Chile Mujer

Sociedad Y
Compiladores:
paz Cwarrubias
Mando Franco
FONDO DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA INFANCIA
LA IMAGEN DE
HACIA
LA MUJER ARI STOCRATl CA
EL NOVECIENTOS
LUIS BARROS
XIMENA VERGARA
1
Se pretende abordar aqu el significado de la mujer en tanto
miembro de una clase determinada y en una poca dada, a saber: la
oligarquia chilena a comienzos de este siglo. El inters se centra en
la concepcin que se tuvo ent onces de la mujer. En otras palabras,
preocupa ese conjunto de creencias, de valores, de sentimientos, que
urden la imagen que se proyecta sobre la mujer, definiendo lo que
se espera socialmente de ella. Cabe insistir que esta visin es la cons-
truida y proyectada por los miembros de la oligarqua sobre sus con-
gneres femeninos. De ningn modo se intenta entregar una visin
ms genrica de mujer.
Ahora bien, se ha rastreado esta imagen fundamentalmente en
la novela de la poca. El nfasis en este t ipo de produccin simblica
obedece a lo siguiente: dadas las condiciones sociales de entonces, la
imagen de la mujer no aparece, o aparece muy desdibujada, en otro
tipo de expresiones cultu rales. Esto no es de extraar, pues en la
poca se concibe a la mujer confinada en lo domstico y cotidiano.
y es en la novela, precisamente, donde se traen preferentement e a
colacin estos mbitos de la realidad. As, la novela presta a la mujer
el rol protagnico que otras manifestaciones simblicas le niegan.
Por ltimo, conviene insistir que se har referencia a un pasado
cuya extrapolacin al presente puede ser dudosa y, en todo caso,
arriesgada. Bastante agua ha corrido bajo los puentes . .. ni siquiera
se sabe si lo que hoy se considera vulgarmente una mujer de clase
230 LUIS BARROS Y XIMENA VERGARA
alta, tuvo O no una abuela como la mujer que se describir a cont-
nuacin.
II
En la construccin de las imgenes sobre la mujer las relaciones
sociales juegan un papel crucial. Qu qui ere decir esto? Hombres
y mujeres estn inmersos en una red de relaciones que, en ltima
instancia, consolida clases sociales. Hombres y mujeres, por consi-
guiente, hacen la experiencia de pertenecer a una clase determinada.
Es, bsicamente, a partir de esa experiencia que se construye un
mundo de significados compartido, cuya generalidad trasciende los
sexos. As, por ejemplo, y en el caso que pr eocupa, hombres y muje-
res participan, en virt ud de su calidad de miembros de la oligarqua.
de un mismo universo simblico que se sintetiza en el sentimiento de
lo aristocrtico. Es en este sentimiento, y en todo lo que subyace a
l, donde hombres y mujeres de la oligarqua encuentran su identidad
ms profunda. Tanto es as que las definiciones de lo femenino y lo
masculino no logran desvirtuar la comuni n que surge a partir de lo
aristocrtico. Pinsese, por ejemplo, cunto entraa n de comn los
trminos de seor y seora, o de caballero y gran dama. Trminos
como stos, sin negar las diferen cias de sexo, revelan la primada de
la pertenencia a una clase, al extremo que no evocan tanto lo mascull-
no O lo femenino. como lo.s atributos genricos de la clase.
Entonces, los ideales asociados a un grupo se proyectan a sus
miembros sin consideraciones de sexo: hombres y mujeres de la olio
garqu la se encuentran en lo seorial; lo masculino y lo femenno pasan
a ' ser la variacin de un mismo tema.
Esta perspectiva impone, sin duda, un orden determinado de
anlisis. Para responder a cul es la imagen de la muj er aristocrtica,
es preciso interrogarse previament e acerca del significado de 10 aris-
tocrtico. La comprensin de esto ltimo remite a la cosmovisn pro-
pia de una clase, en la cual la per cepcin de lo femenino es slo una
especrcecn.
Lo aristocrti co, dicho en t rminos muy simples, corresponde al
sentimiento que surge de una conviccin de superoridad sobre los
dems. Esta conviccin puede esgrimir distintos fundamentos, acusar
diversos signos, pero establece siempre una jerar qua tajante entre
quienes se reconocen en esta creencia y el resto de la sociedad. Lo
aristocrtico equivale, pues, al sentimiento de excelencia, a ' la idea
de estar situado en la cumbre, y a la certidumbre de la inferioridad
de los arras. Esta idea deriva de una visin de 10 social que postula
LA "fACEN DE LA MUJER ARISTOCR.-\TICA HACIA EL 900 231
diferencias insalvabl es en la naturaleza misma de los bombres. Esta
suerte de esencialismo constituye lo intrnsecamente aristocrtico. El
supuesto de una jerarqua natural y, por ende, hereditaria, confiere
a la superioridad aristocrtica la connotacin de destino: no es algo
a conquistar, algo por lo cual quepa afanarse y bregar; es, por el
contrario, algo determinado originalmente y que marca de una vez
para siempre a los hombres. De ms est decir que concepciones que
postulan lo social en trminos de pacto o de dominaci n, impiden
que la superioridad de que gozan algunos se revista de la connota-
cin aristocrtica.
Una nocin casi gentica de la superioridad de unos sobre otros,
encuentra obviament e asidero s610 en condiciones sociales muy pecu -
liares. Crosso modo, la discriminaci6n social debe manifestarse de
modo tal que, sin violentar esa realidad en demasa, pueda interpre-
trsela como mero reflejo de una jerarqua natural. Esto es justamente
lo que se da en Chile hacia el novecientos. La sociedad est escindida
en una oligarqua que concentra en sus manos todas las fuentes del
poder y de la riqueza, as como los signos del prestigio, y en una
masa popular desposeda e ignorante. Ms an, la organizaci6n social
de la poca, cuya base primordial sigue siendo la instit ucin de la
hacienda, hace de la oligarqua una cIase relativamente ociosa. Las
diferencias que zanjan, pues, entre la oligarqua y el pueblo son tales,
que no resulta antojadi zo que la pri mera perciba a este ltimo como
sustancialmente diferente e inferior. Mientras ella est liberada del
trabajo y monopoliza el gasto, el refinamiento, las maneras exquistas,
el consumo de los productos modernos, la ap('rtur a a lo extranj ero,
en suma, todas las posibilidades que le abren sus privilegios, la masa
popular est condenada al trabajo y aparece ron las maneras groseras,
la tosquedad, el desalio, la fealdad, vale decir, todo aquello que
acompaa su miseria e ignorancia.
Ahora bien, qu contenidos ms especficos tiene lo aristocrt ico
para la oligarqua chilena? De qu creencias y valores se nut re?
Por ltmo, a qu romportamiento o estilos de vida conduce todo
esto?
El fundament o de lo aristocrtico radi ca en una serie de creen.
cas y valores religiosos que cristalizan en una suert e de visi n mti ca
del mundo. No est de ms aclarar que, si bien esta visin apel a a
muchas de las creencias de la fe catlica, no corresponde necesaria-
mente a ninguna teologa o doctrina explcita. ~ an, esta visn
puede juzgarse incluso como aberrante o falsa desde el punto de vista
de los dogmas oficiales. En todo caso, lo ms esencial de ella es la
escisin de la human idad en dos partes bien diferenciadas, segn su
naturaleza y destino. De un lado, existe una humanidad plena, dotada
."
LUIS BARROS Y XIMENA VERGARA
de una trascendente y ungida de la dignidad de estar
hecha a semejanza de Dios; del otro, )'ace una humanidad en ciernes,
atada fuertement e al instinto y que requiere ser redimida. Il e aqu1
la natural superioridad de unos )' la inferioridad intrnseca de otros.
He aqu tambin la fuente de lo aristocrtico.
Para evitar una descripcin demasiado abstracta acerca del dev.
tino que estas creencias marcan para los hombres. sea permitido re-
currir a un pasaje liter ario de la poca, revelador de las ideas religio-
sas que animan lo aristocrtico.
trata de la celebracin en rol campo del 8 de diciembre, dia
de la Inmacul ada Concepc o, Al repique de las los EeU
grt"St'S van llenando la pequea iglesia campesina, La aldea est
enclavada en las tierras de la grande hacienda de la zona. Los
parroquianos son, pues, los inquilino.., trabajadores y empleados del
hacendado Don Francisco de Mact'da. Don Fra ncisco ha hecho cons-
truir la iglesia y asiste con sus limosnas al cura, cosa que ste pueda
remediar en algo la miseria de tantas manos extendidas. Son las
nueve de la maana y centenares de hombres de trabajo se ali nean
ya al fondo de las naves. Han dejado en el rancho sus reviso
t ndose de jbilo para venir en pos del caudal de la misericordia.
El Cristo, majestuoso en su dolor, recibe sus splicas, trastrocando en
promesa de eternidad aquel desgajarse de gemidos por las crueldades
de la vida. La sangre de Cristo les devuel ve el deseo de vivir; no
temen los das amargos de trabajo ni los secnctos, armados }'a del
lema consolador: maana ser el descanso. Ellos han mirado siempre
las Dagas de Cristo crucificado. Es ms, su propia miseria los identi-
fica con Cristo en la cruz y, por virtud de aquel martirio, arrncame
de la brutalidad de sus instintos,. hacindose buenos )" sufridos ...
Son ahora ms de las nueve de la maana y no asoma an Don
Francisco }' su familia. Se habrn olvidado de la gente que aguarda
La misa de funcin? Un grito de alegra va a animar el cansancio de
la espera. IYa vi ene el lrreack del patrn, )"a viene! Todo sonre en
la milagrosa maana! Envuelto en la polvareda llega el brf'ack. Des,
cienden Don Francisco y su familia. Los trabajadores les abren cemt -
no basta la fila de reclinat orios dispuestos justo frent e al altar. Ca-
mienza entonces la ceremcnta, Cnticos, senn6n, oracio nl'S . . . lI a
terminado la misa. Los trabajadores acuden ahora al pat io de la iglesia
donde se les sirve un suculento desayuno, regalo tambi n de Don
Francisco. Al momento de despedi rse, ste ent rega un papel al prro-
co. Diez m pesos para los pobres! Bendito sea Don Francisco!
La noticia cunde entre las gentes y todos corean el nombre del patrn.
Don Francisco se ba portado como un gran cristiano que devuelve
LA IMAGEN DE LA MUJER ARlSTOCRATICA HACIA EL 900 233
a su SE'or el prstamo de las ddivas recibidas. La fiesta ha termi-
nado 1.
Esta escena no deja dudas acerca del lugar y la misin de cada
cual a' lul en la tiena. El pueblo se vaca en la imagen de Cristo
crucificado. Su destino es la redencin. Para ello deben imitar la
pasin de Cristo y asumir una vida de trabajo y de penurias. As
como el dolor divino les abre las puertas del cielo, su propio dolor
humano los limpia de su naturaleza bestial y primitiva. De ellos y
para ellos es el valle de lgrimas. Sufridos, se harn buenos, crucifica-
dos al trabajo y a la pobreza sern salvados al momento de la muerte .
La sangre de Cristo les ha abierto virtualmente las puertas de la
eternidad, pero su redenci n se juega aqu en la tierra. Cristo ha
quer ido, sin embargo. darles no slo la esperanza de salvacin, sino
tambin el ejemplo de romo hacer para convertr esta esperanza en
realidad. Templando su naturaleza en los esfuerzos del trabajo y en
la, aflicciones de la pobreza, lograrn sublimar la depravacin de
sus instint os. He aqu su camino de redencin.
Qu distinto es el caso de la oligarqula! Para un Don Francisco
y sus congneres no hay tal identificacin con el Cristo en agona.
Su naturaleza ha sido ya redimida La gracia divina ha convertido
su vil materia en naturaleza espiritual El don de una conciencia
trascendente ha cortado en ellos las ataduras del instinto. La divini-
dad ha querido reconocerlos en vida como hijos suyos. De all que
no les corresponda identificarse con el dolor de Cristo, sino ms bien
con la gloria de Dios Padre. La ddiva del espritu los ha conver-
tido en dignatarios de la verdad divina. Su conciencia accede a los
designios del Todopoderoso y su misin equ en la tierra es cwnplir,
con la fidelidad del hijo, la voluntad del padre. Su deber es ser man-
dataros del orden sobrenatural aqu en la tierra. Para ello deben
actuar el rol providencial en este mundo. A imagen de Dios Padre.
deben comportarse paternalmente frent e al pueblo. Tienen la obliga-
cin de disciplinarlo con su aut oridad. de templar su naturaleza.
hacindoles comprender el milagro moral que surge de la resignacin,
de castigarl os por cualquier rebelda, de inculcarles costumbres acor-
des con la ley di vina, Deben, por ltimo. actuar misericordiosamente
v asistir con su caridad a la humanidad sufriente. Estos derechos v
deberes corresponden a su condicin de dignatarios de Dios. AsI,
tica que prescribe para ellos la creencia religiosa es, justamente, una
tica de la digndad. Es en esta idea de dignidad donde la oligarqua
1 Maria Luisa Femndez de LA Maria del CanTl"TI . Imprenta
Carel, Santiago, 1930.
2"
LUIS B..\RROS y XIME';A VERCARA
fundament a su sentimiento de superioridad. Los trminos de seor y
seora con que se designa a los miemb ros de la oligarqua no en
vano corresponden etimolgicamente al significado de portadores de
las seas del Espritu '.
Lo dicho hast a aqu inspira desde ant ao Jos sentimientos de
superioridad de la oligarqua y se vincula histricamente a la creacin
y persistencia de la hacienda. Ello tradcese, a su vez, en ciertas
pautas que configuran un modo de ser y un estilo de vida peculiares.
Se esbozan a continuacin algunos de los rasgos esenciales de ese
modo de ser.
Que lo aristocrtico se identifique con la calidad de dignatario
de un orden sobrenatural implica que el aristcrata debe responsabi -
mane de ciertas tareas. Depositario de las creencias y valores que
traducen supuestamente la volunta d del Creador, el seor tiene la
misin de transmitir esta tradicin a su descendencia. Debe iniciar a
sus hijos en los secretos de la Revelacin, imbuyndol os de la digni-
dad de su estirpe. No debe slo enseiiarles lo que significa haber
nacido seor, sino que est tambin obligado a vigilar constante-
mente la fidelidad de sus hijos a los preceptos que supone la superio-
ridad. Debe tratar, adems, de arr ojar cierta luz sobre la inconcien-
ca del pueblo, mostrndole sus posibilidades de redencin y encau-
zndolo, a travs del trabajo y la resignacin, a la superacin de sus
bajos instintos. Su responsabilidad es intentar moralizar las costum-
bres del pueblo, inculcndoles el temor de Dios y frenando sus vicios
y pasiones. Vemos, pues, que la investidura del seor ent raa una
tarea. Esta no es otr a que la de ejercer la tutela moral de la familia
). el pueblo.
Cabe destacar que dicha tut ela ha de ejercen-e en un mbito
claramente definido y que se circunscribe a la familia. los trabajado-
res y la servidumbre del seor. Dadas las condiciones sociales de la
poca, el seor encuentra al pueblo encamado en los inquilinos de
su hacienda y en el servicio domstico de su casa. Es sobre esta frac-
cin de pueblo que l ejerce lo que podra llamarse su jurisdiccin
moral. Tanto es as, que por familia enu ndese. en la poca, lo que
1& religin denomina entonces con ese nombre: no slo los hijos, sino
tambin los sirvientes y tr abajadores ligados directamente al seor 3.
2 Cccviene recalcar que esta ooncepcl6n, si bien anida en la concie ncia oligr-
quica chilena. est.f. lejos de ser una construccin origi nal. Se trata, 1lllI)' p OI
el contrare, de un produ cto simblico acuado en Euro pa y ligado a los
tirmpol del feudalismo y de las monarqu ias tenidas cerno de derecho div ino.
, Crescente Enizu.iz, Algo de lo que he visto. Editorial Nascimento, Sant iago,
1934.
LA IMACE N DE LA MUJER ARISTOCRATICA HACI A EL 900 235
Junto a la misin tutelar, el seor debe asumir el rol providen-
cial. Es decir, est obligado a protege r a los suyos de las vicisitudes
mat erial es de la vida. Le corresponde preocuparse de las necesidades
de subsistencia de sus tutelados, asistindolos caritativamente y ve-
land o no slo por su salud moral, sino tambin fisica. En t rminos
ideales, nada de lo que acontezca a su propia familia o a sus traba-
jadores puede result arle ajeno.
Ambas tareas implican que lo aristocrti co se realice fundamen-
talment e a tra vs de la condici n patriarcal. Esta, como se acaba de
ver, comprende los lazos de padre y patrn. Slo que en est e ltimo
caso, y dada la natur al inferioridad del pueblo, la tutela del seor
supone somet er al otro al trabajo. Cabe subrayar que el vnculo pa-
triarcal exige una relacin personal y directa con el otro. Actuar como
padr e y patrn es algo intransferi ble y que no corresponde delegar.
Se tra ta, adems, de una atadura que compromete casi todas las esfe-
ras de la vida. Para ejercer su tutela y Sil providencia, el seor debe
inmiscuirse en el coti diano del otro, ejerciendo un gobierno casi abso-
luto sobre los suyos. Por ltimo, su gobi erno de los dems ti ene la
intransigencia propia del adulto consciente )' responsable que debe
velar por sus criaturas.
Que lo arist ocrti co imponga al seor tareas que deben reali zarse
dentro del mbito familiar explica que el estilo de vida patriarcal
exalte lo domstico y lo cotid iano. Es justamente al int erior del hogar
y de la haciend a donde el seor logra plasmarse como superior. La
experiencia que nutre su sentimiento de excelencia DO es otra que
la del vnculo de padre y patrn que establece con los suyos. No es
de extra ar, pues, que el modo de ser patriarcal valorice por sobre
todo lo domsti co. Cualquier tipo de relacin que pueda establecer
el seor al margen de lo domstico carece de la posibilidad de expre-
sar la tutela moral que exige lo aristocrtico. De all que el estudio,
el arte, los viajes, incluso lo econmico y, en cierta medida. lo pol-
tico, result en esferas relat ivamente secundari as desde el punto de vista
de la realizacin aristocrtica. Esta se juega en el recogimient o de
ese pequeo mundo donde se anudan las relaciones familiares)' de
patronazgo.
La valorizacin de lo domstico marca ciertas pautas de socia-
bilidad. En primer lugar, y en lo que se refier e a las relaciones con
inferiores, el tr ato no es meramente utilitario. :'\0 se percibe ni se
act a frent e al inferior como si fuese simplemente un recurso al cual
echar mano. La relacin con l, por el contrario, est teida del per-
sonalismo que supone lo pat riarcal. As!, el inferior no es slo un
instrument o del cual puede valerse el seor, sino tambin una criatura
LUIS BARROS Y XIMENA VERCARA
desvalida y menesterosa frente a cuya miseria no cabe la indiferencia.
En segundo lugar, y esta vez en lo que atae a los lazos entr e iguales,
la sociabilidad acusa ciertos rasgos bastante sugerentes. Ella privilegia
tambin lo domstico, circunscribiendo las relaciones principalment e
a la parentela, los amigos ntimos y el vecindario. Este crculo se
ampla y cobra un tono ms mundano slo ocasionalmente. Pero lo
que conviene subrayar no es tanto que esta sociabilidad se confine
a lo domstico, como el que la anime una intencin que refleja, nueva-
mente, los principios de tutela y caridad. Se trat a ms que nada de
manifestar solicitud hacia los dems. Si se renen unos con otr os es
por el deseo de participar solidariamente de las alegr as y penurias
del crculo familiar . Fest j anse das de santo, bautizos, matrimonios,
tomas de hbitos; acomp anse velorios y entierros; visitase a los
enfennos ; se despide y recibe a los viajeros. Lo que est ausente, en
general, es la reunin orient ada por el mero afn de entretencin o
lucimiento. Por ltimo, DO puede dejar de menci onarse la sencillez
propia de esta sociabilidad. Cuando lo decisivo se juega en el seno
de la familia, sobran, si pudiera decirse as, el lujo, las apari encias,
los manersmos. Esta sencillez se aviene no slo con el culto rendido
a lo domstico, sino tambin con la modestia econmica que cara c-
teriza a la oligarqua tr adicional. La hacienda arroja, en general,
rentas de poca monta. La riqueza, por consiguiente, ha sido algo ms
bien excepcional para la aristocracia terraten iente.
As como el estilo de vida patriarcal enfatiza lo domstico, exalta
tambin el apego a la tradicin . Despus de todo la visin religiosa
que lo anima concibe un mundo tan pred eterminado, que no debe
extraar la adhesin a lo ya establecido. La bondad de las ideas, usos
y costumbres se hace descansar en el carcter inveterado de las mis-
mas y nada resulta ms deseabl e que el sosiego que da lo rutinario.
T ndese a rechazar lo novedoso, lo aventurado , lo extranjero y la
curiosidad tnese como una actitud malsana. Se est en un mundo
hecho ya de una vez para siempre y cuya plenitud se manif iesta
precisamente en que las cosas suceden con las formas y el ritmo
acostumbrado.
Sea pennitido recurrir nuevamente a la literatura de la poca
para ilustrar lo dicho basta aqul. Tr tase del pasaje de una novela
en que un forastero, ajeno al mundo aristocr tico, comparte la mesa
de una familia tradicional. Lleno de prevenciones al comienzo, el
personaje va cediendo al ambiente hasta convencerse que ha conocido
por fin el verdadero espri tu de lo aristocrt ico. lit' aqu sus impre-
siones; . . . le pareci que se hallaba en un convento, de tal manera
le sobrecoga la sencillez monacal de las costumbres, la falt a absoluta
LA IMAGEN DE LA MUJER ARlSTOCRATICA HACIA EL 900 237
de afectacin, la ausencia de vanidad y de exhibicionismo ... No
bajaran de veinte los que se sentaban a la mesa, entre ellos el cura
del pueblo y el jefe de estacin, ambas modestas, a quienes
se trataba con vieja cortesa castellana, ofrecindoles los primeros
platos y los mejores trozos. Y se not aba en todo, en el tono de las
conversaciones, en la actitud de los invitados, en el aspecto general
de la mesa, en la familiaridad patriarcal que all reinaba ... en la
manera de circular de los sirvientes anti guos, en el servicio silencioso
y puntual, que all habitaba raza de antiguos y rancios hida lgos ...
el respeto de las viejas tradiciones que se imponan, el sentido res-
petuoso de las distancias . . . Se hablaba poco, se comentaba con tran -
quidad los acont ecimientos que referan los diarios, sin exageracio-
nes, sin elevar la voz. y en aquella familia religiosa se habl aba de la
fortuna con ligereza de buen gusto, como haciendo notar que para
ellos no era lo ms importante ... Don Evaristo (el dueo de casa )
ayudaba a los suyos ( sus inquilinos), les prestaba dinero, les daba
medicinas en sus enfermedades, y Elisa (la sobrina del hacendado )
en persona les atenda, visitaba a las mujeres, les haca ropas a los
nios, llevaba limosnas y consuelos"
Ahora bien, lo expuesto hasta aqu corresponde a la mentalid ad
que ha orientado tradi cionalment e a la oligarqua. En otras palabr as,
el modo de ser patri arcal ha surgido histricamente junto con la ha-
cienda, remontndose luego a un pasado que se pierde en los tiempos
coloniales. Desde entonces, y hasta mediados del siglo pasado, influye
sin contrapeso en la conciencia oligrquica. Hacia 1850 comienzan,
sin embargo, a ocurrir una serie de cambi os que, sin lograr desterrar
la mentalidad trad icional ni acabar con la preeminencia social de la
hacienda, introducirn nuevas creencias, valores e instituci ones. No
es del caso entrar aqu en mayores explicaciones ni detalles. Basta
sealar que, de todo lo ocurrido entonces, el resultado ms decisivo
es la irrup cin del dinero por cauces ajenos a la hacienda y en caoti-
dades sin parangn con la modestia econmica que ha caracterizado
al pasado.
No es del caso plantearse aqu la dinmica de los camhios )
ajustes sociales acaecidos a partir de la segund a mitad del siglo
pasado. Se dir slo que el dinero fluye, pr imeramente, de la expan-
sin del sector minero exportador nacional y luego de la constitucin
del enclave salitrero; que da pie a Ull proceso de relativa seculariza.
cin de las ideas e instituciones; que mantiene, no obstante, prcti-
camente inclume la base agraria del poder de la oligarqua, sin su-
plantar la relacin patrn-inquilino como pilar de la dominacin; que
Lub Orrego Luce, En familia . Empr"u ZigZllg, Santiago, 1912.
LUIS BARROS Y XIMENA VERCARA
abre la posibilidad de vivir una opulencia hasta entonces desconocida
para amplios sectores de la oligarqua. Es necesario detenerse preci-
samente sobre este ltimo hecho. Qu significa esta opulencia desde
el punto de vista de lo aristocrtico?
La oligarqua, merced a su nueva riqueza, accede abara al con-
sumo conspicuo. Es ms, por razones que sera largo exponer, destina
al consumo gran parte de su riqueza, abstenindose, en general, de
darle un empleo productivo. Se le han abierto las puertas del fasto,
de la elegancia, del derroche en toda suerte de capri chos y extrava-
gancias. Tanto es as que la oligarqua puede entregarse ahora a una
actividad que antes le habra estado vedada. Se trata de lo que el
decir de la poca identifi ca como el "buen tono". Este apunta a una
vasta gama de patrones de conducta curo denominador comn es el
de estar regidos por la moda, vale decir, por esa convencin que
define todo aquello que es tenido por elegante y refinado. De manera
asaz voluble, la moda erige usos y ademanes, lugares y cosas, formas
de reunin y aficiones, en smbolos de suprema distincin. Vasta es
la imaginera de la moda; ella puede, sin embargo, resumirse en una
actividad : el consumo conspicuo que busca exhibi rse en un penna-
nente y aparatoso ceremonial mundano. Noches de gala en el Teatro
kermesses de beneficio, veraneos en Via del Mar, con-
cursos en el Club Hpico, bailes de etiqueta y de fantasa ... He aqu
lo que bacia el 900 se da en llamar "el Gran Mundo".
Para los sectores ms afortun ados de la oligarqua, envueltos ya
en la vorgine del consumo, el buen tono pasa a identificarse con lo
aristocrti co. Junto al viejo sentimiento de superioridad moral, fincado
en las creencias y valores religiosos tradicionales, surge ahora el sen-
tido de excelencia asociado al dinero y a sus posibilidades de vida
mundana. Junto a la imagen del seor y la seora como encarnaciones
de lo aristocrtico, yrguese ahora la figura del bombre y la mujer
de buen tono. Para precisar ms los contenidos de este nuevo ideal
aristocrtico, puede recurrirse una vez ms a la literatura de la poca.
Un hombre de mundo entre ga, en sus memori as, una visin de lo
que l vivi como el colmo de lo aristocrtico : .... . inmarcesibles no-
ches del Teatro Municipal , la sala esplndida, a la altura de cualquier
teatro europeo .. . la etiqueta con que alU se present aba el selecto
pblico y el lujo en joyas y vestidos en nuestras damas, imposible
de restituir hoy y que se recuerdan como un cuento de hadas, como
el .rummum de los agrados de aquellos tiempos. El faltar a la pera
era como faltar a misa . . ... ' .
6 Eduardo Balmaceda Valds. Un mundo qU/1 16 fue. Editorlal Andr Bello,
Santia&o. HNl9.
LA IMAGEl' DE LA MUJER ARISTOCRATICA H.o\CIA EL 900 239
Lo que interesa subrayar es que el dinero ha introducido una
nueva vertiente para la definicin de lo aristocrtico. Esta no solo se
aparta de las ideas y el estilo de vida patriarcales, sino que incluso
los contradice. El aristcrata se adjetiva ahora con t rminos como ele.
gante, refinado, de buen porte, elocuente en el hablar. galante. Su
nuevo lema es savoir-vivre, sacair-faire. Su preocupacin por conquis-
tar dinero y derrocharlo en el Gran Mundo lo saca de lo domstico
para volcarlo febrihnente en el mundo de las finanz as, de la bolsa,
de la especulacin, del club, del teatro, del viaje a Europa. Su socia-
bilidad desborda Jos limites de la familia, de la parent ela, de los
amigos, y persigue sobre todo la diversin y el lucimient o. Su prestigio
se juega en lo que se designa entonces como la "circulacin social"
y que no es otra cosa que concurrir con la mayor frecuencia a los
lugares de moda y ser participante asiduo del rito mundano. Su some-
timiento a los dictmenes de la moda lo lleva a importar sus hbitos
y usos desde Europa, revistindose, al menos de apari encias, de un
marcado cosmopolitismo. Por ltimo, las costumbres de antao - tan
ligadas a lo campesino y. por ende, compartidas en buena parte por
los seores y el pueblo- percbense abora como vulgares y groseras.
Pero lo anterior revela algo mucho ms sustantivo: que el senti-
miento de superioridad se nutra del buen tono significa que la reali-
zacin de 10 aristocrtico puede ahora prescindir del vnculo con el
pueblo. Desde el pun to de vista del dinero y del Gran Mundo, lo
aristocrtico se encama en el consumo a la moda. Esta actividad no
requiere obviamente de la presencia del pueblo. Es ms, el ceremo-
nial mundano donde cada cual exhibe su consumo, logrando as iden-
tidad de aristcrat a, es algo que puede darse exclusivamente entre
iguales. vale decir, entre los poseedores del dinero. Quienes son vistos
como inferiores result an absolutamente insignificantes en este con-
texto. Su presencia es innecesaria, pudiendo cobrar, en el mejor de
los casos, el significado de un elemento ms de la util era mundana:
mozo de librea, chfer, maltre, coiffeur, etc. Si pudiera decirse as,
el di nero ha colocado a la oligarqua, mejor dicho, a un buen nmero
de sus miembros, en una suerte de Olimpo: para sentirse superi or le
basta abora el mero espectculo de s misma.
IQu distinto es esto al modo patriarcal de manifestar la idea de
superioridadl Hemos visto ya que la tr adicin amarra lo aristocrtico
a la idea de digni dad y a los deberes de t utela y de providencia que
ella supone. Son superiores qui enes han sido llamados a realizar y
transmitir el orden sobrenatural. La superioridad no es otra cosa que
la estatura moral que confiere esta misin. La concepcin de aristo-
cracia entraa. necesariamente, la idea de servicio a los valores que
,<O LULS BARROS Y XIMENA VERCARA
conrgureran la voluntad del Hacedor. Quienes estn asignados a
cumplir esta tar ea mal pueden encerrar se en un Olimpo; por el con-
trario, su misma misin los vincula definitivament e con el pueblo.
Unicamente ejerciendo las calidades de padre y seor, de patriarca
y patrn, podrn garantizar la obediencia a esa disposicin concer-
tada de las cosas. Es en este punto donde el dinero y el buen tono
niegan la tradi cin. Ambos reducen la idea de ar istocracia a la de
autosuficiencia, a la de una perfeccin acabada en s misma, al extre-
mo que para realizarse le basta COIl exhibirse. En suma, mientr as
para la tr adicin lo ar istocrtico se juega en el vinculo entre superiores
e inferiores, para el buen tono lo aristocrtico se encama al margen
de esta relacin.
Visto lo anterior, no es de extraar que el Gran Mundo sea un
mbito absolut amente excluyente y aislado por completo del resto
de la sociedad. Prueba de ello es que sus cultores hacen abandono de
la hacienda y de sus t areas de patronazgo. Para el hombre de mundo
la hacienda no es ms que una fuente de rentas, la posibilidad de
crdi to fcil, el tr ampoln para una cierta posicin poltica, el lugar
de veraneo.
Hacia el 900 existen, entonces, dos versiones de lo aristocrtico.
No corresponde entrar aqu a analizar por qu el mundo del dinero
y del buen tono no ha logrado desterr ar el modo de ser tr adicional.
Permtase comprobar simplemente que ambos coexisten y que ambos
encuentr an segui dores fieles dentro de la oligarqula.
III
Acaba de verse qu significa lo aristocrtico. A partir de esta
definicin, puede plantearse ahora cul es la imagen de la muj er
aristocrtica. La literatura de la poca revela dos tipos de mujer que
corresponden a la definicin tr adicional de lo aristocrtico y a la
visin del buen tono, respectivamente. Este hecho resulta significa-
tivo y avala la postura de considerar la imagen de lo femenino como
una especificacin de una concepcin ms genrica, que apunta a la
experiencia de una determinada clase social. Se esbozan a continua-
cin ambos tipos de mujer, describiendo primero a la seora a la
antigua, o matrona, y luego a la mujer de buen tono, o gran dama.
Falta de ostentacin, modesta, digna, domstica y hacendosa, de
encendida piedad cristiana, devota de los suyos ... He aqu cmo la
literatura adjetiva a la mujer aristocrtica tradi cional. "En ella cada
gesto. cada actitud, cada palabra eran la expresin de una extremada
LA IMAGEN DE LA MUJER ARISTOCRATICA HACIA EL 900 241
reserva, de modo de ser sencillo, de pensamiento casto, de vida
pura . .." \J. Su dulz ura infinit a, su preocupaci6n de los dems, su gene-
rosidad sin lmites, el amor a los suyos y su gran caridad eran siem-
pre los mismos .. :' 1. Es en estos trminos que suele retratarse a la
arist crata de viejo cuo. Se la present a siempre en el mbito hoga-
reo, dedicada a la educacin y cuidado de sus hijos y a la adminis-
traci 6n de la economa y de los quehaceres domsticos. All ejerce
la tutela moral de su prole y de su servidumbre. Para ello cuenta
con los ttul os de su ar dient e fe religiosa y de su firme apego a los
usos y costumbres heredados de sus padres. Parca en lecturas, suele
hojear una que otra publcacc catlica y, en general, hace suyo el
lema; "suert e te d Dios, que el saber de nada vale". Deja influir su
criterio por la tr adici n y la Iglesia, desconfiando de lo libresco
Recela en los suyos el gusto por la soledad y el silencio, prefiriendo
la algazara permanente de los juegos de sus hijos y el comidi lla de
sus empleados. Organiza las prcticas religiosas de la familia, impo-
niendo rosarios y novenas. Orgullosa de su estirpe, ensea a sus hijos
los sonoros apellidos que acompaan a varias generaciones de la
familia, introducindolos en la cr6nica de su linaje y en el respeto
al ant epasado. Su sociabilidad se centra en la solidaridad con los suyos.
Est siempre preocupada de acompaar a familiares, parientes y ami-
gos en sus moment os de dolor O de gran alegra. Asiste a matrimonios,
bautizos, velorios, visita enfermos, da psames, felicita das de santos.
Lo mundano se limita, en general, a ciert os hitos en su vida: su
estreno en sociedad , el estreno de sus hijas y el matrimonio de las
nias. Para tales ocasiones abandona su acostumbrada sencillez y viste
elegantemente, desent errando joyas que, en general, permanecen me-
ses e incluso aos, guardadas en algn cofre. Su tocador es modesto,
y piezas fundamentales de su guardarropa son el manto y el delantal.
Tanto en la ciudad como en el campo se preocupa de los pobr es:
los asiste en sus enfermedades, vela por la constituci6n cristiana de
sus bogares, cose y teje repitas para los ni os, catequiza.
Este conjunto de impresiones es slo un prembulo de la pre-
gunta clave: qu tipo de relaci6n predica el estilo de vida patri arcal
entre la mujer y el hombre? Intentar una respuesta permitir calar
ms hondo en la imagen tradicional de la mujer aristocrtica.
La mujer tradicional debe acceder necesariament e al matrimonio
para realizar el ideal aristocrtico. Estableciendo su propio bogar , con-
e Luis Drrego Loco, En fami l i4, op. c u.
1 Diario El Mercurio, edfcn del 5-111-1931. o m ~ n j e rendido a la muerte de
doa Victoria Sube rcaseaur. de Vicuiia Macltenna (1848-1931).
LUIS B....RRQS y XIMENA VERGARA
sigue la calidad de madre, nica condicin que la bace digna desde
el punto de vista de la tradici n patriarcal. Como madre y patrona,
comparte con su marido la tutela moral de los suyos y encuentra
campo para cultivar los ideales de abnegacin y caridad. El matrimo-
nio es, pues, part e de su misin trascendent al, el primer paso que la
encamina had a su destino superior. Casarse es mucho ms que la
expresin de un deseo personal o de una conveniencia social; es sobre
todo un deber moral que equivale a asumir la responsabilidad que
le cabe a cada cual segn el plan divino. Si la mujer percibe el ma-
trimonio como un vnculo sagrado, es porque en la unin con el hom-
bre percibe su unin con Dios. Desde lo ms profundo de su ser social.
vislumbra su maternidad como la posibilidad de mantener vivos la fe
religiosa y los usos y costumbres que la encaman supuestamente. He
aqu su vocacin de seora, es decir, de sealada por el esp ritu.
Lo anterior explica la imagen de oprobio que veladamente se
proyecta sobre la mujer que pennant'ee soltera. El retrato de la sol-
terona corresponde a una figura ms bien amorfa, desdibujada, sin
relieve. Se la presenta como un ser mustio, que vive del reflejo de
plenitud que le prestan el hogar de sus padres o el de sus hermanos.
Falta de un terreno propio donde cultivar sus posibilidades de madre
)' seora, resulta semilla vana y. en consecuencia, insignificante. In-
capaz de valer por s misma, vive a la sombra del buen nombr e y de
la dignidad de sus pari entes.
Ahora bien, la concepcin religiosa que anima el modo de ser
patriarcal plantea la relacin entre la mujer y su marido en t rminos
de una relativa complementanedad. Ambos deben asumir la tute la
moral de los suyos y ejercer el rol providencial. Para ello, ambos
comparten la ddiva de una conciencia trascendente y son igualmen-
te depositarios de la trad icin que les permit e dar por conocido 10
bueno y lo malo. Es decir. marido y mujer son moralmente iguales.
Los atributos tenidos como femeninos o masculinos, si bien distinguen
entre los deberes del hombre y los de la mujer, se definen a partir
de esta igualdad moral. Lo ms esencial es la unidad de conciencia
). de destino entre ambos sexos. Tanto es as que la definicin de lo
masculino y lo femenino no hace ms que introducir una suerte de
divisin de tareas para abordar en comn la tutela del mundo. Que
la razn y la fuerza se consideren virtudes del hombre, explica que
sus deberes sean, fundamentalmente, los de aut oridad, prot eccin y
provisin econmica. El seor tiene como obligaci n primordial sorne-
ter la voluntad de sus tutelados a las condiciones establecidas que
reflejan supuestamente el orden sobrenatural. Debe asegurar la obe-
diencia de los dems y castigar toda rebelda. Es iguabnente respcn-
LA IMAGEN DE LA MUJER ARISTQCRATICA HACIA EL 900 243
sable de la seguridad fsica y de la subsistencia material de los suyos.
Que la piedad, la pureza y la afecti vidad estmense atributos de la
mujer, da cuenta de que sus obligaciones sean. sobre todo la educa-
cin y la caridad. Pi nsase que la mujer posee un especial celo reli-
gioso. as como una particular limpieza de corazn y de mente. De
all que aparezca como la transmisora por excelencia de las verdades
y preceptos de la fe. La seora ha de sembrar el sent imiento religioso
en sus hijos. encaminndolos hacia el fiel cwnplimiento de las normas
morales. Debe. igualmente. inculcar el temor de Dios a sus servientes
e inquilinos y velar porque entre ellos imperen las buenas costumbres.
Por ltimo. su dulzura. as como su ndole abnegada y cariosa, la
dotan mejor que al hombre para realizar la caridad y asistir moral-
mente a qui en lo necesite.
Con respecto a la complementaridad de la relacin tradicional
entre los esposos. podr a argir se lo siguiente. Cmo puede afir-
marse tal complementaridad en circunstancias que la autoridad aparece
como patrimonio exclusivo del hombre? Es cierto que el hombre de-
tenta el poder en su familia. Pero su aut oridad tiene el lmite que le
impone la dignidad de la mujer. Para justificarse moralmente, el
gobierno del patriarca debe reconocer las virtudes propias de la con-
dicin femenina y permitir que ellas se expresen. Es ms, debe ver
en los atributos de la mujer la ayuda necesaria e insustituible para su
propia misin tutelar. De all que sea obligacin moral del hombre
dejarse influir por la mujer y que sta tenga, a su vez, el deber de
ejercer su fuerza moral sobre el marido. Si pudie ra decirse as, la
aut oridad patriarcal no puede ser totalitaria frente a la mujer. Esta
ltima tiene el derecho de desplegar sus propios mritos en la tutela
de los suyos. Ello la faculta para actuar como una instancia consultiva
frente al poder del marido. Y este pap el no es tanto una concesin
del esposo como una prerrogativa que emana de la dignidad misma
de la mujer. Tanto es as. que la mujer no est excluida ni siquiera
de lo que es ms privativo del hombre. a saber: la potestad de exigir
obedi encia y de sancionar toda rebelda. La mujer influye tambi n
en esta tarea. infonnando sobre quienes deben ser llamados al orden
e intercediendo para que la caridad acompae la justicia del patriar-
ca. En suma. si bien la mujer est subordinada al poder del marido.
la autorida d pat riarcal dista mucho de significar la dominacin de
la mujer. Conviene acotar en este sentido que. as como la imagen del
patriarca tiene por modelo la idea de Dios Padr e. la figura tradicio-
nal de la mujer evoca a aquella de la Virgen Mar a. No es de extra-
ar, pues. la dignidad conferida a la mujer.
Lo anterior encuentra mlt iples testimonios en la literatura, las
memorias. la correspondencia de la poca. De hecho llama la atencin
'"
LUIS BARROS Y VERGARA
el tono coloquial que acusa, en general, la relacin de los esposos
dent ro del hogar patriarcal. Se pinta a los esposos como co ndentes
que cu ntense sus desvelos y se aconsejan y apoyan mutuamente. La
tnica entre ellos es la solicit ud y el respeto. "El domingo sin falta
me tendrs all. Por los diarios vers cunto tr abajo y cmo arreglo
este maremagllllm. Entonces te mo tar mi larga excursi n de hoy. . ,"',
as escribe Vicua Mackenna a su muj er. Y term ina su cart a con la
recomendacin siguiente: "Haz est udi ar a mi Blanca (su hija ) y que
me tenga diez pginas aprendidas" 1,
Conviene recalcar, por ltimo, que la mujer tradicional realiza
lo aristocrtico COD relativa independenci a del hombre. Es cierto que
est obligada al matrimonio y que para ello depend e absolutament e
del hombre. Pero una vez casada, se tiene fundamentalmente a si
misma para hacer la experiencia de su propia dignidad. Su senti-
miento de superioridad se nutre, por una parte, de su condicin de
madre y, por otra, de las creencias religiosas y de la tradicin, que
exaltan en ella una serie de virtudes. Es decir, su imagen de excelen-
cia requiere de algo que le es natural: la maternidad, )" de algo que
es acervo heredado de sus padres: la fe y el apego a la tradici n.
Ambas proveen a la mujer no slo de un ideal aristocrtico, sino tam-
bin de los medios para encarnar lo. Y en esto el mar ido no juega
ya un papel decisivo. Tanto es as que la mujer casada puede sen-
tirse cabalmente seora ms all de la voluntad del mar ido. Despus
de todo la dignidad de la matrona puede stutetzarse en estas pocas
frases: su fe ardiente, su matern idad tierna y responsable, su caridad
sin ostentaci n, su corazn abnegado, su recato y severidad, su orgullo
de estirpe ... Todo ello escapa a los designios, incluso de un mal
marido.
!o.fuy distinta resulta la imagen de la mujer de buen tono. Este
tipo aristocrtico corresponde a la mujer del Gran Mundo y Sil figura
campea en la literat ura del 900. Su retrato res mese en una serie de
adjetivos: elegante, refinada, hermosa, de porte y maneras distin-
guidas : ..... vive esclava de la moda, cons agrando lo mejor de su
existencia al culto de la elegancia ... y qu noches de triunfo las suyas
al presentarse en su palco de la pera, vestida de lila, con un traje
de Hedern" ' ; .... . es mujer de seduccin y encanto, muy agraciada ...
Carta de Vicua Mackenna a doa Victoria SubercaseaUl[. Citada por Eug.mio
Orre go Vicua , loonogra de Vicua Univemdad de Chil e, San.
uego, 1939, Tomo II.
t l.uiJ Orrego Luco, C/UQ Grande , Empresa Editora Zig.Zai, Santia :o ( 1968,
4' edi cibn ).
LA IMACE N DE LA MUIER ARISTOCRATICA HAClA EL 900 245
Bastante fina para percibir belleza y no lo bastante honda para vi -
virla ni crearla, represent a la vida en actitud de consumada actriz ...
mar iposea encantada en Involidades mundanas, derr amndose afuera,
luciendo su gracia y su elegancia par a recoger nuevos admiradores y
engalanarse con los trofeos de sus victorias ..." l0.
Podran citarse hasta la saciedad textos como los anteriores. Baste
subrayar que la literatura de la poca destaca como virtudes de la
mujer de buen tono todo aquello que le da la apariencia de gran
dama. Omtense, en general, adjetivos que trasciendan las exteriori-
dades del lujo y la afectacn mundana. Ign6ranse igualmente otras
dimensiones de la personalidad de la mujer, no pudiendo el lector
cerciorarse acerca de sus posibles virtudes domsticas, intelectuales
o morales. Las preocupaciones de una gran dama giran en tomo a
"... rumores, escndalos, noticias de sensacin y de bulto, comadreras,
enredos, chismes, encargos a Europa, dineros de fulano, trajes de
mengano en la ltima comida, enredos de zutano con la de ms all" 11.
La misma tnica impera en lo que se pinta como su quehacer habitual.
Figura en todas las fiestas, est permanent emente invitada o recibe
en su propia casa; organiza kermeeses de beneficio, asiste al teatro, a
las carreras dominicales del Club Hpico, al balneario de moda. Su
educacin es ya ms esmerada y muestra gran apertura hacia las no-
vedades de Europa. Pero si sabe idiomas, si toca algn instrumento
musical, si lee a Bordeaux, si es capaz de reconocer una tela de
Fragonard .. . es principalmente porque todo eso es signo de buen
talla. Su cultura es, sobre todo, otra pauta dentro de las muchas
del consumo conspicuo.
Ahora bien, cul es la relacin de los esposos en el cont exto del
Gran Mundo? Para responder, es crucial recorda r el papel que juega
el dinero en este nuevo mbito de lo aristocrtico.
Como ya se vio, el dinero es consust ancial al buen tono. :-' Is
an, el verda dero leU motiv de la act ividad mundana no es otro que
exhibir cunto diner o se tiene. La riqueza abona ahora el sentimiento
de superioridad y es en el tamao de la bolsa donde fincase la nueva
identidad aristocrtica. El derroche, el fasto, las mil fant asas de la
moda, no son ms que signos de lo nico que vale realmente: el
dinero. He aqu lo que venera el rito mundano. He aqu el prota-
gonista del Gran Mundo. Y sucede que la mujer, dadas las condi-
ciones sociales de la poca, est absolutamente al margen de la pose-
nlris ( Ins Echeverra Bello ), ClUInJO mi l ielTo fue moro. Edit orial Nascinl>t'nto,
Santiago, 1943, Tomo I.
il Luis Onego Luce, Casa Grande. 0fJ. cit.
...,
LUiS BARROS Y VERCARA
sin directa y personal de la riqueza. No tiene posibilidad alguna
de lograr fortuna por si misma. Incluso como heredera de sus padres
obligada legalmente a traspasar a su marido la tenencia y edmt.
nistracin de sus bienes. De suerte que la mujer depende totalmente
de los recursos econmicos del marido. Esta situacin DO tiene nada
de original, slo que el dinero significa ahora mucho ms que la mera
subsistencia : es el fundamento mismo de la identidad arist ocrtica.
Asl., que la mujer dependa eccemcemeete del marido significa que
tambin depende de l para su propia realizacin aristocrtica. Ser una
grao dama DO obedece a una disposicin de espritu ni al despliegue
de ciertos atributos internos; tampoco es cuestin de fe ni de apego a
ciertas tradiciones; no se trata de una condicin adscrita ni corresponde
al prestigio acrisolado por generaciones de antepasados. Ser una wan
dama es sobre todo cnbrrse de las apariencias que permite el dinero;
trajes, coches, palco, joyas .. , He aqu la nueva esencia de 10 aristo-
crtico, al extremo que de una mujer de mundo puede decirse que en
ella es oro todo 10 que reluce. Y para ello la mujer depende por entero
de los millones del marido.
Prueba de lo anterior es la imagen de bue n partido, de marido
ideal , que maneja la mujer de buen tono. Ella resmese en una sola
frase: que sea un hombre adinerado, "Doa " fagdalena quiere para
su hija Elsa marido con fortuna; no quiere que Elisa repita su propia
experiencia : el orgullo dolido por el desprecio de quienes fueran sus
amigas y se le alejaron al quedar pobre. quiere para Elsa la
situaci6n de inferioridad social que significa la falta de fortuna"",
Que el dinero se constituya en fuente de 10 aristocrtico trae una
serie de consecuencias para la relaci6n de los esposos. Si pudi era
decirse as, el hombre hace la experiencia de construir con sus pro-
pias manos la imagen de arist6crata de 5U mujer. Es con el dinero del
marido que la mujer se encumbra a las cimas del buen tono. Lo
aristocrtico es como un vestido, regalo del hombre y confeccionado
la hechura de los bolsillos del marido. De suerte que la mujer es
una especie de estrella sin luz propia y que brilla por simple reflejo
del oro del marido, Asi, un personaje literario evoca la figura aris-
tocrtica de su amada con los t rminos siguientes: -' " en mi sueo
de porvenir, colocaba siempre a la misma Julia elegante y refinada
s;n entrar en averiguaciones sobre cmo habra de darle encajes , co-
ches, batista )' dems lujos, sin los cuales en mi imaginacin no la con-
ceba, porque ya no sera Julia" n. Queda en claro entonces que,
por una parte, la identidad aristocrtica de la mujer pcrclbese exclu-
It LulJ rreO Luce, En /tlmilJ, tIP, eu,
11 Luis Luco, Un klillo n_o
LA DE LA MUJER ARISTOCRATICA HACIA EL 900 247
sivamente en las exterioridades del buen tono y, por otra, es el hom-
bres quien dispone de los medios para investir a la mujer de la calidad
de aristcrata. No es de extraar, pues, que el hombre tienda a ver a la
mujer de mundo como algo que le pertenece y que la relacin entr e
los cnyuges se tia con este sentimiento de propiedad. Ms an, el
hombre adinerado a ver en su mujer un signo ms de su prop ia
opulencia. Cubierta de joyas, siempre a la moda, la mujer es una ma-
nifestacin ms de la opulencia del marido.
Esta suerte de cosificacin de la mujer a los ojos del hombre se
ve agravada por el nfasis puesto en la vida mundana. El ajetreo
mundano deja poco tiempo para que los esposos anuden lazos de
mayor confianza e intimidad. La vida domstica ha perdido su valo-
racin de antao. Hombres y mujeres part icipan de la vorgine del
Gran Mundo, circulan al influjo de tener que exhibirse y aparecer
en permanente diversin. Todo transcurre como en una representa-
cin en la cual lo sustant ivo de sus participantes se ve aplastado por
el peso de las Formas impuestas por la moda. Quedan, pues, ocultas
las expresiones Intimas y personales.
Cabe finalmen te destacar lo siguiente : el retr ato literario de la
mujer de mundo presenta, en general , a una mujer desgraciada. Lue-
go de mariposear por bailes y salones y gozar de su xito social, la
herona termina sintiendo una profunda soledad y un vaco afectivo.
La convencin la ha distanciado de sus hijos, su fe religiosa es algo
{Jue tiene ms de repeticin mecnica que de sentimiento vivo, su
marido se le aparece como un desconocido qtle, sin embargo, la tir a-
niza. Lo nico que siente suyo es su belleza y sta se marchita . . .
[Duro despertad Y la herona contempla el vaco de su vida sin
encontrar una salida. Tal es, en buena parte, el testimonio de la
novela de la poca.
IV
Hasta aqu se ha esbozado la imagen de la mujer aristocrtica
en sus dos vertientes: la tradicin patriarcal y el buen tono. Trtase
de un pasado ya remoto? No se sabe. En todo caso, lo aristocrt ico
ha cedido su terreno a lo que hoy se llama xito. Y qu ser el
xito de una mujer y de un hombre? Apuntar a una cierta estatura
moral o manif estar ms bien ciertos logros econmicos? Valga la
expresin, guardar cierta similitud con la dignidad patriarcal n
tendr ms parecido con el bue n tono?
I
Bl !L., CA", C,OIMLI
Seccin Chilena