Nutricin y crecimiento bacterianos.

Las bacterias necesitan de un aporte energtico para desarollarse.

Se distinguen distintos tipos nutricionales segn la fuente de energa utilizada: las bacterias que utilizan
la luz son fottrofas y las que utilizan los procesos de oxirreduccin son quimitrofas. Las bacterias
pueden utilizar un sustrato mineral (littrofas) u orgnico (organtrofas). Las bacterias patgenas que
viven a expensas de la materia orgnica son quimioorgantrofas.
La energa en un sustrato orgnico es liberada en la oxidacin del mismo mediante sucesivas
deshidrogenaciones. El aceptor final del hidrgeno puede ser el oxgeno: se trata entonces de una
respiracin. Cuando el aceptor de hidrgeno es una sustancia orgnica (fermentacin) o una sustancia
inorgnica, estamos frente a una anaerobiosis.
Adems de los elementos indispensables para la sntesis de sus constituyentes y de una fuente de
energa, ciertas bacterias precisan de unas sustancias especficas: los factores de crecimiento. Son stos
unos elementos indispensables para el crecimiento de un organismo incapaz de llevar a cabo su sntesis.
Las bacterias que precisan de factores de crecimiento se llaman "auttrofas". Las que pueden sintetizar
todos sus metabolitos se llaman "prottrofas". Ciertos factores son especficos, tal como la nicotinamida
(vitamina B,) en Proteus. Existen unos niveles en la exigencia de las bacterias. Segn Andr Lwoff, se
pueden distinguir verdaderos factores de crecimiento, absolutamente indispensables, factores de partida,
necesarios al principio del crecimiento y factores estimulantes. El crecimiento bacteriano es proporcional a
la concentracin de los factores de crecimiento. As, las vitaminas, que constituyen factores de
crecimiento para ciertas bacterias, pueden ser dosificadas por mtodos microbiolgicos (B12 y
Lactobacillus lactis Doraren).
Se puede medir el crecimiento de las bacterias siguiendo la evolucin a lo largo del tiempo del nmero de
bacterias por unidad de volumen. Se utilizan mtodos directos como pueden ser el contaje de grmenes
mediante el microscopio o el contaje de colonias presentes despus de un cultivo de una dilucin de una
muestra dada en un intervalo de tiempo determinado. Igualmente se utilizan mtodos indirectos (densidad
ptica ms que tcnicas bioqumicas).
Existen seis fases en las curvas de crecimiento. Las ms importantes son la fase de latencia (que
depende del estado fisiolgico de los grmenes estudiados) y la fase exponencial, en la que la tasa de
crecimiento es mxima. El crecimiento se para como consecuencia del agotamiento de uno o varios
alimentos, de la acumulacin de sustancias nocivas, o de la evolucin hacia un pH desfavorable: se
puede obtener una sincronizacin en la divisin de todas las clulas de la poblacin, lo que permite
estudiar ciertas propiedades fisiolgicas de los grmenes.
Gentica bacterian a.
Por la rapidez en su multiplicacin, se eligen las bacterias como material para los estudios genticos. En
un pequeo volumen forman enormes poblaciones cuyo estudio evidencia la aparicin de individuos que
tienen propiedades nuevas. Se explica este fenmeno gracias a dos procesos comunes a todos los s o,
traducidas por la aparicin brusca eres vivos: las variaciones del genotipo de un carcter transmisible a la
descendencia, y las variaciones fenotpicas, debidas al medio, no transmisibles y de las que no es
apropiado hablar en gentica. Las variaciones del genotipo pueden provenir de mutaciones, de
transferencias genticas y de modificaciones extracromosmicas.
Las mutaciones.
Todos los caracteres de las bacterias pueden ser objeto de mutaciones y ser modificados de varias
maneras.
Las mutaciones son raras: la tasa de mutacin oscila entre 10 y 100. Las mutaciones aparecen en una
sola vez, de golpe. Las mutaciones son estables: un carcter adquirido no puede ser perdido salvo en
caso de mutacin reversible cuya frecuencia no es siempre idntica a las de las mutaciones primitivas.
Las mutaciones son espontneas:no son inducidas, sino simplemente reveladas por el agente selectivo
que evidencia los mutantes. Los mutantes, por ltimo, son especficos: la mutacin de un carcter no
afecta a la de otro.
El estudio de las mutaciones tiene un inters fundamental. En efecto, tiene un inters especial de cara a
la aplicacin de dichos estudios a los problemas de resistencia bacteriana a los antibiticos.
Anlogamente tiene una gran importancia en los estudios de fisiologa bacteriana.
Transferencias genticas.
Estos procesos son realizados mediante la transmisin de caracteres hereditarios de una bacteria dadora
a una receptora. Existen varios mecanismos de transferencia gentica.
A lo largo de la transformacin, la bacteria receptora adquiere una serie de caracteres genticos en forma
de fragmento de ADN. Esta adquisicin es hereditaria. Este fenmeno fue descubierto en los
pneumecocos en 1928.
En la conjugacin, el intercambio de material gentico necesita de un contacto entre la bacteria dadora y
la bacteria receptora. La cualidad de dador est unida a un factor de fertilidad (F) que puede ser perdido.
La transferencia cromosmica se realiza generalmente con baja frecuencia. No obstante, en las
poblaciones F+, existen mutantes capaces de transferir los genes cromosmicos a muy alta frecuencia.
La duracin del contacto entre bacteria dadora y bacteria receptora condiciona la importancia del
fragmento cromosmico transmitido. El estudio de la conjugacin ha permitido establecer los mapas
cromosmicos de ciertas bacterias. Ciertamente, la conjugacin juega un papel en la aparicin en las
bacterias de resistencia a los antibiticos.
La transduccin es una transferencia gentica obtenida mediante introduccin en una bacteria receptora
de genes bacterianos inyectados por un bacterifago. Se trata de un virus que infecta ciertas bacterias sin
destruirlas y cuyo ADN se integra en el cromosoma bacteriano. La partcula fgica transducida a menudo
ha perdido una parte de su genoma que es sustituida por un fragmento de gene de la bacteria husped,
parte que es as inyectada a la bacteria receptora. Segn el tipo de transduccin, todo gen podr ser
transferido o, por el contrario, lo sern un grupo de genes determinados.
Variaciones extracromosmicas.
Adems de por mutaciones y transferencias genticas, la herencia bacteriana pude ser modificada por las
variaciones que afectan ciertos elementos extracromosmicos que se dividen con la clula y son
responsables de caracteres transmisibles: son los plasmidios y episomas entre los cuales el factor de
transferencia de residencia mltiple juega un papel principal en la resistencia a los antibiticos.
Clasificacin de las bacterias.
La identificacin de las bacterias es tanto ms precisa cuanto mayor es el nmero de criterios utilizados.
Esta identificacin se realiza a base de modelos, agrupados en familias y especies en la clasificacin
bacteriolgica. Las bacterias se renen en 11 rdenes:
- Las eubacteriales, esfricas o bacilares, que comprenden casi todas las bacterias patgenas y las
formas fottrofas.
- Las pseudomonadales, orden dividido en 10 familias entre las que cabe citar las Pseudomonae y las
Spirillacae.
- Las espiroquetales (treponemas, leptospiras).
- Las actinomicetales (micobacterias, actinomicetes).
- Las rickettsiales.
- Las micoplasmales.
- Las clamidobacteriales.
- Las hifomicrobiales.
- Las beggiatoales.
- Las cariofanales.
- Las mixobacteriales.
Relaciones entre la bacteria y su husped.
Ciertas bacterias viven independientes e otros seres vivos. Otras son parsitas. Pueden vivir en simbiosis
con su husped ayudndose mutuamente o como comensales (sin beneficio). Pueden ser patgenas, es
decir, vivir de su husped.
La virulencia es la aptitud de un microorganismo para multiplicarse en los tejidos de su husped (creando
en ellos alteraciones). Esta virulencia puede estar atenuada (base del principio de la vacunacin) o
exaltada (paso de un sujeto a otro). La virulencia puede ser fijada por liofilizacin. Parece ser funcin del
husped (terreno) y del entorno (condiciones climticas). La puerta de entrada de la infeccin tiene
igualmente un papel considerable en la virulencia del germen.
El poder patgeno es la capacidad de un germen de implantarse en un husped y de crear en l
trastornos. Est ligada a dos causas:
- La produccin de lesiones en los tejidos mediante constituyentes de la bacteria, como pueden ser
enzimas que ella excreta y que atacan tejidos vecinos o productos txicos provenientes del metabolismo
bacteriano.
- La produccin de toxinas. Se puede tratar de toxinas proteicas (exotoxinas excretadas por la bacteria,
transportadas a travs de la sangre y que actan a distancia sobre rganos sensibles) o de toxinas
glucoproteicas (endotoxinas), estas ltimas actuando nicamente en el momento de la destruccin de la
bacteria y pudiendo ser responsables de choques infecciosos en el curso de septicemias provocadas por
grmenes gramnegativos en el momento en que la toxina es brutalmente liberada.
A estas agresiones microbianas, el organismo opone reacciones defensivas ligadas a procesos de
inmunidad, mientras que el conflicto husped-bacteria se traduce por manifestaciones clnicas y
biolgicas de la enfermedad infecciosa.
Importancia de las bacterias.
Existen bacterias en todos los sitios. Hemos visto el inters de su estudio para la comprensin de la
fisiolgica celular, de la sntesis de protenas y de la gentica. Aunque las bacterias patgenas parecen
ser las ms preocupantes, su importancia en la naturaleza es ciertamente menor. El papel de las
bacterias no patgenas es fundamental. Intervienen en el ciclo del nitrgeno y del carbono, as como en
los metabolismos del azufre, del fsforo y del hierro. Las bacterias de los suelos y del las aguas son
indispensables para el equilibrio biolgico.
Por ltimo, las bacterias pueden ser utilizadas en las industrias alimenticias y qumicas: intervienen en la
sntesis de vitaminas y de antibiticos.
Las bacterias tienen, por lo tanto, un papel fundamental en los fenmenos de la vida, y todas las reas de
la biologa han podido ser mejor comprendidas gracias a su estudio.

A modo de resumen bsico
Las bacterias son organismos unicelulares
microscpicos, sin ncleo ni clorofila, que pueden
presentarse desnudas o con una cpsula gelatinosa,
aisladas o en grupos y que pueden tener cilios o
flagelos.
La bacteria es el ms simple y abundante de los
organismos y puede vivir en tierra, agua, materia
orgnica o en plantas y animales.
Tienen una gran importancia en la naturaleza, pues
estn presentes en los ciclos naturales del nitrgeno,
del carbono, del fsforo, etc. y pueden transformar
sustancias orgnicas en inorgnicas y viceversa.
Son tambin muy importantes en las fermentaciones
aprovechadas por la industria y en la produccin de
antibiticos.
Desempean un factor importante en la destruccin de plantas y animales muertos.
En efecto, la vida en nuestro planeta no existira sin bacterias, las cuales permiten muchas de las funciones
esenciales de los ecosistemas. Una bacteria de tamao tpico es tan pequea que es completamente
invisible a la vista.
Las bacterias son muy importantes para el ser humano, tanto
para bien como para mal, debido a sus efectos qumicos y al rol
que juegan en diseminar enfermedades.
Las bacterias pertenecen a la clase procariota debido a que su
ncleo no est rodeado por una membrana y consiste de una
sola molcula de ADN cuya divisin es no-mittica.
En su efecto beneficioso, algunas bacterias producen
antibiticos tales como estreptomicina capaces de curar
enfermedades.
Anlogamente, las bacterias son muy importantes ya que
convierten nitrgeno en una forma til por ciertas races de
plantas o proveen el gusto intenso en yogurt.
Las bacterias se usan en la produccin de cido actico y
vinagre, varios aminocidos y enzimas, y especialmente en la
fermentacin de lactosa a cido lctico, la cual coagula las
protenas de la leche, y se usan en la fabricacin de casi todos
los quesos, yogurt y productos similares.
Ellas tambin ayudan a la descomposicin de la materia
orgnica muerta. Actualmente, los mtodos de la ingeniera
gentica son usados para mejorar los tipos de bacterias con
fines comerciales y muestran una gran promesa futura.
En cosmticos, muchos de los activos, tales como protenas y pptidos de bajo peso molecular, ingredientes
antiarrugas y antioxidantes, estn siendo creados con el uso de tipos especficos mejorados de bacterias.

La mayora de las bacterias pueden clasificarse en tres categoras de acuerdo a su respuesta al oxgeno
gaseoso.

Tpica formacin bacteriana.

Tipos de bacterias.
La bacteria aerobia crece en la presencia de oxgeno y lo requiere
para su continuo crecimiento y existencia.
Otras bacterias son anaerobias, y no pueden tolerar el oxgeno
gaseoso.
El tercer grupo es el anaerobio facultativo, el cual prefiere crecer
en presencia de oxgeno, aunque puede hacerlo sin l.
Morfologa y estructura
Las bacterias son microorganismos procariontes (no poseen
membrana nuclear por lo que su ADN est libre en la clula) de
organizacin muy sencilla. Pertenecen al reino Protista.
La clula bacteriana consta de:
Citoplasma (todas son citoplasmticas). Presenta un aspecto
viscoso, y en su zona central aparece un nucleoide que contiene
la mayor parte del ADN bacteriano, y en algunas bacterias
aparecen fragmentos circulares de ADN con informacin gentica,
dispersos por el citoplasma: son los plasmidos.
La membrana plasmtica presenta invaginaciones, que son los
mesosomas, donde se encuentran enzimas que intervienen en la
sntesis de ATP, y los pigmentos fotosintticos en el caso de
bacterias fotosintticas.
En el citoplasma se encuentran inclusiones de diversa naturaleza qumica.
Muchas bacterias
pueden presentar
flagelos generalmente
rgidos, implantados en
la membrana mediante
un corpsculo basal.
Pueden poseer
tambin fimbrias o
pili muy numerosos y
cortos, que pueden
servir como pelos
sexuales para el paso
de ADN de una clula
a otra
Poseen ARN y
ribosomas
caractersticos, para la
sntesis de protenas.
Pared celular, que es
rgida y con molculas
exclusivas de
bacterias.
Alimentacin
El xito evolutivo de las bacterias se debe en parte a su versatilidad metablica. Todos los mecanismos
posibles de obtencin de materia y energa podemos encontrarlos en las bacterias.
Segn la fuente de carbono que utilizan, los seres vivos se dividen en auttrofos, cuya principal fuente de
carbono es el CO2, y hetertrofos cuando su fuente de carbono es materia orgnica.
Por otra parte segn la fuente de energa, los organismos o seres vivos pueden ser fottrofos, cuya principal
fuente de energa es la luz, y quimitrofos, cuya fuente de energa es un compuesto qumico que se oxida.
Atendiendo a las anteriores categoras, entre las bacterias podemos encontrar las siguientes formas, como
puede apreciarse en el esquema:
1. Las bacterias quimiohetertrofas, utilizan un compuesto qumico como fuente de carbono, y a su vez, este
mismo compuesto es la fuente de energa. La mayor parte de las bacterias cultivadas en laboratorios y las
bacterias patgenas son de este grupo.
2. Las bacterias quimioauttrofas, utilizan compuestos inorgnicos reducidos como fuente de energa y el CO2
como fuente de carbono. Como, por ejemplo, Nitrobacter, Thiobacillus.

Bacterias en la lengua.

Estructura de una bacteria.
3. Las bacterias fotoauttrofas, utilizan la luz como fuente de energa y el CO2 como fuente de carbono.
Bacterias purpreas.
4. Las bacterias fotohetertrofas, utilizan la luz como fuente de energa y biomolculas como fuente de
carbono. Ejemplos como Rodospirillum y Cloroflexus.



Reproduccin de las bacterias