ESCUELA POPULAR PAULO FREIRE

4º SINDICATO DE TRABAJADORES DE LA
PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DE CHILE

El Mundo Contemporáneo; Las Regiones del Mundo, la

Sociedad Actual y la Globalización.

Historia y Ciencias Sociales

Profesor Roberto García

Santiago, 2009
REGIONES DEL MUNDO.

“Y en la calle, se detiene un momento para comprar el periódico, pagándolo con monedas, una
invención de la antigua Lidia. En el restaurante le espera toda una serie de elementos
provenientes de muchas culturas. Su plato esta hecho según una forma de cerámica inventada
en China. Su cuchillo es de acero, aleación hecha por primera vez en el sur de la India, su
tenedor es un invento de la Italia medieval, y su cuchara deriva de los antiguos romanos.
Comienza su desayuno con una naranja, procedente del Mediterráneo oriental, un melón de
Persia o quizás una torreja de sandia de África. Además toma un poco de café, planta de
Etiopia, con leche y azúcar… una vez que ha terminado de comer se pone a fumar, costumbre
del indio americano, consumiendo una planta, domesticada en Brasil, ya sea en una pipa,
derivada de los indios de Virginia, o en cigarrillo, derivado de México.”

(Programa de estudio de Historia y Ciencias sociales 8º. MINEDUC)

Primeramente es necesario definir el concepto de región. Para estos efectos la entenderemos

como cualquier segmento de la superficie terrestre homogénea desde el punto de vista de un
agrupamiento.

• La región Latinoamericana: Conformado por los países situados al sur de EEUU. Gracias
a la colonización europea tiene un carácter multi étnico. Predomina el catolicismo. Posee
gran diversidad cultural y de paisajes, aunque marcada por el subdesarrollo, la pobreza, la
desigualdad interna y la dependencia tecnológico. En el ultimo tiempo a disminuido su
crecimiento vegetativo y mortalidad infantil, así como ha aumentado su tasa de
urbanización y esperanza de vida.

• Europa: En su parte occidental se encuentra “el origen de la civilización occidental”, una

región de alto desarrollo económico, predominio de población blanca y religión cristiana, y
últimamente sometida a corrientes migratorias. La parte central y oriental tiene un origen
eslavo, posee indicadores más pobres. Tras la caída del muro, a vivido un intenso proceso
de acomodo a las nuevas circunstancias geopolíticas y económicas. Luego de la Segunda
guerra mundial a sufrido un proceso de integración. La población vive principalmente en
zonas urbanas. Demográficamente presenta bajo crecimiento vegetativo y alta esperanza de
vida.

• La región de África Subsahariana: Conformada por los países de África al sur del
Sahara. Mayoritariamente de raza negra, distintos dialectos de la lengua Bantú e idiomas
impuestos por las potencias colonizadoras. Su historia contemporánea esta marcada por la
Descolonización de y conflictos militares entre tribus y pueblos vecinos, lo que a
dificultado la organización política. Presentan grandes grados de pobreza y subdesarrollo;
problemas relacionados a la hambruna, pandemias y guerras étnicas. Tiene altos niveles de
crecimiento vegetativo y mortalidad infantil, baja esperanza de vida y tasa de urbanización.

• Pacifico Sur: Una región de contrastes constituido por Australia y Nueva Zelanda (alto
desarrollo) y por Papa Nueva Guinea, la Micronesia y la Melanesia (bajo desarrollo).
Étnicamente son de origen anglosajón y su idioma oficial es el ingles. La primera parte a
 llevado una disminución en su crecimiento vegetativo, altas esperanza de vida y bajas de
mortalidad. La otra parte tiene una rica y variada cultura, con predominio de población
rural.

• La región Anglosajona: Constituida por EEUU y Canadá, ambos fueron colonizados

principalmente po Inglaterra, pero tienen una composición multi étnica. Su población es
mayoritariamente blanca y de religión cristiana protestante. Poseen un alto índice de
desarrollo y gozan de prosperidad económica. Presentan altas tasas de urbanización, bajo
crecimiento vegetativo y alta esperanza de vida. Actualmente EEUU, es considerada la
principal potencia económica y militar del mundo.

• La región Musulmana: Constituida por los países al norte de África, cercano y medio
oriente, que profesan la fe islámica. Es una región donde predomina el subdesarrollo a
pesar de la abundancia de recursos naturales (petróleo). Uno de sus principales desafíos
dice relación con la convivencia pacifica. Demográficamente a disminuido su tasa de
crecimiento vegetativo y tasa de mortalidad. Y aumentado su esperanza de vida.

• El Indostán: esta constituida por la India, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka, entre otros.
La agricultura es la base de la economía, aun que India a comenzado un fuerte
industrialización. Predomina el subdesarrollo a pesar del alto crecimiento económico. En
términos religiosos conviven musulmanes, hinduistas y cristianos. Esta poblada
densamente, tiene un alto crecimiento vegetativo, pero presenta altas tasas de desnutrición,
mortalidad infantil y desequilibrio entre los derechos entre hombres y mujeres.

• China: Por un lado preserva un sistema político comunista y por otro, en sus relaciones
económicas con el mundo es capitalista. China se ha convertido en una potencia
económica. Demográficamente ha visto disminuir su tasa de crecimiento gracias a las
políticas estatales.

• Japón y los tigres asiáticos: Una región densamente poblada, predominando pueblos de
raza amarilla, aunque con una rica diversidad étnica, lingüística y cultural. Se practican
religiones milenarias. La zona constituye un paradigma de crecimiento y progreso material.
Se han hecho grandes inversiones en educación y tecnología, constituyen hoy verdaderos
modelos de desarrollo capitalista. Poseen altas tasas de urbanización y demográficamente
un bajo crecimiento vegetativo, baja tasa de mortalidad infantil y alta esperanza de vida.

• Las regiones virtuales: Producto de las comunicaciones y de la tecnología, el concepto de

región continua parece superado, apareciendo “regiones virtuales”, que se articulan de
acuerdo a relaciones comerciales y económicas entre estados. Estas son: La unión europea,
el foro de cooperación económica del Asia pacifico, El tratado de libre comercio de
América del norte (NAFTA), el mercado común del sur (MERCOSUR), la comunidad
andina de naciones (CAN), el consejo de cooperación para los estados árabes del golfo, la
liga árabe, la asociación de las naciones del sudeste asiático (ASEAN), entre otros.
LA GLOBALIZACIÓN.

“Los atentados suicidas y asesinatos masivos no solamente han puesto al descubrimiento la

vulnerabilidad de la civilización occidental sino que a la vez nos han dado una idea de la clase
de conflictos que puede conducir la globalización”.

(Ulrich Beck, “Sobre el territorio y la guerra”)

Existen diferentes formas de definir lo que es la globalización, una forma, en sentido simple
seria señalar que la globalización se refiere a un amplio, rápido y profundo proceso de
interconexión global. Este fenómeno puede ser descrito como un continuum entre lo local, lo
nacional y lo regional (incluyendo la dimensión continental)

Por lo tanto, la globalización esta impulsando las transformaciones de la organización de los

actos humanos, asociando y expandiendo la actividad humana a través de regiones y
continentes.

Esta se aplica a diversos puntos: el alcance espacial del capital, las actividades financieras, los
servicios y la información que superan el sistema político del estado y donde, aunque es
discutible, las corporaciones multinacionales substituyen a los estados y las comunidades como
los agentes dominantes en el sistema global.

SUS ORÍGENES.

Para algunos, la globalización se habría iniciado con la conquista romana del mundo
Mediterráneo. Otros creen que coincide con la expansión de Europa en el siglo XV. Otra visión
indica que se vincula con la expansión capitalista del siglo XIX, específicamente con la
revolución industrial y el posterior imperialismo.

En donde se halla mas consenso, es en explicar la globalización moderna o ultra modernista se

sitúa en la segunda mitad del siglo XX, luego de la segunda guerra mundial. Al respecto se
señala que “la globalización ultra modernista se refiere a la intensificación, desde los años
ochenta, de la reorganización espacial de la producción y de la distribución, de la extensión de
los mercados financieros, de la inter penetración de los servicios de productores avanzados y del
asenso de las ciudades dominantes como centros de comando y control del capital global.” Al
respecto una cosa es clara: antes de la segunda guerra mundial, los países eran mas autónomos
entre si. Hoy en cambio configuran verdaderas redes integrados por la tecnología, las
comunicaciones, la cultura y la economía.

LA GLOBALIZACIÓN ECONÓMICA.

Con referencia a este proceso entenderemos:

• La internalización de la producción y las finanzas (Es decir por medio del fomento de las
exportaciones)
• Transnacionalización del capital (Esto opera de la siguiente manera: Si en un principio una
empresa industrial del “primer mundo” internacionalizaba su producción de materia prima,
- es decir, esta pasaba a ser elaborada por la mano de obra de un país de tercer mundo-
luego esta empresa pasaba a tomar el control de los mercados locales de esa materia prima)

• La liberación del comercio de bienes y servicios (En la medida que los países deciden si
participan del proceso o no, estos generan condiciones para que los bienes y servicios que
elaboran o necesitan transiten con la menor cantidad de trabas aduaneras)

• Interdependencia económica entre las naciones (Los países necesitan exportar sus
productos, pero al mismo tiempo importar lo que requieren y no producen)

CAUSAS DE LA GLOBALIZACIÓN.

No es posible desvincular la globalización del desarrollo tecnológico y en particular de la edad

de oro del capitalismo, un periodo de expansión económica bajo la primacía de EEUU y que se
prolongo desde el termino de la segunda guerra mundial hasta la crisis de 1973. A continuación
la evolución del proceso.

• La expansión mundial del proceso de industrialización llevo a la multiplicación de los

polos de desarrollo tecnológico y de las posibilidades de producción y reproducción de
bienes y servicios a escala planetaria.

• Esto permitió la expansión de mercados y la inter conectividad entre las distintas regiones.

• Esta fue una dinámica impulsada y dominada por los estados, financiando directamente
procesos de industrialización y promoviendo políticas de liberalización de las economías
regionales.

• Luego las principales empresas comerciales e industriales internacionalizaron alguno de

sus procesos de producción; especialmente en lo relacionado a la obtención de materias
primas o las áreas relacionadas con el marketing y la distribución.

• Si bien genero asimetrías mundiales entre países desarrollados y subdesarrollados,

provocaron la mundialización de los sistemas de producción.

EFECTOS DE LA GLOBALIZACIÓN.

Entre sus beneficios:

• Se producen importantes ventajas económicas, producto de la competencia, los

consumidores al pagar precios más bajos por los productos y servicios que consumen. De
la misma forma se ha facilitado el acceso a tecnologías.

• Los estados deben compartir escenario y poder globales con organizaciones internacionales
y movimientos sociales y políticos, también transnacionales.

• Mayor comunicación y mayor divulgación científica.

Entre sus críticas:

• Se ha producido una división del trabajo a nivel mundial, en que los países desarrollados
producen tecnología y los subdesarrollados aportan materias primas. Esto agudiza la
dependencia de los países pobres y beneficia a las clases globalizadas.

• La interdependencia provoca en tiempos de crisis lo que se ha llamado el efecto domino.

• A medida que los procesos productivos se automatizan, los requerimientos de mano de

obra disminuyen generando mayor cesantía.

• Las tradiciones locales van desapareciendo, produciéndose una homogeneización cultural.

LA REVOLUCIÓN TECNOLÓGICA E INFORMÁTICA.

Durante todo el siglo XX se desarrollaron innovaciones tecnológicas en los mas diversos

campos. Primero se transformo la vida cotidiana completamente.

En segundo lugar, hizo mas complejo y mas caro el proceso de investigación y desarrollo de
nuevas tecnologías: además, el proceso innovador se hizo constante, por lo que su costo
comenzó a ser incorporado entre los costos de producción.

En tercer lugar, las nuevas tecnologías involucraron la utilización intensiva de capitales y

eliminaban o tendían a sustituir la mano de obra (salvo la calificada).

EL IMPACTO CULTURAL Y LA REVOLUCIÓN PERMANENTE.

Las tecnologías informáticas, de la comunicación y del transporte, que se venían desarrollando

desde la década de 1940, pero que se masificaron recién en la década de 1970. La revolución
genética, especialmente ante la generación de métodos anticonceptivos, transformo las
posibilidades de la implementación de políticas públicas y de salud y de control de natalidad,
aun que fueron muy resistidas por las religiones.

En términos generales, se puede establecer una separación temporal en la sociedad de la década

de los años setenta y la anterior, especialmente para el mundo occidental, debido a la
masificación y domesticación de la tecnología.

La tecnología domestica tendió a disminuir el esfuerzo y aumentar el confort, la comodidad.

Pero en términos generales, su distribución, aunque masiva, no alcanzo a toda la población,
generándose a partir de esto una nueva formas de estratificación social.

De todos modos el abaratamiento de los costos, implico el abaratamiento de los precios de las
nuevas tecnologías, lo que permitió su consumo masivo. Esto elevo la calidad en las nuevas
innovaciones, provocando la constitución, por las empresas de departamentos de investigación
y tecnología, encareciendo por esa vía, la producción, pero abaratándola por la del costo de
trabajo.
Se articularon una red de información y de desarrollo con universidades, laboratorios y centros
de producción. En este contexto de desarrollo permanente, se ha comenzado a hablar de una
nueva era en la economía mundial, denominada Capitalismo post industrial.

En el capitalismo post industrial, la fuerza motriz de la economía ya no seria la industria sino

las finanzas y el complejo tecnológico; la fuerza laboral, cada vez menos necesitada por la
industria, debe reconvertirse en la fuerza laboral de la industria de servicios y entretenimientos,
es decir, la tercerización de la economía.

El desarrollo tecnológico trajo consigo otro problema; la nueva cesantía. Como las empresas
comenzaron a depender cada vez más de los procesos de investigación en tecnología y de sus
resultados (automatización y computarización de los procesos), en relación inversa lo hicieron
respecto del trabajo asalariado.

SOCIEDAD ACTUAL.

“mi punto de partida, ya lo he dicho es, que asistimos a la descomposición de lo social. El

análisis de la realidad social en términos propiamente sociales respondía al universo político
que nos domino durante un largo periodo, y que había comenzado con Maquiavelo y había
durado hasta Tocqueville, pasando por Hobbes y Rousseau. La crisis y la descomposición del
paradigma social de la vida social han creado un caos en el que han penetrado la violencia, la
guerra y la dominación de los mercados que escapan a toda regulación social, pero también la
obsesión de los comunitarismo por su identidad.”

(Alain Touraine. Un nuevo Paradigma para comprender el mundo de hoy)

El historiador Eric Hobsbawm plantea que uno de los rasgos centrales del mundo de hoy es la
“desintegración de las antiguas pautas por las que se regían las relaciones sociales entre los
seres humanos y, con ella, la ruptura de los vínculos entre las generaciones, es decir, entre
pasado y presente. Esto es sobre todo evidente en los países mas desarrollados del capitalismo
occidental, en los que han alcanzado una posición preponderante los valores de un
individualismo asocial absoluto, tanto en la ideología oficial como privada, aunque quienes los
sustentan deploran con frecuencia sus consecuencias sociales.”

Podemos reconocer algunos fenómenos:

• La revolución de las comunicaciones y la mediatización de la sociedad global: La

globalización y la revolución tecnológica están provocando algunos cambios. Se promueve
una sociedad mas transparente, y por lo tanto, mas democrática; esto tras el desarrollo de
las comunicaciones

• La democratización: Desde la caída del muro de Berlín, se ha vuelto a valorar el sistema

democrático como forma de resolver los conflictos políticos

• La masificación y la cultura de masas: Predominio de una cultura de masas, popular o

callejera, en donde pareciera que es el consumo el que opera en toda escala social
• El fin de las utopías sociales: Un fenómeno denominado post-modernidad. Esto postula la
muerte de los autores y los grandes relatos de la modernidad; El relato marxista en su
versión soviética, el relato del liberalismo en su versión clásica y el relato cristiano. En
reemplazo han aparecido los pequeños relatos como los movimientos ecologistas,
genéricos y otros movimientos sociales y políticos

• El mayor rol de la mujer: Luego de las guerras mundiales, la mujer comenzó a adquirir un
nuevo status. Lentamente fue ganando derechos en diferentes ámbitos, especialmente
político y laboral

• El avance del terrorismo: Es con el atentado a las torres gemelas, que este fenómeno
alcanzo una dimensión nunca antes vista y paso a ser una preocupación para los gobiernos

• La persistencia de conflictos bélicos: El término de la guerra fría dio paso a nuevos

desencuentros o permitió que salieran a la luz pública una serie de conflictos militares que
habían ocupado durante mucho tiempo un sigiloso segundo plano.

Se viven conflictos producto de: la pobreza y desigualdad, presencia de gobiernos

dictatoriales, falta de legitimidad de los gobernantes, conflictos étnicos, el pasado colonial
que fragmento identidades, problemas limítrofes, “guerras preventivas”, diferencias
culturales, religiosas y territoriales.

Si localizamos espacialmente algunos de esos fenómenos al panorama, seria mas menos el

siguiente: el conflicto judío-palestino, la invasión de EEUU a Iraq, diferencias limítrofes
entre la India y Paquistán, conflicto con Rusia po la autonomía de Chechenia, guerrillas en
Colombia, guerras civiles en el occidente de África, conflicto en los grandes lagos de
África; genocidio de Ruanda, guerras de Zaire y Burundi. Tención nacionalista entre china
y Taiwán.

INSTANCIAS DE COOPERACIÓN EN EL MUNDO ACTUAL.

En el contexto de la globalización, las organizaciones internacionales han ido adquiriendo

mayor importancia. Entre ellas destaca la ONU que con todas sus agencias despliega una fuerte
acción en materias humanitarias (UNICEF), medioambientales (PNUMA), educación y cultura
(UNESCO) y de lucha contra la pobreza (PNUD). En un sentido similar se orienta la acción de
organizaciones internacionales de ayuda y cooperación, iniciativas privadas o de la iglesia.

Del mismo modo, diferentes países unidos por razones económicas o culturales han generado
estrategias de ayuda y solidaridad. Un buen ejemplo de cooperación supranacional es el
surgimiento de la Unión europea, o tratados bilaterales o multilaterales de intercambio cultural,
científico o económico.
EL PROBLEMA DE LA POBREZA.

Existen muchas formas de definir que es la pobreza y quienes son pobres. En chile por ejemplo,
de acuerdo con lo establecido por el ministerio de planificación, es pobre aquella persona que
obtiene ingresos no superiores a los $47.099. La definición tiene un carácter mucho más
amplio. Es, por lo tanto, multidimensional.

La ONU elabora anualmente un índice de desarrollo humano (IDH), índice valioso para medir
la calidad de vida de las personas. Este indicador clasifica a los países en país de desarrollo
humano elevado, medio y bajo. Los países con alto IDH son los más ricos (Europa occidental,
América anglosajona, Japón, Australia). Las regiones mas afectadas por la pobreza, son
aquellas denominadas como del “tercer mundo”, es decir aquellas zonas “subdesarrolladas”.

La magnitud de la pobreza ha llevado a los países del mundo a reunirse en diferentes

convenciones como la cumbre de desarrollo social de Copenhague (1993), la cumbre del
milenio en nueva york (2000). Se han fijado una serie de metas y de compromisos para
enfrentar y superar la pobreza, entre las que se encuentran:

• Al año 2015 reducir a la mitad la proporción de personas que viven en extrema pobreza
(con menos de un dólar diario)

• Asegurar la educación primaria universal: Matricular a todos los niños en escuelas

primarias a más tardar el año 2015.

• Eliminar las diferencias de genero en la educación: En el año 2005 deben eliminarse las
diferencias en cuanto el acceso de la educación primaria y secundaria en mujeres.

• Reducir en 2/3 la mortalidad infantil y en la niñez, entre 1990 y 2015.

• Aplicar estrategias nacionales de desarrollo sostenible para el 2005 con el objeto de invertir
la perdida de recursos ambientales en el 2015.

LOS PROBLEMAS AMBIENTALES DEL MUNDO ACTUAL.

“El mundo de hoy es mas caluroso, mas poblado, mas urbano, económicamente mas rico y
medioambiental mas pobre que nunca”

(Lester Brown, Signos vitales, 1999)

Los problemas ambientales han afectado el equilibrio natural del planeta, generando profundos
daños sobre el medioambiente. Utilizando como excusa el crecimiento económico y la
prosperidad material. A continuación describiremos algunos principales problemas ambientales
que afectan el mundo de hoy.

• Efecto invernadero (Elevación progresiva de la temperatura)

• Desertificación (Aumento de la superficie de los desiertos)

• Agotamiento del agua dulce (Mientras las capas de agua subterránea se degradan, el
consumo se dispara debido al crecimiento demográfico, a la urbanización, a la
industrialización, al intenso uso para irrigación.)

• Deterioro de la capa de ozono (su responsable directo son los Clorofluorocarburos

presentes en aerosoles, disolventes refrigeradores, entre otros)

• Contaminación de los mares (Especialmente aquellas áreas litorales densamente pobladas e

industrializadas)

• Lluvia acida (La contaminación de las lluvias por ácidos provenientes de las emisiones
industriales)

• Contaminación del aire ( Tanto por emisión de gases como por el levantamiento de polvo)

• Perdida de la biodiversidad (La mitad de la economía mundial y aproximadamente el 90%

de la economía de los países en desarrollo depende directa o indirectamente de la variedad
de recursos biológicos.se continuar la perdida de biodiversidad, antes el final del siglo
XXI, habrá desaparecido la mitad de las especies actualmente vivas)

• Deforestación (provocada por la tala indiscriminada de bosques)

Si bien existe consenso en la gravedad del asunto, son las medidas las que provocan las
divisiones. Los principales objetores se encuentran entre los países mas contaminantes, que son
a su vez los mas desarrollados, que pueden presionar para defender sus intereses. Los
principales encuentros han sido:

La conferencia de las naciones únicas sobre el medio humano, que entre sus puntos están:

• La protección y mejoramiento del medio humano es una cuestión fundamental.

• Hoy día, la capacidad del hombre para transformar lo que lo rodea, utilizada con
discernimiento puede llevar a todos los pueblos los beneficios del desarrollo. Aplicados de
forma errónea o imprudentemente, el mismo poder puede causar daños incalculables al ser
humano y su medio.

• En los países en desarrollo, la mayoría de los problemas ambientales están motivados por
el subdesarrollo. Por ello, los países en desarrollo deben dirigir sus esfuerzos hacia el
desarrollo, teniendo presentes sus prioridades y la necesidad de salvaguardar y proteger el
medio.

• El crecimiento natural de la población plantea continuamente problemas relativos a la

preservación del medio, y se deben adoptar normas y medidas apropiadas, según proceda,
para hacer frente a esos problemas.

• Hemos llegado a un momento en la historia en que debemos orientar nuestros actos en todo
el mundo atendiendo con mayor cuidado a las consecuencias que pueden tener para el
medio.
La Declaración de Rio sobre el medioambiente y el desarrollo; Por su importancia, también
llamada la cumbre de la tierra. En 1992 en Rio de Janeiro (Brasil) se realizo. En ella se
reafirmo la declaración de las naciones unidas. Su principal objetivo fue analizar la forma de
encausar nuestras economías y preservar nuestro futuro. Esto busca que los países
desarrollados asuman responsabilidades en el manejo medio ambiental a escala planetaria; pero
por sobre todo se pone énfasis en el concepto de desarrollo sustentable

La conferencia de las partes; uno de sus temas mas importante es el cambio climático, es por
esto que se han realizado seis conferencias para tratar el tema, denominada Conferencia de las
partes (COP). Compuesta de dos etapas cruciales: Kyoto en 1997 que dio luz al protocolo y el
otro fue en la reunión de la Haya en el 2000. El protocolo de Kyoto, compromete a los países
industrializados a reducir globalmente sus emisiones de gas que provocan el efecto invernadero
en un 5% antes del 2010.