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Identidades y rituales
ISIDORO MORENO
Estudio introductorio
INTRODUCCIN:
LOS "OTROS" EXTERNOS E INTERNOS
Desde antes incluso de sus comienzos
como di sci pl i na que i ntentaba si tuar se en el
campo de las ciencias, la antropologa nace
como respuesta a la constatacin de la
existencia de "otros". La alteridad de
colectivos humanos con formas distintas de
economa, con normas diversas acerca del
sexo, la edad, la fami l i a y el matrimonio, con
dioses protectores propios, y con costumbres y
mental i dad difcilmente reductibles a la lgica
"humana" -es decir, a la lgica del colectivo
de ego considerada como nica realmente
definible como tal- es una realidad constatable
y constatada por todos los grupos humanos en
cualquier coordenada de espacio-tiempo-
cul tur a.. -
La alteridad intraespecie ha sido
interpretada generalmente por la mayora de
los grupos humanos como reflej o de
diferencias biolgicamente determinadas. La
dominacin sobre otros pueblos ha sido
j usti fi cada y legitimada por la inferioridad
natural de razas distintas a las propias,
evidenciada por el color de su piel y por sus
costumbres brbaras, salvajes, subhumanas en
suma. El etnocentrismo corri ideologa bsica
ha servido, y contina hoy sirviendo, como
mecanismo integrador del grupo propio y
certeza de la superioridad de ste sobre todos
los dems, "explicada" a travs de razones de
eleccin divina, de desarrollo civilizatorio o de
r aci onal i dad cientfica.
La expansin europea por el mundo, los
etnocidios y genocidios perpetrados para
sojuzgar a otros pueblos o eliminarlos con el
fin de controlar los recursos de sus territorios,
y/o convertir a sus integrantes en mera fuerza
de trabajo explotable,, no pueden entenderse
solamente desde las claves de la superioridad
tecnolgica, no siempre, adems, tan evidente
como suele afirmarse. La expansin colonial y
el posterior establecimiento del actual sistema
imperialista a escala planetaria fueron
posibilitados, y alentados, por el etnocentrismo
demostradamente ms dur o y eficaz de cuantos
hayan existido: el que hinca sus races en la
tradicin j udai ca de pueblo elegido por Dios y
depositario de la Verdad absoluta y nica, se
desarrolla ms modernamente con la tica
.puritana del cristianismo reformado, y cul mi na
a partir de la Revolucin Francesa y el triunfo
de la ideologa liberal-burguesa ' con la
sustitucin de Dios como pr i nci pi o legitimador
por la Razn, la Naturaleza, la Historia, y la
Ciencia, consideradas como absolutos. 'La
remisin a dichos principios ha tenido la
funci n de despejar cualquier duda acerca de
la adecuacin con el orden csmico -divino o
sistmico no es esencial al tema- del dominio
del hombre europeo, boy en "su prolongacin
norteamericana, sobre todos los dems
hombres.
Lo que subyace tanto en el etnocentrismo
judeo-cristiano-cartesiano como en, todos los
dems etnocentrismos," dejando ahora a un
lado el grado de "eficacia" de cada uno de
ellos, es la negacin del derecho a la diferencia
y la utilizacin de la diferencia misma como
justificadora de la desigualdad, de la
dominacin.
Las diferencias fueron jerarquizadas en
una lnea en cuya culminacin estaba el homo
europaeus: civilizado, racional, domesticador
de la naturaleza, llamado, por tanto, a la tarea
de "civilizar", "hacer entrar en razn", a los
oros. El salvar, sus .almas, ofrecindoles la
nica religin y moral verdaderas, y
obligndolos :a adoptarlas, ai menos
formalmente; o el prohibirles sus costumbres
brbaras y nnaluraes, o el hacerles
sumergirse en la lgica econmico-social
capitalista planteada como nica lgica
racional, no son sino variantes histricas de
legitimacin etnocntrica, adaptadas a cada
poca, de un mismo hecho: el domi ni o sobre
identidades bsicas es il imitada, ni son
equival entes en su importancia. Por mi parte
considero que existen tres principios
fundamentales que actan sobre cada
individuo tendiendo a generar en l, cada uno
de ellos autnomamente, una identidad
globalizidora. M identidad como persona
posee estos tres componentes bsicos,
estructurales: mi identidad tnica, mi identidad
de gnero y mi identidad de clase y
profesional. Estas tres identidades forman
parte, cada una de el l as, de sendos sistemas en
los que funciona la diferenciacin, la
contraposicin nosolros-ellos: pertenezco a - K >
me siento parte de, o soy considerado como
de- una etnia en contraste con otras etnias, un
gnero, como diferente al otro o los otros
gneros; y estoy inmerso en un proceso de
trabaj o concreto, con caractersticas distintas a
otros procesos de trabajo, y bajo unas
especficas relaciones sociales de produccin,
que me hacen tener una posicin distinta y
opuesta a la de otros en el sistema de clases.
Evidentemente, en contextos situacionales
especficos, o en determinadas fases de mi
ciclo vital, .pueden actuar tambin otros
principios como la edad, la adscripcin a una
ideologa poltic'o religiosa, a un grupo social
local, etc.; pero estos principios, o son
subsidiarios de alguno de los tres bsicos
- as, en las sociedades actuales la edad se
define estructuralmente por cual sea la
situacin de las personas respecto al sistema
productivo, y por eso se sealan tres edades:
j uvenil , adulta y "tercera edad"- , o funcionan
estrechamente relacionados con ellos.
Slo la etnicidad, el gnero y los procesos
de trabajo bajo relaciones de produccin
especficas son principios estructurantes de
identidad irreductibles, aunque funcionan, en
cada sociedad y poca histrica, estrechamente
interrelacionados. Cada uno de ellos tiende a
modelar una cultura globalizante: cul tura
tnica, cul tura de gnero y cultura de trabajo,
que no tienen u na existencia real separada sino
que conf iguran otros tantos modelos abstractos
de referencia, que estn, adems,
interconecados y que funcionan en el marco
general de la cultura hegemnica dominante.
Lo que se da en cada persona, e incluso en
cada colectivo concreto, es el resultado de la
interaccin, entre los elementos bsicos
componentes ' - incluyendo l a- propia
configuracin - de stos y sus respectivos
sistemas de valores y lealtades- de su cultura
del trabajo, su cultura de gnero y su cultura
tnica. El resul tado de esta interaccin
conforma lo 'que podemos . llamar matriz
cultural: un sistema no armnico, con
contradicciones y desajustes, que funciona en
cada individuo humano como base de sus
percepciones, su interpretacin de las
experiencias, y sus comportamientos: en
definitiva, como matriz de su identidad.1
Considero ' que en sociedades pre-
clasistas, organizadas en bandas o tribus, la
matriz cultural de la gran mayora de
individuos estaba conformada por la cultura
tnica, relativamente homognea, y por la
cultura de gnero. Era el gnero el principal, si
no el nico, principio .estructural de
diferenciacin y, al menos a partir de un
impreciso punto, de desigualdad. En. algunas
etnias quiz tambin la edad configur
verdaderas culturas generacionales - no
comparables cualitativamente a l a l l amada
"cultura juvenil" de nuestras sociedades
con tmpora neas- , y slo en' algunos individuos
aislados (el ;shaman, el j efe- - cazador)
comenzaran a darse elementos de unas proto-
culturas del trabajo.
La creciente especializacin de las
actividades propici la aparicin de culturas
del trabajo en grupos especficos; culturas del
trabajo que sufrieron una modificacin
sustancial al producirse la plena divisin social
del trabajo y la cristalizacin de las clases
sociales y el Estado, colocando a los agentes
del trabajo baj ' rel aciones de produccin de
dominacin.
La aparicin, de' nuevos principios de
estructuracin social no anul a los anteriores
ni los convierte' en epifenmenos, pero s los
inserta en la nueva lgica global. As, por
ejemplo, la previa diferenciacin- desigualdad
entre los gneros se reutiliza en el sentido ms
conveniente para los sucesivos modos de
produccin dominantes. As, tambin, hoy la
Este concepto e-inairiz culiural ests cercano, aunque
no es equival ente, - al concepto de habilus formul ado por
Fierre Bourdieu, el , cu al tiene como principal problema
que no establece con claridad cules son los principios
bsicos sobre los que se construye ni cul es la
articulacin entre stos,1
los pueblos diferentes a partir, de su definicin
como desiguales.
Y dentro mismo de nuestra tradicin
civilizatoria, la negacin del derecho a la
diferencia y la conversin de sta en fuente de
desigualdad ha sido tambin el medio
legitimador histricamente ms utilizado para
justificar la opresi n. y l a , domi naci n. Es
paradigmtico, en' este sentido, la adjudicacin
a las mujeres de caractersticas explicadas
como indisolublemente ligadas a su sexo
biolgico, que apartan a stas de los contextos
de poder y les dificultan grandemente su
desarrollo como personas.
El propio lenguaje refleja y consolida la
preeminencia masculina: as, en castellano, el
uso de artculos o adjetivos en masculino
aunque refieran a una mayora de sustantivos
femeninos, el uso de la palabra "hombre"
como sinnimo de -humanidad (masculina y
femenina), y muchos otros casos de
discriminacin lingstica.
Incluso las diferencias de clase se ha
tratado no pocas veces de explicarlas a partir
de causas bio-psicolgicas que atribuan a
caractersticas personales, situadas fuera de la
estructura-social; -los-xitos- y -fracasos en' una
sociedad en la que/ presuntamente, habra
igualdad de oportunidades o, " al menos,
posibilidades amplias de "movilidad social".
Construcciones tales como la cultura de la
pobreza, teorizada -o pseudoteorizada- por
antroplogos tan conocidos como Osear Lewis
(1972.) han contribuido independientemente de
sus intenciones,, a etiquetar a los. pobres del
mundo como los modernos "otros", apresados
en el crculo de su propia orientacin cognitiva
-de una presunta genrica cultura c e la
pobreza que les impedira salir de la pobreza
misma- y o en la .escala jerrquica de unas
relaciones de poder que garantizan el sistema
econmico social vigente.
Col ect vos tambin definidos corno
"otros", desde la perspectiva de los valores e
intereses dominantes son discriminados,
menospreciados o incluso criminalizados.
Desde la lgica, productivista del sistema, son
diferentes, y por lan o, tratados como
desiguales, cuantos no pueden ser definidos
como poblacin activa: jvenes, ancianos,
desempleados, vagabundos y quienes no
presentan una . orientacin sexual.
exclusivamente heterosexual, es decir, di ri gi da
explcitamente, al menos de forma potencial,
slo a la reproduccin: gays, lesbianas,
bisexuales.
Los "otros" interiores -mayoritarios ya
actualmente en las sociedades de capitalismo
avanzado- se aaden as a ios "otros"
externos como objetos de expl ot aci n no
reconocida como . tai: como objetos de
opresin, como no sujetos de plenos derechos.
EL ESTUDIO DE LAS IDENTIDADES: ALGUNAS
PRECISIONES METODOLGICAS NECESARIAS
Para convertir a los desiguales en
diferentes es preciso primero def i ni r a stos,
caracterizarlos sobre la base de reales o
presuntos marcadores de las diferencias. En
una palabra, identificarlos. Esta necesidad de
identificar para di scri mi nar -necesidad de los
poderes dominantes- es paralela 'a la' necesidad
de los individuos y los grupos de poseer una
identidad referencia! -tambin construida
sobre elementos objetivos y/o subjetivos-, lo
que complejiza el tema.
Dos peligros principales acechan . a
quienes se adentran en el difcil y casi siempre
pantanosos terreno"-' del' "stucur de las
identidades. Por una parte, el considerar a
todas ellas como un efecto del sistema
dominante, un medi o para posibilitar el
mantenimiento de ste, un epifenmeno de las
relaciones sociales de produccin dominantes.
Por otra, el pretender descubrir en todas las
autoidentificacones una pureza primigenia
incontaminada, liberadora, independiente del
sistema global de poder en que estn inmersas.
Ni el reduccinismo economicista, tantas
veces ofrecido como marxismo, ni el
espejismo ms o menos ingenuo de qui enes, .
muchas veces sin reconocerlo, se asientan en
posiciones idiogrfcas y esencialistas, son
vlidos para interpretar y explicar el bosque,
hoy ms intrincado que nunca, de las
identidades.
Contrariamente a lo que muchos, explcita
o implcitamente, entienden en el mundo
actual -en nuestra aldea global- no es el
sistema de clases el nico principio
estructurante a partir del cual se generan todas
las dems divisiones, contradicciones y
conflictos sociales. Y tampoco, desde- nuest r o
anlisis, la lista de principios generadores de
?-
cultura dominante -la que responde a la lgica
de la actual fase del modo , de produccin
capitalista- presiona para anular los
componentes de clase de las, culturas del
trabajo, trata de hacer desaparecer los
elementos de resistencia de las culturas
tnicas, consintiendo slo los elementos
folklDrizados que pueden funcionar como
bienes de consumo, y refuerza o modifica
algunos aspectos de las culturas de gnero para
garantizar la reproduccin del sistema global
con los menores costos para ste.
Es evidente' que esta nuestra perspectiva
de aproximacin al tema de las identidades, - a
partir de un modelo complejo -que es preciso
sin dudar seguir desarrollando-, se aleja
claramente de quienes postulan que, en
definitiva, existe slo un principio estructural
~ la clase social, el grupo tnico, o el gnero-
a partir del cual se desarrollara un amplio
corolario de diferenciaciones-desigualdades
todas ellas entendibles exclusivamente por
referencia a aqul. Y se distancia Igualmente
de aquellos para quines la identidad es
simplemente una cuestin situacional o
relaciona! sin principios estructurantes bsicos.
Entiendo que ni la posicin de Duricheim,
que vea al grupo de pertenencia al grupo
tnico- como el fundamento de la identidad,
ni la de Marx -o mejor de la mayora de los
marxistas- con su consideracin de que todo
puede explicarse, en ltima instancia, por las
contradicciones y luchas de clases, son
adecuadas para explicar el complejo fenmeno
de la identidad. Y tampoco, soluciona el
problema la propuesta escapista de Levi-
Strauss, quien prefiere "considerar que !a
identidad es una especie de fondo virtual al
que nos es indispensable referirnos para
explicar cierto nmero de cosas, pero sin que
jams tenga una existencia real"."
La mayor parte de los estudios y
planteamientos realizados sobre las
identidades en el Estado Espaol, tanto por
parte de antroplogos nativos como forneos,
se orienta en alguna de estas posiciones, o
pretenden trascenderlas mediante un siempre
estril eclecticismo. Muchos de ellos ofrecen,
sin duda, descripcin de situaciones y
explicaciones parciales de inters, pero en
pocos casos existe un empeo original para
plantear y utilizar un modelo explicativo
complejo. Lo que no debe extraarnos, dado
que no es mucho mejor la situacin en los
pases en los que se ha desarrollado ms
ampliamente la Antropologa, y dado tambin
el carcter colonizado que en su mayor parte
tiene la Antropologa que se realiza en el
Estado Espaol.3.
En: MORENO, I. PRAT, J., CONTRERAS, J
y otro. Antropologa de los pueblos de Espaa,
Yol. 1, Taurus, Madrid, 1991. Pgs. 601-636.
Claude Levi-Strauss, 1981:369. [.Moreno, 1973, 1975, 1981.