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twitterFavorito/CompartirVersin para imprimir El maltrato fsico infantil o trauma infantil no accidental se refiere a fracturas y otros signos de lesin que ocurren cuando se golpea a un nio con ira. Los signos fsicos de maltrato infantil solan denominarse sndrome del nio maltratado. Este sndrome se refiere a mltiples fracturas que ocurren en momentos diferentes en nios demasiado pequeos como para haberlas sufrido a raz de un accidente. La definicin del maltrato infantil se ha pues expandido. Ver tambin: Maltrato psicolgico y abandono infantil Abuso sexual de nios Sndrome del nio maltratado Causas El maltrato fsico tiende a ocurrir en momentos de gran estrs. Muchas personas que infligen maltrato fsico tambin fueron maltratados en su infancia y, como resultado, a menudo no se dan cuenta de que el maltrato no es la forma apropiada de disciplina. Las personas que maltratan fsicamente, a menudo, tambin tienen muy poca capacidad de controlar sus impulsos, lo cual impide que piensen en lo que sucede como resultado de sus acciones. La tasa de maltrato infantil es bastante alta y la forma ms comn es el abandono. Los mayores factores de riesgo que predisponen al maltrato infantil abarcan: Alcoholismo. Violencia domstica. Drogadiccin. Ser padre o madre soltera. Falta de educacin. Pobreza. Sin embargo, es importante destacar que los casos de maltrato infantil se encuentran en toda clase social u origen tnico. Es imposible diferenciar entre maltratadores y no maltratadores por su apariencia u origen. Sntomas Una persona adulta puede llevar un nio lesionado a la sala de urgencias con una explicacin extraa acerca de la causa de la lesin. Adems, la lesin del nio puede no ser reciente. Los sntomas abarcan: Ojos morados. Fracturas seas inexplicables o inusuales. Marcas de contusiones o hematomas con forma de manos, dedos u objetos (como un cinturn). Hematomas o contusiones en reas donde las actividades normales de la infancia no ocasionaran este tipo de lesiones. Fontanelas prominentes (puntos blandos) o suturas separadas en el crneo de un beb. Quemaduras (escaldaduras) que usualmente se ven en las manos, los brazos o las nalgas del nio. Marcas de estrangulacin alrededor del cuello. Quemaduras hechas con cigarrillo en reas expuestas o los genitales. Marcas circulares alrededor de las muecas o tobillos (signos de torsin o ataduras). Marcas de mordeduras humanas. Marcas de ltigos. Prdida inexplicable del conocimiento en un nio. Pruebas y exmenes Las lesiones tpicas en los nios maltratados abarcan: Cualquier tipo de fractura observada en un nio demasiado pequeo para caminar o gatear. Sangrado en la parte posterior del ojo que se observa en los casos del sndrome del beb sacudido o un golpe directo en la cabeza. Acumulacin de sangre en el cerebro (hematoma subdural) sin una buena explicacin. Evidencia de fracturas en la punta de los huesos largos o fracturas espiroideas que resultan de una torsin. Evidencia de fractura craneal. Costillas fracturadas, especialmente en la espalda. Dao interno, como sangrado o ruptura de algn rgano, debido a un trauma contundente. Mltiples contusiones o hematomas ocurridos en diferentes momentos, especialmente en reas inusuales del cuerpo o en patrones que sugieren ahogamiento, torsin o golpes fuertes con objetos o las manos. Otros daos cutneos inusuales, entre ellos quemaduras o cicatrices de quemaduras. Los siguientes exmenes pueden revelar lesiones fsicas: Radiografa de hueso: Se toman radiografas de todos los huesos del nio, entre ellos el crneo, para buscar fracturas no detectadas o fracturas viejas que estn cicatrizando. Se realiza una resonancia magntica o una tomografa computarizada de la cabeza o el abdomen si hay fractura de crneo, sangrado en el ojo, vmito inexplicable, hematomas severos en la cara, el crneo o el abdomen, o sntomas del sistema nervioso (neurolgicos), dolores de cabeza o prdida del conocimiento inexplicables. Las siguientes afecciones tienen sntomas similares a los del maltrato fsico: Osteognesis imperfecta: casi todos los nios con esta enfermedad tienen una coloracin azul anormal de la esclertica de los ojos. Estos nios pueden tener fracturas espontneas o huesos rotos despus de accidentes normales que no le causaran dao a los huesos de un nio normal. Trastornos hemorrgicos no detectados, como hemofilia, enfermedad de Von Willebrand o enfermedad heptica, que pueden llevar a patrones de hematomas anormales. El mdico puede hacer pruebas para estos trastornos. Patrones de hematomas y cicatrizaciones inusuales tambin pueden ser causados por la medicina popular o las prcticas de medicina oriental tales como el frotamiento de monedas, la aplicacin de ventosas y la combustin de hierbas en la piel sobre puntos de acupuntura (llamada moxibustin). El mdico siempre debe preguntar acerca de las prcticas de curacin alternativas. Tratamiento Si usted piensa que un nio est en peligro inmediato debido a maltrato o descuido, debe llamar al nmero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos). Si sospecha que un nio est siendo maltratado, infrmelo inmediatamente. La mayora de los estados (en los Estados Unidos) tienen un telfono de ayuda para casos de maltrato infantil. Usted tambin puede usar la lnea nacional de ayuda a los nios para casos de maltrato infantil Childhelp National Child Abuse Hotline (1-800-4-A-CHILD). Las lesiones fsicas se deben tratar de la manera apropiada. Los padres necesitarn asesoramiento o una intervencin de algn tipo. En algunos casos, el nio puede ser separado temporal o permanentemente de su hogar para prevenir peligros posteriores. El maltrato potencialmente mortal o el maltrato que ocasiona dao permanente al beb o nio puede terminar en una demanda legal. La asesora, incluyendo ludoterapia, tambin es necesaria para los nios maltratados de ms de dos aos. El nio necesitar ayuda para enfrentar el miedo y el dolor del maltrato por parte de los adultos, quienes deben ser figuras confiables. El hecho de no recibir esta ayuda puede llevar a que se presenten problemas psicolgicos significativos, como el trastorno de estrs postraumtico (TEPT). La agencia gubernamental apropiada generalmente toma la decisin acerca de la ubicacin del nio con un tutor externo que lo cuide o su regreso al seno del hogar. Esto normalmente se hace a travs de una corte. La estructura de estas agencias vara de un estado a otro. Grupos de apoyo Existen grupos de apoyo para los sobrevivientes de maltrato y para los padres maltratadores que quieren recibir ayuda. Ver la pgina de recursos para obtener la informacin de contacto. Expectativas (pronstico) La recuperacin fsica del nio depende de la gravedad de las lesiones. La recuperacin psicolgica depende de los resultados de la psicoterapia y de si el nio puede desarrollar relaciones confiables con los adultos que lo cuidan. Las autoridades determinarn si la persona culpable del maltrato debe recibir ayuda psiquitrica, como capacitacin para la crianza y orientacin sobre el manejo de los impulsos y la ira. Las instituciones dedicadas a la proteccin de menores por lo general hacen todos los esfuerzos para reunir a los miembros de la familia cuando sea posible. Posibles complicaciones Dado que los adultos son mucho ms fuertes y grandes que los nios, un nio maltratado puede resultar lesionado o muerto por accidente. El maltrato fsico que se ejerce en un nio puede llevar a dao cerebral grave, deformidades, ceguera, invalidez y muerte. Los nios vctimas del maltrato pueden llevar cicatrices emocionales por el resto de sus vidas. Los padres pueden perder permanentemente la custodia de los nios si el grado de maltrato lo requiere. Sin embargo, esta experiencia tambin puede ocasionar problemas psicolgicos en el nio, debido a que puede sentirse rechazado o tal vez el nio puesto en guarda no desarrolle un apego fuerte y prolongado con las nuevas personas que lo cuidan. Cundo contactar a un profesional mdico Todos los estados (de los EE.UU.) exigen que se informe de cualquier caso de maltrato infantil presunto o conocido. Llame al mdico, a los Servicios de Proteccin Infantil o a la polica local si usted sospecha o sabe que alguien es vctima de maltrato. Prevencin Reconozca los signos de advertencia de maltrato. Es posible que un cuidador: Tenga problemas de consumo del alcohol o de drogas Tenga antecedentes de maltrato o haya sido maltratado de nio Tenga problemas emocionales o enfermedades mentales Tenga factores de gran estrs, como pobreza No logre brindarle los cuidados e higiene propios del nio Parezca no sentir amor o preocupacin por el nio Si se presenta alguno de los factores mencionados, el maltrato se puede prevenir con asesoras u orientacin para los padres. Una gua atenta y apoyo de los familiares, amigos, grupos religiosos u otros grupos de ayuda, pueden prevenir el maltrato o permitir una intervencin oportuna en caso de que ste se presente. Nombres alternativos Sndrome del nio maltratado; Maltrato fsico a nios Referencias Johnson CF. Abuse and neglect of children. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 36. Berkowitz CD, Stewart ST. Child maltreatment. In: Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, et al, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 7th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier;2009:chap 63. Actualizado: 1/24/2011 Versin en ingls revisada por: Jennifer K. Mannheim, ARNP, Medical STaff, Department of Psychiatry and Behavioral Health, Seattle Children's Hospital; and Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Clinical Assistant Professor of Pediatrics, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc. Hojee la enciclopedia Temas de MedlinePlus Maltrato al menor Imgenes Tipos de fractura (1) Lea ms Abuso sexual de nios Hematoma subdural Maltrato psicolgico y abandono infantil
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