EL ARBITRAJE EN

DERECHO LABORAL



2014
Autores:
Diana Carolina Espinel Larios
Paula Andrea Gmez Manjarrez
Jhaniela Jimnez Gutirrez
Paola Andrea Joiro Lpez
Adn Ricardo Monroy Surez
Loraine Trespalacios Morales
Grupo 03
1

EL ARBITRAJE EN DERECHO LABORAL

1. ORIGEN DEL ARBITRAMENTO
Quizs la humanidad inicia su paso de la era salvaje a la civilizada cuando establece
reglas de comportamiento social y decide que unos hombres, (los sacerdotes, los
ancianos, los doctos) resuelvan cundo y en qu forma se han infringido esas leyes y
decide graduar la pena aplicable a tal infraccin:
Surge la justicia arbitral en las primeras etapas de la humanidad como una necesidad
del hombre. En una sociedad donde la fuerza era un medio de justicia que slo conoca
el lmite de quien la ejerca, se impuso una nueva idea que garantizaba una solucin
justa del conflicto. La necesidad de una justicia ms humana hace que el desacuerdo
se someta a la decisin final de un anciano. As lo hicieron hebreos, celtas y algunas
comunidades de Amrica.
A medida que evoluciona el derecho y la organizacin del Estado, el arbitraje adquiere
un carcter ms o menos obligatorio, lo que coincide con el nacimiento de las
jurisdicciones por parte del Estado: pierde su carcter netamente voluntario y entra a
formar parte de la mecnica jurdica.
Para Aristteles el arbitrio del juez no es tal, pues en realidad est regulado por el
derecho, por la ciencia del derecho, que le da la norma. Si el rbitro fuera libre,
fcilmente se incurrira en la arbitrariedad, o sea en el acto, conducta o proceder
contrario a lo justo, razonable o legal, inspirado slo por la voluntad, el capricho o un
propsito maligno. Uno de los aportes ms importantes del Derecho Romano a la
civilizacin fue haber instituido la funcin jurisdiccional en persona diferente al
gobernante.
Eugene Petit menciona que el procedimiento romano tuvo, segn las pocas, tres
sistemas que estuvieron sucesivamente en vigor; "las acciones de la ley, el
procedimiento formulario u ordinario y el procedimiento extraordinario. Bajo los dos
primeros sistemas de procedimiento hay dos clases de jueces: los simples particulares
designados para cada asunto y cuya misin termina en cuanto han pronunciado la
sentencia y los jueces que componen los tribunales permanentes.
El arbitramento, segn el mismo autor, precedi a la justicia impartida por el Estado
pero sobrevivi an dentro de esta ltima, ya que permiti que en ciertos casos los
particulares recurrieran al arbitramento pero siempre y cuando fueran materias ajenas al
orden pblico, de aquellas que se resuelven por transaccin o acuerdo amigable
2

En Roma se desarroll el arbitraje privado como modo extrajudicial de terminar los
litigios y precaver los eventuales. Los individuos pueden por simple acuerdo encargar el
fallo de una contienda a un particular. Nacieron con posterioridad al emperador
Diocleciano diferentes modalidades de arbitramento obligatorio: las partes podan
determinar la sancin por su incumplimiento o quedar facultadas para aprobar o
rechazar la decisin. En los casos en que los contratantes acordaban someter a un
rbitro, designado previamente, todas las diferencias que pudieran surgir de la
ejecucin de un contrato, adquira el nombre de ARBITER IN CONTRACTIBUS, pacto
que es el origen de la actual CLAUSULA COMPROMISORIA.
El derecho Romano fue recogido por las leyes que promulgaron, poco a poco, las
provincias que haban sido conquistadas por ese pueblo. Es as como en el Fuero
Juzgo, divulgado como recopilacin en el siglo XIII, el Rey nombraba los jueces y los
particulares podan designar jueces-rbitros Tambin existi un tipo especial de
arbitraje con el fin de lograr la avenencia de los litigantes: fueron los amigables
componedores. En esta legislacin est el origen de la nuestra, inclusive en su
distincin de rbitros y amigables componedores.
En Francia se registr el primer caso de Juntas de Conciliacin, llamadas Colegios de
rbitros, hacia el ao de 1806, formadas por hombres de gran rectitud que aconsejaban
a las partes para resolver sus diferencias. Posteriormente, estas entidades se
organizaron con la intervencin de un delegado del Emperador que las presida,
dndose la intervencin estatal. La Ley del 27 de Diciembre de 1892 contempla un
proceso de conciliacin y arbitraje voluntarios para resolver los conflictos colectivos de
trabajo.
1.1 ORIGEN DEL ARBITRAMENTO EN EL DERECHO LABORAL
La revolucin industrial originada a mediados del siglo XIX en Inglaterra, debido a la
aparicin de la mquina en actividades tan importantes como los textiles, la extraccin
de minerales y otras, determin un cambio fundamental en la legislacin imperante, por
lo cual se empez a considerar el trabajo ya no como una mercanca, sino que se
reconoci a los trabajadores la posibilidad de negociar sus condiciones de trabajo si no
se lograba un acuerdo. Esta etapa llamada de la tolerancia, permiti a los trabajadores
ejercer la huelga sin proteccin del Estado pero como elemento de presin de
fructferos resultados si se actuaba con la total solidaridad de un grupo de trabajadores.
Como los movimientos huelguistas proliferaron en pases como Inglaterra, Francia y
Estados Unidos causando perjuicios econmicos a la incipiente economa industrial y a
los propios trabajadores quienes perdan su puesto de trabajo si la huelga fracasaba, se
hizo imperativo buscar un mecanismo de carcter jurdico que permitiera a las partes en
3

contienda dirimir sus divergencias en forma pacfica y sin llegar a los extremos de la
huelga.
Apareci en el mundo por primera vez el arbitramento para los conflictos colectivos de
trabajo y de acuerdo con los historiadores del Derecho Laboral, parece que la
institucin se aplic por primera vez en Francia. En efecto, all se cre la Comisin de
Arbitraje de CHOLET y en Lyon, una ley del Emperador Napolen ordena la formacin
del Consejo de los PRUDHOMMES integrado por representantes de los trabajadores,
de los empresarios y del Estado, con el objeto de buscar una solucin a las
controversias que se presentan en la fijacin de condiciones de trabajo.
En Inglaterra se crean por parte de los empresarios y de los trabajadores Juntas de
Conciliacin y Arbitraje que bajo la forma de Consejos de Empresas pretende fijar
salarios ms justos y arreglar las diferencias que se produzcan en las relaciones
laborales. Como modelo de tales juntas podemos citar la creada en la ciudad de
Gottemhan donde se instituye conformada por seis representantes de los trabajadores y
seis de los empresarios, elegidos para perodos de un ao, reelegibles, y que tenan
como misin resolver los conflictos que se presentaran en la respectiva industria.
En Blgica una Ley del 16 de agosto de 1887 establece los Consejos de Industria y
Trabajo, cuyo objeto es deliberar sobre los intereses comunes de patronos y
trabajadores.
Como evolucin a las primeras manifestaciones de solucin jurdica a las divergencias
colectivas entre patronos y trabajadores, aparece a finales del siglo XIX en Nueva
Zelandia y Australia, un Tribunal de Arbitramento de carcter obligatorio al cual tenan
que someter indefectiblemente sus conflictos trabajadores y patronos, sin que los
primeros pudieran ejercer la huelga, este es el primer antecedente legislativo sobre la
figura del Tribunal de Arbitramento como solucin jurdica a los conflictos colectivos de
trabajo.
El Tratado de Versalles, documento en el cual se protocoliz la terminacin de la
segunda guerra mundial, consign en uno de sus captulos la idea de que los pases se
agruparan en un organismo internacional que permitiera bajo una conformacin
tripartita, el estudio de los problemas relacionados con el capital, el trabajo y los
estados; dentro de este captulo se recomend la institucin arbitral como un medio
jurdico para la solucin de las divergencias colectivas entre patronos y trabajadores.
La Constitucin Mexicana de 1917 resaltando el derecho de los trabajadores para ir a la
huelga y la proteccin de este derecho por parte del Estado, no fue ajena a la bsqueda
de una solucin jurdica para las controversias colectivas entre patronos y trabajadores
4

y consagr el antecedente legislativo de los que hoy son las Comisiones de
Conciliacin y Arbitraje en el Derecho Laboral Mejicano.
En el transcurso del siglo XX la institucin arbitral como solucin al conflicto colectivo de
trabajo se ha abierto camino sin vulnerar el derecho de huelga para las clases
trabajadoras, pero s como un elemento que permite racionalizar las relaciones obrero
patronales dentro de un marco de justicia y equidad.

2. ANTECEDENTES HISTRICO-LEGISLATIVO DE LA INSTITUCIN ABITRAL EN
EL DERECHO LABORAL COLECTIVO COLOMBIANO
El arbitramento en materia laboral colectiva tiene su antecedente en la Ley 78 de 1919,
la cual estableci que patronos y trabajadores de comn acuerdo, e
independientemente del desarrollo de la huelga podran constituir tribunales de
arbitramento voluntario, cuyo fallo era obligatorio para las partes; nace as la institucin
arbitral para la solucin del conflicto colectivo de trabajo de carcter econmico o de
inters y surgi a raz del nacimiento de las primeras organizaciones sindicales, hecho
que podemos ubicar en el ao de 1906, pero que se intensific cuando la revolucin
bolchevique de 1917 se extendi por el mundo y ejerci su influencia en los pases de
Amrica Latina, a travs de la conformacin de partidos polticos de origen marxista y
que en Colombia tuvo su protagonismo en el denominado Partido Socialista de los
Trabajadores, desarrollo sindical que origin las primeras perturbaciones en el campo
laboral al presentarse huelgas especialmente en las empresas multinacionales que se
haban establecido en el pas.
La primera institucin arbitral en la forma consagrada por la Ley 78 de 1919, debe
considerarse como de carcter voluntario y tena su origen nica y exclusivamente en la
voluntad de las partes que podan convocar ese tribunal de arbitramento o un solo
rbitro antes de la huelga o en el desarrollo de la misma, y no exista en la ley ningn
procedimiento para el funcionamiento del rbitro o del tribunal de arbitramento, ello
corresponda a las partes en el acta que suscriban para convocar el rbitro o el tribunal
de arbitramento y el fallo si era obligatorio para las partes; no mediaba ninguna
intervencin del Estado ni en la convocatoria ni en el procedimiento arbitral, en realidad
no existen huellas histricas sobre la utilizacin del tribunal de arbitramento establecido
en la Ley 78 de 1919. Por el contrario, durante su vigencia se desarrollaron huelgas
sangrientas y traumticas como fueron la de la Tropical Oil Company en el ao de
1924, la hacienda El Choco en Cundinamarca ese mismo ao, la huelga del ferrocarril
de La Dorada en 1925 y la ms conocida de todas denominada huelga de las
bananeras en el municipio de Cinaga, Magdalena, donde operaba la Unit Fruit
Company a quien haba presentado un pliego de peticiones el sindicato denominado
Unin Sindical de Trabajadores del Magdalena, huelga que tuvo su desarrollo en el ao
5

de 1928, por lo anterior debemos concluir que la utilidad prctica de la Ley 78 de 1919
al consagrar un tribunal de arbitramento voluntario fue casi nula.
Para complementar lo establecido en la Ley 78 de 1919 se expidi la Ley 21 de 1920,
en donde por primera vez se prohibi la huelga en los factores de la produccin que
prestaban servicios pblicos y se erigi como solucin obligatoria para esta clase de
conflictos el tribunal de arbitramento obligatorio, regulndose en el mismo texto legal
todo el procedimiento arbitral: designacin de rbitros, funcionamiento del tribunal,
trmino para fallar, ratificndose la obligatoriedad del fallo para las partes.
Slo hasta el ao de 1940 encontramos otra ley que toma el tema del tribunal de
arbitramento y fue la Ley 24 de 1940 que estableci la manera de solucionar los
conflictos colectivos en las empresas de navegacin fluvial en las cuales est prohibida
la huelga y la paralizacin de servicios, por constituir su actividad un servicio pblico.
En esta misma Ley se estableci la posibilidad de que el Presidente de la Repblica
designara los tres miembros del tribunal de arbitramento. En el ao de 1942 el
Congreso otorga facultades extraordinarias al Presidente de la Repblica y con
fundamento en ellas se dicta el Decreto 1485 de 1942, en cuyo artculo 3 se orden
que mientras de mutuo acuerdo no se decidiera otra cosa, o mientras el tribunal de
arbitramento no dictara sentencia definitiva (laudo), el pacto o convenio anterior seguira
rigiendo en su integridad. As mismo estableci el arbitraje obligatorio para aquellas
empresas de servicio pblico que no hubieran concurrido a las etapas de arreglo directo
y conciliacin, y autoriz al Presidente de la Repblica para conformar el tribunal de
arbitramento si cualquiera de las partes no nombraba su rbitro. El gobierno poda
suspender en forma temporal o definitiva la personera jurdica del sindicato que se
negara a recurrir al arbitraje o a colaborar con la conformacin del tribunal: as mismo el
gobierno quedaba facultado para determinar el procedimiento bajo el cual deba actuar
el tribunal de arbitramento y la remuneracin correspondiente a las personas que se
designaran para ejercer dichas funciones, las cuales estaran a cargo del tesoro
nacional por ser verdaderos jueces.
Una vez termin la detencin del presidente Alfonso Lpez Pumarejo ocurrida en el ao
de 1945 en el departamento de Nario, para buscar la armona y el equilibrio en una
sociedad que haba sido convulsionada por el intento fallido de golpe de estado, se
expidi el Decreto Legislativo 2350 de 1944 con base en las facultades especiales
que la Constitucin otorgaba al Presidente de la Repblica en ese decreto se
establecieron determinadas garantas sociales y toda una serie de disposiciones de
orden laboral muy avanzadas y que fueron posteriormente sometidas a la consideracin
del Congreso para ser convertidas en Ley de la Repblica. Esta fue la Ley 6 de 1945 y
constituye uno de los pilares fundamentales de la poltica social del pas.
6

En el ao de 1945, y ms exactamente entre el 17 de diciembre del ao mencionado y
el 4 de enero de 1946 se puso a prueba de fuego la eficacia de la ley 6/45, debido a
que durante el perodo mencionado la Federacin del Transporte Martimo, Fluvial y
Areo, Fedenal, decide declarar y ejecutar una huelga en el ro Magdalena que se
consideraba como la arteria ms importante en el transporte colombiano y por ello era
considerada como de servicio pblico; lo que implicaba un reto para el gobierno del
doctor Alberto Lleras Camargo que haba sucedido al doctor Alfonso Lpez Pumarejo
por renuncia de ste, y en efecto se declara ilegal la huelga y se cancela la personera
jurdica de Fedenal por haber roto el orden jurdico del pas, obviamente se convoca un
tribunal de arbitramento del cual se erige como rbitro nico el Presidente de la
Repblica rompiendo as lo establecido en la ley 6/45, este hecho histrico nos muestra
cmo la institucin arbitral consagrada en las leyes no slo es desconocida por los
trabajadores, sino muchas veces por los propios gobernantes debido a la fragilidad de
la institucin y a la desconfianza que ella siempre ha presentado para todos los factores
que intervienen en la relacin laboral.
En el ao de 1958, tambin en ejercicio de facultades extraordinarias se expide el
Decreto 2158 el cual se convertir en el Cdigo Procesal del Trabajo, dicha norma
reglament el arbitraje en los conflictos jurdicos del trabajo individuales y colectivos e
instituy el recurso extraordinario de homologacin tanto en los tribunales ocasionales
como en los permanentes y extendi este recurso a los laudos arbitrales proferidos por
tribunales de arbitramento de carcter obligatorio, convocados para dirimir un conflicto
colectivo en los servicios pblicos y atribuy la competencia de ese recurso al Tribunal
Supremo de Trabajo.
En el ao de 1950 se expiden los Decretos 2663 y 3743 en ejercicio de facultades
extraordinarias y se conforma lo que en Colombia se ha denominado el Cdigo
Sustantivo del Trabajo. En dicho Cdigo se consagra el arbitramento como
procedimiento para la solucin de los conflictos colectivos de trabajo y se reglamenta el
procedimiento arbitral, bsicamente se mantuvo la composicin de los tribunales de
arbitramento obligatorio como lo estableca la ley 6/45, pero se introdujo el artculo 458
sobre decisin de los rbitros limitando el mbito de competencia a los puntos respecto
de los cuales no se haya producido acuerdo entre las partes, en las etapas de arreglo
directo y de conciliacin, y limitando las facultades de los rbitros al respecto de los
derechos o facultades de las partes reconocidos por la Constitucin Nacional, por las
leyes o por las normas convencionales vigentes.
As mismo se estableci un trmino de diez das para fallar y se otorg facultades a las
partes para prorrogar ese trmino; se le dio carcter de convencin colectiva al fallo
arbitral en cuanto a las condiciones de trabajo, se seal como trmino mximo de
vigencia del fallo dos aos y se prohibi la suspensin colectiva de trabajo durante el
7

tiempo de vigencia del fallo arbitral, as mismo se mantuvo la facultad de los
empresarios y trabajadores en actividades distintas a las de servicio pblico para
conformar tribunales de arbitramento voluntario que decidieran su conflicto, ofreciendo
otra posibilidad frente al ejercicio del derecho de huelga.
Indudablemente el aporte del Cdigo Sustantivo del Trabajo a la institucin arbitral es
importante porque por primera vez se consider desde el punto de vista procesal la
institucin. Los Decretos 525 y 723 de 1956 modificaron algunos aspectos del tribunal
de arbitramento, pero la modificacin ms importante fue introducida por el Decreto
2351 de 1965, el cual otorg a los trabajadores de actividades distintas a las de servicio
pblico la posibilidad de optar por un tribunal de arbitramento antes de votar la huelga o
durante el desarrollo de la misma, imponindole a los empleadores la obligacin de
acatar la decisin sindical y someter el conflicto a un tribunal de arbitramento.
El Decreto 939 de 1966 cre una nueva forma de tribunal de arbitramento, porque
otorg al Gobierno Nacional facultad para que una vez transcurridos 40 das de una
huelga el Ministerio del Trabajo pudiera convocar un tribunal de arbitramento y ordenar
la cesacin de la huelga, debiendo reanudarse la prestacin de los servicios en forma
inmediata.
La Ley 48 de 1968 volvi a modificar la composicin de los tribunales de arbitramento,
estableci que ser la Corte Suprema de Justicia la que elaborar una lista de 200
personas cada dos aos para que de ellas el Ministerio del Trabajo escoja el rbitro
tercero, en el evento de que los dos rbitros designados por las partes no lo hayan
podido hacer dentro del trmino de 48 horas contadas a partir de su posesin.
Con la Ley 50 de 1990 se establece en su Artculo 63, inciso 4. "Cuando una huelga se
prolongue por 60 das calendario, sin que las partes encuentren frmula de solucin al
conflicto que dio origen a la misma, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social podr
ordenar que el diferendo se someta a la decisin de un tribunal de arbitramento, en
cuyo caso los trabajadores tendrn la obligacin de reanudar el trabajo dentro de un
trmino mximo de tres das hbiles".
Finalmente, la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia Sala de Casacin Laboral
y desde el ao de 1992 de la Corte Constitucional, ha completado la interpretacin de
las normas resaltadas, en lo que respecta a la convocatoria de los tribunales de
arbitramento, integracin de los mismos, facultades de los rbitros, inhabilidades de los
mismos, procedimiento de recusacin y recurso de homologacin. Es indudable que el
aporte jurisdiccional ha sido importante para el desarrollo de la institucin arbitral, pero
como en algunas oportunidades han existido contradicciones y tambin a veces ha
colaborado creando confusin.
8

3. NOCIN DE ARBITRAMENTO LABORAL
Para lograr un concepto claro de lo que implica el arbitramento laboral, nos parece
indispensable comenzar por definir el Arbitramento como gnero, para as luego pasar
al arbitramento laboral como una de sus especies.
As, pues, el ARBITRAJE consiste en la solucin de un conflicto por medio de un
Tribunal de Arbitramento compuesto por particulares, quienes no tienen la investidura
de jueces del Estado ni ninguna otra de carcter oficial, aunque adquieren la primera
para efectos de adelantar y fallar la contienda que se les somete, desplazando
naturalmente a los jueces normales y ordinarios en el conocimiento de dicha cuestin.
Se puede definir el ARBITRAMENTO LABORAL como una institucin de carcter
procesal en virtud de la cual las partes de comn acuerdo, o una de ellas, o por
mandato del legislador, excluyen de la jurisdiccin ordinaria el conocimiento de ciertos
asuntos (los conflictos del trabajo) y se los atribuye a un tribunal especial, constituido
para el efecto, con la finalidad que ste los solucione mediante un laudo arbitral.
4. FUENTES DEL ARBITRAMENTO LABORAL
Como fuentes o formas de llegar al arbitramento laboral se pueden citar dos a saber; la
Ley y el Pacto Arbitral.
a) LA LEY. En el arbitramento legal, la fuente es la Ley, porque es ella la que dice
cules controversias obligatoriamente deben someterse a un tribunal de arbitramento,
es decir, aqu los particulares no tienen la posibilidad de someterse voluntariamente a
su decisin.
b) PACTO ARBITRAL. Por medio del pacto arbitral, que comprende la clusula
compromisoria y el compromiso, las partes se obligan a someter sus diferencias a la
decisin de un Tribunal Arbitral, renunciando a hacer valer sus pretensiones ante los
jueces.
5. DIFERENCIAS ENTRE ARBITRAMENTO COMN Y ARBITRAMENTO LABORAL
ARBITRAJE LABORAL ARBITRAJE COMUN
En los conflictos de trabajo, todo inters
que se derive de la relacin laboral,
tratndose especialmente de conflictos
colectivos, tiene su repercusin en el
campo social ya que la comunidad vela
En los conflictos de derecho comn,
los intereses objeto de la pretensin,
se encuentran ligados y ataen
exclusivamente a los individuos o
sujetos del conflicto.
9

porque se observen y cumplan las normas
legales que tratan de equilibrar los factores
de la produccin, cuales son el capital y el
trabajo.
Los conflictos de trabajo tiene un sentido
mixto: patrimonial y personal, ello como
resultado del carcter personalsimo de la
prestacin y del factor salario.
Los conflictos comunes en donde lo
que se realza es el inters patrimonial,
pues su objeto se concreta dentro de
un mbito de carcter pecuniario.
Tambin se diferencian en la denominada
despersonalizacin de las partes propia de
los conflictos de trabajo, pues debido a su
misma naturaleza trascienden de su simple
consideracin individual de los sujetos,
entendindose por tanto, que el diferendo
se ha producido entre el capital y el
trabajo.
En los conflictos de derecho comn,
como anteriormente se dijo, se
debaten intereses que se ligan
especficamente al patrimonio de los
individuos

En diferencias principales entre las dos clases de arbitramento se pueden encontrar
tambin las siguientes:
a) El arbitramento comn es eminentemente voluntario, el laboral adems puede ser
obligatorio u optativo, de acuerdo con el evento en el cual se presente.
b) La competencia de los rbitros en el arbitramento comn es solo para conflictos
jurdicos, en el arbitramento laboral la competencia se tiene tanto para solucionar
conflictos jurdicos como econmicos.
c) En cuanto al trmino para que se produzca la decisin, en el rgimen comn, las
partes pueden fijarlo libremente en el pacto arbitral, si no lo hicieren el trmino supletivo
que fija la ley es de seis (6) meses, sin perjuicio de que las partes de comn acuerdo lo
prorroguen antes de su vencimiento. En el arbitramento laboral el trmino para que se
produzca la decisin es de diez (10) das contados desde la integracin del tribunal, sin
embargo, las partes de comn acuerdo tambin pueden prorrogarlo.
d) En las materias comunes, contra el laudo arbitral, pueden interponerse los recursos
de anulacin y revisin; en materia laboral contra el laudo arbitral slo procede el
recurso de homologacin, que es exclusivo de esta rama del derecho.

10

6. CLASES DE ARBITRAMENTO EN LOS CONFLICTO COLECTIVOS DE TRABAJO
Al igual que la conciliacin, el sometimiento de un conflicto al arbitraje puede tener lugar
en forma voluntaria o bien, de manera obligatoria. El arbitraje ser voluntario cuando
pueda ponerse en marcha nicamente en virtud de un acuerdo de las partes, y ser
obligatorio cuando pueda ser invocado por cualquiera de las partes o por el gobierno,
de oficio. No obstante, el arbitraje obligatorio de los conflictos de intereses no es de uso
generalizado, salvo en los casos relativos a los servicios esenciales. De hecho, la
imposicin del arbitraje obligatorio no se considera aceptable a la luz del principio de la
libertad de asociacin, excepto en los casos de servicios esenciales o en situaciones
excepcionales de emergencia.
En la mayora de pases los conflictos de derechos se dirimen mediante el dictado de
sentencias por los juzgados o tribunales , salvo en el caso de sistemas de arbitraje
establecidos mediante negociacin colectiva para la resolucin de controversias
relativas a la aplicacin de los convenios colectivos, los cuales en definitiva operan ms
como mtodo de decisin judicial que de arbitraje.
El arbitraje se utiliza ms comnmente como un mecanismo ad hoc: se identifican
rbitros individuales, o se conforman juntas de rbitros para el manejo de conflictos
particulares. Cuando se trata de juntas de rbitros, stas por lo general incluyen
representantes de los trabajadores y de los empleadores. De cualquier modo, sea que
se trate de rbitros individuales o de juntas de rbitros, el arbitraje ad hoc plantea la
cuestin de cmo identificar a los rbitros adecuados para determinados conflictos
segn se vayan suscitando
Los gobiernos tambin pueden establecer Juzgados, Tribunales u otro organismo
permanente de arbitraje. Aunque en general estos organismos cuentan con el apoyo de
los mismos servicios administrativos que asisten al mecanismo de conciliacin, pueden
tambin disponer de sus propios servicios administrativos.
6.1 ARBITRAJE VOLUNTARIO
Muchas de las legislaciones que establecen sistemas de resolucin de conflictos prevn
el sometimiento discrecional de las controversias al arbitraje voluntario, que es en
realidad la forma de arbitraje ms ampliamente utilizada. El fomento y la promocin del
arbitraje voluntario pueden efectuarse por diversos medios, incluso dndole un
fundamento normativo; acordando a los laudos arbitrales carcter vinculante para las
partes; proporcionando mecanismos e infraestructura para la instancia de arbitraje;
autorizando al conciliador a intentar persuadir a las partes de someter el conflicto al
arbitraje en caso de fracasar la conciliacin; o facultando al conciliador para arbitrar una
controversia con el consentimiento de las partes.
11

La legislacin que regula el arbitraje voluntario por lo general requiere el acuerdo de las
partes para someter el conflicto a dicho procedimiento. Esto puede ocurrir en cualquier
etapa del conflicto, luego de que la autoridad competente tome conocimiento de la
situacin, o bien, segn se establece comnmente por ley, en caso de fracasar la
instancia conciliatoria. Es posible, asimismo, dejar que sean las partes quienes lo
decidan en el marco de sus convenios colectivos de trabajo.
En algunos pases la legislacin requiere que sea el conciliador u otra autoridad quien
someta el conflicto al procedimiento arbitral (tornndolo obligatorio en la etapa inicial),
aunque las partes conservan el derecho de rechazar el laudo o decisin dentro de un
plazo especfico posterior a su dictado, atribuyendo con ello carcter voluntario a la
fuerza vinculante del laudo o decisin.
La legislacin en materia de arbitraje voluntario puede disponer que los conflictos se
sometan ante el organismo arbitral por: solicitud conjunta de las partes, o el organismo
de conciliacin, con el consentimiento de las partes o a solicitud de las mismas, o el
organismo de conciliacin u otra autoridad, en virtud del derecho que asiste a las partes
de rechazar el laudo con posterioridad a su dictado.
6.2 ARBITRAJE OBLIGATORIO
El arbitraje se considera obligatorio cuando un conflicto puede someterse a este
procedimiento sin el acuerdo o consentimiento de todas las partes involucradas (ya sea
a instancia de parte, del gobierno o de un organismo independiente), y la controversia
se ha de resolver mediante laudo arbitral obligatorio. El arbitraje obligatorio de conflictos
de intereses resulta controversial en la medida que, por regla general, se relaciona con
restricciones al derecho de huelga, y limita la libertad de las partes de negociar
colectivamente. A menudo se considera que el arbitraje obligatorio tiende a socavar la
negociacin colectiva y a disminuir la voluntad de las partes de aceptar llegar a
establecer compromisos, cuya realizacin son indispensables para la negociacin
colectiva eficaz.
Una cuidadosa consideracin de las razones detrs de la poltica de arbitraje obligatorio
es suficiente para desestimarla y, a la vez, afirmar el innegable inters de promover la
negociacin colectiva. Sin embargo, el xito del arbitraje obligatorio en muchos pases
depende esencialmente del respaldo general de las partes, de aqu la importancia de la
realizacin de consultas con los interlocutores sociales antes de instituir tal sistema.
En los pases industrializados el arbitraje obligatorio de los conflictos de intereses se
utiliza escasamente en el sector privado, aunque ciertamente no es inusual en el sector
pblico. En muchos pases en desarrollo, el arbitraje obligatorio se aplica por lo general
en casos que involucran servicios esenciales y a veces en casos de emergencias
12

pblicas. En algunos de estos pases se han establecido sistemas de arbitraje
obligatorio ms generales, basndose en el hecho de que los sindicatos no son lo
suficientemente fuertes para empearse en una negociacin colectiva exitosa, y con
miras a evitar paros laborales que esos pases consideran no poder afrontar fcilmente.
Sistemas de arbitraje obligatorio de aplicacin limitada. Muchos sistemas de arbitraje
obligatorio son de aplicacin limitada. Es posible que este tipo de arbitraje se aplique,
por ejemplo, nicamente en el caso de conflictos relacionados con los servicios
esenciales o en situaciones de emergencia pblica, donde la autoridad competente
puede estar facultada para derivar el conflicto al arbitraje obligatorio.
Algunos sistemas de arbitraje obligatorio son de aplicacin general. En estos casos la
legislacin dispone la derivacin automtica de los conflictos una vez fracasada la
instancia conciliatoria, o cualquier otro mtodo para la resolucin voluntaria del
diferendo. En otros casos la ley prev que los conflictos se sometan al arbitraje
obligatorio por iniciativa de la autoridad competente, o a requerimiento de cualquiera de
las partes involucradas en el diferendo.
Es preciso recordar, sin embargo, que los rganos de control de la OIT consideraran
que tales disposiciones constituyen una violacin del principio de la libertad de
asociacin, ya que por lo general conllevan una prohibicin de la accin de huelga y
una transgresin del principio de la negociacin colectiva voluntaria.
7. PROCEDIMIENTO ARBITRAL, LAUDO ARBITRAL Y RECURSO DE ANULACIN
El arbitramento laboral como medio de solucin de los conflictos econmicos ha
reportado innumerables beneficios para las relaciones laborales ya que consultando
aspectos no slo jurdicos sino tambin sociales y sobretodo de ndole econmica, ha
tendido y tiende a la solucin pacfica e integral de las asperezas que surgen por la
diferencia de intereses entre empleadores y trabajadores.
7.1 FACULTADES DEL TRIBUNAL.
Los tribunales de arbitramento pueden solicitar de las partes o de sus representantes
todas las informaciones y datos que estimen necesarios para ilustrar su juicio, ordenar
inspecciones oculares, interrogar a las partes y recibir declaraciones (Art. 457 CST)
Tal vez sera oportuno mencionar que para el cabal desarrollo de las funciones de los
rbitros, estos pueden decretar y practicar todos los medios probatorios establecidos
por el Cdigo General del Proceso, e incluso atendiendo a que los rbitros en los
conflictos econmicos profieren sus laudos con base en la equidad, estos deberan
tener una mayor amplitud para poder decidir los diferendos.
13

7.2 DECISIN
Los rbitros deben decidir sobre los puntos respecto de los cuales no se hayan
producido acuerdo entre las partes en las etapas de arreglo directo y de conciliacin y
su fallo no puede afectar derechos o facultades de las partes reconocidas por la
constitucin nacional o por las convenciones vigentes (Art. 458 CST).
La primera parte de este artculo corresponde a la ms pura tcnica del derecho
colectivo, o sea atribuir como competencia al tribunal de arbitramento que va a decidir
un conflicto colectivo de trabajo, los puntos del pliego de peticiones que no han sido
acordados por las partes en la etapa de arreglo. Con respecto a las segunda parte: "su
fallo no puede afectar derechos o facultades de las partes reconocidas por la
constitucin nacional, por las leyes o por las normas convencionales vigentes", ha sido
lgidamente discutida por la doctrina frente a las normal convencionales y se discute en
la medida que el laudo arbitral tambin produce los mismos efectos que la convencin.
Luego debera o no respetarla?
Algunos tratadistas manifiestan que la competencia es muy confusa, adems que los
tribunales y la jurisprudencia le ha terminado ampliando. Un punto particularmente
importante y confuso es el referente a s la denuncia del empleador puede o no originar
un conflicto y por tanto si los rbitros tienen o no competencia para decidir al respecto.
7.3 TRMINO PARA FALLAR
Los rbitros proferirn el fallo dentro del trmino de diez (10) das, contados desde la
integracin del tribunal. Las partes podrn ampliar este plazo (Art. 459 CST).
Con respecto a este artculo hay que hacerle varios reparos. El tiempo de diez das
para decidir es muy corto si se toma en consideracin que los rbitros deben indagar
ampliamente a cerca de la situacin real de la empresa en la cual se presenta el
conflicto, por tanto deben practicarse las pruebas pertinentes y ello implica una cantidad
de tiempo que necesariamente supera la decena de das.
Debe recordarse que los rbitros fallan en equidad y no de plano, y por tanto la equidad
debe estar fundada. Otra crtica que se le hace a este artculo es la posibilidad de las
partes de ampliar este trmino para decidir el conflicto. Ello no debera ser as.
Deben ser los rbitros y slo ellos, quienes tengan la competencia para ampliar el paso,
pues en ltimas son los que en equidad van a implantar una solucin al mismo.
El hecho que las partes puedan ampliar el plazo tal como sucede hoy en da constituye
un inconveniente para el normal desarrollo de la solucin arbitral.
14

7.4 NOTIFICACIN
El fallo arbitral se notificara a las partes personalmente por medio de comunicacin
escrita (Art. 460 CST)
7.5 EFECTO JURDICO Y VIGENCIA DE LOS FALLOS (Art. 461 CST)
1. El fallo arbitral pone fin al conflicto y tiene el carcter de convencin colectiva en
cuanto a las condiciones de trabajo.
2. La vigencia del fallo arbitral no puede exceder de dos aos.
3. No puede haber suspensin colectiva de trabajo durante el tiempo que rija el fallo
arbitral.
Esta norma contiene un precepto muy importante como es el de otorgarle carcter de
convencin colectiva al fallo arbitral que pone fin al conflicto y dadas las variables
condiciones econmicas de nuestro pas no deben tener vigencia superior a los dos
aos tal como se establece.
Con respecto al inciso tercero tambin se considera que se ajusta estrictamente a la
naturaleza jurdica de la huelga, o sea que esta no puede existir durante el tiempo que
rija el fallo arbitral.
7.6 EL LAUDO ARBITRAL.
La decisin del tribunal de arbitramento se conoce con el nombre de laudo o fallo
arbitral. Como en todo fallo o sentencia, en el fallo arbitral deben tenerse en cuenta dos
aspectos fundamentales, que son: el aspecto material y el aspecto formal. El aspecto
formal como su nombre lo indica se refiere a la elaboracin y presentacin del laudo.
Por tratarse de una verdadera sentencia, debe ser similar en su forma, a las que
profieren los jueces ordinarios en los asuntos de trabajo. Contendrn pues, una parte
motiva, en la cual consten todas las consideraciones que los rbitros hayan tenido en
cuenta para fundamentar su decisin, y una parte resolutiva, en la que se exprese la
decisin tomada sobre cada uno de los puntos sometidos a su estudio y decisin.
El aspecto material, por su parte, versa sobre el contenido del fallo. Este contenido,
como es fcil suponerlo, se refiere a la decisin tomada por los rbitros con respecto a
las peticiones de mejoramiento formuladas por los trabajadores a sus empleadores.
Toca pues, el aspecto relativo a las nuevas condiciones de trabajo que regirn las
relaciones laborales entre empleadores y trabajadores durante un determinado periodo
de tiempo. En este sentido es fallo arbitral se asemeja a la convencin colectiva de
trabajo.
15


7.7 QU ES EL RECURSO DE ANULACIN?.
Es un recurso extraordinario que procede slo por excepcin, el proceso arbitral es de
nica instancia y a travs del recurso no se abre una segunda instancia, pues aquel
busca la enmienda de errores in procedendo por la inobservancia de los trmites o
actuaciones que implica el desarrollo normal del proceso. La anulacin se estatuy para
corregir las violaciones flagrantes, las violaciones importantes a las normas procesales.
8. EL ARBITRAJE LABORAL Y JURISPRUDENCIA NACIONAL
(Ver Sentencias Anexas)