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EL EGOSMO TERICO DE LA CIENCIA ECONMICA ACTUAL

30 DE MAYO DEL 28-05-2008
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Buenos das a amigos oyentes de Radio Nacional de Venezuela. Hoy es treinta de mayo
del ao dos mil ocho y yo soy Vladimir Lazo. Me encuentro ante estos micrfonos para decir
algo sobre el mundo en el que vivimos. Antes de comenzar les comunico que frente a los
controles se encuentra el seor Yoguar Pedroza, en la Direccin de Programacin la licenciada
Yolanda Delgado, en la Direccin del Canal Clsico el seor Manuel Lazo Garca, y frente a los
micrfonos quien les habla Vladimir Lazo.
El asunto que deseo exponer es el relativo a algunos aspectos de lo que en general se
ensea en las escuelas de economa. Es decir les hablar sobre el egosmo terico.Comenzar
diciendo, que la ciencia econmica tuvo su comienzo en el moderno mundo europeo, a
diferencia de las otras ciencias que nacieron en la Grecia clsica. Que haya nacido y se haya
formado en poca tarda no es el resultado de un olvido, de un retardo, o de una falta de inters
por encarar los problemas relativos a la satisfaccin de las necesidades, ni el asunto del
enriquecimiento de la sociedad, siendo que estos temas podran ser considerados como algunas
de las ms fuertes motivaciones originarias, para la formacin del pensamiento econmico, sin
excluir otros de igual o ms grande importancia.
Para ilustrar lo anterior, consideremos las prcticas sociales encaminadas a reproducir la
vida humana mediante la satisfaccin de las necesidades, prcticas las cuales con el devenir de
la civilizacin, se vuelven cada vez ms complejas y menos comprensibles a simple vista, como
consecuencia de lo cual, se transforman en problemas, y se plantean y se resuelven de forma
terica en lo que luego llamamos teora econmica. Pero esta es una visin plana e ingenua. Y
lo es porque asume el problema como si fuese un asunto slo tcnico, mientras que cuando lo
econmico comienza a ser un problema en el mundo moderno, es porque ya ste ha recorrido un
trecho lo suficientemente largo, como para que su forma exterior misma, es decir, el mercado,
se haya vuelto un enigma, por lo que su forma interior, o sea, su sistema no visible, que son las
relaciones sociales dentro de la produccin, son igualmente de una oscuridad, cuyo
desentraamiento dur siglos para concluirse; y las antiguas clases sociales del mundo
medioeval, los seores y los siervos, estaban en trance de desaparecer como sostenes de la
sociedad, pues haban emergido otras de aquella antigua sociedad, que eran, la clase burguesa y
la clase del proletariado, suficientes en su relacin como para armar toda la estructura de la
sociedad moderna o capitalista, y que mediante tal relacin, es decir la que se estableci desde
el principio entre los trabajadores y los dueos de los capitales, se reproduce la sociedad a travs
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de una estructura dinmica compleja, basada en la compra de fuerza de trabajo que hacen los
capitalistas, para producir mercancas y acumular capital.
El asunto que origina al nacimiento de la ciencia econmica, es la necesidad de
desentraar tal dinmica, que son relaciones sociales, por consiguiente, no fue un problema
tcnico, an cuando tales relaciones, de realizacin sistemtica, repetidas y estructurales,
generan formas tcnicas de realizacin y pueden ser objeto de investigaciones tcnicas, y
efectivamente lo son; pero el centro del problema no es tcnico sino social y poltico, son
relaciones sociales las que organizan el capitalismo.
Recordemos algo, cuando la ciencia econmica nace en el mundo moderno, las
condiciones de la vida econmica y social se han transformado profundamente a partir de las
formas primitivas de asociacin humana, habiendo pasado por antiguas y grandiosas culturas y
civilizaciones, cuyas riquezas se producan en todas ellas por medio del trabajo esclavo.
Durante el medioevo la fuente y el origen de la riqueza de los reyes, y de los seores, era
tan visible y variada, como por ejemplo, las conquistas de territorios poblados, sometiendo a sus
poblaciones a la esclavitud heredada del pasado, o a la servidumbre luego del siglo xi y,
viviendo y satisfaciendo las necesidades, en tales sociedades, con del fruto del trabajo esclavo o
servil, pero tambin recordemos que los seores feudales conquistaban regiones despobladas
para asentarse y vivir en ellas y de ellas, pero en todas las situaciones hubo siempre una
constante, que era, que la riqueza tena su origen en la explotacin, y expropiacin del trabajo
de los trabajadores mediante su sometimiento desptico.
En los mtodos apenas nombrados, los mecanismos de la riqueza eran visibles y pblicos,
pero ese era el mundo premoderno, pero la economa es un asunto moderno.Simplificando, el
mundo moderno ve nacer la ciencia econmica, cuyo asunto, como hemos visto antes, no es
tcnico, pues ni siquiera lo es bsicamente, sino que es un asunto de organizacin de un tipo de
sociedad, que es la sociedad capitalista, en la cual, las operaciones para la reproduccin de la
vida material de la sociedad se realizan mediante relaciones sociales, estructurales, que no son
de comprensin inmediata, por lo que el nacimiento de la economa como ciencia es, como ya
lo he dicho, la actividad de descubrir lo que se encuentra cubierto. Es decir, llegar a la verdad
del modo de produccin capitalista, supone poner de manifiesto lo oculto.
Por lo que ms bien, es preciso decir, que el nacimiento de la economa, tuvo lugar en el
perodo en que deba suceder, y no poda nacer en tiempos anteriores. Sucede que la economa
es la ciencia propia del capitalismo, es el conocimiento ms tpico de esta sociedad, lo es por
antonomasia pues es su auto conocimiento.
En su historia encontramos la forma cmo, progresivamente, se transponen en la
conciencia de los tericos, las relaciones prcticas, constantes, automticas, y estructurales, por
medio de las que se reproduce la vida en las sociedades organizadas segn el modo de
produccin capitalista, al cual asumen los tericos de la economa, como la forma natural de
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reproduccin de la vida humana, por lo que, su estructura desptica, basada en la compra-venta
de fuerza de trabajo, asume para ellos la forma de relaciones naturales.
Por lo que tambin encontramos, dentro de sus fundamentos, la versin filosfica o
metafsica por medio de la que sus expositores se conciben a s mismos y a los integrantes de la
sociedad y, en general a la historia y a la sociedad misma en su totalidad.
Recordemos que la ciencia se instaura, en general, cuando una regin de la realidad no
muestra la dinmica por medio de la cual es comprensible, pero esto vale siempre para todo el
mundo real, que es siempre un enigma, no muestra nunca aquella dinmica, por lo que el
conocimiento cientfico es siempre el lugar donde tenemos que ir para tener una versin
verdadera de la realidad.
Y tal cosa es lo que sucede con el capitalismo, que la ciencia econmica toma como su
misin tal conocimiento. Lo que no significa, que en tiempos anteriores al modo de produccin
capitalista, no hubiese la necesidad, y la preocupacin, por resolver los problemas que conlleva
la satisfaccin de las necesidades generales de la poblacin, y el asunto, ligado al anterior, para
todas las naciones o reinados previos al capitalismo, de la riqueza relativa de la cual podra
depender su supervivencia, la de sus pueblos y de su organizacin poltica e institucional.
Con el capitalismo ocurre, que de las relaciones econmicas, es evidente para todos, slo uno de
sus aspectos, su apariencia, que es el intercambio o el mercado, y no lo es en cambio, aquello de
lo que es apariencia el mercado, y esto es debido al hecho de que lo acumulado, es capital, y las
operaciones por medio de las cuales se realiza la acumulacin, se ocultan detrs de las
relaciones de intercambio de equivalentes entre mercancas que se opera en el intercambio, que
es, como he dicho, la apariencia; y se ocultan tambin, en la produccin, tras la relacin de
compra-venta de fuerza de trabajo, que aparece como intercambio de equivalentes, cuando en
realidad, en tal intercambio, el que vende fuerza de trabajo, la vende por su valor de reposicin,
o por el equivalente del valor que rinde, y agrega, el ltimo trabajador que se incorpora a la
empresa, pero el trabajador, entrega una jornada en la que produce ms valor que el que recibe;
y se oculta tambin, tras las operaciones tcnicas que realizan en su gestin los dueos de los
capitales al combinar de forma calculada los factores tierra trabajo y capital, con la finalidad de
optimizar el factor capital, es decir, con la finalidad de que el factor capital se reproduzca o se
acumule.
En consecuencia, el capitalismo es un modo de produccin opaco, no son visibles las
relaciones y las causas por medio de las cuales los dueos de los capitales, o los ricos, acumulan
capital. Es por eso que la economa, la ciencia econmica, comenz su historia, con la finalidad
de desentraar la fisiologa del modo de produccin capitalista es decir, las relaciones que
operan en su interior, para comprender los mecanismos de ejecucin de la acumulacin de
capitales. Por esta razn, tuvo desde sus inicios, que vrselas siempre con aquella apariencia y
leer en ella sus signos, y debi tambin, llegar al sistema productivo, para, de igual forma,
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mostrar las relaciones que en cada caso y situacin histrica y social, se realiza la combinacin
ponderada de tierra trabajo y capital para optimizar ste ltimo factor.
Lo anteriormente dicho es slo un esquema resumido y reductivo, de algo de lo que fue
dicho por Karl Marx en El Capital y en otras obras suyas. Sin embargo, como se trata de
reflexionar sobre el asunto de la ciencia econmica y de algunos de los fundamentos de su
enseanza, se vuelve una necesidad replantear el punto de vista de la economa poltica, vista
como teora alternativa a la economa neoclsica, y es igualmente necesario definirse en relacin
a la poderosa presencia de Karl Marx como pensador que realiza la crtica de la economa
poltica.
As que me encuentro en la oportunidad de hacerme acompaar para mi reflexin con tan
grande pensador, pues sus temas siguen siendo los nuestros, su abordaje es igualmente el
nuestro por ser sus discpulos, o tratar de serlo, compaa que es una gran ventaja, pues su
magisterio ha sido tan grandioso, que constituye siempre un manantial que se agotar solamente
cuando las condiciones que lo provocaron terminen, algo que, al contrario, no ha sucedido, sino
que sigue en pie, pues en pie sigue el modo de produccin capitalista, con toda su estructura de
dominio sobre toda la sociedad y sobre todos los individuos, lo que hace que la economa siga
siendo economa poltica y no economa pura, asptica y sin relacin de compromiso con alguna
parte de la sociedad, sino que por el contrario, sigue siendo una estrategia del dominio de la
burguesa sobre toda la sociedad.
En consecuencia, para reflexionar sobre la actual enseanza de la economa, es preciso
plantearse, aunque sea a grandes rasgos, y en primer lugar, el mundo histrico-social sobre el
cual es relevado como objeto de estudio la produccin y la distribucin de la riqueza, que es
aquello que la economa toma o tom en alguna poca-, como su objeto, y sobre la modalidad
en que lo hace; en segundo lugar, tener en consideracin, el instrumento por medio del cual se
plantea el tema econmico como economa poltica y no como economics o fsica econmica.
Estas consideraciones preliminares son pertinentes, pues la economa poltica clsica,
como todos sabemos, se plante tal asunto como uno de sus problemas, y se pregunt adems
por la apariencia, y se respondi, conectando los fenmenos del intercambio, con lo que le sirve
de criterio explicativo. Como ya lo saben me refiero, en este ltimo caso, a una de las preguntas
fundamentales de William Petty, que condicion todo el desarrollo de la teora econmica hasta
Karl Marx, a la que me referir luego.
Sobre el primer asunto, es preciso decir, que el mundo moderno, o mundo capitalista, se
termina de constituir cuando ha finalizado el proceso de formacin del ltimo de los mercados
del capitalismo, que es el mercado de trabajo por obra de la acumulacin originaria, siendo que
el primero, el de capitales, estaba formado desde antes del siglo catorce, y adicionalmente, las
materias primas y los medios de produccin, se encontraban ya en manos de la clase propietaria
de la tierra y la transformacin primaria de sus productos, era una de sus actividades, resultado
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de aquella primera acumulacin. Es a partir de esta configuracin, en que los tres factores que la
economa clsica identifica como los de la economa capitalista, que son tierra, trabajo y capital
estn ya presentes -pues adems son sus supuestos-, que el modo de produccin capitalista
puede, por lo tanto, desarrollarse. Y es, desde estas premisas, desde las que nuestro enfoque
comienza a tener pertinencia. A partir del final de la constitucin de los lmites dentro de los
cuales discurre el funcionamiento del capitalismo, podemos hablar realmente de esta
civilizacin y de sus efectos, y por lo tanto, de lo que ha hecho ese sistema con el problema
histrico-biolgico que el hombre se plante como prioritario, que es el de la resolucin
estratgica del problema de las necesidades.Partamos entonces de algunas premisas extradas de
la historia misma del programa de la economa poltica clsica, para iluminar el tipo de sociedad
que es el capitalismo.

II.

Premisas
Tomar slo dos de ellas:
1.- En primer lugar, William Petty, quin, entre otras cosa importantes que se pregunta, se
interroga acerca de, qu es lo que en verdad intercambiamos cuando intercambiamos productos
del trabajo como mercancas, y se responde, que lo que verdaderamente hacemos es,
intercambiar cantidades discretas de trabajo, bajo la forma material de sus productos. Esta
respuesta realmente inaugura la teora econmica, pues identifica en el mundo de la realidad,
una apariencia es decir, una forma-, que es el intercambio, y agrega que esa apariencia lo es de
aquello que se eroga en la produccin, que son cantidades discretas de trabajo. Al hacer esto,
Petty plantea el asunto de la inteligibilidad del modo de produccin de forma clara; lo que nos
aparece: o sea, la forma, que son las relaciones de intercambio mercantil, no agota la
comprensin del sistema; es preciso ir ms all de ella para comprender su contenido, y ese
contenido es el campo de inteligibilidad originaria. La pregunta se dirige entonces a la forma
social intercambio, y la respuesta a ella es un contenido, que es el trabajo, transformado por
obra del capitalismo en cantidades del mismo.
Esta es una respuesta potente a una pregunta bsica, y es, segn Marx, un esencial
componente para la constitucin de la teora econmica posterior. Es potente porque en ella est
contenido el carcter dplice del capitalismo, constituido por sus dos subsistemas, el de la
produccin y el del mercado; y porque entre ellos, la relacin es de causa a consecuencia, la
primera es la causa de la forma de lo que hacemos en el mercado, que consiste en que el
trabajo se transpone en la forma social valor, la cual es la forma de su presencia en el modo de
produccin capitalista.
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Pero tambin es potente pues uno de los intereses de su autor es el de dar cuenta de las
relaciones a travs de las cuales se opera la acumulacin de capital, identificando usando un
lenguaje que no es el suyo-, los dos campos de coherencia, y sus relaciones y el tipo de
tratamiento, y la comprensin del hecho histrico de que el trabajo se vuelva cuantos del mismo
y que como tal se compra en el mercado de trabajo, todo lo cual es un presupuesto que uniforma
todo el desarrollo de la economa clsica, y la prepara para la enunciacin de la teora del valor,
que en sus varias versiones ser el instrumento mediante el cual se intentar dar cuenta de
aquella acumulacin, y que llegar a su culminacin con Marx.
Es decir, en el intercambio, el trabajo se vuelve algo que no es, pues se representa, o se
vuelve valor, y vuelto valor, es preciso relacionar cuantos de valor, entonces, el trabajo erogado
en cantidades discretas se transforma igualmente en formas matemticas en la produccin
misma. Dentro de la respuesta, encontramos que existen dos esferas y la relacin recproca
entre ambas: la produccin y el mercado; y por otra parte, que es necesario comprender la
conexin especfica que establecen para continuar en la comprensin de la fisonoma del
capitalismo.
Recordemos que Petty se propone, igualmente, llevar a la comprensin de sus
contemporneos que la vida social puede ser tratada de forma matemtica, y recordemos que
escribi un libro llamado Aritmtica poltica, y otro, Ensayos sobre aritmtica poltica en los
que pretenda tratar los temas relativos al mundo social y poltico, como se tratan los temas
objeto de las ciencias naturales.
Retengamos entonces, que la pregunta, y la respuesta de Petty, proveern algunos de los
problemas esenciales, y proporcionar la forma de preguntar y de responder, y condicionarn el
desarrollo del programa de investigacin clsico.
2.- En segundo lugar, Adam Smith, quien despus de la publicacin del libro que lo hizo
famoso de La teora de los sentimientos morales en 1759, dict lecciones en la universidad de
Glasgow sobre variados temas entre los aos de 1760 y 1764. Hacia fines del 63 y comienzos
del 64, habl acerca de lo que ahora llamamos economa, y desarrolla su primera teora
econmica, que muy resumida, y explicada en un orden diferente al de la exposicin, contiene
dos sistemas causales con diferente entidad ontolgica entre ellos, a saber, aquel que produce la
civilizacin o lo econmico, centrado en las necesidades y el tratamiento humano de ellas; y en
segundo lugar, el que rige una forma de lo econmico que es el capitalismo, en el que, a una
dimensin de la divisin del trabajo corresponde un sistema conmensurado a ella del
intercambio, relacin en la que rige una racionalidad para que se realice en equilibrio,
conectando en su explicacin, el mercado y la produccin segn su primera concepcin del
valor-trabajo; en la leccin quinta de contenido metafsico, pues se plantea el origen de la
divisin del trabajo y lo sita en el tipo de razn del ser humano, o sea, en la razn
comunicadora, que hace que para realizarse, el hombre construya no slo los lenguajes naturales
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y artificiales, sino que deriva hacia un mtodo que es el de dividir el trabajo produciendo un
excedente, que intercambiado, instaure otro tipo de relacin lingstica, que es el mercado.
Es decir: para realizar una parte de su razn comunicante, inventa el trabajo, lo divide, crea
excedentes de produccin, y los intercambia, realizando como he dicho, su otra dimensin
racional-lingstica, en la que las palabras son los productos del trabajo, siendo sta, una de las
tesis metafsicas ms problemticas implicadas en las Lecciones.
Entonces, de las dos primeras lecciones, dictadas entre fines de 1763 y comienzos de
1764, en las que el tema es el de las necesidades, podemos extraer la idea de que la remota
invencin del trabajo, que fue resultado de los procesos propios de la razn, de empatizacin y
de la consecuente agrupacin para resolver de manera solidaria y de forma estratgica el asunto
animal de las necesidades, en primer lugar del cuerpo, y con la evolucin, todas las dems,
inventadas por el hombre mismo, esa invencin, instaur la civilizacin y marc su desarrollo,
pues nos resulta de sus escritos, que la civilizacin es el resultado de algunas operaciones
primigenias realizadas mediante la gua de la razn, por tratarse el ser humano de un animal, en
el que las seales del cuerpo, son reconocidas de forma inmediata por su razn y en
consecuencia, esa misma facultad racional gua la respuesta a los estmulos del cuerpo.
Cit la Teora de los sentimientos morales, pues en ella tenemos algo muy importante. Es
un texto muy rico, y ser siempre un abusiva reduccin lo que se hable de l rpidamente, no me
referir por los momentos al asunto moral, slo dir que all Smith nos muestra entre otras
cosas, la estructura derivada de la razn mediante la cual el hombre expresa sus sentimientos,
pasiones, intereses, argumentos, etc.; y nos expone igualmente que el ser humano vive
sometido a una tensin bsica entre dos tendencias suyas, que son, por una parte, el egosmo,
originado en las necesidades del cuerpo, y por la otra, el altruismo y la solidaridad, originados
en la razn. Todo el tratado est vertebrado por esa tensin.
Tal estructura, derivada de la razn, tiene como extremos la empata y la simpata, que
son comportamientos relacionales del intelecto, y por lo tanto derivados de la razn, y su
trmino medio est constituido igualmente por las operaciones propias del intelecto, de
medicin y de mediacin. Esta simple estructura es aquella por medio de la cual fluyen
pasiones, sentimientos, intereses, argumentos, etc., y es la que Smith pone en movimiento para
explicar toda la dinmica de las acciones humanas y los extremos que posibilitan la valoracin
moral, y es tambin la que le sirve de fundamento para construir ese personaje bsico en el libro
de el hombre en el pecho, que es el concepto de conciencia moral.
a) Sobre la base de su teora moral, que es tambin una teora de la accin social y del
comportamiento de la razn, y en segundo lugar, de lo expuesto sobre economa en la
Universidad de Glasgow, construye Smith su teora econmica definitiva, bajo el nombre de
Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, publicada en 1776.
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En ella, los contenidos econmicos son procesados por medio de aquella estructura de la
razn -previamente mostrada en 1759-, que determina el tpico comportamiento de los seres
humanos, que por ser animales sufren necesidades que deben ser atendidas, las que se presentan
como seales provenientes del cuerpo, y, dado que son seres dirigidos por la razn, que es la
que le organiza los comportamientos, esa direccin le seala la necesidad de agruparse para
resolver el problema, en una combinacin de esfuerzos y en distribucin de las tareas. Lo que
nuestro autor llama divisin del trabajo.
A partir de esta situacin, el resto procede por derivacin, es decir, la enunciacin del
intercambio en su relacin de conmesuracin con el trabajo dividido, y, el dinero, como variable
activa para la estructuracin definitiva del modo de produccin capitalista, cuya finalidad es la
de la acumulacin de capital. La cual tiene su motivacin superior en el comportamiento
denominado por Smith, como cuidar sus propios intereses, pues en el capitalismo, cada uno
cuida sus intereses, con el que comienza a desarrollar la idea del Homo economicus, en el cual
se realiza toda la teora del sujeto en funcin econmica. Este homo economicus que es un
nombre dado por John Stuart Mill el S. XIX-, es aquel que por lo general se define como el
tpico hombre del capitalismo, pues, el cuidar sus propios intereses es asimilado acrticamente
con el concepto de egosmo, sin coincidir plenamente con l en la teora de Smith, que lo
menciona slo una vez en La riqueza de las naciones.
b) Sin embargo, encontramos en Smith una ambigedad que consiste en que, en el mundo de las
relaciones no econmicas, que es el dominio de su teora moral, para la conservacin del orden
social, o sea, para que reine la armona, el consenso y el equilibrio, y no se imponga la lucha de
todos contra todos, propia del campo de lo econmico, es necesario que cada ciudadano tienda a
sacrificar permanentemente y a conciencia, su impulso egosta, tanto en la accin social como
en la valoracin de tal accin y sobretodo en la propia; y debe entonces darle preeminencia al
otro aspecto constitutivo del ser humano, que es la racionalidad, opuesta al egosmo, el cual
tiene su sede en las necesidades del cuerpo, mientras que la razn, por ser la facultad en la que
se originan los pensamientos generales, o ideas, lo lleva al altruismo, y a los comportamientos
de relacin con la colectividad en vistas del inters general, mediante aquel dominio que tiene, o
puede tener, sobre el cuerpo, por lo que la armona de la sociedad, Smith se la entrega, como ya
dije, a la conciencia que debe tener todo ciudadano de la necesidad del sacrificio antes
mencionado, en aras de la armona, cuyo eje es el respeto a los sentimientos ajenos, que pasa a
ser, uno de los contenidos de su moral.
La ambigedad mencionada consiste en que, en la exposicin del plano econmico -en el
que dice que lo que reina es el cuido de los propios intereses, o egosmo fundante del
capitalismo-, Smith en el captulo VII de la Riqueza de las naciones, nos expone que el ejercicio
econmico produce las tasas naturales de uso de los factores. Pero tales tasas, en realidad,
adems del uso terico o para el conocimiento, en la prctica son tambin estructuras
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moderadoras del egosmo, pues, por ms egosta que pueda ser el dueo de un factor, ese no le
producir ms de lo que tales tasas naturales de uso le permiten segn el uso que le d a su
factor, y la nica forma de optimizarlo, es innovando, que slo lo puede realizar el dueo del
capital y eventualmente el de la tierra. Es decir, donde la clave es el egosmo, existen estructuras
en la realidad que lo minimizan; mientras, en el plano de la accin social no econmica, dado
que no existen luces rojas que se enciendan cuando se es egosta y se viola la integridad afectiva
del semejante, la conciencia es la que erige en instrumento de control y autocontrol.
Tal ambigedad consiste, en que, el plano de la accin social, o de la moral est, en
realidad, imbuido de economa, pues la vida econmica organiza todas las relaciones sociales,
como nos lo muestra el propio Smith en sus dos principales libros; y, en el otro plano, en el
sistema de la produccin para la satisfaccin las necesidades y la acumulacin de capital, en el
que lo vigente es velar por los propios intereses, est igualmente presente su teora moral, en la
medida en que, de las dos tendencias del ser humano, la razn por una parte, y el egosmo
originado en el cuerpo, reflejado ste ltimo en la primera bajo la forma del reino de las
necesidades, por otra parte, vence ste ltimo, vencen el cuerpo y el egosmo, y dominan al
primero que es la razn, y por su parte, lo racional est objetivado y es slo la institucin del
mercado, por lo cual, nuestro autor, obvia que, el poder producido por la acumulacin indefinida
y como finalidad nica del capital, retroalimenta aquel cuido de los propios intereses, volviendo
la sociedad capitalista, una sociedad fundada, en todos sus aspectos, en el egosmo, que es slo
una parte del sujeto humano, segn Smith, producindose, de esta manera, un ocultamiento en
doble sentido: en la accin social se oculta, que sobre ella gravita, conformndola, la
intencionalidad econmica; y en lo econmico se oculta que, por obra de fundarse en el cuido
de los propios intereses, transformado en egosmo, el capitalismo, al contrario de su prdica,
que es la de ser la alternativa civilizatoria de la humanidad, lo que hace es transformar todo
hombre en asalariado de los capitalistas.
Tales ambigedades, presentes en Adam Smith, no fueron advertidas por l en todos los
contenidos. Creo ms bien que son la exposicin parcialmente inconsciente de algunas de las
contradicciones del capitalismo, percibidas por un terico de gran nivel, que no logra
resolverlas, pues considera sin lugar a dudas, que el modo de produccin capitalista es la nica
alternativa civilizatoria, que contiene dentro de s, sus estructuras de auto correccin, equilibrio
y armona, y, no identifica, como el centro de los males, que ese modo de produccin condena a
la mayora de los ciudadanos, a ser medios para la realizacin de los fines de quienes acumulan
capital, pues la operacin de comprarles su fuerza de trabajo, los transforma en eso, no en
finalidades en s mismos, sino medios para otros. Pero, con estos problemas entramos en otros
territorios, pues el tema que con ellos se insina es el de la crtica de la economa poltica por
obra de Karl Marx.
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Sin embargo, debemos tener presente, que en la mencin del cuido de los propios
intereses, que deviene en egosmo o selfish por obra de la dinmica de la sociedad capitalista,
Smith nos seala slo un sntoma exterior de esta sociedad, que tiene como su finalidad y
contenido acumular capital, por lo que el egosmo como comportamiento se vuelve virtud
cardinal y en consecuencia, fuerza directiva y organizativa de la vida social.
El comportamiento egosta, que es slo un sntoma exterior, Smith lo erige en una de las
formas cardinales del ser humano, y lo acompaa del altruismo, que puede ser considerado otro
sntoma, a igual ttulo que el anterior, y realmente lo hace; pero el resultado que obtiene es que,
la reproduccin de la vida se realiza a travs y por intermedio del egosmo moderado por las
tasas naturales, y, el altruismo, es slo un deber ser, y no algo cuya realizacin sea
independiente de la vigilancia permanente del ser humano.
Racionalidad, socialidad, altruismo, que en este caso seran conceptos derivados cada uno
del anterior, y que son constitutivos esenciales del ser humano segn Smith, en el capitalismo
son slo una finalidad, un deber ser, como he dicho antes, mientras que el egosmo, que se
origina en las necesidades del cuerpo, es la verdadera fuerza que organiza la sociedad, y en ella
se realiza.
III.
Conclusin de lo anterior
1.- La sociedad capitalista descansa sobre una inversin de fines que genera su forma esquizoide
de realizarse: su finalidad declarada, o manifiesta, que es la de ser una sociedad de iguales que
proporcione la satisfaccin de las necesidades humanas de todo tipo a todos los seres humanos,
y que el ttulo para la apropiacin de parte de la riqueza social es el trabajo, de lo que derivara
su armona, finalidad que descansa sobre el sistema racional del sujeto, es un deber ser
imposible, porque ella se basa en el egosmo que imposibilita la realizacin de tales fines; y en
cambio, lo que se realiza, que es el egosmo, que constituye su verdadero fin, impide su fin
declarado, y transforma las relaciones sociales en relaciones de valor, en primer lugar al trabajo,
que vuelto mercanca es valor de uso para los dueos de los capitales que lo usan para acumular
capital, como se ha dicho ms arriba. O lo que es lo mismo, la socialidad y los fines solidarios, o
sea, la realizacin de los fines generales de la razn humana, son negados al ser mediados por
las mercancas, y el valor se instaura por lo tanto, en el mediador social por excelencia y la
finalidad que se realiza es slo la de los dueos de los capitales.
2.- Hasta ahora me he referido slo a dos conjuntos de premisas de la sociedad capitalista, a
travs de dos de sus ms ilustres expositores que son William Petty y Adam Smith. Son dos de
los ms lcidos tericos del capitalismo. Me he reducido solamente a ellos porque no estoy
hablando de la teora econmica sino de su enseanza. He credo conveniente partir de quin
inici el programa clsico y continuar con quin le dio su primera forma completa. En el
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entendido de que en ambos encontramos los rasgos esenciales bsicos que definen un modo de
produccin como capitalista, antes de la crtica de Karl Marx.
a) Segn el primero de esos autores, podemos visualizar que el capitalismo contiene dos
subsistemas, el del mercado, que es el que nos aparece en nuestra prctica cotidiana, y el de la
produccin, que es aquel que vuelve inteligible las relaciones del primero; adems de
mostrarnos Petty que el valor es la apariencia del trabajo y que la forma cuantitativa de aquel es
resultado del transformarse de ste en cuantos de trabajo, lo que lo lleva a intentar construir una
teora de la acumulacin de capital, a partir del trabajo representado en el valor.
b) Segn algunos aspectos del segundo, el cuido de los propios intereses, se vuelve el egosmo
como motor de todas las acciones dentro del modo de produccin capitalista, como ha sido
explicado ya.
IV.
El fundamento de lo que se ensea
Lo anteriormente expuesto, es teln de fondo terico de las exposiciones del capitalismo.
El capitalismo procede y se estructura por la combinacin ponderada de los factores tierra,
trabajo y capital, que realizan los dueos de los capitales, expuesta desde Adam Smith en los
captulos V, VI y VII de la Riqueza de las naciones. La condicin sine qua non para que tal
modo de produccin exista, es la presencia de un adecuado mercado de fuerza de trabajo, para
que los capitalistas compren el trabajo en cantidades discretas, y puedan realizar la combinacin
de todos los insumos en forma de valores, es decir, para que realicen una combinacin formal,
mientras los trabajadores realizarn una combinacin real, al transformar las mercancas
materias primas en otras mercancas finales, haciendo lo cual, como nos dice el propio Smith,
incorporan valor nuevo al incorporar tiempo de trabajo a las materias primas al transformarlas,
de tal manera que, el beneficio del capitalista y la renta del terrateniente, son detracciones del
producto total del trabajo, y que una vez arrojadas las mercancas al mercado, se transfiguran y
se representan en una cifra uniforme que es el precio, por medio del cual se pagan tres
fracciones, salarios, beneficios y rentas, teniendo siempre presente, que Smith nos dice que todo
el valor formado es resultado del trabajo y que lo que sucede es una substraccin del dueo del
capital que toma para s el beneficio y paga la renta de ese valor global producido por el
trabajo (ver Libro I, Cap. VI y Lib. II Cap. III ).
Sabemos la forma como el marginalismo cambi el sistema de los clculos en la teora
econmica, pero, algo que no desmienten los actuales tericos neoclsicos es la presencia del
egosmo como el factor cardinal de la sociedad que teorizan. Uno de sus fundamentos es una
remozada teora antropolgica y metafsica del homo economicus, optimizador de las
actividades de su vida, y egosta, en tanto igualmente, tiene como finalidad la de acumular
capital.

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El egosmo y la optimizacin del factor capital
Las teoras neoclsicas nos dicen que en principio-, todas las actividades que sean
capaces de generar beneficio capitalista deben ser dejadas a la iniciativa privada para que ella,
desarrollndolas, provoque que la riqueza social crezca con el efecto de que, al ser producida
mucha riqueza, sta, gotee a las clases pobres de la sociedad.
Nos dicen igualmente que el hombre es egosta por naturaleza, es decir, que por ser su
condicin natural, no le puede ser eliminado. Sobre esta idea, heredada de Thomas Hobbes,
entre otros filsofos, al ser connatural al hombre el egosmo, el sistema capitalista, al tener
como su finalidad ms importante la de producir beneficio privado, realiza el egosmo, y por
ello, realiza la esencia humana. Esta es una de las razones por las que los defensores del
capitalismo, argumentan que es insustituible, porque en l, el hombre se vuelve libre, porque al
contrario de impedirle la realizacin del egosmo se la fomenta, y es la organizacin del mismo.
Otra organizacin de lo social, que lo impida o lo minimice sera contra natura. Podemos
preguntarnos: Es el egosmo realmente constitutivo del ser humano? Y en segundo lugar: Qu
es el egosmo? Comenzando por esta ltima pregunta, podemos responder, de manera
minimalista, que es un comportamiento segn el cual, el objetivo permanente de la persona es s
mismo por encima de todo otro, comportamiento por el cual, se erige a s mismo como la nica
finalidad de vida, supeditando todo lo dems y a todos los dems, al cumplimiento de sus
propios intereses y objetivos. Esta idea es la que encontramos realizada en la sociedad
capitalista, sobretodo en los dueos de capital o en los que desean serlo. Est tomada del mundo
constituido por ese modo de produccin. En ese sentido poco nos dice por ser un efecto de una
sociedad que produce egostas, entonces no podemos deslindarla de su origen.
Pero este efecto de una sociedad que produce egostas es el que los tericos neoclsicos
definen como la condicin humana, o sea, toman un efecto como si fuese la causa, entendiendo
que si es connatural y constitutivo esencialmente del ser humano, es la causa de lo que ste
realiza. Pero decir que el ser humano esencialmente se toma a s mismo como la nica finalidad
valida en la vida, significa que todos los seres humanos tienen de la misma manera iguales
fines, o sea, se refiere a una sociedad constituida por seres egostas. Pero esa sociedad de
egostas hasta hora no la hemos conocido sino en su forma capitalista de existencia humana.
Es decir, los sostenedores del egosmo como esencial y connatural al ser humano slo estn
hablando de la sociedad que lo erige en causa de s misma, que es la sociedad dominada por el
inters privado, o sea, el capitalismo.
Para conocer algo sobre el egosmo, yo remitira a la lectura de muy buena parte de la
tradicin literaria, filosfica y poltica del occidente moderno. Leamos por ejemplo El prncipe,
de Maquiavelo y comprendemos la lgica y la prctica occidental moderna de consecucin y
mantenimiento del poder poltico. All se expone, de forma clarsima, sin mencionarlo, la
ejecucin del egosmo como instrumento de organizar a toda la sociedad en beneficio del
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prncipe, o del gobernante de la actual democracia formal capitalista; tomemos El leviatn de
Thomas Hobbes, y encontramos una moderna teora del contrato social, que es teora del control
de la poblacin, en aras del mantenimiento del poder por parte de los poderosos; leamos a Marx
en El Capital, y encontraremos la ms profunda crtica del egosmo o del inters privado por
encima del colectivo, y as veremos, cmo una sociedad que se basa en l, y que produce
hombres egostas, lleva a destruir el patrimonio civilizatorio heredado de toda la historia de
occidente, y a convertirse en la realizacin de la nada civilizatoria, como lo vio Friedrich
Nietzsche, sin comprender este filsofo, la verdadera fuente de la nada por l proclamada como
el lugar de llegada de occidente, y en consecuencia, el fin de esta civilizacin.
Pero estudiemos sobretodo, el ejercicio del poder en nuestra civilizacin democrtica y
veremos que lo realizado en la actual poltica global, es el ideal de Trasmaco, personaje del
dilogo Repblica de Platn, que opinaba que la justicia consiste en que el poderoso haga su
conveniencia, es decir, que ejecute su egosmo, que es lo que vemos hoy da, cuando la forma
verdadera de lo justo, para casi todos los poderes gobernantes alrededor del mundo, no es otra
cosa que la poltica imperial de los Estados Unidos, o sea, el egosmo en su mxima expresin,
realizado a escala planetaria, que hoy da realiza el seor George Bush.
Ahora bien, los estudios de economa tienen como objetivo ensear la ptima
combinacin de los factores tierra, trabajo y capital para que en su ejercicio se optimice, o se
reproduzca, el factor capital. Es decir, se estudia para planificar de forma ptima la
reproduccin ampliada ad infinitud del capital, es decir, de algo que es propiedad privada de una
mnima parte de la sociedad, la cual mnima parte, le compra el trabajo a todos los excluidos de
la propiedad de los capitales, incluidos entre ellos, a los que estn estudiando economa, para
reproducir ese factor que es el que lo vuelve trabajador asalariado y que le impide dejar de serlo
pues, el salario no le permitir ahorrar para comprarle la empresa a su empleador.
Adicionalmente, desde el comienzo de la carrera, en el primer semestre, y se le repite
hasta el final, se le dice al estudiante que el egosmo es el rasgo constitutivo ms bsico y
esencial del ser humano, que es, en consecuencia, su esencia, sin explicarles a sus vctimas
las inconsistencias tericas que suponen enunciar propiedades metafsicas del hombre, existente,
existido y que existir -seguramente por ignorancia-, por lo que hablan sin saber lo que dicen.
Hablan de esencia, la cual lo define (o lo definira), por lo que la ciencia econmica, que teoriza
sobre el sistema que realiza el egosmo, asume esa condicin supuestamente natural dentro de
sus axiomas y postulados, y entonces, la teora, adems de ser, o precisamente por ser la
explicacin de la optimizacin del factor capital, realiza el egosmo como parte de ella, es decir,
forma parte integrante del objeto terico, por ser constitutivo del ser humano que realiza el
ejercicio de la economa, por formar parte de una sociedad capitalista.
Tenemos entonces esto: en los estudios nos aparece el egosmo en dos formas, en la
primera, como esencia o naturaleza humana. No se hace una teora al respecto sino una
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metafsica, que es lo que cabe segn sus intenciones tal vez por falta de conocimientos
adecuados-, pero se asume de forma acrtica la idea vulgar y se la toma como verdadera; en la
segunda, se toma esa versin vulgar, en realidad tomada de la cotidianidad del mundo
capitalista, y se la usa como fundante de la teora.
El asunto grave es que tampoco dentro de los tericos de la economa, existe una versin
uniforme y unvoca del egosmo, precisamente porque ese trmino en el pensamiento
econmico o en el sociolgico-, no tiene un concepto desligado de las conductas egostas
observables, y sujeto por lo tanto, a las dificultades antes anotadas.
Esta doble aparicin de la condicin egosta condiciona la formacin de los estudiantes de
economa; terminan, en primer lugar, creyndose tales por naturaleza, y en segundo lugar, dado
que la teora lo asume como una de sus espinas dorsales, creen que su estudio es el estudio de la
naturaleza humana, la cual se hace objetiva tanto en conductas optimizadotas de s mismos por
parte de los seres humanos, como el la forma en que se relacionan entre s, por lo que terminan
pensando que es la exposicin de la realizacin de esa naturaleza en el mundo social.
Lo no explicitado durante los estudios, es que la verdadera conducta egosta que se realiza en el
capitalismo, es la de los dueos de los medios de produccin, imbuida del egosmo como la
fuerza por medio de la cual planifican la optimizacin del factor capital, para s mismos, a costa
de la explotacin de la fuerza de trabajo; ellos son los que realmente pueden realizar su
egosmo, pues tienen los medios para ello por ser lo propietarios de aquellos medios que los
habilitan para someter a la condicin de asalariados a los excluidos de tal propiedad.
Esta confluencia de la idea del egosmo hacia la naturaleza humana y hacia la teora,
contribuye a formar parte de la estructura de la conciencia tanto afectiva como terica de los
estudiantes de economa. Los cuales, de manera progresiva, podran ir produciendo en sus
mentes ciertas inferencias, es decir, el egosmo tiene, como su derivado lgico e ideolgico, la
envidia, pues el que vive para s mismo como finalidad exclusiva, seguramente envidiar todo
aquello posedo por sus semejantes y deseado por l, lo que inevitablemente lo llevar a extraer
la siguiente inferencia, es decir, si se es egosta que es un bien y no un mal, por ser la
naturaleza humana-, ser en consecuencia envidioso, y ser tambin un traidor.
Por otra parte, lo enseado en las escuelas, es la optimizacin del factor capital con la
finalidad de que se acumule indefinidamente, con el egosmo como su completamiento
antropolgico y moral, con sus anteriores consecuencias, y es enseado a los estudiantes, en su
gran mayora pertenecientes a clases de no poseedores de capitales, como si el resultado de tal
prctica social para la que estn siendo formados, fuese de su inters, como si fuese de su
conveniencia. Esto hace que las escuelas de economa se hayan vuelto escuelas de cinismo: se
les dice a pobres que enriquecer a ricos es su conveniencia. No se les dice realmente cul es el
contenido del estudio que realizan.
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Esta situacin es adecuada al mundo actual. Pero slo si ese mundo, es visto como lo ven,
porque lo produjeron, los europeos y norteamericanos. Estos pueblos, al desarrollar el modo de
produccin capitalista reelaboraron el anterior patrimonio cultural heredado de toda la tradicin
histrica y cultural de occidente, y lo consumaron y consumieron y llevaron a la cultura
occidental, a lo que Friedrich Nietzsche denomin y caracteriz como la entronizacin del
nihilismo, que quiere decir, que como todo se consumi y consum, ya no queda nada a realizar
del patrimonio heredado. Aquello que no percibi Nietzsche, es que occidente no realiz todos
los valores heredados de la tradicin greco-latina. Le falt realizar aquel que sirve de sostn a
todos los dems, el cual es, la idea del zoon politikn aristotlica, es decir, la igualdad en la
razn y en las emociones de todos los seres humanos, idea que occidente nunca ha tratado en
serio de llevar a la realidad, pues ha sido siempre una civilizacin desptica. Esta idea es en
realidad la ley del cierre de toda la cultura occidental, pues es la que garantiza que todos los
dems valores no destruyan la civilizacin fundada en ella, y es, la que le da sentido a todas,
pues es la que realizndose vuelve realmente humana a la humanidad. De tal manera que, en
estos tiempos, acabar con la dominacin del capital sobre toda la sociedad es la ms acuciante
tarea histrica pues en ella nos va la supervivencia del ser humano.