[1]

Pobreza, violencia y mstica en la Edad Media

Ruth Mara Ramasco
Crdoba, 23 de junio de 2014

Queremos comenzar esta exposicin con una reflexin muy breve, que asume la
forma de un interrogante. O de varios. Son estos. Sera posible entender nuestro
mundo y dejar fuera de su comprensin la pobreza y la miseria, con sus acentuadas
geografas y sus rostros torturados, las estrategias de poder que la favorecen y la
sostienen, las luchas por su erradicacin? Sera posible entender nuestro mundo sin
vernos obligados, inexcusablemente obligados, a enfrentar el horror de la violencia
que sta ejerce sobre las vidas humanas? (No me refiero de ninguna manera al
estereotipo del pobre violento, y su asociacin con la delincuencia y la inseguridad: me
refiero a la pobreza como violencia padecida) Esta asoma frente a nuestros ojos, o en
nuestras estadsticas y tipificaciones, o en nuestras interpretaciones de la justicia, los
delitos y las penas. La violencia de la pobreza y la miseria asolan nuestra mirada, a
poco que permitamos que sta se detenga, sin cegueras, sobre las vidas de los
hombres. Por otra parte, quizs quepa tambin decir que nuestras miradas anhelan
tambin detenerse, aunque ms no sea por un momento, en aquellas experiencias de
humanidad donde parece vibrar una hondura de sentido que supera los lmites de la
existencia individual; como si nos sintisemos recogidos en sus palabras, defendidos
por sus luchas, sostenidos por su esperanza. De ah ese inmenso vaco, esa no menos
profunda desolacin que parece recorrer nuestro mundo cuando muere alguien que,
de alguna manera, nos ha transmitido esa inmensa vibracin de humanidad; alguien
que, en el interior de nuestra comn experiencia humana, parece superarla desde
dentro. No, no entenderamos nuestro mundo si considerramos slo su ciencia, su
tecnologa, su cultura digital, su geopoltica y excluyramos su pobreza, su violencia, su
anhelo vibrante de sentido, de paz, de humanizacin, incluso de misterio, sea como
fuera que entendisemos esto ltimo.
Pues bien, el Medioevo tampoco puede entenderse sin ellas. Aunque nuestras
hermenuticas crucen sobre l las imgenes de la supersticin y la violencia religiosa
(en tal sentido es prototpica, la imagen de la Inquisicin y sus hogueras) con una
ingenuidad casi infantil de un mundo de castillos, caballeros, dragones, griales y
princesas. Una especie de oscilacin producida por decisiones historiogrficas que
proceden, ya sea del Iluminismo y su propuesta de la razn como mayora de edad del
hombre, o del Romanticismo y la fuerza de la vitalidad. Sin embargo, es curioso pensar
que, en ese extrao camino que siguen nuestros nombres, seguimos denominando
medieval a toda manifestacin de rigidez y supersticin pese a que los
acontecimientos histricos nos han mostrado la inagotable y multicultural faceta de
nuestros rigores y supersticiones, como tambin denominamos medieval a su
mundo de castillos y prncipes, aunque todo el mundo moderno los posey. Pero la
[2]

imaginacin de las culturas y los pueblos los sigue pensando medievales. Curioso
tambin que nuestras imgenes a veces identifiquen, sin ms, el mundo humano del
Medioevo con el mundo de la nobleza y los poderosos y slo en sus mrgenes, a veces
como decorados o utilera, aparezca el mundo de los pobres. Es decir, quizs nos sea
necesario preguntar por qu nuestras palabras quedan atrapadas en ciertos sentidos,
por qu nuestras imgenes quedan cautivas. Pues no basta decir que pensamos que no
es as, mientras nuestras imgenes sigan adheridas a otros sentidos.
El tema sobre el que hoy queremos pensar es de qu manera la pobreza se
vuelve parte de la reflexin medieval y de sus voces. Como si se tratara de un mundo
que puja por volverse palabra, que no pide slo acciones e imgenes (que por
supuesto y legtimamente reclama) sino su incorporacin al pensamiento.
Realizada esta observacin, queremos primero presentar algunas de las
descripciones sobre los pobres que aparecen en la Edad Media y algunos de los
fenmenos o movimientos sociales a los que habitualmente se vinculan. Luego algunos
textos donde se hizo presente. Se trata de las voces y los textos de dos figuras
medievales que, de muchas maneras, hicieron la experiencia de la profunda posibilidad
de hondura de lo humano. En algunos horizontes de comprensin, tal como es el
horizonte medieval, esta hondura implicaba la apertura al Absoluto que caracterizaba
una experiencia mstica. Pero no es necesario que los pensemos as: podemos
simplemente considerar su profundidad y sumergirnos en ella. Vamos a presentar las
voces de dos de ellos, el primero, una mujer, quemada por la Inquisicin; el segundo,
un religioso, que muere en Avignon, lugar de residencia del papado, adnde ha ido a
defender sus escritos de las acusaciones. Sus textos nos hablan de la pobreza en la
forma en la que los pensadores y los msticos hablan. Queremos presentar las palabras
de Margarita Porete y el Maestro Eckhart.

Los pobres: imgenes y palabras

El Medioevo habl de la pobreza, la hizo imagen, la hizo trmino de acciones, la
hizo polmica y debate. Podemos preguntarle y reclamarle si sus imgenes, acciones y
palabras fueron o no eficaces en la transformacin de las condiciones concretas de las
vidas de los hombres, si las instituciones con las que la asumi (los donativos a la
Iglesia, la limosna, el diezmo) no fueron responsables de contribuir a su permanencia o
hasta fijar con mayor fuerza sus lmites. Pero no podemos reclamarle que la haya
silenciado.
El mundo de los pobres se hace presente en la iconografa medieval. All, como lo
ha sealado Michel Mollat
1
, la incapacitacin y la pobreza se mezclan. Juntas
componen los rasgos del hambriento, del mendigo, del enfermo, del cautivo, del
peregrino. En una miniatura de un manuscrito del siglo XIII, el mendigo al que San

1
Cf. MICHEL MOLLAT, Pobres, humildes y miserables en la Edad Media, FCE, Mjico, 1988, 63-64.
[3]

Martn socorre en esa paradigmtica figura en la que parte en dos su capa con su
espada, el pobre aparece como un harapiento incapacitado, apoyado en muletas. En
una miniatura del siglo XII (aproximadamente entre 1125 y 1135), las imgenes de los
mendigos que extienden su mano frente a San Edmundo aparecen cubiertas con pieles
de borrego, el abrigo de pieles de los pobres. En un relieve de las puertas de bronce de
Griezno, en Polonia, se ve pasar, estropeados y apenas vestidos, a los pobres bajo el
relicario de San Adalberto. Podran multiplicarse los ejemplos. Las imgenes,
habitualmente de muchos hombres y mujeres, nos entregan la desnudez, expresin de
la indigencia total (s hay por supuesto imgenes y miniaturas de desnudos con sentido
ertico, pero tambin est la desnudez de la miseria); la delgadez que expresa el
hambre; las lceras y las deformidades; las mutilaciones y deficiencias; la ausencia de
compaa, expresada por la presencia de un perro, tan famlico como aquel al que
sostiene cuando ningn ser humano es prximo. Aparece el enjambre de los
mendigos, como smbolo de la multitud de los pobres. Es verdad que las imgenes
disean tambin el mandato de la limosna; es verdad que tambin producen un orden
implcito entre los que pueden dar y los que slo pueden recibir. Pero incluso si
hiciramos la ms acerva de las crticas, no podemos sino decir que sus figuras estn
en la iconografa medieval, que sus rostros y sus cuerpos aparecen.
Nuestro mundo de imgenes nos ha acostumbrado a verlas slo en presencia de
lo que impacta nuestros sentidos. Una cultura con menores recursos de presentacin
de las mismas cuenta con sus palabras para disear en nosotros sus imgenes. Lo hace
por la enumeracin de los casos o de las especies, lo hace por las narraciones y las
palabras de sus poetas. Impacta en los odos, pero dibuja figuras en nuestra
imaginacin.
Las crnicas, los relatos, los documentos de la poca nos permiten avizorar las
situaciones concretas que constituan los ejemplos prototpicos de la pobreza. Aquellos
cuyo mundo ha sido asolado por la peste, los cautivos de las guerras, los enfermos e
incapacitados, los hurfanos, las viudas, los desarraigados y errantes por deudas. Se
cuenta que en el testamento de San Remigio figuran cuarenta viudas que mendigaban
en los prticos del templo. Se cuenta tambin que se lanzaban los perros contra los
que mendigaban; hasta que un decreto tuvo que poner fin a esa costumbre. O que por
el efecto de las hambrunas, los hombres moran al caer de bruces sobre la tierra,
buscando ingerir, sin fuerzas, algunas hierbas; o que moran al comerlas. Tambin se
detallan los ingredientes con los que los pobres hacan el pan: semillas de uva, o flores
de avellano, o races de hierbas. Imgenes, tambin imgenes forjadas por las
palabras.
En el claroscuro, mucho menos ntidos, estn aquellos otros rostros que en
muchos sectores de la poblacin no producen piedad sino un hondo desprecio y
temor, pero que se revelan como tales cuando alguna iniciativa de humanidad los
[4]

acoge. Tal como son los relatos sobre Roberto de Abrissel, eremita que vivi en los
siglos XI y XII, a cuya soledad se aproximan leprosos y prostitutas, adems de artesanos
de la madera y del hierro, orfebres, pintores, albailes, agricultores. Aquellos que no
pueden ser considerados desde su sola carencia, pues representan la posibilidad de
peligro para la vida y los bienes: delincuentes, prostitutas, vagabundos, rebeldes en
ruptura con su linaje; aquellos cuyas figuras sostienen el miedo de los nios y la furia
de los adultos. De ah que tambin se hayan producido las categoras de pobres
vlidos e invlidos, para separar los que podan valerse por s mismo y los que no, o
los que engaaban a otros con su pobreza. Este mundo de imgenes y seres humanos
que slo se acercan a inestimables experiencias de humanidad, o los que despiertan la
sospecha y el miedo, los que dan sus rasgos de peligro a los bosques (pues all viven
los excluidos), forman tambin parte del mundo de los pobres en el Medioevo. Los
pobres como amenaza, como agresin, como posibilidad de destruccin y muerte.
Los poetas describen tambin la pobreza. En el Roman de la rose, poesa francesa
compuesto por Guillaume de Loris y Jean de Meun en el siglo XIII, aparece la siguiente
alegora de la misma, como descripcin de una imagen pintada en los muros del jardn:

Ella no tena puesto sino un saco estrecho, miserablemente remendado,
era a la vez su abrigo y su cota y no tena ms que eso para cubrirse; as
pues temblaba seguido. Un poco alejado de los dems, ella estaba
acurrucada y arrinconada como un pobre perro; pues lo que es pobre, en
cualquier sitio que est, es siempre triste y vergonzoso. Que maldita sea la
hora en que fue concebido el pobre, pues no estar jams bien nutrido, ni
bien vestido, ni bien calzado. Tampoco ser amado ni educado.
Tambin se hace presente el desprecio y el temor que suscita, el anhelo de
alejarla de la propia vida. Tal como lo expresan las palabras de Fazio degli Uberti
2
:
Oh, pobreza, as desaparezcas!... Oh, pobreza, maldita seas!
La muerte puede privar al hombre de vida,
Pero fama y virtud no altera;
An feliz y verdadera
Permanece en el mundo, viva.
Mas, quien a tu boca desconsolada arriba,
Por ms que se quiera magnnimo y gentil,
Y an tenido por vil
Quien a tu abismo desciende
No espere a ningn precio remontar el vuelo.

La pobreza, boca desconsolada, abismo peor que la muerte; el pobre, aquel
que no ser amado ni educado.

2
FAZIO DEGLI UBERTI, Liriche edite ed inedited, ed. Dirigida por R Renier, Florencia, 1183, 178.
[5]

Si analizamos tambin los ncleos de sentido que el Medioevo posey sobre la
pobreza, tenemos que decir que estos constituyeron una palabra compleja, la cual no
puede interpretarse con celeridad. Slo enunciaremos algunos de sus aspectos.
En primer lugar, un complejo sentido que proviene de su acervo religioso. Este
sentido ana la concepcin del Cristo pobre, del Dios que se ha vuelto pobre de su
divinidad para devolver los hombres a Dios, con la de la comunidad cristiana primitiva,
que posee los bienes en comn y espera la inminente venida del Reino. A ello se une
este sentido sociolgico primero del cristianismo como religin de los pobres, que va
luego cambiando hasta transformarse en figura de riqueza y poder. Por otra parte, el
mismo mensaje incluye, entre las bienaventuranzas, la bienaventuranza de la pobreza,
que da lugar a la distincin llevada hasta sus extremos por la casustica sobre la
diferencia entre la pobreza espiritual y la material.
En segundo lugar, las acciones e instituciones con las que la Edad Media asumi
el ethos de la pobreza y sus variaciones, en palabras de Bronislaw Gemerek
3
. La
limosna y los donativos, a travs de los cuales se expresaba el mandato de
misericordia, posean una estructura compleja. Pues, a la vez que constitua una
propuesta de perfeccin para quienes la practicaban, presupona la inevitabilidad de la
diferencia entre ricos y pobres. En la Vida de San Eligio encontramos la formulacin
clsica de este concepto: Dios debi haber dado la riqueza a todos los hombres, pero
ha querido que haya pobres para que los ricos tuvieses la ocasin de redimir sus
pecados. Adems, el imperativo de la misericordia se refera al comportamiento
individual del cristiano pero, al mismo tiempo, converta a la institucin eclesial en
distribuidor colectivo de la disponibilidad de los bienes. Por ende, este mandato se
transforma tambin en un modelo recurrente que hace que muchos busquen merecer
la salvacin a travs de los donativos a la Iglesia y la contribucin a las fundaciones y
lugares de culto. Todas las crticas, externas e internas a la vida eclesial, no hace menos
cierto que los pobres fluyen hacia las puertas de los monasterios y las iglesias, que se
construyen hospitales, leproseras, albergues, que se distribuye comida y vestidos. Es
decir, todas las legtimas y necesarias crticas a sus ocultos y velados laberintos de
egosmo o justificacin ideolgica, de instauracin de la misma institucin eclesial
como protagonista privilegiada en la vida pblica, como sujeto de poder y riquezas,
todo esto, sin dejar de lado las crticas al modelo asistencialista (en trminos
contemporneos), no hace que deje de ser verdad que se institucionaliz el socorro y
que muchos, de hecho, fueron socorridos.
En tercer lugar, es tambin necesario tener en cuenta los binomios en los cuales
se expresa la situacin del pobre. En los comienzos del Medioevo, el binomio es el de
potens/pauper. El criterio que delimita es el de la participacin o no en el poder, el
prestigio social, los privilegios. Luego, con los cambios producidos por la incipiente
monetarizacin de la economa, cuando es la moneda la que expresa la riqueza,

3
Cf. BRONIESLAW GEMEREK, La piedad y la horca. Historia de la miseria y la caridad en Europa, Alianza
Editorial, Madrid, 1989, 23-83.
[6]

entonces, ya no es la riqueza-soberbia la que se opone a la pobreza-humildad, sino la
riqueza-avaricia la que se opone a la pobreza.
En cuarto lugar, se establece la distincin entre la pobreza involuntaria y la
voluntaria, ser pobres con Lzaro o pobres con Pedro. La primera abre paso a las obras
de misericordia, la segunda a todas las iniciativas de renuncia y crtica a las riquezas, a
los movimientos eremticos, a la inmensa iniciativa de configuracin con la pobreza de
las rdenes mendicantes. Esta modificacin implica el paso de las instituciones
centradas en la limosna a la configuracin voluntaria con la pobreza. Se pasa de
inclinarse hacia los pobres a vivir entre los pobres. Si pensamos en las imgenes
presentes y operantes sobre los pobres, veremos que estas iniciativas asumen, de
diversa manera, todos sus rasgos vivos, como una increble accin simblica que habla
con los cuerpos, los rostros, los lugares. Las ermitas en los bosques, lugares de
exclusin, de delincuencia, de soledad; no slo el lugar de los pobres, sino de aquellos
cuya pobreza no constituye ni siquiera el trmino de la limosna. El hambre y los
harapos, aquellos que permiten reconocer, sin confusin, que la pobreza se ha
apoderado de un rostro y un cuerpo. El desarraigo y la prdida de vnculos con la tierra
y con su familia, situacin del vagabundo, del que se aleja de su tierra por las deudas,
del que todo ha perdido. La desnudez, las heridas y las llagas de Francisco, que hacen
de su cuerpo otrora elegante, con las posibilidades del mundo del comercio y la
moneda el cuerpo de cualquier pobre; su retiro a una cueva, hogar tambin de los
pobres. La mendicidad, asumida como forma de vida; la mendicidad que te vuelve
disponible, estorbo, intil, despreciable por su carcter de carga sobre los dems. La
itinerancia, que pone a distancia de la tierra y su valor, del comercio y la moneda. El
rescate a los cautivos, o los que se vuelven tales, con la pesada cadena y sujecin del
cautivo, con sus angustias. La pobreza voluntaria asume carnalmente la figura del
pobre.
En quinto lugar, existen movimientos colectivos que se reconocen desde la
determinacin de la pobreza: las cruzadas de pobres, las cruzadas de nios, los
movimientos o revueltas de pobres, multifacticos movimientos que atraviesan los
campos y ciudades y piden o exigen comida, o se levantan contra todo orden y sus
injusticias, a veces en seguimientos de predicadores errantes o lderes espirituales,
Tafur, En de Estrella, muchas veces alimentados por profundas expectativas
mesinicas o milenaristas. Como lo seala Norman Cohn
4
, estos hombres encontraron
en las fantasas escatolgicas que haban heredado de un pasado lejano, el mundo
olvidado del primitivo cristianismo, un mito social que se adaptaba perfectamente a
sus necesidades. La destruccin de un orden social injusto y de sus diferencias
insoportables produciran el advenimiento del Reino de paz y justicia, all donde no
habra ya propiedad; ni la riqueza del rey, ni de los nobles, ni del clero. Como afirma
una cancin, despus de una severa represin en 1307 en Pars como castigo a un

4
NORMAN COHN, En pos del milenio. Revolucionarios, milenaristas y anarquistas msticos de la Edad
Media, Barral Editores, Barcelona, 1972, 62.
[7]

saqueo en la casa del amo de la moneda: De los trigos no tuvimos ms que la paja. El
trigo para el rey, para nosotros, la paja.Difcilmente podan estos movimientos ser
asimilados sin ms a ninguna bondad ni bienaventuranza, pues comprometan el
equilibrio social e infundan temor.
Dos voces msticas que hablan de la pobreza: Margarita Porete y el
Maestro Eckhart
Ambivalente y polifactica situacin de la pobreza en el Medioevo. Situacin que
no slo es llevada hacia el interior de los planteos religiosos y sociopolticos, sino que
se vuelve texto de sus msticos. Estos textos disean la figura de la pobreza en otra
clave, pero en ella encontramos, no slo la profundidad de la reflexin, sino los rasgos
vivos de su mundo. Nuestra intencin es, entonces, presentar esta figura en los textos
de Margarita Porete, francesa, autora de una obra en francs medieval denominada El
espejo de las almas simples, y en el Maestro Eckhart, fraile dominico, alemn, autor de
una prolfica obra latina, resultado de su enseanza en la universidad y una no menos
prolfica obra alemana, consistente en sermones y tratados, cuyo auditorio es variado
y multiforme. Ambos viven a fines del siglo XIII y mueren en el siglo XIV: Margarita
Porete en 1310, en Pars, quemada en la hoguera; el Maestro Eckhart en 1328 en
Avignon, a la espera de una resolucin sobre su causa. La resolucin llega poco
despus de su muerte, en 1329: es la Bula In agro, dominico. En ella se observa, no
slo la doctrina expuesta por Eckhart, sino que la ha predicado frente a los hombres y
mujeres simples.
Margarita Porete, beguina (aunque el texto afirma que las beguinas la
consideraban en el error), mujer que no quiere pertenecer ni a la institucin del
matrimonio ni quiere someterse a los votos de la vida religiosa, escribe el texto El
espejo de las almas simples. Hasta ese momento, los textos del gnero especular se
orientaban a mostrar el rostro idealizado de prncipes, religiosos, sacerdotes, vrgenes,
nobles. De esa manera mostraban el itinerario de las virtudes que deban alcanzar para
vivir conforme a su estado. Margarita, en cambio, escribe un espejo borrando todo
estado, toda altura, todo rango.
Su espejo se aparta de la propuesta de todo camino de perfeccin. Porque todo
ello slo puede hacerse por obra de la contrariedad con uno mismo y la violencia.
Aunque se busque el bien, se transforma en sierva de las virtudes. Un libre no quiere la
sujecin, sino su libertad. Lo buscado por Margarita es el pas de la libertad. Se despide
pues, de las virtudes, no por anhelos de libertinaje, sino por rechazo a un modo de vida
realizado desde la opresin y la tristeza
5
:
Virtudes, me despido de vosotras para siempre,
Tendr el corazn ms libre y ms alegre,
Serviros es demasiado costoso, lo s bien,

5
MARGARITA PORETE, El espejo de las almas simples, Ediciones Siruela, Madrid, 2005, 55-56.
[8]

Puse en otro tiempo mi corazn en vosotras, sin reservas.
Era vuestra, lo sabis, a vosotros por completo abandonada,
Era entonces vuestra sierva, ahora me he liberado
[]
Pues viv por entonces en un gran desfallecer
[]
Nunca fui libre hasta que me desavec de vosotras.
Part lejos de vuestros peligros y permanec en paz.

Se despide tambin de la direccin de la razn sobre la vida, de su necedad y su
ceguera, de su inoportuna presencia que no permite la vida. Con sentencia ligera y
poderosa, declara su muerte
6
:

Ay de m! Por qu sta [la Razn] no estar muerta hace ya tiempo!...
Pues mientras os tuve, dama Razn, no pude gozar con libertad de mi
herencia y de lo que era y es mo. Pero ahora puedo tenerlo libremente,
porque de amor os he herido de muerte. A partir de ahora, Razn ha
muerto.

Su voluntad, en tanto quiere y se eleva como un nudo donde acontece la
afirmacin de s misma, la endeuda y la vuelve cautiva:

esta Alma est endeudada con su incomprensible nada por un solo
momento en el que alz contra l su voluntad. Le debe sin descuento la
deuda que su voluntad le cost, y tantas veces como tuvo la voluntad de
hurtarle a Dios su voluntad Ese dulcsimo Lejoscerca ha puesto hasta la
ltima moneda de mi deuda
7


Se opone a todo poder, toda mediacin, todo lo que tenga la pretensin de
erguirse entre ella y el Absoluto:

Amor: Esta hija de Sin no desea ni misas ni sermones, ni ayunos ni
oraciones
8

Esta gente, a la que llamo asnos, buscan a Dios en sus creaturas, en los
monasterios mediante rezos, en parasos creados, en palabras de hombre y
en las Escrituras [] tienen por cierto que l se halla sujeto a sus
sacramentos y a sus obras
9

Se opone al ideal de la mendicidad, incluso en traslacin de sentido a la vida del
espritu, pues no quiere nada ya que se encuentra ebria y saciada:
Un alma <que no pueda hallarse>

6
MARGARITA PORETE, El espejo, 136.
7
MARGARITA PORETE, El espejo, 129.
8
MARGARITA PORETE, El espejo, 70.
9
MARGARITA PORETE, El espejo, 117-118.
[9]

Que se salve por la fe sin obras
Que se halle slo en amor
Que no haga nada por Dios
Que no deje de hacer nada por Dios
A la que no se le pueda ensear nada
A la que no se pueda quitar nada
Ni dar nada
Y que no tenga voluntad.
10


Un alma que ha cado de amor en nada
11


<un alma que es> abismo de toda pobreza
12


Esta suprema pobreza es, en realidad, la nobleza del alma. El orden jerrquico ha
sido abolido hasta sus cimientos. Todas las instancias de mediacin han sido
deslegitimadas. No hay mediaciones, la inmediatez se apodera de todo escenario. La
pobreza, llevada hasta el extremo de la nihilidad metafsica, reclama para s el ser la
nica nobleza. Los espejos, que devuelven el rostro y la belleza, slo devuelven la
nada. Pues la nada es lo nico que no se opone a Dios y se transforma en l: porque
todo es mar desde el momento en que ha regresado al mar.
El Maestro Eckhart nos proporciona tambin una experiencia de reflexin en la
que la pobreza se ha transformado en clave de bveda de la vida de los hombres, de su
relacin con el Absoluto, de su propia identidad. Lo ha hecho de manera diferente a
Margarita Porete. Ha construido una forma de entender la vida del intelecto y una
forma de comprender la constitucin de los seres. La riqueza primera, la del ser y su
realidad, se ha tornado aquello que debe abandonarse. La desnudez, como expresin
de la indigencia ms fuerte, se ha vuelto rasgo del intelecto.
La realidad de la pobreza y su contraste con la riqueza se hace presente como
algo que a primera vista parece inconcebible:

Si un hombre tuviera todo un reino o todos los bienes de la tierra y
renunciara a ellos con pureza, por el amor y se convirtiera en uno de los
hombres ms pobres de la tierra
13

Si hubiera un rey rico que tuviera una hija hermosa y se la diera al hijo de
un hombre pobre
14


Situaciones que difcilmente pueden pensarse, como tampoco su sustrato:
abandonar las riquezas. Su mera posibilidad enuncia ya un contraste insospechable
sobre el mundo medieval; un contraste insospechable tambin sobre el nuestro.


10
MARGARITA PORETE, El espejo, 54.
11
MARGARITA PORETE, El espejo, 117.
12
MARGARITA PORETE, El espejo, 90.
13
MAESTRO ECKHART, El fruto de la nada, Ediciones Siruela, Madrid, 2011, Vivir sin porqu.
14
MAESTRO ECKHART, El fruto, Vivir sin porqu.
[10]

Sin embargo, no basta esto para pensar que el hombre realmente se ha
empobrecido. Pues los caminos por los que el modelo de la riqueza y la apropiacin
siguen adheridos a la vida son muchos. Es por esto que la crtica a la nueva fuente de
riqueza, el comercio y sus modelos, se vuelve sobre la misma vida de los que creen y
sus presuntas generosidades:

Quines eran las gentes que compraban y vendan, y quines son
todava? [] a quienes Nuestro Seor ech a golpes y expuls; y esto lo
sigue haciendo hoy con los que compran y venden en el templo: no quiere
dejar uno solo dentro. Mirad, mercaderes son todos aquellos que se
preservan de los pecados graves y a quienes les gustara ser gente de bien
para hacer buenas obras para agradar a Dios, como ayunar, velar, rezar y
cosas por el estilo; todo tipo de obras buenas y las cumplen con el fin de que
Nuestro Seor les d algo a cambio o que Dios haga algo por ellos que sea
de su agrado: todos son mercaderes. [] la verdad no necesita ninguna
mercanca.
15


Pero alguna gente quiere ver a Dios con los mismos ojos con que ven a una
vaca y quieren amar a Dios como aman a una vaca, a la que quieres por su
leche, su queso y los beneficios que obtienes. As hacen todos aquellos que
aman a Dios por las riquezas exteriores o por el consuelo interior: pero estos
no aman a Dios rectamente, ms bien aman su inters personal.
16


De ah que nuestra capacidad de entender y nuestra misma realidad requieren
empobrecerse de todo aquello que constituye su riqueza. Es decir, desnudarse de ese
inmenso mundo de imgenes, devolverlas a su identidad en Dios, all donde an no
eran.

Si yo fuera en tal forma intelectual que todas las imgenes comprendidas
desde siempre por todos, adems de las que estn en Dios mismo,
estuvieran en m, intelectualmente, y si a pesar de ello yo no sintiera apego
por ninguna de ellas, ni hubiera tomado en propiedad ninguna de ellas, ni en
el hacer, ni el dejar de hacer, ni en el antes ni en el despus; si, antes bien,
estuviera en el ahora presente, libre y vaco, por amor de la voluntad divina,
para cumplirla sin interrupcin, entonces, verdaderamente, ninguna imagen
se interpondra y yo sera, verdaderamente, virgen como lo era cuando
todava no era.
17


Conocer, captar las cosas, es llevarlas hacia su origen insondable en un Dios
tambin insondable. Llevarlas hacia donde an no eran: descrearlas. El conocimiento
es un inmenso movimiento de descreacin de las cosas, de retiro hacia all donde se
encuentran su identidad profunda, sin sucesin ni tiempo:


15
MAESTRO ECKHART, El fruto, El templo vaco.
16
MAESTRO ECKHART, El fruto, Cmo tenis que vivir.
17
MAESTRO ECKHART, El fruto.., La virginidad del alma.
[11]

[] nada es tan contrario a Dios como el tiempo; no slo el tiempo, sino
tambin un simple apego al tiempo; no significa slo un apego al tiempo,
tambin quiere decir un roce del tiempo; [pero] no slo un roce del tiempo,
sino tambin un aroma y una fragancia a tiempo, como el perfume, que
permanece all en donde se haba colocado una manzana; debes entender
as el roce del tiempo.
18


La renuncia al conocimiento como apropiacin codiciosa se vuelve tambin
crtica a toda presunta justicia:

Quines son los justos? {] Los que han salido totalmente de s mismos y
no buscan en cualquier cosa nada que les pertenezca, sea lo que sea, grande
o pequea; los que no consideran nada por debajo ni por encima de s
mismos, ni junto a s en s mismos; los que no consideran el bien ni el honor,
ni el aposento ni el placer, ni necesidad, ni intimidad, ni santidad, ni premio,
ni el reino de los cielos y son extraos a todas estas cosas, a todo lo que les
pertenece; el honor de Dios proviene de ellos y son quienes, propiamente,
honran a Dios y le dan lo que es suyo.

Los hombres justos toman tan en serio la justicia que si Dios no fuera justo
no le daran ms importancia que a una haba, y se mantienen tan firmes en
la justicia y tan extraos a s mismos que no les importan ni las penas del
infierno, ni la alegra del reino de los cielos o cualquier otra cosa.
19


La pobreza y la desnudez del pobre se vuelven reveladoras del ncleo ms
profundo de la divinidad, all donde es el mismo Dios quien est desnudo:

[el hombre] no debe aceptar a Dios, por su bondad o su justicia, sino que
debe comprenderlo en la sustancia pura y limpia en la que l se comprende
a s mismo en su pureza. Pues la bondad y la justicia son un vestido de Dios
que lo oculta. Por eso, aparta de Dios todo cuanto lo reviste y tmalo puro
en el vestidor en donde est descubierto y desnudo en s mismo. Entonces
permaneceris en l.
20


Ese fondo desnudo de Dios es el rostro mismo de la pobreza. Ese es el consuelo
de toda pena y la fuerza para toda obra. All, es posible afirmar que no hay
fundamento ni sentido, tal como nuestros reclamos de seguridad lo piden, incluso a
gritos:

Desde ese fondo interior debes hacer todas tus obras, sin porqu.

la vida vive de su propio fondo y brota de lo suyo; por eso vive sin porqu,
porque vive de s misma.
21


18
MAESTRO ECKHART, El fruto.., La imagen de la deidad impresa en el alma.
19
MAESTRO ECKHART, El fruto.., Dios y yo somos justos.
20
MAESTRO ECKHART, El fruto.., La imagen desnuda de Dios.
21
MAESTRO ECKHART, El fruto.., Vivir sin porqu.
[12]


Las palabras de Margarita Porete y Eckhart la han llevado hasta su cercana con
la nada o la han vuelto el abismo ms profundo de la realidad. No obstante, tengo que
reconocer que, cuando las escucho, mis ojos y mis manos desean el tacto de las cosas
concretas, de las alegras cotidianas, de la belleza y los bienes del mundo volvindose
el gozo que se comparte, de los consuelos que proporcionan el amor, la amistad, una
tarea concluida. Sin embargo, tampoco puedo evitar sentir que la acogida en lo ms
profundo de la vida y de la inteligencia del ancho mundo de la pobreza se transforma
en voz que reclama y exige todo, tanto es el dolor, tanta la injusticia, tanta la muerte.
Cada hombre o mujer, cada poca, gestiona esta voz a su manera. El mundo medieval
lo hizo a la suya. Muchas cosas no entendemos, muchas cosas rechazamos. Pero de
una estamos ciertos: no dej que se callara su voz.