El Aluminio en el

Diseo del Curtain

Wall
Arq. Adriana Lpez
Jefe de Asistencia tcnica a los
profesionales de ALUAR Divisin
Elaborados.
Desde hace 4 aos, desarrolla el programa
de Servicio al profesional de la arquitectura,
participando en la asistencia tcnica de las
principales obras del mercado.
Analizaremos la influencia del aluminio
en el curtain wall. Para ello, vamos a
empezar con una breve introduccin a
la historia de la fachada continua, sus
orgenes y tendencias, continuaremos
con las caractersticas del aluminio
hasta llegar a las fachadas actuales y
los sistema de alta prestacin. Y
finalmente haremos mencin a los
factores a tener en cuenta para saber
cundo y cmo elegir un curtain wall.
Comencemos con una breve resea
del concepto de curtain wall.
Antes, los edificios eran
construcciones slidas, portantes.
Luego, a partir de la invencin de la
estructura de acero, comienza a
aparecer el concepto de frente o
fachada integral dnde la estructura
resistente est en forma
independiente de los muros.
Los primeros curtain wall realizados
en acero, eran una serie de ventanas
y paneles unidos por un simple marco.
Tenemos que recordar que el uso del
acero a nivel arquitectnico, data de
un siglo antes de que el aluminio fuera
aplicado en la arquitectura.
El curtain wall gener bsicamente
nuevos conceptos en la arquitectura,
entre ellos, la rapidez en la ejecucin,
y la irrupcin de un nuevo concepto
que se incorpora al de funcin y
tecnologa que es la forma.
Todava la estructura de acero est
oculta detrs de la mampostera de
cierre, y es a partir de 1929 que el
aluminio empieza a tener mayor
participacin: se comienza a ver ms
la penetracin de las ventanas de
aluminio en el mercado.
En 1930, por ejemplo, se construye el
Rockefeller Center, realizado
totalmente en paneles de fundicin de
aluminio. A partir del 50, comienza
una concepcin ms moderna del
curtain wall, donde las superficies
vidriadas son importantes.
Entre el 50 y el 70 empezamos a
observar en los edificios que el
concepto de curtain wall se torna
hacia una membrana que acta como
regulador entre el interior y el exterior.
A partir del 70, se comienza a
equilibrar y racionalizar el tamao de
los paos vidriados, y en las ltimas
dcadas hay una importante
generalizacin del concepto del vidrio
doble, con la ventaja de la aislacin
acstica y trmica, que permite ahorro
energtico tanto en el tema de la
calefaccin como el de la
refrigeracin.
Ahora veremos brevemente las
caractersticas del aluminio, ya que
estas cualidades son factores
fundamentales para que los nuevos
curtain wall se realizaran ntegramente
en aluminio. Bsicamente son tres:
1. Liviandad: su peso especfico es
1/3 ms liviano que el del acero
2. Resistencia mecnica:
3. Posibilidad de distintos acabados:
pintura o anodizado.
En cuanto a las propiedades del
aluminio podemos mencionar:
1. Libre de mantenimiento: el
aluminio no se corroe ni deteriora
2. Versatilidad: brinda infinitas
posibilidades en el diseo
3. Trabajabilidad: es un material que
ofrece facilidad para el
mecanizado y el ensamble
4. Es reciclable: requiere un bajo
consumo energtico y no es
txico; en caso de incendio no
ocasiona la emisin de sustancias
nocivas para el medio ambiente.
Estas cualidades y propiedades
explican por qu el aluminio tiene
cada vez mayor utilizacin en la
arquitectura ya sea en:
Viviendas unifamiliares, barrios de
vivienda o edificios en altura (prop.
horizontal)
Hotelera en las distintas
categoras: tanto los de 5 estrellas
con sistemas exclusivos o de alta
prestacin, como los de ruta de 2 y
3 estrellas.
Shopping Centers y grandes
superficies
cubiertas vidriadas
Antes de entrar en detalle con los
distintos sistemas es necesario que
analicemos las tendencias del siglo
XXI, para as poder entender la
utilizacin del aluminio y la eleccin
del sistema de fachada apropiado,
segn las exigencias de la obra.
A nivel urbano advertimos un aumento
en viviendas multifamiliares, edificios
en altura tales como Bulnes, Alto
Palermo, los Plazas que luego
veremos ms en detalle.
A nivel suburbano tenemos gran
cantidad de megaproyectos, ciudades
con infraestructura comunitaria
importante, hospitales, shoppings,
escuelas, universidades, etc.
Otra tendencia a tener en cuenta son
las cadenas internacionales de
hotelera, ya que en nuestro pas
existe una falta de infraestructura
importante, en los hoteles de jerarqua
como en los de ruta.
Por otra parte, hay una gran cantidad
de proyectos de oficinas comerciales
de muy alto nivel, en zonas como
Puerto Madero y Martnez; cadenas
de supermercados con sus distintos
niveles de edificios Super o Hper, las
cadenas internacionales de complejos
de cine como Cinemark, Villages, etc.
Como ltimo punto, tenemos la
imposicin de "marca" como sello del
edificio tal como los Quartier, Solares,
y otros en el que el diseo y la
eleccin del material es muy
importante para concretar el concepto
de marca e imponerlo como tal en el
mercado. En estos casos, resulta
importante hablar de los sistemas de
alta prestacin, como Mdena y A30
New que al permitir el simple o doble
vidriado y lograr grados importantes
de aislacin trmica y acstica,
brindan una excelente hermeticidad y
estanqueidad.
Mientras observamos los detalles
tpicos donde se ven las diferentes
posibilidades de vidrio simple y doble,
las diversas versiones en formas
rectas y curvas, tenemos ejemplos de
usos en obras de envergadura tales
como Torres de Bulnes (sistema A30
New), los Quartier de Mara, Sinclair,
Oro y Ocampo (Mdena y A30 New).
Ahora pasemos a enumerar las
consideraciones necesarias a tener en
cuenta en la eleccin de un curtain
wall:
Es una unidad o sistema formado
por un conjunto de elementos
diversos relacionados entre s.
El concepto general es de una
membrana autoportante que
separa el interior del exterior, muy
liviana y totalmente independiente
del resto de la estructura.
Permite una gran rapidez en el
montaje
Cules son los fenmenos naturales
que someten e impactan en el diseo?
Segn la ubicacin geogrfica, la
altura y el grado de exposicin
dependen: la luz solar, la temperatura
(ya sea dilatacin y contraccin), el
agua en todas sus formas (lluvia,
nieve, vapor y condensacin como el
viento).
El nico fenmeno que no vara como
los anteriores y es importante para
tener en cuenta es la gravedad.
Otros de los criterios de seleccin a
tener en cuenta son:
El concepto arquitectnico: si
queremos que tenga vista de
aluminio o no, lo que deseamos a
nivel diseo, etc.
La prestacin: debemos chequear
que la eleccin arquitectnica sea
compatible con las exigencias de
carga de viento, aislacin trmica,
acstica, de resistencia al fuego,
etc.
Segn la exigencia de la obra: un
sistema con montaje desde el
exterior o interior, si necesitamos
andamio, pluma, etc.
El aspecto econmico: del anlisis
de los costos se definir la
eleccin por el tamao de
lospaos vidriados o el tipo de piel
de vidrio, por ejemplo la estructural
es ms cara.
La innovacin tecnolgica
Dentro de los tipos de curtain wall,
tenemos:
1. Sistema stick en sus distintas
tipologas
a) Piel de Vidrio encapsulado (con
vista de aluminio)
b) Piel de Vidrio estructural o pegado
con silicona (sin vista de aluminio)
c) Frente Integral con vista de
aluminio o sistema presor
2. Sistema Frame
Cules son los componentes de una
fachada continua?
1. Columnas o mullions
2. Travesaos
3. Perfiles de hoja
4. Perfiles secundarios
(por ejemplo cierre de losa)
El primer sistema que veremos es la
Piel de Vidrio encapsulada: En dicho
sistema, las columnas o mullions se
toman a las losas y travesaos que
forman una trama sobre los que se
cuelgan las hojas, estas pueden ser
fijas o desplazables. En cuanto al
montaje, los pasos son los siguientes
1. Colocar los anclajes, que pueden
ser frontales o superiores a la losa, lo
ms comn insertos en el hormign.
2. Colocacin de los mullions o
columnas que mediante las presillas
permite una mejor regulacin en el
montaje de los travesaos y hojas.
Luego siguen los paos opacos y
luego los vidriados finalizando con los
perfiles secundarios, tapajuntas.
Otro sistema muy utilizado es la Piel
de Vidrio estructural: donde el vidrio
no tiene vista de aluminio y se pega
con silicona estructural.
Estos sistemas son fcilmente
combinables con los de carpintera,
por ejemplo en el Sheraton de Mar del
Plata, se observan las carpinteras
A30 y fajas de Piel encapsulada.
En cualquiera de los dos sistemas
mencionados, tenemos cuatro
variantes diferentes de columnas
segn la presin de viento y la
distancia entre apoyos, como vemos
en la obra de Diemasser donde
utilizamos columna reforzada para
ms de 3 mts. de luz. El travesao es
tubular, dando mayor resistencia y
logrando una distancia entre columnas
de hasta 1.50 mts. Existe una para
vidrio simple y otra para vidrio doble.
Si bien comentamos que en un
principio, los curtain wall eran en su
mayora con vista de aluminio, luego
sigui la tendencia sin vista de
aluminio como en la obra de Crdoba
y Cerrito de Capital Federal, en la que
se observa que el vidrio est pegado
al marco desde atrs con silicona
estructural. Tambin vemos un curtain
wall estructural en el Hper Coto
Abasto siendo este diseo parte de la
imposicin de la marca. Se observa
esta tipologa para todos los hper de
esta cadena de supermercados.
Dentro de los sticks tambin hay un
sistema muy simple, el Frente Integral
muy utilizado para sucursales de
Bancos, Supermercados, negocios de
venta de msica, como la Tower
Records, que tienen la particularidad
de tener un montaje muy simple,
cuenta con distintas variantes de
columnas: doble, reforzada y de tapa
ya que puede ser recta o tipo nariz o
curva. Este sistema fue utilizado en el
lobby de un hotel reciclado en
Uruguay: el Columbia.
As como comentamos las distintas
tendencias del curtain wall con el
transcurso del tiempo, no debemos
olvidar comentar que en la actualidad
hemos vuelto a un equilibrio entre lo
estructural y vista de aluminio.
Por ltimo veremos el Sistema Frame,
("estructura" en ingls), que se
diferencia del stick en la forma de
montaje. Aqu hay que tener en cuenta
slo 2 puntos: los anclajes y los
paos. Este sistema est formado por
mdulos que van a obra completos de
piso a techo y de columna a columna.
Si observamos un curtain wall desde
el exterior es difcil saber si es Stick o
Frame ya que las diferencias ms
notorias son en el interior; porque en
el Frame tanto la columna como el
travesao est dividido en dos.
Generalmente los paos vidriados son
mayores, de all que los perfiles
tengan mayor inercia que el sistema
tradicional o Stick. La otra diferencia
bsica es que lleva un mayor trabajo
de ingeniera previo al montaje y
mayor trabajo en fbrica. En el caso
del Stick, la mayora del trabajo se
realiza en obra, se observan los
mullions y luego se cuelgan las hojas.
En el Frame, los paos ya llegan listos
a obra y se van armando de a pisos
completos y entre pao y pao se
forma la columna, por eso tambin se
lo llama mullion partido o unitized (la
unidad es el mdulo).
Este sistema, como dijimos, requiere
que el montaje sea realizado desde el
exterior con pluma y su utilizacin
puede explicarse por la necesidad de
superficies vidriadas mayores y obras
donde por difcil acceso resulte
necesario utilizar Frame, pero cabe
aclarar que si las dimensiones y
condiciones son las correctas, o sea
que puede admitir cualquiera de los
dos sistemas, tanto el Frame como el
stick ofrecen las mismas garantas.
Otra de las caractersticas del Frame
es el uso por lo general de la hoja
para vidrio pegado con silicona
estructural, en la que toda la vista de
aluminio est agregado como
cosmtica, como la obra Zurich
(Cerrito y Marcelo T. de Alvear) donde
la misma cosmtica sirve para
enmarcar la curvatura de la esquina e
incorporarle luz. Este es otro caso en
donde a travs de la ingeniera y del
aluminio y sus posibilidades el edificio
en s toma el concepto de cartel,
imprimiendo su propio sello.
El Malecn, en Puerto Madero, es otro
ejemplo de Frame, en donde el curtain
wall es parte de la coordinacin de la
modulacin interior (1.60) y
enmarcado en el exterior a travs de
grandes parasoles.
Por su versatilidad y liviandad, el
Panel Compuesto de aluminio tambin
es un material muy combinable con
los curtain wall.
Para concluir, es pertinente aclarar
que todo las imgenes y lo expuesto
anteriormente, no sera factible de
realizar de no ser por las
caractersticas del aluminio que fueron
las que permitieron llegar a concretar
diseos y formas totalmente
imposibles de pensar con otros
material