de gemas, en su ms amplia acepcin, a las materias minerales o de procedencia animal que se utilizan en joyera. En este sentido lato se clasifican en tres categoras: Gemas o piedras preciosas propiamente dichas: Son el diamante, esmeralda, rub y zafiro. Piedras semipreciosas: Son las que permiten engastarse en monturas, a excepcin de las anteriores, y tienen menos valor que stas, como las diferentes variedades de cuarzos, calcedonias, nices, etc. Piedras duras y de ornamentacin: Son las que se emplean en la fabricacin de objetos preciosos, como el jade o la obsidiana. Tambin se incluyen en este apartado rocas y substancias de origen animal (corales y perlas) que aunque no son consideradas propiamente piedras preciosas se utilizan en joyera. Paralelamente existe la aplicacin industrial de aquellas gemas que por falta de calidad como piedra de joyera se destinan a otros mercados, como es el caso del diamante industrial. A QU ROCAS ESTN ASOCIADAS LAS PIEDRAS PRECIOSAS? Los minerales se forman en ambientes numerosos y diversos. La mayora de las piedras preciosas se forman en la corteza de la tierra, es decir la capa superior, en una profundidad que vara de los 4,8 km. a los 40 km. Slo dos variedades de gemas se forman en el manto de la tierra, el diamante y el peridoto, lo que representa el 80% del volumen de la tierra. El manto est constituido mayormente de roca fundida, denominada magma, con una capa superior slida. Mientras que son pocas las piedras preciosas que originariamente se forman en el manto, la mayora se extrae de la corteza. Algunas piedras preciosas estn asociadas especialmente con una roca, mientras que otras a mltiples tipos. De la larga lista de piedras preciosas formadas a partir de rocas gneas, citamos el grupo de los crisoberilos, todos los cuarzos (incluida la amatista, el citrino y el ametrino), los berilos (esmeralda, la morganita y el aguamarina), los granates, las piedras lunares, las apatitas, los diamantes, las espinelas, las tanzanitas, las turmalinas, los topacios y los zircones. Entre las piedras preciosas asociadas a las rocas sedimentarias se encuentran el jaspe, la malaquita, el palo y el zircn. Entre las piedras preciosas asociadas a las rocas metamrficas se encuentran el berilo, el jade, el lapislzuli, la turquesa, la espinela, el rub, el zafiro y el zircn.
CMO SE EXPLOTAN LAS PIEDRAS PRECIOSAS? En el proceso de extraccin minera se utilizan diferentes mtodos y tcnicas, veamos algunos de ellos: Extraccin de mineral a cielo abierto: se realiza cuando el yacimiento puede ser explotado en la superficie; tales son los casos de las minas de hierro en Cerro Bolvar y El Pao o las minas de bauxita en Los Pijiguaos en Guayana. Extraccin de mineral del subsuelo: cuando se trata de excavar a cierta profundidad para extraer el rnineral, por lo general el carbn se extrae en esa forma. Extraccin por cernido: se refiere a la bsqueda de minerales en la tierra o arena, cernindola y pasndola por corrientes de agua como lo hacen los mineros al buscar diamantes u otras piedras preciosas. Extraccin por bombeo: se refiere a la remocin de grandes cantidades de arena desde el fondo de los ros para obtener diamantes, otras piedras preciosas u oro. DONDE SE UBICAN PARA LA CONSTRUCCIN EN VENEZUELA? Al estudiar el origen geolgico del pas entendemos las razones por las cuales Venezuela es un pas con abundantes recursos mineros. Sin embargo, solo se han explorado intensamente sus cuencas sedimentarias ricas de hidrocarburos, faltando por estudiarse ms ampliamente lo relativo a sus rocas cristalinas y metamrficas particularmente de Guayana. UBICACIN EN VENEZUELA Es la piedra preciosa de mayor valor econmico y la materia natural de mayor dureza. Es la cristalina del carbn, que se origina en condiciones de calor y presin extrema. Suele encontrarse en las rocas igneas o en placeres, donde se acumulan despus de un proceso de erosin y transporte de los materiales del yacimiento primario. Los ejemplares pequeos y de baja calidad se usan como abrasivos industriales, las altas calidades se usan como piedras preciosas. El rea diamantfera de Venezuela se localiza en la cuenca del Ro Caroni estado Bolvar y su produccin se rige al igual que el oro por medio de concesiones. UTILIDAD DE LAS PIEDRAS PRECIOSAS EN LA CONSTRUCCIN. Las piedras preciosas a menudo son a lo que se refiere la gente cuando hablan de "cristales". Hay muchas piedras preciosas y la mayora se utilizan en la joyera o la decoracin. Son los minerales que generalmente son transparentes y han sido cortados y pulidos. Algunas piedras preciosas son similares a lo que parece el mineral cuando es encontrado en la naturaleza y otras son muy diferentes. Una joya puede ser una piedra preciosa en s, una gema (piedra preciosa o semipreciosa cortada y pulida) o un objeto de metal precioso (principalmente oro o plata) guarnecido, por lo general, con piedras finas o perlas, que sirve principalmente de adorno. Desde los tiempos bblicos antiguos, tanto hombres como mujeres han usado joyas con propsitos ornamentales. Actualmente solo se consideran piedras preciosas el diamante, la esmeralda, el rub y el zafiro, mientras que otras piedras poco comunes y hermosas se consideran semipreciosas
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DE LOS LLANOS OCCIDENTALES EZEQUIEL ZAMORA SAN CARLOS, ESTADO COJEDES