Lourdes Ramrez Hernndez 11

Qu es el algebra?
El algebra es una rama de las matemticas que se ocupa de estudiar las propiedades generales de
las operaciones aritmticas y lo nmeros para generar procedimientos que puedan globalizarse
para todos los casos anlogos. Esta rama se caracteriza por hacer implcitas las incgnitas dentro
de la misma operacin; ecuacin algebraica.
El lgebra se fundi con xito con otras ramas de las matemticas como la lgica ( lgebra de
Boole), el anlisis y la topologa.
El lgebra clsica, que se ocupa de resolver ecuaciones, utiliza smbolos en vez de nmeros
especficos y operaciones aritmticas para determinar cmo usar dichos smbolos.
El lgebra moderna ha evolucionado desde el lgebra clsica al poner ms atencin en las
estructuras matemticas.
Los matemticos consideran al lgebra moderna como un conjunto de objetos con reglas que los
conectan o relacionan. As, en su forma ms general, una buena definicin de lgebra es la que
dice que el lgebra es el idioma de las matemticas.
Historia del lgebra
El lgebra tuvo sus primeros avances en las civilizaciones de Babilonia y Egipto, entre el cuarto y
tercer milenio antes de Cristo. Estas civilizaciones usaban primordialmente el lgebra para resolver
ecuaciones de primer y segundo grado.
El lgebra continu su constante progreso en la antigua Grecia. Los griegos usaban el lgebra para
expresar ecuaciones y teoremas, un ejemplo es el teorema de Pitgoras. Los matemticos ms
destacados en este tiempo fueron Arqumedes, Hern y Diofante. Arqumedes se bas en las
matemticas en sus tratados de fsica y geometra del espacio. Hern fue otro que se bas en ellas
para hacer algunos de sus inventos, como la primera mquina de vapor. Diofante fue el griego que
ms contribuy a esta rea del conocimiento, como principales trabajos tenemos al anlisis
diofntico y la obra de Las Aritmticas, que recopila todo el conocimiento del lgebra hasta ese
entonces.
Como consecuencia, el lgebra cambi de rumbo y ampli su dominio a todas las teoras que se
haban inventado alrededor del tema inicial, incorporando las teoras de los grupos matemticos y
sus extensiones, y parte de la geometra, la rama relacionada con los polinomios de segundo grado
de dos variables, es decir las cnicas elipse, parbola, hiprbola, crculo, ahora incluidas en el
lgebra bilineal.
La historia del lgebra, como en general la de la matemtica, comenz en el antiguo Egipto y
Babilonia, donde fueron capaces de resolver ecuaciones lineales (ax = b) y cuadrticas (ax
2
+ bx =
c), as como ecuaciones indeterminadas como x
2
+ y
2
= z
2
, con varias incgnitas.
Lourdes Ramrez Hernndez 11
Los antiguos babilonios, por su parte, resolvan cualquier ecuacin cuadrtica empleando
esencialmente los mismos mtodos que hoy se ensean. Tambin fueron capaces de resolver
algunas ecuaciones indeterminadas (ver Matemticas babilnicas).
Los matemticos alejandrinos Hern y Diofante continuaron con la tradicin de Egipto y Babilonia,
aunque el libro Las aritmticas de Diofante es de bastante ms nivel y presenta muchas soluciones
sorprendentes para ecuaciones indeterminadas difciles.
Esta antigua sabidura sobre resolucin de ecuaciones encontr, a su vez, acogida en el mundo
islmico, en donde se le llam "ciencia de reduccin y equilibrio". (La palabra rabe al-jabru que
significa reduccin, es el origen de la palabra lgebra). (Ver Historia de la Matemtica).
En las civilizaciones antiguas se escriban las expresiones algebraicas utilizando abreviaturas slo
ocasionalmente; sin embargo, en la edad media, los matemticos rabes fueron capaces de
describir cualquier potencia de la incgnita x, y desarrollaron el lgebra fundamental de los
polinomios, aunque sin usar los smbolos modernos. Esta lgebra inclua multiplicar, dividir y
extraer races cuadradas de polinomios, as como el conocimiento del teorema del binomio.
A principios del siglo XIII, el matemtico italiano Leonardo Fibonacci consigui encontrar una
aproximacin cercana a la solucin de la ecuacin cbica x
3
+ 2>x
2
+ cx = d. Fibonacci haba viajado
a pases rabes, por lo que con seguridad utiliz el mtodo arbigo de aproximaciones sucesivas.
A principios del siglo XVI los matemticos italianos Scipione del Ferro, Tartaglia y Gerolamo
Cardano resolvieron la ecuacin cbica general en funcin de las constantes que aparecen en la
ecuacin. Ludovico Ferrari, alumno de Cardano, pronto encontr la solucin exacta para la
ecuacin de cuarto grado y, como consecuencia, ciertos matemticos de los siglos posteriores
intentaron encontrar la frmula de las races de las ecuaciones de quinto grado y superior. Sin
embargo, a principios del siglo XIX el matemtico noruego Niels Abel y el francs variste Galois
demostraron la inexistencia de dicha frmula.
Un avance importante en el lgebra fue la introduccin, en el siglo XVI, de smbolos para las
incgnitas y para las operaciones y potencias algebraicas. Debido a este avance, el Libro III de
la Geometra (1637), escrito por el matemtico y filsofo francs Ren Descartes se parece
bastante a un texto moderno de lgebra.
Sin embargo, la contribucin ms importante de Descartes a las matemticas fue el
descubrimiento de la geometra analtica, que reduce la resolucin de problemas geomtricos a la
resolucin de problemas algebraicos.