CONCENTRACIN EN ESPIRALES:

INTRODUCCIN


El primer tipo de espiral Humphrey fue introducido en 1945. El
principio bsico se ha mantenido hasta la actualidad, pero con
evoluciones considerables en cuanto al diseo y tcnicas de
fabricacin. Los materiales de construccin empleados han
evolucionado desde la madera y hierro fundido hasta el polister
reforzado con fibra de vidrio, pasando por aleaciones, hormign,
goma, etc.
Actualmente, la mayora de los fabricantes construyen en polister
reforzado con fibra de vidrio, con recubrimientos de poliuretano o
goma, y este relativamente sencillo proceso de fabricacin ha sido
uno de los motivos del rpido avance en el diseo de estos
separadores. Los mayores avances en el diseo han incidido en el
perfil y paso de la espiral. El campo de aplicacin se ha expandido
principalmente, debido al desarrollo de espirales en las cuales el
paso y el perfil cambian a lo largo de su longitud.
CONCENTRACIN EN ESPIRALES:
INTRODUCCIN

Las espirales se dividen en dos tipos: espirales de
mltiples retiradas y espirales de retiradas limitadas.
La concentracin en espirales puede realizarse por
etapas, en general una etapa de desbaste es seguida de
etapas de limpieza. En el caso de menas metlicas,
normalmente se retira un relave final en la etapa de
desbaste, mientras que, un pre-concentrado pasa a la
etapa de limpieza.
CARACTERSTICAS DE LAS
ESPIRALES


La espiral consiste de un canal helicoidal cilndrico con seccin
transversal semi circular modificada. En la parte superior existe una caja
destinada a recibir la alimentacin en forma de pulpa. A medida que ella
se escurre, las partculas ms pesadas se encuentran en una faja a lo largo
del lado interno del flujo de la pulpa y son removidas por aberturas
localizadas en la parte ms baja de su seccin transversal.
En las espirales Humphrey existen dos aberturas para cada vuelta de la
espiral. Estas aberturas estn provistas de un dispositivo que permite
guiar los minerales pesados para obtener la separacin deseada, a travs
de una regulacin conveniente. Cada abertura es conectada a un tubo
colector central, a travs de mangueras de tal forma que se juntan los
materiales recogidos en las diferentes aberturas en un nico producto. En
el extremo inferior del canal existe una caja destinada a recoger los
minerales livianos que no son recogidos por las aberturas.
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La espiral original Humphrey presenta cinco vueltas
completas de hlice, la cual es un conducto helicoidal
conectado a una columna central que sirve tambin
para la descarga del concentrado. Se fabrican en
segmentos de 120 (3 segmentos forman una vuelta). Se
construyen en fierro fundido (con o sin revestimiento
de goma) y en fibra de vidrio (con revestimiento de
goma. Se entregan en hlices simples o dobles, en ese
caso se acoplan en 180 en torno a la columna central.

ESPIRAL HUMPHREY DE
LABORATORIO

ESPIRALES DE RETIRADAS
LIMITADAS
La tecnologa se inclina a la construccin de espirales
con menos puntos de retiradas del concentrado, varias
con un nico punto, en el fondo de la hlice. Tambin el
agua de lavado ha sido reducida e incluso en algunos
casos ha sido eliminada.
Estas espirales han sido fabricadas por la Reichert,
Vickers, Xatal, Spargo, etc. En la Unin Sovitica han
sido proyectadas espirales de hasta 2 metros de
dimetro.



PLANTA MODULAR DE ESPIRALES







CARACTERSTICAS OPERACIONALES
DE LAS ESPIRALES
1. CAPACIDAD DE TRATAMIENTO DE SLIDOS.
La capacidad de tratamiento de slidos por espiral vara de 0,5 a
2,5 ton/h, la tasa ms utilizada es de 1,5 ton/h. El flujo de pulpa de
la alimentacin depende de las caractersticas de la menas. Para
materiales finos se aconseja flujos de 50 a 65 L/min, para
materiales medios, 70 a 90 L/min y para materiales gruesos, en
torno de 110 L/min.
2. CONSUMO DE AGUA.
El consumo de agua para cada espiral, incluyendo el agua de
lavado vara de 50 a 110 L/min. Esta agua es normalmente
recuperada y re-circulada. En el caso de las espirales de retiradas
limitadas, el agua de lavado ha sido reducida e incluso en ciertos
casos ha sido eliminada.
3. PORCENTAJE DE SLIDOS.
El porcentaje de slidos es de 20 a 30%, pulpas conteniendo
slidos de granulometra gruesa, pueden tener hasta 50% de
slidos.
EFECTO DEL PRCENTAJE DE SLIDOS EN EL
RENDIMIENTO DE UNA ESPIRAL

CARACTERSTICAS OPERACIONALES
DE LAS ESPIRALES
4. GRANULOMETRA DE ALIMENTACIN.
Los lmites granulomtricos de los minerales pesados contenidos
en la pulpa pueden variar hasta 4 mallas. Cuanto ms amplio es el
rango granulomtrico, menor ser la eficiencia de concentracin.
La eficiencia de las espirales normalmente disminuye para
granulometras menores a 200 mallas.
5. PESOS ESPECFICOS DE LOS MINERALES A SEPARAR.
La diferencia de pesos especficos entre los minerales tiles y los
minerales de ganga deben ser siempre mayores que 1,0 para
obtener una concentracin adecuada. La eficiencia de las espirales
crece con el aumento de los pesos especficos de los minerales
pesados.
6. FORMA O TAMAOS DE LAS PARTCULAS.
Puede influir de tal forma a la concentracin, que en ciertos casos,
tratando minerales de pesos especficos muy prximos, puede
obtenerse una buena concentracin.
RECUPERACIN VS TAMAO EN
CONCENTRACIN CO ESPIRALES

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APLICACIONES DE LAS ESPIRALES











Las espirales se aplican de la siguiente forma :
a) Produccin de un concentrado y un relave en una sola etapa.
b) Produccin de un concentrado final y el relave se trata en otro
proceso.
c) Produccin de un concentrado bulk de varios minerales pesados
(la separacin se realiza por otro proceso) y un relave final.
d) Tratamiento del scavenger de otro proceso.
e) En circuito cerrado de molienda, en la recuperacin de
minerales pesados ya liberados.
Las principales aplicaciones de las espirales seran las siguientes :
a) Tratamiento de menas de fierro.
b) Tratamiento de arenas de playa.
c) Tratamiento de cromita, tantalita, scheelita y oro.
d) Tratamiento de carbn.
CIRCUITO DE CONCENTRACIN CON ESPIRALES

CONCENTRACIN EN CANALETAS



El escurrimiento en canaletas se caracteriza por la existencia de
una masa de partculas minerales suspendidas o arrastradas por
una corriente de agua a lo largo de una canaleta y sujeta a las
fuerzas de gravedad y a la presin de la corriente, producindose
una estratificacin por densidades.
Este tipo de concentracin no debe confundirse con el
escurrimiento laminar, ya que en el caso de las canaletas, las
fuerzas de atraccin y los mecanismos de adherencia entre
partculas y superficie de arrastre, caractersticas del
escurrimiento laminar, no tienen efecto significativo en la
estratificacin.
En las canaletas los volmenes de agua usados son muy grandes y
por consiguiente el rgimen de escurrimiento es turbulento, muy
diferente al rgimen de lmina lquida observado en el
escurrimiento laminar.
CANALETAS SIMPLES
Las canaletas simples (sluices) son seguramente los aparatos
concentradores ms primitivos que se conocen.
Son utilizados principalmente para el tratamiento de minas
aluvionares en las cuales el mineral valiosos se encuentra libre en
granulometra fina y la diferencia de peso especfico con el de la
ganga es grande. Su aplicacin principal es en la concentracin de
oro, platino y casiterita.
Las canaletas simples son construidas de madera y presentan el
piso irregular para aprisionar los minerales pesados. El piso
irregular se obtiene gastando el fondo colocando tacos de madera,
reglas, gradas, etc. Estos obstculos se llaman riffles debido a su
funcin de recoger de la corriente de agua los minerales pesados.
CANALETA TRABAJANDO EN UN RIO

CANALETAS (SLUICES)





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Tailings Conveyur
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CANALETAS SIMPLES



En las canaletas simples la seleccin de la forma del riffle ideal
depende de las necesidades de transporte, tamao y cantidad de
material valioso. Todas ellas son construidas en mdulos que
facilitan su instalacin y su remocin.
El tamao de la canaleta es variable. Existen canaletas de 12
pulgadas hasta 10 pies de ancho, por 6 pulgadas hasta 4 pies de
profundidad. Presentan una inclinacin que depende
principalmente de los Tamaos mayores que tenga la alimentacin
y de la cantidad de agua disponible. El largo de la canaleta
generalmente vara de 50 a 150 metros. Este largo depende de la
fineza y del peso especfico de los minerales valiosos, as como, de
la distancia que los minerales de ganga deben ser transportados.
La operacin de las canaletas es intermitente. Una vez terminado
el tratamiento, los riffles son desmontados y se recoge el material
pesado.
CANALETAS ESTRANGULADAS



La canaleta estrangulada (pinched sluice) consiste en una canaleta
inclinada con un ancho decreciente en la direccin del flujo. En el
flujo descendente se establece un gradiente de velocidad y las
partculas ms finas y ms pesadas se concentran en los niveles
inferiores por una combinacin de cada retardada y consolidacin
intersticial.
Con la disminucin del ancho, la espesura del lecho aumenta,
mejorando la separacin entre minerales pesados y livianos, a
travs de un cortador.Una nica canaleta estrangulada es muy
insuficiente, ya que la razn de concentracin es baja. El xito de la
operacin se debe a la operacin con mltiples canaletas, en serie,
si es posibles fluyendo pr gravedad.
Estos equipos han sido proyectados para tratar minerales
totalmente liberados, como es el caso de arenas de playa.
CANALETAS ESTRANGULADAS



Las canaletas estranguladas se construyen de metal liviano y
forradas en goma para soportar el desgaste. Son aparatos simples,
livianos, baratos y ocupan poco espacio.
Las canaletas estranguladas en su forma elemental son de 2 a 3
pies de largo, estrechndose de 9 pulgadas de ancho en la parte
superior, a 1 pulgada en la descarga. La pulpa de alimentacin
presenta un 50 a 55% de slidos y es alimentada en la parte
superior, estratificndose a medida que desciende por la canaleta.
En el extremo de la descarga existe una placa formando un
pequeo ngulo con la canaleta, destinada a hacer que la pulpa se
desparrame antes de llegar a los cortadores. Estos cortadores
interceptan el flujo al final y afuera de la canaleta, y lo dividen en
los productos concentrado, middling y relave.
CANALETAS ESTRANGULADAS
En las canaletas estranguladas el rango granulomtrico ideal para
la alimentacin es 10 # +200#. Las capacidades dependen de la
granulometra del material a ser tratado, variando de 0,5 ton/ para
arenas finas hasta 2,0 ton/h para arenas ms gruesas.
Las variables operacionales de las canaletas estranguladas son : la
densidad de la pulpa de alimentacin, la posicin de los
cortadores, la inclinacin de la canaleta (en general entre 16 y 20
con la horizontal) y la orientacin de la placa.
Algunos concentradores son : el concentrador Canon y el
concentrador Lamflo.