Dialnet LosEstudiosDeGeometriaSuperiorEnEspanaEnElSigloXIX 62085

LLULL, vol.
14, 1991, 117-186

LOS ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR
EN ESPAA EN EL SIGLO XIX
ANA MILLAN
Universidad de Zaragoza
RESUMEN
En este artculo se presenta un
estudio sobre el cultivo de la
geometra en Espaa a lo largo del
siglo XIX; se recogen los resultados
-muy dispersos- publicados hasta la
actualidad en una presentacin
sistemtica, y se aportan datos
inditos, muy particularmente en lo
referente a la geometra proyectiva.
En la primera parte se considera el
proceso de incorporacin de las
novedades surgidas en Francia en el
mbito de la geometra en el periodo
de la Revolucin, la iniroduccin de
la gomtrie moderne en las aulas
universitarias espaolas y la
transmisin a la comunidad
matemtica nacional de otros aspectos
de la geometra del siglo XIX.
Recibido el 10 de enero de 1991
ABSTRACT
This paper deals with the
modern geometry studies in Spain in
the XIXth century. In the first part
the scientific transfer of the French
geometry of the Revolution period to
Spain at the turn of the XVIII
century is studied. We also analyse
the slow and laborious introduction
of the gomtrie moderne in Spanish
universities, in the context of the
institutional difficulties that the
development of science endured in
years 1815-1875, as well as the
transmission to the national
mathematical community of different
aspects of X1Xth century geometry.
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En la segunda parte se analiza la
recepcin en Espaa de un conjunto
de trabajos producidos en el ambiente
matemtico ligado a los centros de
enseanza tcnicos europeos en los
aos setenta y ochenta, que se puede
denominar genricamente geometra
aplicada. Esta penetracin, relati-
vamente actualizada, permiti adems
acceder a las corrientes de
investigacin en geometra sinttica
que estn asociadas. Finalmente, se
examina cmo la geometra
proyectiva lleg a monopolizar, por
influencia de dicho grupo, los
estudios geomtricos previstos en el
plan de esuulios de matemticas en la
universidad. Este aspecto es de
fundamental importancia como
condicionante fortsimo de los
esfuerzos -de amplio alcance- de
modernizacin de las rnatemticas en
Espaa desarrollados en el primer
tercio del siglo XX.
In the second part the studies
developed in the last quarter of the
century are analysed, taking into
account the activities at the
universities of Barcelona, Zaragoza
and Madrid and paying special
attention to the role of Eduardo
Torroja (1847-1918). In these
faculties of sciences the application
of proyective geometry to graphic
statics as it was developed in
Germany and Italy arose a great
interest, that schifted towards a more
theoretical synthetic approach.These
geometrical topics became almost
the only ones considered in the
graduate and postgraduate studies in
mathematics, partly because they
were subordinated to the engineers
training. This situation would have a
great influence on the efforts directed
to the modernisation of mathematics
and the development of an
independent research activity in
Spain during the first forty years of
the XXth century.
Palabras clave: Matemticas, Geometra, Aplicacioncs de las matemticas,
Espaa, siglo XIX, Transmisin de la ciencia, Universidades, Eduardo Torroja,
Zoel Garca de Galdeano.
Un aspecto de especial importancia en el anlisis del dsarrollo de las
matemticas en Espaa en el siglo XIX es el estudio del cultivo de las
disciplinas geomtricas, en un periodo en el que stas experimentaban un
extraordinario crecimiento. Las peculiares caractersticas de la recepcin en
Espaa de la geometra descriptiva y proyectiva y de otros temas geomtricos
permiten entender las circunstancias en las que el saber matemtico se difunda
en el pas y aportan informacin sobre los mecanismos de transmisin dc las
matem^cas -y la ciencia- en la Europa del periodo.
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1. La enseanza superior de la geometra en Espaa en el siglo
XIX
La geometra, que haba recibido considerable atencin en el ambiente
ilustrado espaol, continu siendo a lo largo del siglo XIX objeto de mximo
inters por quienes en Espaa se ocupaban de matemticas. Se registraron, aun
en medio de las dificultades de diverso tipo que caracterizan el periodo, diversos
esfuerzos e iniciativas para dar a conocer en el pas la modema geometra
francesa y, progresivamente, otros estudios geomtricos desarrollados en el
siglo XIX.Uno de los obstculos importantes fue, sin duda, el anticientismo
que en este periodo estaba considerablemente difundido en un cierto ambiente;
frente a l, la geometra, ms que ning ^n otro tema matemtico, fue sentida en
el pas como estandarte de una ciencia al servicio del anhelado progreso social.
1.1. Geometra clsica ymoderna geometra
La profunda renovacin de los estudios de geometra operada por Monge
y sus discpulos en la Ecole Polytechnique y la Ecole Normale fue transmitida
con considerable prontitud a Espaa por la va de la penetracin -cultural
primero y militar despus- francesa y, particularmente, por medio de las
'Academias militaresi . As, en 1803 apareci en Espaa la primera traduccin
de las Lecciones de Geometra descriptiva de Monge, para su uso en los
estudios de la Inspeccin General de Caminos, en el ao en que comenzaba a
funcionar la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos fundada
por Agus^n de Betancourt (1758-1824) en Madrid y se fundaba la Academia de
Ingenieros del Ejrcito en Alcal de Henares.
La formacin de ingenieros civiles sufri, apenas surgida esta primera
iniciativa, un largo aplazamiento hasta el final del reinado de Femando VII y
hubo que esperar a mediados de siglo para que culminara la organizacin de la
red de enseanza de las ingenieras estatales e industriales. Sin embargo, en el
mbito militar la Guerra de la Independencia no hizo sino estimular la
creacin de centros de enseanza debido a la necesidad de oficiales,
reestablecindose la normalidad de las dos Academias de Ingenieros y Artillera
una vez aqulla term inada. La gran vivacidad -poltica pero tambin cientfica-
de estos centros result incmoda al rgimen absolutista de Fernando VII, que
decret su cierre en 1823, aunque ambos fueron reestablecidos pocos aos ms
tarde. A lo largo del siglo funcionaron diversos establecimientos de educacin
militar; como lnea conductora, no obstante, la formacin de artillcros e
ingenieros respondi desde sus inicios a la inspiracin de una formacin
cientfica que provena de Francia y, por ello, los estudios de geometra
descriptiva y de geometra analtica modema -al modo de Monge y Lacroix-
as como sus aplicaciones fueron ampliamente desarrollados. La contribucin
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ms significativa a la literatura sobre geometra en este periodo fuera del
estamento militar es debida a Jos Mariano Vallejo (1779-1846), que en 1806
publica unas Adiciones a la Geometra de D. Benito Bails, donde se muestra
su talante mucho ms acorde con los tiempos2 y, al ao siguiente, una
memoria de geometra diferencial, a cuyo estudio se dirigen tambin las
enseanzas de Monge, sobre la curvatura de las lneas en sus diferentes
puntos, sobre el radio de curvatura y sobre las evolutas3.
Buena muestra del ambiente que se registraba en Espaa en el periodo es
el Plan de Estudios elaborado para la recin fundada Academia de Ingenieros,
acompaado de un interesante proyecto de redaccin de textos para compensar
las carencia de manuales espaoles, que no pudo ser llevado a cabo debido a la
guerra y que inclua un Tratado de las secciones cnicas de cuya elaboracin se
encargaba Antonio Sangens 4. La conveniencia de esta iniciativa se comprende
a^n mejor si se considera que en esos aos se manejaban en Espaa textos de
geometra clsica, esto es, siguiendo los elementos de Euclides, los ^nicos
estudiados en las contadas Otedras universitarias de matemticas. De este tipo
es la Geometra de Benito Bails (1730-1797) o los Elementos de Aritmtica,
Algebra y Geometra del catedrtico de Salamanca Juan Justo Garca (1752-
1830), reeditados en 1801, 1814-15 y 1821-22 5 . Terminada la guerra se
retoma prontamente en el estamento militar la idea de publicar manuales
renovados. En 1819 publica Mariano Zorraqun Geometra analtica-
descriptiva, un libro que incorpora muchas de las novedades francesas y sera
ampliamente usado en la enseanza militar y civil, y dos aos ms tarde
aparece la Geometra analtica de Femando Garca San Pedro (1796-1854)6.
En los aos sucesivos algunos de los ms significados matemticos
espaoles de la poca realizaron estancias en la capital vecina. Vallejo,
exiliado en 1823, viaj por Francia, Blgica, Holanda e Inglaterra durante casi
una dcada en la que permaneci fuera de Espaa. En Pars, en 1826, public
la tercera edicin de su Compendio de Matemticas Puras y Mixtas, cuyas
pginas de geometra y trigonometra incluyen cuestiones tericas -incluyendo
geometra del espacio y teora de superficies- y aplicadas7 . Por su parte, Juan
Cortzar (1809-1873) realiz en Pars sus estudios de ingeniero -finalizados en
1837- incorporndose hacia 1840 como catedrtico de matemticas a la
Universidad de Madrid. En 1847 y 1848 public sendos tratados de geometra
elemental y de trigonometra rectilnea y esfrica que fueron abundantemente
reeditados y sirvieron de libro de texto en las enseanzas de geometra
elemental a nivel universitario8 . Garca San Pedro, profesor de la Academia de
Ingenieros desde 1827, movido por su inters por la reforma de las
enseanzas, realiz un viaje por Europa en 1838 que influy
considerablemente en cl Plan de Estudios con el que se dot a la Academia en
1839, el ms duradero y relevante del siglo. Entre las novedades introducidas
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entonces figura la reorientacin de las enseanzas de geometra analtica, que
se unen a las de clculo diferencial y al estudio de teora diferencial de curvas y
superficies: en 1840 Garca San Pedro public6 un tratado de acuerdo con este
programa9.
La mayor parte de las memorias de matemticas ledas por los
acadmicos de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona, por su
parte, estn dedicadas a la geometra, fundamentalmente geometra clsica -
incluyendo un trabajo sobre la enseanza de la geometra de Feliu de la Pea
(1787-1867), escolapio, profesor durante veinte aos del Colegio Militar de
Segovia y autor de varios textos- y cuestiones aplicadas, a la agronoma, la
mecnica, y la arquitectura l . Esta Academia fue una de las instituciones
clausuradas por la intervencin de Fernando VII. El frreo control de la
monarqua sobre las esferas intelectuales asest6 un duro golpe -s6lo levemente
amortiguado, como se ha indicado, en el mbito militar- a lo que era terreno
propicio a principios del ochocientos para el estudio y aun desarrollo en
Espaa de las grandes novedades que ofreca entonces la escuela de geometra
francesa desarrollada en torno a la Ecole Poly technique. En los aos treinta y
cuarenta la llama que se haba mantenido dbilmente encendida y que se
pretendi6 reavivar se alimentaba todava de la inspiracin francesa, en parte
por simple continuismo ligado a la ausencia de condiciones para cualquier
dinamismo cientfico, en parte, tambin, por el enorme prestigio que la Ecole
Poly technique conservaba.
Sin embargo, en torno a mediados de siglo este influjo politcnico era un
arma de doble filo debido a la situacin peculiar de las matemticas en
Francia. La evolucin del ambiente matemtico francs ha sido descrita en
recientes trabajos por Gispert, quien sealall:
"Les mathmatiques ont, au dtriment d'autres sciences, un rale
prponderant l'Ecole polytechnique. L'Ecole dominant per laval -grce au
systIme des concours d'entre- tout l'enseignement scientifique des clases
prparatoires et du secondaire, les mathmatiques sont poses tout la fois
comme science reine et responsable de l'inadaptation des formations
scientifiques en France.
Cette domination, des mathmatiques qui apparait presque avec la cration
de l'Ecole n'a pas la mme signification tout au long du XIXe sicle. Coupe de
la recherche mathmatique depuis les annes 1830, l'Ecole entretient, en effet,
dans les annes 1860, une tradition mathmatique hostile tout dveloppement
thorique qui, au-del des apparences, freine le dveloppement des
mathmatiques elles-mmes et est une des causes de ses 'retards'".
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La influencia de la Ecole Polytechnique, por una parte, tuvo como
consecuencia un continuado cultivo de las matemticas por parte de militares e
ingenieros de caminos y de minas, esto es, del conjunto de tcnicos del
estado 12 , y en particular del profesorado de las respectivas escuelas de
forrnacin y del ambiente de estudio que corresponde a lo que en Francia eran
classes prparatoires. Jos de Echegaray (1833-1916), formado en el ambiente
de este segundo tercio de siglo, describe as el c^culo de actividad de la
Escuela de Caminos -dirigida por Juan Subercase entre 1836 y 1848-13:
"Gracias a su influencia, a la severidad de su exmenes de ingreso y a la
preferencia que se ha dado siempre al estudio de las matemticas puras, se ha
formado en pocos aos un profesorado libre de matemticas elementales; pero
un excelente profesorado que renov6 completamente esta rama tan importante
del saber humano.
Y en la Escuela, ha dominado siempre el mismo espritu de proteccin por
la ciencia pura; se ha explicado el clculo diferencial e integral y la geometra
descriptiva con un especial cuidado y un desarrollo considerable, as como las
numerosas aplicaciones de sta y la aplicacin del clculo a la mecnica; en
estas clases se han seguido, durante largos aos, los mismos textos que se
usaban en la Ecole Polytechique de Francia".
El mismo fund en los aos cincuenta una Academia libre de
matemticas, que por lo dems le reportaba considerables ingresos, hasta el
punto que, declarada por un decreto la incompatibilidad de la enseanza privada
con la enseanza oficial en la Escuela, prefiri abandonar cuerpo de
ingenieros 14, pero se lo niegan el Director de la Escuela y el Director de Obras
P^blicas con el expreso deseo de retener en el claustro a quien haba probado
ser profesor insigne y, en compensacin, le ofrecieron varias comisiones en
Esparia y en el extranjero. Posteriormente, tambin Eduardo Torroja (1847-
1918) se dedic a esta actividad: como cabe imaginar, simultanearla con la
enseanza en centros p^blicos fue un problema delicado.
Por otra parte, uno de los efectos secundarios del influjo politcnico fue
el inters hipertrofiado 15 por la geometra elemental y proyectiva, que, aqu
como en Francia, sera una nota caracterstica del ambiente matemtico: se
estudiaba en los mismos textos franceses y con el mismo inters por la
solucin de cuestioneS particulares. En efecto -y esta es la otra cara de la
moneda- desde los aos treinta, pese a la brillante produccin francesa, el
liderazgo en matemticas estaba siendo decididamente trasladado a Alemania -
algo de lo que los franceses se hicieron brutalmente conscientes slo con la
derrota en la guerra franco-prusiana de 1870-16:
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN L S. XIX 123
"The geometry taught in the grandes coles, developed in textbooks and
in a great number of papers published in French reviews, however, no longer
corresponded to the new developments in geometrical research: the new
directions taken for example in Italy and in Germany diverge from the tradition
maintained in France by the great geometers of the 1840s-1850s, a tradition no
longer fertile in the last part of the century".
Nuestro reducido y poco multiforme ambiente matemtico no alcanzaba
el umbral de sensibilidad a estos cambios. No obstante, algunas novedades de
tipo institucional hicieron posible en las ^ltimas dcadas de siglo una limitada
recuperacin.
1.2. Las disciplinas geomtricas en la ensefianza universitaria
de las matemdticas en la segunda mitad de siglo
Durante la segunda mitad de siglo se constituye, al ritmo de la regulacin
de la instruccin p^blica, el conjunto de docentes de matemticas en institutos
de segunda enseanza, escuelas especiales y universidades (facultades de
ciencias), que se aade, como una componente de importancia creciente, a los
militares :-ingenieros, artilleros y marinos- y ios ingenieros en la formacin de
una comunidad matemtica en Espaa.
Antes de considerar la actividad en geometra de los n ^cleos matemticos
as establecidos, consideraremos aqu el desarrollo normativo de la enseanza
de la geometra en las facultades de ciencias; se incluyen referencias a las
escuelas especiales, debido la intima conexin entre ambos tipos de centros
establecida precisamente por la enseanza de las matemticas. El punto de
referencia fundamental es, desde luego, la organizacin de los estudios
cientficos en las universidades espaolas establecida por la Ley Moyano17.
En 1858, el Programa general de estudios en las facultades de ciencias inclua
tres asignaturas de geometra18:
1 Complementos de Algebra, Geometra y Trigonometra rectilnea y
e.sfrica.
2 Geometra analtica de dos y tres dimensiones.
3 Geometra descriptiva.
Las dos primeras asignaturas se incluan en las necesarias para alcanzar el
grado de Bachiller en Ciencias, la tercera para el grado de Licenciado en
Exactas. Estas asignaturas estaban dirigidas tambin a los ingenieros de
cualquier especialidad y a los arquitectos, pues la ley no organizaba ctedras
independientes para estos estudios.
Se trataba, indudablemente, de un programa conservador, adaptado al
standar de la formacin matemtica de un ingeniero dictado por las escuelas
tcnicas francesas 19 , con estudios previos de geometra elemental que deba
hacer necesarios el escaso nivel de la enseanza secundaria 20 . Difcil iba a ser
conquistar un terreno para los est ^dios de geometra moderna o pura teniendo
en cuenta la inspiracin que haba guiado la creacin de estos nuevos
centros21:
"No debe extraarse, por tanto, que los que a ellas [Ciencias y Letras] se
consagran aficionados a su estudio con la pasin que la verdad y la belleza
inspira, pidan con emperio que se extiendan, amplien y multipliquen sus
ensefianzas en las Universidades. Laudable es en extremo este deseo, como que
tiene su raz en las ms nobles y elevadas aspiraciones del hombre, pero desde
la esfera del gobiemo hay que mirar la cuestin bajo un punto de vista prctico,
y poner en relacin los esfuerzos que se exijan a los alumnos con las ventajas
que racionalmente puedan prometerse de la carrera emprendida".
Es indudable, en efecto, que el esquema organizativo de la educacin
superior cientfico-tcnica en Espaa tal y como se fue configurando a lo largo
del siglo XIX incida fuertemente en la necesidad de formar tcnicos, dejando
de lado la necesidad de centros cientficos, en un periodo, el ^ltimo tercio del
siglo XIX, en el que las facultades de ciencias de Alemania, Francia e incluso
Italia cobraban extraordinario protagonismo y autonoma y las propias
escuelas tcnicas superiores estimulaban el desarrollo de la investigacin pura
en su seno22. El propio efmero Plan de Estudios del periodo revolucionario
plantea su crtica del raquitismo cientfico universitario -plasmado en las
reformas de 1866-, aseverando que llevaba a23:
"ralejar] de la educacin universitaria las ciencias y las artes con sus
aplicaciones; pretendiendo cortar el vuelo del libre pensamiento y detener el
progreso; aspirando, por fin, a crear solamente retricos in ^ tiles, latinos
rutinarios y argumentadores estriles, como lo fueron los que dieron nombre y
carcter a la poca que se resucit en el plan de estudios que derogan estas
disposiciones".
Por su partc, entre los ingenieros, tanto industrialcs -la mayor parte,
dedicados a las distintas ramas de la industria (mecnica, metal ^rgica, elctrica,
textil, ...)- como civilcs -tcnicos y funcionarios al servicio de la
Administracin, provenientes de las Escuelas de Caminos, Montes, Minas-,
en el mbito de la formacin de profesionales, se planteaba la discusin sobre
el carcter de las matemticas en la Ingeniera. A lo largo de la segunda mitad
del siglo XIX, como ha sefialado Lusa 24 se mantuvo una fuerte interconexin
entre los estudios de matemticas en las Escuelas de Ingeniera y los de la
Facultad dc Ciencias, con la consiguiente presencia de matemticos
profcsionalcs o de ingenieros que son a la vez licenciados o doctores en
Matemticas en las Escuelas Superiores (en Caminos, Echegaray, Torroja,
Portuondo, Jimnez, Bosch, Merino, 011ero y en Industriales, Presas,
Clariana, Snche Sols -muchos de ellos autores de publicaciones en
geometra-).
A este fuerte condicionamiento a los estudios tcnicos, caracterstico de
las facultades de ciencias de Madrid y Barcelona, habra que aadir el que,
todava en 1880, en Granada, Santiago, Sevilla, Valencia, Valladolid y
Zaragoza se cursaban provisionalmente slo las asignaturas de la facultad de
ciencias indispensables para las carreras de Medicina y Farmacia25.
Se debe tener en cuenta, no obstante, que estas caractersticas se
reproducen en parte en otros ordenamientos acadmicos, como en el
correspondiente a Italia, donde la organizacin de la enseanza superior viene
marcada por el afn de modernizacin cientfico-tcnica del pas como base
para el desarrollo industrial y social. En lo referente a la geometra, el
reglamento universitario del Reino de Italia de 1862 inclua en la laurea en
ciencias matemticas puras, las asignaturas siguientes: geometra analtica (en
primer ao), geometra descriptiva (en segundo ao) y en el cuarto y ^ltimo
ao, una materia titulada anlisis y geometra superior 26 . En 1876 se
sealaban entre los fines de las facultades de ciencias, adems de promover la
cultura cientfica de la nacin, una tarea de apoyo a los estudios de medicina y
a las Scuole di applicazione per gli ingegneri, as como la preparacin de
enseantes. Para obtener la licenza en ciencias matemticas y fsicas deban
cursarse geometra analtica, geometra proyectiva con dibujo y geometra
descriptiva con dibujo. La continuacin de los estudios era, bien la escuela de
ingenieros, bien la laurea; esta ^ltima se delineaba como una formacin
cientfica-investigadora de calidad, con la exigencia de preparar y defender una
memoria -en el espritu del Doktorarbeit alemn-, adems de superar los
exmenes, introduciendo una cierta flexibilidad propiciada por la aparicin de
tres cursos complementarios de matemticas sin ms especificacin27.
Este ^ltimo aspecto es el que se echa en falta en la organizacin
espaola, y los propios contemporneos no dejaron de sealar estas carencias.
Cuando a ^n no haban transcurrido diez aos desde la organizacin de la
facultad de ciencias, y a raz de las reformas introducidas por el decreto de
octubre de 1866, los ingenieros de caminos denunciaban los problemas de
ajuste entre enseanzas cientficas y enseanzas tcnicas desde la Revista de
Obras P^blicas, donde se aduca la necesidad de28 levantar nuestra voz en
defensa de la enseanza de las ciencias matemticas y fsico qumicas, hoy, a
nuestro juicio, comprometidas.
Se sealaba que el decreto, pretendiendo en
principio dar vida a la Facultad de Ciencias,
no consegua sino sacrificar el
nivel de su enseanza al
refundir en las Facultades de Ciencias la enseanza de
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LLULL 1 4
los primeros aos de las Escuelas Especiales,
uniendo erradamente lo que
deba ser ciencia por la ciencia
con el punto de vista prctico; de modo que la
enseanza en aquel centr quedaba reducida a la merapreparacin
por el estado
para el ingreso en las Escuelas de Minas, Montes, Ingenieros industriales,
Arquitectura y Caminos.
Al mismo tiempo se haca una crtica demoledora de las materias del
programa de estudios del centro, comparndolo con los centros homlogos en
el extranjero y, en particular, con la Sorbona; se denunciaba la desaparicin de
la fisca-matemtica (tal y como se expona en las obras de Lam sobre
electricidad, trascendentes inversas, calor y coordenadas curvilneas) y la falta
de espacio para los estudios superiores de lgebra y geometra, tal y como eran
impartidos respectivamente por Serret y Chasles veinte afios antes. En
particular, se indicaba que la geometra moderna
nunca se ha explicado en
Madrid y segua sin aparecer en el nuevo plan
"de suerte que nuestros doctores en ciencias matemticas y fsicas
alcanzarn su borla sin saber que existen relaciones anarmnicas, sistemas
homogrficos, puntos en involuci6 n, y figuras homolgicas (...).
El propio Echegaray, que a principios de los aos sesenta haba viajado a
Pars, se encarg de exponer en castellano lo ms elemental del tratado de
Chasles de 1 847 en una serie de artculos en la
Revista de los Progresos de las
Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales, recopilados en 1 86 7 en un pequeo
libro2 9:
"Me propongo publicar en esta serie de artculos un breve resumen de las
principales teoras que constituyen hoy la Geometra superior, y facilitar de este
modo a la juventud el estudio de las obras clsicas, entre las que debo citar
como principal la Geometra superior de Mr. Chasles, uno de los primeros
matemticos de nuestra poca.
En Espa'a desgraciadamente nunca se ha esplicado (sic) esta materia, ni
jams se ha contado con ella en nuestros programas de enseanza: verdad es que
la misma suerte han corrido y corren otras muchas.
Yo no puedo tener las aspiracin de llenar ni aun en mnima parte tal
vaco; pero si al menos estos artculos, imperfectos como son, consiguen
despertar el gusto por estos estudios dar por bien empleado mi trabajo".
En el artculo de la Revista de Obras P^blicas no se dejaba de mencionar
-y esto es omnipresente en los esfuerzos por modernizar los estudios
superiores en nuestro pas-, el lastre que para la educacin superior supona la
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falta de una orientaci^n clara en la enseanza secundaria. En el plan criticado
los contenidos matemticos de sta se vean fuertemente limitados:
"hace veinte aos se enseaba analtica aun-en Institutos de segunda clase;
hoy, con el nuevo plan, la enseanza de las matemticas se ha arrancado casi de
cuajo de todas las provincias, hasta el punto de que, como hemos dicho, ni aun
la trigonometra, la parte ms prctica y una de las ms necesarias de los
estudios elementales, queda en pie"
lo cual llevaba a situaciones ciertamente de estrambote, relacionadas con
el fuerte centralismo imperante:
"Preferimos, por ejemplo, que no se ensee Trigonometra en Espaa, a
que tengan que venir los jvenes de los cuatro ngulos de la pennsula a
estudiarla donde ^nicamente se ha de ensear:la Universidad de Madrid".
Aunque el nivel de informaci^n no era bajo y la necesidad de introducir
cambios fue detectada en ambientes matemticos, las estructuras acadmicas
espaolas carecan de la agilidad de las alemanas, con su fuerte competencia
entre universidades, o de las italianas, animadas por un activo proceso
poltico. Diez aos despus, tras los efimeros planes de estudio del periodo
revolucionario, el problema segua abierto. En el discurso de apertura del
curso 187 5-7 6 en la Universidad Central, Gumersindo Vicua, catedrtico de
Fsica matemtica, propona una culminaci ^n de los estudios para la seccin
de exactas que incluyera30:
"disquisiciones superiores, por ejemplo, la Astronoma, la Fsica-
matemtica, la Geometra superior, las llamadas teoras modenias del Algebra y
si se quiere el Clculo de Probabilidades, la Mecnica celeste y la Filosofa de
las matemticas (...).
Antes de entrar en el movimiento producido en el ^ltimo cuarto de siglo,
es necesario tener en cuenta dos aspectos de tipo institucional. Por una parte,
se verificaron dos ulteriores reformas en el plan de estudios que afectaron a las
materias geomtricas. En 187 7 la primera asignatura fue dividida en dos
partes, bajo la denominaci ^n de Anlisis Matemtico, dejando en la primera
las cuestiones elementales de Aritmtica, Algebra y Trigonometra plana y
esfrica -incluyendo el estudio de las funciones circulares que necesitaban ser
explicadas debido a las deficiencias de la enseanza secundaria- e introduciendo
en la segunda temas de lgebra superior 31 . Tres aos despus se estableci6 una
asignatura independiente, llamada simplemente Geometra, que debra ser
explicada por el profesor de Geometra analtica.32.
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En segundo lugar, y en relacin con las ctedras de geometra, se ha
sefialado ya que en una primera etapa los centros donde se organiz la
Licenciatura en Ciencias Exactas o Fsico-matemticas fueron en realidad slo
los de Madrid y Barcelona, ligados a las Escuelas de Ingenieros de Caminos y
la de Industriales respectivamente, cada uno de ellos con dos ctedras de
geometra que fueron, de hecho, los n ^cleos principales de la introduccin de
la geometra proyectiva, en su reelabOracin de la segunda mitad de siglo. A
lo largo de los afios ochenta, por su parte, se fueron completando los estudios
de las Facultades de Ciencias de Granada, Sevilla, Valencia, Valladolid y
Zaragoza, establecindose al menos los estudios del periodo com^n a las tres
licenciaturas, lo cual supuso el establecimiento de otras tantas ctedras de
Geometra, y -efmeramente- se crearon ctedras de analtica y descriptiva en
La Habana. En los aos noventa se complet la Licenciatura en Zaragoza y,
en torno al cambio de siglo, se afiadieron ctedras de geometra analtica en
Oviedo y Salamanca.
Ctedras universitarias de geometra en el siglo XIX
M adrid
Descriptiva: Jos A. Elizalde (1849-75)
Eduardo Torroja (1876-1916)
Analtica:Juan Cortzar
Ignacio Snchez Sols (1876)33
Miguel Vegas (1891)34
B arcelona
Descriptiva: Jos^ Domenech (1895)35
Analtica:Santiago Mund (1881)36
G ranada
Analtica: Jos Irueste (1882)37
Juan Tercedor (1896)38
L a I labana
Se convocaron ctedras de geometra analtica39 y descriptiva4 en 1883.
Ov iedo
Analtica: Jos Mur (1896)41
S alam anca
Analtica:Emilio Romn (1902)42
LLULL 14
ESTUDIOS DE GEOME7'R1A SUPER1OR EN ESPAA EN EL S. XIX 129
Santiago
No se tiene constancia de ctedra de geometra
Sevilla
Analitica43 : Luis Octavio de Toledo (1890)44
J. J. Camacho (1896)45
V alencia
Analtica: Jos Villafafie (1882)46
Cecilio Jimnez Rueda (1897)47
Zaragoz a
Analtica: Garca de Galdeano (1889)48
Silvn (1900)
Descriptiva: Jos Campalans (1897)49
Jos G. Alvarez Ude (1902)50
1.3. La recepcin por los matemdticos espatioles de las
corrientes geomtricas del siglo XIX
En el ^ltimo cuarto de siglo se registraba una mayor agilidad del
ambiente de las facultades y escuelas especiales -plasmado eficazmente en un
enorme aumento de las publicaciones-, al tiempo que se ponan de manifiesto
las inquietudes de un profesorado de segunda ensefianza cada vez ms
preparado. En efecto es ste el periodo ms productivo de autores como:
Eulogio Jimnez (1834-1887), astr^nomo del Observatorio de Madrid muy
conectado con los ambientes de la Institucin Libre de Enseanza; Atanasio
Lasala (1847-1904), catedrtico de matemticas del Instituto de Bilbao y
durante aos profesor de Geometra descriptiva de la Seccin de Estudios
profesionales de la Escuela de Artes y Oficios de Bilbao; Jos Bartrina y
Capella (1861-1946), catedrtico de instituto en Tapia de Casariego (Asturias),
Gerona y Barcelona; Ventura Reyes y Prsper (1863-1922), quien, tras
doctorarse en Ciencias en 1885, realiz un viaje a Memania, donde conoci a
Klein y Lindemann y que ocup en los aos noventa sucesivas ctedras de
instituto en Teruel, Albacete, Jan, Cuenca y finalmente, desde 1898 en
Toledo; Zoel Garca de Galdeano (1846-1924), catedrtico de instituto de
Toledo que obtuvo en 1889 la ctedra de Complementos de Algebra y
Geometra analtica de la Universidad de Zaragoza, pasando en 1896, al
completarse las enseanzas, a la Ctedra de Clculo infinitesimal; Santiago
Mund, que gan la ctedra de Geometra analtica de la Universidad de
Barcelona en 1881; Carlos de moy, ingeniero industrial de la Ciudad Condal;
Lauro Clariana (1842-1916), ingeniero industrial, catedrtico de instituto de
Tarragona y ms tarde catedrtico de la Universidad de Barcelona; y, de
particular influencia, Eduardo Torroja, que accedi a la ctedra de Geometra
descriptiva de la Universidad Central en 1875.
13.1. Eulogio Jimnez y la Institucin Libre de Enseanza
La geometra es, por ejemplo, el tema matemtico sobre el que ms se
escribe en el Boledn de la Institucin Libre de Enseanza, entre 1877 y 1881,
en el periodo en el que esta publicacin era un hervidero de artculos
cientficos, filosficos, artsticos y jurdicos de los intelectuales marginados
de la enseanza oficia1 51 . En 1877 y 1878Augusto Gonzlez de Linares
public sendas notas sobre la relacin entre la geometra y las ciencias
naturales, en particular la cristalografa y la morfologa, completados con una
tercera, aparecida en 1890, en la que aade tambin la morfogenia y destaca la
idea de simetra como nocin geomtrica clave cuyo inters ha sido mostrado
por cristalgrafos y naturalistas. El tema de la relacin entre ciencia natural y
matemticas va la geometra era filosficamente significativo en el mbito
krausista, seg ^n sealan Nêz y Servat en su estudio de estas publicaciones,
y el propio Giner de los Ros se mostr seducido por la visin de Gonzlez de
Linares. Sin embargo, en 1890, Laureano Caldern public una nota en la que
se refiere a la autonoma de la geometra y sus aplicaciones: aqu como en
otros trabajos que veremos a continuacin se muestra una cierta permeabilidad
hacia la impronta que la escuela alemana -con la poderosa influencia del
idealismo romntico y la tendencia a la fragmentacin obligada por el enorme
desarrollo de la ciencia- estaba dejando en las matemticas.
Al margen de estas contribuciones, en la Institucin Libre de Enseanza
se incluy efectivamente un curso de geometra impartido por Eulogio
Jimnez, del que se tienen referencias por los res ^menes aparecidos en el
Boletin entre 1877 y 1881. Se ocup en l de cuestiones de geometra mtrica
y proyectiva usando mtodos sintticos: puntos notables del tringulo,
transformaciones lineales, potencia de un punto respecto a una circunferencia,
proyecciones y, lo que tiene mayor inter ^s, se ocup de la razn doble,
polaridad y la generacin proyectiva -introducida por Steiner- de figuras
geomtricas a partir de proyectividades entre figuras de orden inferior. Jimnez,
indudable conocedor de la literatura matemtica alemana, realiz una
contribucin notabilsima emprendiendo una labor de traduccin iniciada con
la obra Die Elemente der Mathematik de Baltzer, aparecida en los aos
ochenta. Esta labor, interrumpida por su temprana mucrte, no tuvo,
lamentablemente, continuacin alguna. Octavio de Toledo puso de manificsto
posteriormente la corriente de aire fresco que supuso esta traduccin, en cl
contexto filofrancs antes descrito52:
"Es preciso haber vivido en la poca en que se publicaron esos libritos de
apariencia modesta y que encierran tanta y tan sana doctrina matemtica, para
formarse una idea exacta del efecto producido por ellos en aquellas generaciones
de estudiantes de Matemticas que nos habamos formado en la lectura de las
obras francesas de Bourdon, Cirodde, Briot, Vincent, Rouch y Comberousse,
en obras espaolas en estos libros inspiradas, y que a lo ms habamos ledo
los tratados de Laurent, de Rubini y algunos otros anlogos. (...)
Cual ocurre siempre con toda obra nueva, o nuevamente divulgada, los
trabajos de Baltzer tuvieron defensores fanticos y detractores encarnizados, si
bien fuimos los ms los que no tomamos por el pronto parte activa en la lucha.
Cual ocurre siempre en casos tales para sus defensores, las obras de Baltzer eran
acabadas, perfectas, tanto en su conjunto como en sus detalles; nada haba en la
bibliografa matemtica, no slo superior, sino a^n que se les igualase; para sus
detractores, bien acomodados con las ideas antiguas, que exigan labor
intelectual menos intensa, todo en ellas era malo, incompleto e
incomprensible.
La mayor parte de los que no tomamos parte activa en los primeros
momentos de lucha, hemos sido despus los ms fervientes propagandistas de
las ideas contenidas en las obras de Baltzer; estas ideas, especialmente las que
informan su Aritmtica universal, son la matriz de la casi totalidad de las obras
que acerca de esta materia se han escrito en nuestro pas de algunos aos a esta
parte; obras que han propagado esas fecundas ideas en nuestras Facultades de
Ciencias, y que es de lamentar no hayan sido acogidas con igual entusiasmo por
otros centros docentes, aferrados a^n en su enseanza a los modelos franceses
de mediados del pasado siglo".
El propio Jimnez sefialaba en el prlogo al tomo de lgebra53:
"Desde luego merece notarse el deslinde entre la Aritmtica y el Algebra,
dos ramas esencialmente diversas de la Matemtica y confundidas, sin embargo,
en todos los tratados que por marto de nuestra estudiosa juventud circulan en
Espaa".
No obstante, Octavio de Toledo indicaba como excepcin las obras
geomtricas54:
"Las obras gcomtricas de Baltzer no han tenido en nuestra enseanza
influencia anloga a las analticas, por dos causas igualmente poderosas:
primera, por que son indudablemente inferiores, aun siendo buenas, y de menos
potencia innovadora que las analticas, y segunda, tal vez la ms ptincipal,
porque hacia la misma poca que las de Baltzer se introdujeron en Espafia por
nuesuo distinguido y respetado compaero D. Eduardo Torroja y se propagaron
en nuestras Facultades, las ideas y obras de Staudt, y ante estas ideas los
trabajos de Baltzer tuvieron que ceder el campo y confesar su inferioridad. Pero
obsrvese que toda esta renovacin de ideas en el campo de la Aritmtica, del
1 3 2 ANA MILLANLLULL 1 4
Algebra y del Anlisis, en general, a D. Eulogio Jimnez se la debemos, pues l
nos puso en condiciones de darnos cuenta de ellas y nos invit y oblig a
estudiar algo ms que aquella multitud de obras francesas distintas por las
portadas y los nombres de sus autores respectivos".
1.3.2. El texto de Rouch-Comberousse
Vale la pena detenerse brevemente en el tema de la influencia de los
textos franceses, antes de considerar los esfuerzos de preparacin de manuales
por los matemticos espaoles durante las dos ^ltimas dcadas de siglo. Los
manuales de geometra descriptiva de Adhmar -de tipo eminentemente
prctico-, Olivier, Leroy, La Gournerie, Valle gozaban de enorme prestigio
en Espaa en el ^ltimo cuarto de siglo, como se observa por ejemplo en los
ejercicios de oposicin a ctedras del periodo; no obstante, Jos . Antonio
Elizalde, catedrtico de la asignatura en Madrid, public en 1 873 y 1 878 los
dos vol^menes de su Curso de Geometra descriptiva. Un paso cualitativo para
incorporar a la enseanza elementos de geometra proyectiva podra haberse
realizado con la traduccin de la obra Trait de Gomtrie lmentaire de
Euglne Rouch (profesor de Liceo y rptiteur en la Ecole Polytechnique) y
Charles de Comberousse (profesor de la Ecole Centrale y en el Collge
Chaptal), cuya primera edicin francesa haba aparecido en 1 865. Esta
traduccin, preparada por Portuondo y que se convertira en una obra de gran
influencia, apareci en 1 878; la obra estaba dedicada a los estudiantes que
preparaban el ingreso en las escuelas especiales y academias militares, como
se indica especficamente en las Notas al Tratado de geometra elemental de E.
Rouch y C. de Comberousse, publicadas un ao despus. Se trata, no
obstant, de una traduccin incompleta de la obra francesa. En efecto, en la
advertencia a la segunda edicin de esta ^ltima, se seala55:
"En publiant, il y a deux ans et demie, un Trait complet de Gomtrie,
nous avions pour but principal d'aider, dans la mesure de nos forces, la
propagation des mthodes nouvelles dont la science s'est enrichie depuis
cinquante ans. Les suffrages et le succes qui sont venus rcompenser nos
efforts, sont la preuve que nous ne nous trompions pas en pensant que le
moment tait venu de vulgariser des conceptions qui agrandissent, et reculent si
loin l'horizon gomtrique".
Ya en la primera edicin, junto a la matcria correspondiente a los
programas oficialcs, figuran en letra pequea utiles dveloppements du texte
destins awc candidats aux Ecoles spciales junto a apndices con los nuevos
mtodos, esto es, la gcometra proyectiva -expuesta al modo de Chasles en su
tratado de 1 852 -. Los autorcs insistan sobre la necesidad de no excluir estos
temas cle un libro de gcometra elementa1 56:
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S. XIX 13 3
"Est-il donc utile qu'il y ait comme un monde entre la science des Collges
et celle des Instituts? Au commencement du silcle, les candidats regus l'Ecole
Polytechnique avaient tous entendu parler de Lagrange, de Laplace, de Monge,
dont ils avaient essay de lire les ouvrages, et la gnration qu'ils ont donn
la France n'a pas t indigne de ces grands modlles".
La traduccin espaola de la tercera edicin francesa recoge en un slo
volumen de ms de quinientas pginas los dos tomos franceses, con los libros
siguientes: Geometria plana: I La lnea recta, II La circunferencia de crculo,
III Figuras semejantes, IV Areas; Geometra del espacio, V Del plano, VI
Poliedros, VII Cuerpos redondos. Se advierte adems5/:
"Nos proponemos publicar a la brevedad posible una segunda parte, que
contendr la resolucin de los Ejercicios propuestos por MM. Rouch y
Comberousse, as como la traduccin del Com plem ento a la Geom etra relativo
a las curvas usuales".
De esta manera, falta el libro VIII de la edicin francesa, sobre curvas
usuales (elipse, parbola, hiprbola, hlice), as como los apndices, en
particular el apndice a este ^ltimo libro, del que los autores franceses dicen58:
"L'Appendice de ce dernier libre a uneimportance capitale. 11 ienferme les
propriets fondamentales de l'homographie et de l'involution, suivies de leur
applications aux coniques, et un rsum substantiel de la doctrine des polaires
rciproques".
Adems, no aparece el apartado dedicado en la segunda edicin a
superficies de segundo orden (especialmente conos de segundo orden, cnicas
esfricas, hiperboloide de una hoja y paraboloide hiperblico).
La superacin progresiva de la dependencia de la literatura francesa y el
fortsimo empuje de la publicacin de textos de geometra espaoles, tanto
e1ementa1es 59 o dirigidos al quienes preparan el ingreso en las escuelas
especiales (como la traduccin del Rouch-Comberousse9 como de nivel
universitario -obra del nuevo profesorado-, son caractersticas sealadas de los
aos ochenta. Es este un aspecto de fundamental importancia en la
recuperacin del retraso y la reactivacin cientfica.
1.3.3. Los m anuales de autores espaoles
Una parte significativa de estos nuevos textos espaolcs son manuales de
geometra analtica publicados por los catedrticos de las diversas
universidades. Uno de los primeros fue publicado en Madrid por Ignacio
Snchez Sols, sucesor de Cortzar en 1876 y profesor de la Escucla de
Caminos. En 1883 Jos Mara Villafafie public en Valencia unos Elementos
de Geometra analtica, expresivamente dedicados a Fernndez Valln y
Echegaray, emblemas de la actitud de confianza ilimitada en la ciencia,
entendida como paradigma de progreso y modernidad; esta idea, que estaba
presente en las iniciativas de muchos de estos matemticos, es expresada
-hiperblicamente- por Villafae en su introduccin61:
"Todos los ramos de las ciencias matemticas vienen adelantando en estos
^ltimos tiempos de una manera prodigiosa, no slo en su parte especulativa,
sino en sus trascendentales aplicaciones a todos los concicimientos, que hoy
forman el fondo ms precioso de la moderna civilizacin. La Geometra
analtica no ha podido, pues, permanecer indiferente a este movimiento
progresivo; por el contrario, ella se enriquece cada vez ms con los notables
descubrimientos, que diariamente se realizan en el campo cientfico, y en
especial con los del anlisis algbrico y de la Geometra pura, de esa Geometra
superior que tanto debe a los trabajos de Chasles. (...)
i,Qu sera en estos momentos una Geometra analtica, que no pidiese
apoyo a las trascendentales teoras, que hoy se disputan el campo de la ciencia,
que hoy en el concierto cientfico reclaman puesto preferente para expeditar las
regiones de las disquisiciones analticas, para prestar luz a las disquisiciones
cientficas? Quedara sin influencia eficaz en la lucha por el progreso indefinido
en todas sus manifestaciones, que lleva al perfeccionamiento; sera un mero
boceto de lo que debe ser, y en especial de la misin que est llamada a llenar
en el mundo de la ciencia trascendental".
Mucha ms relevancia alcanzaron las Lecciones de Geometra analtica de
Santiago Mund i Gir, aparecidas en 1883 en Barcelona, lo cual, al parecer
poda herir sensibilidades en la dominante capita162 e irritar a quienes se
aferraban a los viejos tratados franceses:
"Al publicar estas lecciones de Geometra analtica, no hemos credo
presentar una obra original, ni mucho menos censurar, de ning^n modo, las que
suelen servir de texto en nuestra Universidades. Son sencillamente un resumen
de las lecciones que explicamos en ctedra, y con su impresin esperamos
presentar un verdadero beneficio a nuestros alumnos".
Del gran xito de esta obra, muy completa y bien estructurada, se da
cuenta en la reedicin de 1893. En efecto, fue adoptada como texto en la
Facultad de Ciencias y en Escuela general preparatoria de ingenieros y
arquitectos de Madrid, y, adems, en las facultades de Sevilla, Granada y La
Habana; en 1892 recibi un informe favorable del Real Consejo de Instruccin
P^blica. Como colofn, obtuvo la Medalla de Oro de la Exposicin Universal
de Barcelona de 1888 y fue premiada de nuevo en la de Chicago de 1893.
LLULL 14ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S. XIX 135
Garca de Galdeano, por su parte, public en sus aos de ctedrtico de
instituto varios textos de Geometra elemental, en el ^ltimo de los cuales,
aparecido en 1888, opt por incluir temas de geometra proyectiva plana y en
el espacio inspirndose en la exposicin de Chasles en su trabajo sobre los
Porismas6 3 . Esta obra contiene adems referencias a las geornetras no-
eucldeas, y en este contexto aparecen referencias a la literatura italiana
(Battaglini): tngase en cuenta que en este periodo haba ya iniciado su
correspondencia con Cremona y, en efecto, en adelante los trabajos italianos
son una de sus principales fuentes en geometra 6 4. En los aos noventa,
Garca de Galdeano, siendo ya catedrtico de la Universidad de Zaragoza,
public su Geometra general en dos partes; y Miguel Vegas, catedrtico en la
Universidad de Madrid desde 1891y Jimnez Rue,da, que sucedi a Villafarie en
Valencia en 1896 , publicaron sendos textos de geometra proyectiva analtica,
adaptados a la orientacin que ambos haban impreso a la asignatura6 5.
El potencial humano que se refleja en el cuadro anteriormente descrito
hizo posible, por una parte, una considerable receptividad a la nueva literatura
sobre geometra proyectiva producida por las escuelas tcnicas alemanas e
italianas, obra de Cremona, Favaro, Fiedler, Reye y otros, y,
contemporneamente la difusin de otras teoras geomtricas, como las
geometras no eucldeas y la geometra diferencial, esto es, las ideas de
Lobatchevskyi, Bolyai, Gauss, Monge, Riemann y Beltrami. Nos
detendremos brevemente a considerar este caudal de temas nuevos, cuya entrada
en el pas ha sido ampliamente estudiada por Mariano Hormign y Jos
Llombart; y analizaremos despus en detalle los estudios geometra
proyectiva, que fueron sin duda los que tuvieron mayor impacto en el pas.
En los aos ochenta, en efecto, seg ^n han mostrado Bernalte, Llombart y
Vias, comenz a hablarse en Espaa de geometras no-eucldeas. En 1881la
revista barcelonesa Crnica cientfica public una traduccin de un ar ^culo
sobre la experiencia en las ciencias exactas de J. Hotiel en el que se incluyen
referencias a los modelos de geometras no eucldeas de Beltrarni y K1ein6 6 .
Pero el primer trabajo de un autor espaol es el publicado por Lauro Clariana
tres aos ms tarde en la misma revista, expuesto en la lnea de sus creadores,
Lobatchevskyi y Bolyai, esto es, desde el punto de vista de la generalizacin
de las frmulas trigonomtricas g. Pero especialmente fue en las pginas de EI
Progreso Matemtico, en una serie de artculos divulgativos de Garca de
Galdeano y Ventura Reyes y Prsper, donde estos temas fueron ms
ampliamente tratados; ambos autores fueron activos miembros del Comit
Lobatchevsky de la Universidad de Kazn -organismo que menciona
especficamente esta actividad-, mostrando un gran inters por estos temas6 8.
136ANA MILLAN
LLULL 14
A fines de siglo la cuestin de las geometras no-eucldeas haba
adquirido un cierto protagonismo. En efecto, en esos afios se desarroll en
Barcelona una encendida polmica -que ha sido puesta a la luz por Vifias-
sobre el tema, con llamativos matices ideolgicos 69 , puesto que enfrent a
Clariana y a Jos Domenech Estap con Mund, activo militante del Partit
Republic Histbric:
"Els contendents passen a sser-ne en Mundi, en Domlnec i en Clariana;
al comeng, el primer les accepta, el segon se'n fa crrec, l' ^ltim de cap de les
maneres no les pot acceptar, i tant s aixi que exclama:'El picot revolucionari
ja no respecta quasi res de les coses velles', desprs d'una forta invectiva contra
en Lobachevskyi, fent-hi, dhuc, intervenir Du per a tractar de menjacapellans
els que hi creuen; i com que una de les obres del rus porta el nom de
Pangeometria, lliga aquest nom amb el de panteisme".
En la polmica, el tema se entrecruzar con cuestiones relativas a la
nocin de infinito, en particular del infinito geomtrico en el contexto de la
geometra proyectiva; lo cual no impide que sigan adelante los estudios
barceloneses sobre el tema70.
Por otra parte, Garca de Galdeano se ocup de las geometras no
eucldeas en una conferencia, impartida en marzo de 189 8, dentro del curso
sobre la moderna organizacin de la matemtica que imparti en lugar tan
destacado como el Ateneo de Madrid71 . En 19 0 1 la Real Academia de Ciencias
Exactas, Fsicas y Naturales de Madrid convoc un premio sobre el tema; y,
finalmente, Bartrina, el autor ms prolfico sobre la materia, comparti con
Esteban Terradas el premio Agell de la Real Academia de Ciencias y Artes de
Barcelona correspondiente al bienio 19 05-19 07 por su trabajo72 Tratado
didctico de las geometra no eucldeas, publicado en 19 08. Es interesante la
sensibilidad sobre el tema que, por lo dems, no es exclusiva de Barcelona, y
que remite de nuevo a la relacin ciencia-ideologa caracterstica del desarrollo
de la ciencia en Espaa73 : as, significativamente, Fernndez Valln perteneci
al Comit Lobachevskyi antes citado; y a principios de 19 07, la Real
Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales de Madrid presenci un
feroz ataque a Lobatechevskyi y Helmholtz por parte de Arrillaga 74 , un ao
despus, no obstante, de que el jesuita Jos A. Prez del Pulgar publicara en la
Revista de la Real Academia de Madrid un artculo titulado "Ensayo de
geometra analtica no euclidiana", publicado despus como apndice a la
segunda edicin del Tratado de geometra analtica de Vegas75 . Pero, como
tema gencral de la cultura cientfica, el cierre lo puso Rey Pastor con su
amplia exposicin -que sefiala con claridad la conexin con los problemas de
fundamentos y con la sistematizacin de la geometra de Klein- en un ciclo de
conferencias en el Ateneo de Madrid en 19 15.
Reyes y Prsper realiz una interesante contribucin al conjunto de
trabajos que se sucedieron en la revista alemana Mathematische Annalen a
partir de la publicacin en ella, en 1871, del primer y famoso artculo de Felbc
Klein titulado "Ober die sogenannte Nicht-Euklidische Geometrie"76 . Reyes
y Prsper public una primera nota en 1887, con el encabezamiento genrico
"sobre las geometras no euclicleas"; y en 1888, apare,ci una copia de una
carta dirigida a Pasch, junto con la respuesta de ste77 . En lo sucesivo, no
obstante, Reyes y Prsper dej a un lado el modelo de la geometra y se
interes por cuestiones de lgica abstracta. Sus escritos sobre el tema
aparecieron tambin en este caso en El Progreso Matemtico, y constituyen
una temprana tentativa de exposicin sistemtica de la modernsima lnea de
investigacin -en algunos aspectos en formacin- en lgica simblica. En
1891 emprendi incluso la traduccin de la obra Vorlesungen aber Algebra der
Logik (1890) de Ernst Schrtiter, que lamentablemente no lleg a terminar78.
De este modo, y al margen de los propios libros de texto sealados al
principio, el hbito de publicar trabajos se extenda indudablemente. En 1880,
Lasala public una memoria sobre Generalizacin de la teora de lneas
proporcionales, calificada como obra de mrito relevante por la Real Academia
de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales de Madrid dos aos despus, en la que
se tratan temas de la geometra moderna79. En 1891 Durn Loriga public un
librito titulado Tres captulos de Geometra superior que es tambin una
exposicin de nivel muy elemental de las nociones bsicas de geometra
proyectiva (principio de los signos, relacin anarmnica, involucin y
homografa) 80. Pero en los aos noventa es Garca de Galdeano, desde su
recin asumida posicin de catedrtico de Geometra analtica, el protagonista
indiscutible de la difusin de la enorme riqueza de las teoras geomtricas del
siglo que se cerraba. A lo largo de una larga serie de artculos aparecidos en
su revista, El Progreso matemtico, -que fueron luego recopilados en forma de
un libro en dos vol ^menes, la Geometra general antes mencionada- trat la
casi totalidad de los temas de la geometra de la segunda mitad de siglo81: la
Geometra del tringulo, que ocupa un lugar preferente y que fue tema de
trabajo de una serie de matemticos franceses con los que eSUIVO en contacto
Garca de Galdeano; la geometra proyectiva, incluyendo la algebraizacin de
la escuela alemana (Mbius, Plcker) y los desarrollos subsiguientes; la
geometra no-eucldea, incluyendo el enfoque de Riemann, Helmholtz y
Beltrami; la idea de variedad o de geometra n-dimensional de Grassmann y
Riemann; y la geometra diferencial de Gauss y Riemann. En estos trabajos
Garca de Galdeano hace particular hincapi en la aplicacin en un modo
siempre ms general de los mtodos algebraicos a la geometra, tema al que
dedic una memoria monogrfica titulada82 Las modernas generalizaciones
expresadas por el Algebra simblica, las geometras no-eucldeas y el
concepto de hiperespacio (1896).
En la dcada siguiente, segurarnente debido a una nueva preocupacin, a
saber: la introduccin de una nueva asignatura en Zaragoza de Clculo
infinitesimal, se ocup de la presentacin didctica de la geometra diferencial.
Elabor dos textos (aparecidos en 1904 y 1905) de una extraordinaria calidad,
que son los hitos fundamentales de la introduccin de esta temtica en Espaa,
y en los que sigue bsicamente a Darboux 83 . Habra que aadir a esto, por
^ltimo, la exposicin de la parte bsica de la Topologa, que daba sus
primeros pasos -con la potente gua de Poincar- en los afios del cambio de
siglo 84 . Faltaba, no obstante, para consolidar todos estos esfuerzos
individuales -caractersticos de la cultura espaola- la filtracin a nuevas
generaciones de estudiosos de un saber matemtico concorde con el ritmo de
los tiempos85.
2. La geometra proyectiva en el ^ ltimo cuarto de siglo
En los afios ochenta se produjo un interesante intento de modernizar la
enseanza universitaria de la geometra aprovechando el pequefio margen de
maniobra permitido por las modificaciones antes citadas de la regulacin legal.
Precisamente el carcter que esta regulacin imprima a las enseanzas de la
facultad de ciencias provoc una especial receptividad hacia las matemticas
producidas en el mbito de los centros de ensefianza tcnicos europeos en los
aos setenta y ochenta, particularmente, lo que se da en llamar geometra
aplicada86 : los estudios de geometra proyectiva ligados a mtodos grficos,
especialmente la esttica grfica de Culmann, desarrollados en Alemania e
Italia -y prolongados a los llamados mtodos grafomecnicos-, y
sucesivamente otros temas, como los estudios de geometra cinemtica
liderados por Manheim en el entorno de la Ecole Poly technique. El relieve
dado en el pas a la funcin de las matemticas en la formacin de cuadros
tcnicos permiti, como se ver a continuacin, que la actividad matemtica
relacionada con esta funcin social tuviera un canal de entrada relativamente
fluido. Al propio tiempo, la penetracin de este tipo de temas permiti acceder
a una corriente de investigacin de naturaleza purarnente terica, la geometra
proyectiva sinttica: la importancia asignada al cultivo de estos estudios
condicion decisivamente -en el aspecto doctrinal- el incipiente proceso de
consoliclacin de una investigacin matemtica independiente en Espaa.
2.1. La actividad en Barcelona
Hacia 1880 se detectaba un considerable inters en la pequea comunidad
matemtica catalana por los estudios de geometra proyectiva ligados a la
esttica grfica. Entre estos cultivadores se contaba Angel del Romero Walsh
(1823-1900), entonces coronel de ingenieros retirado y miembro de la Real
LLULL 14ESTUD1OS DE GEOMETRIA SUPER1OR EN ESPAA EN EL S. XIX13 9
Academia de Ciencias y Artes de Barcelona, persona informada y dueo de una
fornida biblioteca, por influencia del cual Santiago Mund se interes por la
geometra proyectiva de Staudt y las reelaboraciones de Reye, Schrter,
Cremona y Favaro 8 7 . Ouos acadmicos, como Rodrguez Carballo y
Domenech, leyeron memorias en la Real Academia de Barcelona sobre la
cuestin de las construcciones grficas y las aplicaciones t,cnicas de la
geometra 8 8 . Pero la figura ms activa iba a ser Mund, desde su posicin de
profesor de la Universidad. En 18 8 3 ley una memoria titulada Breves apuntes
sobre los fundamentos histrco-filosficos en que se apoya la geometra
proyectiva, en la que se refiere a la obra de Steiner, Chasles y Staudt y explica
las conexiones con la geometra analtica, la geometra descriptiva y las
aplicaciones a la mecnica8 9 . Convencido de la necesidad de introducir estos
temas en la enseanza, utiliz para exponerlos la asignatura recin creada bajo
el ttulo de Geometra general, optando al mismo tiempo, de este modo, por
eliminar la geometra clsica elemental de la enseanza universitaria 9 0 . En el
ao 18 8 4apareci una edicin autografiada de sus lecciones, preparada por
cuatro de sus alumnos, bajos el ttulo Apuntes de Geometra de la posicin.
En las lneas de prlogo escrito por Mund es bien evidente qu motivaba en
ese momento el inters por la Geometrie der Lage y cules eran las fuentes
extranjeras privilegiadas9 1:
"Con publicar estas lecciones se hace un beneficio, no slo a los alurnnos
de nuestra Ur^versidad, s que tambien a cuantos tengan necesidad de dedicarse
al estudio de la Grafosttica de Culmann, cuyas bases ms naturales son el
Clculo grfico y la Geometra de Staudt.
Aunque Reye y Favaro hayan hecho mucho para vulgarizar la Geometra de
Posicin, (Geometrie der Lage), del Euclides de los tiempos modernos, son a ^n
sus obras, aunque muy notables, excesivamente condensadas y con pocas
figuras para que sean comprendidas fcilmente por nuestros alumnos. En
cambio, con estas lecciones se adquirir sin dificultad ninguna, (as lo espero),
la importantsima Geometra moderna, que ha reunido el caudal de
conocimientos de las obras de Euclides, Apolonio y Pappus a la generalidad de
la Analtica de Descartes".
Se funden en este comentario, por una parte, una visin histrica de la
geomelra proyectiva tal y como queda expuesta en el Aperu historique sur
l'origine et le dveloppement des mthodes en gomtrie de Chasles, reeditado
en Francia nueve aos antes y considerablemente difundido en Espafia: los
mtodos proyectivos constituan el escalafn ms alto en un desarrollo
continuado de la geometra, que recogan y permitan comprender mejor el
significado de los resultados de la geometra clsica. Por otra parte, se
mencionan los textos bsicos de la recuperacin de la geometra proyectiva
-y, especialmente, de los mtodos sintticos de von Staudt- en el mbito de
las escuelas tcnicas del rea alemana; la Geometrie der Lage de Reye,
publicada en dos vol^menes en 1866 y 1868, era el texto del curso que este
autor imparta en el Polytechnikum de Zurich, y que preceda al curso de
esttica grfica de Culmann92.
Los ingenieros industriales en Barcelona, por su parte, mostraron
tambin inters por estos temas. Carlos 7n 411 de moy, presidente de la seccin
de Barcelona de la Asociacin Nacional de Ingenieros Industriales, visit Italia
en 1885 y tuvo ocasin de conocer a Cremona, Saviotti y Dino. El ambiente
italiano haba tenido especial receptividad hacia las novedades alemanas, con la
particularidad de que stas haban merecido el inters no slo de las escuelas de
ingenieros sino tambin de matemticos como Cremona, comprometidos en
la renovacin educativa y cientfica del pas. Favaro haba publicado un texto
de esttica grfica, cuyo primer volumen, dedicado a la geometra proyectiva,
fue considerado por Reye una mera traduccin no autorizada de su obra 93 . Pero
la inspiracin de moy era sobre todo la famosa obra Elementi di geometria
proiettiva ad uso dei Istituti Tecnici del Regno dItalia de Cremona, aparecida
en 1873 y a su vez abundantemente traducida, obra que de hecho pretenda
extender el estudio de la geometra proyectiva a niveles inferiores al
universitario. En 1889 el ingeniero cataln public un curso de Geometra
proyectiva, prologado por Favaro, al que pretenda hacer seguir dos nuevos
vol ^menes sobre clculo grfico y esttica grfica94 . En el prlogo, tras
indicar las numerosas escuelas tcnicas que han introducido la asignatura de
esttica grfica en toda Europa, escribe95:
"Este solo hecho, es ms que suficiente para llevar el convencimiento al
nimo del ms incrdulo, de que el estudio de la Esttica grfica es ya hoy
indispensable, y que lo mismo que en las dems naciones es preciso establecer
en Espaa cursos completos de la misma, en nuestras Escuelas de Ingenieros".
Esta es su peculiar visin del inters que estn despertando los mtodos
grficos en el mbito tcnico y su repercusin en el trabajo de conocidos
cientficos europeos96:
"Como todas las ciencias, han pasado las matemticas por muchas
vicisitudes, y bien puede decirse, desde que los ms insignes matemticos
estimulados sin duda por el descubrimiento de Culmann, dejando a un lado
clculos interminables y frmulas complicadsimas, se han dedicado por
completo al estudio de la Geometra, que las matemticas han entrado
decididamente en la va del progreso.
Incontestables son las ventajas que la Geometra tiene sobre el anlisis,
pues adems de su sencillez y claridad, permite que las diferentes
transformaciones hechas para obtener la - solucin de un problema, estn todas a
nuestra vista y que puedan seguirse sin dificultad alguna, todas las operaciones
de que ha sido necesario valerse para obtener como resultado final dicha
solucin. (...)
Estas incontestables verdades, han hecho extender la esfera de accin de la
Geometra de modo tal, que se ha ido sucesivamente apoderando de muchsimas
cuestiones que antes eran exclusivamente del dominio del anlisis".
moy sealaba escrupulosamente las fuentes de su trabajo y su alcance,
ceido al objetivo antes indicado97:
"(...) sus pretensiones no son otras que sealar el camino que deben seguir
los que se dedican al estudio de las matemticas, para que con ms
conocimientos cientficos que los mos, ampliando y completando la presente
obra, trabajen para que pueda pronto estar Espaa, en este terreno, al nivel de
las dems naciones".
Algunos indicios permiten afirmar un ulterior seguimiento por los
ingenieros industriales de los temas de geometra aplicada. As, por ejemplo,
Vias menciona los trabajos de geometra cinemtica publicados en 1894 y
1899, en las Memorias de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona,
por el profesor de la Escuela de Ingenieros Industriales Luis Canalda Bargus;
stos, no obstante, merecieron, una vez ms, las crticas de Domenech98. Las
constantes polmicas se producen en un ambiente de creciente bloqueo.
Mund, tras su gran esfuerzo inicial, concentrado principalmente en la
publicacin de textos, no parece haber continuado sus estudios geomtricos ni
diversificado sus intereses: en el mbito de la Facultad se produce un fuerte
inmovilismo slo roto por las discusiones -poco o nada frtiles- sobre las
geometras no-euclideas y la nocin de infinito. Domenech, junto a Clariana,
haba mantenido en los ^ltimos aos de siglo extravagantes posiciones sobre
la misma nocin de elemento del infinito, negndose a aceptarlo, a las que
oportunamente respondi6 Mund remitindose a los mismos orgenes de estos
conceptos en Desargues, en un trabajo publicado en las Memorias de la Real
Academia de Ciencias y Artes de Barcelona en 1898.
El pensamiento de Clariana sobre geometra y matemticas puede servir
para dar una idea de las actitudes que imperaban en este sector intelectual. Aun
siendo .catedrtico despus de Anlisis Matemtico, tambin l consideraba la
geometra la disciplina reina de las Matemticas. As, en su trabajo sobre el
espritu de la matemtica en los tiempos modernos, escribam:
"Por esto slo a los mtodos geomtricos modernos nos atenemos, corno
quiera que ellos expresan en realidad de verdad el espritu matemtico tambin de
nuestro siglo".
142
ANA MILLANLLULL 14
En este trabajo distingue, por una parte los trabajos de geometra
descriptiva, iniciados por Monge y desarrollados ulteriormente hasta empalmar
con la geometra de la posicin101:
"No cabe duda que la tendencia de esa geometra [descriptival hacia la
superior, es notoria, a fin de darle forma cientfica, y evitar que pueda decirse de
ella lo que dijo Chasles en cierta ocasin. Los trabajos realizados en Alemania
y Blgica son considerables para completar los principios de Monge, al objeto
de formar un cuerpo de doctrina completa, resultando que la proyeccin cnica
fundamento de la perspectiva, debe constituir la base de esta ciencia, sintetizada
en la gavilla, que es una de las formas geomtricas fundamentales
correspondientes a las de segunda especie.
Tambin entran en esas teoras modernas los principios de correlacin,
por ser de ms alcance en las aplicaciones, que no la teora homogrfica, y de
ellos se vale el Dr. Fiedler, adems de la razn anarmnica, que forma la base de
la homografa seg^n Chasles. El clebre Staudt, en su obra 'Geometra (sic) der
Lage parte sencillamente de la forma anarmnica derivada del cuadriltero
completo, obteniendo slo as, resultados sorprendentes. (...)
Esto nos lleva como de la mano a hablar alg^n tanto de esa geometra de
posicin, superior, general, proyectiva, derivada etc. o como quiera llamarse,
que tiende hoy a unirse estrechamente con la geometra descriptiva".
Tras referirse a la obra de Camot, como fuente de las teoras que profesan
los ms respetables gemetras, continua102:
"As se abre en nuestro siglo una nueva era para la geometra proyectiva,
dndose a conocer Brianchon que completa el principio de Pascal, luego
Mbbius, Bellavitis, Cremona, Culmann, Reye; y por fin Zech, Gaskin, Poudra,
Fiedler, Staud (sic)".
Se remite de este modo a la tradicin de estudios ya citada, con el aadido
de Fiedler, cuya obra ser retomada en profundidad por Torroja.
Inmediatamente aparece la referencia a las geometras no eucldeas":
"Advirtase que en general las doctrinas sostenidas por esos gemetras,
hllanse intimamente relacionados (sic) con la Geometra de Riemann,
perteneciente a la escuela de los pseudo-gemetras, ^ltima etapa de los
pangemetras; escuela que se separa ya de los principios de Carnot, as como de
la verdadera y sana filosofa que debe guiar a una ciencia que por antonomasia
se designa bajo el nombre de exacta".
Continâ, explayndose ms a^n:
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S.XDC 143
"Los nuevos ge6metras correspondientes a la escuela trascendentalista o
sean los pange^metras, a pesar de partir de lo emprico, alcanzan el espacio
meta-geomtrico de los pseudo-ge6metras, donde ni los conceptos, ni la
imaginacin humana, pueden nada, ni mucho menos la experimentacin:
consecuencia de suyo bastante an6mala. Gauss, Riemann y Lobatschewsky,
tratan de crear un sistema geomtrico independiente de los axiomas de Euclides
sobre las paralelas, y en verdad que no dejan de ser curiosos los prrafos que
Stallo copia de esos ge^metras, en donde se puede apreciar cul es la fe de los
nuevos sacerdotes en la ciencia matemtica. Hay quien afirma que los teoremas
de Lobatschewsky, Riemann, Helmoltz y Beltrami, forman la ^nica base de la
teora completa y exacta del paralelismo; el entusiasmo llega hasta el punto de
exclamar Cliford, que Lobatschewsky es respecto de Euclides lo que Coprnico
de Ptolomeo".
Antes de mencionar la teora de los cuaterniones y el clculo vectorial,
que considera el ms fecundo y digno de aplauso, seala abiertamente los
errores de las anteriores teoras; se trata de una postura que se puede considerar
clsica -ligada a la slida imagen de la fsica-matemtica clsica y donde la
geometra est profundamente relacionada con la Naturaleza-, que se opone al
alejamiento de las matemticas de la esfera del mundo fsico en lo que parecen
vanas abstracciones sin conexin con la realidad14:
"Si en nuestros conceptos matemticos, perdemos la comprobacin del
mundo real, trabajamos a ciegas, llevando la ciencia por sendas tortuosas y
extraviadas, que no ofrecen ms que rfagas luminosas a manera de efectos de
fantasmagora, que se pierden en medio de la noche oscura y tenebrosa. En las
ciencias exactas a la par como en las bellas artes, debemos siempre procurar
situarnos en la lnea de intersecci ^n de las dos esferas, representantes del
mundo real y del de las ideas".
Este alejamiento ser cada vez mayor y en el primer tercio de siglo se
manifestar como una tendencia imparable de las matemticas. En Clariana se
entremezcla con elementos ideolgicos catlicos en un modo algo artificioso;
se trata, no obstante, de la percepcin de un matemtico en un n^cleo
cientfico perifrico105:
"Vamos a terminar, por fin, manifestando que las dificultades inmensas que
a^n se presentan en el vasto campo de la ciencia Matemtica para obtener la
solucin de cuestiones que podramos llamar fundamentales, dependen sin duda
de que varios distinguidos matemticos, o han considerado la filosofa del
clculo como cosa in^til, o han pertenecido a escuelas filos6ficas
completamene perjudiciales para poder andar con desahogo por la senda de la
verdad.
En este estado, pues, s6lo cabe una esperanza, y es que se agrupen los
cientficos que se honran con el ttulos de catlicos para que inspirados por una
144ANA MILLAN
LLULL 14
sana filosofa y con una fe viva en el corazon, logren con tiempo y constancia,
el poder afirmar el zcalo de ese templo que se pretende levantar al Sefior, como
digno ofrecimiento a los beneficios que nos dispensa en dejarnos entrever la
sublimidad de su sabidura infinita al constituir el todo armonioso y admirable
de la Creacin".
Para empeorar las cosas en Barcelona, el plan de estudios de la
licenciatura en matemticas implantado en 1900, debido al fuerte centralismo
y por influencia del grupo de poder madrileo, obedeci, en lo que se refiere a
la geometra, no a las orientaciones de Mund, sino a las de Torroja y sus
discpulos; de este modo, la asignatura de Geometra acumulada al catedrtico
de Geometra analtica pas a ser especificada como una asignatura de
Geometra mtrica, crendose una nueva asignatura de Geometra de la
posicin acumulada al profesor de Geometra descriptiva. Este ^ltimo era, en
Barcelona, precisamente Domenech. En cualquier caso, Mund sigui
considerando que la geometra mtrica corresponda a la enseanza secundaria y
explicando en sus clases geometra proyectiva l ". No sabemos lo que
enseaba Domenech en Barcelona, pero no parece que en los primeros aos de
siglo se movieran muchas cosas en la capital catalana.
2.2. Eduardo Torroja y el grupo de la Universidad Central
Torroja, el matemtico ms influyente del ^ltimo cuarto de siglo en
Espaa, representa una de las primeras figuras de cientfico puro en el pas.
Movido, como Mund, por un cierto inters por la reforma de la enseanza de
la geometra, encontr en la geometra sinttica el campo mejor de su
sensibilidad como matemtico. As se expresaba ante la Real Academia de
Ciencias de Madrid con ocasin de su ingreso en la prestigiosa corporacin en
189317:
"Las verdades geomtricas tienen para m especial encanto, no slo cuando
admiro la belleza y transcendencia de las ms importantes, sino tambin al
contemplar la sorprendente armona que del conjunto de todas ellas resulta.
Entre ellas hay algunas ciertas y evidentes, no susceptibles de demostracin,
que forman como la base o suelo firme en que asienta todo el edificio cientfico;
otras fundamentales, inmediatamente derivadas de las anteriores, constituyen el
cimiento que apoya el verdadero cuerpo de la construccin, compuesto ste de
todas las que dan la parte utilizable, a donde acuden en demanda de amparo otras
muchas Ciencias o Artes. Por ^ltimo, encuntranse otras que sirven de enlace a
las diversas partes y ponen de manifiesto la unidad del conjunto, las cuales
aparecen como coronacin y remate del edificio, desdefiosamente miradas por
algunos que, no viendo inmediata su aplicacin a las Artes o a otras Ciencias,
las juzga simples figuras decorativas, sin fijarse, en su mezquina manera de ver,
en que las que hoy parecen simple remate, pueden bien pronto convertirse en
base sobre que se levante nuevo cuerpo de edificio, desde el cual, como situado
a mayor altura, se difundan sus benficas aplicaciones a campos mucho ms
dilatados. Que no es el edificio cientfico como las pobres construcciones
materiales, destinadas a un uso concreto previamente determinado, cuyo plan
completo concibe el arquitecto, y que, una vez terrninadas, se enriquecern acaso
con algunos detalles de ornamentacin, pero sin que puedan en manera alguna
modificarse sus lneas generales ni sus agujas terminales".
Torroja naci en Tarragona el 10 de marzo de 1945, hijo de Juan Torroja,
a la sazn preceptor de educacin primaria y natural de Reus y Josefa Caball,
natural de Tortosa 108 . Fue hijo cultural de la Ley Moyano: en 18 61 obtuvo el
grado de Bachiller en Artes en el Instituto provincial de segunda enseanza en
su ciudad natal; y continu sus estudios en la Facultad de Ciencias de Madrid,
donde obtuvo el grado de Bachiller en Ciencias en 18 64 y el grado de
Licenciado en Ciencias, seccin de Exactas dos afos ms tarde con la mxima
calificacinl 9 .
Torroja permanecera ligado en adelante a la Universidad Central, salvo
un breve parntesis en la Universidad de Valencia110. En octubre de 18 68 fue
nombrado Auxiliar con destino en la seccin de exactas por el Claustro de la
Facultad de Ciencias y un ao ms tarde sustituto en la asignatura de
Geometra descriptiva (ctedra ocupada a la sazn por Elizalde), cargo que
desempe durante casi un lustro. Ambas tareas fueron llevadas adelante sin
percibir remuneracin alguna, aunque, desde julio de 18 69, simultane su
labor en la Facultad con la de Ayudante del Observatorio Astronmico de
Madrid, plaza para la que fue nombrado por oposicin y por la que reciba
1.000 escudos anuales. Eti este centro colabor con Miguel Merino, con el
que particip -en el otoo de 18 72- en la triangulacin geodsica de Espaa
emprendida por el general Carlos Ibez e lbaez de ibero (18 25-18 91),
ocupndose de la deterrninacin astronmica de la latitud del vrtice "Diego
Gmez" (correspondiente a la triangulacin geodsica de primer orden en la
provincia de Salamanca) y de la determinacin del azimut que une dicho punto
con el situado en el pico Pea de Francia111.
En ese mismo periodo, en octubre de 18 69, super el ejercicio final de la
carrera de Arquitectura, inicindose una gran vinculacin con la Escuela de
Arquitectura de Madrid. En 18 71 y 18 72 fue nombrado por el Claustro de
profesores miembro extrao al profesorado en los tribunales de las asignaturas
de Mecnica Aplicada, Topografa y Mineraloga. Tras alcanzar -en febrero de
18 73- el grado de Doctor en Ciencias, seccin de Exactas, obtuvo la ctedra de
Complementos de Algebra, Geometra, Trigonometra rectilnea y esfrica y.
Geometra analtica de dos y tres dimensiones de la Universidad de Valencia.
Finalmente, en enero de 18 76 fue designado, tras oposicin I12, para ocupar la
ctedra vacante por la muerte de Elizalde 113. La segunda ctedra de geometra
146 ANAMILLANLLULL14
de Madrid, como se ha indicado, estaba ocupada entonces por el tambin
profesor de la Escuela de Ingenieros de Caminos Ignacio Snchez Sols.
En el Programa
de la asignatura, redactado en noviembre de 1875,
algunos comentarios de Torroja remiten al problema de la relacin entre teora
y aplicaciones 114. Advierte en primer lugar que se limitar a exponer uno
entre los muchos sistemas de representacin, marcando la a ^n desdibujada
lnea divisoria entre el cientfico y el tcnico; esta insistencia en separar
ambos campos aun sealando sus interrelaciones es caractersitica de la
personalidad cientfica de Torroja y es, adems, su mayor contribucin al
ambiente matemtico espaol:
"De este modo, el pintor y el escultor, el arquitecto y el ingeniero, el
topgrafo y el geOgrafo, el fisico y el mecnico, reclamarn cada uno un
sistema que se adapte con ventaja a sus perentorias necesidades; y el que,
prescindiendo de toda aplicacin de la ciencia geomtrica, estudie las
propiedades generales a todas las lineas y superficies o las peculiares e
inherentes a tal o cual familia, gnero o especie deterrninada, sin bien debiera
utilizar indistintamente todos los sistemas seg ^n sea la superficie que por el
momento le ocupe, preferir entre todos ellos, lo mismo que hace en la
Geometra analitica, el que le parezca de ms general aplicacin o de
procedimientos de ejecuci6n ms sencillos y expeditivos".
Con motivos de esta ndole justifica el no incluir el sistema de los
planos acotados:
"El sistema de planos acotados, que en algunos tratados de esta asignatura
se expone, me parece de aplicacin ya muy concreta y determinada y no
indispensable por tanto en una ctedra de la Facultad de Ciencias, como lo sera
en la de alguna de nuestras Escuelas especiales (...).
Indica as mismo que la Geometra descriptiva contin â, como es usual,
ms all del estudio del mtodo de las proyecciones; y se inclina claramente
por completar los estudios con aspectos de los estudios geomtricos
sintticos, esto es, puramente geomtricos o sin uso de coordenadas:
"se comprende tambin en ella el estudio de las propiedades generales de
las lneas y superficies y aun el de las particulares a cada una de ellas, bajo un
punto de vista puramente geomtrico y con exclusin casi absoluta de
consideraciones algebraicas; y al proceder de esta manera, no s6lo se
perfecciona el instrumento, acostumbrando la mente y aun la mano a su uso,
sino que se prepara, al mismo tiempo, el terreno para que pueda caminarse sin
tropiezo en las importantisimas aplicaciones del mismo (...).
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPER1OR EN ESPAA EN EL S. XIX 1 4 7
En esta parte de la asignatura propone el estudio de: 1 ) rectas y planos, 2)
generacin y representacin de superficies curvas y sus planos tangentes,
intersecciones y contactos y 3) curvatura de superficies y contactos de segundo
orden, y, en particular, superficies regladas, desarrollables, de revolucin,
helizoidales y de segundo grado,
"parecindonos completamente excusado encarecer en este lugar la
importancia de las superficies comprendidas en cada uno de ellos, tanto por sus
notabilsimas propiedades geomtricas, como por las irmumerables aplicaciones
que de ellas se presentan a cada paso ya en la Fsica en sus diversas secciones,
pero muy especiaLmente en la Optica y en la Mecnica y Astronoma, ya en la
multitud de artes que a las ciencias geomtrica y mecnica demandan continuo y
eficaz auxilio".
Desde este mismo ao comenz una continuada labor oficial en la
enseanza universitaria espailola. En octubre de 1 87 6 fue vocal del tribunal de
examen libre de las asignaturas del tercer grupo de la seccin de Exactas; en
febrero de 1 87 7 fue nombrado por vez primera vocal de un tribunal de
oposiciones a Ctedra, la correspondiente a Complementos de Algebra y
Geometria analtica de la Universidad de Granada. Con su nombramiento en la
^ltima dcada de siglo como Consejero de Instruccin P^blica se activ esta
facetal 1 5 .
Excepcional deba de resultar a sus coetneos la inclinacin de Torroja
por la ciencia pura y su eleccin universitaria en lugar del ejercicio de la
arquitectura. A partir de su instalacin en Madrid inici un ritmo no
especialmente intenso pero s constante de publicacin, ligado preferentemente
a sus ocupaciones didcticas y su preocupacin por el retraso matemtico del
pas 1 1 6. Se delineaba con l, en efecto, como contemporneamente con Garca
de Galdeano -en cuya revista colabor en la ^ltima dcada de siglo-, la figura
de matemtico profesional con inclinacin hacia la investigacin matemtica
independientemente de sus aplicaciones. Los textos, por otra parte, le
permitieron ascender puestos en el escalafn, con el correspondiente y
significativo aumento de la escasa retribucin.
Public sus primeros trabajos de geometra en la Revista de los
profesores de ciencias publicada en Madrid (1 87 4 y 1 87 6) y en los Anales de
la construccin y de la industria, donde aparecieron una serie de artculos sobre
perspectiva axonomtrica, recogidos despus en un libro (1 87 9). Se trata de
cuestiones sobre sistemas de representacin de inters aplicado del ^po de las
que se ocupaba en su ctedra madrilea, en la que se sigue la nueva exposicin
de la geometra descriptiva -en relacin orgnica con la geometra proyectiva-
propuesta por Fiedler 1 1 7 . Sin lugar a dudas, Torroja era en los aos ochenta
un especialista en geometra proyectiva bien informado de lo que hacan sus
148ANA MILLAN
LLULL 14
colegas extranjeros y la obra de Fiedler corresponda a sus propias aspiraciones
de renoVar los estudios geomtricos de la facultad de ciencias, aun teniendo en
cuenta su vinculacin a la formacin de ingenieros. La obra alemana,
preparada para los estudios de ingeniera, pretendia responder a la exigencia de
las T echnische Hochschulen alemanas de dar a los futuros ingenieros una
formacin cientifica de alto nivel, y optaba por, en lugar de relegarla
geometria descriptiva a las materias preparatorias, impartirla en conexin con
los estudios de geometra proyectiva.
Este texto dedicado a la axonometra le perrniti alcanzar la categoria de
ascenso como catedrtico con dictamen favorable del Consejo de Instruccin
P^blica de ese mismo ao118:
"(...) la materia de que trata, si no completamente nueva, es por lo menos
desconocida en nuestro pas.
De algunos principios de la Axonometria se ocup ya Lambert en 1759
pero de una manera incidental, sin que nadie reparase en el fruto que aquella
semilla contena, y fue- preciso aguardar al ao 1840, para que apareciese ya un
cuerpo de doctrina, muy limitado en sus explicaciones prcticas, y solo al caso
de la perspectiva isomtrica. En 1857 fue cuando se dio grande importancia en
Alemania a las ventajas que ofreca esta representacin axonomtrica para las
Artes de construccin, sin que hasta ahora se haya publicado nada sobre este
punto en nuestra vecina Francia, y s en Blgica por Breittient bajo un punto
de vista distinto del seguido por el profesor de la Universidad Central.
En el captulo 19 del libro que analizamos el cuadro de los diferentes
sistemas de representacin, considerados como casos particulares de la
transformacin homolgica, presenta algunas ideas nuevas y una exposicin
ms elemental de la que aparece en otras obras modernas alemanas, que son la
^nicas que en este asunto se tratan con extensin.
Los problemas fundamentales de la Axonometra estn tratados en la obra
del Seor Torroja con ms generalidad que en los diferentes tratados que se
ocupan de esta materia, lo cual permite formular los problemas que pueden
ocurrir, prescirtdiendo de que su aplicacin sea ms o menos frecuente en la
prctica".
De acuerdo con el nuevo planteamiento de la geometria descriptiva,
Torroja comenzaba su curso con una cada vez ms extensa exposicin de las
ideas fundamentales de la geometria proyectiva. En un principio debi seguir
la tradicional exposicin de Chasles, como se muesua en la publicacin de
una parte de sus lecciones del curso 1879- 80, donde se tratan las relaciones
proyectivas entre figuras de primera o de segunda categoria. Torroja examina
la generacin de figuras geomtricas a partir de otras de orden inferior.
LLULL 14 ESTVDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S. XIX149
Introduce una coordenada en series rectilneas o haces- (figuras de primera
categora) por medio de la razn doble y llama proyectivas a las que pueden ser
colocadas en posicin perspectiva; trata despus los elementos imaginarios y
la involucin. Para el plano y las figuras de segunda categora introduce
coordenadas siguiendo a Fiedler y llama proyectivas a aquellas determinadas
por figuras de primera categora proyectivas entre s; demuestra que si
cumplen esta propiedad, son homogrficas (proyectivas en el sentido de
Chasles), y estudia afinidad, semejanza, homologa y homotecia como casos
particulares de la homografa.
Este equilibrio, o la iniciativa de Mund en Barcelona era, en efecto, el
^nico permitido por la coyuntura; como sefialaba Francisco Arillaga en
1893119:
"Yeso que la Universidad, para tales reforrnas, no goza de completa
libertad; y no es cosa llana en ella aumentar una enseanza.
Menester ha sido entender con lata interpretacin cul debe ser el
contenido de la asignatura de Geometra Descriptiva, y formar de sta un curso
en que, antes de llegarse a su particular objeto, se ensee a los alumnos la parte
general de lo que hoy se da como Geometra superior, como Geometra de la
posicin, o como Geometra proyectiva."
Torroja sigui desarrollando esta idea, aunque dejando de lado a Chasles y
apoyndose en Staudt y Reye, en consonancia con el nuevo enfoque que ya en
su primer libro haba considerado 12 0 . Este enfoque definitivo apareci
publicado en forma de texto autografiado en 1884, como primera parte de un
Programa y Resumen de las Lecciones de Geometra descriptiva. Este texto,
como los apuntes de Mund de 1884 y el libro publicado en 1889 por de moy
-quien incida en la necesidad de introducir estos estudios en las escuelas
superiores de ingenieros-, hicieron accesible al lector espaol la geometra
proyectiva tal como era expuesta en aquel momento en los centros alemanes e
italianos de ensefianza superior.
En el ^ltimo periodo de su vida, Torroja adquiri un enorme prestigio.
Elegido miembro de la Real Academia de Ciencias en 1891, en 1892 el texto
Programa y resumen de las lecciones de geometra descriptiva recibi informe
favorable -solicitado por el autor tres aos antes- del Consejo de Instruccin
P^ blica, que la consider de utilidad para la enseanza universitaria de la
Geometra Descriptiva, superior o moderna y de mrito en la carrera del
autor12 1:
" (...) las poderosas razones que al Seor Torroja han asistido para
animarle a romper los aejos y mezquinos moldes de la Geometra descriptiva,
1 5 0 ANA MILLAN
LLULL 1 4
y adoptar otros novsimos, jilegible]
ms amplios y ms apropiados a las sin
cesar necesidades crecientes y aspiraciones legtimas de la ciencia pura. La
geometra de Monge, utilsima para el Ingeniero y el Arquitecto y para cuantos
al arte de la Construccin y al ejercicio de las artes industriales se consagran,
se hallaba como cohibida en su desenvolvimiento progresivo por el concepto
demasiado pobre que de ^ u objeto y trascendencia cientfica se tuvo durante
mucho tiempo. Como en germen palpitaba en ella otra Geometra de orden
superior, que poco a poco se ha ido constituyendo y ensanchando y de la cual
forma la primitiva mnima parte, o como derivacin secundaria, aunque siempre
de importancia [ilegible] en el terreno de las aplicaciones apuntadas.
Transformacin sorprendente debida a las iniciativas fecundas y trabajos
admirables de eminentes matemticos, franceses y alemanes, principalmente,
del siglo actual y casi contemporneos nuestros, y en todas las naciones
civilizadas acogida con merecido aplauso".
En el dictamen se afirmaba que la obra en la menguada literatura
cientfica de nuestra patria merece ocupar, y efectivamente ocupa sin
recomendacin extraa por parte de nadie, y como resultado inevitable de
mucho valor intrinseco, lugar de preferencia. En 1 899 Torroja public, en
colaboracin con Vegas I22 un nuevo texto de geometra proyectiva. Sus
^ltimos trabajos son los publicados en las Actas de la Asociacin Espaola
para el Progreso de las Ciencias y en la Revista de la Sociedad Matemtica
Espaola, asociaciones en las que ocup cargos honorficos. De este modo, la
labor matemtica de Eduardo Torroja alcanzara un enorme prestigio y gozara
de una influencia casi absoluta en Esparla.
Probablemente la expresin ms clara de la concepcin de la geometra
que animaba a Torroja se encuentra en los prrafos finales de su discurso de
ingreso en la Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales en
1 893. Se considera en l, por una parte, la tradicin de vinculacin de la
geometra con las aplicaciones, que la convierten -junto con la fsica-
matemtica-, en la representacin mejor de una visin clsica de las
matemticas 1 23:
"Pero, si (...) descendemos a las aplicaciones, saltan a la vista las
ventajas que la Geometra pura presenta sobre la analtica; ventajas que han
hecho que en todo tiempo, y cada vez con ms decidido empeo, la prefiriesen
los hombres prcticos en la resoluci6n de todos los problemas que tienen
relacin directa o indirecta con la Geometra.
De la Geometra pura se vale el artista en todo lo referente a la Perspectiva
lineal que utiliza el pintor, y a la perspectiva relieve indispensable al
eseengrafo, y de que tanto partido sacan el escultor en la composicin de los
bajo-relieves y el arquitecto para estudiar la conveniente disposicin de las
diferentes partes de una construccin, destinadas a producir determinado efecto.
LLULL 14 ES7'UD1OS DE GEOMETRIA SUPER1OR EN ESPAA EN EL S. XIX 15 1
A ella acude exclusivamente el constructor en todos los problemas referentes a
la Estereotoma; a ella pertenecen, y no siempre a sus teoras ms elementales,
muchas de las cuestiones de la Cristalografa, de la Optica geomtrica, de la
Cartografa y de tantas y tantas otras ciencias que sera prolijo ennumerar".
Esta tradicin ha sido renovada en aos recientes, encontrndose nuevas
aplicaciones gracias a las construcciones grficas:
"Y no slo en estas cuestiones de pura Geometra que constituyen el
terreno propio de esta ciencia, sino tambin en otras muchas de carcter mixto,
y aun en algunas que parecen ms propias del Clculo que de la Geometra, se
aplica sta con ventaja en muchas ocasiones. Porque las construcciones grficas
que proporciona la geometra pura, no slo son ms sencillas e intuitivas que
los clculos que pueden llevar al mismo resultado, sino que tienen sobre ellos
las ventaja de hacer ms difciles las equivocaciones y ms fciles de descubrir
cuando ocurriesen. Y si bien los resultados del clculo pueden alcanzar mayor
grado de aproximacin que la proporcionada por las construcciones grficas,
sta es ms que suficiente en todas las aplicaciones de carcter prctico, aparte
que aquella mayor aproximacin es ms ilusoria que real, puesto que, salvo
rarsirnos casos, la falta de precisin del resultado, ms que del procedimiento
aritmtico o geomtrico que se emplea para deducirlo, procede de la que en s
mismos entraan los datos de observacin o experiencia que les han servido .de
punto de partida.
Por esto la representacin y el clculo grfico, que tienen su base en las
doctrinas de la Geometra pura, encuentran cada vez ms partidarios y ensanchan
el campo de sus aplicaciones; hasta el extremo de que apenas se encuentra hoy
una ciencia de la observacin que no los utilice, no slo para poner de
manifiesto los resultados de sus observaciones, sino tambin para combinarlos
y deducir de ellos las consecuencias a que naturalmente conducen".
Se observan aqu argumentos que tambin de moy utilizaba, sobre el
papel que la geometra proyectiva esta desempeando en contextos que
parecan reservados al anlisis. Se mencionan, por supuesto, los cambios en
la enseanza tcnica de los aos setenta y ochenta:
"Digalo si no, para no citar ms que un ejemplo, la Esttica grfica que
con su aplicacin al clculo de la resistencia de materiales, ciencia enteramente
nueva, creada por Culmann, como aplicacin de la Geometra de la posicin de
Staudt, pocos aos despus de llegar esa obra a su conocimiento; ciencia que
sustituyendo por trazados grficos sencillos los prolijos clculos de resistencia
empleados hasta hace pocos aos, prepara una completa reforma en la
enseanza de las escuelas tcnicas, dando en ellas la preferencia a los estudios
de Geometra pura sobre los de Clculo, que dominaban casi por completo .
152
ANA MILLAN
LLULL 14
Conviene hacer notar, no obstante, que en Torroja se detectan ya aspectos
de la mentalidad del matemtico puro, acuada en los centros cientficos
alemanes, en parte como herencia del influjo de la corriente del idealismo;
ligado, en su caso, a aspectos de un pensamiento catlico124:
"Poco poda pensar Staudt, cuando compona su obra, guiado ^nicamente
por el deseo de dar a la Geometra ms amplia y s ^lida base, en esta aplicacin
que tan pronto deba hacerse de las teoras en ella consignadas: lo cual es
ciertamente un ejemplo muy apropiado para estimular al estudio de las
cuestiones puramente cientficas, y darles el ms amplio desarrollo de que son
susceptibles, prescindiendo de que puedan o no encontrar aplicaciones prcticas;
y tambin para contestar a aquellos que no dan importancia a los trabajos
cientficos de carcter elevado si no ven enseguida sus aplicaciones, y aun con
preferencia, las que contribuyen a aumentar nuestras comodidades y fomentar
este refinamiento de la vida material que, para no pocos, da la medida exacta del
grado de civilizacin de un pueblo. iComo si el espritu no distase
infinitamente de la materia, y en igual proporcin no aventajasen los adelantos
intelectuales, y ms a^n los morales, a los puramente materiales!".
De este modo, Torroja, a partir de sus primeros trabajos en tomo a sus
preocupaciones docentes en geometra descriptiva, comenz a interesarse por
cuestiones tericas de geometra proyectiva en la lnea de Staudt. Del discurso
de ingreso en la Real Academia de Ciencias de Madrid se desprende una actitud
de Torroja hacia la geometra del siglo XIX exenta de posiciones polmicas
como las que caracterizaban a alguno de sus colegas barceloneses. As, al
mencionar la traduccin recproca de propiedades geomtricas en propiedades
algebraicas, se refiere a la introduccin natural de espacios n-
dimensiona1es125:
" (...) consorcio admirable que tanto ha contribuido a ensanchar el campo
de la Geometra a medida que iba progresando la teora de las funciones y de las
formas algebraicas, y tambin a Ilevar al estudio de stas el grado de claridad,
en cierto modo intuitiva, propio de la Geometra.
Es tan grande para el Algebra esta ventaja que, lamentando algunos
analistas no poder traducir al lenguaje geomtrico las propiedades de las
funciones de ms de dos variables independientes, han ideado esos espacios de
cuatro o ms dimensiones, desprovistos por completo de realidad objetiva, pero
que contribuyen poderosamente a estimular el descubrimiento de notabilsimas
propiedades de las ecuaciones diferenciales de un n ^mero cualquiera de variables,
y permiten enunciarlas con sencillez mediante el lenguaje geomtrico, por
corresponder a otras ya conocidas de las lneas y superficies del espacio de tres
dirnensiones: propiedades que, de otro modo, no se hubieran quiz descubierto
ni sera fcil apreciar en toda su extensin".
Por otra parte, al tratar la introduccin de los elementos del infinito,
expone cmo es independiente del axioma de las paralelas, esto es, se puede
desarrollar un cuerpo de teora sin suposicin ninguna sobre el paralelismo, y
a continuacin seala el significado de las diversas geometras euclideas y no
euc1deas126:
"Atindase a que todo lo dicho es independiente de que en un plano haya
una o muchas rectas que pasen por un punto y no corten a otra del mismo
plano; es decir, que cada recta contenga uno o muchos puntos impropiamente
tales.
Si, conformndonos con el postulado de Euclides, admitimos un s6lo
punto impropiamente tal en cada recta, con lo anterior tendremos la base de la
teora de las paralelas, y a dicho punto llamaremos, con Staudt, la direccin de
la recta, o su punto del infinito. Sobre cada plano habr una sola recta
impropia, que es su orientacin o su recta del infmito; y en el espacio habr un
solo plano impropiamente tal, plano del infinito, que contiene todas las
direcciones y orientaciones posibles.
Pero si admitimos que por un punto exterior a una recta pasan varias que
no la corten, estando todas en un plano, habremos de admitir en toda recta
infinitos puntos impropios; y las rectas que los proyectan desde aqul punto
forman un ngulo plano completo que, junto con el de las proyectantes de los
puntos propiamente tales, constituyen todo el haz: De tal modo, que los
^ltimos puntos estn separados de los primeros, por los que corresponden a los
lados de dichos ngulos, los cuales suelen llamarse puntos del infinito de la
recta. En este caso, todo plano contiene infinitas rectas impropiamente tales, y
en el espacio existen infinitos planos que merecen esta misma calificacin.
Por ^ltimo, si supusisemos que dos rectas de un plano se cortan siempre,
cualquiera que sea su posici6n relativa, esto equivaldra a admitir que no existe
punto alguno, ni recta ni plano impropios o en el infinito. Estos tres supuestos
corresponden a las llamadas por algunos respectivamente Geometra parab6lica,
hiperblica y elptica".
No obstante, en su magisterio y en sus estudios Torroja se concentr
casi exclusivamente en los mtodos sintticos en geometra proyectiva,
entonces, por lo dems, muy en boga. En definitiva, lo que Rey Pastor
calificaba todava en 1916 de revolucin geomtrica operada en Espaa por
medio de Torroja 127 , esto es, su apego a la obra de Staudt y la geometra
sinttica, consisti pues esencialmente en que Torroja se aline con un modo
de ver el quehacer matemtico y, en particular, geomtrico, que, en la segunda
mitad del siglo iba a discurrir por vas secundarias pero que tuvo un nutrido y
militante grupo de representantes. Torroja no abord los prOblemas ms
difciles de la investigacin sinttica; su obra Teora geomtrica de las lneas
alabeadas y de las superficies desarrollables, publicada en 1904 recoge un
154
ANA MILLANLLULL 14
conjunto de resultados sobre teora de curvas en el sentido clsico, incluyendo
algunos estudios de generacin proyectiva de dichas figuras y otros sobre
problemas de geometra diferencial tratados en modo sinttico, al modo de los
estudios franceses de geometra pura y aplicada a finales de siglo. El ^nico
resultado original de Torroja sealado por Alvarez Ude corresponde a la teora
de curvas desarrollada fervientemente por los seguidores de Cremona; se trata
de una extensin de la nocin de curvatura a los puntos del infinito, aparecida
en un estudio publicado por Torroja por vez primera en una serie de artculos
aparecidos en El Progreso matemtico en 1894 y 1895128.
En el discurso de ingreso en la Real Academia de Ciencias figuran, no
obstante, referencias a algunos de los problemas ms recientes en el mbito
terico de la geometra proyectiva. En primer lugar, aparece una referencia a
las cuestiones de fundamentacin de la geometra proyectiva: tras ocuparse de
las diversas definiciones de proyectividad, da cuenta de las publicaciones sobre
la cuestin del teorema fundamental de la recta proyectiva que se sucedieron en
los Mathematische Annalen, y remite a la exposicin de Reye y a la
traduccin de Pieri de la obra de Staudt129:
"Quien desee enterarse de esta interesante controversia, encontrar los
principales documentos a ella relativos en la importante revista Mathematische
Annalen de Leipzig, tomos VI, VII, XVII y
La objecin a la demostracin de Staudt puede formularse brevemente
diciendo que pudieran ser dobles todos los puntos de la serie derivados de una de
las redes de Mbbius, es decir, todos los que con tres fijos dan razones
anharmnicas conmensurables, sin serlo ninguno de los dems; en cuyo caso,
ni habra en la recta ning^n segmento cuyos puntos fuesen todos dobles, ni
tampoco se podra encontrar en ella ning ^n segmento determinado que no
contuviese puntos dobles en su interior; y, por tanto, no sera aplicable la
demostracin de Staudt.
La dificultad radica, pues, en la nocin de continuidad, tan difcil de
establecer, y que, donde quiera que interviene, suscita conflictos anlogos. La
manera de salvarla puede verse en la importante obra de Th. Reye, Geometrie
der Lage, en cuya primera edicin consign la demostracin de Staudt sin
variacin, pero en las sucesivas la modific convenientemente; y tambin la
traduccin italiana que C. Segre ha hecho de la Geometrie der Lage de Staudt, en
la que, por respeto al texto original, ha suplido con notas su deficiencia en este
particular".
Adems, el tema de la exposicin puramente geomtrica de la teora de
curvas y superficies algebraicas, es decir, la continuacin de los trabajos de
Staudt, interrumpidos en las tres ^ltimas dcadas de siglo, a excepcin de la
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPER1OR EN ESPAA EN EL S. XIX 155
obra de Ktter, es expuesto como problema bsico de la investigacin
sinttical":
"De modo que si la teora puramente geomtrica de las lneas y superficies
de segundo orden est completa, y el estudio de las de tercero y cuarto orden se
encuentra muy adelantado, la teora general de las de un orden cualquiera est
todava en periodo de formacin, a pesar de los importantes b-abajos que a ellas
han dedicado eminentes gemetras [cita a Kfitter]; y no es de extrafiar que as
suceda atendida la dificultad del asunto, cuya exposicin analtica presenta a^n
tantas nebulosidades.
Pero la experiencia de lo pasado nos permite abrigar bien fundada
esperanza de que pronto se encuentren a igual altura las dos teoras, analtica y
geomtrica, de las lneas y las superficies, como ha sucedido con tantas otras a
las cuales pareca adaptarse mejor una que otra de las dos formas de exposicin
de las verdades geomtricas".
Torroja muestra aqu un nivel de informacin interesante en el campo de
la geometra proyectiva, ms a^n si se tiene en cuenta que, como parece claro,
jams viaj al extranjero, y no debi mantener siquiera contacto epistolar con
sus colegas europeos del periodo. El esfuerzo econmico que los viajes podan
suponer -y quiz el esfuerzo de vencer la inercia- slo fue realizado por Garca
de Galdeano, presente en los crculos intemacionales del periodo: fue Garca de
Galdeano sin duda quien transmiti en el ambiente matemtico espaol la
necesidad de entrar en contacto con el extranjero. Las preocupaciones de
Torroja parecen haber sido muy otras: pinsese que, pese a una carrera
universitaria considerablemente exitosa, en octubre de 1887 solicit y obtuvo
autorizacin para dedicarse a la enseanza privada de las asignaturas del
examen de ingreso en la Escuela preparatoria de Ingenieros y Arquitectos
creada en 1886 13 1 y en la Escuela Superior de Arquitectura 13 2 . En cualquier
caso, Torroja form en Madrid en las dos ^ltimas dcadas de siglo una grupo
de discpulos, entre los cuales el que ms colabor con l fue Miguel Vegas
(1865-1943 ). La tesis doctoral de este ^ltimo apareci publicada en 1888 bajo
el ttulo Estudio geomtrico de las lineas alabeadas y haces de planos de tercer
orden; en la introduccin se remite explcitamente a la lnea de estudio de
Staudt13 3 :
"El estudio de la ms arduas cuestiones geomtricas, por procedimientos
purarnente geomtricos por una parte, y las aplicaciones -que de este estudio se
ha hecho a la Geometra Descriptiva por otra, ponen fuera de duda la grandsima
importancia que tiene en los momentos actuales la llamada por algunos
Geometra superior. As lo comprenden Alemania, Italia y Blgica, que son las
que en la actualidad van a la cabeza del movimiento cientfico, y a ella dirigen
sus investigaciones sus gthmetras; as lo entiende Francia, y Chasles, uno de
sus matemticos ms eminentes, da a conocer en sus m^ltiples cuanto por
1 5 6 ANA MILLAN
LLULL 1 4
desgracia diseminadas memorias, una multitud de curiosas e importantes
propiedades de lneas y superficies, aunque basndose en diferentes principios".
Colaborador de Torroja en ese periodo fue tambin Cecilio Jimnez
Rueda (1 85 8-1 95 0), que fue nombrado en 1 888 Auxiliar Numerario de la
Facultad de Ciencias de Madrid, cargo al que acumul desde 1 892 el de
Ayudante de Dibujo. Tras ganar la ctedra de Valencia en 1 896 , permaneci en
dicha ciudad cuatro aos y volvi a Madrid como catedrtico de Geometra
mtrica. Se form tambin con l Jos G. Alvarez Ude (1 876 -1 95 8),
catedrtico de Geometra descriptiva entre 1 896 y 1 91 6 , fecha en la que se
traslad a Madrid; Alvarez Ude marca ya el inicio de una nueva generacin de
matemticos, en unin del ^ltimo y ms notable discpulo de Torroja, Julio
Rey Pastor (1 888-1 91 6 ), quien present su tesis doctoral, Correspondencias de
f iguras elementales con aplicacin al estudio de las f iguras que engendran, en
1 908. En efecto, ni Vegas ni Jimnez Rueda debieron salir de Espaa hasta
1 91 2, en su poco brillante expedicin al Congreso Internacional de
Matemticos de Cambridge 1 3 4 . Sin embargo Alvarez Ude, que conoci a
Garca de Galdeano cuando contaba apenas veinte aos, viaj precozmente al
extranjero. En 1 91 0 obtuvo una pensin de la Junta para ampliacin de
estudios para viajar a Alemania1 3 5 , donde tuvo ocasin de conocer cmo se
impartan las materias geomtricas en las universidades alemanas: asisti a
cursos de Knoblauch en Berln (sobre Geometra analtica y sobre Teora de
lneas y superf icies) y de Dochlemann en Munich (sobre Geometra
descriptiva y sobre Geometra proyectiva).
Aunque no se conservan documentos sobre su relacin con Garca de
Galdeano, no cabe duda que Alvarez Ude supo aprender del veterano
matemtico: siendo discpulo de Torroja, su carrera cientfica tuvo un estilo
radicalmente nuevo. Como fruto de su estancia en Alemania prepar unas
lecciones sobre correspondencias geomtricas, adems de la traduccin de la
obra
Vorlesungen dber der neurere Geometrie de Pasch, realizada en
colaboracin con Rey Pastor, alumno suyo de geometra descriptiva el curso
1 908-1 909. Esta obra -que apareci en castellano prologada y completada por
el propio Pasch- era, en efecto, pieza clave en el problema de la
fundamentacin y posterior axiomatizacin antes citada; con esta y otras
iniciativas, a lo largo de su carrera cientfica, Alvarez Ude contribuy
notablemente a la introduccin de nuevas ideas en geometra proyectiva y a la
direccin de trabajos de investigacin, bsicamente en colaboracin con Rey
Pastor. Este, con sus ya patentes dotes y habilidad en cuestiones
organizativas, se ocupara de tramitar la publicacin por parte de la Sociedad
Matemtica Espaola y la Junta para Ampliacin de Estudios de la obra de
Pasch; a su vez, viaj a Alemania e Italia en los aos 1 91 2, 1 91 3 y 1 91 4.
Rey Pastor se haba formado en Zaragoza junto a Gaica de Galdeano; a
raz de sus estudios de doctorado -realizados necesariamente en Madrid-
comenz a abordar algunos temas abiertos de la geometra sinttica citados por
Torroja; las palabras de introduccin a su tesis doctoral dan idea de un cambio
cualitativo producido en el ambiente matemtico espafiol, que culminaran en
el despegue de la investigacin autnoma en el pas en el primer tercio del
siglo XX136:
"En la geometra llamada proyectiva hay dos sistemas didcticos y de
investigaci6n, si no opuestos, al menos muy diferentes: el creado por el
insigne Staudt y seguido por Reye, Fiedler, Torroja, Sannia, Enriques, etc., que
import6 en nuestro pas mi querido maestro sefior Torroja; y el cultivado por
Chasles, Jonquilres, Cremona, Weyr, Capelli, Tognoli, etc. El primero, que
constituye la geometra de la posicin, se caracteriza por una gran rigurosidad
en las demostraciones, independientes de toda consideracin mtrica. El
segundo, si bien participa en gran manera del espritu de aqul, admite ciertos
postulados geomtricos demostrables s6lo algebraicamente, sacrificando un
poco del rigor 16gico en pro de la mayor fecundidad; a este sistema es debido
casi todo lo que hoy se conoce de la teora general de lneas y superficies. Para
ver las diferencias que los separan, basta comparar las obras [Geometrie del
Lage (1847 )1 y [Beitrge zur Geometrie der Lage (185 6, 185 7 , 1860)] de Staudt
con las [Introduzione ad una teoria geometrica delle curve piane (1862)] y
[Preliminari di una teoria geometrica delle superficie (1866)1 de Cremona,
prototipos de uno y otro sistema".
En particular, Rey Pastor se ocup de la continuacin de los trabajos de
Ktter y la definicin geomtrica de curvas mediantes sistemas polares (en la
Teora geomtrica de la polaridad en las figuras de primera y segunda
categora, presentada al concurso ordinario de la Real Academia de Ciencias
correspondiente al afio 1912), y del problema de la formulacin puramente
geomtrica del teorema fundamental del lgebra, es decir, el problema de los
imaginarios. Vegas se refiri a este tema en su discurso de ingreso en la Real
Academia de Ciencias en 1909, en el que expuso las ideas concebidas por
Staudt para aclarar la significacin geomtrica de las races imaginarias de las
ecuaciones, citando tambin los trabajos de Kbtter, Weyr y Grassmann:
"Pero la teora del imaginarismo, perfectamente establecida y desarrollada
en las figuras de primero y de segundo orden por el insigne Staudt, no ha
Ilegado a establecerse de igual modo en las figuras de orden superior al segundo;
pues si bien son muchos los esfuerzos realizados con este objeto y muchas la
cuestiones relacionadas con esta materia que todos los matemticos han
suscitado, puede afirmarse que, en la actualidad, unos y otras no son ms que
hechos, importantes sin duda, pero que no llegan a constituir un edificio
.cientfico asentado sobre bases slidas capaces de resistir los ataques de una
crtica severa".
158
ANA MILLANLLULL 14
El problema de la geometra proyectiva compleja fue objeto de su ^ltima
obra sobre estos temas,
Fundamentos de la geometra proyectiva superior,
publicada en 1916. El alejamiento de Rey Pastor de estos temas seala el final
del predominio de la geometra proyectiva y los mtodos sintticos entre las
preferencias de los matemticos espaoles; hacia 1920 se comenzaba a
investigar en Espaa en geometra diferencial, anlisis y fsica-matemtica.
No obstante, la geometra proyectiva sigui manteniendo un lugar
privilegiado en la enseanza universitaria: esta situacin condicion
notablemente la evolucin de las matemticas espaolas en la primera mitad
del siglo XX137.
2.3. La geometra proyectiva en el plan de estudios de la
seccin de matematicas de las facultades universitarias
El curso impartido por Torroja en la Universidad Central hacia mediados
de los aos ochenta deba ser verdaderamente extenso y se haca imperiosa la
necesidad de desdoblarlo. Como en Barcelona, la asignatura de Geometra
introducida en 1880 propici un comodn para los cambios: Vegas y el propio
Torroja consideraron esta reforma un gran paso adelante para el desarrollo de la
geometra en Espaa. Consideraremos a continuacin cual fue su
planteamiento138.
Poco despus de doctorarse Vegas gan la ctedra de Anlisis Matemtico
de Zaragoza, y ya en 1891 estaba de regreso en Madrid, donde sucedi a
Ignacio Snchez Sols en la ctedra de Geometra analtica. En 1894 public
el Tratado de Geometrt'a analtica en el que se estudia el espacio proyectivo de
una, dos y tres dimensiones (formas de primera categora, formas planas,
formas en el espacio) usando diversos sistemas de coordenadas: cartesianas,
pliickerianas, adems de trilineales y tangenciales (en el plano) y tetradricas y
tangenciales cuaternarias en el espacio. En la segunda edicin, publicada en
1907, la exposicin sc complica ms a ^n con la prolija inclusin de los
resultados duales, como lo haca Torroja, y el estudio de la polaridad; adems
de que las propiedades mtricas aparecen siempre como casos particulares de
las propicdades proyectivas. Con estas palabras describa el propio Torroja el
libro de texto de su discpulo139:
"No se atrevi a ^n en esta primera edicin, sin duda por no creerse con
suficiente autoridad, a estudiar, a la par de las figuras planas las radiadas del
mismo orden, privndose con esto de abarcar las relaciones proyectivas entre
las radiaciones, al igual de las de las figuras planas entre s y las del espacio
homogrficas y correlativas entre s, y en particular las involuciones y los
sistemas polares planos y de los de tres dimensiones.
LLULL 14
ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S. XDC
15 9
En cambio, en la segunda edicin (19 07), la transformacin es ya
completa: estudia, a continuacin unas de otras, las figuras planas y las radiadas
del mismo orden, y en cada una de ellas las que son correlativas, apareciendo
idnticas las ecuaciones que expresan propiedades correlativas que se refieren a
puntos y rectas de un plano y a rectas y planos de una radiacin, y las que
resuelven los problemas correspondientes a la mismas. (...)
En todas las cuestiones antepone las de carcter proyectivo, dejando para
el segundo lugar las mtricas, que se refieren a cada uno de los casos
particulares ms interesantes; y esto no s6lo en las figuras de primero y
segundo orden, sino tambin en las de orden superior, como ocurre al estudiar la
curvatura de las lneas y superficies en general".
Seg^
n seala el propio Vegas, se hizo cargo de las enseanzas de la
asignatura de Geometrial4u,
"pero siguiendo la marcha que yo consideraba la ms apropiada a la manera
de ser que le corresponda en el marco de las ensefianzas dadas en la Facultad de
Ciencias. Admitiendo que no se deba hacer abstraccin de las propiedades
mtricas de las figuras geomtricas, y teniendo en cuenta que al Sr. Torroja le
era imposible explicar con el cuidado que exige la teora de lneas y superficies
por la corta duracin del curso de geometra descriptiva, me pareci6 que se deba
separar de esta materia la geomecra de la posicin para incluirla en el curso de
geometra general, explicando las propiedades mtricas de las figuras
geomtricas como casos particulares de las propiedades proyectivas; y rogu al
Sr. Torroja que publicara los trabajos sobre el tema hechos por l".
Todas estas novedades quedaron as plasmadas en letra de imprenta en un
libro elaborado conjuntamente por Torroja y Vegas,
Tratado de geometra de la
posicin y sus aplicaciones a la geometra de la medida, que apareci en 189 9 .
De esta manera la Geometra analtica impartida por Vegas era de hecho en
una relectura -con coordernadas- del curso anterior, rematada finalmente con las
lecciones de descriptiva de Torroja en el ^ltimo curso de carrera141:
"La transformacin de la geometra analtica ha alcanzado de este modo en
Espaa su pleno desarrollo y es justo admitir que esto es debido principalmente
a nuestro sabio y querido profesor Sr. Torroja, que en el captulo ae su primer
tratado de geometra descriptiva que se refiere a la determinaci6n de las figuras
de 21 y 3' categora, da las bases de los sistemas de coordenadas proyectivas
gracias a los cuales la geometra analtica ha podido avanzar con paso firme y
decidido por las nuevas vas que tan fecunda han hecho a la ciencia del
espacio".
Un enfoque semejante fue adoptado por Jimnez Rueda en Valencia,
donde public, en 189 8, una obra para la asignatura de Geometra general,
titulada Tratado de las formas geomtricas de primera categora, a la que sigue
160
ANA MILLAN
LLULL14
el Tratado de las formas de segunda y tercera categora. En el primero de ellos
comienza con una exposicin de los conceptos elementales de la geometra,
que cree necesaria siendo muy deficientes los conocimientos geomtricos, que
la mayora de estos [alumnos de la facultad de Ciencias] suelen traer a las
Universidades; desarrolla despus un curso de geometra proyectiva
sinttica142:
"Ycomo las relaciones mtricas de carcter proyectivo de Chasles y
Steiner tienen tambin sus encantos, y son por donde, de un modo natural,
entra en los dominios de la Analtica la Geometra Proyectiva, hemos juzgado
conveniente no prescindir de aqullas en absoluto, sino ms bien annonizar
ambas escuelas, la de Staudt y la de Chasles, aunque procediendo en orden
inverso de como hasta aqu se ha hecho, esto es, exponiendo las verdades de la
Geometra pura de Posicin con absoluta independencia de toda nocin anterior,
y sin el concepto de cantidad, como hace Staudt; y fundando en ellas las
relaciones de carcter mtrico; lo que no s6lo simplifica la exposicin, sirto que
quita monotona al conjunto y proporciona recursos de demostraci6n
enteramente nuevos y elegantes, como se ve en el curso de este tratado, y como
se ver mejor a^n en los de las formas de segunda y de tercera categora.
As creemos que esta asignatura responde a su fin en nuestra facultad de
Ciencias, que no puede ser otro que servir de base a los estudios posteriores de
Analtica y Descriptiva. Tal como est redactado nuestro curso, tiene adems la
ventaja de que pude prescindirse, si se quiere, de toda la parte mtrica, sin que se
rompa la trabazn y enlace de la parte puramente de la posicin".
En el prlogo, Jimnez Rueda se refiere expecficamente a las
aplicaciones143:
"Gracias al ilustre Culmann, es tambien hoy directamente aplicable la
Geometra proyectiva al arte de la Construccin, llegando a ser sustituidas en
muchos casos, las complicadas integrales del clculo de resistencias, por un
simple dibujo.
Con los diagramas reciprocos de Maxwell y los polgonos de fuerza y
funiculares de Culmann, entra de lleno aquella ciencia en los dominios de la
Mecnica y de la Fsica; sin contar con las aplicaciones que de los haces y
radiaciones proyectivas, puede hacer esta ^ltima en la teora de la luz.
As es, que si en 1869 pudo decir Jenkin, de los ingenieros de su poca,
que pocos sospecharan que esta doctrina pone a su disposicin un mtodo
nuevo, notabilsimo por su exactitud y sencillez, hoy no podra sostener esa
afirmaci6n, porque la Geometra Proyectiva se ensea y aplica ya en casi todas
las escuelas de Ingenieros.
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPER1OR EN ESPAA EN EL S. XIX 16 1
Decimos todo esto, porque ya que no el amor a la ciencia por la ciencia,
sea al menos su utilidad la que abra paso definitivamente en nuestra patria a
teoras que se enseaban en Alemania hace cincuenta aos".
De este modo, lo que en inicio haba sido la introduccin ms o menos
afortunada de una nueva teora di ^ lugar a una extraordinaria homogeneizaci ^n
de las enseanzas de geometra en la Central; ms a ^n, este planteamiento fue
sancionado por el Plan Garca Alix para todo el pas, con las inmediatas
consecuencias que hemos sealado para la incipiente actividad -ignorada en
Madrid- en la Universidad de Barcelona. Tngase en cuenta que tanto Torroja
como Vegas ocuparon un cargo de consejero de Instruccin P^blica144:
"Los esfuerzos y los trabajos realizados por el Sr. Torroja obtuvieron eco
entre sus alumnos, obteniendo la formacin de una verdadera escuela de
geometra en Espaa, donde el Estado se ha visto obligado a modificar el plan
de estudios de la Facultad de Ciencias y a dividir el curso de geometra general
en geometra mtrica y geometra de la posicin".
El plan que abra el nuevo siglo inclua las siguientes asignaturas:
1. Geometra mtrica, que en palabras de Jimnez Rueda, no es otra que
la geometra clsica de Euclides ordenada en la mayor medida posible e
influida por la geometra moderna o sinttica.145.
2. Geometra analtica
3. Geometra de la posicin
4. Geometra descriptiva, en el cuarto curso.
Se creaba adems una asignatura de Estudios superiores de Geometra,
pero exclusivamente en Madrid al ser una asignatura del doctorado. Esta
ctedra fue acumulada inmediatamente a Torroja146 , a quien sucedi6 a su
jubilacin en 1916 Vegas. Torroja fue nombrado Catedrtico honorario con
voz y voto en las Juntas de la Facultad de Ciencias por Real Orden de 24 de
enero de 1916 . Los contenidos de esta asignatura, que podra haber servido
para introducir una mayor variedad de teoras geomtricas, no se apartaran
mucho de la lnea purista a la que Torroja se haba adherido; Rey Pastor se
lamentara ms tarde de que se le hubiera impedido impartir la asignatura147.
La radical uniformidad de los temas geomtricos que se estudiaban en
Madrid contrasta con la situacin en Zaragoza, donde, desde su asignatura de
Complementos de Clculo infinitesimal -creada en 1909, a iniciativa de la
Universidad de Barcelona, en Madrid, Barcelona y Zaragoza- y con la '
162
ANA MILLANLLULL 14
colaboracin de Rius y Casas en los dos cursos de Anlisis Matemtico,
Garca de Galdeano introduca una enorme variedad de temas; una descripcin
aproximada es brindada por Patricio Pealver148:
"Parmi tous ces programmes, celui qui a t rdig par notre savant
confrIre M. Zoel Garca de Galdeano, est celui qui embrasse un plus grand
nombre de thories, quoiqu'il n'exige que de leglres notions sur toutes: dans son
programme de Complments, figurent les groupes de substitutions et de
transformations, les ensembles de Cantor, la reprsentation conforme la
mthode de Schwarz, les surfaces de Riemann, le prolongement analytique, les
intgrales hyperelliptiques et abeliennes, les fonctions polydriques,
modulaires, harmoniques, fuchsienes, hypergometriques, et quantit d'autres
thories que nous ne dtaillons pas pour ne pas rendre ce mmoire
interminable".
Bien perciba Zoel Garca de Galdeano que el panorama geomtrico del
siglo XIX se caracterizaba por una enorme pluralidad de desarrollos: geometra
diferencial, espacios multidimensionales, grupos y geometra, y por supuesto
las geometras no eucldeas. La introduccin en Espaa de esta temtica
estaba, no obstante, bloqueada en los aos del cambio de siglo por el
inmovilismo universitario sin que el ambiente universitario registrara en
matemticas ninguna movilidad. El catedrtico de Zaragoza fue seguramente
una de las pocas personas que fue consciente del mucho dao que produca esta
organizacin de los estudios, y de hasta qu punto rebajaba el alcance del que,
al fin, era el primer plan que consagraba unos estudios puros de matemticas,
y desde luego, el ^nico en describirlo clara y l ^cidamente. En 1908, en el
curso del primer congreso de la Asociacin Espaola para el Progreso de las
Ciencias, celebrado en Zaragoza, hizo algunas advertencias de enorme valor,
que muestran hasta qu punto conoca bien las dificultades de implantar en
Espaa una formacin matemtica acorde con los tiempos 149. Enfatiza la
necesidad de que la formacin universitaria abarcasc en la medida de lo posible
la variedad que presentaban las matemticas del siglo recin terminado, sin
distinguir conocimientos de primera y segunda clase15:
"Antes, las ramas de la Matemtica se desarrollaban aisladas, con una
independencia casi absoluta. Actualmente las ideas se compenetran, y no se
puede tratar de una sola, en las ramas superiores, sin hablar de "otras varias.
Hoy, el verdadero matemtico no es exclusivamente gemetra o analista. Debe
ser lo uno y lo otro, pues el n^mero, o si se quiere el tiempo, se compenetra en
el espacio, y no podemos hallar nzedio de preferir el uno sobre el otro.
Notaremos, adems, que hay una lnea divisoria entre el matemtico
terico y el prctico, a saber, la Geometra descriptiva y la Mecnica. Desde
esta regin com^n, el matemtico se eleva hacia la teora y el ingeniero
desciende hacia las aplicaciones materiales".
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL, S: XIX 163
Distingua as la aplicacin prctica de las matemticas de su desarrollo
terico, algo que ni mucho menos estaba claro en el ambiente intelectual
espao1151:
"La enseanza universitaria no debe confundirse con la preparaci6n para
carreras especiales, en las que el objeto exclusivo es la adquisicin de ciertos
conocimientos exigidos en los programas oficiales, para aplicarlos
iru-nediatamente a un fin prctico. Aunque puedan llegar a este resultado algunos
buenos alumnos universitarios, el fin inmediato de dicha ensefianza es el
progreso de la cultura y de la ciencia nacional, la elevacin del nivel intelectual
de cada naci6n; dicho fin no es local, sino internacional".
Esto no desmereca para Garca de Galdeano la importancia conferida a la
Matemticas, la Fsica y la Qumica por el hecho de poder influir en el
fomento de las industrias y el desarrollo intelectual de las naciones, en un
proceso continuo que se muestra de fecundacin recproca152:
"Y esta superior cultura intelectual, que es lo primero, es fuente de multitud
de estudios de aplicacin y estfinulo o potencialidad para otros nuevos, seg ^n
comprueban los hechos".
Se ocupaba tambin del problema de la distincin entre los contenidos
correspondientes a enseanzas medias y los universitarios; y de la distribucin
de estos en los aos de la licenciatura, en particular en cuanto a la geometra y
al modo de plantear las asignaturas geomtricas, con una crtica velada a los
colegas madrileos153:
"Se supone que al ingresar los alumnos en las Facultades, adems de la
Aritmtica, la Geometra elemental y el Algebra, hasta las ecuaciones de
segundo grado,
tienen ya nociones de Geometra descriptiva, analitica,
definicin y representacin de funciones, etctera; todo esto adquirido por
medio de modelos, ejemplos, intuiciones y definiciones, sin demostrar
rigurosamente y adquirido al modo que se adquieren los conocimientos en
Ciencias naturales.
Con estos antecedentes, ya en la edad en que la razn despierta, se les
podr ensefiar el Algebra, bajos la preponderante y sugestiva idea de los grupos
de sustituciones, que ejercitan las inteligencias en los problemas
combinatorios; la Geometra descriptiva, a la que se adapta la intuici6n; la
Geometra analtica, aligerada de los
perniciosos procedimientos de sistemas de
representacin que, como avalanchas, se aglomeran y resultan andamiajes
vacos, sin finalidad ni objeto toncreto sobre qu aplicarse, prefirindose las
representaciones geomtricas de las formas homogneas, tan ^tiles y necesarias
en todo el sistema de la matemtica actual, evitando un aparato formidable que
impone a las inteligencia para luego pocos resultados prcticos".
164
ANA MILLAN
LLULL 14
La cuestin de las dificultades enormes que ofrecan las asignaturas de
geometra proyectiva est muy presente154:
"Es necesario extender la clase de los que se dedican a la Matemtica,
favoreciendo su vocacin con procedimientos que reunan atractivos, en vez de
acumular dif icultades repulsiv as".
Y critica la prepotencia de la geometra proyectiva en el P1an155:
"i,Quien puede adquirir vocacin por la Ciencia, dentro del reducido ciclo
en que se mueven nuestros programas vigentes, que, salvo la Geometra de la
posicin y la Analtica proyectiva, tan slo llegan, en Anlisis, a lo
descubierto por Euler y Lagrange, con alg ^n moderno aditamento? Esto es
ahora, lo constitutivo de nuestra enseanza, dificultada por un dogmatismo
artificioso y un rutinarismo perjudicial".
No caben palabras ms justas, en efecto, para describir el
empantanamiento que haba sucedido a unos aos ochenta bastante creativos:
la inercia descomunal y la fijacin de tpicos sobre la
excelencia de la
geometra, y ms a^n de la obra de Staudt. Garca de Galdeano habla de ev itar
las repeticiones
que ya hemos mencionado, esto es, el modo en que las
asignaturas geomtricas prcticamente se hacen el eco unas a otras; habla de
dotar a nuestras Univ ersidades de todas las enseanzas que se dan en las
Univ ersidades extranjeras, distinguiendo lo que ha pasado a considerarse
elemental y de simplif icar v arias asignaturas, ya sobradamente anticuadas,
como lo eran, de hecho a finales de la primera dcada de siglo, asignaturas que
veinte aos antes haban ofrecido ciertamente su inters156:
"Se embotan las inteligencias al recorrer, casi paralelamente, las
geometras descriptiva, analtica, de la posicin e infinitesimal, para no
recogerse como fruto de las primeras ms que unas nociones incompletas de las
secciones cnicas y de las superficies correlativas, y de las ^ltimas algunas
definiciones, a lo sumo de lneas de doble curvatura y de las superficies.
De aquellas debe transportarse a la segunda enseanza la parte clsica, muy
simplificada157.
La Geometra de la posicin, en su integridad, con cuanto le sea
asimilable, constituir la esencia del puro gemetra, con tendencias a la esttica
grfica, que lleva hacia el espritu puramente geomtrico. Pero, frente a esta
tendencia del espritu puramente geomtrico, se ha de colocar, para la integridad
del desarrollo de la inteligencia, la Geometra analtica, edificada en una
direccin por los Chasles, Plticker, Steiner, Laguerre, Halphen y en otra, por
Cayley, Clebsch, Salmon, que comprende la Geometra enumerativa, la
Geometra sobre una curva algebraica y la teora geomtrica de las formas
homogneas".
Es decir, todos los estudios geomtricos desarrollados por medio de la
aplicacin de las cada vez ms potentes tcnicas algebraicas, y que son el
embrin de la moderna geometra algebraica. Esta propuesta se relaciona, por
supuesto, con la de introducir el lgebra superior, que se ha extendido como
un reguero de plvora por la superficie de las matemticas158:
"(...) pues sin el Algebra, i,cmo al principiar los estudios universitarios
podramos tratar de los n^meros algebraicos, de las funciones algebraicas, y
luego de las curvas algebraicas y de las integrales algebraicas, que llenan un
mundo en los dominios de la Matemtica?".
Se trata, en definitiva, de una aguda percepcin del proceso de integracin
de las teora geomtricas en teoras ms generales159:
"El Anlisis comprende una regin ms elevada, donde, como la especie en
el genero, entran lo algebraico y lo trascendente, la Algoritmia y la Geometra,
las funciones y su representacin geornetrica, las diferenciales y las curvas y
superficies integrales".
Estas ideas se condensan en el interesantsimo prograrna de estudios de
geometra propuesto por Garca de Galdeano, serialando que es el que se
estudia en Alemania, Estados Unidos, Francia e Inglaterra. Es el siguiente:
1. Geometra, que comprende Geometra descriptiva y de la posicin.
(Obras de consulta: La Gournerie, Fiedler, Staudt, Torroja u otras anlogas).
2. Geometra analtica. (Obras de consulta: Clebsch, Salmon, Andoyer,
etc.).
3. Geometra infinitesimal (Obras de M. Darboux, Koenigs, Bianchi).
Simultneamente Garca de Galdeano, al tratar de la matemtica en su
estado actual, se esforz por presentar un visin variadsima de la
multiplicidad de lneas de investigacin en geometra que, con ms o menos
futuro, haban atravesado el cambio de siglo. As, se refiere a la Topologa o
geometra sobre un fondo flexible, a lo que llama Geometra vectorial, la
geometra ennumerativa, la geometra birracional de Cremona, las variedades
de Riemann y sus aplicaciones a la fsica y la mecnica 160 . Se detiene en
algunas temas de actualidad, en un periodo, como l mismo dice, crtico, el
que seala decisivamente la lnea divisoria entre el periodo clsico y el
moderno. Se refiere a desarrollos crecientemente abstractos, como la teora de
invariantes161:
"Las funciones simtricas, las altemadas, los determinantes, invariantes y
covariantes, extienden la Geometra de Chasles, mediante el nuevo algoritmo
fundado por Boole y elevado a la categora de disciplina matemtica por
Cayley, Aronhold, Clebsch, Jordan etc., en la que ejerce preponderante
influencia el simbolismo.
Las forrnas polares y los covariantes de diversas especies son meros
instrumentos de existencias y de correlacin".
al tiempo que, reciprocamente, la geometra sigue ofreciendo una riqueza
interpretativa:
"Hoy, la Matemtica es la ciencia de las transformaciones (...) Pero un
nuevo carcter debemos examinar en las transformaciones; aquellas que se
ofrecen como representaciones sensibles, como imgenes de un sistema
matemtico. Tales son las representaciones invariantivas y covariantes, por
medio de la Geometra, o la representacin en el plano de una superficie, o la
representacin, tambin en el plano, debida al Sr. Klein, de las Geometras
hiperblica, parablica y elptica, o la representacin esfrica de Gauss o la de
la planimetra eucldea en la pseudoesfera de Beltrami".
Se trataba, en definitiva, de luchar contra la inercia dando el salto
cualitativo que requera el ulterior desarrollo de las matemticas en Espaa, y
que pasaba por la superacin de la fijacin en la geometra sinttica. La
geometra sinttica y los mtodos grficos se difundieron por Espaa, al igual
que por los diversos pases europeos por la va de la actividad tcnica y de los
ingenieros, gracias al reclamo que su utilidad en este campo supona en los
pases que estaban en peridodo de desarrollo de su sistema industrial
(comunicaciones, minas, factoras, fluido elctrico). En el caso de Espaa, en
las tres ^ltimas dcadas de siglo experimentaba una considerable agudizacin
de su receptividad hacia la ciencia -siempre con el apelativo ^ti/-. Pese a la
inexistencia todava de condiciones favorables para el desarrollo de la actividad
matemtica, se origin un germen de desarrollo, la gestacin de un n^cleo
cientfico en este campo que concentr su inters doctrinal -por las
circunstancias antes expresadas y por otras ligadas a cuestiones culturales- en
la geometra proyectiva de Staudt y las reelaboraciones de Reye, Fiedler y
Cremona, adems de la geometra del tringulo de L,emoine. El aumento del
n^mero de publicaciones en los aos ochenta se inscribe en la actividad de
traduccin deobras de toda Europa, predominando aqu, lamentablemente la
reelaboracin de libros de texto sin citar el original, que, por otra parte, no fue
privativa de Espafia.
Pcse a que los mtematicos que cultivaron estos estudios constituan un
conjunto de profesionales muy condicionados por su actividad docente en la
formacin de ingenieros, la geometra sinttica fue por su propia naturaleza
LLULL 14
ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S. XIX 167
una va de acceso directo a los desarrollos puros; de este modo, si la geometra
proyectiva es lo principal y sobre,abunda excesivamente, en Madrid, Zaragoza
y Barcelona se comenz a hablar y a saber de geometra (de geometra
diferencial, de geometras no-eucldeas, de geometra elemental modema, de
geometra algebraica) y, ms a^n, de Matemticas. La esclerotizacin
experimentada en los estudios geomtricos en la ^ltima dcada de siglo se
sit â en un contexto cultural anodino y pequefioburgus de la Espafia de la
restauracin; aqu, como en otros campos, querer ir hacia delante fue a costa de
la condena al ostracismo de las provincias, inmerso el pas en un fortsimo
centralismo que anestesi la receptividad cientfica de los centros antes
sefialados. Pero el desarrollo era imparable: una poltica cientfica
razonablemente bien conducida durante el primer tercio de siglo aviv la
mecha de las matemticas espaolas.
NOTAS
1Recientes trabajos de Ausejo y Velamazn han mostrado este proceso:
vase la bibliografia final.
2Vase Arenzana (1990). Sobre la figura de Vallejo, vase Hemanz &
Medrano (1990).
3 Garca Camarero (1984, 119).
4 Velamazn (1990, 24-26). La geometra descriptiva aparece unida al
dibujo en los planes de estudio de 1803 y 1816; la geometra analtica es
mencionada explcitarnente por vez primera en el plan de 1816. Muchas otras
materias incluyen cuestiones de geometra aplicada de nivel interesante, como
Perspectiva, Dinmica, Topografa, Fortificaci6n, Castramentacin y
Arquitectura civil.
5 En la regulacin de la Facultad de Filosofa dada por Real Cdula de
12 de julio de 1807 se incluye una ctedra de Elementos de Aritmtica, Algebra
y Geometra y otra de Aplicacin del Algebra a la Geometra y se recomendaba
para ambas el libro de Juan Justo Garca: hay que tener en cuenta que, seg ^n
seala Vea (1986, 3 4) este plan, apoyado por los sectores mas consevadores,
tom6 como modelo para la pretendida reforma universitaria a la Universidad de
Salamanca. Todava en este periodo, por lo dems, no est bien definida la idea
de enseanza superior y la educacin secundaria es una parte de la universitaria.
6Vase Velamazn (1990, 28-29).
7Vase Vea (1986, 40).
8 En la portada de la undcima edicin del Tratado de Trigonometra
rectilnea y esfrica y de TopograjTa, aparecida en 1867, se lee: Obra sealada
en primer lugar para texto en las Universidades, Institutos y Escuelas
profesionales". En el prlogo se refiere Cortzar a su actividad matemtica
francesa:"Hallandonos en Pars en 18.3 8, escribimos un Tratado completo de
Trigonometra, que no lleg6 a publicarse: entonces descubrimos, entre varias
cosas, las cuatro analogas de Delambre, descubiertas ya por este clebre
1 6 8
ANA MILLAN
LLULL 1 4
astr6 nomo desde 1 8 07, pero ignoradas por todos los autores posteriores de
Trigonometra (...) En 1 8 47
remitimos a Mr. Terquem nuestras cuatro f6 rmulas
y la demostracin de las analogas de Neper, para que las publicase en el
peridico suyo titulado Nouvelles Annales de Mathmatiques: Mr. Terquem dio a
luz nuestra demostracin de las analogas de Neper, sin mentar la cuatro
frmulas. (...) Los programas modernos del Gobierno francs las incluyen
tambin, y como consecuencia todos los autores rnodernos franceses
(...)".[Cortzar (1 8 6 7, pp. 2 y 3 del Pr6 logo].
9Velamazn (1 990, 30-31 ).
1 0 En Montanuy, Nêz y Servat (1 990) se estudian las memorias, casi
todas inditas, de matemticas presentadas por los acadmicos hasta 1 8 90,
fecha en que estos trabajos comenzaron a ser editados regularmente.
1 1 Gispert (1 98 9, 52). Gispert delimita la naturaleza de este retraso (p.
51 ): "D'une part, les 'retards de l'enseignement comme de la production se
rferent aux contenus des travaux des mathmaticiens frangais les plus illustres
de ces annes 1 8 6 0-1 8 70 qui, sauf exception, ne cultivent ni n'enseignent les
branches les plus modernes des mathmatiques. D'autre part, ces mathmaticiens
de grande rputation, qui ont une activit mathmatique importante -sur d'autres
objets moins rcents, avec d'autres mthodes et d'autres outils mathmatiques-
produisent beaucoup: des traits cllbres en France et l'tranger (en particulier
divers Cours de l'Ecole Polytechnique), de nombreux articles dans des grandes
revues".
1 2 Luis de Gaztelu seala cmo una de las novedades del periodo
revolucionario sera una concepcin ms amplia de la tarea de ingeniero ligada
a las necesidades de un pas industrializado, de acuerdo con la cual el gobiemo
provisional public6 un decreto que tenda a facilitar la entrada en la Escuela de
Caminos: "Dans la premilre [priode], de 1 8 36 1 8 6 8 , elle n'eut pour objet
unique et exclusif que l'instruction et la prparation du personnel technique
destin diriger et administrer les travaux publics de l'Etat, en limitant le
nombre d'ellves au strict ncessaire dans le but de satisfaire seulement aux
ncessits de l'administration.
Dans la deuxieme, que commence en 1 8 6 8 , tous les rIglements dterrninent
l'objet de l'Ecole avec une plus grande amplitude en admentant un nombre
d'laves superieur celui qui est strictement ncessaire pour couvrir les places
vacantes dans le Corps des ingnieurs et le nombre des Ingnieurs que l'Ecole a
fourni ces demieres annes a dpass beaucoup cette limite, car il y en a
beaucoup qui exercent leur profession indpendamment des travaux publics de
l'Etat et que sont au service de Compagnies, d'entreprises particulilres et
d'autres corporations analogues de caractere public ou priv" [Gaztelu (1 91 2,
77)].
1 3 Citado en Gazteltu (1 91 2, 76 ). La traduccidn es ma. A. M. As, por
ejemplo, la Revista de Obras P^blicas era en este periodo una de las principalcs
publicaciones cientfico-tcnicas del pas. A mediados de siglo aparecieron
adems las escuelas de ingeniera industrial. Probablemente las medidas de tipo
educativo iban ms deprisa que las propias necesidades del pas: as, por
ejemplo, Echegaray, en 1 8 53, apenas terminados sus brillantes estudios, fue
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S. XIX169
nombrado Ingeniero segundo del Distrito de Granada, con destino en Almera:
"Su ocupacin en Almera era la de conservar cinco kilmetros y medio que
iban construidos de la carretera de Almera a Gador. La tristeza de verse en el
Mundo tan lejos del mundo, la nostalgia de su Madrid, las combata estudiando
las ^ltimas producciones matemticas de Gauss, Legendre y Lagrange, que se
haba llevado preventivamente; sigui con la costumbre de leer novelas y
descubri en algunos ratos de ocio que era poeta" [Snchez Prez (1932, 52)].
14 Snchez Prez (1932, 53).
15 Ver las cifras muy significativas de Gispert (1989-90). Hacia 1870 la
geometra, junto con la mecnica y la astronoma es el primer sector entre la
produccin francesa recogida en el Bulletin de la Societ Mathematique de
France. Para calibrar la relevancia de este fenmeno de transmisin cientfica,
basta considerar la lista de textos usados en la preparacin del acceso a la
Escuela de Montes en la primera dcada de siglo proporcionada por Jorge
Torner: figuran la traduccin del Trait d'Arithmtique de Serret, el Trait
d'Algbre de Bertrand, la traduccin de Sebastin y Portuondo de Algbre
lmentaire et suprieure de Briot; y en geometra, el tratado de Rouch y
Comberousse del que se tratar ms adelante, junto a la Trigonometra de
Cortzar. [Torner (1912, 98)].
16 Gispert (1989-90, 9).
17 Los textos establecidos en septiembre de 1851 para la asignatura de
Algebra superior y Geometrla analtica -regulada en la Facultad de Filosofa por
el Plan de 1945- eran obra de Zorraqun (1819) y de Santa Mara. Ver Garma
(1978, 30-31) quien remite a la Coleccin de leyes, reales decretos...,tomo LIV,
septiembre.
18 Real Decreto de 11 de septiembre de 1858. En la ley Moyano las
asignaturas figuran como Algebra, Geometra y Trigonometra, Geometra
analtica y Geometra descriptiva. La divisin en secciones era diversa: ciencias
fsico-matemticas, qumicas y naturales. (Ley de Instruccin p ^blica de 9 de
septiembre de 1857).
19 Las dos primeras materias ya figuraban en el plan de estudios de
Filosofa cincuenta aos antes, aunque a un nivel seguramente ms elemental.
La novedad es la introduccin de la geometra descriptiva.
20. Jimnez Rueda, hablando de la necesidad de un examen de ingreso en
las Facultades de Ciencias, sealaba: "Si por medio de un examen de entrada,
los alumnos llegaran a la Facultad con la preparacin deseada, se podran
suprimir diversas teoras propias de la enseanza secundaria (...). [Jimnez
Rueda (1912, 43)].
21 Programas Generales de Estudios, Madrid, 1858, p. 25. Citado en
Moreno (1988).
22 Vase Hensel (1989), donde se describe la poltica de contratacin de
matemticos en las Technische Hochschule alemanas en el ^ltimo tercio del
siglo XIX.
23 Vea (1986, 91).
170
ANA MILLANLLULL 14
24 Lusa (1985, 205-206). Este autor observa adems la influencia ya
mencionada aqu de las escuelas tcrticas francesas -la
Ecole Centrale des Arts et
Manufactures y la Ecole Polytechnique- y de los textos franceses.
25 Plan de estudios de 13 de agosto de 1880, Artculo 31. A lo largo de
la dcada se comienzan a establecer nuevos estudios en las dems facultades. Las
facultades de ciencias de provincias se vean as atadas de pies y manos;
Zaragoza realiz un efmero intento de completar las enseanzas en el periodo
1868-1875, con el apoyo de las autoridades locales.
26 Regio Decreto n. 842 del 14 settembre 1862 di approvazione del
Regolamento universitario e di quelli della Facolt di giurisprudenza, di
medicina e chirurgia, di scienze fisiche, matematiche e naturali, e di filosofia e
lettere.
27 Regio Decreto n. 3434 (Serie 21) dell'8 ottobre 1876 che approva
regolamerzto generale universitario e i regolamenti speciali delle Facolt e
scuole di applicazione per gli ingegneri (G. U. n. 251 del 27 ottobre 1876).
En el Reglamento de 1910 se mantienen las materias de geometra analtica,
proyectiva y descriptiva con dibujo -unidas salvo en las facultades que
dspecficamente conservan cursos distintos- y, en su caso, geometra superior.
Es indudable la mayor riqueza y agilidad del ambiente matemtico universitario
italiano; vase, por ejemplo, uno de los pocos trabajos sobre el tema, Fiocca &
Pepe (1989, 4):"Con l'unit nazionale l'attrazione dei centri pi ^ attivi della
ricerca si accentua ancora di pi ^, e le riforme dei programmi dei corsi intraprese
con iniziative locali (si pensi all'insegnamento di Ulisse Dini a Pisa), con
circolare dei libri e con il trasferimento dei docenti finiscono con dare
l'impronta anche nelle altre sedi ad un insegnamento rinnovato dell'analisi
matematica e della geometria proiettiva e descrittiva". El modelo seguido era,
en cualquier caso, el alemn, que queda perfectamente reflejado en el Erlanger
Antrittsrede de Klein en 1872; vase Rowe (1985).
28 Revista de obras p^ blicas, Madrid, 1866, 261-265. Documento
reproducido en Peset & Garma & Prez Garzn (1978, 183-190).
29 Echegaray (1867, 3). Sobre la Revista de los Progresos de las
Ciencias, vase Prez & Muoz (1988).
30 VICUA, G. (1876) Cultivo actual de las ciencias fsico-matemticas
en Esparia, Discurso de apertura del curso 1875-76 en la Universidad Central.
3 1 Real Decreto de 30 de noviembre de 1877
32 Plan de Estudios de 13 de agosto de 1880. Este plan dividi la
facultad en secciones de fsico-matemticas, fsico-qumicas y naturales.
33 AGEA, legajo 5401-39 (E. C.)
34 AGEA, legajo 5404-19 (E. C.)
35 AGEA, legajo 5404-60 (E. C.). Domenech obtuvo la ctedra por
traslado, pues desde 1888 era catedrtico de Geodesia.
36 AGEA, legajo 5402-33 (E. C.)
37 AGEA, legajo 5403-7 (E. C.)
38 AGEA, legajo 5405-1 1 (E. C.)
39 AGEA, legajo 5403-36 (E. C.)
40 AGEA, legajo 5403-37 (E. C.)
41 AGEA, legajo 5405-11 (E. C.)
43 Los estudios completos de la Licenciatura no se llegaron a establecer.
Todava en 1956, cuando ocupaba la ctedra Vidal Abascal, serialaba Rey Pastor
el aislamiento de los catedrticos de matemticas de Sevilla
44 AGEA, legajo 5404-16 (E. C.)
45 AGEA, legajo 5405-11 (E. C.)
47 AGEA, legajo 5405-11 (E. C.)
49 AGEA, legajo 5405-13 (E. C.)
5 1 Las memorias matemticas del Boletn han sido estudiados en N^riez y
Servat (1988), donde figuran las referencias bibliogrficas de los trabajos
mencionados.
52 Octavio de Toledo (1912, 3-4). La siguiente iniciativa serialada de
traduccin de textos matemticos alemanes fue la emprendida por Jos G.
Alvarez Ude y Rey Pastor de la obra sobre axiomatizacin de la geometra
proyectiva de Pasch. [Pasch (1913)1 .
53 BALTZER, R. (1880) Elementos dematemticas. Parte tcrcera:
Algebra. Madrid, Imprenta de Segundo Martnez, p.VII.
54 Loc. cit. El captulo VII del tomo dedicado a la Trigonometra (Baltzer
(1881)) se titula F6rmulas proyectivas, e incluye los teoremas de Ceva,
Menelao, Pascal, Brianchon, Desargues y el concepto de razn doble, temas
incorporados a la geometra modema elemental en el periodo.
55 ROUCHE, E. & COMBEROUSSE, CH. (1868) Trait de Gomtrie
lmentaire. Premire partie, Gomtrie plane. Paris, Gauthier-Villars, p.
56 Ibidem, p. XIX.
57 Rouch & Comberousse (1878, XXI).
58 Rouch & Comberousse, op. cit., 1868, p. XX.
59 Vea (1986, 104 y ss.) seriala como especialmente productivo el
periodo 1880-1893.
60 Pionero en este mbito fue Echegaray, con sus dos libritos de
problemas de geometra elemental clsica y analtica publicados en 1865
(Echegaray (1865a) y (1865b)).
61 Villafarie (1883, 7).
62 Mund (1893, 3). Se reproduce la advertencia preliminar de la
edici6n. Seg^n Virias (1987, 136), en los cursos 1876 y 1878 Santiago Mundi,
acadmico de la RACAB desde 1867 fue encargado de impartir un curso avanzado
de geometra analtica en el que sigui6 a Salmon, Hesse y los franceses L.
Painvin y J. Carnoy.
63 Ver Hormig6n (1983).Nos referimos al libro Garca de Galdeano
(1888), cuya parte segunda incluye relacin anarm6nica, divisiones
homogrficas, involucin, hoMologa, correlaci6n etc. Existe una reimpresin
del libro de 1889 en cuya cubierta se indica el nuevo cargo de catedrtico de
172
ANA MILLAN
LLULL 14
Zaragoza y el ttulo se completa de la manera siguiente:
Geometra elemental
conforme con el desarrollo actual de las teoras modernas.
64 Archivo Cremona, Universit "La Sapienza" di Roma. La primera
carta conservada de Garca de Galdeano, fechada en Toledo en marzo de 1883,
muestra como ya entonces se haba iniciado el contacto con Cremona, quien
acept ms adelante figurar entre los colaboradores de
El Progreso Matemtico.
65 Vase ms adelante 2. 2 y ss.
66 Bernalte & Llombart & Virias (1988, 972). Se trata del trabajo:
HOUEL, J. (1881) "La experiencia en las ciencias exactas". Crnica cientfica,
4, 105-108 y 129-132.
67 Loc. cit. El trabajo es: Clariana (1884). En la exposicin sigue al
militar y matemtico belga Tilly, del que se public una biografa en la Gaceta
de matemticas elementales.
68 Vase el folleto Compte rendu du bureau local du Comit
Lobatchefsky. 1893-1895. (en ruso).
69 Vase Virias (1987, 140). Clariana se debi sentir cercado, hasta el
punto de cuestionarse si el desconocimiento de la obra de Cauchy en Esparia era
debido a su catolicismo (CLARIANA, L. (1890) Breve estudio crtico acerca de
la matemtica en el siglo XIX. Barcelona, RACAB. "Memorias de la RACAB"
(39 poca), 1).
70 El conjunto de la polmica es tratada en Virias (1987, 139-144).
Sobre otros aspectos de la polmica, vase 2. 1.
7 1 Bernalte & Llombart & Virias (1988, 975). Publicado en Garca de
Galdeano (1900).
72 Ibidem, p. 976. Sobre los trabajos de Bartrina, ver Llombart (1990).
73 Vase Hormign (1990).
74 Bernalte & Llombart & Vias (1988, 977).
75 Vase Llombart (1990, 345), donde se mencionan otros trabajos de
Bozal (1903) y (1905), Jimnez Rueda (1903), Molin (1903), Thibinger
(1904), Vegas (1904) y Durn Loriga (1906).
76 Vase Milln (1990b).
77 Reyes y Prsper (1887) y (1888). El trabajo de Pasch es PASCH, M.
(1888) "Uber die uneigentlichen Geraden und Ebenen". Mathematische Annalen,
32.
78 Vase Val (1960).
79 Llombart (1988, 967). En los dos primeros aos de El Progreso
Matemtico public un par de artculos geomtricos.
80 En ese mismo ario Julin Chave y Castilla, regente de la Escuela
prctica agregada a la normal de maestros de Santiago, public un ensayo de
una nueva teora de la proporcionalidad de las lneas rectas prologado por el
ingeniero de montes y acadmico Rafael Alvarez Sereix, que escriba: "(...) de
algunos arios a esta parte se advierte un renacimiento en la geometra que acrece
su preponderancia. A la poca en que, ansiosos de la mayor generalidad posible,
afanbanse los matemticos por resolver todas las cuestiones valindose del
anlisis, ha sucedido otra de reaccin; y as como Laurent, por ejemplo, rehua
sistemticamente en su Mecnica racional el empleo de figuras, ahora se inicia
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S.XIX 173
la tendencia contraria, y profesores eximios, como Lvy, dan a luz extensas
producciones que explican la solucin de arduos problemas de Esttica, con el
solo auxilio de procedimientos grficos, que tienen su base en la Geometra".
81 Los tomos a los que nos referimos son Garca de Galdeano (1892) y
(1895). En Hormign (1983, 213-217) se realiza un anlisis histrico de estos
trabajos.
82 Ibidem, p. 217.
83 Un estudio de ambos libros, que son los vol ^menes 1111 y V de su
"Tratado de Anlisis matemtico" se incluye en loc. cit., pp. 217-220. Garca
de Galdeano se inspira en Darboux y Bianchi; es interesante comparar como los
temas principales de geometra diferencial del siglo XIX desgranados por
Darboux en su conferencia de tipo histrico pronunciada en Estados Unidos en
1904 son tratados sin que se eche en falta ninguno en los trabajos de Garca de
Galdeano.
84 Se trata del quinto libro de la obra Principios Generales de la Teora
de funciones, publicada en Zaragoza en 1904 (tomo H del "Tratado de Anlisis
matemtico"). Ibidem, pp. 217-219.
85 De lo considerado hasta ahora se desprende claramente que la
afirmacin de Lain (1982, 35) de que
la matenuitica que hacia 1890 se enseriaba
en Espaa era la vigente en Europa medio siglo antes es, al menos en lo
referente a la geometra, inexacta. Ms bien al contrario, ese ao cierra una
dcada de culminacin de un desarrollo -especialmente brillante, como se ver
en lo que sigue, en relacin a la geometra proyectiva-; se inicia entonces un
decamiento progresivo de la actividad cientfica. Este fenmeno ha sido
sealado por Ruiz (1981, 466), quien indica gomo el desarrollo fue
obstaculizado por la posicin hegemnica de la oligarqua en el bloque de
poder, y considera a figuras como Ramn y Cajal un caso aislado ms que la
muestra de una situacin de crecimiento. En lo que sigue se pretende argumentar
esta tesis analizando en detalle lo ocurrido con la geometra en el mbito de las
matemticas.
86 Sobre esta produccin geomtrica, relacionada con las aplicaciones,
en la segunda mitad del siglo XIX, se prepara una publicacin en colaboracin
con Mariano Hormign.
87 Ver Vias (1988, 136-137). En Nêz, Montanuy y Servat (1990) se
comentan brevemente dos memorias de Romero: la primera de ellas, no
publicada, es el dicurso de ingreso en la RACAB, ledo el 14 de febrero de
1878, sobre la historia e importancia de los estudios de la geometra moderna;
la segunda es un estudio de tipo sinttico titulado que fue publicado por la
Academia. Romero (1876-1884).
88 Se trata de la memoria leda por Jose Mi Rodrguez Carballo el 14 de
mayo de 1881, publicada en La graficidad en geometra
(Rodrguez Carballo
(1876-1884)) y el discurso de ingreso de Domenech, ledo el 22 de noviembre
de 1882,
Memoria sobre la geometra proyectiva y su aplicacin a la
arquitectura. Ver Nêz, Montanuy y Servat (1990).
89 Esta memoria permaneci indita; vase Nêz, Montanuy y Servat
(1990).
174
ANA /vULLANLLULL 14
90 Ver Vias (1987, 136 y ss.).
91 Mundi (1884, 5-6).
92 Sobre los mtodos grficos de Culmann, vase Scholz (1984).
93 As lo sealaba Reye en el prlogo de la edicin francesa de su obra,
traducida por Chemin y aparecida en 1881, con dos aos de retraso. respecto a
iuna traduccin francesa de la obra de Favaro!. Algo semejante ocurra con la
obra de Mund, que al fin y al cabo, tena el modesto ttulo de Apuntes y
apareci autografiada. Considrese como la estructura de la transmisin
matemtica estaba transformada en este ^ltimo cuarto de siglo; el ambiente de la
Ecole Polytechnique, representado por Chemin -rptiteur de la escuela francesa-
se mostraba mucho menos gil que el ambiente italiano.
94 La correspondencia que mantuvo con Cremona se conserva en el
Archivio Cremona, Universit "La Sapienza" de Roma. En ella se ponen de
manifiesto los problemas que deba suponer incluso obtener las obras
extranjeras recientes: "Resultado de los estudios que en dichas obras [de
Salviotti y Dino] he hecho y tambin muy especialmente en la primera parte de
su Geometra proyectiva traducida al Francs por el ingeniero militar Ed.
Dewulf, y algunas otras, me he decidido a publicar una obra completa de
Esttica grfica, empezando como es natural por la Geometra, que estoy muy
prximo a terminar.
El objeto principal de molestar a V. es, despus de participarle mis
proyectos, saber si tiene V. publicada la segunda parte de su Geometra
proyectiva pues yo la he mandado a pedir y me han dicho que caso de que la
haya V. publicado est agotada la edicin: por lo tanto yo me atrevo a rogar a
V., pues no creo le sea difcil proporcionarse un ejemplar de dicha segunda
parte, se sirva remitrmelo que yo se lo devolver a V. dentro de dos meses: si
as lo hace, se lo agradecer a V. muchsimo.
Al mismo tiempo, creo me conceder V. su permiso para que en mi
Geometra proyectiva entresaque lo que de la de V. me parezca conveniente, para
el objeto que me he propuesto". [Carta de 1 de diciembre de 1887].
95 moy (1889, VIII).
96 Ibidem, p. VIII-IX.
97 Ibidem, p. IX.
98 Ver Vias (1987, 141-142). Clariana, ingeniero industrial de
formacin, haba publicado en 1879, siendo catedrtico del Instituto de
Tarragona, un Tratado de cinemtica pura.
99 Sobre esta discusin, vease Vias (1987, 141 y ss.).
100 Clariana, L. El espritu de la matemtica p. 4. No se conoce la
fecha exacta de este trabajo, que Hormign sit ^ a en torno a 1900; vase
Hormign (1987).
101 Ibidem, p. 5.
102 Ibidem, p. 6.
103 Loc. cit.
104 Ibidem, p. 7.
105 Ibidem, p. 8.
106 Public inmediatamente un texto: Mund (1904).
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPAA EN EL S. XIX
17 5
107 Torroja (1893, 3-4). Su personalidad, curiosamente, fue comparada
por de Rafael (1918, 203) con la de Cauchy: "y en cuanto a su piedad s6lo sufre
comparacin con la proverbial del sublime descubridor del clculo de los
residuos, Agustn Cauchy".
108 Seg^n certificacin del Instituto de segunda enseanza de Tarragona
sobre la partida de bautismo que obraba en su poder, depositada en el Archivo
General de la Administracin (en adelante, AGEA), Legajo 147 0-7 6 (E. y C.).
No obstante, todas las referencias biogrficas indican el ao 1847 .
109 Seg^n certificacin acadmica expedida en la Universidad Central a 18
de febrero de 1869, loc. cit.
110 Los datos que siguen proceden de una Hoja de servicios con fecha 31
de mayo de 187 7 , loc. cit.
111 Vese Rafael (1918, 202) y la nota necrolgica aparecida en Gaceta
de Matemticas Elementales, 2, 92, donde se remite al tomo 1 de las Memorias
del Instituto Geogrfico y Estadistico. Ibafiez e Ibaez de Ibero, cofundador de
la Asociacin Geodsica Internacional en 1866 y posterior presidente,
promovi6 el establecimiento del Instituto Geogrfico y Catastral en 187 0, del
Cuerpo de Geodestas o Ingenieros ge6grafos y del Cuerpo Estadstico.
112 Se trata de unas oposiciones largas -duraron los ejercicios del 2 de
diciembre de 187 5 al 15 de enero de 187 6- en parte por lo concurridas, pues se
presentaron, adems de Torroja, los arquitectos Francisco de Urquiza y Enrique
Berrocal, los ingenieros industriales Francisco de Orbe, Mariano Laucha y
Gregorio Garca de Meneses -este ^ltimo doctor en Ciencias-. El tribunal,
presidido por Joaqun Nêz de Prado y compuesto por Gumersindo Vicufia y
Tomas Ario, catedrticos de la Central, Jose Castelaro y Federico Prez de
Nuevos, catedrticos de la Universidad de Barcelona, y los acadmicos Jos
Morer y Manuel /5 4 de Azofra -Merino renunci6 por su relacin con uno de los
opositores-, propuso a una terna de la que el Consejo de Instruccin P
^blica
eligi6 a Torroja. Los opositores manejaron libros de Olivier, Acihmar, Leroy,
La Gournerie, Fresca, Valle y Elizalde, sin que se les pudieran proporcionar los
de Bardin y Babinet.
113 Con un sueldo de 3.000 y de 4.000 pesetas anuales respectivamente
(los catedrticos de Madrid estaban mejor retribuidos). La categora de ascenso
supona un aumento de 1.000 pesetas en el sueldo. En 1882 disfrutaba en raz6n
de su posicin en el escalafian de 6.000 pesetas y, en 1895 -cuando ocupaba en
l el puesto 90-, 7 .5 00 pesetas. En enero de 1900 obtuvo la categora
honorfica . de
trmino con antigiledad de 1893: en ese momento cobraba 8.5 00
pesetas. En octubre de 1912 ocupaba en puesto 15 del escalaf6n, con un sueldo
de 12.000 pesetas. AGEA, Legajo 147 0-7 6 (E. y C.).
114 Manuscrito "Oposiciones a la ctedra de Geometra descriptiva
vacante en la Universidad Central. Programa presentado para las mismas por D.
Eduardo Torroja. Noviembre dt 187 5 , AGEA, Legajo 1445 -43 (E. y C.).
115 Dice Enrique de Rafael en el artculo necrolgico antes citado:
"figurando por tal motivo, como presidente de un sin n
^mero de tribunales de
oposiciones a ctedras de ciencias matemticas".
116 Alvarez Ude (1919).
176
ANA MILLAN
LLULL 14
117 Vase Fiedler (1871). Alvarez Ude destaca la demostracin del teorema
de Pohlke (1860) y del teorema de Schlamich-Weisbach. La segunda parte de
esta obra, dedicada a los problemas de la exposicin clsica de la Geometra
descriptiva (proyecciones ortogonales), no lleg a ser publicada.
118 Dictamen del Consejo de Instruccidn P
^blica de 31 de octubre de
1879, en vista de lo informado por la Seccin 3
1
, de acuerdo con el artculo 232
de la Ley de Instruccin P^blica [posiblemente de 1868 con modificaciones de
1874, vase Vea (1986, 97)]. El ponente encargado de informarla fue
Campuzano, aunque falleci antes de emitir su opinin. La categora de ascenso
le fue concedida por Real Orden de 26 de junio de 1880. Documentos
depositados en el AGEA, Legajo 1470-76 (E. y C.).
119 Torroja (1893, 80).
120 Vase Vegas (1909, 51): "Habindome yo propuesto desde que de
aquella asignatura y de su enseftanza me haba encargado, exponerla y explicarla
por los fecundsimos procedimientos de la Geometra pura; y alterando el plan
uadicional, hasta entonces seguido en las Facultades de ciencias y Escuelas de
Espaa, resolvi hacer preceder su estudio de unas nociones de Geometra de la
Posicin tomadas de la fundamental obra de Staudt, y que no pude hasta
mediados de 1884 publicar". Ese ao tuvo como alumno a Cecilio Jimnez
Rueda, que provena de la Universidad de Granada.
121 La seccin 31
, con asistencia de Valln, Carderera, Calleja, Bolvar,
Sarroca y Merino, emitid el dictamen con fecha 24 de julio de 1892. Este
dictamen le hizo merecedor de la categora honorfica de catedrtico de trmino.
AGEA, Legajo 1470-76 (E. y C.). El subrayado es mo. A. M.
122 Alvarez Ude (1919, 12).
123 Torroja (1893, p. 70-71)
124 Ibidem, p. 72.
125 Ibidem, p. 6.
126 Ibidem, p. 17.
127 Vese su comentario en Rey Pastor (1916a).
128 Vase Alvarez Ude (1919, 8-10).
129 Ibidem, p. 38-39. Se trata de la obra Staudt (1889), traducida por Pieri
a instancias de Segre. Sobre el tema del teorema fundamental, vase Milln
(1990b).
130 Torroja (1893, 68-69). Se refiere a la obra Kfttter (1887).
131 En esta escuela, que funciond entre 1886 y 1892, se estudiaban tres
aos comunes a todas las ingenieras y a Arquitectura, tras los cuales se pasaba
a las respectivas escuelas especiales. El examen de entrada, adems de dibujo,
ingls y francs, inclua tres pruebas de Aritmtica y Geometra, Algebra y
Trigonometra y Geometra analtica; se trataba, seg ^n Gaztelu (1912, 82-84),
profesor de dicho escuela, de un examen muy duro que exiga como mnimo dos
aos de preparacin privada, incluyendo la teora de invariantes en Algebra y
las teoras de involucidn, homografa y otras teoras modernas en Geometra.
Las licencias para enseanzas privadas estaban reguladas por Real Orden de 18
de septiembre de 1886.
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPER1OR EN ESPAA EN EL S. XIX 17 7
132 Esta solicitud, informada favorablemente por el Decano de la Facultad
de Ciencias (no creo que sufrir perjuicio al,guno la enserianza oficial, pues ast
es de esperar del Profesor que en tantos aos no ha faltado un slo dia a la
Ctedra de la que es titular), ofreci6 algunas dudas al Rectorado de la Central,
expuestas al Director general de Instruccin P^blica: "considerando (...) no
puede precisarse a pesar de su carcter de aplicacin hasta que punto estas
[asignaturas] puedart ser distintas de las que se explican en la Facultad de
Ciencias, ha acordado consultar a usted si el que suscribe prodr concederle la
autorizaci6n y en caso afirmativo, si convendr imponer al Sr. Torroja la
condici6n de no formar parte de los Tribunales de exmen para los alumnos que
se presentan en esta Universidad a la prueba de estudios privados y de no
admitir en su Academia particular a los matriculados en la enseanza oficial de
la Facultad de Ciencias". [Consulta de 7 de octubre de 1887 , depositada en el
AGEA, Legajo 147 0-7 6 (E. y C.)]. Estas condiciones le fueron efectivamente
irnpuestas; en el curso siguiente 1888-89 volvi6 a solicitar autorizaci6n.
133 Vegas (1888, 5-6). Tanto de esta observacin de Vegas como de otros
escritos, como por ejemplo de Clariana (vase las citas correspondientes a las
notas 16 y 33), se desprende que Blgica gozaba de un lugar de privilegio en la
opini6n com^n espafiola. En uni6n de Alemania y de Italia, se presenta como
escenario privilegiado del desarrollo cientfico; estos pases constituyen as el
modelo de desarrollo tecnolgico e industrial que despertaba en Esparia una
incondicional admiracin. Esta impresin aparece tambin en testimonios
literarios, como por ejemplo este fragmento firmado por Gald6s en enero de
187 8, donde se describen -con una pizca de ingenuidad ante el progreso
cientfico-tcnico- unas minas en el norte de Esparia:
"All en las ms remotas caadas, centenares de hombres golpeaban con
picos la tierra para arrancarle, pedazo a pedazo, su tesoro.-Eran los escultores de
aquellas caprichosas e ingentes figuras que permanecan en pie, atentas, con
gravedad silenciosa, a la invasin del hombre en las misteriosas esferas
geolgicas.
Los mineros derrumbaban aqu, horadaban all, cavaban ms lejos,
rasgufiaban en otra parte, rompian la roca cretcea, desbarataban las graciosas
lminas de pizarra samnita y esquistosa, despreciaban la caliza arcillosa,
apartaban la limonita y el oligisto, destrozaban la preciosa doloma,
revolviendo incesantemente hasta dar con el silicato de cinc, esa plata de
Europa que, no por ser la materia de que se hacen las cacerolas, deja de ser
grandiosa fuente de bienestar y civilizacin. Sobre ella ha alzado Blgica el
estandarte de su grartdeza moral y poltica. i0h! La hoja de lata tiene tarnbin su
epopeya". [PEREZ GALDOS, B. (1988) Marianela. Madrid, Librera y casa
editorial Hernando. 37 edicin, 57 -58].
134 Ni ellos ni Torroja, por otra parte, pertenecieron al Circoto
Matematico di Palermo, al que Garca de Galdeano se incorpor6 -a la vez que
Laisant- en 1891. La participacin espaola en esta importantsima asociaci6n
internacional fue regular, llegando a ser, en la poca de mayor esplendor del
Circolo
-hacia 1914-, la undcima -de un total de veinticinco pases- en animero
de socios; significativamente, los espaoles que formaron parte del
Circolo
178
ANA MILLAN
LLIILL 14
pertenecan principahnente al rea de influencia de Garca de Galdeano. Vase
Brigaglia & Masotto (1982).
135
Memoria de la Junta para ampliacin de estudios correspondiente a
los aos 1910 y 1911.
Madrid, Junta para Ampliacin de Estudios, 1912, p.
3 0 .
136 REY PASTOR, J. (190 9, 3).
137 Este era sin duda el sentimiento de los protagonistas del periodo,
entre ellos el propio Rey Pastor. En 1962 Vidal Abascal -sirva esto como
testimonio de los matemticos del periodo franquista- se remita a las palabras
de Rey Pastor en 1956, en su discurso de contestacin a San Juan con ocasi
^n
del ingreso de ste en la Real Academia de Ciencias: A
f ines del siglo X IX
damos un salto de gigante con la introduccin de S taudt, ms estudiado aqu que
en A lemania, pero la Geometra se enderez por el rumbo analtico, y tanto
Cremona como Torroja, y quienes los seguimos, quedamos otra v ez f uera de
cauce.
Y el propio Vidal Abascal aada: "Ese fuera de cauce, hay que decirlo con
dura sinceridad para hacer honor al legado del egregio maestro, desfas
^ a la
matemtica espaola por otros cincuenta aos. Todava pesan hoy como
farragoso lastre en nuestros ms significados matemticos esos aos, a
^n
recientes, en que una de las asignaturas ms importantes de la carrera era la
Geometra descriptiva, y que los mtodos grficos y sintticos eran estudiados
en Espaa con el esfuerzo y entusiasmo que nuestros antepasados ponan, por
ejemplo, en atravesar los Andes". Vidal Abascal (1962, 119).
138 Hormig^
n (1983) se ha ocupado de estos cambios en la enseanza,
analizando en particular la crtica de Garca de Galdeano a las posiciones de
Vegas en la exposicin que prepar6 para el Congreso de Cambridge de 1912,
que aparecen publicadas en GARCIA DE GALDEANO, Z. (1913)Sumario
de mis
cursos de Clculo Inf initesimal con arreglo al nuev o mtodo de enseanz a.
Zaragoza. Las circunstancias que rodearon la participacin espaola al Congreso
han sido analizadas por Hormig^n en una conferencia con ocasin del V
Congreso de la Sociedad Espaola de Historia de las Ciencias y de las Tcnicas
(Murcia, 1989), en prensa.
139 El
fragmento correspondiente aparece en el discurso de contestacin
en Vegas (190 9, 53). Garca de Galdeano no dejar de criticar, un ao -despus
de la aparicin de esta segunda edicin, la materia includa en este texto.
140 Vegas (1912, 11-12).
141 Ibidem, p. 18-19.
142 Jimnez Rueda (1898, IV-V).
143 Loc. cit.
144 Vegas (1912, 13). Est pendiente de estudio el funcionamiento del
Consejo de Instruccin P^blica, organismo omnipresente en la enseanza en la
Espaa del XIX, en relacin con las matemticas.
145 Jimnez Rueda, (1912, 28). Vase JIMENEZ RUEDA, J. (190 3-0 8)
L ecciones de geometra mtrica, Madrid.
146 Por Real Orden de 28 de septiembre de 190 0 . AGEA, Legajo 1470 -76
(E. y C.).
147 Vâse Milln (1990 b, 376).
LLULL 14 ESTUDIOS DE GEOMETRIA SUPERIOR EN ESPA A EN EL S. X IX 17 9
148 Pealver (19 12, 69 ). El academicismo exagerado que se detecta en las
memorias presentadas en Cambridge tiene su correlato en Italia en la situacin
del Congreso de Roma en 19 08; Brigaglia & Masotto (19 82, 226) detectan
como el predominio del ambiente acadmico de Roma min6 las fuerzas de la
comunidad matemtica italiana.
149 Ausejo est estudiando en detalle las contribuciones de Garca de
Galdeano a la reuniones de la Asociacin Espaola para el Progreso de las
Ciencias; vase Ausejo (19 9 0b).
150 Garca de Galdeano (19 08a, 1). El subrayado es nô. A. M.
151 Garca de Galdeano (19 08b, 7 ).
152 Loc. cit.
153 Garca de Galdeano (19 08a, 3-4). El subrayado es mo. A. M. Se
refiere claramente al texto de Vegas, proponiendo como alternativa temas ms
avanzados de la geometra de coordenadas, la teora de invariantes en su
formulacin geomtrica.
154 Ibidem, p. 4.
155 Garca de Galdeano (19 08b, 5).
156 Ibidem, p. 5.
157 Se extiende sobre la geometra que cabra introducir en secundaria, a
imitacin de la que se practica en los gimnasios alentanes y los liceos
franceses.
158 Ibidem, p. 6.
159 Ibidem, p. 7 .
160 Garca de Galdeano (19 08c). Se observa que en la primera dcada de
siglo no menciona la Geometra del Tringulo, que tanto le haba interesado en
los aos anteriores.
161 Ibidem, p. 26.
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