Animalia

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Animales
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Diversos tipos de animales
Clasificacin cientfica
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Subreinos
Eumetazoa
Parazoa
En la clasificacin cientfica de los seres vivos, el reino Animalia (animales) o Metazoa
(metazoos) constituye un amplio grupo de organismos eucariotas, hetertrofos,
pluricelulares y tisulares. Se caracterizan por su capacidad para la locomocin, por la
ausencia de clorofila y de pared en sus clulas, y por su desarrollo embrionario, que
atraviesa una fase de blstula y determina un plan corporal fijo (aunque muchas especies
pueden sufrir posteriormente metamorfosis). Los animales forman un grupo natural
estrechamente emparentado con los hongos y las plantas. Animalia es uno de los cuatro
reinos del dominio Eukaryota, y a l pertenece el ser humano.
ndice
1 Caractersticas generales
2 Funciones esenciales
3 Filos del reino animal
4 Origen y documentacin fsil
5 Filogenia
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Caractersticas generales
La movilidad es la caracterstica ms llamativa de los organismos de este reino, pero no es
exclusiva del grupo, lo que da lugar a que sean designados a menudo como animales ciertos
organismos que pertenecen al reino Protista.
En el siguiente esquema se muestran las caractersticas comunes a todos los animales:
Organizacin celular. Eucariota y pluricelular.
Nutricin. Hetertrofa por ingestin (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis), a
diferencia de los hongos, tambin hetertrofos, pero que absorben los nutrientes tras
digerirlos externamente.
Metabolismo. Aerobio (consumen oxgeno).
Reproduccin. Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas
slo por partenognesis), con gametos de tamao muy diferente (oogamia) y cigotos
(ciclo diplonte). Algunas pueden, adems, multiplicarse asexualmente. Son
tpicamente diploides.
Desarrollo. Mediante embrin y hojas embrionarias. El cigoto se divide
repetidamente por mitosis hasta originar una blstula.
Estructura y funciones. Poseen colgeno como protena estructural. Tejidos
celulares muy diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis, en
formas basales. Ingestin con fagocitosis ulterior o absorcin en formas derivadas
("ms evolucionadas"), con capacidad de movimiento, etc.
Simetra. Excepto las esponjas, los dems animales presentan una disposicin
regular de las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o ms ejes corporales. Los
tipos principales de simetra son la radial y la bilateral.
Con pocas excepciones, la ms notable la de las esponjas (filo Porifera), los animales tienen
tejidos diferenciados y especializados. Estos incluyen msculos, que pueden contraerse
para controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que enva y procesa seales. Suele
haber tambin una cmara digestiva interna, con una o dos aberturas. Los animales con este
tipo de organizacin son conocidos como eumetazoos, en contraposicin a los parazoos y
mesozoos, que son niveles de organizacin ms simples ya que carecen de algunas de las
caractersticas mencionadas.
Todos los animales tienen clulas eucariontes, rodeadas de una matriz extracelular
caracterstica compuesta de colgeno y glicoprotenas elsticas. sta puede calcificarse para
formar estructuras como conchas, huesos y espculas. Durante el desarrollo del animal se
crea un armazn relativamente flexible por el que las clulas se pueden mover y
reorganizarse, haciendo posibles estructuras ms complejas. Esto contrasta con otros
organismos pluricelulares como las plantas y los hongos, que desarrollan un crecimiento
progresivo ya que sus clulas permanecen en el sitio mediante paredes celulares.
Funciones esenciales
Los animales llevan a cabo las siguientes funciones esenciales: alimentacin, respiracin,
circulacin, excrecin, respuesta, movimiento y reproduccin:
Alimentacin: La mayora de los animales no pueden absorber comida; la ingieren.
Los animales han evolucionado de diversas formas para alimentarse. Los herbvoros
comen plantas, los carnvoros comen otros animales; y los omnvoros se alimentan
tanto de plantas como de animales. Los detritvoros comen material vegetal y
animal en descomposicin. Los comedores por filtracin son animales acuticos que
cuelan minsculos organismos que flotan en el agua. Los animales tambin forman
relaciones simbiticas, en las que dos especies viven en estrecha asociacin mutua.
Por ejemplo un parsito es un tipo de simbionte que vive dentro o sobre otro
organismo, el husped. El parsito se alimenta del husped y lo daa.
1

Respiracin: no importa si viven en el agua o en la tierra, todos los animales
respiran; esto significa que pueden tomar oxgeno y despedir dixido de carbono.
Gracias a sus cuerpos muy simples y de delgadas paredes, algunos animales utilizan
la difusin de estas sustancias a travs de la piel. Sin embargo, la mayora de los
animales han evolucionado complejos tejidos y sistemas orgnicos para la
respiracin.
1

Circulacin: Muchos animales acuticos pequeos, como algunos gusanos, utilizan
solo la difusin para transportar oxgeno y molculas de nutrientes a todas sus
clulas, y recoger de ellas los productos de desecho. La difusin basta porque estos
animales apenas tienen un espesor de unas cuantas clulas. Sin embargo, los
animales ms grandes poseen algn tipo de sistema circulatorio para desplazar
sustancias por el interior de sus cuerpos.
1

Excrecin: un producto de desecho primario de las clulas es el amoniaco,
sustancia venenosa que contiene nitrgeno. La acumulacin de amoniaco y otros
productos de desecho podran matar a un animal. La mayora de los animales
poseen un sistema excretor que bien elimina amoniaco o bien lo transforma en una
sustancia menos txica que se elimina del cuerpo. Gracias a que eliminan los
desechos metablicos, los sistemas excretores ayudan a mantener la homestasis.
Los sistemas excretores varan, desde clulas que bombean agua fuera del cuerpo
hasta rganos complejos como riones.
1

Respuesta: Los animales usan clulas especializadas, llamadas clulas nerviosas,
para responder a los sucesos de su medio ambiente. En la mayora de los animales,
las clulas nerviosas estn conectadas entre s para formar un sistema nervioso.
Algunas clulas llamadas receptores, responden a sonidos, luz y otros estmulos
externos. Otras clulas nerviosas procesan informacin y determinan la respuesta
del animal. La organizacin de las clulas nerviosas dentro del cuerpo cambia
dramticamente de un flum a otro.
1

Movimiento: Algunos animales adultos permanecen fijos en un sitio. Aunque
muchos tienen movilidad. Sin embargo tanto los fijos como los ms veloces
normalmente poseen msculos o tejidos musculares que se acortan para generar
fuerza. La contraccin muscular permite que los animales movibles se desplacen, a
menudo en combinacin con una estructura llamada esqueleto. Los msculos
tambin ayudan a los animales, an los ms sedentarios, a comer y bombear agua y
otros lquidos fuera del cuerpo.
1

Reproduccin: la mayora de los animales se reproducen sexualmente mediante la
produccin de gametos haploides. La reproduccin sexual ayuda a crear y mantener
la diversidad gentica de una poblacin. Por consiguiente, ayuda a mejorar la
capacidad de una especie para evolucionar con los cambios del medio ambiente.
Muchos invertebrados tambin pueden reproducirse asexualmente. La reproduccin
asexual da origen a descendiente genticamente idnticos a los progenitores. Esta
forma de reproduccin permite que los animales aumenten rpidamente en
cantidad.
1

Filos del reino animal
El reino animal se subdivide en una serie de grandes grupos denominados filos (el
equivalente a las divisiones del reino vegetal); cada uno responde a un tipo de organizacin
bien definido, aunque hay algunos de afiliacin controvertida. En el siguiente cuadro, se
enumeran los filos animales y sus principales caractersticas:
Filo Significado Nombre comn
Caractersticas
distintivas
Especies
descritas
2

3

Acanthocephala
Cabeza con
espinas
Acantocfalos
Gusanos parsitos con una probscide
evaginable erizada de espinas
1.100
Acoelomorpha Sin intestino Acelomorfos
Pequeos gusanos acelomados sin
tubo digestivo

Annelida
Pequeo
anillo
Anlidos
Gusanos celomados con el cuerpo
segmentado en anillos
16.500
Arthropoda
Pies
articulados
Artrpodos
Exoesqueleto de quitina y patas
articuladas
1.100.000
Brachiopoda Pies cortos Braquipodos
Con lofforo y concha de dos valvas
335 (16.000
extintas)
Bryozoa
Animales
musgo
Briozoos
Con lofforo; filtradores; ano fuera de
la corona tentalular
4.500
Chaetognatha
Mandbulas
espinosas
Gusanos flecha
Con aletas y un par de espinas
quitinosas a cada lado de la cabeza
100
Chordata Con cuerda Cordados
Cuerda dorsal o notocordio, al menos
en estado embrionario
64.788
4

Cnidaria Ortiga Cnidarios
Diblsticos con Cnidocitos
10.000
Ctenophora
Portador de
peines
Ctenforos
Diblsticos con Coloblastos
100
Cycliophora
Que lleva
ruedas
Cicliforos
Pseudocelomados con boca circular
rodeada por pequeos cilios
1
Echinodermata
Piel con
espinas
Equinodermos
Simetra pentaradiada, esqueleto
externo de piezas calcreas
7.000
(13.000
extintas)
Echiura
cola de
espina
Equiuroideos
Gusanos marinos con trompa,
cercanos a los anlidos
135
Entoprocta Ano interior Entoproctos
Con lofforo; filtradores; ano incluido
en la corona tentacular
150
Gastrotrichia
Estmago de
pelo
Gastrotricos
Pseudocelomados, cuerpo con pas,
dos tubos caudales adhesivos
450
Gnathostomulida
Boca pequea con
mandbulas
Gnatostomlidos
Boca con mandbulas caractersticas;
intersticiales
80
Filo Significado Nombre comn
Caractersticas
distintivas
Especies
descritas
2

3

Hemichordata
Con media
cuerda
Hemicordados
Deuterstomos con hendiduras
farngeas y estomocroda
108
4

Kinorhyncha
Trompa en
movimiento
Quinorrincos
Pseudocelomados con cabeza retrctil
y cuerpo segmentado
150
Loricifera
Portador de
cota
Lorocferos
Pseudocelomados cubiertos por una
especie de cota de malla
10
Micrognathozoa
Animal con pequeas
mandbulas
Micrognatozoos
Pseudocelomados; mandbulas
complejas; trax extensible en
acorden
1
Mollusca Blando Moluscos
Boca con rdula, pie muscular y
manto alrededor de la concha
93.000
Monoblastozoa
Animal con una sola
capa de clulas
Monoblastozoos Filo de dudosa existencia 1
Myxozoa
Animales
moco
Mixozoos
Parsitos microscpicos con cpsulas
polares similares a cnidocitos
1.300
Nematoda
Similar a un
hilo
Gusanos redondos
Gusanos pseudocelomados de seccin
circular con cutcula quitinosa
25.000
Nematomorpha
Forma de
hilo
Nematomorfos
Gusanos parsitos similares a los
Nematodos
320
Nemertea
Ninfa del
mar
Nemertinos
Gusanos Acelomados con trompa
extensible
900
Onychophora
Portador de
uas
Gusanos aterciopelados
Cuerpo vermiforme con patas
provistas de uas quitinosas apicales
165
4

Orthonectida
Natacin
recta
Ortonctidos
Parsitos muy simples con el cuerpo
ciliado
20
Phoronida
Maestra de
Zeus
Forondeos
Gusanos Lofoforados tubcolas;
intestino con forma de U
20
Placozoa
Animales
placa
Placozoos
Animales muy simples, reptantes, con
el cuerpo amedoide irregular
1
Platyhelminthes
Gusanos
planos
Gusanos planos
Gusanos acelomados, ciliados, sin
ano; muchos son parsitos
20.000
Pogonophora(?)
Portador de
barba
Pogonforos
Animales vermiformes y tubcolas
con cabeza retrctil, de afinidades
inciertas, probablemente a clasificar
con los anlidos
147
4

Porifera
Portador de
poros
Esponjas
Parazoos; sin simetra definida;
cuerpo perforado por poros inhalantes
5.500
Priapulida
De Prapo, dios de la
mitologa griega
Priaplidos
Gusanos pseudocelomados con
trompa extensible rodeada por papilas
16
Rhombozoa
Animal
rombo
Rombozoos
Parsitos muy simples formados por
muy pocas clulas
70
Rotifera
Portador de
ruedas
Rotferos
Pseudocelomados con una corona
anterior de cilios
1.800
Sipuncula
Pequeo
tubo
Sipunclidos
Gusanos celomados no segmentados
con la boca rodeada por tentculos
320
Filo Significado Nombre comn
Caractersticas
distintivas
Especies
descritas
2

3

Tardigrada Paso lento Osos de agua
Tronco segmentado con cuatro pares
de patas con uas o ventosas
1.000
4

Xenoturbellida
Extrao
gusano plano
Xenoturblidos
Gusanos deuterstomos ciliados muy
simples y de afiliacin incierta
2

~1.360.000
Origen y documentacin fsil
Mientras que en las plantas se conocen varias series de formas que conducen de la
organizacin unicelular a la pluricelular, en el Reino Animal se sabe muy poco sobre la
transicin entre protozoos y metazoos. Dicha transicin no est documentada por fsiles y
las formas recientes supuestamente intermedias tampoco nos ayudan demasiado.
En este campo de la transicin pueden mencionarse, por una parte, a Proterospongia,
coanoflagelado marino y planctnico que forma una masa gelatinosa con coanocitos en la
parte exterior y clulas ameboides en el interior, y por otra al pequeo organismo marino
Trichoplax adhaerens (filo placozoos) que forma una placa cerrada por epitelio
pavimentosos en la parte dorsal y cilndrico en la parte central, y presenta en la cavidad
interior clulas en forma de estrella; se reproduce por yemas flageladas y huevos. Otra
forma sencilla de metazoo es Xenoturbella, que vive sobre los fondos fangosos del mar.
Tienen algunos centmetros de largo y forma de hoja, una boca ventral que conduce a un
estmago en forma de saco. Entre la epidermis y el intestino existe una capa de tejido
conjuntivo con un tubo muscular longitudinal y clulas musculares en el mesnquima; en la
parte basal de la epidermis existe un plexo nervioso y en la parte anterior presenta un
estatocisto; produce vulos y espermatozoides, stos idnticos a los de diferentes metazoos
primitivos. Su posicin sistemtica es incierta, habindose propuesto como miembro de un
filo independiente (xenoturblidos), a emplazar tal vez en la base de los deuterstomos. Por
lo que respecta a los mesozoos, ya no son considerados un estado de transicin entre
protistas y metazoos; su modo de vida parsito parece que les condujo a una reduccin y
simplificacin extremas a partir de vermes acelomados.
Por tanto, se debe recurrir a la morfologa, fisiologa y ontogenia comparadas de los
metazoos para poder reconstruir esta etapa de la evolucin. Los datos obtenidos con
microscopa electrnica y anlisis moleculares han apagado antiguas controversias sobre el
origen de los metazoos. En este sentido, parece definitivamente rechazada la hiptesis sobre
un origen polifiltico; incluso los placozoos y los mesozoos, considerados a veces como
originados directa e independientemente de los protistas, parecen a la luz de los nuevos
datos claramente metazoos. Tres son las principales teoras sobre el origen de los
metazoos:
5

Teora colonial. La teora ms aceptada es la que postula que los metazoos tuvieron
un origen colonial a partir de los coanoflagelados, un pequeo grupo de
Mastigforos monoflagelados; algunos son individuales y otros coloniales. Dicha
teora se ve avalada tanto por datos moleculares (ARN ribosmico) como
morfolgicos (las mitocondrias y las races flagelares son muy semejantes en los
metazoos y en los coanoflagelados, un cierto nmero de metazoos presenta clulas
tipo coanocito, y los espermatozoides son uniflagelados en la mayor parte de ellos).
Los seguidores de esta teora incluyen el filo Choanozoa en el reino animal, en
contraposicin al resto de animales, los metazoos. El antecesor de los metazoos,
sera una colonia hueca y esfrica de dichos flagelados; las clulas sera
uniflageladas en su superficie externa; la colonia poseera un eje anteroposterior,
nadando con el polo anterior hacia delante; entre las clulas somticas existiran
algunas clulas reproductoras. Este estado hipottico se ha denominado blastaea, y
se cree que es el reflejo del estado de blstula que se produce en el desarrollo de
todos los animales. Por tanto, esta teora considera que los animales han
evolucionado de protozoos flagelados. Sus parientes vivos ms cercanos son los
coanoflagelados, flagelados con la misma estructura que cierto tipo de clulas de las
esponjas. Estudios moleculares los sitan en el supergrupo de los opistocontos, que
tambin incluye a los hongos y a pequeos protistas parasitarios emparentados con
estos ltimos. El nombre viene de la localizacin trasera del flagelo en las clulas
mviles, como en muchos espermatozoides animales, mientras que otros
eucariontes tienen flagelos delanteros (acrocontos).
Teora simbintica. Una segunda hiptesis contempla la posibilidad que diferentes
Protistas se hubiesen asociado simbiticamente originando un organismo
pluricelular. Este es el origen que se presupone para las clulas eucariotas a partir de
clulas procariotas. No obstante, no hay pruebas que respalden el origen simbitico
de los metazoos.
Teora de la celularizacin. Otra teora, que provoc profundas divergencias entre
los zologos, es la que contempla a los turbelarios como los metazoos ms
primitivos y por tanto cuestiona el carcter ancestral de cnidarios y esponjas. Segn
esta hiptesis, los turbelarios derivaran de protistas ciliados multinucleados, por
medio de celularizacin de los ncleos, lo que concuerda con el concepto de
protozoo como organismo acelular. No obstante, hay muchos aspectos en contra de
esta teora, ya que no tiene en cuenta los criterios fundamentados en la embriologa
y da mucha ms importancia a la organizacin del adulto.
Los primeros fsiles que podran representar animales aparecen hacia el final del
Precmbrico, hace alrededor de 600 millones de aos, y se les conoce como vendobiontes.
Sin embargo, son muy difciles de relacionar con los fsiles posteriores. Algunos de estos
organismos podran ser los precursores de los filos modernos, pero tambin podran ser
grupos separados, y es posible que no fueran realmente animales en sentido estricto. Aparte
de ellos, muchos filos conocidos de animales hicieron una aparicin ms o menos
simultnea durante el perodo Cmbrico, hace cerca de 570 millones de aos. Todava se
discute si este evento, llamado explosin cmbrica, representa una rpida divergencia entre
diferentes grupos o un cambio de condiciones que facilit la fosilizacin.
Entre los ancestros de grupos posteriores destacamos al Anomalocaris, del Cmbrico, como
posible ancestro de diversos grupos posteriores de artrpodos, por su cuerpo segmentado,
evolucionado de Opabinia y otros similares. Los cordados podran tener relacin con
Pikaia.
Filogenia
El siguiente cladograma representa las relaciones filogenticas entre los diversos filos de
animales. Est basada en la segunda edicin de Brusca & Brusca (2005);
3
se trata de una
hiptesis filogentica "clsica" en la que se reconocen los grandes clados admitidos
tradicionalmente (pseudocelomados, articulados, etc.) y asume la teora colonial como la
explicacin sobre el origen de los metazoos.
Choanoflagellata
Anima
lia
Paraz
oa
Porifera
Placozoa
Eumeta
zoa
Cnidaria
_____
__
Ctenophora
Bilate
ria
Protostomi
a
Acoelo
mata
Platyhelminthes
Schizocoelo
mata
Nemertea
Sipuncula
Mollusca

Echiura
Articul
ata
Annelida
__
__
Onychop
hora

__
__
Tardigrad
a

Arthropo
da







Gnathostomulida
Entoprocta
Cycliophora

Rotifera
Acanthocephala



Pseudocoelo
mata
Gastrotricha
Nematoda
Nematomorpha
Priapula
Kinorhyncha
Loricifera









Deuterost
omia
Lophophorata Phoronida
Ectoprocta
Brachiopoda

Chaetognatha
Echinodermata



Chordata ____ Vertebrata
Cephalochordata
Urochordata


Segn el punto de vista que se acaba de exponer, los bilaterales se subdividen en cuatro
grandes linajes:
Protstomo acelomados
Protstomo esquizocelomados
Protstomo seudocelomados
Deuterstomos
Las modernas tcnicas de secuenciacin de bases del ADN junto con la metodologa de la
cladstica han permitido reinterpretar las relaciones filogenticas de los distintos filos
animales, lo que ha conducido a una revolucin en la clasificacin de los mismos; an no
hay un acuerdo unnime sobre el tema, pero son cada vez ms los zologos que admiten la
nueva clasificacin, as, la mayora de los bilaterales parecen pertenecer a uno de estos
cuatro linajes:
Deuterstomos
Ecdisozoos
Platizoos
Lofotrocozoos