Immanuel Kant (1724-1804) pertenece a un movimiento muy amplio en Europa que afirmaba
la fe en la razn y la libertad, este movimiento se conoci como Aufklrung, o Ilustracin. Por
Ilustracin Kant entiende una salida a la minora de edad, en la medida que el hombre se rige por dogmas y no por su propio entendimiento. La Ilustracin fue una gran crtica al dogmatismo teolgico-metafsico, dentro del cual no estn exentas las ideas innatas o las pruebas por la razn de la existencia de Dios. As, Kant pretende romper con el racionalismo dogmtico, pero evita caer en el exceso inverso: el empirismo escptico, que supone que no existe otro saber que el de los fenmenos sensibles. Podramos decir, que de esta manera, su filosofa crtica se ubica entre Descartes y Hume. De esta manera, Kant tendr que poner de manifiesto las funciones de la razn y limitar sus alcances, as como poner de manifiesto el papel de la razn en su uso prctico. De acuerdo con ello, piensa que la razn presenta estructuras o formas universales, es decir, que todos los individuos tienen por igual, e independientes de la experiencia, es decir, a priori. Estas formas universales, necesarias y a priori, se aplican a los contenidos del conocimiento que aporta la experiencia. Estos contenidos son a posteriori, porque son adquiridos mediante la experiencia, y no anteriores a ella. El conocimiento, por lo tanto, se produce mediante la reunin de lo que aporta la experiencia como datos a posteriori, o datos sensibles, y lo que el entendimiento conceptualiza mediante las categoras o conceptos puros. De modo que la razn puede pensar mediante sus conceptos, pero si no hay un objeto sensible que se corresponda a ellos, la razn tan slo piensa, pero no conoce. Por ejemplo, puede pensar la "libertad", pero no conocerla, porque no hay objeto que se presente a la experiencia sensible. La cuestin fundamental para Kant estriba en determinar si es posible la metafsica como saber racional ltimo. Esto lo lleva a plantear la cuestin del siguiente modo: Cules son las condiciones de posibilidad y de validez del conocimiento? Cules son sus lmites? La metafsica ha sembrado la ilusin de pensar que podemos ir ms all de los lmites de la experiencia. Pero nuestra facultad de conocer debe conocer sus propios lmites, y como no puede salir ms all de una experiencia posible, el conocimiento a priori de la razn slo puede aplicarse a fenmenos, y en cambio, no a la cosa en s misma, que aunque la considera real, es desconocida para nosotros. De este modo Kant analiza la facultad de conocer, guindose por cuatro preguntas, que se resumen en la ltima:
Qu puedo saber? Qu debo hacer? Qu me es dado esperar? Qu es el hombre?
A propsito del sujeto, Kant denuncia el paso cartesiano del cogito a la afirmacin de la existencia de una sustancia espiritual cognoscible en cuanto tal. Es decir, no acepta el hecho de que el sujeto pueda conocerse a s mismo tal cual es, porque slo podemos conocer las cosas (y uno mismo) en cuanto se nos aparecen, como fenmenos. La evidencia del cogito no permite deducir un alma inmortal, que no puedo experimentar, ni conocer. Esta es la crtica a la metafsica que Kant ejerce, y que evita caer en la ilusin.
Con Kant se inaugura una manera crtica de practicar la filosofa, que consiste en denunciar y poner fin a las ilusiones, las falsas apariencias engendradas por una cierta actividad filosfica tradicional: la metafsica y sus ambiciones de saber absoluto. http://www.slideshare.net/millencraneo/kant-filosofia-critica http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/historia/hifi/hifi10.htm