme a ciertas reglas que l mismo formul. Este autor, consider necesario evitar toda
anticipacin a la naturaleza, es decir, no prejuzgar de ningn modo los resultados de la
experiencia.
Su mayor aporte fue el anlisis que hizo sobre la filosofa de la ciencia inductiva. Seal el
cambio que haba de seguir el mundo del pensamiento filosfico para ampliar y depurar el
146
conocimiento de la naturaleza, pero afirmaba que la mejor demostracin de todo es la
experiencia, siempre que descanse en el experimento mismo y no vaya mas all; pues su
aplicacin a otros hechos que parecen semejantes, conduce al error, a no ser que se haga
con arreglo al debido mtodo; consider que el mtodo seguido hasta esa poca para hacer
experimentos era ciego y sin sentido y los hombres cientficos divagaban dejndose guiar por
las circunstancias rodeado de multitudes de hechos sin sacar de los mismos el mejor partido,
con experimentos a la ligera y como por juego sin introducir variaciones en lo ya realizado
desechndolos al no obtener el xito.
En lnea general, se puede decir que Bacon de Verulam, a travs de su obra Novum
Organum (1620), sienta las bases del razonamiento inductivo y del mtodo experimental.
Establece la observacin y experimentacin como base del conocimiento y la induccin como
nico mtodo cientfico para el estudio de las leyes o regularidades universales.
J ohn Klepler (1571-1630), con su obra el proceso de induccin y comprobacin de tres
proposiciones o leyes que rigen el movimiento planetario, sent las bases de la astronoma
de Newton, bas el conocimiento en los caracteres o relaciones cuantitativas, por ello la
cantidad o el nmero deba ser el fundamento de todas las cosas y la primera y ms
importante de todas las dems categoras.
Galileo Galilei (1564-1642) aprendi que los tiempos modernos exigan gran concentracin y
elabor sus problemas cuidadosamente delimitados, completos y metdicos, a diferencia de
Leonardo Da Vinci, compil y pblico sus investigaciones entregndolas para siempre al
conocimiento del pblico. Someti a la comprobacin prctica del telescopio la astronoma
coprnica; combin los mtodos experimentales e inductivos de Gilbert con la deduccin
matemtica, descubriendo y estableciendo el verdadero procedimiento de la ciencia fsica.
Invent el primer termmetro que posteriormente Sanctorius, modific adaptndolo para
medir la temperatura del cuerpo humano.
La obra principal y original de Galileo fue la fundacin de la dinmica cientfica (mecnica);
se puso a investigar como caen las cosas, a que regla matemtica obedece. Galileo se
147
formul una pregunta, luego hipotetiz, esta suposicin envolva una contradiccin y
entonces intento otra; el lograr una hiptesis que no implicaba dificultad entonces dedujo sus
consecuencias y las contrast con los resultados experimentales.
Experimentando con planos inclinados hall que los resultados de sus mediciones coincidan
con los que haba calculado sobre la hiptesis y dedujo la consecuencia matemtica.
Galileo busc las relaciones matemticas entre los fenmenos para entender las leyes
inmutables por las que se rige la naturaleza en su actividad; cre una nueva ciencia
organizando racionalmente el caos de fenmenos observado y de ideas vagas; fue el
principal responsable de introducir los mtodos experimentales y matemticos en todo el
campo de la fsica; su mtodo supona la medicin, y afirm que la ciencia comenzaba con la
observacin, por eso se concentr en la descripcin de lo que se observaba, y demostr
como llegar a teoras generales por el anlisis de la experiencia, variando las condiciones de
causas aisladas y verificando o refutando las teoras por experimentos. Insisti, en la
necesidad de hacer medidas sistemticas, exactas, de forma que se pudieran describir las
regularidades de los fenmenos cuantitativamente y pudieran ser expresados
matemticamente. Proceso que es llamado por Bernal (1964), demostracin prctica.
Galileo combin su estricto mtodo experimental con expresin de las regularidades
observadas en trminos de una abstraccin matemtica de conceptos de los que poda
deducirse la observacin. La abstraccin hipottica puede ser puesta a prueba
cuantitativamente a partir de sus consecuencias, o sea de la mecnica de razonamiento.
Esto dio origen al mtodo hipottico de abstraccin matemtica que le permiti establecer
firmemente la tcnica de investigar un fenmeno por medio de experimento especficamente
diseado, y susceptible de demostracin prctica.
Crombie (1974) reporta que Galileo, utilizando el mtodo de abstraccin a partir de la
experiencia inmediata y directa y relacionando los fenmenos observados por medio de
relaciones matemticas, lleg a experimentar sobre lo que no poda haber pensado en
trminos antiguos (empirismo del sentido comn). Galileo al describir su mtodo plante
148
cinco elementos bsicos, a saber: (a) reduccin del problema a sus propiedades esenciales;
(b) resolucin de las relaciones de las matemticas esenciales en un efecto dado; (c)
construccin de una suposicin hipottica; (d) composicin en la que deduca las
consecuencias que deban seguirse; (e) resolucin o anlisis experimental de los ejemplos
de los efectos para poner a prueba la hiptesis comparando sus consecuencias deducidas
mediante la observacin.
Descartes (1596-1650), quien tena aficin al saber por su utilidad prctica, vea en sta la
mejor prueba de la veracidad de su propia filosofa y su mayor mrito en su utilidad, someti
al mecanismo todo el dominio de los seres vivos, incluido el cuerpo del hombre. Argia, que
el mecanicismo conduce a saber cmo funcionan los organismos, lo que permite actuar con
provecho sobre ellos o fabricar equivalentes, el conocimiento de la causa final indica slo el
porqu del mecanismo, que a menudo es evidente y no conlleva a ninguna actividad til
sobre la realidad.
Refiere Wilson (1976), que Descartes profetizando la edad de la ciencia aplicada y del
industrialismo, expresaba lo siguiente:
En cuanto hube adquirido algunas nociones generales de fsica, y al comenzar a probarlas
en diversos problemas particulares, he visto a dnde pueden conducir y cunto difieren de
los principios que se usaban hasta el presente y cre que no poda tenerlos ocultos sin
pecar gravemente contra la ley que nos obliga a procurar, en la medida de nuestra fuerzas, el
bien general de todos los hombres. Pues me han hecho ver que es posible llegar a
conocimientos que sean muy tiles en la vida, y que en lugar de esa filosofa especulativa
que se ensea en las escuelas, se puede encontrar una prctica por medio de la cual,
conociendo la fuerza y las acciones del fuego, del agua, del aire, de los astros, de los cielos y
de todos los dems cuerpos que nos rodean tan distintamente como conocemos los
diversos oficios de nuestros artesanos, podramos emplearlos, del mismo modo, en todas las
ocupaciones que les son propias, hacindonos as seores y dueos de la naturaleza. ( p.
54-55)
149

Es importante acotar que Descartes, contemporneo con Galileo, ech los cimientos de la
filosofa crtica moderna e invent nuevos procedimientos matemticos tiles a la ciencia
fsica, intent construir una filosofa basada en la consecuencia y experiencia humana, que
abarcaba desde la aprensin mental directa de Dios hasta la observacin y experimentacin
del mundo fsico. Adems de ser el primer maestro del nuevo mtodo hipottico, el cual
define como una teora avanzada y provisional antes del conocimiento de la realidad, que
permite una compleja verificacin (Delgado y otros, 1985, p. 42). Tambin se le acua a este
filsofo, entre sus aportes, sentar las bases de la geometra analtica y forjar junto con
Galileo y Kepler una nueva visin de la naturaleza de las matemticas y del mundo
mecanicista principia.
En otro contexto Isaac Barrow (1630-1677), puso de relieve las implicaciones de la fsica
matemtica de Galileo, sealaba que la ciencia tena por objeto estudiar el mundo sensible,
especialmente en su aspecto de continuidad cuantitativa y, que la matemtica era el arte de
medir y contar, que por eso la fsica, en cuanto a ciencia era totalmente matemtica.
Tambin indic, que el tiempo y el espacio son absolutos, infinitos y eternos, en virtud de la
omnipresencia y eternidad de Dios; deca, que el espacio se extiende sin lmites de una
manera continuada y que el tiempo fluye eternamente de forma igual e independiente de los
movimientos sensibles.
Barrow formul con claridad y por primera vez, las ideas de tiempo y espacio absoluto, ste
present el tiempo y el espacio como independientes de la percepcin y del conocimiento
humano, como puntualiza el Profesor Burtt (citado por Dampier, 1997), el mundo de la
naturaleza dej de ser el reino de la sustancia, con sus relaciones cualitativas y teolgicas,
para convertirse definitivamente en un complejo de cuerpos que se mueven mecnicamente
en el espacio y tiempo (p.167).
En el ao 1670, Burtt quien fue maestro de Newton, produjo su obra maestra: las Lecciones
Geomtricas, en las cuales se pusieron realmente, pero en forma geomtrica, los
150
fundamentos del clculo diferencial e integral. En este siglo nacieron las primeras sociedades
de investigacin, como las academias destinadas a agrupar a los intelectuales para discutir
los nuevos temas y fomentar su progreso. La primera de estas sociedades apareci en
Npoles en 1560, bajo el nombre de Accademia Secretarum Naturae. De 1603 a 1630,
funcion en Roma la primera Accademia Dei Lince. En Inglaterra empez a reunirse en el
ao 1645 una sociedad en el Greshan College, bajo el ttulo de Philosophical or Invisible
College, el cual en el ao 1648, la mayora de sus miembros tuvieron que trasladarse a
Oxford a causa de la Guerra Civil.
En el ao 1662, Carlos II le otorg carta formal de fundacin incorporndola a la Royal
Society; stas sociedades, no mostraron dependencia de los grupos que controlaban el
comercio y tampoco constituyeron, como sucedera siglos despus, una verdadera
institucionalizacin del conocimiento, es decir, tambin su grado de socializacin como era
su misin fue insuficiente.
Sin embargo, refiere Bernald (1964), el paso de este nivel al del conocimiento ms
socializado y sistemtico aparece situado en una misma lnea de desarrollo, como lo adverta
en el siglo XVI Robert Boyle, el mismo de las leyes de los gases y sobre el vaco, al expresar
lo siguiente:
No slo se puede hacer progresar a la filosofa experimental observando los oficios, sino
tambin estos mismos oficios pueden progresar bastante, de modo que la feliz influencia que
aquellos pueden tener sobre stos no es uno de los modos menos importantes en que el
naturalista puede ser til para promover el imperio del hombre. ( p. 352)

A partir del siglo XVI, caben destacar las investigaciones sobre las teoras de los gases de
Boyle, el magnetismo de Gilbert, la teora de la circulacin sangunea de Harvey, la teora
matemtica de la probabilidad de Blaise Pascal. Gilbert y Harvey, haban enseado los
procedimientos empricos experimentales y Galileo demostr que poda descubrirse en un
mismo movimiento terrestre la simplicidad matemtica en la que Coprnico y Kepler
151
acertaron Ver el sentido latente de los fenmenos celestes. De esta manera, se lleg a
definir claramente y por vez primera los conceptos de tiempo, espacio, materia y fuerza, las
cuales vinieron a sustituir los conceptos de Sustancia y Causas, con la que se pretenda
(escolsticos) describir vagamente el movimiento en un esfuerzo por explicar l por qu se
mueven las cosas, conceptos stos, que despus se emplearon matemticamente para
averiguar cmo se mueven las cosas y para medir la velocidad y aceleraciones de los
cuerpos en movimientos (Dampier, 1997).
Toda esta explosin de los procesos de investigacin puede ya relacionarse con la
representacin del mundo que, an en trminos muy globales, es inespecfico, resulta
bastante compactada a la representacin especulativa y gratuita de la edad media que se
opone a una representacin experimental, contrastable, basada en los hechos, a un universo
donde la tierra es el centro y sus relaciones son de carcter divino, se opone un universo en
el cual la tierra es uno ms entre los planetas y sus relaciones son leyes y principios
naturales explicables, a una imagen espiritualista y ambigua, se opone una imagen
mecanicista y precisa.
Coincidencialmente, hay un hecho social general que, de algn modo, traduce esta nueva
representacin del mundo, la nobleza de Sangre Azul como clase dominante, cede el paso
a las esferas de control, justamente por la fuerza de aquellas acciones que se venan
apoyando en los conocimientos tcnicos: El comercio y la naciente industria. Esta accin
comienza a promover la sistematizacin del conocimiento y, por lo tanto aprovecharla. La
interrelacin entre accin e investigacin dentro de una lnea de progreso en socializacin y
sistematizacin, queda patente en la gran produccin de instrumentos generados por dicha
interrelacin, el telescopio, el microscopio, los lentes, el pndulo, el cronmetro, la brjula,
los mapas, el barmetro, el micrmetro, el reloj hasta llegar a los aparatos industriales, tales
como mquina hiladora, los altos hornos y la mquina de vapor.
Estos instrumentos en cuanto a productos de investigacin, no slo se convirtieron en
medios de accin comerciales (navegacin, minera, metalurgia, guerra, agricultura) sino
152
tambin, en medios para nuevas investigaciones. Bernal (1964) seala que el impulso dado
al estudio cientfico de la tcnica y de la naturaleza y en la elaboracin de los nuevos
mtodos de anlisis experimentales y matemticos producira su triunfo real en los siglos
siguientes.
As como creca la interrelacin entre el conocimiento y la accin dentro un mismo eje de
socializacin y sistematizacin progresiva, del mismo modo los conocimientos dejan de ser
particulares y aislados ente s para ir entrecruzndose cada vez ms y compactndose en
una misma entidad. Adicionalmente, el conocimiento socializado sistemtico comenz a
institucionalizarse, la cual, adems de relacionarse con la creciente integracin, se
relacionaba tambin con los tpicos hechos de organizacin, control y dominio, no slo en el
plano de la accin investigativa, sino tambin en el plano ms elevado de las relaciones de
produccin econmica en general (Padrn, 1996).
Entre las primeras evidencias de esta institucionalizacin estn la Royal Society de Londres
(1662) y la Academia Royale Science en Francia (1666) las cuales se impusieron la tarea de
dedicarse a los problemas tcnicos ms importantes de la poca y a mejorar el conocimiento
de los objetos naturales de todas las artes tiles: las manufacturas, las prcticas mecnicas,
las mquinas y los inventos por medio de la experimentacin. (Bernal, 1964). Una vez
institucionalizado el conocimiento y ya con su estatuto de ciencia, pasaba a ser transmitido
y divulgado a travs de otras Instituciones, de las cuales la educacin result la ms
significativa. Ejemplo de ello, se puede evidenciar en el invento de la mquina de vapor, el
cual fue producto de los diversos grupos de cientficos en la Academia del Cimiento, en la
Royal Society y en la Academia Francesa.
Para los aos 1642-1727, en Woolsthorpe, Newton consagr su atencin a los problemas
planetarios. La investigacin de Galileo haba puesto de manifiesto que tena que haber una
causa que mantuviese los planetas y a sus satlites en sus respectivas rbitas, impidindoles
seguir trayectorias rectilneas en el espacio. Galileo haba imaginado esa causa como una
fuerza, faltaba demostrar que esa fuerza o su equivalente exista.
153
Expres Voltaire, que Newton tuvo la intuicin clave en un momento de ocio, en que vio caer
una manzana en el huerto de su casa. Esto lo indujo a cavilar sobre la causa de su cada y a
preguntarse hasta dnde se extendera la aparente atraccin de la tierra y si de hecho, as
como actuaba en las ms profundas minas y en las ms altas montaas, no llegase hasta la
luna, la cual explicara su constante desviacin de su camino recto y su continuo impulso
hacia la tierra. Newton, tuvo la idea de que la fuerza disminuye en proporcin inversa al
cuadrado de la distancia. Esta relacin de las primeras investigaciones las dej en una
memoria escrita que se encuentra en la coleccin de los Newtonian papers, que present a
la Universidad de Cambridge en 1872 Lord Ports Mouth y donde el cientfico relata lo
siguiente:
En el mismo ao empec a pensar en que la gravedad pudiera extenderse hasta el orbe de
la luna, y despus de averiguar la forma de calcular la fuerza con que oprime un globo la
superficie de una esfera al guiar dentro de ella, basndome en la regla de Kepler, de que los
perodos de los planetas estn en una proporcin de tres a dos de sus distancias a los
centros de sus esferas, deduje que las fuerzas que mantienen los planetas en sus rbitas
deben ser proporcionales a los cuadrados de las distancias a los centros en torno a los
cuales giran. As compar la fuerza necesaria para mantener a la luna en su rbita, con la
fuerza de la gravedad en la superficie de la tierra, y vi que coincidan casi por completo
(Dampieri 1997).
En conclusin Newton, como lo sealaba el doctor J .M.L. Glaisher haba encontrado en su
investigacin matemtica un mtodo (Clculo infinitesimal o como l lo llam el mtodo de
fluxiones) para convertir los principios fsicos en resultados calculables cuantitativamente y
confirmables por medio de la observacin ( Bernald 1964; Dampieri, 1979; y Gutirrez
Correal, 1996).
Este mtodo matemtico, fue empleado por Newton para resolver cuestiones vitales de la
fsica, mecnica e hidrodinmica, razn por la cual se convirti en el instrumento para la
comprensin de todas las variables y movimientos; y de ah a toda la ingeniera mecnica.
154
Tambin, demostr Newton que su mtodo de experimentos y clculo era seguro para ser
empleado por los cientficos de las pocas posteriores y que se poda aplicar con toda
precisin a los problemas reales de la astronoma.
En lnea general se puede decir, que la obra de Newton tuvo, entre otras, dos consecuencias
de suma importancia; la primera, fue establecer la validez de la mecnica terrestre en el
espacio terrestre y segundo eliminar de la estructura de las ciencias naturales los dogmas
filosficos, de que los cuerpos celestes eran de naturaleza divina especial, no cabe duda que
en esa poca se realiz la primera gran sntesis cientfica del saber.
Bernal (1964) dice que, pese a la variedad de los campos de estudio, la ciencia del siglo XVII
tena una unidad subyacente con una triple base: en la persona, las ideas y su aplicacin;
seala que, el cientfico de ese siglo era capaz de abarcar y producir una obra original en
todo el campo de la ciencia conocida. Ejemplo de ellos lo representan Newton, quien no
solamente fue matemtico, sino que tambin fue astrnomo, ptico, mecnico y trabaj
durante aos en la qumica. Hooke, quien a pesar de no ser matemtico, se desempe en
este campo y en la fisiologa, adems de ser un pionero del microscopio. Wren, al que se
conoce como el arquitecto, tambin estuvo en el centro del movimiento cientfico. Como
consecuencia de esta universalidad, los sabios pudieron dar una imagen ms unitaria del
mbito de la ciencia, del que sera posible en pocas posteriores.
En el siglo XVIII hubo un avance en matemtica, Taylor (1715) y Maclaurin (1746) mostraron
la forma de ampliar series o progresiones que utilizaron en la teora de las cuerdas vibrantes
y en astronoma. Brudley dedujo una velocidad concreta de la luz observando la aberracin
de las estrellas, J oseph Larange (1786-1813) cre el clculo de variaciones y sistematiz la
materia de ecuaciones diferenciales, fund adems, toda la mecnica sobre la conservacin
de la energa en la forma de los principios de velocidad virtual y de accin mnima llamada
"Mecnica Analtica" (Gutirrez Correal, p.55).
Laplace (1749-1827), mejor el desarrollo de los problemas de la atraccin adaptndola al
mtodo "Potencial" de Larange; demostr que los movimientos planetarios eran estables y
155
que las perturbaciones producidas por influencias recprocas o por la intervencin de cuerpos
extraos como los cometas, eran temporales, creando as la "Mecnica Celeste" de Laplace.
En cuanto a la Qumica, en los primeros aos del siglo aparecieron muchos observadores
que hicieron progresar dicha ciencia en la fase experimental, particularmente, Wilhelm
Homberg, estudi la combinacin de lcalis con cido en diferentes proporciones y as
mostr que las sales se forman de la unin de un cido con una base, ms tarde destac la
obra de Stephen Hales, quien investig los gases, como el hidrgeno, los dos xidos de
carbono, el dixido de azufre, el metano y otros, considerndolos a todos ellos como aire
modificado o teido de diferentes maneras por la presencia de otros cuerpos.
Con respecto a la Astronoma, sta iluminaba los movimientos de los cuerpos celestes y la
Fisiologa se abra camino a tientas entre los misterios de la constitucin humana, los
descubrimientos geogrficos ampliaron el conocimiento de la superficie terrestre. Haba
mejorado mucho el arte de la navegacin y la labor realizada por esta segunda serie de
navegadores fue el espritu de investigacin cientfica que imprimieron a sus trabajos y que
contribuy al cambio general que experiment la mentalidad intelectual.
En 1785 se adopt la mquina de vapor de Watt para mover los telares, este proceso capital
de la industria textil, se produjo sin la aplicacin de ningn principio cientfico radicalmente
nuevo, sus arquitectos eran inventores y artesanos, elemento ste que seal la presencia
de un nuevo factor, el hombre laborioso; quien haca pblico su pretensin de cambiar y
dirigir los procesos de la produccin de un modo revolucionario.
La energa de la mquina de vapor, en la industria textil, fue la que uni las dos ramas hasta
entonces separadas de la industria pesada y la industria ligera, creando la compleja industria
moderna, que se extendi por todo el mundo. El movimiento a favor de una utilizacin
consciente de la ciencia, para el mejoramiento de las artes y de manufacturas, se difundi en
Inglaterra, Escocia, Francia, Rusia, Italia y Alemania. Los contemporneos de Benjamn
Franklin en Inglaterra pusieron en prctica sus ideas, se empez adems la enseanza
sistemtica de la ciencia fuera de las escuelas de navegacin.
156
En este perodo, los manufactureros, los cientficos y los nuevos ingenieros
profesionales se mezclaron en su trabajo y en la vida social. Se casaban entre s, se
divertan, conversaban sin cesar, experimentaban y se asociaban para nuevos proyectos.
Fue la poca de la "Sociedad Lunar" de Birminghan con el campo negro donde sus
miembros celebraban sus reuniones las noches de luna llena.
En sntesis, entre el perodo 1760 y 1830, el pensamiento se mantuvo en calma, las ideas
inspiradas de las revoluciones fueron las de los filsofos Franceses Voltaire y Rousseau
basadas en la fe del hombre y en su perfectibilidad por medio de instituciones libres y de la
educacin una vez desaparecidas las cadenas de la Iglesia y la monarqua (Bernal, 1964).
Al compendiar el pensamiento cientfico del siglo XVIII, tambin hay que considerar las obras
de algunos escritores como Locke, Kant, Berkeley, Hume y Leibniz, quienes fueron
primordialmente filsofos. J ohn Locke (1632-1704) considerado el padre de la psicologa
introspectiva moderna vivi casi la totalidad de su existencia en el siglo XVII, pero en espritu
pertenece a una poca posterior. Este filsofo, indicaba que las ideas no eran innatas, por
ms que pudiera haber algunos conocimientos autoevidentes para el pensador culto;
sealaba que, los conocimientos han de adquirirse por demostracin racional y que todos los
pensamientos humanos proceden de la experiencia, bien sea por va de la sensacin -
percepcin de las cosas externas; o por va de reflexin - percepcin de las operaciones de
la mente.
Estudiando y observando los procesos mentales de los nios, de sus pacientes y de su
mente, con calma y tesn, lleg a la conclusin de que el conocimiento es el discernimiento
de acuerdo o desacuerdo de los pensamientos entre s o con los fenmenos externos,
independientes de ello. Al respecto, resea Dampieri (1997), que Locke expresaba lo
siguiente:
El hombre est seguro de que l existe, y como tuvo principio, forzosamente ha de haber una
causa primera que explique ese principio; esa causa es Dios. Razn suprema, pero slo por
induccin, basada en casos particulares podemos establecer la relacin existente entre
157
nuestros pensamientos y las cosas externas, por tanto nuestros conocimientos sobre la
naturaleza slo puede aspirar a la probabilidad y estn expuestos a ser desmentidos por el
descubrimiento de hechos nuevos. ( p. 217).

En lnea general se puede decir, que Locke escribi una sntesis del saber sobre la
"racionabilidad del cristianismo", e intent fundar una religin racional, sobre el cimiento
slido de la experiencia, con margen para adaptarse constantemente a las necesidades
cambiantes del desarrollo intelectual, a la que insista en el principio de tolerancia por las
variadas opiniones religiosas.
Con respecto a George Berkeley (1684-1753), comprendiendo el peligro que supona una
filosofa mecanicista y materialista dentro de la ciencia de materia en movimiento, acept
como cierto el nuevo conocimiento y su concepcin del mundo. Berkeley se pregunt Qu
clase de mundo responde a este conocimiento verdadero? y surgi, que la nica
contestacin es que se trata del mundo que nos revelan los sentidos y que nicamente stos
le confieren realidad. Puesto que las mismas cualidades llamadas primarias, es decir, la
extensin, la forma y el movimiento, son slo ideas radicadas en la mente, ni ellas ni las
cualidades secundarias pueden existir en una sustancia privada de percepcin.
Dampiere (1997) y Bohrquez (1983) coinciden en sealar que para Berkeley "el mundo que
conocemos slo se hace real a travs de los sentidos; nosotros no podemos conocer el
mundo hipotticamente real que puede o no ocultarse tras el que conocemos aunque
podemos hacer deducciones sobre l"(p. 146). Refiere, el segundo de los citados autores,
que habindose anticipado el genial Berkeley a muchas de las tesis del empirsmo moderno,
ste, sin embargo, ha sido poco reconocido por sus crticas; debido tal vez a lo polmico de
su teora metafsica.
En esa lnea de accin se encuentra Hume (1711 - 1776), para quien el pensamiento es un
instrumento prctico. Adopt una actitud ms escptica aun frente al conocimiento y sus
posibilidades; basndose en los argumentos de Berkeley neg la realidad del mundo material
158
y del mundo intencional, y elimin el substrato oculto que inventaron los filsofos para
explicar los fenmenos mentales. Deca, no hay ms realidad que una sucesin de
"impresiones e ideas", resucit adems la controversia interminable sobre el sentido de
causalidad. Segn l, la creencia de que un acontecimiento, es causa de otro se debe a una
asociacin de ideas de ambos, producida por una larga serie de casos que se sucedieron en
el mismo orden. "Es decir, pura cuestin de experiencia"( p. 156).
Hume hizo una observacin a los empiristas que pretendan establecer principios generales
deducidos de los hechos de la experiencia, y es que, al recurrir exclusivamente a la
experiencia de los sentidos han hecho infranqueable el paso de lo que es slo una
expectacin basada en la costumbre a la deduccin de ms leyes generales. Argument,
que el principio de causalidad es una creencia puramente instintiva; de ah que "la naturaleza
nos induce a juzgar igual que nos induce a respirar y a sentir" (p. 8).
Otro de los sabios de esta poca fue Kant (1724 - 1804), quien acept plenamente la tesis de
Hume, en cuanto a que la causalidad ni es evidente por s misma ni se puede demostrar
lgicamente. Adems se dio cuenta de que lo mismo se poda decir de todos los otros
principios fundamentales de la ciencia y de la filosofa.
La prueba de las leyes generales hecha por induccin, de los datos de la experiencia, slo es
posible, supuesta la aceptacin previa de ciertos principios racionales establecidos
independientemente; es decir, que no se puede buscar su demostracin en la experiencia ya
que se ha de aceptar las conclusiones escpticas de Hume o se ha de encontrar algn
criterio excento de los defectos de los mtodos demostrativos racionales y empricos
(Dampieri, 1997). Seal Kant, que el mundo de la ciencia es el que revela los sentidos, el
mundo de los fenmenos de la apariencia, el cual no es forzosamente el mundo de las
realidades tiles.
Leibnis, por su parte, neg la posibilidad de demostrar empricamente los principios
generales, pero aceptando su existencia sac la condicin contraria, que la razn pura es
superior a la percepcin de los sentidos; que de hecho es ella la que manifiesta no slo la
159
constitucin real y existente del mundo material, sino tambin la del mundo inversamente
mayor de todas las entidades posibles. Indic, que lo real no es ms que una de las
innumerables posibilidades que caben en el universo de la verdad. Para el citado cientfico, el
pensamiento es el legislador universal, el que revela el universo amplsimo de lo eternamente
posible, el que anteriormente a toda experiencia puede determinar las condiciones
fundamentales a las que deber conformarse esa experiencia, con estas expresiones queda
demostrado claramente la tendencia epistemolgica de este filsofo.
Con relacin al florecimiento de las ciencias humanas y sociales, stas comenzaron a
definirse como Ciencias Morales en este siglo. De Asa (1996) indica que, era pretensin
de los iluministas fundar una ciencia objetiva del hombre y la sociedad sobre la base de las
leyes de la naturaleza que permitiera racionalizar las instituciones sociales. Esta ciencia
deba ser objetiva y modelarse de acuerdo al mtodo emprico y cuantitativo de las ciencias
naturales, ejemplo de esto, es el desarrollo de las doctrinas econmicas, los fisiatras en
Francia como Francois Quesnay (1694-1774), quien intent poner en prctica una ciencia de
la actividad econmica que estuviera de acuerdo con las leyes de la naturaleza. En Inglaterra
Adam Smith (1723-1790), en investigaciones sobre la naturaleza y causa de las riquezas de
las naciones.
Varias tendencias contribuyeron a concretar la idea de una ciencia de la sociedad, en un
primer lugar, el surgimiento de las Ciencias Sociales est indisolublemente ligado a la ruptura
del antiguo rgimen y las dos revoluciones del siglo XVIII. La Francesa que difundi los
ideales de la democracia poltica y la Revolucin Industrial que instaur el capitalismo y
desencaden los procesos de cambios tecnolgicos acelerados.
Por otro lado, la ilustracin haba difundido nuevas corrientes de pensamiento vinculado con
el espectro de la diversidad de la experiencia humana y el inters por las sociedades salvajes
o exticas, conocidas a travs de los viajes de exploracin, que prcticamente terminaron de
revelar el globo y con la idea de que el comportamiento tiene un fuerte carcter cultural
(convencionalismo) expresado en obras como Las Cartas Persas de Montesquieu (1689-
160
1755), El Contrato Social de J ean J acques Rousseau (1712-1778), J eremy Bentham (1748-
1832) quienes daran a la luz los principios sobre la moral y la legislacin.
Mercier (1979) refire que el siglo XVIII fue tambin la poca de las expediciones organizadas
de manera sistemtica, que lentamente conduciran a la verdadera investigacin
cientfica(p.30), seala que la primera expedicin cientfica interdisciplinaria fue la dirigida
por Bering al noreste de Asia y que el descubrimiento geogrfico sistemtico, que cedi su
lugar a la observacin de los hechos humanos fue organizado, primero con respecto a
Oceana, esfuerzo ste inaugurado por los viajes del Capitn Cook. Hubo tambin
preocupacin, en este siglo, por verificar la hiptesis geogrfica y por el estudio sobre el
terreno, con una orientacin de espritu, predispuesta a la recoleccin de datos con
profundidad, como Humboltd, con el clculo de probabilidades, el cual lleg a ser
considerado como el instrumento que posibilitara legislar en las ciencias sociales.
Todos los esfuerzos mencionados sirvieron de sustento para crear la disciplina etnogrfica,
trmino utilizado a partir del siglo XIX. En lnea general, se puede decir que no existe utopa
ni teora poltica que no tenga en cuenta, a partir de esta poca, al hombre de la naturaleza.
En el siglo XIX, llamado tambin la era de la edad cientfica, se produce un cambio que se ha
operado en toda la concepcin del universo natural, al reconocer que el hombre forma parte
inseparable del mundo que le rodea, que est sujeto a sus mismas leyes y procesos fsicos,
y que los mtodos cientficos de observacin, induccin, deduccin y experimentacin no
slo son aplicables a los temas originales de la ciencia pura, sino que tambin son aplicables
a casi todos los innumerables y variados campos del pensamiento y de la actividad humana.
En esta poca, la investigacin cientfica, embarcada en la conquista del conocimiento puro,
toma la delantera y es ella la que sugiere nuevas necesidades prcticas y nuevos inventos,
los cuales abrieron nuevas perspectivas para la investigacin cientfica y para el desarrollo
industrial. As, por ejemplo, los experimentos electromagnticos de Faraday condujeron a la
invencin del dnamo y de otras mquinas electromagnticas, y stos, por su parte
plantearon nuevos problemas y ensearon a los hombres nuevos procedimientos y recursos
161
para resolverlos. Los estudios matemticos de Maxwell sobre las ondas electromagnticas
dieron por resultados la invencin de la telegrafa sin hilos y del telfono, a la vez, estas
invenciones plantearon nuevos problemas a los fsicos. Asi, el descubrimiento de Pasteur,
en cuanto a la fermentacin, putrefaccin y muchas enfermedades, se debe a la accin de
organismos microscpicos vivos que produjo frutos valiosos en la industria, medicina y
ciruga. Los experimentos que hizo Mendel, sobre las leyes de la herencia en los guisantes
condujeron con el tiempo al cultivo y cruce sistemtico de las plantas a mejorar las clases de
trigo y de otros granos, as como el conocimiento de los principios que rigen la herencia y
algunas de las cualidades especficas de plantas y animales.
Tambin alrededor de este siglo, se logran tratamientos experimentales de las sensaciones,
percepciones y actividades nerviosas de hombres y animales, se establecen categoras de
anlisis de los hechos sociales y del lenguaje natural, etc.; como casos absolutamente
distintos de los perodos anteriores, nombres como Wundt, Pavlow, Watson, Comte, Weber,
Dukhein, Sussure, Peirce, Hjelmsler, entre otros, son referencias obligadas de esta
expansin que trascendi los lmites de la investigacin sobre la naturaleza fsica. Entre los
casos que fueron particularmente determinantes para la innovacin de las acciones
racionales posteriores, cabe destacar, la ley peridica de los elementos qumicos de
Mendeleiev (que se considera una teora del desarrollo de la sustancia orgnica) el sistema
de Marx y Engels (que constituye una integracin de hechos materiales y humanos que se
llamaron dialctica y una explicacin de fondo, acerca de las relaciones que subyacen en la
misma accin socializadas sistemticas) y la teora evolucionista de Darwin que junto a las
leyes de Mendel, expandi la representacin del universo generada en el perodo anterior.
Sobre la base de las ideas de Mendeleiev, fue posible comenzar a disear un rbol
genealgico que diera cuenta de la filogenia, es decir, del origen de una especie a partir de
otra. La teora de la evolucin fue simultneamente formulada para el reino vegetal por Alfred
Wallace (1823-1913), el cual tuvo influencia, no slo en el campo biolgico y geolgico, sino
tambin en las ciencias sociales, dando origen en particular al darwinismo social, donde se
162
postulaba la idea de que la sociedad es una prolongacin de la naturaleza y que operan en
ella los mismos mecanismos que sta, la cual se adecuaba al ethos victoriano del
individualismo y la competencia en el contexto de la Revolucin Industrial, la expansin del
imperialismo nacionalista de Inglaterra y Prusia y la economa de Laisser-faire.
Debe sealarse tambin, que en este siglo XIX, las ciencias humanas y sociales se
constituyeron como tales, la psicologa, la sociologa y la antropologa derivadas de la
filosofa moral y las especulaciones sociopolticas de los siglos XVII y XVIII, hicieron su
aparicin como disciplinas definidas que se verificaron durante el siglo XIX y se acentuaron
en el XX.
Mercier (1979) y De Asa (1996) dicen que dos son los temas que van a recorrer como
columnas vertebrales la estructuracin conceptual de las distintas disciplinas, el
evolucionismo y el positivismo. Sealan que en la antropologa fue la unidad y diversidad del
gnero humano vigente en el siglo XVIII lo que defini su nacimiento.
Estas disciplinas se dividen en dos corrientes principales: una etnolgica, vinculada con el
florecimiento de los estudios comparativos de la lingstica indoeuropea y otra fsica. Hacia
finales del siglo XIX y principios del XX naci en Estados Unidos, con Franz Boas (1858-
1942), la idea de una antropologa cultural, la sntesis angloamericana de las dos tradiciones
originales (la etnografa y la fsica) a la vez que comienza a desarrollarse la idea de una
observacin participante en las comunidades de estudio a partir de los trabajos de Bronislaw
Malinowski (1883-1942) y que conducira hacia una interpretacin de tipo funcionalista.
Por otra parte, la sociologa vio su nacimiento con Auguste Comte (1798-1857) creador del
positivismo, quien en su curso de Filosofa Positivista (1830-1842) plante una visin de la
historia de la humanidad, en la que seal que sta progresa a travs de varias etapas: el
estadio teolgico, el metafsico y, finalmente, el positivo, que es la culminacin del proceso y
se haba alcanzado cuando el pensamiento pudo liberarse de los obstculos religiosos y
metafsicos contemplar el hombre el universo positivamente.
El estadio positivo es caracterizado por el predominio de la razn cientfica, entendida la
163
ciencia en un sentido empirista e inductivista, nombres como Saint Simon, Hebert Spencer,
Emilio Durkheim, Max Weber, son referencias que marcaron el camino de gran parte de la
sociologa del siglo XX. Con respecto a la sicologa destacan dos corrientes, una explicitada
por el filsofo J ohann F. Herbart (1776-1841) quien desarroll su idea de una sicologa
preocupada no por las facultades del alma, sino por enunciar leyes de los fenmenos
sicolgicos y la de Williams J ames (1842-1910) fundador del pragmatismo, y en la esfera del
habla francesa, el asocianismo de Pierre J anet (1859-1947). En el mbito de Inglaterra, la
corriente principal fue el asocianismo que consideraba que todo conocimiento humano parte
de la experiencia sensorial y que es posible analizarlo en trminos de sta, sus mximos
exponentes fueron J ohn Stuart Mill (1806-1873), Hebert Spencer y Alexander Bain (1818-
1903).
Sin embargo, es importante acotar que el desarrollo ms influyente en la psicologa, de
acuerdo a lo explicado por De Asa (1996) fue el psicoanlisis creado por Sigmund Freud
(1856-1938), originalmente una tcnica de tratamiento de la neurosis, que ms tarde se fue
transformando en una clave interpretativa de la cultura humana que dej profunda marca en
el desarrollo de las ciencias sociales.
En cuanto a la categorizacin de la ciencia, destaca el filsofo alemn Wilhelm Dilthey (1833-
1911), quien propuso la existencia de dos tipos de ciencia, la de las naturalezas y las del
espritu. A las primeras les corresponda el explicar, a las segundas el comprender, esta
lnea de pensamiento vinculada a la Escuela Histrica Alemana, la Filologa Clsica y el
Criticismo Bblico Racionalista de David F. Strauss (1808-1874), dio lugar a la nocin de que
existe un mtodo propio de las ciencias humanas: la hermenutica, es decir, la interpretacin
comprensiva del texto.
Despus del ao 1900, los procesos de investigacin alcanzaron una extensin y
profundidad, (dentro de la lnea de socializacin y sistematizacin progresivas). Las
evidencias son muchas y complejas. Marx Planck, trata de aplicar uno de los principios de la
termodinmica a la investigacin de la distribucin de la energa en una cavidad cerrada,
164
llega a concebir el "Quantum" para explicar la forma discontinua concentrada en finitos en
que se proponga la energa. A partir de tal idea de discontinuidad la naciente fsica cuntica
se dedica a construir una nueva representacin de la realidad material sobre la base de las
estructuras microfenomnicas (De Broglie en Francia, Schroedinger y Heisenberg en
Alemania, Dirac en Inglaterra, el Danes Niels Bohr, Yukawa, Einstein) hasta llegar a las
teoras general y especial de la relatividad, con el importante concepto de velocidad de la luz
y el impacto que estos inventos produjeron en la sociedad de la poca.
Con respecto a los hechos sociales, Noam Chomski valindose de las ms avanzadas
producciones lgicas y matemticas de la poca construye su "modelo de competencia
lingstica" naciendo as la teora de los lenguajes con fuertes repercusiones en la accin
racional (computacin, traduccin automtica, psicoterapia) y en otras reas de conocimiento
(lgica, psicolgica, neurolgica, sociologa, instruccin).
Es importante acotar que, en este siglo, tiene lugar una reinterpretacin del mundo material y
social, ptica completamente nueva y bajo esquemas de interdisciplinaridad y cruce de reas
(biofsica, bioqumica, neurolingustica, astrofsica, ecoenergtica) que se acercan cada vez
ms a una interpretacin unificada e integrada del universo material y social, an cuando
desde los mbitos de pensamiento humanista se declara o propugna con creciente
divulgacin la propuesta de distanciamiento entre ciencia de la naturaleza y ciencia del
espritu, entre aquellas tendencias la interdisciplinaridad total y esta otra tendencia al
distanciamiento entre dos tipos de realidades.
En la poca moderna y hasta los inicios de la fsica cuntica, la explicacin de los procesos
de investigacin estuvo ligado al componente de la bsqueda emprica activa, marcada por la
observacin y la experimentacin.
Segn Padrn (1992), parece haber sido Paul Dirac, en este siglo XX, quien rompi ese
esquema al concebir otra deduccin pura partiendo slo de estructuras matemticas de toda
raz cuadrada obtuvo la idea de masa negativa. De all en adelante en casi todo el desarrollo
de la fsica cuntica prevaleci el modelo hipottico-deductivo, igual cosa ocurri en la
165
Biologa, Qumica, y en general, en todas aquellas reas en la que se obtuvieron importantes
resultados y de los que se derivaron casi todos los resultados tecnolgicos de los que se
disponen hoy en da.
Este cambio, propio del siglo XX, en el que se sustituye el modelo emprico-inductivo por el
modelo racional-deductivo, fue lo que llam la atencin de Popper (1985) cuando propuso el
concepto de ciencia terica de base emprica sobre una representacin de corte racionalista.
Ejemplo de ellos se tiene slo en el campo social, para citar algunos la teora generativo-
transformacional de Chomsky (1965), su modelo tuvo base en esta explicacin Popperiana
vinculada a la fsica, algo as sucedi en la moderna economa y en ciertos sectores de la
psicologa.
Adems de lo sealado, son sumamente importantes dos conjuntos globales de hechos,
pertenecientes a la referencia epistemlogica, el modelo del llamado "Circulo de Viena" y el
modelo llamado "Escuela de Frankfurt", ambos han tenido considerables influencias en las
acciones investigativas y particularmente el ltimo agrup muy variados y complejos casos
de reinterpretacin subsiguientes. En este siglo, tal como lo seala Bernald (1964), se han
derribado todas las barreras de la ciencia; no hay campo de la naturaleza en la que sta no
pueda penetrar, y al propio tiempo la ciencia se ha hecho creadora, construyendo un mundo
propio de artificios mecnicos, qumicos, electrnicos, social y biolgico, cuyo empleo tiende
a sustituir los frutos del puro desarrollo tcnico.
Las ciencias sociales se desarrollan en el sentido de una especializacin creciente, pero
tambin en una bsqueda de fecundacin interdisciplinaria. Las teoras dejaron de ser
totalizadoras y se transformaron en especficas, se incrementaron los programas de
investigacin que llevaron a multiplicar los estudios empricos, los cuales utilizaron
instrumentos matemticos e informticos. En definitiva la historia de la ciencia qued
constituida en el siglo XX como una disciplina por derecho propio, como se muestra en el
Cuadro 3.
166

3. Los testimonio de grandes cientficos como evidencia de las correspondencias
entre Enfoques Epistemolgicos y Secuencias Operativas de Investigacin

Los ejemplos que se exponen a continuacin fueron seleccionados del libro titulado El
Oficio del Investigador de Claude Brezinski:(1993), en los cuales se observan los distintos
caminos que utilizaron los investigadores en el desarrollo de la produccin de conocimiento
cientfico y los diferentes instrumentos, tcnicas y estrategias que aplicaron.

Anlisis Espectral
Autor: Wilhem Von Bunsen
El anlisis espectral fue fundado alrededor de 1850 por Wilhem Von Bunsen (1811-1899) y
Gustav Robert Kirchhoff (1825-1887). Estos se encontraron por vez primera en Breslan (la
actual Wroclaw). Despus, cuando Bunser parti hacia Heidelberg, logr obtener un puesto
para su amigo Kirchhoff. Introduciendo sales en la llama de un mechero de gas (el mechero
Bunser) y observando la luz a travs de un prisma se ven aparecer rayos que son
caractersticos de la sal utilizada. Esa forma de observacin llamada anlisis espectral,
permite reconocer, por ejemplo, la presencia de ciertos elementos qumicos en el sol y las
estrellas. Tambin ofrece una manera de descubrir nuevos elementos.

Rendimientos de sntesis de las protenas
Autor: Francois Jacob


Francois J acob trabaj con J acques Monod, en los rendimientos de sntesis de las
protenas. Esos beneficios variaban a lo largo del tiempo, aunque Monod pensaba que el
sistema de sntesis funcionaba mediante marcha o paro, todo o nada. Para Monod eso no se
167
poda concebir, sin embargo J acob estaba a favor de esta hiptesis a causa de sencillez, lo
que explicaba de la siguiente manera:

Se me ocurri mientras observaba a uno de mis hijos jugando con un pequeo tren elctrico.
No tena restato y, sin embargo, lograba hacer avanzar su tren a distintas velocidades, pero
constantes, simplemente manipulando el interruptor y hacindolo oscilar ms o menos
deprisa entre las posiciones de marcha y paro. Un mecanismo de ese gnero me pareca
capaz de regular una velocidad de sntesis proteica con la condicin de que la inercia del
sistema fuera suficiente. (p.124)




Prensa de imprimir
Autor: Gutemberg


Gutemberg invent la prensa de imprimir, su primera idea fue fundir los caracteres como
sellos o medallas; pero, Cmo reunir millares de sellos para hacer una impresin uniforme
sobre el papel?. Durante aos tropez con este problema hasta que un da en su Remania
natal fue a la vendimia y probablemente se embriag, he visto fluir el vino, escribi y
pasando del efecto a la causa he estudiado la fuerza de esta prensa a la que nada se resiste,
. Entonces se hizo la luz, la prensa y el sello se combinaron para dar lugar a la prensa
copiadora.

Bombillo elctrico
Autor: Clark Edison
168


Clark Edison, inventor del bombillo elctrico, deca que si las ideas no acuden hay que
atacar el problema por otro camino. Tal pensamiento lo puso en prctica en su laboratorio,
cuando dos matemticos intentaban intilmente calcular el volumen de un bombillo. Era
tarde, cuando el citado sabio, con una expresin maliciosa en su mirada, pidi a la secretaria
que volviera al da siguiente por la maana, ella cuenta al respecto:
entr a la casa y puse mi despertador a las cinco y media. A las seis ya estaba en la
biblioteca donde trabajaban los matemticos. Edison me dijo que fuera al laboratorio y una
bombilla vaca la llenara de agua, que tomara un vaso graduado y trajera todo a la biblioteca.
Entonces Edison cogi en una mano la bombilla llena de agua y en la otra el vaso graduado.
Al verter el agua en el vaso pudo leer sobre la escala graduada el volumen de la lmpara que
los matemticos haban tratado de calcular intilmente toda la noche. (p.126)



La vitamina C:
Autor: Albert Szent-Gyoryi


Todo el mundo sabe que si se deja caer una manzana tendr, al da siguiente, un color pardo
alrededor del golpe. Este coloramiento pardo, esta oxidacin es una reaccin protectora de
las clulas. Albert Szent-Gyoryi comenz por estudiar los frutos que no presentaban esta
oxidacin como los limones y las naranjas, y se dio cuenta de que en el caso de algunas
reacciones, se poda producir un retraso de un segundo o de medio segundo. Este retardo se
deba a una sustancia que se puso a buscar hasta que logr cristalizarla.
Faltaba todava determinar su composicin qumica y sintetizarla. Pero era difcil, ya que no
169
posea ms que una pequea cantidad. Despus de una estancia de un ao en Estados
Unidos volvi con 15 gramos de la famosa sustancia, una cantidad importante y de la cual
estaba muy orgulloso.
Los quince gramos se usaron rpidamente sin que se descubriera su composicin qumica.
Szent-Gyoryi examin numerosas plantas pero en ninguna de ellas pudo encontrar la
sustancia en cantidad suficiente. Fue entonces cuando vino a vivir a Szeged, que es el centro
de la regin donde se produce la pprika, muy apreciada habitualmente por los hngaros.
Una noche su esposa le sirvi pprika (pimentn) para cenar sin saber que le costaba mucho
digerirla, l no se atrevi a decrselo pero se dio cuenta, de repente, de que no haba
buscado todava en la pprika la sustancia codiciada. Entonces por cobarda conyugal, como
el mismo reconoce, dijo a su mujer que no se comera la pprika sino que la llevara a su
laboratorio para analizarla. Una semana ms tarde tena entre sus manos un kilo y medio de
la sustancia de la que l no haba producido hasta entonces, ms que un miligramo cada
vez, era la vitamina C.

La hologrofa:
Autor: Denis Garbor


Denis Garbor, premio Nobel de la fsica, cont su descubrimiento, de la siguiente manera: El
punto de partida de la invencin fue un deseo de mejorar el microscopio electrnico, ,
pensaba en ste y era evidente que la microscopa electrnica se detena en el lmite en el
que las redes atmicas se separaban y era visible un tomo aislado. Adems no era posible
construir una buena lente atmica. Bien, entonces fabriquemos una mala lente, pensaba,
tomemos una mala imagen y mejormosla. Esto necesitaba una representacin que
contuviera una informacin completa, las ordinarias estn desprovistas de fase. Mi idea era
aadir una fase estndar, era una idea clara porque era realizable.
170
La idea de que fuera tan simple de reconstruir la imagen original me sorprendi de
pronto un da de pascua, ,estaba sentado en las gradas esperando un partido de tenis,
, de forma general, creo que toda idea verdaderamente nueva se forma en el subconsciente,
si os encontris con un problema, olvidadlo, pensad en l a continuacin de forma profunda,
una vez y otra, bajo cada ngulo, a continuacin olvidadlo de nuevo y esperad hasta que la
solucin emerja del subconsciente (p. 127).

La litografa:
Autor: Aloys Senefelder

La familia Senefelder viva en Munich. El padre era actor de teatro, no es pues sorprendente
que su hijo Aloys (1771-1834) haya escrito obras en esta rea. Tuvo xito, sus producciones
y sus historias se impriman, pero una vez que pagaba al impresor no le quedaba ms que
un poco de dinero. Intent estampar l mismo sus obras y grab para esto las palabras en
fras placas de cobre. Pero, evidentemente, era necesario escribir a la inversa, como en un
espejo y era difcil. El cobre tambin costaba caro y Aloys busc otro material. Se decidi por
las baldosas de piedras que se utilizaban para embaldosar los suelos. Las pula primero con
arena y despus las grababa lo que era ms fcil ya que la piedra era ms blanda que el
cobre.
Su trabajo avanzaba rpidamente y agot pronto su stock de papel. No le quedaba ms que
una pgina de su historia por imprimir y no tena ms que una hoja, cuando su madre vino a
buscarle para que hiciera la lista de la ropa que ella daba a lavar, Por qu no escribir esta
lista en una baldosa de piedra?. Tom su tinta que era hecha de cera de jabn y de carbn,
dispuso de una parte y la us para escribir la lista en la baldosa. Cuando lavaron la ropa la
lavandera la trajo, sin olvidar felizmente!, traer igualmente la famosa baldosa. Para poder
utilizarla con el fin de terminar su trabajo de imprenta Senefelder quiso limpiarla. Pero la
tinta no se borr, ms bien el cido min la piedra donde no haba tinta, y las palabras
171
sobresalan ahora de la superficie de la baldosa de piedra, por lo cual Aloys pudo imprimir
fcilmente la lista en el papel.
Continu, sin embargo, sus pruebas de limpieza ya que haba notado que el agua cubra las
baldosas salvo en los sitios donde haba tinta. El cuerpo graso contenido en la tinta alejaba
el agua y del mismo modo la tinta no se retena en las partes mojadas de la baldosa.
Lentamente Senefelder se dio cuenta que no haba necesidad de grabar la piedra. Todo lo
que haba que hacer era crear dos tipos de superficie, una que retuviera la tinta y otra que
no. Con su tinta endurecida hizo inmediatamente un dibujo en una baldosa, la moj
completamente y despus pas por encima tinta lquida. La tinta se qued slo encima del
dibujo, no haba tinta donde no haba dibujado, ya que la baldosa estaba hmeda no tena
ms que poner una hoja sobre la baldosa y presionar.
Haba inventado la litografa. Pero la historia no se acaba all, todava era necesario escribir o
dibujar a la inversa, como en el espejo.
A pesar de este inconveniente, la litografa recorra, sin embargo, poco a poco su camino.
Las prensas se perfeccionaron. En 1810 un impresor alemn llamado Friedrich Konig (1774-
1833) tuvo la idea de usar un tubo para extender el papel sobre la superficie plana de la
baldosa y en 1846, Richard Marsh Hoe (1812-1886) invent una prensa donde la superficie
en la que estaba lo que se quera imprimir tena igualmente forma de tubo. Ms tarde se
puso enfrente un rodillo de caucho para presionar el papel contra el otro tubo.
Este tipo de prensa era corriente; un da, en una imprenta de New J ersey, un incidente
cualquiera hizo que la prensa se pusiera en marcha pero que el papel se quedara parado.
Los dos rodillos, el del dibujo en tinta y el de caucho dieron vueltas uno contra otro sin papel.
La dificultad fue rpidamente reparada y el papel empez a pasar. Queriendo verificar que
todo haba funcionado bien, el impresor examin la prueba y vio, con sorpresa, que los dos
lados de la hoja estaban impresos uno al revs y otro del derecho. La tinta se haba puesto
simplemente sobre el rodillo de caucho y haba dado una imagen invertida en el dorso del
papel porque estaba invertida en el cilindro entintador. Se poda naturalmente partir de un
172
rodillo entintador donde se haba dibujado o escrito al derecho y obtener de la misma forma
una impresin al derecho. Es el procedimiento de la impresin llamado offset.

La partenognesis
Autor: E. Bataillon


E. Bataillon cuenta que un domingo de Marzo de 1910, estaba hipnotizado por la maana
sobre el visor del microscopio contemplando un cuadro impresionable: una preparacin de
huevos poliesprmico de calamita (tipo de sapo) impregnados de esperma de tritn alpino,
huevos acribillados de estos elementos masculinos extraos cuyas cabezas voluminosas
aparecan sobre los cortes como un semillero de agujas de cirujano. Bruscamente surgi en
mi mente la idea de que un traumatismo ligero, el pinchazo de una fina aguja de vidrio o de
metal, podra revelarse tan eficaz como el calor o la hipotermia. Yo no estaba considerando
naturalmente, ms que un nuevo factor de partenognesis abortiva. Enseguida, prepar una
serie de estiletes de vidrio, y coloqu sobre algunos vidrios de reloj los huevos de una
hembra madura, los cuales pinchados en seco, son simplemente recubiertos de agua.
Experiencia que se ha vuelto clsica y cuyo resultado est ms all de toda expectativa.

La congelacin de las clulas vivas
Autor: B. J. Luyet


En el ao 1940 el doctor B.J . Luyet trabajaba en la congelacin de las clulas vivas. Ya que
los daos estaban causados por los cristales de hielo, sugiri quitar todo el agua contenida
en las clulas antes de congelarlas. Este mtodo haba sido descubierto por la Birdseye
Company que fabricaba comida congelada. Si la deshidratacin tenia xito con las verduras
173
Por qu no iba a funcionar con las clulas vivas?.
Luyet y su equipo descubrieron que podan deshidratar, en partes, las clulas de pollo
utilizando una mezcla azucarada. Se haba obtenido un cierto xito, pero el mtodo no daba
siempre buenos resultados. Otros cientficos hicieron nuevos experimentos. En Londres, Alan
S. Parkes utiliz azcar de frutas. Andrey U. Smith y Christoper Polge, repitieron todos las
experiencias de Luyet con los mismos resultados; algunas clulas soportaban la congelacin
y despus la descongelacin y otras no. No perdieron, sin embargo, la esperanza de volver
el mtodo totalmente fiable y conservaron su mezcla en un refrigerador pensando retomar
despus sus experimentos con un nuevo mtodo. Fue as como, algunos meses ms tarde,
Smith y Polge recomenzaron sus experimentos que esta vez tuvieron xito en casi todos los
casos. El sueo parece haberse hecho realidad. Parkes volvi a hacer el experimento con
toda una nueva botella de azcar de frutas, y todas las clulas murieron. Los cientficos
estaban perplejos. Cmo poda el mismo experimento haber dado resultados
completamente diferentes?. Con cuidado examinaron y reexaminaron todos los detalles del
procedimiento para encontrar la explicacin. Por fin encontraron que simplemente se haban
equivocado. En lugar de su vieja mezcla azucarada haban utilizado una mezcla de clara de
huevo y de glicerina que tena el mismo aspecto. Se saba que la glicerina impeda que se
congelasen los motores pero no se haba pensado nunca en utilizarla en clulas vivas.
Smith mejor el mtodo y encontr otros, fue capaz rpidamente de congelar y conservar
sangre durante largos periodos.

Los quanta
Autor: Max Planck


Max Planck, en 1897, se enfrent al problema de encontrar la ley de emisividad del cuerpo
negro. Puesto que la radiacin del cuerpo no depende ms que de la temperatura de las
174
paredes y no de su naturaleza, el citado cientfico, tuvo la idea de estudiar un cuerpo negro
cuyas paredes fueron osciladores de Hertz, sus propiedades podan ser calculadas sin hacer
intervenir la estructura molecular entonces desconocida. Planck encontr as que la
emisividad era proporcional a la energa media de los osciladores de las paredes, pero el
problema segua sin ser resuelto. Suponiendo la validez de la ley de Wien, relativa a la
distribucin de la energa espectral, que era entonces la que mejor se acomodaba a la
experiencia. Planck calcul la inversa de la derivada seguida de la entropa respecto a la
energa. Sin embargo, medidas experimentales posteriores invalidaron estos resultados.
Para pequeas energas y, por tanto, para pequeas longitudes de onda el acuerdo entre la
teora y la experiencia era satisfactorio. No era as, sin embargo, para grandes energas y
grandes longitudes de ondas. Haba proporcionalidad no con relacin a la energa sino con
relacin a su cuadrado. Plank se entreg entonces simplemente a una interpolacin entre las
dos frmulas y obtuvo una ley conforme con la experiencia.
Al respecto expres Planck, lo siguiente:
ms incluso admitiendo la validez absolutamente rigurosa de la frmula de la radiacin,
mientras posea meramente el carcter de una ley descubierta por una intuicin feliz, no se
poda esperar que tuviese sino un significado formal. Por esta razn desde el mismo da que
tuve formulada esta ley, comenc a acometer el problema de su verdadera interpretacin
fsica. Esta investigacin me condujo automticamente a estudiar las relaciones recprocas
entre entropa y probabilidad. (p. 130)

Para calcular ms fcilmente la probabilidad con los mtodos del anlisis combinatorio,
Planck descompuso la energa E de un oscilador en cantidades pequeas de la frmula E =
Pe, donde P es un nmero entero y donde e es tan pequeo como se quiera. Gracias a
este artificio poda colocar la energa media de un oscilador y volver a encontrar su frmula
del cuerpo negro. La descomposicin E =Pe. no era ms que un intermediario del clculo
cmodo sin significacin particular. Pero la historia no se detiene todava aqu; para obtener
175
el acuerdo con la ley Wien de las bajas energas no se poda tomar e tan pequea como se
quisiera. Era necesario que e fuera finito y proporcional a la frecuencia u de la radiacin
o sea e =hu, donde h es una constante de Planck. Este era un resultado revolucionario,
haba que renunciar en fsica a la idea de continuidad y aceptar que algunos fenmenos
fsicos puedan tener relaciones de causa-efecto discontinuos, cuantificados. Evidentemente
un resultado tan revolucionario y tan fundamental encontr numerosas resistencias. Planck,
durante muchos aos intent explicar sus resultados de una forma ms clsica aunque
estuviera convencido de la importancia de su descubrimiento.
l escribi ms tarde: por una parte, en efecto, esta constante (h) era absolutamente
necesaria para obtener el verdadero valor de la entropa, ya que solamente, gracias a ella, se
pueden determinar los dominios o intervalos indispensables para el clculo de la probabilidad
y, por otra parte, resultaba absolutamente imposible, a pesar de los mayores esfuerzos,
enmarcarlos dentro de una teora clsica cualquiera que fuera. Mientras se pudiera tratar la
constante como infinitamente pequea todo iba muy bien; pero, en el caso general haba un
momento en el que se llegaba a una solucin de continuidad (...), ante el fracaso de todos los
intentos destinados a salvar el abismo, era cada vez ms difcil escapar al dilema siguiente: o
bien toda mi serie de deducciones que terminaba por encontrar por el clculo la ley de la
radiacin negra, era por principio ilusoria y nada ms que un artificio de clculo sin base real,
o bien una idea correspondiente a algn ente fsicamente real dominaba toda esta deduccin
y por consiguiente el quantum de accin (h) deba jugar un papel fundamental en fsica. Bajo
la segunda alternativa este quantum representaba algo absolutamente novedoso
insospechado hasta entonces, y que pareca destinado a revolucionar el pensamiento fsico
basado sobre la misma nocin de continuidad inherente a todas las relaciones causales
desde el descubrimiento del clculo infinitesimal por Legniz y Newton. La experiencia se
inclin por la segunda alternativa.

La relatividad
176
Autor: Albert Einstein


Despreciando los apriori y las ideas recibidas, Albert Einstein decidi tomar, como punto de
partida de sus trabajos la hiptesis, de que las nuevas variables eran verdadero, real y
fsicamente las del nuevo sistema y que la transformacin de Lorents era la expresin fsica
de la relacin que existe entre dos sistemas de referencia en movimiento rectilneo y
uniforme uno con relacin a otro. Hiptesis atrevida, ya que entraaba el abandono de la
mecnica newtoniana, pero supuesto fructuoso porque es as como naci la teora de la
relatividad restringida en 1905.
Era evidentemente deseable extender el principio de la relatividad a movimientos acelerados
cualesquiera. Interpretando geomtricamente las fuerzas de gravitacin de manera anloga
a las fuerzas centrfugas en un sistema de referencia en rotacin al que se puede considerar
como resultante, en este sistema de la forma del espacio. Einstein pudo realizar la teora de
la relatividad en 1916.
Einstein relata que lleg a esta teora: cuando, con los fundamentos especiales de la
relatividad restringida, obtuvo la equivalencia de todos los sistemas llamados de inercia para
formular las leyes de la naturaleza (1905), se plante casi espontneamente la cuestin de
saber si no habra una equivalencia ms amplia para los sistemas de coordenadas. Dicho de
otro modo, si no puede atribuirse a la idea de la velocidad ms que un sentido relativo Se
debe, sin embargo, obstinarse en considerar la aceleracin como un concepto absoluto?
Di por primera vez un paso adelante hacia la solucin del problema, cuando intent enmarcar
la ley de gravitacin dentro de la teora especial de la relatividad restringida. Como la mayor
parte de los autores de esta poca, trat de establecer una ley de campo para la gravitacin,
, pero tales investigaciones me condujeron a un resultado que me hizo desconfiar mucho,
, fue entonces cuando rechac una inadecuada, la tentativa, de la que he hablado antes,
de tratar el problema de la gravitacin en el marco de la relatividad restringida. Este marco no
177
se corresponda manifiestamente con la propiedad fundamental de la gravitacin, ... , estas
reflexiones me ocuparon de 1908 a 1911, ... ,en un principio la nica cosa importante era
haber reconocido que no se poda llegar a una teora racional de la gravitacin mas que
extendiendo el principio de la relatividad.
Convena, por tanto, establecer una teora cuyas ecuaciones conservan su forma, incluso
con transformaciones no lineales de coordenadas. Ahora bien, yo no saba entonces si eso
deba aplicarse a transformaciones de coordenadas absolutamente continuas cualesquiera, o
bien slo a algunas.
Vi pronto que. ... ,la interpretacin simplemente fsica de las coordenadas deba desaparecer,
... ,esta constatacin me molest mucho, ya que no deban, en suma significar en fsica. No
llegu a resolver este dilema mas que hacia 1912, ... , pero quedaban todava dos problemas
que resolver, ... , he trabajado en esta cuestin de 1912 a 1914 con mi amigo Grossman. Dos
aos antes de la publicacin de la teora de la relatividad general habamos tomado ya en
consideracin las ecuaciones correctas de la gravitacin, pero no podamos enfocar su
utilizacin desde el punto de vista de la fsica. Sobre este tema, crea todava poder
demostrar, basndome en consideraciones generales, que una ley de gravitacin invariante
relativa a las transformaciones de coordenadas elegidas a voluntad, no podra unirse al
principio de causalidad. Tales eran los errores de mi mente que me costaron dos aos de
trabajo muy duro hasta que por fin, hacia final de 1915, me di cuenta de estos errores y
descubr la conexin con los hechos de la experiencia astronmica, despus de que, todo
avergonzado, volv a la curvatura de Riemann.

Conferencia de Einstein (1922) en la Universidad de Kyoto, Japn: Cmo he creado la
Teora de la Relatividad .
Traduccin ingles- Yoshimasa A. Ono en 1982.

No es fcil hablar de la forma en la cual me surgi la idea de la teora de la relatividad, haba
178
tantas complejidades ocultas para motivar mi pensamiento, que el impacto de cada idea era
diferente a las distintas etapas del desarrollo de la ,misma. Yo no las mencionar todas aqu.
No volver a contar los artculos que he escrito sobre el tema. En su lugar, voy a descubrir
brevemente el desarrollo de mi pensamiento en conexin directa con este problema.
Hace mas de 17 aos que tuve, por primera vez, la idea de desarrollar la teora de la
relatividad, an cuando no puedo decir exactamente de dnde me surgi la imagen, estoy
seguro que estaba contenido en el problema de las propiedades pticas de los cuerpos en
el movimiento. La luz se propaga a travs del mar de ter en la cual la tierra se mueve. En
otros trminos, el ter se desplaza con relacin a la tierra. Intent encontrar una prueba
experimental clara del flujo del ter en la literatura fsica pero fue en vano.
Quise entonces verificar, yo mismo, el flujo del ter con relacin a la tierra o dicho de otro
modo, el movimiento de la tierra. Cuando reflexion por primera vez sobre este problema, no
dude de la existencia del ter o del movimiento de la tierra a travs de l. Pensaba en usar
dos pares termoelctricos, en la experiencia siguiente: colocar unos espejos de manera que
la luz proveniente de una sola fuente sea reflejada en dos direcciones diferentes, una
paralela al desplazamiento de la tierra y la otra antiparalela. Si se supone que hay una
diferencia de energa entre los dos haces reflejados, se puede medir la diferencia de calor
generada utilizando los dos pares termoelctricos. Aunque la idea de esta experiencia fuera
muy prxima a la de Michelson, no la llev a cabo.
Cuando daba vuelta a este problema siendo estudiante, supe del extrao resultado de la
experiencia de Michelson. Rpidamente llegu a la conclusin de que nuestra idea
concerniente al desplazamiento de la tierra en relacin con el ter, era no correcta si se
admita el resultado nulo de Michelson como un hecho. Era el primer camino que me
conduca a la teora de la relatividad restringida. Por lo que he llegado a creer que el
movimiento de la tierra no puede ser detectado por ninguna experiencia ptica aunque la
tierra gire alrededor del sol.
Tuve la ocasin de leer la monografa de Lorentz escrita en el ao 1895, donde discuta y
179
resolva completamente el problema de la electrodinmica en el primer orden de
aproximacin; es decir, despreciando los trminos de orden superior a v/c, donde v es la
velocidad del cuerpo en movimiento y c la de la luz. Prob entonces a analizar la
experiencia de Fizeau, a partir de la hiptesis de las ecuaciones de Lorentz, para los
electrones son vlidas, tanto en el sistema de referencia de los cuerpos en movimientos,
como en el vaco como haba sido discutido a principio por Lorentz. En esta poca yo crea
firmemente que las ecuaciones de la electrodinmica de Maxwel y las de Lorentz eran
exactas. Adems, la hiptesis de estas ecuaciones deban ser vlidas en el sistema de
referencia de los cuerpos en movimiento que conducen al concepto de invarianza de la
velocidad de la luz que, sin embargo, contradice la regla de la suma de velocidades utilizadas
en mecnica.
Por qu estos dos conceptos se contradecan? Me daba cuenta de que esta dificultad era
realmente difcil de resolver. Pas en vano casi un ao intentando modificar la idea de
Lorentz con la esperanza de resolver este problema.
Por suerte, uno de mis amigos de Berna (Michele Besso) me ayud a salir de apuro. Le visit
con este problema un bonito da. Comenc entonces la conversacin con l: ltimamente he
trabajado sobre un problema difcil. Hoy he venido a verte para atacar este problema
contigo. Discutimos cada aspecto de ese problema. Despus comprend de pronto donde
resida la clave del problema.
Al da siguiente volv a verlo de nuevo y, sin decir buenos das, le dije: gracias, he resuelto
completamente el problema. Un anlisis del concepto de tiempo era mi solucin. El tiempo no
poda ser definido de forma absoluta y haba una relacin inseparable entre el tiempo y la
velocidad de la seal. Con este nuevo concepto, poda resolver completamente, por primera
vez, todas las dificultades.
En cinco semanas la teora de la relatividad restringida estaba construida. No dudaba que
esta nueva teora era razonable desde el punto de vista filosfico. Pensaba igualmente que la
nueva teora estaba de acuerdo con el argumento de Mack. Contrariamente al caso de la
180
teora de la relatividad general, donde el argumento de Mack se incorporaba en la teora, en
la relatividad restringida, el anlisis de Mack tena solamente una consecuencia indirecta.
Veamos, ahora, la forma cmo se cre la Teora de la Relatividad General:
Mis primeras ideas sobre la teora de la relatividad general fueron concebidas dos aos ms
tarde, en 1907. La idea se me ocurri de repente. No estaba satisfecho de la teora de la
relatividad restringida por que se limitaba a los sistemas de referencia que se desplazaban
con velocidad constante unos con relacin a otros y no poda aplicarse a un movimiento
general del sistema de referencias. Luchaba por suprimir esta restriccin y quera formular el
problema para el caso general.
Ese mismo ao, J ohannes Stark me pidi que escribiera un artculo sobre la teora de la
relatividad restringida en el peridico J ahrbuch Der Radioaktivitat. Mientras lo escriba, llegu
a pensar que todas las leyes de la naturaleza a excepcin de la gravitacin podan ser
abordadas en el cuadro de la teora de la relatividad restringida. Quera descubrir la razn de
esto, pero no poda llegar a ello de manera simple.
El punto que menos me satisfaca era el siguiente: as como la relacin entre inercia y
energa estaba explcitamente dada por la teora de la relatividad restringida, la relacin entre
inercia y masa, o la energa del campo gravitacional, no estaba claramente elucidada. Senta
que este problema no poda ser resuelto en el cuadro de la teora de la relatividad restringida.
La inspiracin se produjo un da de repente. Estaba sentado en una silla en mi oficina de
patentes en Berna. De golpe me vino una idea: si un hombre cae en cada libre, no sentir su
peso. Estaba desconcertado. Esta simple experiencia de pensamiento me produjo una fuerte
impresin. Ella me condujo a la teora de la gravitacin. Continuaba mis reflexiones: un
hombre que cae experimenta una aceleracin (entonces lo que siente y lo que observa tiene
lugar en un sistema de referencia acelerado) decid extender la teora de la relatividad al
sistema de referencia con aceleracin. Sent que haciendo esto podra resolver al mismo
tiempo el problema de la gravitacin. Un hombre que cae no siente su peso porque en su
sistema de referencia hay un nuevo campo gravitacional que anula el campo gravitacional
181
debido a la tierra. En el sistema de referencia acelerado tenemos necesidades de un nuevo
campo gravitacional. En esa poca no llegu a resolver este problema completamente. Esto
me entretuvo ocho aos ms antes de obtener finalmente la solucin completa.
Durante estos aos, obtuve respuestas parciales a este problema. Ernst Mach insista sobre
la idea de que los sistemas con aceleracin eran equivalentes uno a otros. Esta idea
contradeca la geometra euclidiana puesto que en un sistema de referencia con aceleracin
no puede aplicarse la geometra euclidiana. Describir las leyes fsicas sin referencias a la
geometra es como describir nuestros pensamientos sin palabras. Nosotros necesitamos de
las palabras para expresarnos Qu debemos buscar para describir nuestros problemas?
Este problema estaba sin solucin desde 1912 cuando tuve la buena inspiracin de que la
teora de superficies de Karl Friedrich Gauss poda ser la llave de este misterio. Pensaba que
las coordenadas de superficies de Gauss eran muy importantes para la compresin de este
problema. No saba entonces que Bernhard Riemann (que haba sido alumno de Gauss)
haba discutido con profundidad los fundamentos de la geometra.
Cuando regres a Zurich desde Praga, mi amigo, el matemtico Marcel Grussmann, me
esperaba. l me haba ayudado anteriormente en mi enriquecimiento sobre literatura
matemtica cuando trabajaba en la oficina de patentes en Berna y tena dificultades para
conseguir artculos de matemticas. Me ense en primer lugar el trabajo de Curbastro
Gregorio Ricci y despus el trabajo de Riemann. Discut con l si el problema poda ser
resuelto utilizando la teora de Riemann, o en otros trminos usando el concepto de
invarianza de los puntos de una recta.
Escribamos un artculo sobre este tema en 1913, a pesar de que no pudimos obtener las
ecuaciones correctas para la gravitacin. Estudiaba ms a fondo las ecuaciones de Riemann
para encontrar all solamente mltiples razones por las cuales los resultados deseados no
podan obtenerse por esta va.
Tras dos aos de lucha, descubr que haba cometido errores en mis clculos. Volv a la
ecuacin inicial utilizando la teora de la invarianza y prob a construir las ecuaciones
182
exactas. En dos semanas las ecuaciones exactas aparecieron!
En lo que concierne a mi trabajo despus de 1915, quera hablar solamente del problema de
la cosmologa. Este problema ha conectado a la geometra del universo y al tiempo. La base
de este problema proviene de las condiciones a los limites de la teora de la relatividad
general y de la discusin del problema de la inercia por Mach. A pesar de no comprender
exactamente la idea de Mach sobre la inercia, su influencia sobre mi pensamiento fue
enorme.
Resolv el problema de la cosmologa imponiendo la invarianza de las condiciones a los
limites para las ecuaciones gravitacionales. Eliminaba finalmente los limites, considerando el
universo como un sistema cerrado. Como resultado, la inercia emerge como una propiedad
de la materia interactuante y debe desaparecer cuando no hay otra materia para interactuar
con ella. Creo que con este resultado, la teora de la relatividad general puede ser
comprendida de manera satisfactoria en el plano epistemolgico.

La teora de la evolucin de las especies (1809-1882)
Autor: Charles Darwin


Este ejemplo fue tomado del libro Estructura Filosfica de las Ciencias Biolgicas de
Gladys Acurero (1991), en l se relata que el catalizador que sirvi de base a Charles
Darwin, fue la obra de Thomas Robert Matheus (1766-1834). Al respecto deca Darwin: muy
pronto me di cuenta de que la piedra angular es la capacidad del hombre de producir razas
tiles de animales y de las plantas. Pero, en cuanto a saber cmo la seleccin podra
aplicarse a organismos vivos en estado natural, sigui siendo para mi un misterio durante
algn tiempo. En Octubre de 1838, es decir, quince meses despus de haber empezado una
investigacin sistemtica, ocurri que le por placer una obra titulada Marthus y la
Poblacin, y estando bien preparado para mi larga observacin de los hbitos de los
183
animales y de las plantas para comprender la lucha por la existencia que se produce en
todas partes, ca en cuenta de que, en estas circunstancias las variaciones felices deban
tender a preservarse y las infelices a destruirse. El resultado de ello sera la formacin de
nuevas especies. Haba encontrado por fin una teora sobre la cual trabajar.
J . Huxley (1939, p. 20) afirm que en el origen y en la descendencia del hombre, Darwin
adopt un giro de razonamiento bastante raro en las ciencias, puesto que estableci una
estricta conexin entre la induccin y la deduccin. El principio de la seleccin natural lo hizo
a travs del mtodo deductivo; y el mtodo inductivo lo trabaj con una doble finalidad: la
primera, para establecer las fases de su deduccin, tomando, dice Huxley, las dos razones
siguientes: la existencia de la variacin de los animales y de las plantas, comprendieron el
hecho de que es en esa parte, hereditaria y excedente de reproduccin y la lucha por la vida,
y cuyas consecuencias es la persistencia de los ms vigorosos; la segunda parte de su
razonamiento por induccin, lo hace a travs de ejemplos tales como las adaptaciones
especializadas, los progresos lentos y continuos etc. Todo esto, Darwin lo presenta a la vez
como consecuencia de la evolucin y como prueba de la existencia, as como el poder de la
seleccin natural reuniendo as en un solo argumento la induccin y la deduccin.
La aplicacin del mtodo deductivo se aprecia en el cuarto captulo del origen de las
especies (89-90) dedicado a la seleccin natural. Tengamos presente el sinnmero de
variaciones pequeas y de diferencias individuales que aparecen en nuestras producciones
domsticas, y, en menor grado, en las que estn en condiciones naturales, as como
tambin la fuerza de la tendencia hereditaria; verdaderamente puede decirse que en
domesticidad, todo el organismo se hace plstico en alguna medida. Pero la variabilidad que
encontramos casi universalmente en nuestras producciones domesticas no est producida
directamente por el hombre. Involuntariamente el hombre somete a los seres vivientes a
nuevas y cambiantes condiciones de vida, y sobreviene la variabilidad, pero cambios
semejantes pueden ocurrir, y ocurren en la naturaleza.
Tengamos tambin presente cuan infinitamente complejas y rigurosamente adaptadas son
184
las relaciones de todos los seres orgnicos entre s y con las condiciones fsicas de vida y,
en consecuencia, qu infinitamente variadas diversidades de estructuras serian tiles a cada
ser en condiciones cambiantes de vida. Puede pues, parecer improbable el que el mismo
modo, para cada ser, en las grandes y complejas batallas de la vida, tengan que presentarse
otras variaciones tiles en el transcurso de muchas generaciones sucesivas. Si esto ocurre
Podemos dudar recordando que nacen mucho ms individuos de los que acaso pueden
sobrevivir; qu quienes tienen ventajas, por ligera que sea sobre otros tendran ms
probabilidades de sobrevivir y crear su especie? Por el contrario, se puede estar seguros de
que toda variacin perjudicial en cualquier grado tiene que ser rigurosamente destruida. A
esta conservacin de las diferencias individualmente favorable y a la extincin de las que
son perjudiciales le he llamado, seleccin natural o supervivencia de los ms aptos.
Se observa que las primeras premisas estn fundamentadas en la teora de Malthus, donde
se supone que los organismos vivientes, tanto los animales como las plantas varan en
virtud de la herencia de ciertas variaciones, y en este sentido, la tasa de crecimiento
aumenta geomtricamente. En consecuencia, nacen mucho ms individuos de los que
pueden sobrevivir, y he aqu la lucha por la existencia. El segundo argumento deductivo que
se encuentra aqu es cuando Darwin, refirindose a esta lucha por la sobrevivencia y a la
extincin de los que son perjudiciales, afirma que se produce la seleccin natural o
supervivencia de los ms aptos. La conclusin que se desprende de estas premisas es que
el organismo mejor adaptado tiene mucho ms probabilidad de sobrevivir y reproducir, que
los organismos que carecen de estas condiciones.
En cuanto al mtodo inductivo, Darwin escribi su autobiografa (Darwin 1997, p. 86), donde
relata lo siguiente: empec mi primer cuaderno de notas en julio de 1837. Trabaj sobre
verdaderos principios baconianos y, sin ninguna teora, empec a recoger datos en grandes
cantidades, especialmente en relacin con productos domsticos, a travs de estudios
publicados, de conversaciones con expertos, ganaderos y jardineros y de abundantes
lecturas.
185

Barmetro de mercurio (1643)
Autor: Evangelista Torricelli


Este ejemplo, fue extrado del libro Inferencias Cientificas , de H. J effreys (1957), donde
se explica porqu las bombas no pueden levantar el agua a una altura superior a los 18
codos (unos 10 metros) ao 1643.
Torricelli no intent conservar la hiptesis ortodoxa de su maestro Galileo, quien supona que
la columna de agua se rompe por su propio peso, de acuerdo con la larga varilla de metal,
sino que intent una conjetura distinta que era compatible con la hidrosttica de Arqumedes
y Stevinius, igual que con la nueva concepcin mecanicista del mundo.
Torricelli plane experimentos para contrastar su idea, l consider que la solucin no estaba
contada a medida para explicar exclusivamente los fenmenos de la bomba aspirante-
impelente, sino que tena un alcance mucho ms amplio, era una pequea teora y, por ser,
como teora de carcter general, poda esperarse que fuera aplicable a varios dominios de la
tecnologa. Parti de los dos supuestos iniciales siguientes:

A
1
: El aire es fluido que obedece a las leyes de la esttica de los lquidos.
A
2
: La tierra est rodeada por una capa de aire, o como el mismo deca vivimos
sumergidos en un mar de aire elemental.
De A
1
, junto con la hidrosttica dedujo:
T
1
: El aire ejerce una presin sobre todos los cuerpos en contacto con l. Y de A
2
y T
1
,
dedujo lo siguiente:
T
2
: El aire atmosfrico ejerce una presin sobre la superficie de la tierra (se trata de la
moderna presin atmosfrica)
Al no afirmar la existencia de nada, sino la bsica identidad de los gases y los lquidos, la
186
inclusin de ambos en el gnero fluidos, su consecuencia, T
1
generaliza al aire una
propiedad que Stevinus haba descubierto en los lquidos. Por lo tanto hace T
2
, que es otro
enunciado legaliforme, tiene un alcance ms restringido y se utilizar con la explicacin del
funcionamiento de las bombas.
Torricelli explic la subida del lquido en las bombas como efecto de la presin del aire
atmosfrico sobre la superficie libre del lquido: la funcin del pistn es desalojar el aire,
liberando as el agua que sube de la presin atmosfrica. La lgica de esta explicacin es: de
T
2
se deriva por especificacin
T
3
: El aire atmosfrico ejerce una presin sobre la superficie libre de los lquidos.
De A
1
se sigue que las leyes de los vasos comunicantes valen tambin para sistemas aire-
liquido. En particular, A
1
en conjuncin con T
3
y con la hidrosttica implica:
T
4
: Si no hay ninguna fuerza que obre sobre una posicin de la superficie sufre la accin de
la atmsfera, la primera porcin sube hasta que su peso se equilibre con el peso de la
columna de aire.
Ahora se introduce el concepto de equilibrio hidrosttico en el tubo en forma de U D
f
. Dos
fluidos se encuentran en equilibrio en un tubo en U, s y solo s, las presiones que ejercen
recprocamente sobre la superficie de contacto son iguales D
f
y T
4
implican entonces:
T
5
: La altura mxima alcanzada por un liquido que sube bajo la accin de la presin
atmosfrica es la que corresponde al equilibrio. (Dicho cuantitativamente. La presin
atmosfrica P es igual a la presin de liquido, o sea a su gravedad especifica, multiplicada
por la altura de su columna (P=ph, de lo cual se infiere que h=p/p).
Hace falta otro paso: la relacin entre la bomba aspirante-impelente el deposit de lquido y
la atmsfera tiene que precisarse suficientemente. Esta afirmacin crucial no es una pura
intuicin, porque va precedida por un anlisis, tampoco es una induccin, puesto que no es
generalizacin de un nmero de observaciones, ni es una deduccin porque no se infiere de
premisas previamente formuladas. Es un nuevo axioma sugerido por la comparacin de dos
cosas y que afirma la semejanza de stas: en una analoga la nueva hiptesis es:
187
A
3
: Una bomba aspirante - impelente, el liquido en la cual est parcialmente sumergida y la
atmsfera constituyen un tubo en forma de U, cuya peculiaridad consiste en que la presin
atmosfrica no obra sobre una de sus ramas.
De A
3
y T
5
puede deducirse la posibilidad, entonces inaudita, de producir realmente un vaco.
T
6
: Si, una vez que la columna liquida ha alcanzado la altura de equilibrio, la bomba sigue
trabajando, aparece un vaco entre la superficie de la columna lquido y el pistn.
Esta conclusin, es la base teortica de las tcnicas del vaco, desde entonces hasta el da
de hoy. Con ella se tiene todo lo necesario para explicar por qu suben los lquidos en las
bombas y por qu su subida tiene lmites A
3
y T
4
. Implican al primero de los dos explicando,
mientras que A
3
y T
5
implican el segundo. Adems, se ha conseguido un modo de evidenciar
y medir la presin atmosfrica midiendo la altura de una columna de liquido en equilibrio con
la atmsfera: la hiptesis inobservable-observable, o hiptesis causa sntoma, es parte de la
teora.
Los pasos principales del razonamiento de Torricelli hasta este punto. son los siguientes:
1.- Enunciado del problema.

La limitada capacidad de extraccin de las bombas de succin y la inadecuacin de la
hiptesis del horror vacui para explicar esa generalizacin emprica.

2.- Hiptesis iniciales.

A
1
: la aerosttica y la hidrosttica son bsicamente una sola disciplina analoga.
A
2
: existe la atmsfera (mar de aire elemental) analoga.
3.- Elaboracin de hiptesis iniciales.
A
1
Teora hidrosttica T
1
Deduccin
A
2
, T1 y T
2
Deduccin
T
2
y T
3
Deduccin
188
A
1
, T
3
, teora hidrosttica T
4
Deduccin
4.-Expansin de la teora inicial
Df Estipulacin
Df; T
4
T
5
Deduccin
A
3
: parte de un tubo en U que funciona como bomba analoga
A
3
,T
5
T
6
Deduccin
5-. Solucin del problema inicial
t
4
, A
3
Subida de los lquidos en las bombas Deduccin
t
5
, A
3
altura limitada de la columna de lquido Deduccin
que sube por la bomba

Medidas de las cargas electrnicas
Autor: Millikan


Este ejemplo fue tomado del libro Ensayo sobre el Pensamiento Cientfico en la poca
de Einstein de Holton Gerald (1981), donde se resea que nadie, antes de Millikan, haba
medido la carga de un nico objeto y haba encontrado que fuese igual a uno o dos o
cualquier mltiplo pequeo de una unidad de electricidad y mucho menos, haba observado
como un objeto cargado cambiaba su carga, en forma discontinua, en 1,2,3 unidades.
Millikan tampoco tena la menor esperanza de llegar a hacer esto, cuando se puso a medir el
valor de la carga electrnica. Cuando este investigador comenz su trabajo, lo hizo con su
discpulo L. Begeman y usaba un mtodo esencialmente idntico al de H. A Wilson.
Se producan nubes de gotitas en una cmara de niebla entre las placas paralelas y
horizontales de un condensador cargado. Observan las capas superiores de las nubes que
contenan las gotitas ms pequeas, mientras caan lentamente. Un grupo caa bajo la
accin de la gravedad (con velocidad V
1
) y otro caa ms rpidamente (con velocidad V
2
)
189
debido a la ayuda de un campo elctrico que se estableca entre las placas del condensador.
Suponiendo en primer lugar, que la Ley de Stokes se cumple para las gotitas, en segundo
lugar, que cada una de las gotitas se han formado sobre un nico in cargado y que no han
disminuido apreciablemente de tamao debido a la evaporacin, y en tercer lugar, que las
distintas nubes que se suceden se formaron todas de maneras similar, uno podra obtener
rpidamente la carga de la hipottica unidad de electricidad en funcin de las magnitudes
observables (velocidad de cada V
1
y V
2
; intensidad del campo elctrico E; densidad de la
gota E, y viscosidad del gas U) la carga medida por gotita vendra entonces dada por: G=4.
Este mtodo I, carga medida por gotitas, estaba lleno de caractersticas poco satisfactorias,
tanto en el terreno prctico como terico.
Las medidas publicadas por Wilson haban mostrado una dispersin de valores en la
determinacin de e que iba desde 2,0x10 ues hasta 4,4x10 ues, siendo la medida 3,1x10
ues.
Anteriormente, en 1903, J .J . Thomson haba obtenido por un mtodo similar e=3,4x10 sin
embargo el plan de Millikan en 1907-1908 era hacer solamente cambios menores en el
procedimiento para aumentar la exactitud, as Millikan y Begerman usaban radio en lugar de
rayos X para ionizar el gas hmedo antes de la expansin que formaba la nube. Los
resultados incluidos en diez grupos de observaciones de e se extienden desde 3,66x10ues
hasta 4,37x10ues con un valor medio de 4,03x10ues. Esto representaba evidentemente una
mejora sobre los resultados de Wilson. Comparta con ellos el supuesto implcito de dar
como imposible una distribucin estadstica de valores divergentes de las cargas elctricas
existentes en la naturaleza.

Mtodo ll: El descubrimiento accidental de un experimento

Expuesto el trabajo en 1908 y publicado en el mes de febrero del mismo ao, el artculo
recibi la atencin de Ernest Rutherfor, quien sugiri que en esos mtodos no se tena en
190
cuenta en forma adecuada la evaporacin de las gotitas, con lo que el nmero de iones
(gotitas) estimado era demasiado grande y, por lo tanto, el valor de e demasiado pequeo.
Animado por la sugerencia de Rutherfor, suponiendo que de verdad la necesitase, la
estrategia de Millikan qued clarificada: el error debido a la evaporacin; deba ser eliminado.
Planific su trabajo con su tpico mtodo gradual, disponiendo el campo elctrico de tal forma
que la superficie superior de la nube cargada se mantuviese estacionaria, mantenindolo
quieta para estudiar su tasa de evaporacin, en principio pareca requerir esencialmente slo
pequeas modificaciones de las tcnicas existentes, usando, sobre todo, una para establecer
un campo elctrico ms intenso, que ahora se opondra al efecto de la gravedad.
Cuando Millikan aplic el campo elctrico sucedi algo que al fin le permiti orientar y
encabezar su inmensa energa, su talento como observador e investigador, su habilidad para
emplear a los discpulos, su instinto para reconocer problemas importantes y bsicos y su
perspicacia para descubrir el accidente que abre una va insospechada.
Le sucedieron una serie de accidentes que describi segn sus propias palabras: el
accidente hizo posible, por vez primera hacer todas las medidas sobre una nica gotita (y
siempre la misma e)... hizo posible examinar las propiedades atractivas o repulsivas de un
nico electrn aislado.
Cuando accion el interruptor, la nube, lejos de mantenerse estacionaria, se disip
instantnea y completamente. Al actuar el intenso campo sobre las gotitas cargadas
diferentemente (y no igualmente como siempre se haba supuesto) las barri y por tanto, ya
no quedaba superficie superior de la nube sobre la cual hacer mediciones, aquello significaba
el fin repentino de la tcnica de medicin de e por observacin de la nube. Pero al repetir la
prueba, vi inmediatamente que tena ante m algo de mucha mayor importancia que la
superficie superior; porque pruebas repetidas mostraron que siempre que la nube era
dispersada de esta forma por mi potente campo, quedaban en el campo de visin una
cuantas gotitas aisladas, aquellas que tenan exactamente la carga adecuada, en relacin
con su masa, para conseguir equilibrar su peso en el campo elctrico.
191
Era la primera vez que uno de sus experimentadores, que se ocupaba del comportamiento
de la nube, concentraba sus esfuerzos en la observacin de las gotitas individuales. Su
percepcin del problema la haba hecho encontrar una herramienta con la cual abrir un
nuevo campo de experimentacin.
Comentaba Millikan, lo siguiente: tuve la suerte de observar en varias ocasiones en que no
haba bloqueado convenientemente los rayos provenientes del radio (usado para ionizar
antes de producirse la nube) que de vez en cuando una (de las gotitas equilibradas)
cambiaba sbitamente su carga y se empezaba a mover hacia arriba o hacia abajo en el
campo. Esto introduca la posibilidad de medir (posteriormente) con certeza no solamente las
cargas en gotitas aisladas sino tambin la carga de un in de la atmsfera, comparando las
velocidades que adquira en el campo elctrico una gota, antes y despus de que se
encontrase con un in.
Al recorrer el anlisis en detalle de Millikan, se encuentra en cada momento decisiones
ingeniosas y detalles que denotan astucia. Henry A. Murray, deca la ciencia es el producto
imaginativo, resultante de la interaccin entre la mente del cientfico y el acontecimiento al
que presta atencin.

El proceso de pensar en la obra de la creacin cientfica

Este estudio fue tomado del libro El Ser y la Conciencia, el Pensamiento y los Caminos
de su Investigacin , de S.L. Rubinstein (1963), donde destaca el siguiente comentario:
Hemos sometido a anlisis los procesos elementales del pensar para resolver problemas,
con el fin de descubrir las leyes generales que rigen dichos procesos elementales.
Naturalmente, esto sera de importancia capital para confrontar los resultados obtenidos por
nosotros con otros que reflejaran el curso que sigue el pensamiento del sabio aplicado a
resolver algn problema cientfico serio. Pero es difcil hacer objeto de experimentacin el
pensamiento del sabio mientras se encuentra ste ocupado en sus investigaciones. Para
192
conseguir este objetivo no cabe ms solucin que seguir otro procedimiento: analizar los
documentos en que se haya fijado objetivamente el curso de sus raciocinios. Gracias a los
datos documentales que con rigurosa exactitud y fechas aporta B. M. Kdrov en su trabajo
Acerca de la psicologa de la creacin cientfica (con motivo del descubrimiento de la ley
peridica por D. M. Mendeliev) , se estima posible analizar el proceso del pensamiento que
llev al famoso qumico a descubrir la ley peridica.
Dado el inters que despierta el anlisis del curso que sigue el pensamiento de un sabio y la
comparacin de los resultados que se obtengan, con los que proporciona esta investigacin,
se consider provechoso incluir en este lugar el presente ensayo, el cual se incorpora en
calidad de apndice por la heterogeneidad que presenta el material, respecto al que se ha
utilizado en el estudio.
El anlisis de los documentos dados a conocer por B.M. Kedrov permite restablecer, como se
verifica a continuacin, el curso del pensamiento que llevo a Mendeliev a descubrir la ley
peridica.

Ley peridica
Autor: D. M. Mendeliev

En el transcurso de un largo periodo (unos quince aos) que precedi al descubrimiento del
sistema peridico (concretamente, anterior al 17 de febrero de 1869, fecha en que fue
compuesta la primera tabla de los elementos descubierta por B. M. Kndrov), Mendeliev
estudi diversas interrelaciones de los elementos y sus combinaciones desde distintos
puntos de vista: parecido de sus formas cristalogrficas, correlaciones de los volmenes
especficos (incluyendo los atmicos), regularidad en la composicin de las combinaciones,
correlacin respecto al peso atmico entre todos los elementos qumicamente semejantes
que forman parte de un mismo grupo natural, etc. y se encontr con el problema del orden en
que haban de estudiarse los elementos qumicos al escribir su obra Fundamentos de la
193
Qumica. Entonces decidi ordenar los elementos qumicos formando un sistema
estructurado con base en un principio unvoco.
Para resolver dicho problema necesitaba delimitar mentalmente en el conjunto de las
distintas conexiones de los elementos entre s, por medio del anlisis, las que permitieran
ordenarlos segn una determinada ley.
Entonces, como resultado del anlisis multilateral de las correlaciones descubiertas entre los
elementos qumicos, Medeliev tuvo la idea de que deba existir cierta conexin entre las
propiedades qumicas de los elementos y sus pesos especficos. Esta hiptesis determin el
sentido del subsiguiente anlisis. he comenzado a seleccionar, escribi D.I. Mendeliev,
anotando en fichas especiales, los elementos y sus pesos atmicos as como sus
propiedades esenciales, los elementos anlogos y los pesos atmicos inmediatos, todo lo
cual me ha llevado rpidamente a la conclusin de que las propiedades de los elementos se
encuentran en dependencia peridica de sus pesos atmicos.
Aunque los momentos decisivos para el proceso del descubrimiento de la ley peridica se
dieron en un plazo muy breve, el proceso no fue, en realidad, cosa de poca monta, pues
atrs quedaba un prolongado y gran trabajo del pensamiento. El curso de la comprobacin y
desarrollo de la hiptesis fue como sigue: el 17 de febrero de 1869, Mendeliev intent
confrontar a un grupo de metales alcalinos con otro de metales de otra clase calculando la
diferencia de sus pesos atmicos. Al correlacionar los dos grupos de metales aludidos no se
hizo patente an ninguna regularidad. Entonces Mendeliev realiz otra prueba: confront
grupos de no metales, y anot los resultados obtenidos, que fueron:

F 19 CI 35 Br 80 I 127
O 16 S 32 Se 79 Te 128
N 14 P 31 As 75 Sb 122
C 12 Si 28 Sn 118

194
La comparacin de los elementos de este grupo (excepcin hecha del telurio) puso de
manifiesto una disminucin de sus pesos atmicos aproximadamente en una misma cantidad
insignificante de unidades atmicas. De esto segua que la ulterior seleccin de los
elementos haba de realizarse de modo que su confrontacin pudiera verificarse segn una
determinada norma. Por lo visto haba que situar primero los grupos que no se diferenciaran
mucho por su peso atmico (como ocurri en la primera prueba) y haba que buscar cierta
regularidad en las diferencias resultantes. Vemos pues que, a consecuencia de la segunda
prueba, se presenta un requisito complementario para seguir realizando el trabajo de
sntesis: consiste en confrontar los distintos grupos naturales de elementos qumicos y
analizar sus correlaciones.
La prueba siguiente, la tercera, consisti en relacionar los metales alcalinos con la tabla
de los no metales antes indicada. A continuacin de la tablita en que Mendeliev recoge el
resultado de esta ltima confrontacin, elabora otra en la que se correlaciona los metales
alcalinos con los halgenos, o sea los dos grupos de elementos ms distintos por su
composicin qumica.

Li 7 Na 23 K 39 Rb 85 Cs 133
F 19 CI 35 Br 80 I 127

En este caso las subsiguientes diferencias de los pesos atmicos resultaron iguales a
4,4,5,6, es decir, se ajustaban a las correlaciones anteriormente observadas. Anlogo fue el
resultado obtenido al comparar las diferencias en peso atmico al pasar a los metales
alcalinotrreos (1,2,4). De esta suerte lleg Mendeliev a resolver el problema que tena
planteado entonces de valor prctico acerca de cul era el grupo de metales que deba pasar
a estudiar despus de los alcalinos en sus Fundamentos de Qumica. El problema de la
correlacin existente entre el grupo de metales alcalinos y el de metales ms prximos a
estos ltimos qued resuelto por un procedimiento de relaciones mediatas. Primero se
195
resolvi la cuestin en lo tocante al grupo de no metales prximos a los halgenos y el de los
metales alcalinos, y por fin, se concret la correlacin entre los metales alcalinos y el grupo
de los que le son ms prximo. Este grupo fue el de los metales alcalinotrreos, segn se
puso de manifiesto en el transcurso de dichas confrontaciones sistemticas.
En lneas generales los hechos fueron los siguientes: cuando la hiptesis inicial que
postulaba cierta dependencia de las propiedades esenciales de los elementos qumicos
respecto a su peso especfico hubo orientado el pensamiento hacia la delimitacin y
correlacin de los mismos, Mendeliev comenz a confrontar los grupos naturales de los
elementos qumicos, determinados por sus propiedades qumicas esenciales, a la vez que
aclaraba cul era la correlacin de sus pesos especficos. Luego, partiendo de la correlacin
de los pesos especficos de los grupos en que se observaba cierta regularidad, Mendeliev,
siguiendo un proceso inverso empez a elegir y comparar los elementos en que apareca la
misma regularidad.
El pensamiento iba de las propiedades de los elementos qumicos, de sus grupos naturales,
a la correlacin de sus pesos especficos, y de stos otra vez a la seleccin de grupos que
satisficieran la misma correlacin de los pesos especficos hasta que por fin se puso de
manifiesto la ley general, y en los elementos ordenados segn la magnitud de sus pesos
atmicos apareci la periodicidad de sus propiedades relacionada con dicha magnitud segn
una determinada ley. Mendeliev tuvo que superar, adems numerosas dificultades
dependientes, sobre todo, de que las propiedades y el peso especfico de varios elementos
(ms de veinte) an no eran conocidos con exactitud (aparte de que en aquel entonces
algunos elementos se desconocan por completo). No obstante, antes de que la ley general
apareciera con toda nitidez, Medeliev tuvo que vencer, aun, otra dificultad.
En las tablas iniciales en las que fijaba la correlacin de los elementos en funcin de su peso
atmico y de homogeneidad de propiedades qumicas, los elementos eran distribuidos en
dos direcciones: en sentido horizontal segn la comunidad (o analoga) de las propiedades
qumicas; en sentido vertical, segn la proximidad de sus pesos atmicos. En el bosquejo
196
inicial, los elementos se ordenaban en columnas verticales partiendo de la disminucin de
sus pesos atmicos. Pero con esta disposicin no apareca la continuidad de la serie.
Despus Mendeliev orden los elementos segn el aumento de su peso especfico. Luego
introdujo todava otro cambio en su tabla: de la forma vertical pas a la horizontal, aceptada
hoy por todo el mundo. Sera errneo creer que este cambio de forma de la tabla obedeca a
meras consideraciones externas de comodidad: reflejaba el curso mismo del pensamiento y
revelaba la orientacin del anlisis.
Al principio, durante el proceso que llev al descubrimiento de la ley, apareca en un primer
plano la diferencia de peso atmico de los elementos; entonces era natural que los
elementos se ordenaran en columnas verticales, tal como suelen disponer los nmeros para
la suma o la resta. En cambio, cuando el pensamiento hubo recorrido su ciclo
correspondiente en el primer plano, apareci con el mismo rigor el aumento sistemtico
general del peso atmico de los elementos ordenados en hilera; entonces dichas hileras,
como es natural, se dispusieron en el sentido horizontal de las lneas, escritas de izquierda a
derecha. En las distintas etapas de la solucin del problema planteado, el anlisis delimit y
subray, en dicho problema, otros rasgos. En el decurso de la solucin, el problema
planteado ante Mendeliev se modifica, y al modificarse, como resultado del anlisis, se
resuelve. El paso de la forma primera de la tabla a su forma definitiva se inici a ltimos de
Febrero de 1869 inmediatamente despus de que se qued perfilada la idea bsica de
Mendeliev. La modificacin de la tabla avanz a medida que progresaba el trabajo para
conseguir que el descubrimiento fuera una realidad plena, hasta que culmin en Noviembre
de 1870 con la creacin del Sistema Natural de los Elementos.
As pues, el anlisis del material pone de manifiesto sus cualidades ms esenciales (en el
caso dado, el peso atmico de los elementos y sus propiedades qumicas bsicas); su
diferenciacin permite dedicarse a la bsqueda de las relaciones de dependencia, sujetas a
la ley, existentes entre ellas. Con este fin, se confrontan algunos elementos iniciales, se
diferencian las relaciones que entre ellos existen y se observa que obedecen a una
197
determinada regularidad (en el caso dado concerniente a la diferencia de peso atmico de
los elementos). Luego, partiendo de la regularidad con que aparecen las relaciones de
dependencia, se eligen y se incluyen en la serie de esta manera estructurada los elementos
que responden a tales correlaciones. Por medio de este anlisis de las propiedades
esenciales de los elementos, el cual se realiza a travs de actos sintticos de su correlacin
y tambin por medio de la sntesis que estriba en concluir todos los elementos en una serie
nica se llega a la elaboracin de un sistema nico de los elementos (sistema peridico de
los elementos, basados en una ley universal).
Se deriva de lo anterior, que el estudio del pensamiento cientfico tal como transcurre, en la
mente de un sabio al llegar a descubrir una nueva ley de suma importancia, muestra que el
pensar tambin en este caso sigue el camino segn determinadas leyes que es ya conocido.

Geometra Elementos
Autor: Euclides de Alejandra


Esta narracin fue tomada del libro Historia de la Cultura Cientfica. La Ciencia Griega y
Romana, de Francisco Vera (1958), y en ella se narra como Euclides parti de las
definiciones OOT, en las que se advierte enseguida ms preocupacin por la claridad del
lenguaje. Son definiciones nominales, a la manera de las de un diccionario, y no reales en
cuanto stas, segn Leibniz hacen ver la posibilidad de lo definido, toda vez que Euclides lo
supona ya que los entes abstractos definidos por l surgan de los datos inmediatos de la
experiencia, y por consiguiente, no los hacia corresponder a los elementos inteligibles. En
segundo lugar, las definiciones de los elementos estn dispuestas segn una jerarqua de
gneros y especies; y as el ngulo plano gnero pasa al rectilneo especie como la figura al
crculo de tal modo que, caracterizadas por el gnero prximo y la diferencia especfica, las
definiciones euclidianas caen dentro del tipo Aristotlico.
198
A los axiomas siguen los postulados, que son las proposiciones mas disentidas en este
orden:
l. Trazar una lnea recta desde un punto cualquiera a otro punto.
ll. Prolongar por continuidad en lnea recta una recta limitada.
III. Describir un crculo de centro y radios dados.
IV. Todos los ngulos rectos son iguales entre s.
V. Si una recta que encuentra a otras dos formas con ellas y de la misma parte ngulos
internos cuya suma es menor que dos rectas, esas dos rectas prolongadas al infinito, se
encontrarn por la parte en que aquella suma es menor que dos rectas.
VI. Dos rectas no contienen espacios.

En virtud del primer postulado queda definido la distancia entre dos puntos. Aunque Euclides
no establece la unicidad de la recta, porque la coincidencia de sus extremos permiten
establecer la igualdad de los dos segmentos rectilneos; el segundo hace posible la suma de
estos segmentos; el tercero, adems de definir la circunferencia, determina la igualdad
dinmica del radio para sustituir a la igualdad esttica de la superposicin; el cuarto es un
teorema que se puede demostrar apodcticamente, y los quintos y sextos constituyen el
fundamento de toda Geometra, especialmente el quinto, el llamado postulado por
antonomasia punto neurlgico de tantas cuestiones y causantes de una inacabable serie de
absurdidades perpetradas por los cultivadores de la matemtica patolgica.
Despus de las definiciones, Euclides establece las nociones comunes o axiomas: El
primeros de los cuales puede considerarse como el principio del silogismo matemtico: dos
cosas iguales a otra, son iguales entre s, o en forma silogstica si A es igual a B y B igual a
C, es C igual a A, y el axioma queda reducido al criterio de igualdad: propiedad transitiva,
Euclides, segn la distincin de Klein, trasforma mediante una sabia elaboracin la intuicin
ingenua en intuicin refinada, utilizando la nocin abstracta de igualdad para construir el
cuadro lgico en el que ha de desarrollar sus razonamientos y determina las condiciones
199
que le permitan adoptar a este cuadro las magnitudes objeto de la geometra para formar un
conjunto vertebrado en el que vuelve a aparecer la misma trabazn que en la lgico-formal
de Aristteles.
Para componer su obra, Euclides no aprovecho todos los conocimientos anteriores a l, sino
que hizo una seleccin adecuada al objeto que persegua: Sistematizar la geometra,
desarrollando y coordinando los conocimientos, que le permitieron poner en claro el carcter
esencialmente racional de la ciencia geomtrica y dio el modelo del mtodo cientfico que
consiste en partir, de lo simple para llegar a lo compuesto y de aqu el titulo de elementos
como conjunto de problemas y teoremas. El mtodo sinttico de los elementos es el racional
de deduccin. Criterios: se empieza por definiciones y postulados a fin de poder demostrar
rigurosamente los teoremas.
Los experimentos que se exponen a continuacin, como: el rbol, el plano inclinado,
circulacin de la sangre, sobre el aire, el aire, el vaco, efectos del vaco en la propagacin
del sonido, fueron seleccionados del texto Orgenes de la Ciencia Moderna 1500-1700 ,
cuyo autor es Hugh Kearney (1970).

Experimento del rbol
Autor: Helmont Van.


Helmont crey tambin que, un proceso, tan natural cmo la fermentacin, ofreca mejores
indicios del funcionamiento de la naturaleza que los suministrados por las analogas
mecnicas. Lo que le llev a desarrollar las tcnicas de la destilacin hasta un punto que
nunca alcanzaron en las dos tradiciones rivales. Helmont practic este tipo de experimentos
meticulosamente; tanto es as que mereci grandes elogios de Robert Boyle.
Helmont llev tambin a cabo experimentos con gases como consecuencia de su repulsa de
la doctrina aristotlica sobre el aire. Hasta entonces, todas las formas de las hoy
200
consideradas como fenmenos de los gases, eran explicados en el contexto de uno de los
cuatro elementos: el aire. Helmont fue capaz de probar experimentalmente que haba
distintas formas de aire, que l llam gases. Este inters por los experimentos, a menudo
peligrosos, se apoyaba en ciertas suposiciones de Helmont acerca del universo.
El gas deriv este nombre del termino griego caos. No era, pues un termino neutral, sino
cargado de resonancias sobre la estructura del universo. Los experimentos de Helmont, tan
admirables, fueron parte de su estilo general de pensamiento y de lenguaje.
Experimento del plano inclinado
Autor: Galileo Galilei

El enfoque seguido por Galileo Galilei, se puede observar en un relato que l mismo hizo de
cierto experimento con un plano inclinado, el el cual describe lo siguiente:
La peticin que t como hombre de ciencia, me haces es razonable; porque (dicho
experimento) es habitual precisamente en aquellas ciencias que aplican las demostraciones
matemticas al estudio de los fenmenos naturales, como es obvio en el caso de la
perspectiva, astronoma, mecnica, msica y otras donde los principios, una vez
establecidos mediante experimentos bien seleccionados, se convierten en base de toda la
superestructura. Espero, por ello, que no te parezca prdida de tiempo si discutimos con
calma esta primera y fundamentalsima cuestin. He tratado de cerciorarme sobre la
aceleracin que experimentan los cuerpos al caer, de la siguiente manera.
Tom una pieza de madera tipo moldura o escantilln, de unos 12 codos de largo, medio de
ancho y tres dedos de espesor; sobre su canto practiqu una hendidura con algo mas de un
dedo de ancho; con la precaucin de que el canal fuera muy recto, liso y pulido, y cuidando
de revestirlo con pergamino liso tambin y lo mas bruido posible, hice rodar por l una bola
de bronce pesada, lisa y muy redonda. Habiendo colocado la tabla en una posicin inclinada,
elevando uno o dos codos un extremo mas que el otro, hice rodar la bola a lo largo del canal,
anotando del modo que voy a exponer los tiempos requeridos para verificar el descenso.
201
Repet el experimento para medir el tiempo con tal precisin que la diferencia entre dos
observaciones nunca excedi de un dcimo de pulsacin. Realizada esta operacin y
habindome asegurado de qu poda drsele el crdito, hice rodar la bola solamente una
cuarta parte de la longitud del canal; y medido el tiempo de descenso, lo hall exactamente la
mitad del anterior.
Luego prob otras distancias, comparando el tiempo invertido en recorrer la longitud entera
con el invertido en su mitad, o en sus dos tercios, o en sus tres cuartos, y as en cualquiera
fraccin, en tales experimentos, repetidos un centenar de veces, siempre encontr que los
espacios recorridos eran proporcionales a los cuadrados de los tiempos; y esto era valido
para todas las inclinaciones del plano; es decir, del canal a lo largo del cual hice rodar la
bola.
Observ tambin que los tiempos de bajada guardaban entre s aquella relacin que le haba
sealado y fijado con anterioridad a la prueba.
Para la medida del tiempo, utilic un gran recipiente de agua colocado en posicin elevada; a
la base de este recipiente se hallaba soldado un tubo de pequeo dimetro que permita el
paso de un dbil chorro de agua, la cual recoga en un vaso de vidrio durante el tiempo de
descenso, ya recorriese el canal entero, ya parte nada ms de su longitud; el agua as
recogida la pesaba con gran cuidado, despus de cada descenso, en una balanza de
precisin; las diferencias y relaciones de los pesos me daban las diferencias y relaciones de
los tiempos; y esto con tal exactitud que, pese a repetir gran nmero de veces la operacin,
no hubo discrepancia apreciable en los resultados.
Acerca de este experimento merecen notarse algunos puntos. En primer trmino, que se
repiti un centenar de veces. Luego, que se tuvo gran cuidado de lograr la medicin exacta.
Por fin, que las circunstancias ajenas del experimento, tales como la friccin se redujeron al
mnimo. En las condiciones de tiempo, esto era lo ms que Galileo poda obtener con miras a
la creacin de un entorno artificial, que permitiera medir los factores esenciales.

202
Experimento circulacin de la sangre
Autor: William Harvey

El relato que Harvey hace de su descubrimiento de la circulacin de la sangre es el siguiente:
comenc a pensar si no poda tratarse de un movimiento, por decirlo as, en forma de crculo.
Pues bien, posteriormente descubr que esa era la verdad y que podamos permitirnos
llamarle circular a dichos movimientos, de modo parecido a como Aristteles afirma que el
aire y la lluvia imitan el movimiento circular de los cuerpos celestes, por el hecho de que la
tierra humedecida sufre evaporacin al ser calentada por el sol, los vapores condensan en lo
alto y descienden en forma de lluvia que empapa de nuevo a la tierra; y de este modo,
acontecen las generalidades de los seres vivos; y as tambin, se producen las tempestades
y meteoros, por un movimiento circular y por la aproximacin y receso del sol.
Otro tanto acontece con toda la probabilidad en el cuerpo gracias al movimiento de la sangre;
sus diversas partes son alimentadas, acariciadas y revitalizadas por la sangre ms caliente,
ms perfecta, vaporosa, fluida y yo dira que ms alimenticia; pero esa sangre, en contactos
con los miembros, se enfra, se coagula y, por decirlo as, se empobrece; de ah que vuelva a
su soberano, el corazn como a su fuente o la morada ms ntima del cuerpo para recobrar
su estado de excelencia y perfeccin. All recupera su debida fluidez y recibe una infusin de
calor natural intenso, hirviente, una especie de tesoro de vida, queda impregnada de espritu,
podramos decir que de blsamo, y desde all es dispersada otra vez; y todo esto se debe al
movimiento y actividad del corazn.
El corazn pues, constituye el principio de vida, el sol del microcosmos, como tambin el sol,
a su vez, puede recibir el ttulo de corazn del universo; porque el corazn es en efecto, el
fundamento de la vida y la fuente de toda actividad.

Fenmeno natural. Experimento sobre el aire
Autor: Francis Bacon
203


La actitud organicista de Bacon qued tambin de manifiesto en su relato del siguiente
experimento: Entre todas las sustancias conocidas, una de las que ms rpidamente acoge y
pierde el calor es el aire; esto puede comprobarse muy bien en los calendarios de vidrio
(termoscopios de aire), que se fabrican de este modo. Se toma un vaso de vidrio de panza
huera y de cuello estrecho y oblongo; se le da la vuelta y se coloca con la boca hacia abajo y
la panza hacia arriba en otra vasija de cristal que tenga agua; la boca del vaso introducido
debe tocar el fondo de la vasija receptora y su cuello mantenerse inclinado levemente hacia
la boca de la vasija, de modo que pueda estar de pie. Y ahora que esto se lleve a cabo de
manera ms adecuada, conviene aplicar un poco de cera a la boca de la vasija receptora,
pero sin cerrar del todo, su boca, para que el movimiento de que hablamos enseguida y que
es muy sutil y delicado no sea impedimento por falta de aire.
El vaso invertido hay que calentarlo al fuego por su parte superior, la ventral, antes de
introducirlo en la vasija. Una vez colocado en la posicin descrita, el aire dilatado por el calor,
tras un lapso de tiempo suficiente para permitir la extincin de ese calor adventicio, se
retirar y contraer a la dimensin y extensin del aire ambiente en el momento de la
inmersin del vaso, y permitir que el agua suba hasta cierta altura. En un lado del vaso,
debe colocarse una tira de papel estrecha y oblonga, sealada con muchas rayas o grados a
eleccin.
En tales condiciones, no estar permitido observar, segn que el da sea caluroso o fro,
cmo el aire se contrae por accin del calor, puesto que el agua sube al contraerse el aire y
baja al dilatarse. Pero la sensibilidad del aire al calor y al fro es tan sutil y delicada, que
excede con mucho la percepcin del tacto humano, hasta el punto de que un rayo de sol o
del calor del aliento, y ms an el calor de una mano colocada en el borde del vaso,
producir el descenso inmediato del agua en un grado perceptible. Creo, sin embargo, que
los espritus animales estn dotados de sensibilidad an ms aguda al calor, comprobable si
204
no la dificultara y disminuyera la pesadez del cuerpo.

El aire
Autor: Blaise Pascal

El experimento de Pascal, est relacionado con un experimento hecho en dos lugares
elevados, uno cerca de quinientos brazos ms alto que el otro y consiste en: si se toma un
globo a medio inflar de aire, encogido y flccido, y se lleva atado con un hilo a la cima de una
montaa de 500 brazas de altura, se ir inflando espontneamente a medida que sube, hasta
que en la cumbre se halle completamente lleno, igual que si se le hubiera inyectado ms aire.
Al descender ir vacindose en la misma proporcin, de modo que al pie de la montaa
habr vuelto a su estado primitivo.
Al respecto, deca Pascal, este experimento demuestra todo cuanto he dicho de la masa del
aire, sin dejar lugar a dudas; pero tiene que ser debidamente confirmado, puesto que todo mi
raciocinio descansa sobre esta base. Entre tanto, cabe dar por sentado solamente, que la
masa de aire pesa ms o menos en tiempos distintos, segn se halle ms cargada de vapor
o ms contrada por el fro.
Dejemos pues claro: (a) que la masa de aire tiene peso, (b) que su peso es limitado, (c) que
pesa ms unas veces que otras, (d) que su peso es mayor en unos sitios que en otros, como
en zonas altas y zonas bajas y (e) que con su peso oprime a todos los cuerpos que rodea,
tanto ms fuertemente cuando su peso es mayor.

Experimento: el vaco
Autor: Blaise Pascal


En este caso, Pascal relata lo siguiente: primero puse en una vasija, seis libras de mercurio
205
que yo haba controlado durante los tres das precedentes; y, habiendo tomado dos tubos de
vidrio de idnticas dimensiones, ambos con cuatro pies de longitud y hermticamente
cerrados por un extremo y abiertos por el otro, los coloque en la misma vasija y lleve a cabo
con ellos el habitual experimento del vaco. Luego, puesto uno junto al otro sin sacarlos de la
vasija, encontr que el mercurio se haba detenido al mismo nivel en los dos, que era 26
pulgadas y tres lneas y media sobre la superficie del mercurio en la vasija. Repet este
experimento por segunda vez en el mismo lugar, en los mismos tubos con el mismo mercurio
y en la misma vasija, y en todos los casos hall que el mercurio de los tubos se detena al
mismo nivel horizontal y a la misma altura que en el primer experimento.
Hecho esto, fij uno de los tubos en su vasija para una prueba continuada. Seale en el
vidrio la altura del mercurio y, dejando el tubo donde estaba, ped al padre Chastin, que
tuviese el cuidado de observar, a menudo, durante todo el da, cualquier cambio que pudiera
ocurrir. Con el otro tubo y parte del mismo mercurio me dirig hacia la cima del Puy de Dme,
que se eleva a unas 500 brazas sobre el convento. All arriba, repetido el mismo experimento
de idntica manera a como fuera hecho en los Mnimos, encontr que se mantena en el tubo
una altura de slo 23 pulgadas y dos lneas de mercurio; mientras en el mismo tubo, en los
Mnimos, advertimos una altura de 26 pulgadas y tres lneas y media. As pues, entre las
alturas del mercurio en los dos experimentos resultaba haber una diferencia de tres pulgadas
y una lnea y media. Nos sentimos tan maravillados y contentos, a la vez, nuestra sorpresa
fue tan grande, que quisimos repetir el experimento para satisfaccin propia. Y as lo llev a
cabo con mucho cuidado cinco veces ms en puntos diferentes de la cumbre de la montaa;
una vez al abrigo de una capillita que hay all, otra a cielo abierto, la tercera resguardada del
viento, la cuarta expuesto al viento, la quinta con buen tiempo y tambin en presencia de la
lluvia y la neblina que nos visitaron ocasionalmente. En todos los casos, quit
cuidadosamente el aire del tubo, y en todos estos experimentos encontramos
invariablemente la misma altura de mercurio. Que era de 23 pulgadas y dos lneas, que dan
la discrepancia de tres pulgadas y una lnea y media, en comparacin con las 26 pulgadas y
206
tres lneas y media que se haban hallado en los Mnimos. Estos nos satisfizo plenamente.

Experimento: efecto del vaco en la propagacin del sonido
Autor: Robert Boyle

Relata Boyle, lo siguiente: el resultado de nuestro experimento fue que cuando el recipiente
estaba bien vaco, algunas veces pareca dudoso, si se produca o no algn sonido; pero a
m casi siempre me pareci, tras de prestar mucha atencin, que oa un sonido apenas
perceptible; adems y esto es extrao, daba la impresin de tener algo de estridencia,
aunque esto no es raro pareca venir desde muy lejos. A fin de hallar que influjo poda tener
la presencia o ausencia del aire en la mayor intensidad o suavidad del sonido, hice que
entrara algo de aire en el recipiente, no todo de golpe, sino en diversos tiempos separados
por intervalos convenientes; y as fue fcil observar que cuando haba dentro un poco de
aire, el golpe del martillo sobre la campana, que antes o no poda orse o se oa muy
suavemente, comenz a percibirse con ms facilidad; y cuando inyectamos un poco ms de
aire, el sonido aument y se hizo ms audible, y fue agrandndose hasta que el recipiente
volvi a estar lleno de aire.
Y si ya en los experimentos fsicos-mecnicos dados a conocer, yo particip a vuestra
seora cuando pude observar acerca del sonido de un reloj ordinario en un recipiente vaco,
aado ahora que dicho experimento fue repetido no hace mucho, con la variante de
suspender en el recipiente un reloj despertador bastante grande, intencionadamente
dispuesto de tal modo que, antes de que comenzara a sonar, nos diese tiempo a sellar con
gran cuidado el recipiente, vaciarlo con suma diligencia y a colocarnos nosotros mismos en
actitud silenciosa y atenta. Y, para realizar este experimento con mayor precisin si cabe que
los anteriores sobre el sonido, nos cercioramos de que no haba escape alguno por la parte
superior mediante el ejemplo de un recipiente hecho todo l de una sola pieza de vidrio (y,
por tanto, sin tapadera alguna) y provisto nicamente (por fabricacin) de un botn de vidrio
207
al que se pudiera atar una cuerda. Y puesto que podra sospecharse que si el reloj era
suspendido con su propia cadena de plata la trepidacin de la campana sonora se propagase
a travs de esa cadena metlica a la parte superior del vidrio, para evitar esto lo ms posible,
colgamos el reloj no de su cadena, sino de un hilo muy delgado, cuyo extremo fue adaptado
al botn antedicho.
Una vez tomadas estas precauciones y expulsado cuidadosamente el aire mediante una
bomba, aguardamos en silencio el momento en que el despertador comenzara a sonar;
momento fcil de saber con ayuda de nuestros relojes personales; ms como no oysemos
ruido alguno en el instante esperado, ped a un caballero instruido que aplicara su oreja al
botn de donde colgaba el reloj y que la mantuviera tambin muy prxima al recipiente; y nos
asegur que lograba percibir muy dbilmente un sonido que pareca venir de lejos; pero ni
nosotros, que escuchbamos atentamente desde otros puntos del recipiente, ni l cuando
sus odos dejaban de tener ventaja posicional sobre los nuestros, logrbamos cerciorarnos
de or, siquiera levemente, el despertador. Ms, habiendo ordenado que se inyectara un poco
de aire, al prestar atencin de nuevo comenzamos a or el timbre, cuyo sonido era bastante
raro; y cerrada la llave para impedir el acceso de ms aire, mantuvimos el sonido suave
durante cierto tiempo; posteriormente permitimos que el aire entrase de nuevo, con lo que el
sonido se hizo ms audible; y cuando abrimos del todo el paso del aire, los circunstantes
pudieron or claramente el ruido del despertador a una distancia considerable del recipiente.
De cuanto queda dicho, puede deducirse, qu juicio merece la afirmacin del erudito
Mersenne en el libro de sus Harmnicos; a saber, que los sonidos se transmiten en el vaco.

Fiebre puerperal
Autor: Semmelweis Ignacio

A continuacin se exponen los trabajos cientficos desarrollados por Semmelweis Ignacio y
Kekul, los cuales fueron seleccionados del libro Filosofa de la Ciencia y Metodologa
208
Cientfica de N. Ursua Lezaun W. K. Essler D. Antiseri y otros (1983), donde el citado autor
resea lo siguiente: Semmelweis fue un mdico de origen hngaro, que realiz trabajos entre
1844 y 1848 en relacin con la fiebre puerperal en el hospital general de Viena. Como
miembro del equipo mdico de la Primera Divisin de Maternidad del Hospital, Ognaz
Semmelweis, se senta angustiado al ver que una gran proporcin de las mujeres, que
haban dado a luz en esa divisin, contraan una seria y con frecuencia fatal enfermedad
conocida como fiebre puerperal o fiebre de postparto. En 1844, hasta 260, de un total de
3157 madres de la divisin primera, un 8,2 por 100 murieron de esa enfermedad; en 1945, el
ndice de muertes era del 6,8 por ciento, y en 1846 del 11,4. Esas cifras eran sumamente
alarmantes, porque en la filosofa de la Ciencia y Metodologa Cientfica de N. Ursua
Lezaun W. K. Essler D. Antiseri y otros (1983 adyacente segunda divisin de maternidad del
mismo hospital, en la que se hallaban instaladas casi tantas mujeres como en la primera, el
porcentaje de muertes por fiebre puerperal era mucho ms bajo: 2,3; 2,0 y 2,7 en los mismos
aos). En un libro que escribi ms tarde sobre las causas y la prevencin de la fiebre
puerperal, Semmelweis relata sus esfuerzos por resolver este terrible rompecabezas,
empez por examinar varias explicaciones del fenmeno corriente en la poca; rechaz
algunas que se mostraban incompatibles con hechos bien establecidos; a otras las someti a
contrastacin.
Una opinin ampliamente aceptada atribua las olas de fiebre puerperal a influencias
epidmicas que se describan vagamente como cambios atmosfrico-csmico telricos
que se extendan por distritos enteros y producan la fiebre puerperal en mujeres que se
hallaban en post-parto. Pero Cmo arga Semmelweis que esas influencias podan haber
infectado durante aos la divisin primera y haber respetado la segunda?. Y Cmo poda
hacerse compatible esta concepcin con el hecho de que mientras la fiebre asolaba el
hospital, apenas se produca caso alguno en la ciudad de Viena o sus alrededores? Una
epidemia de verdad, como el clera, no sera tan selectiva. Finalmente, Semmelweis seal
que algunas de las mujeres internadas en la divisin primera, que vivan lejos del hospital se
209
haban visto sorprendidas por los dolores de parto cuando iban de camino, y haban dado a
luz en la calle; sin embargo, a pesar de estas condiciones adversas, el porcentaje de muertes
por fiebre puerperal, entre estos casos de parto callejero era ms bajo que el de la divisin
primera.
Segn otra opinin, una causa de mortandad en la divisin primera era el hacinamiento. Pero
Semmelweis seal que, de hecho el hacinamiento era mayor en la divisin segunda, en
parte como consecuencia de los esfuerzos desesperados de las pacientes para evitar que las
ingresaran en la tristemente clebre divisin primera. Semmelweis descart, asimismo, dos
conjeturas similares, haciendo notar que no haba diferencias entre las dos divisiones en lo
que se refera a la dieta y al cuidado general de las pacientes.
En 1846, una comisin designada para investigar el asunto atribuy la frecuencia de la
enfermedad en la divisin primera a las lesiones producidas por los reconocimientos poco
cuidadosos a que sometan a las pacientes los estudiantes de medicina, todos los cuales
realizaban sus prcticas de obstetricia en esta divisin. Semmelweis seal, para refutar esta
opinin, que (a) las lesiones, producidas naturalmente en el proceso del parto, son mucho
mayores que las que pudiera producir un examen poco cuidadoso; (b) las comadronas que
reciban enseanzas en la divisin segunda reconocan a sus pacientes de modo muy
anlogo, sin por ello producir los mismos efectos (c) cuando, respondiendo al informe de la
comisin, se redujo a la mitad el nmero de estudiantes y se restringi al mnimo el
reconocimiento de las mujeres por parte de ellos, la mortalidad, despus de un breve
descenso, alcanz sus cuotas ms altas.
Se acudi a varias explicaciones psicolgicas. Una de ellas haca notar que la divisin
primera estaba organizada, de tal modo, que un sacerdote que prestaba los ltimos auxilios a
una moribunda tena que pasar por cinco salas ante de llegar a la enfermera: se sostena
que la aparicin del sacerdote, precedido por un aclito que hacia sonar una campanilla,
produca un efecto terrorfico y debilitante en las pacientes de las salas y las hacia as ms
propicias a contraer la fiebre puerperal. En la divisin segunda no se daba este factor
210
adverso, porque el sacerdote tena acceso directo a la enfermera.
Semmelweis decidi someter a prueba esta suposicin. Convenci al sacerdote que deba
dar un rodeo y suprimir el toque de campanilla para conseguir que llegara a la habitacin de
la enfermera en silencio y sin ser observado. Pero la mortalidad no decreci en la divisin
primera.
A Semmelweis se le ocurri una nueva idea: las mujeres en la divisin primera, yacan de
espaldas; en la segunda de lado. Aunque esta circunstancia le pareca irrelevante, probar a
ver si la diferencia de posicin resultaba significativa. Hizo, pues, que las mujeres internadas
en la divisin primera se acostaran de lado, una vez ms la mortalidad continu.
Finalmente en 1847, la casualidad dio a Semmelweis la clave para la solucin del problema.
Un colega suyo, Kolletschka, recibi una herida penetrante en un dedo, producida por el
escalpelo de un estudiante con el que estaba realizando una autopsia, y muri despus de
una agona durante la cual mostr los mismos sntomas que Semmelweis haba observado
en las vctimas de la fiebre puerperal. Aunque por esa poca no se haba descubierto todava
el papel de los microorganismos en ese tipo de infecciones, Semmelweis comprendi que la
materia cadavrica que el escalpelo del estudiante haba introducido en la corriente
sangunea de Kolletschka haba sido la causa de la fatal enfermedad de su colega, y las
semejanzas entre el curso de la dolencia de Kolletschka y el de las mujeres de su clnica,
llev a Semmelweis a la conclusin de que sus pacientes haban muerto por un
envenenamiento de la sangre del mismo tipo; l, sus colegas y los estudiantes de medicina
haban sido los portadores de la materia infecciosa, porque l y su equipo solan llegar a las
salas inmediatamente despus de realizar disecciones en la sala de autopsias, y reconocan
a las parturientas despus de haberse lavado las manos de un modo superficial, de modo
que stas conservaban a menudo un caracterstico olor a suciedad.
Una vez ms, Semmelweis puso a prueba esta posibilidad. Argumentaba l que la suposicin
fuera correcta, entonces se podra prevenir la fiebre puerperal destruyendo qumicamente el
material infeccioso adherido a las manos. Por tanto, una orden por la que se exiga a todos
211
los estudiantes de medicina que se lavaran las manos con una solucin de cal clorurada
antes de reconocer a ninguna enferma. La mortalidad puerperal comenz a decrecer y en un
ao 1848 descendi hasta el 1,27 por 100 en la divisin primera, frente al 1,33 de la
segunda.
En apoyo de su idea o de su hiptesis, Semmelweis hizo notar adems, que con ella se
explica el hecho de que la mortalidad en la divisin segunda fuera mucho ms baja: en sta
las pacientes estaban atendidas por comadronas, en cuya preparacin no estaban incluidas
las prcticas de anatoma mediante la diseccin de cadveres.
La hiptesis explicaba tambin el hecho de que la mortalidad fuera menor entre los casos de
"parto callejeros , a las mujeres que llegaban con el nio en brazos, casi nunca se las
someta a reconocimiento despus de su ingreso y, de este modo, tenan mayores
posibilidades de escapar a la infeccin.
Asimismo, la hiptesis daba cuenta del hecho de que todos los recin nacidos que haban
contrado la enfermedad durante el parto; porque en ese caso la infeccin se le poda
transmitir al nio antes de su nacimiento, a travs de la corriente sangunea comn de madre
e hijo, lo cual en cambio, resultaba imposible cuando la madre estaba sana.
Posteriores experiencias clnicas llevaron pronto a Semmelweis a ampliar su hiptesis. En
una ocasin, por ejemplo, l y sus colaboradores, despus de haberse desinfectado
cuidadosamente las manos, examinaron primero una parturienta aquejada de cncer cervical
ulcerado; procedieron luego a examinar a otras doce mujeres de la misma sala, despus de
un lavado rutinario, sin desinfectarse de nuevo. Once de las doce pacientes murieron de
fiebre puerperal. Semmelweis lleg a la conclusin de que la fiebre puerperal poda ser
producida, no slo por materia cadavrica, sino tambin por materia ptrida procedente de
organismos vivos.

Descubrimiento del qumico Kekul de la frmula de la estructura de la molcula de
Benceno
212
Autor: Kekul


El qumico Kekul cuenta que durante mucho tiempo intent, sin xito, hallar una frmula de
la estructura de la molcula de benceno, hasta que una tarde de 1865, encontr una solucin
a su problema. Mientras dormitaba frente a la chimenea, y contemplaba las llamas, le pareci
ver tomos que danzaban serpenteando. De repente, una de las serpientes se asi la cola y
form un anillo, y luego gir burlonamente ante l. Kekul se despert de golpe: se le haba
ocurrido la idea, ahora famosa y familiar, de representar la estructura molecular del benceno
mediante un anillo hexagonal. El resto de la noche lo pas extrayendo las consecuencias de
esta hiptesis.

Identidad entre el rayo y la materia elctrica
Autor: Benjamn Franklin


El hallazgo cientco de identidad entre el rayo y la materia elctrica y la induccin
electromagntica, que se describen a continuacin, fueron extrados del libro Historia de la
Ciencia y sus relaciones con al Filosofa y la Religin, de William Cecil Dampier. Respecto al
primero, se comenta lo siguiente: en el extremo de la caa vertical de la cometa hay que fijar
un alambre terminado en una punta muy aguda, y que sobresalga de la caa o madera un
pie o ms. Al extremo del hilo prximo a la mano, hay que atar una cinta de seda, y en el
nudo que forman el hilo y la seda puede sujetarse una llave. Debe echarse a volar la cometa
cuando se sienta venir una rfaga tormentosa. La persona que sostiene la cuerda debe
mantenerse dentro de la puerta o ventana o a cubierto, con el fin de que no se moje la cinta
de seda, pero cuidando de que el hilo no toque el marco de la puerta o ventana.
En cuanto cualquiera de las nubes tormentosas entre en contacto con el cometa, el alambre
213
puntiagudo extraer de ella la chispa, la cometa y todo el hilo quedarn electrizados; los
filamentos sueltos de la cuerda se pondrn de punta y se sentirn atrados cada vez que se
acerque a ellos un dedo. Cuando la lluvia haya mojado la cometa y el hilo, de forma que
puedan conducir libremente el fuego elctrico, se notar su caudalosa corriente por la llave al
tocarla con los nudillos. En esta llave puede cargarse la batera, y del fuego elctrico as
obtenido pueden encenderse gases y pueden realizarse todos los otros experimentos
elctricos, que suelen hacerse ordinariamente frotando un tubo o globo: con ello queda
plenamente demostrada la identidad entre el rayo y la materia elctrica.

La induccin electromagntica
Autor: Michael Faraday

El primer experimento de Faraday, abri una nueva era en la historia de la ciencia de la
electricidad. Quien al respecto cuenta lo siguiente: Enroll en torno a un voluminoso bloque
de madera 70 metros de alambre de cobre en la longitud, e interpuse otros 70 metros de
idntico material formando espiral entre las vueltas de la primera bobina, impidiendo con
bramante cualquier posible contacto metlico. Conect una de estas espirales con un
galvanmetro y la otra con batera de 100 pares de lminas de diez centmetros cuadrados,
de doble espesor y bien cargadas. Al hacer el contacto, se produjo de repente un efecto
ligersimo en el galvanmetro; efecto parecido se produjo al cerrar el contacto, pero mientras
continuaba pasando la corriente voltaica por una de los espirales. No se notaba la menor
impresin galvanomtrica ni nada que indicase que produca induccin entre ellas, a pesar
de que saltaba a la vista la intensa fuerza de la batera por el calor que desarrollaba en la
espiral y por la brillante descarga que produca cuando se le pasaba por el carbn.
Repet el experimento utilizando una batera de 120 pares de laminas; el resultado fue
idntico; lo nico que averige en ambos casos fue que la ligera desviacin que experiment
la aguja en el momento de conectar fue siempre en una direccin, y la producida al
214
desconectar fue igualmente pequea, pero en direccin contraria.
Los resultados que haba obtenido yo, para entonces con imanes, me indujeron a creer que
el paso de la corriente de la batera por uno de los alambres induca de hecho una corriente
semejante en el otro, pero que duraba slo un instante, y que participaba ms de la
naturaleza de una onda elctrica provocada por el choc de una botella corriente de Leyden,
que de la corriente producida por una batera voltaica y que, por consiguiente, podra imantar
una aguja de acero, aunque apenas afectase al galvanmetro.
Los hechos confirmaron esta suposicin: en efecto, sustituyendo al galvanmetro por una
pequea espiral hueca, enrollada a un tubo de vidrio e introduciendo una aguja de acero,
conect como antes la batera con el alambre inductor y retir la aguja antes de cortar el
contacto: la aguja se haba imantado.
Luego, empec por conectar la batera, despus introduje la aguja desimantada en una
pequea espiral registradora y entonces cerr el contacto: la aguja qued imantada,
aparentemente con la misma intensidad que antes, pero con los polos de signo contrario.
Todas las investigaciones de los testimonios de descubrimientos cientficos, relatadas
previamente, se sintetizan en el Cuadro 4.

Los Hijos de Snchez
Autor: Oscar Lewis

La autobiografa sobre la familia Snchez, conformada por J ess Snchez, de 50 aos de
edad y sus cuatro hijos, Manuel de 32, Roberto de 29, Consuelo de 27 y Marta de 25, fue
publicada por Oscar Lewis en el ao 1964. Esta historia tuvo como escenario general una
familia pobre de una vecindad de Mxico y como contexto especfico, la comunidad Bella
Vista en el corazn de la ciudad, entre las calles de Marte y Camelia.
El objetivo de la investigacin fue comparar la vida de las familias que vivan en las
vecindades de la ciudad, con las que vivan en la aldea. Para llevar a cabo el propsito del
215
estudio, el autor desarroll las siguientes rutinas procedimentales:
1. Estableci un contexto especfico, de acuerdo a los siguientes criterios de seleccin: (a) la
vecindad, alberga ms de 700 personas, procedentes de 24 de las 32 entidades que integran
la nacin mexicana, donde la mayora de sus residentes tienen diferentes oficios,
ubicndolos entre comerciantes pobres, artesanos y obreros; adems, tienen ms de 20
aos viviendo en ella y con un ingreso econmico mensual entre 23 a 500 pesos, (b) la
familia Snchez, la cual form parte de una muestra al azar de setenta y una (71) familias
seleccionadas en la vecindad.
Seala el autor, que el trabajo de campo se desarroll en semanas y meses con las dems
familias y que complet los datos que necesitaba con la familia Snchez, despus de cuatro
entrevistas, porque frecuentemente visitaba su casa para conversar, casualmente con
Consuelo, Marta o Roberto. Explica que cuando comenz a aprender algo acerca de cada
uno de los integrantes de esta familia, se dio cuenta que sta sola familia pareca ilustrar
muchos problemas sociales y psicolgicos de la vida mexicana de la clase humilde. Fue all
cuando decidi iniciar un estudio que denomin en profundidad; primero con Consuelo,
despus Roberto y Marta y, por ltimo, con Manuel, quien estaba fuera del pas.
Este trabajo dur, aproximadamente, seis (6) meses, tiempo que permiti al autor ganarse la
confianza de J ess, el padre, quien despus de aceptar grabar la historia de su vida, hizo
que se vigorizaran las relaciones autor e individuos en estudios.

2. Las tcnicas y estrategias de recoleccin de datos se centraron en preguntas abiertas,
entrevistas con mtodos directos, narracin de sus historias de vida, este hecho fue posible
por la empata que surgi entre investigador y los entrevistados, discusiones de trabajo, al
mismo tiempo, entre dos o tres integrantes de la familia; adems, de sesiones individuales.
3. Los instrumentos, utilizados en el estudio, fueron cuestionarios estructurados, entrevistas
abiertas, grabadores, cintas y micrfono.
4. Con respecto al mtodo, existi una simbiosis entre los sujetos del estudio y el
216
investigador, lo cual se infiere de la lectura, cuando el autor expresa sentir que tiene dos
familias, la propia y la Snchez, porque los problemas de esa familia eran vividos, sentidos y
compartidos por l. De all que se deduce que el mtodo utilizado fue el de historia de vida,
donde los sujetos expresan en s toda la realidad social vivida, se concreta el grupo social al
cual pertenecen y la cultura en la que ha transcurrido su existencia.
5. La sistematizacin de la informacin, sobre sus recuerdos, sueos, esperanzas, temores,
alegras, sufrimientos, sus conceptos de justicia, entre otros, se hizo en etapas, las cuales
fueron organizadas y ordenadas en tres grandes captulos y el eplogo sobre J ess Snchez,
para su posterior publicacin en la obra clsica Los Hijos de Snchez (Cuadro 5).
6. Entre los hallazgos ms resaltantes de esta historia, cabe destacar el marcado contraste
existente entre J ess Snchez y sus hijos, lo que refleja, no slo la diferencia entre la
formacin en el campo y la urbana, sino tambin la diferencia entre Mxico pre-revolucionario
y el post-revolucionario; de igual manera, se evidencia un mundo de violencia, muerte,
sufrimiento, infidelidades, as como la crueldad, de los pobres entre s, revela una intensidad
de sentimientos y de calor humano, esperanza por una vida mejor y disposicin para
compartir lo que poseen.
En el estudio subyace una teora, que resalta una relacin humana personal, compartida y
comunicable en torno al vnculo afectivo y de relaciones sociales de una familia concreta de
una vecindad de Mxico, donde se reflejan las complejidades econmicas, sociales y
psicolgicas, a las que deben hacer frente los gobiernos de los pases tercermundistas y,
especialmente, Estados Unidos, para transformar y eliminar del mundo la cultura de la
pobreza, ya que la investigacin determin que, tanto los cambios bsicos en las actitudes
como en los sistemas de valores de los pobres, tienen que ir de la mano con mejoramientos
realizados en las condiciones materiales de vida (Cuadro 6).

217

Autor: Oscar Lewis Ao: 1964
Poblacin: 5 individuos, conformados por el padre y los 4 hijos (2 de sexo femenino y 2 masculino). Tomados al
azar de una poblacin de 71 familias.
Objetivo de la investigacin: Comparar la vida de las familias que vivan en las vecindades de la ciudad, con
las que vivan en la aldea.
Confirmacin
del objeto de
estudio
Seleccin del contexto Tcnicas y estrategias
de recoleccin de
datos
Instrumentos
Mtodo de contacto
con el objeto de
estudio
Sistematizacin
de la informacin

Una familia
mexicana
constituida
por J ess
Snchez de
50 aos y sus
cuatro hijos:
Manuel, de 32
aos;
Roberto, de
29; Consuelo,
de 27 y Marta
de 25.

General: familia pobre de una
vecindad de la ciudad de
Mxico.
Especfico: la vecindad Bella
Vista. Situada en el corazn
de la ciudad de Mxico.
Criterio de seleccin
De la vecindad:
- Por su situacin cntrica
entre las calles marte y
camelia.
- Alberga a 700 personas,
procedentes de 24 de las 32
entidades que integran la
nacin mexicana.
- Sus residentes son
comerciantes pobres,
artesanos y obreros.
- Por tener ms de la tercera
parte de la familia, parientes
directos en la vecindad.
- Por ser sus habitantes de
niveles de vida bajos.
- Por tener un ingreso
mensual, por habitante de 23
a 500 pesos.
- Por los lazos de
sentimientos que une la
comunidad.
De la familia:
La familia Snchez form
parte de una muestra al azar
de 71 familias seleccionadas
en Bella Vista.
- J ess figuraba en el grupo
de ingresos medio de la
vecindad, con un sueldo de
1250 pesos diarios.
-Tena capacidad adquisitiva
para comprar alimento del
restaurante
- Sostena tres diferentes
hogares, situados en partes
distintas de la ciudad (Calle
del nio perdido, Colonia El
Dorado y Bella Vista).
- No tena artculos de lujo
(Salvo un radio viejo).
- Haba abundante comida.
- La familia tena una
educacin ms amplia que
cualquiera de sus vecinos.
- Difera de sus vecinos por
tener una sirvienta durante el
da para lavar, limpiar y
preparar la comida.

- Preguntas abiertas

- Entrevista como
mtodo directo.

- Estudio en
profundidad, a travs de
conversaciones y en
privado.

- Narracin de sus
historias de vida.

- Se estructuraron
sesiones de trabajos
individuales.

- Discusiones grupales
con dos o tres
integrantes de la
familia, al mismo
tiempo.

- La simpata y la
solidaridad con la gente
a la cual estudia.

- Ser un buen oyente.

- Cuestionario
estructurado

- Entrevistas
abiertas

- Grabadores

- Cintas

- Micrfono

- Seis meses de
convivencia

Preguntndoles dnde
ellos pensaban que la
gente viva mejor: en
el campo o en la
ciudad

Visitando con
frecuencia a los
individuos objeto del
estudio (contacto
directo)

Amistad cordial y
duradera

Sentir que tenan dos
familias (los Snchez y
la propia)

Convivencia y
compartir con ellos

Hubo identificacin
con el proyecto

Empata entre los
entrevistados y el
investigador

- Se establece una
implicacin afectiva y
duradera.

Abarca
sistemticamente
una amplia
variedad de temas

Sus primeros
recuerdos, sus
sueos, sus
esperanzas,
temores, alegras
y sufrimientos, sus
ocupaciones, sus
relaciones con
amigos, parientes,
patrones, su vida
sexual, su
concepto de la
justicia, la religin
y la poltica, sus
conocimientos
sobre geografa e
historia, en
resumen,
concepto total de
mundo

Esta variedad de
tema se desarroll
en etapas, la cual
fue organizada en
tres grandes
partes y el eplogo
de J ess Snchez
CUADRO 5
218
Autor: Oscar Lewis Ao: 1964
Poblacin: 5 individuos, conformados por el padre y los 4 hijos (2 de sexo femenino y 2 masculino). Tomados
al azar de una poblacin de 71 familias.
Objetivo de la investigacin: Comparar la vida de las familias que vivan en las vecindades de la ciudad,
con las que vivan en la aldea.
Hallazgos Presentacin de resultados Recursos comunicacionales
para su difusin
Construccin de
teoras

La existencia de un marcado contraste entre
J ess y sus hijos, lo que refleja, no slo la
diferencia entre la formacin en el campo y
la urbana, sino tambin la diferencia entre el
Mxico pre-revolucionario y post-
revolucionario.
La autobiografa de la familia Snchez
refleja las complejidades sociales,
econmicas y psicolgicas, a las que debe
hacer frente cualquier esfuerzo de los
gobiernos (Mxico, Estados Unidos) para
transformar y eliminar del mundo la cultura
de la pobreza.
Los hijos de J ess Snchez, aunque sujetos
al carcter dominante del padre, tambin
recibieron la influencia de los valores
revolucionarios, pero con su ms acentuada
insistencia en el individualismo y en la
movilidad social.
Los pobres de Mxico son los verdaderos
hroes del Mxico contemporneo, porque
ellos estn pagando el costo del ingreso
industrial de la nacin.
Los cambios bsicos de las actitudes y en
los sistemas de valores de los pobres,
tienen que ir de la mano con mejoramientos
realizados en las condiciones materiales de
vida.
La historia, de los personajes del libro,
revela un mundo de violencia, muerte,
sufrimiento y privaciones, infidelidades,
delincuencia, corrupcin y brutalidad
policial, as como la crueldad de los pobres
entre s.
Revela una intensidad de sentimientos y de
calor humano.
Fuerte sentido de individualidad.
Esperanza por una vida mejor.
Buena disposicin para compartir lo poco
que poseen.

Se seleccionaron, ordenaron y
organizaron las entrevistas en
forma congruente en
autobiografas

Publicacin de la obra Los
Hijos de Snchez, considerada
un clsico

En esta investigacin
resalta la
compenetracin como
una relacin
verdaderamente
humana

Hubo identificacin de la
familia por el trabajo del
investigador, lo cual
aument la autenticidad
en informacin
CUADRO 6
Gorilas en la niebla
Autor: Dian Fossey
Dian Fossey, investigadora de campo de los gorilas de la nieve, realiz una investigacin que
tuvo como motivacin inicial, estudiar los gorilas como los parientes ms prximos al hombre,
con la finalidad de observar su comportamiento y compararlo con el de los humanos.
Las secuencias operativas, desarrolladas a lo largo de su investigacin, se centran en
219
las siguientes fases:
1. Seleccin de un contexto general, el cual fue los Montes de Virunga, conformado por ocho
(8) volcanes situados en la frontera del Zaire, Ruanda y Uganda, y un contexto especfico
que constituy el escenario de cinco (5) volcanes, seleccionado segn los siguientes
criterios: (a) el hbitat de los primates, caracterizado por zonas de abundante vegetacin,
donde se produca el tipo de alimento que ellos consuman, (b) los lugares de vidificacin,
debido a la abundancia de vegetacin, ya que los gorilas pasan el 40% de su jornada en
reposo, (c) el estudio detallado de los 15 km
2
donde instal su centro de investigacin de
Karisoke, donde hay siete (7) grandes zonas de vegetacin, atractivas para los gorilas en
diferentes momentos del ao, segn la estacin y el estado del tiempo.
Es de hacer notar, que Dian Fossey no predetermin estos criterios, sino que ellos
emergieron como una necesidad en el lugar de estudio.
Para definir, con precisin, la magnitud del problema, la investigadora se bas en diversas
tcnicas y estrategias de recoleccin de datos, dentro de las cuales se sealan: la tcnica
observacin participante durante 13 aos, como elemento clave del desarrollo de la
investigacin. Las estrategias para la puesta en prctica de esta tcnica fueron: trepar los
rboles ms altos de la vegetacin, andar a gatas (cuatro patas), permanecer sentada ante la
proximidad de los gorilas, permanecer en tierra cuando el gorila trepaba los rboles, simular
que estaba comiendo para despertar la curiosidad de los primates, darse golpes de pecho
para su reteracin, imitacin corporal y vocal, intercambio de miradas, estudio del
excremento con la finalidad de determinar el estado de salud de estas unidades y las
estrategias de rastreos para obtener pistas, que le indicaran que estaba en la ruta correcta.
Los instrumentos utilizados para plasmar los datos fueron: cuaderno de notas, grabadores,
prismticos, cronmetro, cmara fotogrfica, micrfono, mquina de escribir y pelculas.
El medio de aproximacin, al objeto de estudio, consisti en esconderse para poder
observar, ms de cerca, las caractersticas de los primates, este medio lo llam la autora a
escondidas. Tambin se deja ver, cuando era descubierta por estos individuos, medio que
220
denomin a descubierto. Asimismo, estimul la curiosidad de los gorilas a travs de la
simulacin de indiferencia hacia ellos y de estar corriendo.
Los individuos, objetos de estudio, estuvieron constituidos por cuatro (4) grupos (4 - 5 - 8 - 9),
nmeros que fueron asignados de acuerdo al orden tropiezo, los cuales estuvieron
caracterizados por nombre, sexo, edad, estructura familiar, rasgos fisiolgicos. Es de hacer
notar, que la poblacin es no intencional, ya que el proceso de su seleccin fue determinado
segn la situacin.
La forma como organiz la informacin (sistematizacin) fue de la siguiente manera:
elaboracin escrita de las observaciones diarias, que le permitieron construir descripciones
de los rasgos fsicos, como las caractersticas de la nariz, lo que le permiti diferenciar un
grupo de otro, porque descubri que no existen dos gorilas que tengan las mismas huellas
nasales, la forma de las ventanas de la nariz y de los conspicuos surcos de la piel que
recubre el apndice nasal. Hizo grficos, elabor listados de temas de investigacin, mapas
topogrficos, cens a los gorilas, artculos de divulgacin y el rbol genealgico de los
mismos.
Con respecto a los hallazgos encontrados, se pueden destacar: obtencin de conocimiento
sobre las caractersticas fisiolgicas que tipifican el comportamiento de los gorilas y su
semejanza con el comportamiento humano, elemento que dedujo a partir de la relacin
evidencia en la estructura familiar de los primates, ya que observ que las pautas del
comportamiento del grupo la establece el gorila de dorso plateado, el cual funge como jefe y
gua del grupo y, adems de ello, resea que existe un tipo de relaciones afectuosas entre
los padres e hijos, que hace que se establezcan fuertes lazos de parentesco que mantiene la
cohesin familiar.
Tambin es importante destacar, el conocimiento adquirido acerca de la forma de
comunicacin que mantienen los gorilas, mediante una cadena de vocalizaciones con
diferentes significados y codificacin.
Los resultados de estos hallazgos, los hizo la autora a travs de relatos escritos en cada
221
captulo del libro, mediante la descripcin e interpretacin de las anotaciones de sus
observaciones. Al final, la autora present una teora amplia sobre sus resultados; sin
embargo, en cada captulo subyace la teora sobre el comportamiento de los gorilas y su
semejanza con el humano, en cuanto a parentesco, estructura familiar, lazos de
consanguinidad, modo de comportamiento, afectividad, comunicacin y pautas de
interaccin.
Es importante acotar, que todo este relato de los gorilas en las montaas, lo hizo Dian
Fossey en un lenguaje ordenado, donde llama a la reflexin y a la conciencia humana sobre
el uso racional de polticas tursticas para evitar la extincin de esta especie, ya que logr
sensibilizarse y socializar el conocimiento ante esta realidad, la cual difundi a travs de
distintos medios de comunicacionales, como prensa, radio, charlas, artculos en revistas
cientficas y fotografas, entre otros (Cuadro 7).

Cuadro 7
Categoras de estudio de campo Gorilas en la niebla
222

Autor: Dian Fossey Ao: 1967

Poblacin de estudio: Cuatro grupos de gorilas, reconocidos segn su orden de aparicin y por nmeros (4-5-8-9)


Seleccin del
contexto general
y especfico

Tcnicas y
estrategias de
recoleccin de
datos



Instrumentos

Mtodo de
contacto o
aproximacin al
objeto de estudio

Sistematizacin
de la
informacin


Hallazgos


General:
8 volcanes de los
montes de Virunga
situados en la
frontera de Zaire,
Ruanda y Uganda
(frica)

Especfico:
5 volcanes en las
cumbres de


Karisoke

Criterios de
seleccin de
este escenario:

El hbitat de los
primates

Zonas de
vegetacin

Tipo de alimentos
que producen en
esa zona

Lugares de
vidificacin de los
gorilas

Estudio detallado
del medio
ambiente natural


Asignacin de
nombre, por
orden de
aparicin, a los
grupos de
primates

Observacin
participante (13
aos viviendo
entre ellos)


Trepar rboles
altos

Andar a gatas
(cuatro patas)

Permanecer
sentada ante la
proximidad de los
gorilas

Permanecer en
tierra para ser
observada por el
individuo

Golpes de pecho
para retenerlos

Imitacin corporal
y vocal

Intercambio de
miradas

Estudio del
excremento


Registro
sistemtico

Cuaderno de
notas

Grabadores

Cronmetro

Prismticos


Fotografas

Magnetfono

Micrfono

Pelculas

Cmara de
fotografa

Mquina de
escribir


A escondidas, para
ocultarse

A descubierto,
dejarse ver por los
gorilas

Imitacin de estar
comiendo para
despertar en los
primates la
curiosidad y entrar
en contacto con
ellos.


Elaboracin
escrita de las
observaciones
diarias del objeto
de estudio

Elaboracin de
un listado de
temas a
investigar (a
posteriori)
Elaboracin de la
descripcin de
los rasgos fsicos
del objeto de
estudio (gorilas)

Realizacin de
grficas

Divulgacin de
artculos
cientficos

Difusin masiva
en prensa escrita
(socializacin del
conocimiento)

Surgimiento de
programas
especficos sobre
los primates,
para aquellos
estudiantes que
fueron
seleccionados
por el centro

Elaboracin de:
mapas
topogrficos,
rbol genealgico
de los gorilas,
para saber la
descendencia de
los grupos
estudiados, sexo,
edad, entre otros.


A nivel de
estructura
familiar de los
gorilas

El conocimiento
de las
caractersticas
fisiolgicas y
psicolgicas de
su
comportamiento

Semejanza entre
comportamiento
de los gorilas y el
humano

Se conoci que
existe privacidad
en la sexualidad
del gorila

Comportamiento
del gorila regido
por las pautas
establecidas por
el jefe (gorila de
dorso plateado)

Que existe una
relacin padre-
hijo afectuosa

Conocimiento
acerca de las
condiciones para
la prevencin o
extincin de la
especie

La comunicacin
entre gorilas es
mediante una
cadena de
vocalizaciones
que tienen
diferentes
significados

Los fuertes lazos
de parentesco en
las unidades
estudiadas
contribuyen a la
cohesin familiar


223

Sexo y temperamento en las sociedades primitivas
Autor: Margaret Mead

El escenario donde se realiz el estudio de Margaret Mead, fue Nueva Guinea, entre
1931 y 1933. El campo de estudio especfico result ser tres tribus: los Arapesh, los
Mundugumos y los Chambuli.
Segn narra la citada investigadora, en 1931, se intern en aquellos parajes para
estudiar un problema: el condicionamiento de las personalidades sociales en ambos sexos,
tratando de clasificar cuestiones respecto a las diferencias temperamentales; es decir, las
diferencias entre las cualidades individuales innatas con independencia del sexo.
Como puede apreciarse, parte de un inters o una idea previa, a la que quera
encontrar respuesta. En esa bsqueda de luz sobre el tema, descubri tres tribus, en un rea
sumamente extensa. Quiere decir, que los sujetos de estudio de la investigacin, no haban
sido seleccionados de antemano, esto es los Arapesh, los Mundugumos y los Chambuli.
El trabajo se realiz en equipo (dos investigadores), lo cual hizo posible que la autora
penetrara en pueblos tan salvajes y tan inaccesibles. Se bas en la contribucin lingstica y
etnolgica recopilada por el Dr. Fortune y por un aporte ms concreto relativo a los cultos de
los hombres, el anlisis del idioma Arapesh, tribu que la autora estudi ms profundamente.
Esto denota que, en el proceso investigativo, hubo un punto de partida y unos referentes
tericos que sirvieron como marco de referencia.
En la seleccin del campo de estudio, la autora se orient en exploraciones previas
realizadas aos antes por el Dr. Briggs, de la Universidad de Sydney y los trabajos
publicados por G. Bateson, los cuales les permitieron obtener un conocimiento somero de la
cultura del Sepik medio.
Por la estructura de la obra, se revela que la autora cumpli los siguientes pasos:
224

1. Procedimientos operativos, como requisitos indispensables para poder lograr: (a)
estudiar el sistema de vida de las tribus en el propio terreno, sus costumbres, tradiciones,
modo de relacionarse, creencias, sistema poltico, etc., para poder comprender su sentido y
significado, (b) observar la naturaleza fsica de los individuos, como edad, sexo, parentesco,
nacimiento, madurez, (c) indagar, de manera directa, las caractersticas del lugar y la forma
cmo desenvolverse exitosamente dentro de l. Esto permiti hacer una caracterizacin
cultural de cada una de las tres tribus. Tipificar a los Arapesh como una sociedad
cooperativista, dado que estaba organizada de acuerdo a las potencialidades fisiolgicas de
hombres y mujeres, orientadas hacia las necesidades de la generacin siguiente, donde
prevaleca la simpata hacia las preocupaciones de los otros.
2. La tcnica empleada fue observacin participante, vivieron muchos meses en cada
lugar, para poder evidenciar el modo de vida de los pobladores, los cuales son registrados
por escrito.
3. Realizaron descripciones minuciosas de paisajes y de las narraciones de
acontecimientos.
4. Se orientaron con mapas de la regin, para llegar a cada tribu. En ocasiones,
seguan el curso del ro Sepik.
5. Desde el primer momento, hubo perplejidad ante los hallazgos, sobresaltos,
sorpresas e incidentes, adaptando su sistema de vida ante lo inesperado.
6. La seleccin result ser acertada, an cuando no estuvo guiada por criterios previos,
slo algunas pistas y orientaciones, pero in situ.
En relacin con los hallazgos, esta investigacin aporta el conocimiento sobre aquellos
elementos que son construcciones sociales originarias, sin conexin con hechos biolgicos
225
de gnero sexual. Cada una de estas tribus desarrolla, en forma diferente, las desigualdades
sexuales.
As, concluye, que lo determinante sobre las personalidades de los dos sexos no son
condiciones innatas, sino construcciones sociales. De ello, se podra derivar que a las chicas
se les puede educar igual que a los muchachos, ensear las mismas reglas, las mismas
formas de expresin y las mismas ocupaciones.
Los Arapesh admiten una distincin mnima de personalidad entre viejos y jvenes,
entre hombre y mujeres, pero carecen de categoras de rango o de estado legal.
La citada investigadora concluye su trabajo, reflexionando sobre la necesidad de admitir
todas las potencialidades humanas y tramar un edificio social menos arbitrario, en el cual,
cada don humano disponga de un puesto adecuado (Cuadro 8).
Cuadro 8
Categoras de estudio de campo Sexo y temperamento en las sociedades primi ti-
vas


Autor: Margaret Mead Ao: 1931
Poblaci n de estudio: Tres tribus: los Arapesh, los Mundugumos y los Chambuli.

Seleccin del
contexto general
y especfi co

Tcni cas y
estrategias de
recolecci n de
datos


Instrumentos

Mtodo de con-
tacto o aproxima-
cin al objeto de
estudio

Sistematizaci n
de la i nforma-
cin


Hallazgos

General
El estudio fue en
Nueva Guinea
Especfico
Las montaas de
Alitoa, en tres
tribus: los Ara-
pesh, los Mundu-
gumos y los
Chambuli


Observacin
participante
Registro de
evidencias del
modo de vida
Realizacin de
descripcin de
paisajes
Narracin de
acontecimientos
Orientacin por
medio de mapas


Registro de
notas

Mapas

Compartir con los
habitantes de las
tres tribus, durante
seis meses, tanto
en sus rituales
como en sus cre-
encias

Observacin de
expresiones musi-
cales y simbolis-
mos culturales

Elaboracin
escrita de los
paisajes y de la
vida que le toc
compartir en las
tres tribus objetos
del estudio

Estandarizacin
de la personali-
dad de los hom-
bres y mujeres
con un molde
maternal, afemi-
nado, carente de
masculinidad
En los Mundu-
gumos se obser-
va la conducta de
los hombres y
mujeres, segn
un patrn emi-
nentemente
masculino y viril
Cada una de las
tribus desarrolla
las desigualda-
des sexuales en
forma diferente




226
Historia de la vida de Felicia Valera
Autor: Alejandro Moreno


Desde 1980, el autor llega al barrio como sacerdote a trabajar con los jvenes en un
centro juvenil. Adquiri su casa y se qued viviendo en la comunidad, lo que l denomina el
vivimiento, dice el autor que no fue a las zanjas como investigador, pero la investigacin se le
impuso muy pronto, mas sta no fue para conocer el barrio sino para invivir la vida del barrio
plenamente, lo cual hizo que la vida se le convirtiera en investigacin-comprensin, por lo
cual lleg a comprender que all, en el barrio, existan otras reglas, diferentes a las que l
posea y esto no es lo revelaba la teora sino la vida misma.
No obstante, el autor comenz a elaborar un registro sistemtico del vivimiento, seala
que no predetermin de antemano ningn tema de investigacin, pues la misma emergi del
contexto, tampoco seleccion muestras, ni sujetos. Dice que en un recodo del camino me he
encontrado con Felicia, primero, fueron sus hijos, por ellos llegu a la madre y, en torno a
ellos, se teji nuestro encuentro.
Indica, adems, que existieron unas condiciones previas, sin las cuales la elaboracin
de la historia de vida no sera comprensible, esto es: relacin previa, confianza, mutua
implicacin, la comunicacin en sus clases.
El trabajo se realiza en equipo, con la participacin de Felicia en la interpretacin de
su historia.
Hubo un punto de partida?; s, se parti de una relacin de apostolado, desde la
cual surge el inters de centrarse en la juventud. Al principio fue una investigacin externa,
guiada por conceptos, reglas del mundo de vida al que perteneca el autor, intelectualmente
pensaba de una manera y en la practicacin de la vida actuaba de otra. Estaba dividido, sus
marcos de referencias al menos sirvieron para darse cuenta de la existencia de otro mundo
de vida, otra episteme, distinta al mundo de vida moderno y lo llam mundo de vida popular.
227
El proceso del vivimiento lo llama investigacin compartida, mediante grupos de
discusin peridica, comunidad de convivencia, grupo de investigacin hasta posicionarse
como Centro de Investigacin Popular (CIP), en el barrio.
Los hallazgos ms importantes pudieran sintetizase as:
Encontrar un mundo de vida que acta con otras reglas.
Que este mundo de vida tiene un origen, una raz.
Que este mundo de vida es fundamentalmente relacional y que el centro de esa
relacin gira en torno a la madre.
En consecuencia, los aportes de esta historia de vida al conocimiento cientfico son
bsicamente, que hay otra manera de hacer conocimiento y de hacer ciencia, distinta de la
conocida hasta ahora y, por lo tanto, es una puerta abierta para la reflexin, el discernimiento
y una nueva posibilidad de acercarse a la comprensin de lo humano, desde otra episteme,
la episteme del mundo de la vida popular venezolana, en contraste con el mundo de la vida
moderno (la episteme moderna).
La obra de Moreno mantiene una tesis central y es que el ser humano del mundo de
vida popular es ser en la madre, antes que ser en el mundo, y esto queda revelado en la
Historia de Vida de Felicia Valera.
Es claro que el autor, desde el primer momento, considera que es esencial el
conocimiento de la realidad en la posicin hermenutica del conocedor, siendo este el
horizonte interpretativo en el que conoce. Si el conocedor est ubicado en un horizonte
hermenutico radicalmente distinto de aquel en el que tiene su existencia la historia, lo
conocido ser un artificio, una ficcin tcnica de quien lo elabora (p.15).
No siguen un mtodo determinado, porque no existen reglas de procedimiento para
conocer la historia de Felicia. Siguen una metdica, esto es una posicin abierta a toda
posibilidad de mtodo e instrumento, segn la historia misma lo va sugiriendo
228
(fenomenologa, anlisis del lenguaje, confrontacin con la propia experiencia).
No se buscan datos, sino sentido y significado. No es un observador, es un conviviente
de la historia y de la vida que palpita en ella.
Para construir e interpretar la historia hacen el apalabramiento, esto es la palabra
narrada. Por eso, la interpretacin es la narracin del sentido y significado de esa historia.
Esta forma de investigar exige la transdisciplinariedad: servirse de todas las disciplinas,
sin detenerse ni adscribirse a ninguna, para elaborar un pensamiento que no pertenezca a
ninguna.

4. Referencias en Testimonios de Investigadores Reconocidos

Los anlisis anteriormente expuestos coinciden con la informacin que aportaron
investigadores de reconocido prestigio en las entrevistas, testimonio que refleja una perfecta
correspondencia entre los enfoques epistemolgicos y las secuencias operativas
desarrolladas por cada uno de ellos en su accin investigativa. A continuacin, el reporte de
estas entrevistas.

Entrevista 1

Yo tena mucho inters en investigar en enfermedades hematolgicas, examinbamos la
sangre de pacientes que tenan enfermedades virales o tenan leucemia y esos primeros
estudios, tambin dentro de las investigaciones de medicina de los ltimos aos, eran muy
motivadores para hacer investigacin.
Para la dedicacin exclusiva, un laboratorio muy bien dotado, unos maestros tambin
paradigmticos, muy inspiradores, yo creo que esas circunstancias fueron las que hicieron
que uno se iniciara en la investigacin, de poder disponer de esos maestros y de esos
escenarios.
229
Ese tutor, ese maestro, le da a uno la primera idea. En mi caso, en el Instituto de
Investigaciones Cientficas, era la Doctora Gloria Villegas, la jefe de Laboratorio de
Microscopia Electrnica, para esa poca y nos asign el tema de investigar la sinapsis, las
interacciones entre clulas nerviosas en invertebrados marinos, en el caso del calamar que
es una sinapsis gigantes que sirve de modelo para investigaciones en neurotransmisin.
Hay una parte que no viene de afuera, que viene de adentro, como intuicin, el poder
vislumbrar, visualizar cosas que otros no ven pero que uno intuye que existen.
Una especie de mente predictiva que se va desarrollando a medida que se tiene la
experiencia, yo dira que ese es un componente endgeno del investigador. Hay tambin otro
componente que pareciera ser gentico o que se necesita tener como genes especiales para
un trabajo que necesita aislamiento, concentracin, pensamiento reflexivo, analtico,
capacidad heurstica, capacidad imaginativa.
La microscopia electrnica, la microscopia ptica, las tcnicas de, generalmente tcnicas
microscpicas, se tiene tambin afinidad por las tcnicas, yo tengo afinidad con la
microscopia.
En realidad un problema de investigacin puede ser planteado por un investigador o
puede ser resuelto por un equipo de investigacin o puede ser planteado por un equipo,
depende si el problema de investigacin es multidisciplinario; en este caso, realmente
requiere el concurso de varias personas que manejen reas afines, para resolverlo.
En las primeras ideas, lo que se llama ideas a priori, s; pero luego, yo tengo que
contrastar eso con una bsqueda bibliogrfica muy exhaustiva para saber si realmente estoy
tratando con un problema original o no, o sea, a m se me puede ocurrir una idea, pero
inmediatamente me voy a las fuentes bibliogrficas para saber si ha sido desarrollada en el
pasado o no.
Existe toda una fertilizacin cruzada de ideas que se dan entre las diferentes
230
disciplinas, entre los participantes de las diferentes disciplinas; a menudo el cdigo del
lenguaje que utilizan los diferentes...., no es el mismo porque vienen de disciplinas
cientficas, pero el enfoque del problema es bastante parecido, entonces por ejemplo, en el
caso de las ciencias cognitivas, que viene siendo donde participa la psicologa, la neurologa,
la antropologa, la filosofa, la lingstica la neurociencia, entonces cuando uno estudia el
problema de la mente humana, qu es la mente, cmo funciona, tenemos ideas que vienen
de la neurociencia , de personas que piensan que el funcionamiento de la mente est en el
cerebro, exclusivamente, Verdad?, porque l, lo que estudia es el cerebro, entonces trata
de localizar las funciones cognitivas en diferentes partes del cerebro; pero cuando se trata,
por ejemplo, de un filosofo cognitivo, el enfoque es ms global porque piensa que adems de
participar el cerebro, participan tambin estructuras que son extracerebrales, porque la
mente no la concibe l funcionando en una estructura biolgica sino tambin interaccionando
con el ambiente; si se trata de un lingista, entonces eso va hacia un terreno, cmo es el
explorar dentro del sistema nervioso, cmo son los centros del lenguaje, cmo son las vas
cognitivas para el lenguaje, qu centros participan all, cmo se desarrollan esos con
respecto a lo exterior, en fin, es all donde se nota la mayor importancia de las ciencias, que
es el abordar el problema de fronteras entre ciencias, que es donde se dan los hallazgos
originales, por ejemplo, los que puede dar ahorita un experto en neurociencias con un
experto en computacin, en donde ste conoce de redes neurales, de cmo funcionan las
redes neurales de una computadora y el neurocientfico sabe cmo funciona el cerebro y
cmo funcionan los circuitos intracorticales y conociendo cmo funciona una computadora y
cmo funciona el cerebro, se puede llegar a proponer ciertos modelos de cmo funciona la
mente y eso no sera, pues sino el esfuerzo conjugado de especialistas en ..... y en
neurociencias; esa es ahorita, de las investigaciones modernas, que dan ms idea de la
investigacin interdisciplinaria, investigacin de fronteras se llama.
231

Entrevista 2

En primer lugar, para decidir si un problema tiene trascendencia o no primero se necesita
un marco terico constante, un marco terico bastante amplio, conocer gente en un rea que
est trabajndolo desde hace mucho tiempo, por ejemplo, mi rea predilecta con lo cual yo
siento que puedo hacer, tengo alguna posibilidad de hacer investigacin, es la parte de
farmacia, la parte de medicamentos para efectos de dibetes, entonces cualquier cosa que
yo vea all, que me llame la atencin, que no le consiga una solucin realmente adecuada se
convierte realmente en un problema de trascendencia para m, que est, que el problema
est dentro del marco terico que uno tiene, que encaje adems dentro de la infraestructura
que tenemos aqu, (tienen trascendencia) hay gente que dice, no, es ciencia bsica, no
puede ser cualquier cosa; pero tambin es importante la parte de la sociedad, cuntos de
seres humanos se pueden beneficiar con la solucin de este problema, que es algo que casi
nadie tiene en cuenta muchas veces.
Estamos trabajando ahora, reproduciendo un medicamento para la diabetes, esa es
ciencia aplicada, tan aplicada es que vamos a solucionarle el problema a un poco de gente,
un medicamento como la Trovitazona que sale en 70.000 Bs. a la semana de tratamiento,
pero vamos a producir un medicamento similar con un costo mucho ms bajo y hecho aqu
en Venezuela y estamos haciendo ciencia. Cmo se va a obtener eso?, bueno, en eso
estamos trabajando, estamos tambin indagando en el rea de oxidacin celular, los
radicales libres, etc., como: las complicaciones, cmo afectan, cmo pueden usarse los
radicales libres y el estado de oxidacin para pronosticar enfermedades; porque eso tambin
tiene aplicacin, es decir, yo te digo, primero es que est dentro de un marco terico, que es
lo que yo adoro, con lo que yo me identifico, que tenga la trascendencia, all es donde yo
232
considero que el problema es digno de estudiarse, que sea factible, que tenga movilidad.
Para ser realmente un investigador, tiene que tener un marco terico bien profundo, tiene
que haber un control de las variables y la nica forma que t sabes cuando, si tus variables
estn controladas es precisamente teniendo un conocimiento muy amplio de las teoras
sobre el tema, porque cuando no tiene control de las variables, todo cae en el campo de la
curiosidad, Por qu?, Porque t ests estudiando una causa que te va a producir un efecto,
muchos efectos, pero t tienes otras causas, a la final no sabes a cual de las variables
pertenece, por eso tienes que controlar las variables, es decir, cuando controles la variable
independiente, cuando lo haces, aislas la causa que quieres; y esa destreza te la da una
buena informacin (saber el tema).
Yo creo que el movimiento de la ciencia en esta rea ha ido adoptando una serie de
pautas que han servido..., don de brotar los caminos por los cuales uno debe transitar,
entonces, yo considero que la gran diferencia entre el curioso y el cientfico realmente el
control de las variables, si est a tu alcance porque tenga una estructura adecuada que lo
haga viable.
Uno de los problemas que encaja en nuestra vocacin como cientfico es la diabetes,
estamos dentro de la investigacin bsica , esa que hacemos nosotros, molecular, estamos
emparentados con estos problemas y al final que resulta, una solucin, mejor estado de vida
para los individuos, aqu los pacientes que llegan ... bueno, aqu cuando tratamos un
paciente, yo digo, vamos a meternos por este camino, que no es el camino escrito ya, porque
el problema es que aqu se forman los mdicos a punta de enmiendas, es decir, las fallas
como las fallas, el manual de fallas, si se prende la luz sta hay que abrir la fotocopiadora
para sacar la hoja; quieren tratar un paciente como un manual de fallas, ya el tratamiento del
paciente se est haciendo con pautas moleculares con pautas cientficas, es muy diferente a
tratar al paciente como un manual de fallas, como si fuera una fotocopiadora, a establecer
233
un tratamiento en base a una serie de raciocinios, porque por eso es que nosotros hacemos
ciencias bsicas, pero hacer ciencias bsica es el porqu de lo que t ests viendo, el
fenmeno que t ests viendo, entonces esa ciencia bsica tiene alguna repercusin en el
medio ambiente, en el individuo, en el hombre para que pueda tener validez, yo hago
investigacin orientado bajo algunos aspectos, por ejemplo el estado de oxidacin, los
radicales libres que uno produce, cmo estn los asfixiantes en el cuerpo, todo eso, es decir,
el fenmeno qumico antecede meses al cambio fsico. Cuando t sientes la inflamacin ese
es un cambio fsico.
Estamos tratando de implementar una serie de mtodos nuevos, as como a una persona le
miden glucosa en la sangre, y se sabe si se es diabtico o no es diabtico, as mismo el
estado de oxidacin va a servir para saber si a un individuo le va a dar un infarto, o no le va
a dar, as est aparentemente sano o va a ser diabtico, o va a sufrir de los riones, porque
todo eso antecede meses a los cambios en la sintomatologa, por ejemplo, la parte de los
medicamentos, los medicamentos lo que hacen es restablecer el equilibrio, los
medicamentos no producen ningn efecto, restablecen el equilibrio, entonces nuestra
investigacin est dedicada a producir medicamentos, como te digo, es ciencia bsica pero
lo ms aplicada posible, que lleguen a otros.

Entrevista 3

Estudio las alteraciones de los vasos sanguneos en tumores intracraneales,
fundamentalmente de unos tumores que se llaman gliomas que provienen de uno de los tipos
histolgicos de clulas del tejido nervioso; en esos tumores estudiamos las alteraciones de
los vasos sanguneos, fundamentalmente de la pared del vaso ms pequeo que es el
capilar sanguneo dentro del tejido...... y ah vemos con la microscopia electrnica, que ha
sido mi herramienta de trabajo desde que yo me form.
234
Yo creo que la observacin y el anlisis; muchas veces en el mtodo uno tiene que
observar primero y despus analizar; pero en este tipo de indagacin que hacemos nosotros
ac en la institucin, tenemos que hacer la revisin bibliogrfica que es nuestro primer paso;
yo desde el momento en que comienzo a leer separatas de trabajos de investigacin, primero
observo las tablas, los grficos y miro las litografas electrnicas y comienzo un proceso de
anlisis y relacin con las inquietudes que tengo.
Porque cuando uno realiza un trabajo de investigacin, el protocolo tiene sus
hiptesis, lanza unos objetivos, unas metas trazadas, pero muchas veces lo que uno llega a
probar o a demostrar es tan solo una parte de una sucesin de ideas que hemos tenido, de
hecho, cuando se prepara el informe final de investigacin, uno le est dando respuesta a
algunas ideas, pero hay otras ideas que han quedado y que sirven como de base para
trabajos futuros y, muchas veces, lo dice cuando est exponiendo el informe; uno dice, yo
estoy con este trabajo arrojando luces sobre determinadas cosas pero queda la posibilidad
de que ms adelante y, con otros equipos que iremos adquiriendo despus... queda siempre
esas ideas como a desarrollar en el futuro.

Entrevista 4


Las ideas las recogemos del medio del contexto de lo que diga la comunidad donde uno
est inmerso, en la comunidad hay mucha influencia agropecuaria, los problemas del agro
nos llegan de una u otra forma, bien sea a travs de los ganaderos de los estudiantes que
hacen sus prcticas profesionales en el campo, colegas que trabajamos en el mismo medio y
nos orientamos lentamente el problema hasta que damos con lo que queremos trabajar, a
veces no llega de una manera muy amplia lo llevaremos a nuestro campo de trabajo.
No tenemos un mtodo especfico, utilizamos uno u otro dependiendo del trabajo que
vayamos a hacer, utilizamos ms el mtodo por descarte, el mtodo inductivo,.
235
Usamos la estadstica para reflejar la tendencia que, en un momento determinado,
tenga el estudio en cuestion.

Entrevista 5

La forma de operacionalizarlo, es la forma de confrontacin, t te encuentras lo que te
dice la experiencia y lo que dice la teora, sobre esa base estableces los elementos que
encuentras comunes que son los que te pudieran llevar a ampliar el proceso que ests
realizando, yo dira que la operacionalizacin surge de esa confrontacin, un conocimiento
que t tienes, que has adquirido, que se sustenta en unas bases tericas y lo que encuentras
en la realidad a travs de la observacin. Yo estoy muy involucrada en el enfoque positivista;
dicho enfoque busca mucho el dato, nosotros indagamos para ver qu hay en ese medio, la
empiria la trabajamos a travs de la recabacin del dato, entonces, la operacionalizacin
estara desde ese punto de vista, de la confrontacin de esos dos elementos.
Se utiliza mucho la parte de instrumento, generalmente es la que aporta la
informacin, an cuando tambin en la parte de instrumentos busco dos abordajes, uno sera
la teora y otro explorar a travs de los sujetos para poder construir el instrumento y veo que
es muy positivo, favorece mucho al proceso el buscar la informacin en los sujetos, con los
cuales voy a trabajar.
Utilizo diferentes tipos de estadsticas, t sabes que hay la frecuencia, porcentaje,
tcnicas multivariadas que permiten la comparacin entre grupos de sujetos que integran una
muestra, para ver de qu manera puede uno encontrar diferencias significativas, siempre
apoyndose en los elementos tericos, por ejemplo, saber que una variable, la edad, el sexo,
la inteligencia, el nivel socio econmico es importante, a qu nivel es significativo o no
significativo, por ejemplo, en el caso venezolano, donde se dice que el nivel socioeconmico
es importante para el rendimiento, que si es pobre o no, el nivel socio-econmico, no
236
establece ninguna diferencia significativa, el nivel de rendimiento acadmico es inters
personal, siempre utilizo la estadstica como una herramienta del enfoque positivista.

Entrevista 6


Nosotros estamos aceptando la intersubjetividad como criterio de validacin en las
ciencias sociales. El aporte de este concepto nos ha resuelto unos cuantos problemas, desde
el punto de vista de produccin de conocimiento.
Yo creo que el conocimiento cientfico en educacin, debe estar orientado a la
solucin de problemas y a la transformacin, para tener una mejor educacin y, al final, vivir
mejor, ser ms felices.
Para abordar el proceso de conocimiento, se cumple un ciclo que, a partir de
respuestas, se van generando interrogantes y ubicas el problema en un contexto
seleccionado. Yo tengo un contexto seleccionado para mi accin investigativa que es la
escuela en todos los niveles.
En la investigacin se lleva un objetivo prefijado, pero en la invivencia con los
individuos en estudio, ste puede variar de acuerdo a las circunstacias que se presenten.
Entrevista 7

Si yo tengo que ubicarme en un enfoque metodolgico, me ubico en el cualitativo, con
nfasis en la interrelacin de los significados que es posible construir, a partir de la vida y de
la accin y del conocimiento previo que se tenga sobre la problemtica.
Yo hago nfasis en conocer una realidad, conocerla con profundidad, extraer
generalizaciones, pero estoy comprometida con esa realidad, porque es meterme all,
hacerme parte de ese contexto; claro, nunca voy a ser como los autores principales, ni
siquiera pretendo, pero s tener una relacin ms directa, compartir significados y, en algunos
237
casos, compartir sentimientos.
Yo me involucro en las discusiones y participo en la toma de decisiones, pero siempre
considerando el punto de vista de las otras personas, porque no se trata ahora de ver uno
solo, porque hay que compartirla con los autores involucrados en el proceso.

Entrevista 8

Analizo el problema, luego de tener un objetivo formulado, traducindolo en algn clculo
lgico.
Me voy al sector de los hechos, le doy vuelta y ms vuelta, y al final, trato de
convertirlo en lo que llaman una estructura emprica, o sea, un sistema compuesto por uno o
ms conjuntos y por relaciones, tanto internas como externas.
Busco en las teoras ya existentes, algo que me cobije esa estructura emprica. Esto
lo hago formulando poco a poco hiptesis que ligue mi estructura emprica con alguna teora
general.

Entrevista 9

El problema del origen de las ideas de investigacin es tan variado como investigadores
haya, adems hay que tener en cuenta tambin que est presente la seleccin del mtodo,
aunque en las Universidades hay una materia que se llama metodologa, dictada por gente
que en su vida ha hecho investigacin, en consecuencia, le llenan la cabeza al estudiante de
ideas falsas como consecuencia de lecturas mal digeridas. Fjate, hay un autor que se llama
Feyerabend que se re de estos metodlogos y la verdad es que las variaciones sobre el
mtodo son tan grandes, de tal manera que el origen de una investigacin determinada
puede ser muy variado, en primer lugar y, en segundo lugar, el mtodo puede ser distinto,
tambin depende de cada investigador. Por eso es importante que el estudioso en este
238
terreno tenga claramente definido cul es la posicin epistemolgica que va a asumir ante un
determinado problema y que, adems, tome en cuenta el proceso de bsqueda de la
informacin de los alumnos, porque no es posible que la investigacin, en vez de ser de este
(maestrantes, doctorantes, estudiantes) sea de lo que el tutor, llamado tambin metodlogo,
quiera imponer, de all la necesidad que las Universidades formen a sus profesores en
comunidades acadmicas y los agrupe en lo que hoy se llama lneas de investigacin, para
que pueda existir complementaridad de accin y apertura a nuevas formas de hacer
investigacin.
Los tres enfoques evidenciados en las entrevistas, se observan en forma ms detallada
en el anexo 1.

5. Anlisis de las correspondencias entre Enfoques Epistemolgicos y Secuencias
Operativas en la Filosofa de la Ciencia, en la Historia de la Ciencia, en los testimonios
de grandes Cientficos y en la informacin obtenida en las entrevistas a investigadores
de reconocido prestigio.


A travs del proceso de investigacin se observa la presencia de tres grandes enfoques
epistemolgicos que han sustentado la investigacin en el proceso histrico; son ellos: el
Empirista Inductivo, el Racionalista Deductivo y el Introspectivo Vivencial, cada uno de ellos
asociado o ligado a secuencias operativas especficas que los caracterizan y que diferencian,
de manera especial, las distintas formas de alcanzar el conocimiento.
Con respecto al enfoque epistemolgico Emprico-Inductivo y su Secuencia Operativa
identificada como N 1, se observa su presencia, fundamentalmente, a partir de la poca del
renacimiento, la meta de este enfoque era la comprobacin emprica directamente asociada
a la experiencia medible.
El enfoque Racional-Deductivo y su Secuencia Operativa identificada como N 2, tiene
sus ms fieles exponentes en los autores ubicados en la antigua Grecia, quienes muestran
239
un razonamiento y una argumentacin, sustentados en el modelo axiomtico e hipottico
deductivo y en mecanismos definidos de demostracin asociados al mtodo deductivo.
El enfoque epistemolgico Introspectivo-vivencial y su Secuencia Operativa identificada
como N 3, tiene su mayor auge en el siglo XX, como horizonte en una transformacin y
emancipacin del ser humano, predomina en el estudio de las ciencias sociales,
especficamente en la Antropologa, la Lingstica, la Psicologa y la Sociologa entre otras.

A. El Modelo Emprico Inductivo y su Secuencia Operativa (N 1)
A.1. Referencias en la Historia de la Ciencia.
La Secuencia Operativa N 1, derivada del enfoque epistemolgico emprico-inductivo,
sigue una rutina procedimental que est conformada por la observacin sistemtica,
medicin y organizacin aritmtica, los datos observados, experimentacin formulacin de
leyes o principios donde prevalece el lenguaje cientfico.
De la investigacin se deriva que los babilonios se ubicaron en el modelo Emprico
Inductivo y su respectiva Secuencia Operativa (N 1) por la necesidad que ellos tuvieron de
buscar unidades fijas de medida como fueron el peso, la longitud y la capacidad, aspectos
que se utilizaron en la medicin de terrenos. Se puede afirmar que en las secuencias
operativas de sus trabajos cientficos, llegaron a establecer unidades de medida que dieron
inicio al nacimiento de la Geometra como ciencia abstracta aplicada a la agrimensura; sin
embargo, no coincidieron en la formulacin de leyes debido a lo rudimentario de los
instrumentos que utilizaron. Posteriormente en Roma, en el ao 129 d.C., Galeno hizo
observacin sistemtica en el campo de las Ciencias Naturales (Anatoma), basadas en
criterios previos, en la experimentacin y, como elemento de diferenciacin con los
primeros, se observa la primera construccin terica que aunque no conduce a la
formulacin de leyes constituyen los primeros cimientos de avance en el desarrollo de la
240
ciencia.
Aos ms tarde ( 1210 d. C., siglo XIII), Roger Bacon le da importancia a la
experimentacin, como base para el logro de certeza en materia cientfica, inicia la
experimentacin estructurada y valida los experimentos para comprobar su validez. Con este
investigador se dan los primeros pasos conducentes a la rigurosidad cientfica y se comienza
con la proposicin de teoras y formulacin de leyes mediante el razonamiento inductivo.
Por su parte, en el siglo XV, ao 1452 d.C., Leonardo Da Vinci aporta un nuevo
elemento a la ciencia como es la instrumentacin, utiliza instrumentos mecnicos
provenientes de la Fsica para hacer los experimentos, demostrarlos y validarlos; adems
introduce la medicin a travs de la Aritmtica y del lenguaje numrico, haciendo pruebas a
gran escala para la demostracin de leyes.
Francis Bacon (ao 1561a 1626 entre el siglo XVI y XVII), a quien se le considera el
padre del mtodo cientfico, hace nfasis en la observacin y en la experimentacin como
base del conocimiento y como nico mtodo cientfico para el estudio de las leyes o
regularidades universales y en la experiencia como el elemento clave para la investigacin.
Con este autor aparecen elementos de construccin terico-epistemolgica, centrados en la
Filosofa de la Ciencia inductiva y en el mtodo experimental.
En los siglos anteriormente sealados, se produce con Galileo Galilei lo que podra
denominarse una revolucin cientfica. En concordancia con Bacon, asume el mtodo
cientfico; sin embargo, avanza con relacin a ste puesto que plantea la verificacin
sistemtica de experimentos planificados, uniendo de un modo riguroso la especulacin
terica con las pruebas prcticas y utilizando instrumentos cientficos ms avanzados.
Galileo planifica su mtodo de abstraccin matemtica, a partir de las experiencias
inmediatas y directas y lo sistematiza en cinco elementos bsicos:
Estudio sustantivo del problema,
241
Establecimiento de las relaciones matemticas intrnsecas al problema,
Construccin de hiptesis,
Encadenamiento inferencial de las consecuencias en los eventos estudiados,
Estudio experimental para probar las hiptesis y comparar los resultados.
Esta sistematizacin conduce a afirmar que, Galileo Galilei fue el primero en considerar
que la naturaleza y sus leyes estn sometidas a las leyes matemticas, el autor en estudio
super a sus predecesores, porque combin los mtodos experimentales o inductivos de la
deduccin matemtica, adems fue capaz de describir y establecer el verdadero mtodo de
la ciencia fsica, esto es, la existencia de la Fsica como ciencia autnoma unida a la
matemtica pero no reducible a ella; es decir, como ciencia provista de su propio mtodo, de
sus problemas y de sus aplicaciones caractersticas.

A.2. Referencias en los descubrimientos cientficos

Tal como se observ en los cuadros 3 y 4 se infiere, de la investigacin, que los
grandes descubrimientos realizados en los siglos XVI y XVII, aos 1564-1642, se sustentan
en los avances cientficos propuestos por Galileo, a quien se puede referir como el
incursionador de una nueva fase en el desarrollo cientfico, como es su dominio instrumental
y sus mtodos, estos aspectos contribuyeron a la construccin de los pilares fundamentales
de la dinmica de la ciencia, mbito en cual se defini el marco donde se realizaron casi
todos los trabajos cientficos, creativos, que permitieron humanizarla.
Este proceso de nuevos descubrimientos en la historia de la ciencia, propicia el avance
desde el razonamiento propio de la ciencia griega al de la ciencia emprica experimental,
elementos que se evidencian en las actividades cientficas de investigadores como Helmont
Van(1577-1644), Francis Bacon (1561-1626), William Harvey (1628), Blaise Pascal (1623-
1662), Evangelista Torricelli (1643), Robert Boyle (1660), Benjamin Franklin (1706-1790),
242
J ames Watt (1736-1819), Aloys Senefelder (1771-1834), Michael Faraday (1831), Ignacio
Ognaz Semmelweis (1844) Wilhem Von Bunsen (1850), D.M. Mendeleiev (1869), Albert
Szent Gyoryi (1893), Max Planck (1897), Denis Garbor (1900), Millikan (1907). E. Bataillon
(1910), B.J . Luyet y otros (1940) y Clark Edinson (1986).
A.3. Referencias en testimonios de investigadores reconocidos.

El anlisis de las entrevistas realizadas a los investigadores reconocidos de La
Universidad del Zulia en las distintas reas del conocimiento, produjo como resultado un
predominio absoluto de las secuencias operativas emprico-inductivas (N 1), por cuanto
manifestaron utilizar la observacin sistemtica, la experimentacin, un conjunto de
instrumentos como medio para verificar los resultados; adems sealan que elaboran teoras
que son difundidas a travs de revistas arbitradas tanto en Venezuela como en otros pases.

B. El Modelo racionalista Deductivo y su Secuencia Operativa (N 2)

La Secuencia 2, propia del enfoque Racional-Deductivo, sigue una rutina procedimental
conformada por observaciones no sistemticas, anlisis terico, razonamiento, formulacin
de hiptesis, derivaciones, validacin lgica, el leguaje que prevalece en esa secuencia es el
lgico-matemtico.

B.1. Referencias en la Historia de la Ciencia.

A partir de los Babilonios, se observa un cambio en la produccin cientfica de la
antigua Grecia; es decir, tuvieron gran acogida en el pensamiento griego, la prctica de la
observacin sistemtica y la atencin de los hechos constatables, cuya garanta se ubica en
los mecanismos de la razn humana.
Thales de Mileto (ao 600 a.C.), padre de la concepcin materialista espontnea,
243
conceba el universo como un gran complejo de orden natural y potencialmente, explicable
mediante el conocimiento ordinario y la investigacin racional. Este sabio, mostr un
pensamiento calculador, concreto, sustentado en la observacin de los fenmenos naturales
y argumentada sobre la base de largos perodos de procesos de reflexin, razonamiento de
orden matemtico que aparentemente dice de un pensamiento deductivo en donde est
presente una compleja mezcla de procesos inductivos, como pilar fundamental donde se
erige la creacin del conocimiento con base cientfica; procesos de pensamiento que
conducen a la formulacin de hiptesis, que especulan sobre la existencia de un elemento
nico como soporte elemental de las cosas.
Por su parte Anaximandro (aos 610-545 a.C.), siguiendo la tendencia naturalista-
realista, ense que la materia es la base del mundo y que de ella han nacido los seres
vivos. Hizo uso de la observacin y de la argumentacin que conducen al desarrollo de una
filosofa mecanicista-racional, cuyas herramientas de trabajo se constituyeron en instrumento
de medicin, que enrumbaron a los cientficos de la poca a la representacin experimental
del prototipo base de sus argumentos matemticos.
Pitgoras (ao 530 a.C.) adopt una actitud mstica derivada del idealismo y marcada
por una decidida inclinacin a la observacin y experimentacin. En la escuela pitagrica la
tendencia inductiva y deductiva no pudieron entenderse como procesos cuyos lmites marcan
diferencias claras entre las maneras de pensar racional deductiva y la racional inductiva
pues la lnea divisoria se difumina y se entremezcla en la medida en que el cientfico echa
mano de procedimientos diversos hasta lograr operativizar el pensamiento en acciones
concretas. El anlisis terico se haca primordialmente a travs del mtodo cientfico analtico
y la hiptesis se planteaba a partir de la concepcin del mundo idealista de que todo poda
ser medido y expresado en cifras.
Herclito de Efeso (ao 502 a.C.) y su Filosofa supone desde el plano terico, un salto
244
cualitativo respecto a sus antecesores; este autor estableci la concepcin dialctica del
mundo, utilizaba la observacin y el razonamiento, ms no la experimentacin u otros
instrumentos de tipo medicional, la verdad, segn l, slo puede encontrarse reflexionando
sobre el logro o razn universal, lo que otorga a este tipo de pensamiento un carcter
deductivo.
Parmnides de Eleas (ao 480 a.C.) exager el razonamiento deductivo,
constituyndose en el filsofo de la razn pura, comprendi y formul el principio de
identidad o no-contradiccin, utiliz el pensamiento como herramienta de trabajo para llegar
a la verdad.
Platn (ao 428-328 a.C.), plante la irrealidad del mundo terrestre, segn l, el mundo
real nico existente era el de las ideas, de las que el hombre no puede adquirir ms que un
conocimiento aproximado. Para el citado sabio, el mundo de las ideas no es material, sino
nicamente idea esencial y material de todos los objetos materiales. Deduca sus
pensamientos a priori sobre la naturaleza y conden la experimentacin como arte mecnico,
considerando que la ciencia se desarrollaba a travs del pensamiento; estimaba las
matemticas por ser una ciencia deductiva y dentro de ellas someti a anlisis lgico ciertos
conceptos mentales, purificados por medio de la razn, de donde surgi la teora de la forma
inteligible por las cuales la forma o idea poseen la plenitud del ser y de la realidad de que
carecen los individuos.
Para Platn el mundo, aparentemente objetivo, era engaoso, un reflejo proyectado
sobre la mente humana en forma de ideas provenientes de otras esferas ocultas y que slo
poda ser conocido en relacin con otros mundos originales subyacentes; deca, que el
conocimiento sobre las cosas siempre estara condicionado por la manera de verlas, por la
estructura de percepcin y de pensamiento. Este pensar estaba asociado a una base
subjetiva de corte idealista.
245
Aristteles, llamado tambin el estagirita (ao 384 a.C.), fue uno de los fundadores del
mtodo inductivo y el primero en haber concebido la idea de organizar la investigacin,
clasific y sistematiz el conocimiento, consideraba la labor inductiva como un requisito
preliminar a la verdadera ciencia, que deba ser de tipo deductivo, con un propsito bsico
que era deducir por pura lgica las consecuencias que fluyen de las premisas obtenidas por
el proceso inductivo; tambin fue el creador de la lgica formal con su forma silogstica y su
aparato demostrativo. El conocimiento segn Aristteles consista en observar y clasificar
sistemticamente objetos distintos del sujeto que conoce, adems seal que la ciencia debe
ser fundamentada en la realidad.
B.2. Referencias en descubrimientos cientficos.

Entre los descubrimientos cientficos que se corresponden con la secuencia 2, se
encuentran entre los aos 1809-1988 siglo XVIV, dos evidencias de trabajo que ponen de
manifiesto tal secuencia, ellas son, las de Charles Darwin en la Teora de la Evolucin de las
especies (1809-1882) y la de Albert Einsten en la de la Relatividad General (1905-1916).
Con relacin al mtodo inductivo Darwin comenz haciendo su autobiografa, seal
que sus primeras impresiones las hizo en cuaderno de notas en julio de 1837, donde trabaj
sobre los principios baconianos y sin utilizar ninguna teora, recogi datos en grandes
cantidades especialmente en relacin con productos domsticos a travs de estudios
publicados de conversaciones con expertos ganaderos y jardineros, luego adopt un giro de
razonamiento donde establece una estricta conexin entre la induccin y la deduccin, este
ltimo lo plante Darwin a travs de dos grandes argumentos. que conducen a la hiptesis
general. Estos argumentos son:
1. El sinnmero de variaciones pequeas y de diferencias individuales que aparecen en
la produccin domstica, y en menor grado en las que estn en condiciones naturales, as
246
como tambin la fuerza de la tendencia hereditaria; permiten que el organismo se haga
plstico en alguna medida.
2. La variabilidad que se encuentra en las producciones domsticas no est originada
directamente por el hombre, in voluntariamente el hombre somete los seres vivientes a
nuevas y cambiantes condiciones de vida y sobreviene la variabilidad, pero cambios
semejantes pueden ocurrir y ocurren en la naturaleza.
La hiptesis general planteada por el citado autor se expresa en los trminos
siguientes:
nacen mucho ms individuos de los que acaso pueden sobrevivir; quienes tienen
ventaja, por ligera que sea sobre otros tendran ms probabilidades de sobrevivir y
crear su especie, por el contrario hay la seguridad de que toda variacin
perjudicial en cualquier grado tiene que ser rigurosamente destruida.

Como puede observarse, Darwin no va directamente a los hechos sino que parte de
grandes hiptesis, o sea de hiptesis generales de gran cobertura, de las que se puede
inferir la solucin del problema y a partir de las cuales construye su teora de la evolucin de
las especies.
Albert Einstein, por su parte, despreci los a priori y las ideas recibidas, decidi tomar
como punto de partida de su trabajo la siguiente hiptesis las nuevas variables eran reales y
verdaderas y fsicamente las del nuevo sistema y que la transformacin de Lorentz era la
expresin fsica de la relacin que exista entre dos sistemas de referencia en movimiento
rectilneo y uniforme uno con relacin a otro. Esta Hiptesis entraaba el abandono de la
mecnica newtoniana; sin embargo, fue fructuosa porque as nacieron las teoras de la
Relatividad Restringida en el ao 1905 y la Teora de la Relatividad General en el ao 1915
Para proponer la Teora de la Relatividad General, parti de la hiptesis de que la
relacin entre la inercia y la masa o la energa del campo gravitacional, no estaba claramente
elucidada, para resolver este problema que lo condujo a la formulacin de la Teora de la
247
Relatividad General parti de un estudio y discusin encadenada de los aportes de cientficos
tales como: Karl Fredrich Gaus y su Teora de la Superficie, Bernhard Riemann y sus
fundamentos de la Geometra, Marcel Grussmann quien le propuso revisar el trabajo de
Curbastro Gregorio Ricci ; en este estudio se percat que haba cometido errores en sus
clculos iniciales, lo que lo hizo volver sobre ellos para resolver las ecuaciones de manera
exacta, lo que condujo a la creacin de la Teora de la Relatividad General.

B.3. Referencias en los testimonios de investigadores reconocidos


Las entrevistas realizadas a los investigadores reconocidos, evidenciaron secuencias
operativas de corte racional deductivo tal como se observa en los siguientes textos:

Parto de una gran hiptesis como idea primaria que luego voy contrastando con una
teora que me sirve de base en la investigacin.
Parto de un enfoque ms global porque pienso que adems de participar el cerebro,
participan tambin estructuras que son extracerebrales, porque la mente no la concibo
funcionando slo como una estructura biolgica.... entonces eso va hacia un terreno que
conlleva a explorar dentro del sistema nervioso cmo son los centros del lenguaje, cmo son
las vas cognitivas para el lenguaje, qu centros participan all, en fin, es all donde se nota la
mayor importancia de las ciencias.
Los hallazgos que puede dar ahorita un experto en neurociencia con un experto en
computacin, donde este ltimo conoce de redes neurales y de cmo funcionan las redes
neurales de una computadora y el neurocientfico sabe cmo funciona el cerebro y cmo
funcionan los circuitos intracorticales, se puede llegar a proponer cierto modelo de cmo
funciona la mente.
Uno tiene una formacin en lo metodolgico, pero al mismo tiempo tiene una
248
formacin en lo terico-conceptual sobre el mbito que se va a investigar y a partir de esas
dos grandes herramientas ya uno comienza a construir lo restante, ya uno empieza a crear
un proceso de construccin y explicacin sobre el objeto que est estudiando.

C. El Modelo Introspectivo Vivencial y su Secuencia Operativa (N 3)

La secuencia 3 sigue la siguiente rutina procedimental: observacin participante,
interpretacin de situaciones, validacin por consenso, simbolismo sociocultural con
predominio, en todo el proceso, del lenguaje ordinario.

C.1. Referencia en la Historia de la Ciencia.

El enfoque introspectivo vivencial surge con las expediciones organizadas de manera
sistemtica que lentamente condujeron a la verdadera investigacin cientfica. As, la
primera expedicin cientfica de ndole interdisciplinaria fue dirigida por V. Bering al noroeste
de Asia y el descubrimiento geogrfico sistemtico que cedi su lugar a la observacin de
los hechos humanos fue organizada por primera vez a Oceana, esfuerzo este inaugurado
por el capitn Cook. Hubo tambin preocupacin por el estudio sobre el terreno con una
orientacin de espritu predispuesto a la recoleccin de datos con profundidad como A. de
Humbold. Todos esos impulsos sirvieron de sustento para crear la disciplina etnogrfica,
trmino utilizado a partir del siglo XIX, cuando se establecieron categoras de anlisis de los
hechos sociales y del lenguaje natural.
Con Marx y Engels, en ese mismo siglo, surgi un sistema que constituye una
integracin de hechos materiales y humanos a los que se le llam dialctica y una
explicacin de fondo acerca de las relaciones que subyacen en la misma accin socializada y
sistemtica.
Adems en el siglo XIX aparecen las ciencias humanas y sociales como la Sociologa,
249
la Psicologa y la Antropologa, el nacimiento de esta ltima fue definido por la unidad y
diversidad del gnero humano vigente en el siglo XVIII, siendo la primera disciplina que se
vali del mtodo biogrfico en sus investigaciones de campo.
Dilthey (1833-1911), por su parte, defini una categorizacin de la ciencia (Las de la
naturaleza y las del espritu), este autor, vinculado con la Escuela Histrica Alemana, la
Filologa Clsica y el Criticismo Bblico Racionalista de David F. Strauss, dio lugar a la nocin
de que la Hermenutica interpretacin comprensiva del texto, es el mtodo propio de las
ciencias humanas.
Hacia finales del siglo XIX y primera mitad del XX naci en Estados Unidos con Frank
de Boas ( 1858-1942) la idea de una Antropologa Cultural y comenz a desarrollarse la idea
de una observacin participante en las comunidades de estudio a partir de los trabajos de
Malinowski (1883-1942) los que condujeron hacia una interpretacin de tipo funcionalista.

C.2. Referencias en descubrimientos cientficos

En los trabajos de investigacin analizados, se observa que todos parten de una
motivacin inicial y de una teora implcita que no conduce a la construccin de una teora
general, tal como se aprecia en los trabajos de Margaret Smith (1981) Oscar Lewis (1964),
Dian Fossey (1985), Bronislaw Malinovski (1958) y Alejandro Moreno Moreno (1998),
quienes presentan unas secuencias operativas definidas por la seleccin de un contexto
general, un contexto especfico, la categorizacin observacional del problema, utilizacin de
tcnicas y estrategias para la recoleccin de datos, entre las cuales se sealan la tcnica de
observacin participante, estudios en profundidad; los instrumentos y herramientas estn
conformados por entrevistas, cuestionarios grabadores, cuadernos de notas, cmaras
fotogrficas, micrfonos, mquinas de escribir, pelculas, entre otros.
La informacin es sistematizada y organizada, bien por etapas o a travs de la
250
elaboracin escrita, de las observaciones diarias que conducen a la construccin de las
descripciones del objeto de estudio, proceso a partir del cual se generan y evidencian los
hallazgos correspondientes y se organizan para su posterior publicacin.

C.3. Referencias en testimonios de investigadores reconocidos


En las entrevistas realizadas, se evidenci la presencia de secuencias operativas que
permiten percibir una ubicacin de algunos investigadores reconocidos en el enfoque
epistemolgico Introspectivo vivencial, cuestin que se aprecia en los siguientes
planteamientos:

Para transformar la educacin, es necesario insertarse en la escuela y compartir con los
actores (maestros) involucrados en el proceso de cambio.
A partir de la observacin participante se estudian los problemas de la educacin y se
establecen las categoras de anlisis
El anlisis de la situacin problema se hace a partir de registros de hechos, historias
de vida.
La interpretacin de la situacin se hace de manera hermenutica y en el contexto
sociocultural circundante.

251

CAPITULO V


LA SECUENCIA OPERATIVA DE LA
INVESTIGACIN
COMO PRODUCTO DE UN ENFOQUE
EPISTEMOLGICO



En esta parte, con base en las experiencias descritas en el Captulo anterior,
se muestra de modo sistemtico y organizado la estrecha relacin entre
secuencias operativas y enfoques epistemolgicos. Es decir, se hace ver cmo las
secuencias operativas, o vas procedimentales especficas seguidas por un
investigador para resolver un problema o darle respuesta a una interrogante,
dependen de su sistema de convicciones, de lo que l concibe como
conocimiento, sus modos de construccin y sus mecanismos de validacin. En
otras palabras, del Enfoque Epistemolgico particular.

1. Enfoque Epistemolgico Emprico-inductivo y sus Secuencias Operativas
de Investigacin.

En este enfoque se incluye el anlisis de algunos trabajos de investigacin
realizados por cientficos desde el ao 2500 a.c. (poca de los Babilnicos), se
hace un recorrido por el renacimiento y la revolucin industrial, hasta llegar al siglo
XX. Esta comparacin pone de manifiesto debates en torno a variados aspectos
252
del conocimiento, los cuales a la vez demuestran que las nociones y conceptos no
permanecen estticos a lo largo del tiempo y que, en una situacin especfica,
pueden aglutinar tendencias con relacin a lo que se concibe como
configuraciones de pensamiento en un momento determinado y en los argumentos
de cules son las vas de acceso para producir el saber en el seno de la
comunidad cientfica, para ocupar espacios privilegiados en la produccin
confiable del conocimiento.
En ese sentido, se puede establecer que los investigadores han abordado
un conjunto de secuencias operativas para resolver los problemas asociados a un
determinado cuerpo terico informacional de apoyo o de respaldo a las
investigaciones cientficas, como son: la observacin sistemtica, medicin y
organizacin aritmtica de los datos, experimentacin, formulacin de leyes,
lenguaje cuantitativo, hallazgos y teoras formulados segn proposiciones
legaliformes, operaciones stas que permiten establecer una clase tpica o
secuencia operativa caracterstica de investigaciones cientficas.
Al analizar el contenido del cuadro 9, se puede evidenciar que hay
coincidencias entre los investigadores que se insertan dentro del enfoque
emprico-inductivo, en este caso se destaca, la observacin sistemtica como el
elemento central y fundamental en los procesos de investigacin y produccin del
conocimiento.
Los distintos autores estudiados (Babilnicos, 2500 a.c.; Galeno, siglo III d.c;
Roger Bacon, siglo XIII d.c.; Leonardo Da Vinci, siglo XV; Nicols Coprnico, siglo
XVI; Francisco Bacon, siglos XVI y XVII; Galileo Galilei, siglos XVI y XVII; William
Harvey, siglo XVII; Blaise Pascal, siglo XVII; Isaac Newton, siglo XVIII; Ignacio
253
Semmelweis, siglo XVIX, Max Plank, siglo XIX y Millikan, siglo XX), ponen de
relieve la observacin, proceso que se evidencian en los siguientes textos:
Observaciones noche tras noche del panorama del cielo, de la salida y puesta
del planeta Venus.

Observacin atenta y laboriosa sobre el desplazamiento de la sangre por las
arterias y los orificios invisibles que divida el corazn en dos mitades.

La nica forma de comprender sus observaciones era sometindolas a la
observacin.

La observacin es lo ms importante para resolver el estado real de las
cosas; mltiples observaciones sobre los fenmenos celestes.

Hacer todas las observaciones posibles sobre los hechos que pudieran
hallarse a mano.

Miraba con atencin cmo el aire que entraba por la ventana haca ir y venir
un candil que colgaba del techo de la iglesia.

Observaba pacientemente la accin del corazn y de la sangre.

Observacin de la naturaleza del espacio en la parte superior de un tubo de
mercurio invertido.

Observ cmo, mediante el prisma, en un rayito de luz, una mitad era roja y
otra azul.

254
Observacin detallada de los sntomas que presentaban las parturientas
vctimas de la fiebre puerperal.

Observaba el cuerpo negro, cuyas paredes fueron osciladores de Hertz.

Observaba cmo un objeto cargado combinaba su carga en forma discontinua
en uno, dos y tres unidades de carga.

Los distintos autores utilizaban, para la organizacin y medicin aritmtica
de los datos, los siguientes recursos y/o disciplinas: el dedo como unidad
longitudinal, la cuerda como medida de distancias, el nudo, la estadstica
descriptiva, especficamente los porcentajes, la Matemtica como la base
fundamental de la ciencia, la Geometra y la Aritmtica para llegar a la certeza
absoluta dentro de su propio mbito cientfico.
Se observa, con relacin a la experimentacin, que aunque todos se
sustentaron en la realizacin de experimentos, hubo una combinacin y una
variedad de los mismos, de acuerdo a la disciplina que se estudiaba.
Con respecto a la formulacin de leyes, este proceso no se evidenci en los
trabajos de los babilnicos. Galeno, R. Bacon, F. Bacon, Coprnico, Harvey,
Semmelweis, todos a excepcin de los primeros, coincidieron en el estudio de las
Ciencias de la Naturaleza como la Medicina y la Astronoma; sin embargo, estn
presentes en los trabajos de Galileo, Pascal, Newton, Planck y Millikan.
El lenguaje utilizado por los investigadores se corresponde en la mayora de
los casos con el lenguaje matemtico, a excepcin de Galeno y de Harvey,
quienes utilizaron los registros de observacin y, derivado de stos, un lenguaje
255
cientfico para escribir y difundir sus descubrimientos.
Entre los hallazgos registrados y las teoras propuestas, a travs de la
investigacin, destacan los aspectos siguientes:

Los babilnicos fueron los primeros que le dieron la importancia a las medidas
fijas de longitud, peso, cubos y cuadrados, elementos que dieron inicio a la
Geometra como ciencia abstracta aplicada a la agrimensura.

Galeno, descubri hechos nuevos en Fisiologa y Patologa y elabor la teora
segn la cual, la sangre iba primero en una direccin y luego a la contraria.

Roger Bacon proclam ante el mundo el mtodo experimental como nica
garanta de la certeza en materia cientfica y propuso la Teora del Arco Iris como
razonamiento inductivo.

Da Vinci previ el principio de la inercia y demostr en la Teora sobre la
Presin del Fluido que los lquidos mantenan el mismo nivel de los vasos
comunicantes.

N. Coprnico postul dos movimientos fundamentales para el planeta, rotacin
y traslacin y en su teora afirm que el sol permaneca estacionado en el centro
del universo y que todos los dems cuerpos celestes, incluyendo la tierra giraban
en torno a l.

F. Bacon hizo un anlisis sobre la filosofa de la ciencia inductiva y formul
reglas generales para realizar un proceso de investigacin basado en la intuicin,
imaginacin, hiptesis, procesos mentales, utilizacin de la matemtica y la
256
experimentacin.

Galileo geometriz el universo y cre el mtodo hipottico de abstraccin
matemtica; demostr cmo llegar a las teoras generales por el anlisis de la
experiencia variando las condiciones de causa aislada y verificando o refutndola
por experimento.

W. Harvey encontr que el corazn era el principio de la vida y la fuente de
toda actividad, demostr que no haba conexin visible entre arterias y venas y
que el sistema arterial era como un rbol en que las ramas se dividen en ramitas
cada vez ms pequeas.

B. Pascal invent la calculadora y demostr que la masa del aire pesa ms o
menos en tiempos distintos, segn se halle ms cargado el vapor o ms contrado
por el fro.

Newton descubri en las matemticas un mtodo (mtodo fluxiones) para
convertir los principios fsicos en resultados calculables cuantitativamente y
confirmables por medio de la observacin. Formul las leyes cinemticas de
Galileo y elabor su principio de inercia con las leyes descriptivas de Kepler sobre
los movimientos planetarios.

Semmelweis demostr que los recin nacidos haban contrado la enfermedad
puerperal antes del parto, porque la infeccin se poda transmitir de madre a hijo
antes del nacimiento, a travs de la corriente sangunea. Lleg a la conclusin de
que la fiebre puerperal puede ser producida, no slo por materia cadavrica sino
257
tambin por materia ptrida procedente de organismos vivos.

M. Planck estableci que para obtener el acuerdo con la Ley Wiin de las bajas
energas, no se poda tomar e tan pequea como se quisiera, sino que era
necesario que e fuera finito y proporcionara la frecuencia u de la radiacin.
Concluy que la constante h era absolutamente necesaria para obtener el
verdadero valor de entropa porque a travs de ella se pueden determinar los
intervalos indispensables para el clculo de la probabilidad.

Millikan consider imposible una distribucin estadstica de valores divergentes
de las cargas elctricas de la naturaleza, demostr que las gotitas aisladas de
agua que tienen las cargas adecuadas con relacin a su masa para conseguir
equilibrar su peso en el campo elctrico, quedaban en el campo de visin.

2. Enfoque Epistemolgico Racional-Deductivo y sus Secuencias Operativas
de Investigacin.

En este caso se estudia, la manifestacin del enfoque epistemolgico
Racional-Deductivo en algunas investigaciones, se develan las secuencias
operativas (observacin no sistemtica, anlisis terico, razonamiento, formulacin
de hiptesis, derivaciones, validacin lgica, lenguaje, hallazgos y teoras)
seguidas por algunos autores que se identificaron a travs de la Historia de la
Ciencia, con el mencionado enfoque, el cual tuvo su mayor presencia en la
antigedad griega, donde se cimentaron las bases tericas para el desarrollo
posterior de la ciencia.
El anlisis de los aspectos contenidos en el cuadro 10, permiten afirmar que
258
en los diferentes investigadores se presentan elementos comunes en el proceso
de produccin del conocimiento. As, a Thales de Mileto, Anaximandro y
Parmnides, se les puede considerar materialistas, ya que los dos primeros
asumen que el universo es natural y potencialmente explicable a travs de dos
grandes componentes: agua y tierra; el tercero explic las apariencias de cambio,
diversidad y multiplicidad, de tiempo y espacio para explicar la realidad profunda
de las cosas a travs de la razn; por su parte Pitgoras fue un investigador
idealista, pues planteaba que todo puede ser medido y expresado en nmero, su
base de derivacin era la abstraccin numrica. En esta concepcin del mundo se
ubica Platn, quien sostuvo que slo la forma o idea posee la plenitud del ser y de
la realidad (Teora del Doble Mundo: el de las Ideas y el Sensible). Aristteles, en
contraposicin a Platn, quien fue su discpulo, se manifiesta como realista por
que conjugaba el sistema de razonamiento con sistemas de registros sensoriales
tales como la observacin y la atencin a los hechos constratables; segn l, los
objetos del conocimiento son independientes de la mente humana, existen por s
mismos y estn all frente al sujeto, separados por la mente sin que resulten
alterados por la presencia ni por los actos del conocimiento del hombre.
Otro autor que se ubica en el enfoque racionalista - deductivo es
Arqumedes, a quien se le puede considerar realista-experimentalista, porque
conjugaba sistemas de razonamiento con sistemas observacionales y adems con
sistemas experimentales o de manipulacin. En lo que respecta a Euclides de
Alejandra, puede decirse que se ubica en una perspectiva axiomtico-racionalista,
ya que parti de axiomas, considerados como propiedades autoevidentes del
espacio, y dedujo por razonamiento lgico una serie de preposiciones que le
259
permitieron codificar dialcticamente la Geometra.
En el sigo XX destaca otro racionalista, Albert Einstein, autor de las teoras
amplia y restringida de la relatividad, quien se bas en el razonamiento lgico y en
las Matemticas para construir las ecuaciones adecuadas al problema de
investigacin.
Con relacin a las secuencias operativas, se evidencia que todos los
investigadores analizados comenzaron sus trabajos con la observacin no
sistemtica, para despus, en el desarrollo del estudio combinarla con sistemas
precisos e inequvocos de razonamiento y argumentacin, adems
experimentaron, manipularon, hicieron registros sensoriales; en sntesis
combinaron un conjunto de elementos que los condujo a la produccin del
conocimiento. El denominador comn para todos los autores citados, con relacin
a esta secuencia operativa, es la presencia de una base eminentemente racional
en la interpretacin de las ciencias; es decir, el conocimiento sistemtico busca su
garanta en los mecanismos de la razn.
El anlisis terico es abordado a travs del razonamiento y se realiza
mediante derivaciones axiomticas para la construccin de teoras que puedan ser
generalizables; en ese sentido, se observa que los antiguos griegos produjeron el
conocimiento cientfico utilizando el modelo axiomtico e hipottico-deductivo, al
cual le exigan mecanismos definidos de demostracin o comprobacin, asociados
al mtodo de razonamiento deductivo.
El razonamiento era fundamentalmente deductivo, donde se muestran, en
los distintos sabios, matices que variaron desde el pensamiento matemtico, de
corte abstracto, pasando por las operaciones de la mente hasta construir procesos
260
lgicos, a partir de derivaciones que son controladas progresivamente mediante
chequeos con datos empricos, agrupados en corpus, los cuales se conciben
como mecanismo de control emprico-deductivo.
Las hiptesis formuladas por los diferentes autores, partieron de un
supuesto de carcter general vinculado bien a la naturaleza, al universo, la lgica
o a la matemtica, todo esto condujo a la construccin terica de base axiomtica
o hipottico-deductiva.
Las derivaciones aparecen como encadenamientos que van vinculando
teoras donde se explica, a partir de fenmenos fsicos, la construccin del
universo y de la naturaleza. A travs de las derivaciones se demostr, con el uso
de las Matemticas, la relacin que guardaba la msica con el nmero.
La investigacin evidencia que la validacin est vinculada a la manera
como cada uno de los autores conceba el mundo y las vas de acceso para
producir el conocimiento; usaron instrumentos distintos para validarlos, entre los
que destacan los axiomas, las reglas de inferencia lgica, el anlisis de
consistencia, completitud y dependencia.
Se observa que los investigadores utilizaron una variedad de lenguajes
entre los que se encuentran, el razonamiento matemtico, la abstraccin numrica
para representar la realidad, el lenguaje lgico o algunas combinaciones como
lenguaje matemtico con demostracin y experimentacin o con razonamiento
lgico y argumentacin. Estos permitieron expresar y difundir los resultados de la
investigacin y posibilitar su conocimiento por otros investigadores, con el fin de
que estos fueran replicados.
Los hallazgos estn vinculados al objeto de estudio de cada autor
261
(Naturaleza, Geometra, Filosofa, Lgica, Fsica). Los mismos condujeron a la
construccin de teoras como la de la palanca, los rayos trmicos, los cuerpos
flotantes, las teoras del universo y la relatividad general y restringida y la de las
formas inteligibles.
Por encima de las diferencias a partir de las cuales los autores estudiados
abordan los procesos de conocimiento, que se ponen de manifiesto en las
investigaciones; se devela que el conocimiento cientfico se interpreta en trminos
globales como un proceso sometido a reglas explcitas y organizadas y una
respuesta segura a intereses universales duraderos, como una construccin
terica de base axiomtica e hipottico-deductiva

3. Enfoque Epistemolgico Introspectivo-vivencial y sus Secuencias
Operativas de Investigacin


En investigadores como Mead (1931), Lewis (1956), Fossey (1967) y
Moreno (1980), hay coincidencia respecto a la concepcin del objeto de estudio,
que en todos los casos se corresponde con una comunidad, bien sea humana o
animal con la que convivieron un tiempo determinado y se constituyeron en
sujetos participantes de la misma, con lo que se cumple con el parmetro de la
observacin participante.
Con relacin a la interpretacin de situaciones como categora propia del
enfoque en estudio, destaca que todos tienden a interpretar el comportamiento
social, aunque desde distintas perspectivas que oscilan de lo ms especfico a lo
ms general: los gorilas, la vida familiar, el comportamiento sexual de una aldea y
la vida en los barrios.
262
Los investigadores en estudio sometieron sus trabajos a validacin por
consenso, utilizando diferentes tcnicas y procedimientos como fueron: la
publicacin de artculos, grabaciones en el campo y anlisis espectogrfico,
discusiones en grupo e individuales, crtica de lectores, equipos de investigadores,
contrastacin de las distintas interpretaciones entre el sujeto y sus propias
grabaciones.
Los distintos investigadores cumplen con el simbolismo sociocultural por
cuanto, todos y cada uno de ellos, se insert en la comunidad objeto de estudio y
asumi rasgos de su cultura como propia, algunos ejemplos se pueden derivar del
anlisis hecho a investigaciones como la de Dian Fossey, quien tuvo que aprender
la vocalizacin eruptiva y gestual como medio para comunicarse con los gorilas;
Oscar Lewis, quien mantuvo una relacin de solidaridad y cordialidad con la
familia Snchez, la cual asumi como propia y Alejandro Moreno, se invivi del
acontecer social, econmico y cultural del barrio. Adems, los autores citados
utilizaron para narrar los productos de investigacin, un lenguaje sencillo, lo ms
natural posible y vinculado directamente al hecho emprico en estudio.
Las investigaciones estudiadas condujeron a hallazgos relevantes con
relacin al comportamiento social e indujeron al enunciado de teoras, entendidas
stas como un conjunto de conceptos establecidos a partir del conocimiento
cientfico. Se pone de manifiesto que los diferentes autores generan constructos
tericos para explicar el objeto de estudio con relacin a los objetivos que van
emergiendo de la investigacin.
Se evidencia en los diferentes autores mencionados, una manera
especfica de abordar las vas de acceso de produccin del conocimiento y,
263
aunque utilizaron distintos lenguajes y referentes empricos, se mantuvo en todos
ellos la estructura global de las secuencias operativas que responden a procesos
inductivos, cuyo fin ltimo es la generacin de teoras amplias y generales.
En sntesis, cabe sealar que el anlisis efectuado a investigadores
representantes del mundo de la investigacin y de la ciencia, en distintas
vertientes de datos, aport evidencias en cuanto a que los investigadores trabajan
sobre la base de un determinado Enfoque Epistemolgico y que ste se haya en
estricta correspondencia con una determinada Secuencia Operativa. Tales
correspondencias pueden ser visualizadas en el cuadro 12.


































264

Cuadro 12.
Sntesis Esencial de Correlaciones entre Enfoques Epistemolgicos y Secuencias
Operativas de Investigacin.



ENFOQUE
CARACTERIZACIN BSICA DEL
ENFOQUE EPISTEMOLGICO
CARACTERIZACIN BSICA DE LA
SECUENCIA OPERATIVA
Hechos y problema observacin y
medicin formulacin de hiptesis
probabilsticas (empricas)
experimentacin formulacin de
leyes.
Lenguaje aritmtico instrumentalizacin




EMPRICO-
INDUCTIVO
- El conocimiento es representacin
adecuada a una realidad objetiva
- El conocimiento es verificable
- La realidad objetiva es cuantificable
- La realidad es analizable en virtud de
la frecuencia de hechos en repeticin
y de patrones de regularidad
- La induccin y la percepcin son el
mtodo vlido de investigar
Registros estructurados Estadstica
inferencial Muestras aleatorias
Hechos y problema anlisis de teoras
previas formulacin de conjeturas
generales (tericas) derivacin de
consecuencias diseo del modelo
terico.
Lenguaje formal diseos lgicos




RACIONAL-
DEDUCTIVO
- El conocimiento es modelacin
ingeniosa del funcionamiento de una
realidad intersubjetiva
- El conocimiento es falseable
- La realidad intersubjetiva es
modelable en estructuras formales
abstractas
- La realidad es analizable en virtud de
las estructuras abstractas isomrifcas
que subyacen a la singularidad de los
hechos.
- La deduccin y el razonamiento son
el mtodo vlido de investigar
Anlisis argumentativo Lgica formal -
Corpus y muestras de representatividad
lgica
Hechos y problemas convivencia,
participacin y experienciacin
interpretacin de simbolismos
socioculturales consenso
intersubjetivo.
Lenguaje acadmico diseos
participativos



INTROPECTIVO-
VIVENCIAL
- El conocimiento es construccin o
interpretacin de una realidad
aprensible subjetivamente.
- El conocimiento es interpretable y
compartible.
- La realidad es cualificable
- La realidad es simblicamente
interpretable
- La vivencia y la introspeccin son el
mtodo vlido de investigar
Registros libres, entrevistas a
profundidad Hermenutica Estudio de
casos



265

CONSIDERACIONES FINALES

Este estudio sobre los enfoques epistemolgicos y su correspondencia con
las secuencias operativas de investigacin fue producto o estuvo motivado por la
inquietud de mostrar las relaciones de consistencia presentes en los trabajos de
los investigadores que, a travs del tiempo, se han dedicado al estudio de las
distintas ciencias y que ponen de manifiesto la existencia de varios enfoques en
los que ellos se ubican, dependiendo de su concepcin del mundo y de la vida,
todo lo cual genera, correspondientemente, una cierta manera de abordar
operativamente los procesos de investigacin. Es decir, cada investigador parte de
una particular forma de creencias y valores relativos a la naturaleza del
conocimiento, de la realidad representable por ese conocimiento y de las
relaciones entre ambos, as como de las vas que resultan eficientes para
producirlo y validarlo, para luego privilegiar sistemticamente unas determinadas
rutinas de planteamiento y solucin de problemas cientficos.
La investigacin estuvo orientada a buscar evidencias a favor de la
existencia de las correspondencias mencionadas arriba, lo cual ha constituido
hasta ahora una importante hiptesis dentro de la agenda de investigaciones de la
Lnea donde se inscribe este estudio. Esta suposicin tiene mucho que ver con la
necesidad de concebir las metodologas investigativas no como algo aislado ni
como algo interesante en s mismo, sino como algo estrechamente vinculado a, y
dependiente de, un cierto enfoque epistemolgico previamente asumido como
266
conviccin profunda.
Las implicaciones que tiene en la prctica este trasfondo que se acaba de
mencionar son importantsimas a la hora de revisar y redisear los planes y
currculos de formacin de investigadores. Es por eso que, aparte de las
cuestiones de calidad y configuracin lgica de este trabajo, su sentido ms
profundo est, ms que en otra cosa, en las necesidades de comprender a fondo
las metodologas de investigacin, desde una base epistemolgica, en funcin de
las necesidades de nuestros estudiantes.
Cualquiera, por ejemplo, podra decir que son obvias estas dependencias de
la Metodologa con respecto a la Epistemologa. Pero ocurre, por una parte, que
en la prctica universitaria no son nada obvias, sobre todo si consideramos la
ausencia de seminarios de Epistemologa en nuestros postgrados, la manera en
que suele obligarse a los estudiantes a seguir un nico esquema de trabajo, la
despreocupacin de muchos docentes de Metodologa por los problemas
epistemolgicos y aun por mantenerse activos dentro del terreno de la
investigacin, los proselitismos y modas atosigantes en torno a nuevos
paradigmas, la tendencia de muchos acadmicos a desvalorizar y atacar ciertas
maneras de investigar..., y muchas otras actuaciones prcticas que funcionan
como perversiones desde el punto de vista de esta obvia relacin entre
Epistemologa y Metodologa.
Y, por otra parte, aunque tericamente todos admitamos lo evidente de dicha
relacin, sin embargo se adquiere una visin totalmente diferente y ms
racionalizada cuando profundizamos en la historia de la ciencia, cuando
analizamos las evidencias concretas de esa relacin y cuando, finalmente, nos
267
dotamos de una cultura investigativa enraizada en una potente comprensin del
modo en que han trabajo los grandes hombres de ciencia. De all se puede
deducir que todo investigador y todo docente de Metodologa debera tener a
mano, permanentemente, mltiples ejemplos ilustrativos tomados de la historia de
la ciencia, para poder orientarse a s mismo como investigador y para poder
promover en sus estudiantes un aprendizaje eficiente.
En definitiva, segn se desprende de los hallazgos de este estudio, no se
puede ser un buen investigador ni se puede tampoco aprender a serlo sin una
mirada y una reflexin profundas hacia el modo en que han pensado y en que han
operado los grandes cientficos, es decir, sin estudiar la historia y la filosofa de la
ciencia. Este estudio debera ser analizado desde el punto de vista de todas estas
implicaciones. Al respecto, parece conveniente repetir aquellla frase de Newton,
citada en la Introduccin a este trabajo: si logr ver ms lejos que los dems, fue
porque me sub sobre hombros de gigantes.
En todo ese trasfondo radica el mrito global al que aspira este estudio: en
llamar la atencin respecto a la importancia de los datos de la filosofa de la
ciencia, de la historia de la ciencia y de los testimonios de los investigadores como
base no slo para investigar nosotros mismos con cierta autonoma de los libros
de texto y de los patrones inflexibles, sino, ms que eso, para promover en los
jvenes el aprendizaje de la investigacin de un modo ms racional y ms
efectivo.
A lo largo de este trabajo parece haber quedado claro que la investigacin
no puede ser de un slo tipo sino que, dependiendo de los estilos de pensamiento
y de las convicciones filosficas, hay entonces que tomar en cuenta diferencias en
268
la enseanza de la metodologa de la investigacin y entenderla como un proceso
que no es unilineal sino que, por el contrario, existen diversas vas para aprenderla
y ensearla, por lo que su aprehensin debe ser de carcter flexible y
racionalizado (en ese sentido, el presente estudio se ver mucho mejor apoyado
con el de Mendoza, 2000, tambin dentro de esta misma Lnea y actualmente en
desarrollo, que investiga sobre la creatividad en la investigacin cientfica). De all
que la aplicacin de los resultados de este trabajo podra tener un impacto positivo
en aquellos mbitos en donde el conocimiento y los procesos de investigacin
constituyan variantes indispensables en la accin universitaria y en la formacin
de profesionales, tal como se halla previsto en los diseos curriculares de la
educacin superior.

Hallazgos fundamentales del estudio

El hallazgo central, segn las pautas del objetivo de trabajo, est en las
evidencias a favor de la hiptesis de la relacin de consistencia entre los distintos
sistemas de convicciones epistemolgicas (enfoques epistemolgicos) y las
maneras prcticas ms concretas de llevar a cabo las investigaciones
(secuencias operativas de investigacin). Se observan las distintas variaciones
del pensamiento cientfico a travs de la historia de la ciencia, en los reportes de
descubrimientos cientficos y en las entrevistas a investigadores reconocidos, as
como su relacin con las secuencias operativas de investigacin, segn las
posiciones que asuma el investigador en cuanto al modelo bsico de
interpretacin del conocimiento cientfico, sea ste emprico-inductivo, racional-
269
deductivo o introspectivo vivencial.

Se determin que el criterio de ciencia establecida y aceptada como tal, a
travs de la historia y de la filosofa de la ciencia, surge del producto de
investigadores o cientficos que participan de un modo particular en el proceso
econmico, social, poltico y cultural de una sociedad concreta; por tanto, su
concepcin epistemolgica de la realidad est ntimamente relacionada por ese
contexto, creencia y modo de pensar.

Se estableci que la ciencia y sus mtodos son producto de la creacin del
entendimiento humano, un productivo modelo de trabajo que se basa en una
visin epistemolgica particular, diferente a la de otros saberes y que se concreta
en la investigacin cientfica
Se mostr que el modo especfico de conocer del cientfico no surge una
vez perfilado y completo, sino que se va conformando en un proceso lento,
sumamente gradual, del cual se va separando poco a poco el peso del
pensamiento mgico, de la percepcin cotidiana y de la especulacin filosfica.

Se puso de manifiesto en el estudio que, a travs de la historia, han existido
tres grandes enfoques de investigacin (emprico-inductivo, racional- deductivo e
introspectivo-vivencial), los cuales a travs del tiempo se han mostrado bajo
diferentes apariencias, se han sucedido unos a otros en el control institucional de
la actividad investigativa, prevaleciendo unos despus de otros en pocas
especficas, pero demostrando que han existido y existirn siempre, aun cuando
sus productos no sean difundidos en alguna poca especfica. En este sentido, se
270
logr reforzar otro supuesto de trabajo dentro de la Lnea en que se ubica este
estudio, segn el cual las posiciones epistemolgicas dentro del pensamiento
cientfico pueden clasificarse eficientemente en los tres tipos ya mencionados:
empirismo-inductivo, racionalismo-deductivo e introspectivismo-vivencial (el
trabajo de Rivero, 2000, tambin dentro de esta misma agenda de trabajo, haba
ya arrojado numerosas evidencias a favor del mismo supuesto).

Implicaciones prcticas del estudio

El producto de este trabajo puede constituirse en un documento que le sirve de
base a los cursantes doctorales, maestrantes y estudiantes de metodologa, como
gua para profundizar en la estructura de procesos de investigacin.

El estudio pone de manifiesto que, a travs de la historia de la ciencia, la
investigacin, independientemente del enfoque en el que se ubique, sigue las
siguientes fases de carcter general: seleccin del problema, consideracin de los
hechos para observar la magnitud y complejidad del problema, tratamiento de la
informacin, elaboracin y validacin de respuestas. Cada una de estas acciones
investigativas generan a su vez unas subfases operativas de secuencia lgica y,
en cada una de stas, el investigador tiene que seleccionar la secuencia operativa
particular y la instrumentacin a utilizar (tcnicas, recursos, medios, estrategias)
que le garanticen el logro del objetivo planteado en la investigacin.

La investigacin sirve de soporte a epistemlogos y metodlogos interesados
en profundizar sobre el estudio de los enfoques epistemolgicos y las fases
operativas que cada uno sigue para llegar a la construccin del conocimiento
271
cientfico.

El uso de los esquemas operativos, propuestos por los diferentes enfoques
epistemolgicos, est en relacin directa con las particularidades cognitivas y
personales que tenga el investigador y con los rasgos de la disciplina donde se
desenvuelva.

En el contexto de la formacin de investigadores, de las instituciones que se
ocupan de estos programas y que orientan su praxis hacia este campo, se podra
propiciar la actividad de identificar las secuencias operativas de los distintos
enfoques epistemolgicos para evitar la dispersin de los actores en el proceso de
la investigacin.
Este trabajo armoniza y se complementa perfectamente con otros estudios
en curso o ya desarrollados dentro de la Lnea de Investigacin en la que se sita:
con el trabajo sobre relaciones entre Enfoques Epistemolgicos y Estilos de
Pensamiento (Rivero, 2000), con el trabajo sobre Creatividad Cientfica, a
propsito de la flexibilidad y libertad de la creacin cientfica (Mendoza, 2000), con
el trabajo sobre Competencias del Docente Investigador, a propsito de la
necesidad de redisear el perfil docente (Garca, 2000), con los estudios sobre el
modo en que hablan y escriben los individuos y los cientficos segn su
Enfoque Epistemolgico, a propsito de otros rasgos adicionales que permiten
identificar dichos enfoques (Correa, 2000), as como, en general, con los estudios
acerca del carcter discursivo y lingstico-comunicacional de la investigacin
(Hernndez, 2000), con los estudios acerca de la actitud cientfica (Snchez,
1999), con los estudios acerca de la posibilidad de integrar la Docencia y la
272
Extensin universitarias en funcin de la Investigacin (Quintero, 1999), etc.
Sumando este trabajo a todos los dems dentro de la misma Lnea, se obtiene
una comprensin y explicacin verdaderamente amplia y profunda acerca de la
Investigacin, de modo que, en el futuro inmediato, podamos contar con un gran
Modelo General de los Procesos de Investigacin aplicable a las necesidades de
masificacin de la produccin de conocimientos en nuestros pases
latinoamericanos.

Aspectos que pueden orientar futuras investigaciones

Se evidencia que la investigacin es un proceso flexible y racionalizado, sus
hallazgos dependen de la va de acceso seleccionada para obtener conocimiento,
su enseanza conduce a visiones ms amplias y panormicas sobre las distintas
rutinas y pasos a seguir en los distintos momentos de aproximacin a la realidad.
En este sentido, esta investigacin sirve como referencia para seleccionar
adecuadamente la va que conduzca a producir conocimiento, de acuerdo con el
enfoque epistemolgico del investigador. A partir de este estudio, podran ahora
investigarse las diferentes opciones de diseo curricular e instruccional para la
inclusin de la Epistemologa y la Historia de la Investigacin Cientfica en los
programas de formacin universitaria.

Este trabajo permite entender como la metodologa de la investigacin no
puede ser de un solo tipo, no sigue un solo y nico camino, sino que dependiendo
de los estilos de pensamiento, de la tendencia de los estudiantes o investigadores.
Se sigue que hay que tomar en cuenta importantes diferencias en la enseanza de
273
la metodologa de la investigacin. Si el investigador considera que el
conocimiento proviene de los sentidos o que proviene de los datos que observa,
es muy probable que trabaje con la experimentacin, medicin, probabilidad,
elaboracin de leyes y verificacin, entre otros; pero si cree que el conocimiento
se produce basndose en razonamientos, probablemente trabaje con manejos
tericos; si, en cambio, cree que el conocimiento no proviene ni de los sentidos ni
de la razn sino del propio espacio interior de conciencia, entonces preferir el
trabajo con experiencias vivenciales, etnogrficas o interpretativo-simblicas y con
identificacin y anlisis de simbolismos. De acuerdo a esto, podran ahora surgir
nuevas investigaciones que trabajaran los detalles ms especficos generados de
este estudio. Por ejemplo, investigaciones exclusivamente dedicadas, en
particular, al estudio de cada uno de los tres Enfoques aqu trabajados. O,
tambin, dedicadas a la formulacin de otras tipologas epistemolgicas, etc.
Esta investigacin sirve de fuente de motivacin para investigadores
noveles, al estudiar las secuencias operativas para la bsqueda de enfoques
epistemolgicos y mtodos que se favorecen en cada uno de ellos, desde sus
variantes histricas, desde el mbito especfico de una ciencia o un sector
especfico de ella; tambin, esta informacin hace posible distinguir y clasificar
diversas manifestaciones de mtodos en correspondencia con las creencias y
convicciones de los investigadores.

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