Cientistas do Laboratrio Europeu de Fsica de Partculas

(CERN), em Genebra, na Sua, conseuiram pela primeira !e"

aprisionar e controlar randes #uantidades de $tomos de anti%
&idro'nio a temperaturas muito bai(as, al'm de terem !isto
pela primeira a estrutura interna de uma partcula de anti%
&idro'nio) *sto poder$ a+udar a re!elar propriedades da
antimat'ria, #ue #uando entra em contacto com a mat'ria
resulta numa enorme e(plos,o de ani#uila,o m-tua, e
e(plicar por #ue ra",o &$ mat'ria no .ni!erso) /s resultados
desta e(peri0ncia, anunciada esta semana pelo CERN, !,o ser
publicados na re!ista 1P&2sical Re!ie3 Letters1)
4 e(peri0ncia permitiu produ"ir e, depois, aprisionar e
controlar, numa c5mara man'tica, os $tomos de anti%
&idro'nio % $tomos &omloos ao &idro'nio, mas com cara
el'ctrica oposta) 6al como o &idro'nio, o seu &omloo de
antimat'ria tamb'm ' 7eito por duas antipartculas8 um
positr,o, ou anti%electr,o, #ue orbita em redor de um n-cleo
com um antiprot,o) 4 di7erena do anti%&idro'nio em rela,o
ao &idro'nio ' #ue o positr,o tem uma cara positi!a e o anda
em redor de um antiprot,o com cara neati!a)
4 e(ist0ncia de anti%electr9es 7oi primeiro postulada pelo 7sico
inl0s Paul :irac, em ;<=>, e pouco depois 7oram descobertos
e bapti"ados como positr9es) 4o saber #ue os electr9es tin&am
um duplo, mas com cara oposta, :irac disse #ue, para todas
as partculas 7undamentais #ue constituem a mat'ria, e(istiria
uma antipartcula) Nos anos ?@, criaram%se em laboratrio as
primeiras antipartculas)
/s primeiros $tomos de anti%&idro'nio 7oram produ"idos em
;<<A, no CERN, pela e#uipa do alem,o Balter /elert8 os
cientistas conseuiram produ"ir no!e $tomos de anti%
&idro'nio a partir de antipartculas, o #ue sini7ica #ue
obti!eram uma estrutura orani"ada de antimat'ria) No
entanto, durou t,o%s #uarenta mil'simos de milion'simo de
seundo, antes de ser ani#uilada pela mat'ria comum)
C$ alumas semanas, 7oi anunciado na re!ista 1Nature1 %
tamb'm por uma e#uipa de cientistas de !$rios pases a
trabal&ar no CERN, coordenada por De77re2 Canst, da
.ni!ersidade de 4ar&us, na :inamarca % a produ,o de
randes #uantidades de anti%&idro'nio a temperaturas
bai(as) Produ"iram cerca de ?@ mil $tomos)
1Em ;<<A, produ"imos apenas aluns $tomos de anti%
&idro'nio a !elocidades pr(imas das da lu", o #ue '
e#ui!alente a uma temperatura ;@@ mil !e"es superior E do
centro do Sol) 4ora, temos anti%&idro'nio 7rio em randes
#uantidades, apenas aluns raus acima do "ero absoluto F=GH
raus Celsius neati!osI1, disse, citado num comunicado do
CERN, Balter /elert, membro da e#uipa #ue aora obte!e este
a!ano no controlo e estudo da antimat'ria)
:e 7acto, a temperatura ' uma medida da !elocidade % e !i!e%
!ersa % com #ue se mo!imentam as partculas #ue constituem a
mat'ria (por essa ra",o n,o podem e(istir temperaturas
in7eriores a =GH raus Celsius neati!os, E #ual cessa todo o
mo!imento dos $tomos))
16rata%se de um a!ano no campo da in!estia,o b$sica para
compreendermos o prprio processo de cria,o e e(plana,o
do .ni!erso1, disse E a0ncia Lusa Do,o Jarela, do Laboratrio
de *nstrumenta,o e Fsica E(perimental de Partculas (L*P))
1Sabemos desde a d'cada de H@ #ue a cada uma das partculas
7undamentais da mat'ria, #ue constituem tudo a#uilo !emos,
corresponde uma antipartcula, #ue n,o e(iste sob 7orma
est$!el no mundo1, e(plicou o in!estiador, #ue tamb'm
desen!ol!e trabal&os no CERN)
4 e(ist0ncia de electr9es e anti%electr9es, prot9es e anti%
prot9es, $tomos e anti%$tomos, partculas e antipartculas,
mat'ria e antimat'ria, ' uma simetria b$sica da nature"a) 1No
entanto, a antimat'ria ani#uila%se com a mat'ria #ue est$ E
sua !olta, destruindo%se e dando oriem a 7ot9es (lu")1,
continuou, e(plicando ser essa a ra",o por#ue 1' imposs!el
!er um .ni!erso onde e(ista mat'ria e antimat'ria ao mesmo
tempo1)
:estrui,o da simetria
:a a import5ncia dos trabal&os desen!ol!idos no CERN, #ue
permitiram criar $tomos de anti%&idro'nio para estudar as
propriedades da antimat'ria) 14 partir deste modelo de
antipartcula e antimat'ria ser$ poss!el a!anar no
con&ecimento de tudo o #ue nos rodeia, na medida em #ue
ser$ poss!el entender por#ue, alures no processo de cria,o
do .ni!erso, esta simetria b$sica da nature"a 7oi destruda1,
indicou ainda Do,o Jarela) 1Entender por #ue ' #ue e(iste
mat'ria, por #ue ' #ue e(istem estrelas, planetas, al$(ias no
nosso .ni!erso e n,o e(iste apenas antimat'ria % ou se+a, lu" %
' ainda um mist'rio)1
4tra!'s desta e(peri0ncia, os cientistas +$ conseuiram 7a"er as
primeiras medi9es 7sicas do anti%&idro'nio e ol&ar para a
sua estrutura interna) 1K um passo sini7icati!o, no sentido de
obter medi9es precisas #ue permitir,o estabelecer
compara9es entre a mat'ria e a antimat'ria1, re7ere o
comunicado)
14 lono pra"o, o nosso ob+ecti!o ' ol&ar de 7orma muito
riorosa para este anti%$tomo e, atra!'s da compara,o entre o
$tomo de antimat'ria mais simples e o $tomo de mat'ria mais
simples, 7a"er um teste Es teorias b$sicas da 7sica1, 7risou
outro membro da e#uipa, Derr2 Gabrielse, da .ni!ersidade de
Car!ard, nos E.4)
Se se descobrirem di7erenas entre o &idro'nio e o anti%
&idro'nio, tal!e" se possa e(plicar a ra",o por#ue a mat'ria
predomina sobre a antimat'ria no .ni!erso, #uando, em
teoria, de!eria ter sido criada a mesma #uantidade no Li
Lan)