Millars, XXXIII (2010) pp. 91-105 Departament dHistria, Geografa i Art.

ISSN: 1132-9823 Universitat Jaume I

Fecha de recepcin: 30 de abril de 2010. Fecha de aceptacin: 15 de junio de 2010
LA ESTTICA PARDA. EL ARTE Y LA ESTTICA
BAJO EL NACIONALSOCIALISMO
DUN AESTHETICS. ART AND AESTHETICS
UNDER NATIONAL SOCIALISM
Joan M. Marn
marin@his.uji.es
Universitat Jaume I de Castelln
RESUMEN
En este artculo se analiza el control que los nacionalsocia-
listas ejercieron sobre la representacin artstica, tanto a ni-
vel formal como temtico, con el objetivo de poner todos los
recursos de la imagen al servicio de la propaganda poltica.
Desde esta perspectiva abordaremos las principales direc-
trices y caractersticas de la esttica nazi: la estetizacin de
la poltica, el colosalismo, la construccin de la imagen del
lder carismtico, la representacin de la unidad orgnica de
la nacin y de las esencias eternas del ser alemn, la identi-
fcacin de lo sano y lo bello como criterios de representacin
del cuerpo humano; y el rechazo del arte moderno como arte
degenerado.
Palabras clave: arte, esttica, nazismo, nacionalsocialismo,
propaganda, arte moderno, vanguardias, expresionismo, arte
degenerado.
ABSTRACT
This paper focuses on the control that the National Socialists
exercised on artistic representation, both in formal and thematic
levels, in order to deploy all image related resources in to serve
political propaganda. From this perspective we will approach
the main guidelines and features of the Nazi aesthetics:
aestheticism of politics, colossalism, construction of the image
of the charismatic leader, representation of the organic unit
of the nation and of the eternal essences of being German,
identifcation of the healthy and the beautiful as criteria for the
representation of the human body, and the rejection of modern
art as degenerate art.
Joan M. Marn
92 Millars, XXXIII (2010)
Key words: art, aesthetics, Nazism, National Socialism,
propaganda, modern art, avant-gardes, expressionism,
degenerate art.
1. El control ideolgico del arte y de la esttica
Conscientes del poder de persuasin de la imagen, los
nacionalsocialistas llevaron a cabo una minuciosa planifcacin de la
dimensin esttica del estado y le dedicaron una enorme cantidad de
recursos econmicos, en una operacin hasta entonces indita. En el
nacionalsocialismo, y en general en todo tipo de fascismo, encontramos
el culto a la accin y la exaltacin de las emociones caracterstica de
los populismos irracionales. Hitler, como confesa en Mein Kampf, era
consciente de que las masas no se mueven siguiendo argumentaciones
racionales sino que es siempre una devocin lo que las inspira, y a
menudo un tipo de histeria la que las conmina a actuar. Para lograr este
estado de emocin colectivo que en ocasiones pareca alcanzar una
unidad mstica pseudoreligiosa el nacionalsocialismo puso el arte y los
medios de comunicacin visual al servicio de los intereses ideolgicos.
Goebbels, en un discurso dirigido a la seccin de cine de su Ministerio de
Propaganda, afrm sin rodeos: Realmente, el gran arte reside en educar
sin revelar el propsito de la educacin, de modo que se cumpla la funcin
educativa sin que el sujeto de tal funcin se d realmente cuenta de que
est siendo educado, lo que constituye en verdad la fnalidad real de la
propaganda
1
. Krakauer an lo explicara en unos trminos ms claros:
En lenguaje llano, la propaganda de Goebbels, no satisfecha de imponer
el sistema nazi por la fuerza en el pueblo, se propona imponerlo por la
fuerza en su corazn y mantenerlo all
2
.
Dentro de esta estrategia propagandstica, el cuidado de los aspectos
estilsticos y la estetizacin de la poltica se convirtieron en una prioridad:
los lderes del partido tomaron clases de retrica y de interpretacin, al
tiempo que los edifcios, los espacios y los acontecimientos pblicos fueron
concebidos como grandes espectculos teatrales. Los nazis desarrollaron
lo que Gubern ha denominado con acierto la concepcin escenogrfca
del Estado. La representacin de la unidad Nacin-Estado-Partido
deba deslumbrar por su magnifcencia; desde la arquitectura a los actos
institucionales todo deba estar diseado desde una perspectiva faranica
y espectacular hasta el punto de despertar el asombro y la admiracin
inherentes al sentimiento de lo sublime. Se trataba de estimular el orgullo
de las masas y reforzar el sentimiento de pertenencia al grupo. Tal como
haba proclamado Hitler en la sesin de cultura del Congreso del Partido
1. Cit. en ROMN GUBERN, Patologas de la imagen. Barcelona, Anagrama, 2004, pg. 254.
2. SIEGFRIED KRACAUER, De Caligari a Hitler. Una historia psicolgica del cine alemn. Barcelona,
Paids, 1985, pg. 282.
La esttica parda. El arte y la esttica bajo el nacionalismo
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del Reich de 1935: Quien quiere educar un pueblo en el orgullo debe
proporcionarle motivos evidentes de orgullo
3
.
Al mismo tiempo, esta esttica colosalista buscaba establecer un
paralelismo entre la magnifcencia del Reich y las grandes civilizaciones
del pasado como la egipcia, la griega y romana. Una fjacin que explica
la ostentosidad y sesgo anacrnico de muchas de las creaciones
arquitectnicas. Debemos construir edifcios tan grandes cuanto las
posibilidades tcnicas actuales lo consientan, y debemos construirlos para
la eternidad, haba dicho Hitler en su discurso inaugural de la Segunda
Exposicin de arquitectura y artes aplicadas de 1938
4
. O lo que es lo mismo:
poner la racionalidad de la tcnica al servicio de la irracionalidad del mito y
de la demencia megalmana del poder totalitario. El descomunal programa
de obras pblicas del Tercer Reich responda, entre otras motivaciones
sociales, a la necesidad de reducir el paro; pero indudablemente antepuso
las realizaciones esttico-simblicas a estrictos objetivos econmicos
como podran ser la mejora de las infraestructuras. As, ya se tratase de
monumentos conmemorativos, edifcios institucionales, museos, estadios
o aeropuertos, ante todo se trataba de crear lugares de culto, simulacros
de sacralidad, en los que las masas pudiesen reconocerse con orgullo y
celebrar los ritos del nacionalsocialismo, la nueva religin alemana.
Como advirti Walter Benjamin en su anlisis de la estetizacin
de la poltica llevada a cabo por el fascismo, el estilo sacro-teatral que
imperaba en las grandes concentraciones nazis produca una apariencia
de participacin popular a unas masas que en realidad carecan de
derechos. Por otra parte, la utilizacin sistemtica de la categora de
lo sublime propia de la esttica nazi tambin pretenda evidenciar la
insignifcancia del sujeto ante la grandeza del estado-nacin. La primaca
de lo colectivo se impone en las espectaculares ceremonias de masas,
diseadas por el arquitecto Albert Speer, en las que la persona se diluye
en un todo colectivo que se constituye en la autntica entidad diferenciada
que absorbe todo el protagonismo.
La mxima segn la cual la autntica personalidad no la ostenta
el individuo sino el colectivo fue compartida por el cine nazi y los flmes
revolucionarios soviticos. Karl Ritter, productor y director de pelculas de
propaganda nazi, resumi la aniquilacin de la individualidad que preside
su obra en los siguientes trminos: Mis pelculas tratan de la irrelevancia
del individuo [] todo lo que es personal debe ser sacrifcado a nuestra
causa
5
. Sin embargo, a diferencia de las masas desorganizadas que los
3. Cit. en BERTHOLD HINZ, Arte e ideologa del Nazismo. Valencia, Fernando Torres Editor, 1978, pg.
313.
4. Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 355.
5. Cit. en ROMN GUBERN, La imagen pornogrfca y otras perversiones pticas. Barcelona,
Anagrama, 2005, pg. 216.
Joan M. Marn
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nazis consideraban representativas del comunismo y del anarquismo, se
esforzaron en mostrar la colectividad claramente ordenada.
En su libro La Repblica, Platn explic la unidad orgnica que
deba presidir su Repblica ideal estableciendo un paralelismo entre las
partes del cuerpo y las del Estado. En esta analoga, la cabeza representa
la sabidura de la clase gobernante; el pecho, las pasiones nobles de los
guardianes; y el vientre, los motivos primarios de los productores. De
igual modo, para los nazis el cuerpo tambin es una representacin del
Estado, en el que la cabeza (el Fhrer) dirige al ejrcito y a los trabajadores
constituyendo una unidad armnica y jerarquizada. Son numerosas las
creaciones alegricas al respecto como la escultura de Adolf Wamper,
El genio de la victoria. Tambin en los frescos para el palacio municipal
de Berlin-Schneberg de Franz Eichhorst, podemos contemplar el sueo
nazi de la harmona idlica de las diferentes clases sociales en el seno
del estado en una composicin en la que el grupo central una parada
militar con las banderas y estandartes nazis, encabezada por miembros
de las juventudes hitlerianas es fanqueada por un hombre mayor que los
contempla, y por un burgus y un obrero estrechndose la mano. O en el
trptico de Hans Schmitz-Wiedenbrck, Obreros, campesinos y soldados,
en el que los representantes de los tres ejrcitos (tierra, mar y aire) estn
representados jerrquicamente en la parte central, mientras que obreros y
campesinos ocupan las piezas laterales.
Un objetivo primordial era, pues, representar la unidad orgnica
de la nacin alemana que resuma el lema del Congreso del partido
Nacionalsocialista de 1934: Ein Volk, ein Fhrer, ein Reich (Un pueblo,
un caudillo, un imperio). En el documental que Leni Riefenstahl realiz
sobre este congreso, El Triunfo de la voluntad, un magnfco ejemplo
de la esttica al servicio de la poltica, podemos apreciar la recreacin
simblica de este ideal: La disposicin de la gente en formaciones
geomtricas simbolizaba la transformacin de las masas informes en
una fuerza nacional unida
6
. En esta representacin orgnica resultaba
primordial destacar la fgura del jefe (cabeza) del Estado. Como sabemos,
por encima de cualquier diferencia ideolgica, los dictadores coinciden
a la hora de considerar su caudillaje una fuente de legitimidad superior a
cualquier votacin democrtica. Por ello tratan de construir y resaltar su
imagen de lder carismtico tomando los prstamos simblicos necesarios
y adoptando las formas arquetpicas adecuadas a cada momento, ya
sean las de padre, guerrero, liberador, o enviado de dios. La secuencia
inicial de Der Triumph des Willens muestra el avin de Hitler volando hacia
Nuremberg a travs de bancos de maravillosas nubes, reencarnacin del
padre Odn a quien los antiguos arios oan atronar con sus huestes sobre
6. TOBY CLARK, Arte y propaganda en el siglo XX. Madrid, Akal, 2000, pg. 51.
La esttica parda. El arte y la esttica bajo el nacionalismo
Millars, XXXIII (2010) 95
las selvas vrgenes
7
. En este mismo documental, El triunfo de la voluntad,
existen varias escenas que aluden al proceso de divinizacin del lder,
como la que muestra el haz de luz que emana de la mano alzada de Hitler
mientras recorre las calles de Nuremberg, o el impresionante homenaje a
los cados de la Primera Guerra Mundial: Hitler avanza entre Viktor Lutze,
jefe de las SA, y Himmler, jefe de las SS, ocupando el vrtice superior de
un perfecto tringulo equiltero, hasta llegar al sagrario, convertidos los
tres en ofciantes sacerdotes de la ceremonia litrgica y vistos desde un
punto de vista de observacin implausible: desde el punto de vista de una
divinidad celeste que contempla, aprueba y bendice el rito
8
. Toby Clark
tambin insiste en la intencionalidad de esta escena: Su ascensin al
podio y el intercambio ritual de bendiciones expresa su imagen pblica
sacerdotal y divina a la vez. Ah est visible para todos y centro de todas
las miradas. La afrmacin de Hitler de ser la personifcacin de la voluntad
de un pueblo tiene la estructura de un espejo: la gente es conminada a ver
a su lder como refejo de su personalidad colectiva
9
.
Otra estrategia utilizada para realzar la fgura del lder consisti
en establecer, a travs de la iconografa, una conexin ideolgica con
las grandes fguras histricas del pasado con la intencin de obtener
una transfusin de su carisma. Esta es la fnalidad del afn de Hitler en
presentarse como un continuador de Federico el Grande y de Bismarck.
Obviamente tampoco se desech, cuando result til, el recurso a la
mentira, como la invencin de historias fabulosas y de ancdotas que
nunca tuvieron lugar; o, en el nivel icnico, la manipulacin de fotografas
o la representacin inexacta pero ms adecuada para realzar su imagen.
Como sabemos, un medio muy efcaz para unifcar un grupo social
consiste en mitologizar su mundo, y en especial, el pasado comn del
que proceden. La tradicional propensin alemana a pensar en trminos
mticos y antirracionales nunca fue plenamente superada. Y para los nazis
fue importante, por supuesto, no slo reforzar esta tendencia, sino reavivar
con un fn preciso los viejos mitos alemanes; al hacerlo contribuan a
crear una muralla occidental intelectual contra la peligrosa invasin de
las ideas democrticas
10
. Los idelogos y estrategas del rgimen nazi,
sabedores de la poderosa seduccin emocional del mito y de su capacidad
unifcadora, buscaron enlazar el pasado mtico del pueblo alemn con el
presente que ellos representaban.
La concepcin lineal del tiempo, de raigambre judeocristiana, con
un principio y un fnal de la historia, permiti desarrollar a los ilustrados
la nocin de progreso, segn la cual, si nos esforzamos en el ejercicio
7. SIEGFRIED KRACAUER, op. cit., pg. 273.
8. ROMN GUBERN, op. cit., pg. 262.
9. TOBY CLARK, op. cit., pg 51.
10. SIEGFRIED KRACAUER, op. cit, pg. 273.
Joan M. Marn
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de la racionalidad las condiciones de vida mejorarn de generacin en
generacin. Esta idea, que sera desarrollada con diferentes matices
tanto por la ideologa liberal como por la marxista, fue desechada por la
ideologa fascista (y por el nazismo en particular). En su lugar escogieron
la concepcin cclica del tiempo eterno; y propugnaron el retorno a la edad
de oro. Para la concepcin progresista y revolucionaria, lo mejor est por
llegar y hay que crearlo; para la concepcin cclico-reaccionaria, lo mejor
ya ha pasado y hay que recuperarlo. La conquista racional del futuro frente
al regreso emocional al pasado. Los nazis convirtieron la antigua Grecia en
la cuna de su pasado mtico. Establecieron como indudable la hiptesis
de que los dorios que entre los siglos XII y XI a. C. conquistaron Grecia,
procedan de las tribus germnicas del norte de Europa. La naturaleza
guerrera de los espartanos y su organizacin social militarista se convirti
a su parecer en una prueba de su origen ario. Esta unin del presente
con un pasado mitolgico est condensada en los primeros minutos del
documental Olympia (1936) de Leni Riefenstahl, en los que la llama olmpica
viaja de la Grecia clsica a Berln. Por otra parte, en Alemania exista,
desde Winckelmann, una slida tradicin de estudios y hasta de culto
helenista. Es lgico, por lo tanto, que la Weltanschauung nazi intentara
legitimar su produccin plstica con referentes neo clsicos, extrados de
la matriz del arte eterno, y de donde brotan con toda naturalidad sus
motivos paganos
11
.
La iconografa medievalista se convirti en otro tema recurrente
para los diversos fascismos, pues, adems de mostrar la unin entre el
presente y el pasado mtico, resultaba idnea para enaltecer las virtudes
de una sociedad jerarquizada y los valores pico-militaristas condensados
en la fgura del hroe-caballero. El cuadro de Hubert Lanzinger, El
abanderado, en el que Hitler aparece caracterizado de caballero teutn,
se enmarca dentro de esta funcin simblica. Obviamente, los nazis
tambin se apropiaron de las tradiciones locales y fomentaron aquellas
manifestaciones, como los desfles histricos, que realzasen un pasado
glorioso. Los estilos neoclasicistas y las imgenes anacrnicas de muchas
obras del nazismo responden al afn de establecer una continuidad directa
con el pasado mitolgico.
La representacin de la naturaleza y de la vida rural se convirti en
otro motivo de inters esttico-ideolgico. La primera, ya fuese a travs
de la pintura o del cine de alta montaa, tena que transmitir el ideal de
pureza y despertaba el sentimiento de infnitud y de superacin ante
fuerzas superiores. La segunda, deba revelar las esencias tradicionales
del campesinado alemn (honestidad, trabajo, fertilidad) y, sobre todo,
potenciar visualmente la transicin emocional de la Tierra-madre a la
11. ROMN GUBERN, op. cit., pg. 246.
La esttica parda. El arte y la esttica bajo el nacionalismo
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Madre-patria. As por ejemplo, en la idealizacin del mundo rural que
realiza Gisbert Palmi en su obra La recompensa del trabajo (1933) se
visualizan, mediante una iconografa mitolgica, los valores eternos en
la vida cotidiana. Con la representacin de este mundo rural idealizado, de
una felicidad arcdica, se plasma el apego a la tierra del pueblo alemn,
mientras que la perfeccin de los cuerpos pintados alude a la pureza de
la raza.
Las teoras nazis sobre la pureza racial, que se materializaron en
programas eugensicos de reproduccin selectiva y de esterilizacin,
tuvieron su refejo en la representacin del cuerpo humano en el arte y los
medios audiovisuales. La intervencin de Hitler en la sesin de cultura del
Congreso del Partido del Reich de 1935 (El arte [] debe ser efectivamente
transmisor de lo sublime y de lo bello y, por tanto vehculo de lo natural y
de lo sano
12
), manifesta de forma explcita la correlacin necesaria que
los nazis estaban intentando crear entre los valores y de lo natural, lo sano
y lo bello; a partir de este nexo, la belleza fsica deba convertirse en una
prueba de la supremaca natural del pueblo alemn. La primera parte del
documental Olympia de Leni Riefenstahl, sobre los Juegos Olmpicos de
Berln en 1936, es, como indica su propio ttulo, un autntico festival de
la belleza, una loa a la perfeccin del cuerpo que distingua tanto a la
nobleza del mundo antiguo como a la nueva humanidad: La nueva poca
de nuestros das trabaja en la creacin de un nuevo tipo de hombre. /
Se han hecho esfuerzos gigantescos en innumerables aspectos de la
vida para enaltecer al pueblo, para confgurar en su sentido ms sano, y
consecuentemente ms bello y vigoroso, a nuestros hombres, jvenes y
nios, a nuestras mujeres y muchachas. Y de esta fuerza y de esta belleza
fuye un nuevo sentimiento de la vida, una nueva alegra de vivir. Nunca
como hoy la humanidad se encontr tan prxima al mundo antiguo en
sus manifestaciones exteriores y en su sensibilidad. Juegos deportivos,
competiciones y carreras, templan millones de cuerpos jvenes y les
otorgan una forma y constitucin nunca vistas y casi ni siquiera imaginadas
desde hace miles de aos. Asistimos a la implantacin de un tipo humano
esplndidamente bello, que tras las ms elevadas prestaciones laborales
hace honor al antiguo adagio: duras semanas, pero alegres festas. /Este
tipo humano que el ao pasado se ha manifestado por primera vez ante
el mundo entero durante los Juegos Olmpicos, en toda su fulgurante,
soberbia fuerza y salud, este tipo humano, mis queridos charlatanes
prehistricos del arte, es el tipo de la nueva poca
13
.
Pintores, escultores y cineastas tenan la misin social de representar
el cuerpo humano con toda la belleza que irradiaba el esplendor de su
12. Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 316.
13. Discurso de Hitler en la inauguracin de la Primera Gran Exposicin de Arte Alemn en 1937.
Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 339.
Joan M. Marn
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salud, de su fuerza y de su capacidad sublime de esfuerzo y superacin.
Por eso hay que evitar cualquier confusin entre los desnudos atlticos
de la cultura nazi y los ideales erticos. Wilhelm Reich ha explicado en
qu medida el nazismo puede entenderse como un producto colectivo
de la represin sexual y la derivacin de su energa hacia otros objetivos.
En la tica nazi, la sublimacin de la energa sexual, desviada del goce
ertico desinteresado, se canaliza hacia la exaltacin tnica, colectiva,
mstica y racial, hacia la voluntad cantada en El triunfo de la voluntad y
Olympia, hacia la perfeccin de la raza aria encaminada hasta la meta/mito
del superhombre. A este respecto, Cinzia Romani nos documenta acerca
de una sabrosa polmica suscitada en 1935 por la publicacin de un
calendario con fotos de desnu dos femeninos. El Schwarze Korps, rgano
periodstico ofcial de las SS, sali airadamente en defensa de las fotos
sealando que slo un sensualista depravado podra encontrar insana la
representacin de la belleza germnica y que la mujer es la custodia de la
raza alemana y es pura por naturaleza
14
.
Los desnudos femeninos de la pintura nazi han suscitado diferentes
interpretaciones. Una los enmarca dentro la ambientacin paganizante
antes aludida. Otra incide en su condicin de pornografa blanda,
similar a las pin-up norteamericanas, para el deleite de los dirigentes
del partido. Y muchos estudiosos ven en estos desnudos el medio
para representar valores biolgicos y eugensicos, como la salud, la
fertilidad y la superioridad racial. No obstante, hay unanimidad a la hora
de desechar cualquier intencionalidad liberalizadora de la mujer y de la
sexualidad femenina; pues la ideologa nazi sigui enclaustrndola con
rigidez en los roles ms tradicionales: ama de casa y, sobre todo, madre.
El trabajo honra tanto a la mujer como al hombre. El hijo, no obstante,
ennoblece a la madre se poda leer en la propaganda electoral del NSDAP
para las elecciones presidenciales de 1932
15
. Fcilmente se aprecia en
la pintura nazi cierta diferencia en la representacin segn el gnero.
As, mientras al cuerpo masculino se le representa con el esplendor de
la fuerza y los rasgos sublimes del esfuerzo y la superacin; el cuerpo
femenino queda encerrado en una belleza cuya sensualidad, esttica y
pasiva, nos lo presenta como objeto de contemplacin. Berthold Hinz
apunta con precisin: La iconografa de la mujer en el Tercer Reich se
manifesta como la visualizacin, realizada por y para hombres, de su
probado dominio sexual [] Si la pintura fn de sicle dejaba a la feminidad
en su coquetterie, en la exhibicin forzada de sus armas especfcas, el
rudimento de una potencia sexual con la que a su vez consegua subyugar
14. ROMN GUBERN, op. cit., pg. 247.
15. Hitler en Mein Programm. Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 233.
La esttica parda. El arte y la esttica bajo el nacionalismo
Millars, XXXIII (2010) 99
al hombre, las diosas de Ivo Saliger, Adolf Ziegler, o Georg Friedrich son
criaturas obtusas que esperan resignadas ser posedas
16
.
2. El arte alemn segn el nazismo
La estetizacin de la vida poltica que realiza el nazismo tuvo como
contrapartida la correspondiente politizacin de la esttica. El control
ideolgico del arte y del mundo de la imagen fue uno de los objetivos
prioritarios encomendados al Ministerio de Propaganda e Ilustracin del
Pueblo. Su titular, Josef Goebbels, cre en 1933 la Cmara Nacional de
Cultura a la que slo podan acceder los artistas racial e ideolgicamente
aceptables. La expresin del ser alemn, de las esencias eternas de
Alemania, se convirti no slo en el objetivo del arte sino tambin en
el criterio mximo de valoracin artstica. Por ello, cuando hablo de
arte alemn afrm Hitler en su discurso inaugural de la Primera Gran
Exposicin de Arte Alemn [] encuentro la medida de su valor en el
pueblo alemn, en su naturaleza y vida, en su sentimiento, en su modo de
percibir, y su desarrollo en el desarrollo del pueblo alemn
17
.
Los artistas fueron conminados a realizar un arte sustancial, eterno
y, a la vez, popular. En la prctica pictrica ello se concret en una pintura
fgurativa, con temticas mitolgicas, picas o tradicionales; y que, debido
a su ineludible objetivo de conectar fcilmente con el pueblo, tenda hacia
el kitsch. El nacionalsocialismo trat de salvar la resistencia que las clases
populares tienen ante las obras de arte realizando una sntesis entre Bellas
Artes y cultura de masas: Para ello siguieron dos estrategias relacionadas.
Primero: la reproduccin en masa de pinturas y esculturas en pelculas
carteles, postales, anuncios y revistas, que cambiaron los lugares de
recepcin y les confrieron una especie de sentimiento de pertenencia de la
imagen; segundo la adaptacin estilstica del arte a cdigos de visuales de
conducta popular [] Los resultados se han califcado de kitsch, trmino
que se refere a un arte diseado para el consumo de cultura de masas
18
.
Los nazis no pretendieron encauzar el arte hacia el realismo, al que
vinculaban con la izquierda materialista. Dios nos guarde de ser vctimas
de un nuevo materialismo del arte y de creer que basta con reproducir
lo real para ser, ipso facto, tambin verdaderos, exclam Baldur von
Schirach en la Exposicin renana, celebrada en Viena en 1941
19
. Como
advirti en su momento Bertolt Brecht, jams les interes representar la
realidad tal cual es; su pintura no fue realista, sino una fguracin que o
bien edulcoraba la realidad, o bien pretenda revelar las esencias soadas.
16. BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 240-241.
17. Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 331.
18. TOBY CLARK, op. cit., pg 60-61.
19. Cit.9 en BERTHOLD HINZ: op. cit., pg. 248.
Joan M. Marn
100 Millars, XXXIII (2010)
Desde que se empez a construir la Casa del Arte Alemn en 1933
hasta que se inaugur en 1937 con la Gran Exposicin de Arte Alemn,
muchos artistas reorientaron su trayectoria hacia los nuevos gustos. En
dicha exposicin y las dems que la siguieron predominaban los temas
paisajsticos y rurales, pero sobre todo obras aunque tuviesen un
contenido polticamente asptico de artistas que se haban adherido
de palabra al nacionalsocialismo. Los mismos directores de museos
modifcaron su poltica de adquisiciones, decantndose hacia el siglo XIX.
El supuesto nuevo arte cada vez se volva ms antiguo. En cualquier caso,
lo nico novedoso era el boato y la parafernalia con los que se envolva
aquellas muestras, cuyo contenido desde el punto de vista esttico se
ajustaba a un tradicionalismo trasnochado, convirtindolas en fastuosos
espectculos de propaganda institucional enfocada hacia la afrmacin
ideolgica, tnica y nacional. Sin embargo, Las directrices del Partido
sobre la direccin que deba tomar el nuevo arte alemn no siempre fueron
bien comprendidas por los artistas. No deja de ser tragicmico escuchar
lamentarse al mismo Hitler, en su discurso de inauguracin de la Segunda
Exposicin del Arte Alemn, sobre el hecho de que en innumerables obras
enviadas en la edicin anterior, los artistas parecan haber confundido esta
muestra con la del arte degenerado.
3. La criminalizacin del arte degenerado
El fomento de un nuevo arte popular-alemn tuvo su contrapartida
en la cruzada emprendida por los nazis contra el arte degenerado. Esta
expresin fue introducida en el lenguaje literario y artstico por Max Nordau,
mdico y escritor sionista, para criticar ciertas tendencias decadentes
que a su juicio ironas del destino alcanzaban entre otros a Nietzsche
y a Wagner. Con esta denominacin los nacionalsocialistas criminalizaron
toda manifestacin artstica que se desviase de lo que ellos consideraban
la esencia del ser alemn: prohibieron las obras de los creadores judos y
de los considerados bolcheviques; se ridiculizaron otras formas de belleza
alejadas del clasicismo helnico que haba sido usurpado por ellos mismos
como patrimonio ario; y se proscribieron las categoras estticas como lo
feo y lo grotesco, pues atentaban contra el binomio bello-sano propio del
nuevo ideal humano.
Desde estos presupuestos era inevitable que el punto de mira de
la censura se dirigiese hacia el expresionismo aunque, en un movimiento
heterogneo como ste, la ambivalencia social y poltica era manifesta:
Si bien muchos de sus representantes estaban comprometidos con la
izquierda poltica, otros eran simpatizantes del nazismo como el escritor
Gottfried Benn o el pintor Emil Nolde, el cual lleg a reivindicar para su
pintura no slo una signifcacin germnica y popular, sino propiamente
nacionalsocialista. El terico Durus vislumbra la ambivalencia del
La esttica parda. El arte y la esttica bajo el nacionalismo
Millars, XXXIII (2010) 101
expresionismo, ms all de los distintos posicionamientos polticos
personales, en el mismo ncleo de su potica: Progresista fue la lucha
de los primeros artistas expresionistas del Brcke de Dresde y del Blaue
Reiter de Munich contra la mecanizacin y la reafrmacin capitalista del
arte, contra el naturalismo y el academicismo formalista. Pero reaccionaria
fue su adhesin a la mstica y a la neo-religiosidad en nombre de la
renovacin del contenido artstico
20
. Ciertamente, existieron notables
intentos desde dentro del movimiento nacionalsocialista, de entroncar a
los expresionistas del Brcke y del Blaue Reiter con el arte especfcamente
germnico; pero la tolerancia inicial que algunos jerarcas del nazismo
como el mismo Goebbels mostraron hacia los primeros expresionistas del
grupo Die Brcke (El puente), pues vean en ellos cierto espritu alemn,
desapareci ante las tajantes crticas de Alfred Rosenberg y, sobre todo,
Hitler: Y vosotros qu fabricis? Lisiados deformes y cretinos, mujeres
que slo pueden inspirar horror, hombres que se asemejan ms a bestias
que a hombres, nios que si tuvieran que vivir como estn representados
podran slo ser considerados una maldicin de Dios y estos atroces
diletantes se atreven a mostrar al mundo contemporneo todo esto como
el arte de nuestra poca, es decir, como la expresin de lo que confgura
la poca actual y le imprime su propio carcter.
No se me diga que estos artistas ven las cosas precisamente as
[] No quiero dejarme involucrar en una discusin para establecer si ellos
efectivamente ven y perciben as o no, pero puedo impedir en nombre
del pueblo alemn que estos infelices, dignos de tanta compasin, que
evidentemente sufren transtornos en la vista, traten de imponer como
violencia al mundo sus distorsiones perceptivas como realidad, o quieran
presentarlas como arte.
No, existen slo dos posibilidades: puede darse que estos llamados
artistas vean efectivamente las cosas de ese modo y crean por ello en lo
que representan, y entonces habra slo que indagar si sus distorsiones
visuales son adquiridas o consecuencia de factores hereditarios. En el
primer caso sentimos una gran consideracin por estos desafortunados,
en el segundo el hecho adquiere relevancia para el ministerio del Interior
del Reich, que debera ocuparse del problema de interrumpir por lo menos
una ulterior transmisin hereditaria de tan horribles taras. O, segunda
posibilidad, ellos mismos no creen en la realidad de esas impresiones,
pero por motivos de otro orden se afanan en molestar a la nacin con esta
charlatanera, y entonces se trata de un com portamiento que incide en el
mbito de competencia del derecho penal
21
.
20. Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 160.
21. Discurso de Hitler en la inauguracin de la Primera Gran Exposicin de Arte Alemn en 1937.
Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pgs. 339-340.
Joan M. Marn
102 Millars, XXXIII (2010)
La exposicin de la vergenza, Entartete Kunst, abri sus
puertas en Munich en 1937, un da despus de que Hitler inaugurase
la Gran Exposicin de Arte Alemn, repleta del ineludible fgurativismo
academicista. En ella se exhibieron de forma deliberadamente indigna y
tendenciosa cuadros sin marco, con comentarios sarcsticos y el precio
que las instituciones haban pagado por ellos ms de 700 obras con
la fnalidad de denigrarlas. La tendenciosa intencionalidad ideolgica
de la exposicin queda manifesta en el mismo cartel de la exposicin,
que reproduce la escultura El hombre nuevo (1937) de Otto Freundlich
muerto en el campo de concentracin nazi de Majdanek. Se trata de un
busto con rasgos tnicos precolombinos y africanos, sobre el cual se ha
escrito con gruesos caracteres la palabra Entartete (degeneracin) y se ha
entrecomillado el trmino Kunst (arte).
La censura que conllevaba la etiqueta de arte degenerado
se extendi de forma confusa, pero igual de brutal, a todo el conjunto
del arte moderno. A la propaganda nacionalsocialista le result fcil
reclutar a las masas en su reivindicacin de un arte nacional-popular; y
transformar la incomprensin que las clases populares sentan ante el
arte moderno especialmente ante el arte abstracto en desconfanza, e
incluso resentimiento, hacia la autosufciencia del mismo. Ya a principios
del siglo XX, antes de la ascensin de los nacionalsocialistas al poder,
la coincidencia entre el academicismo que compartan muchos artistas y
crticos, por una parte, y el convencionalismo esttico que predominaba
en el gusto medio del pblico, logr postergar el reconocimiento del arte
moderno; el sufjo ismo no tard en adquirir connotaciones denigrantes.
La crtica publicada en 1913 en el Hamburger Fremdenblatt a propsito
de una exposicin de Kandinsky resulta ilustrativa de esta resistencia ante
las vanguardias artsticas: Cuando uno se encuentra frente al horrible
pastiche de colores y tartamudeo de lnea, no sabe al principio qu admirar
ms, si la desmesurada arrogancia con la que el seor Kandinsky pretende
que su chapucera sea tomada en serio, la antiptica imprudencia con la
que los miembros de Sturm, patrocinadores de la muestra, propagan este
arte salvaje como manifestacin de un nuevo arte con gran futuro, o bien
la detestable fama de sensacionalismo del galerista que presta su sala
para esta locura de colores y formas. Al fnal prevalece la compasin por
la loca, digamos irresponsable, alma del artista que, como demuestran
un par de cuadros de poca precedente, antes de que se ensombreciera,
saba encontrar formas puras y bellas; al mismo tiempo que siente la
satisfaccin de que este tipo de arte haya llegado al punto en que se
manifesta, en toda su sinceridad, el ismo al que necesariamente deba
arribar o, mejor dicho, embarrancarse, es decir, el Idiotismo
22
.
22. Cit. por BERTHOLD HINZ en op. cit. 152.
La esttica parda. El arte y la esttica bajo el nacionalismo
Millars, XXXIII (2010) 103
Una vez fnalizada la Primera Guerra Mundial, al socaire del
liberalismo democrtico, el arte moderno empez a recibir el apoyo de las
instituciones pblicas. As en 1919 el director de la Nationalgalerie, Ludwig
Justi, abri una nueva seccin en la que pudieron colgar sus cuadros
pintores vanguardistas que hasta ese momento, en Alemania, slo haban
podido exponer en galeras privadas: los impresionistas franceses, los
cubistas, los secesionistas berlineses y los expresionistas del Brcke.
Este progresivo reconocimiento por gran parte de las instituciones y de la
lite cultural, no se vio acompaado por el aprecio del pblico en general,
sobre todo por clases populares que se sentan alejadas, incluso excluidas
de un arte del que no entendan sus provocadoras creaciones.
El arte abstracto de las vanguardias albergaba varios motivos que
lo volvan molesto para los nacionalsocialistas. En primer lugar estaba la
cuestin de su procedencia, en tanto que era considerado propio de una
lite intelectual, tachada a menudo de extranjera, juda y bolchevique;
pero incluso cuando era cultivado por artistas de origen alemn, se trataba
de un arte completamente desvinculado de cualquier punto de partida
nacional
23
.
En segundo lugar, el arte moderno de las vanguardias se lanz
con entusiasmo a la bsqueda de la novedad y a la reivindicacin de
lo efmero que, en su da, fueron consideradas por Baudelaire como
las caractersticas de la modernidad esttica. Esta redefnicin de la
actividad artstica, como era de esperar, suscit el descontento de los
crticos ms tradicionales. Julius Langbehn, en sus escritos de principios
de siglo, Rembrandt als Erzieher (Rembrandt como educador) y Drer als
Fhrer (Durero como gua) ya haba propuesto volver a dirigir la mirada
artstica a las esencias eternas, al alma del pueblo, desligndose de los
movimientos artsticos modernos a los que consideraba meras modas.
ste y otros posicionamientos similares fueron asumidos plenamente
por los nacionalsocialistas como muestra el siguiente fragmento del
Discurso de Hitler en la Primera Gran Exposicin de Arte Alemn: Hasta
la subida al poder del Nacionalsocialismo haba en Alemania un llamado
arte moderno, es decir, como precisamente indica en su esencia
dicha palabra, cada ao un arte distinto. Sin embargo, la Alemania
Nacionalsocialista quiere un nuevo Arte alemn, que debe ser y ser,
como todos los valores creativos de un pueblo, un arte eterno. Si, por el
contrario, estuviera desprovisto de ese valor eterno para nuestro pueblo,
entonces, ya hoy, carecera de un valor superior
24
.
Por ltimo, el arte moderno tambin era reprobable ya que, debido
a la difcultad de compresin que presentaba para las masas, resultaba
23. Discurso de Hitler en la inauguracin de la Primera Gran Exposicin de Arte Alemn en 1937.
Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 326.
24. Cit. en BERTHOLD HINZ, op. cit., pg. 330.
Joan M. Marn
104 Millars, XXXIII (2010)
inoperante como vehculo educativo; o lo que signifca lo mismo en clave
nacionalsocialista: como vehculo de propaganda. Tal como haba escrito
Hitler: Toda accin de propaganda tiene que ser necesariamente popular
y adaptar su nivel intelectual a la capacidad receptiva del ms limitado
de aquellos a los que est destinada. De ah que su grado netamente
intelectual deba regularse tanto ms hacia abajo, cuanto ms grande
sea el conjunto de la masa humana que ha de abarcarse
25
. Para el
populismo nazi el arte abstracto de las vanguardias resultaba demasiado
problemtico frente a la facilidad de compresin de la pintura fgurativa.
Bertolt Brecht ironiza sobre este punto: Se debe hacer cualquier cosa por
el pueblo, fuera el caviar! Cualquier cosa que el pueblo entienda, dado
que precisamente es un poco tardo en comprensin. El pueblo es algo
retrasado. Necesita tocar las cosas con la mano, de la manera a la que
est habituado
26
.
Conscientes del poder de persuasin de la imagen, los
nacionalsocialistas llevaron a cabo una minuciosa planifcacin de la
dimensin esttica del estado y le dedicaron una enorme cantidad de
recursos econmicos en una operacin hasta entonces indita, decamos al
inicio. Enunciado de este modo, tal empeo incluso parecera encomiable.
Sin embargo, como no poda ser de otro modo, teniendo en cuenta la
naturaleza violenta y totalitaria de su ideologa, esta planifcacin se realiz
en clave blica: A partir este momento proclam Hitler libraremos una
inexorable guerra de saneamiento contra los ltimos elementos de nuestra
disgregacin cultural
27
. Su particular lucha por el arte fue en realidad
una lucha por el control del arte.
25. ADOLF HITLER: Mi lucha, vila 1937, pg. 106.
26. BERTOLT BRECHT: Volkstmlichheit und Realismus, en Uber Realismus, Franfort-M., 1971, pg.
75. Cit en Hinz: op. cit., pg. 280.
27. Discurso de Hitler en la inauguracin de la Primera Gran Exposicin de Arte Alemn de 1937.
Cit. en BERTHOLD HINZ, Arte e ideologa del Nazismo. Valencia, Fernando Torres Editor, 1978, pg.
342.
La esttica parda. El arte y la esttica bajo el nacionalismo
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