Apuntes Ciencia Política

Introduccin a la Ciencia Poltica - Unidad I - Luis Alberto Caro Figueroa - U.C.S.
1997
LA POLTICA Y LA CIENCIA POLTICA
I.- APROXIMACIN CONCEPTUAL
Es tan natural como legtimo que el estudiante, a la hora de enfrentarse con el desarrollo de una
nueva asignatura, se interrogue acerca de su contenido, de su extensin, de su utilidad y de las
herramientas que permitan el abordaje de la nueva disciplina.
Probablemente, sea el interrogante sobre el contenido -llevado por el impulso, tambin natural, de
acotar lo ms posible el objeto de estudio- el que prevalezca entre aquellas reacciones iniciales, que,
casi inevitablemente, el contacto con una nueva disciplina suscita.
El ttulo de nuestra asignatura Introduccin a la Ciencia Poltica no solamente prefgura su contenido,
sino que -para quienes no han sido iniciados en el conocimiento cientfco de los fenmenos polticos-
abre un ancho abanico de expectativas y despierta ilusiones de la ms variada intensidad. Los
primeros escarceos alrededor de las cuestiones fundamentales de la Ciencia Poltica suelen provocar,
no obstante, un derrumbe de aquellas expectativas y la insatisfaccin de aquellas ilusiones.
1
Introduccin a la Ciencia Poltica - Unidad I - Luis Alberto Caro Figueroa - U.C.S. 1997
Con seguridad, sorprende al estudiante el hecho de que la poltica, cuya conceptualizacin somos
capaces de intentar sin haber ledo una lnea sobre Ciencia Poltica, revele, a poco de andar, no
solamente la insufciencia de la cotidianidad de nuestra proximidad con la poltica, sino tambin la -a
veces, inexplicable- divergencia de enfoques que hacen que, aquello que parece fcil de localizar y
aislar en el universo de nuestras vivencias, constituya un verdadero quebradero de cabeza para
cientfcos y especialistas, desde el comienzo mismo de las refexiones polticas.
No solamente no existe consenso alrededor de la idea de poltica, sino que tampoco lo hay respecto a la
denominacin de nuestra materia. Esta pluralidad divergente de enfoques sobre un mismo fenmeno,
no es, ni por asomo, una cualidad exclusiva de la Ciencia Poltica. Sucede otro tanto de lo mismo en
otras parcelas de la ciencia, especialmente, en el campo de las ciencias sociales. Lo que ocurre es que,
aquella pluralidad de interpretaciones y las vicisitudes que histricamente ha atravesado el estudio de
la poltica, conferen a sta y a su Ciencia, una riqueza muy particular que, lejos de conspirar contra
su cientifcidad o su autonoma, contribuyen a ensanchar nuestro objeto de estudio y a dotarle de su
dinmica caracterstica.
2
Por tanto, a la hora de responder a la pregunta sobre Qu estudia la Ciencia Poltica? es
prcticamente inevitable comenzar a introducir la disciplina admitiendo la falta de univocidad del
trmino poltica. Algo que, por cierto, aparece como una realidad inocultable a poco que uno se asome
a la enorme diversidad -y, a veces, divergencia- de enfoques y matices con que los propios cientfcos y
pensadores de la poltica abordan la problemtica del objeto de estudio.
La tarea de desentraar el signifcado de este trmino, teniendo en cuenta al mismo tiempo que con su
delimitacin conceptual estamos prefgurando el objeto de nuestra materia, no es, por cierto, una
tarea fcil de acometer. Ciertamente poco nos aporta el saber que la palabra poltica, tal como la
conocemos en nuestra lengua, proviene del vocablo griego polis, que signifca ciudad. Es necesario
conocer, adems, qu tipo de realidad describe el vocablo polis y en qu contexto lo hace. Por eso,
como punto de partida y con carcter provisional, diremos que la polis griega era la comunidad
integrada por un conjunto de hombres que residan sobre un territorio delimitado, que constitua una
entidad poltica autosufciente y que estaba regida por un gobierno autnomo.
El origen de la palabra poltica se sita, pues, en la antigedad clsica, y no slo desde el punto de
vista etimolgico sino tambin desde el histrico. Con aquella palabra los griegos designaban todo
3
aquello perteneciente o relativo a la polis y, de algn modo, hacan tambin referencia a los asuntos
que eran de la incumbencia de aquella colectividad: los asuntos pblicos.
Pero desde la poltica segn la conceban los griegos hasta alcanzar el signifcado que el mismo
trmino hoy tiene entre nosotros, hay una enorme distancia que no solamente es mensurable
cronolgicamente. Por tanto, es conveniente echar un vistazo a la evolucin histrica del vocablo que
explique las vicisitudes y las intermitencias que ha sufrido su utilizacin a lo largo del tiempo y que
tambin, en cierto modo, nos explique el porqu de su vasto y complejo signifcado.
Un buen punto de partida para este camino es conocer el signifcado que atribuyen a la palabra
poltica la Real Academia de la Lengua Espaola. El diccionario nos dice que poltica tanto es el arte,
doctrina u opinin referente al gobierno de los Estados, como la actividad de los rigen o aspiran a regir
los asuntos pblicos, como tambin la actividad del ciudadano cuando interviene en los asuntos
pblicos con su opinin, su voto, o de cualquier otro modo. Para el diccionario, poltica signifca tambin
cortesa y buen modo de portarse. Por extensin de las dos primeras acepciones, tambin con esta
palabra se alude al arte o traza con que se conduce un asunto o se emplean los medios para alcanzar un
4
fn determinado. Por ltimo, se hace referencia a orientaciones o directrices que rigen la actuacin de
una persona o entidad en un asunto o campo determinado.
Pero en tanto de la misma raz griega el castellano recoge la palabra poltica con las diferentes
acepciones y signifcados que acabamos de ver, en el ingls (idioma en el que se han desarrollado los
principales estudios politolgicos contemporneos) la raz griega ha derivado en, por lo menos, tres
palabras diferentes:
politics referida, segn el diccionario, a la actividad del gobierno, de los miembros de las
organizaciones legislativas o de las personas que intentan infuenciar el modo en un pas es
gobernado. Este vocablo designa tambin al trabajo que supone mantener una posicin de poder en
el gobierno. Por otro lado, con la palabra politics se alude al estudio de las formas en que un pas es
gobernado. Pero tambin la politics de una persona son sus opiniones acerca de cmo debe ser
gobernado un pas. Al igual de lo que sucede en castellano, por extensin, politics tambin designa a
las relaciones que se establecen dentro de un grupo particular o de una organizacin en los que se
permite a determinadas personas detentar poder sobre las otras. En ingls, pues, politics are the
5
activities of the government, members of law-making organizations or people who try to infuence the
way a country is governed; politics is also the job of holding a position of power in the government.
Finalmente, politics also refers to the study of the ways in which a country is governed.
policy, que se entiende como un conjunto de ideas o un plan de accin para situaciones
particulares, que han sido acordadas ofcialmente por un grupo de personas, una organizacin de
negocios, un gobierno o un partido poltico. Otro signifcado de esta palabra es equivalente al
espaol pliza, ya que se refere al documento en el que se recoge un acuerdo alcanzado con una
compaa de seguros. Este ltimo giro no es relevante para nuestro objeto de estudio.
polite es el comportamiento que es considerado como socialmente correcto y que demuestra
preocupacin y cuidado por los sentimientos ajenos. Al mismo tiempo, cuando se habla de polite
society o polite company, se est haciendo referencia a la clase de personas que se consideran a si
mismas como mejores que las personas normales.
6
Por tanto, la primera conclusin que arroja la comparacin entre el signifcado primigenio de la
palabra poltica y sus diversos signifcados actuales, es la constatacin la riqueza y variedad de la
fenomenologa que gira alrededor del concepto. Claro que es preciso aqu prevenir que an nos
movemos en el terreno de los signifcados ms usuales y corrientes de poltica y que, por tanto, ms
adelante ser necesario contrastar estas conclusiones con las que formulan los cientfcos de la
poltica cuando intentan precisar el objeto de nuestra disciplina. Pero aunque hagamos esta
prevencin e intentemos trazar una lnea entre lo vulgar y lo cientfco, es innegable el hecho de que
aquella carga de ambigedad que pesa sobre la defnicin de la poltica en trminos corrientes, se ha
trasladado tambin al campo del conocimiento cientfco, difcultando el ejercicio de los especialistas a
la hora de determinar, con cierta precisin, el objeto de la Ciencia Poltica.
De lo hasta aqu visto, destacan algunas ideas que pueden extraerse y aislarse para comenzar a
construir un concepto de la poltica: son aquellas que se referen, por ejemplo, a los asuntos pblicos,
al gobierno, a las comunidades o los grupos, as como las ideas de accin y de actividad.
7
Pero para seguir construyendo el concepto, ser necesario repasar brevemente las principales
diferencias y analogas entre la poltica, tal y como era entendida por los clsicos, y la poltica en su
sentido ms moderno.
II.- EL SIGNIFICADO CLSICO Y MODERNO DE LA POLTICA
Marcel PRELOT afrma que para los antiguos, la poltica pragmtica es el estudio de la vida en comn
de los hombres, segn la estructura esencial de esta vida, que es la constitucin de la ciudad. Esta
afrmacin no solamente ilustra sobre la amplitud del alcance del trmino poltica, como lo utilizaban
los clsicos, sino que demuestra que en la antigedad no era posible dividir y aislar -como lo hacemos
hoy- los conceptos de Estado y sociedad civil. La poltica era todo aquello referido a la vida en comn
de los hombres en el mbito de la ciudad y en tal sentido era comprensiva tanto de lo social como de lo
poltico. El hecho de que hacia el fnal del mundo antiguo Aristteles sugiera la imagen de un animal
social junto a la de animal poltico, en modo alguno suponen el desdoblamiento o la dualizacin entre
8
las esferas de lo poltico y de lo social, cuando menos, en el sentido en que estos mbitos son
entendidos en el debate contemporneo.
Un repaso al pensamiento de Aristteles ayuda a comprender mejor lo anterior. El flsofo sostuvo
que el hombre es un zoon politikn, un ser poltico (un animal poltico, segn otros). Con esta
afrmacin, ARISTTELES est diciendo que, histricamente, el hombre siempre ha sido miembro de un
sistema poltico y que la poltica forma parte de su naturaleza, hasta el punto de que la vida
plenamente humana -segn ARISTTELES- slo es posible en la comunidad poltica. Fuera de ella, fuera
de la polis (la organizacin o la comunidad poltica que Aristteles conoci y sobre la cual refexion en
profundidad) el hombre es un ser inferior, una bestia, perteneciente al plano de la realidad natural, o
bien, es un dios, situado en el plano de la realidad transhumana.
La poltica en sentido clsico puede defnirse -segn PRELOT- como la ciencia del gobierno de los
estados, o el estudio de los principios que constituyen el gobierno y deben dirigirlo en sus relaciones con
los ciudadanos de otros estados. Es tambin el conocimiento de todo lo que se relaciona con el arte de
9
gobernar un Estado. De precisin evidente, parece claro no obstante que la utilizacin en esta
defnicin de conceptos histricamente posteriores como lo son los de estado y ciudadano, no facilitan
su comprensin.
Si la naturaleza del hombre es exclusiva o preponderantemente poltica, las refexiones aristotlicas
sobre la poltica son -ms que un estudio sobre las formas de organizacin- una especulacin sobre el
hombre mismo, hasta el punto que se ha llegado a decir que el pensamiento aristotlico, ms que
poltica en sentido estricto, constituye una verdadera antropologa, en el sentido de que trata del
comportamiento del hombre como miembro de una comunidad o de una sociedad. En otras palabras,
que la refexin aristotlica supone ms una defnicin del hombre que una defnicin de la poltica.
Pero resulta evidente que an en la Grecia antigua no toda actividad del hombre era actividad
poltica. Sin embargo, el que el pensamiento refexivo de aquella poca haya caracterizado al hombre
como un zoon politikn tiene su explicacin en la certeza de que siempre es posible encontrar al
hombre como miembro de un sistema poltico, cualquiera sea su grado de participacin en l. Pero es
10
que, adems, lo poltico aparece como una esencia especfca, natural y, de algn modo, innata del
hombre, que coexiste con otras esencias como las vinculadas con la religin, la economa, el arte, el
conocimiento o la moral. El sentido clsico de lo poltico perdurar bien entrada la Edad Media, hasta
el punto de que autores de la poca como LENTINI (1214-1294), seguirn postulando aquello de que la
poltica comprende generalmente todas las artes que ocupan la comunidad humana.
La cada de la polis inaugura una compleja y tortuosa andadura de la idea de poltica. De alguna
forma, lo poltico se atena y se diluye frente a diferentes infuencias. As, la poltica se juridiza,
desarrollndose en la direccin indicada por el pensamiento romano. Ms tarde, la poltica se
teologiza, adaptndose primero a la visin cristiana del mundo, luego a las complejas y a veces
turbulentas relaciones entre el papado y el imperio, y, por ltimo, a las consecuencias de la ruptura
entre el catolicismo y el protestantismo. De esta forma, aquel signifcado clsico de la poltica,
integrado en un discurso de corte tico-poltico, que comienza con PLATN, va matizndose al comps
de evolucin del pensamiento y de las formas polticas, aunque sin perder aquel su perfl tico y
prescriptivo. Las ideas sobre lo bueno y lo justo (que expresan las aspiraciones de la tica naturalista,
11
la tica teolgica y la tica jurdica) planean sobre la refexin poltica postclsica y alcanzan su punto
de perfeccin en el desarrollo de la doctrina del Derecho Natural que resume esta amalgama entre
normativa jurdica y normativa moral.
La confusin entre (o, para mejor decir, la imposibilidad de aislar) las ideas de poltica, antropologa,
moral y derecho es, precisamente, la nota distintiva del concepto clsico de poltica. El primer intento
de separar estos campos y de emancipar a la poltica de la infuencia de otras actividades humanas es
tarea que acomete MAQUIAVELO (1469-1527). Para el pensador forentino, tanto la moralidad como la
religin son, ciertamente, componentes fundamentales de la poltica, pero a ttulo instrumental. No
son, pues, la poltica misma.
Pero la aportacin de MAQUIAVELO a la confguracin de una idea ms moderna y realista de la
poltica no se detiene en el trazado de la frontera con la moral y con la religin. MAQUIAVELO postula el
que poltica tiene sus leyes propias, leyes que por cierto ya poco tienen que ver con los mandatos
prescriptivos de la moral, la religin o el derecho. Quiz sea esta ltima refexin, la contribucin ms
12
importante del autor forentino a la consolidacin de la autonoma de la poltica como terreno de
refexin y especulacin terica.
Parece evidente que si MAQUIAVELO no es reconocido como el fundador de la Ciencia
13
Poltica, cuando menos, debe atribursele la condicin de descubridor de la poltica. Es ciertamente
este autor quien inaugura la moderna visin de la poltica, caracterizada por la distincin, cada
vez ms ntida y acentuada, entre poltica y moral, entre poltica y economa, entre poltica y
derecho.
Si la nota caracterstica de la poltica en sentido clsico es cierta inescindibilidad de poltica-tica-
religin-antropologa-derecho, la nota que distingue al signifcado moderno de la poltica es,
precisamente, la pretensin de su autonoma. La modernidad de la poltica conduce a predicar de ella
lo siguiente:
*0 La poltica es diferente a otras actividades que realiza el hombre
*1 La poltica es independiente porque sigue leyes propias, instaurndose literalmente como ley de
s misma
*2 La poltica es autosufciente o autrquica, en el sentido de que se basta a s misma.
14
*3 La poltica es una causa primera, una causa generadora, no slo de s misma, sino tambin de
todo el resto, a causa de su supremaca.
15
III.- LA IDENTIDAD DE LA POLTICA. DIFERENCIAS CON LA ECONOMA, LA RELIGIN Y LA
MORAL.
La poltica no es solamente diferente de la moral, tal como hemos visto en los prrafos anteriores. Es
tambin distinta de la economa y, modernamente, no incluye dentro de s misma al sistema social. El
ltimo -y exitoso intento- por perflar la identidad de la poltica es la ruptura de los vnculos entre
poltica y derecho, cuando menos, en el sentido de que un sistema poltico ya no se comprende como
-ni se agota en- un sistema jurdico. Pero, as las cosas, la poltica aparece como distinta de todo, lo
que obliga a preguntarse qu es la poltica en s misma.
Paradjicamente, la palabra poltica, tras se empleada por los griegos, cae en desuso durante casi
dos milenios. A ello no obsta el hecho de que, cuando la reencontramos aisladamente -como en la
expresin dominium politicum- el vocablo es utilizado para caracterizar a un pequeo espacio, a un
fenmeno puramente marginal. Entre los siglos XVI y XVIII la palabra poltica se utiliza en diversas
formas, que no son sino desviaciones semnticas de su sentido original: policie para el francs,
Policey en alemn, y policy en el ingls. Lo autnticamente paradjico, sin embargo, es que a pesar
16
del sinuoso iter semntico de la palabra poltica, durante aquel tiempo se ha seguido pensando
siempre en poltica, porque como teln de fondo de las refexiones poltica, generalmente ha existido la
preocupacin por mitigar y regular el dominio del hombre sobre el hombre.
A pesar de la regularidad de esta preocupacin, no siempre ha resultado tarea sencilla diferenciar
aquellos comportamientos humanos de naturaleza tica, religiosa o econmica de los comportamientos
especfcamente polticos. Los contornos ms difusos de estos ltimos hacen que, a la hora de
diferenciar la poltica de otros comportamientos o funciones sociales del hombre, el camino ms corto
consista en aprovechar la marcada identidad de los impulsos econmicos, morales y religiosos del ser
humano.
En este sentido, sin esfuerzo, es posible decir que el criterio gua de los comportamientos
econmicos es el de la maximizacin del benefcio al menor coste posible. La satisfaccin de las
necesidades elementales de los seres humanas es una actividad que, histricamente, ha ido tejiendo
todo un sistema de interrelacin social, dentro del cual las conductas paradigmticas son aquellas que
17
responden al impulso de maximizacin del benefcio. A pesar de que la mecnica consustancial al
funcionamiento del sistema econmico condiciona, cada vez ms, los procesos polticos, los
comportamientos polticos del ser humano no aparecen guiados ni por el apetito de
18
ganancia ni son explicados dentro de la lgica de satisfaccin de las necesidades de adaptacin de
la especie al medio ambiente natural. Y si bien economa y poltica aparecen o funcionan, las ms
de las veces, como una dialctica indisoluble, lo cierto es que ambas dimensiones de la naturaleza
humana son diferentes: la primera atiende a las necesidades fundamentales de supervivencia
corporal, en tanto que la segunda responde a las necesidades organizativas de los individuos, que,
al reunirse en comunidades, precisan de una direccin para asegurar la convivencia y el respeto
de sus normas. Entre economa y poltica no puede establecerse relaciones de super o
subordinacin, sino circunstancialmente. Ambas generan conjuntamente condiciones confictivas
en el interior de los grupos sociales, y ambas han desarrollado mecanismos propios de gestin y
resolucin de aquellos confictos. Ello no obstante, la complejidad creciente de la vida social
moderna hace que, las ms de las veces, aquellos confictos se resuelvan mediante la interaccin
recproca de estas dos grandes esferas de infuencia y de poder.
La moral no ha de ser confundida tampoco con la poltica, muy a pesar de que la moral aparezca
frecuentemente -y ello es deseable- como un componente central de la accin poltica. El criterio que
19
gua los comportamientos ticos es el del bien. La accin moral es la accin debida. La accin poltica,
por contra, es una accin dirigida a establecer un orden de convivencia humana, a travs de la
utilizacin del poder. Es cierto que muchas veces, aquel orden de convivencia habr de estructurarse
alrededor de valores y de principios, pero la poltica, en s misma, como categora cientfca, prescinde
de cualquier ejercicio valorativo. Por estos motivos, a veces resulta sumamente difcil separar ambas
actitudes humanas, y es de esperar que poltica y moral continen implicndose y sirvindose
recprocamente.
Quiz resulte un poco menos difcultosa la tarea de distinguir entre poltica y religin. Si
entendemos a la religin como un conjunto de conductas especfcamente humanas que derivan de su
incapacidad para comprender ciertos aspectos -quiz sobrenaturales- de la realidad que lo rodea y lo
condiciona, rpidamente y echando mano de los elementos conceptuales hasta aqu vistos, podemos
advertir que la poltica apunta en una direccin bastante diferente. Pero lo que es posible aislar
mediante un simple ejercicio intelectual, no resulta tan sencillo de diferenciar cuando echamos un
vistazo sobre la realidad histrica. En todas las pocas, el temor a lo desconocido y la incapacidad
20
humana para elaborar explicaciones sobre determinadas parcelas de la realidad, han estado
vinculados, de una forma o de otra, al ejercicio del poder en el seno de la sociedad. Muchas veces la
poltica ha sido un instrumento al servicio de la religin, y otras tantas ha sido la religin la que ha
servido a los propsitos de la poltica. Las diferencias religiosas han sido utilizadas para alentar
propsitos de hegemona y, al mismo tiempo, los poderes polticos han sido muchas veces
determinados a sostener posiciones religiosas o teolgicas.
IV.- ELEMENTOS PARA UNA DEFINICIN DE LA POLTICA
Nuestra aproximacin conceptual y el posterior intento de deslindar las esferas de accin de la
poltica en relacin con otros aspectos del comportamiento humano, nos colocan en un punto en que
se nos facilita notablemente la tarea de intentar una defnicin de la poltica. Intento que, por cierto,
no supone la pretensin de cerrar o pasar por alto el arduo debate que gira en torno, precisamente, a
la defnicin de poltica. Pero el hecho de que no exista unanimidad y el que tampoco sea posible
21
ensayar una conceptualizacin omnicomprensiva, no alcanzan a persuadirnos de la inconveniencia o
de la inoportunidad de intentar hacerlo por nosotros mismos.
En la tarea de elaboracin de la defnicin de poltica, parece conveniente comenzar destacando
algunos de los elementos que la caracterizan y le conferen especifcidad y autonoma, para luego, en
un segundo momento, unir estos elementos en un enunciado que los comprenda y que, a la vez, los
interrelacione.
Algunos de estos elementos ya han sido esbozados. As, la poltica puede empezar a ser defnida
como una actividad, entendida sta como un conjunto de operaciones o tareas propias de una
persona o entidad. Este concepto de actividad ya nos est advirtiendo de que hablamos de una
actividad humana, del hombre, sea en su faz individual, sea un faz colectiva.
Pero es que adems, el concepto de actividad supone el que aquellas operaciones y tareas propias de
una persona o una entidad, se hallen encaminadas hacia un fn. La existencia de un fn concreto
22
supone, a su vez, el que quienes desarrollen aquella actividad empleen determinadas herramientas,
determinados instrumentos o medios para alcanzar tal fn. Por tanto, un buen paso siguiente en la
elaboracin de la defnicin de poltica, consistir en averiguar qu se proponen los hombres y sus
organizaciones cuando despliegan su actividad poltica, y cules son los medios que emplean para
conseguir esos propsitos.
A la hora de efectuar esta operacin, hay quienes gustan de poner el acento sobre determinados
elementos o componentes de la poltica y quienes -yendo todava ms lejos- pretenden reconducir toda
la poltica al que consideran como el ms preponderante de sus elementos. As sucede, por ejemplo,
con quienes entienden la poltica como una actividad caracterizada, casi exclusivamente, como la
lucha por el poder. No es posible entender as a la poltica, porque al hacerlo estaramos limitndola a
tan solo uno de sus aspectos: el de la competencia entablada entre quienes intentan acceder al poder.
Es poltica, tambin la actividad que desarrollan quienes ya detentan el poder y lo ejercen sin
necesidad alguna de competir por l con otros hombres.
23
Otro enfoque fragmentario y, por tanto, insufciente, es aquel que alude a la poltica como el arte de
lo posible (expresin que se atribuye a Otto von Bismarck). Quienes combaten esta visin de la poltica
suelen decir que si algo es posible no habr de necesitar de la poltica para poder concretarse, por lo
que -invirtiendo los trminos de la frase- postulan que quiz sea ms adecuado pensar a la poltica
como el arte de lo imposible.
Lo mismo sucede con aquellos que tienden puentes de conexin entre la poltica y la guerra. Si para
stos la guerra es la poltica hecha con otros medios, a la inversa, la poltica podr ser entendida como
la guerra encarada tambin con medios diferentes, y ello, cuando menos a primera vista, parece una
exageracin notable. Lo cierto es que las pretendidas relaciones de parentesco entre la poltica y la
guerra soslayan el hecho de que la poltica es, esencialmente, una actividad tendente a construir los
consensos que permitan el establecimiento de un orden social que haga posible la convivencia de los
hombres en sociedad.
24
Otro tanto puede decirse en torno a lo que sostienen la prctica confusin entre poltica y Estado. Y
es sabido que la poltica no es solamente una actividad que se desarrolla en el mbito estatal. Lo
vemos con mayor claridad cuando intentamos delinear una tipologa de la poltica en funcin de los
diferentes mbitos espaciales en que esta actividad se desenvuelve. En este sentido, podemos entender
que existe:
*4 Una micropoltica, en donde las relaciones de poder se manifestan a nivel individual o grupal,
generalmente en el grupo cara-a-cara, o grupo de encuentro (la familia, el barrio, el club).
*5 Una mesopoltica, que se desenvuelve en un mbito inferior al de la nacin y comprende,
generalmente, la vida poltica de las ciudades y los pueblos.
*6 Una macropoltica, que es el nivel en que la poltica alcanza su mxima expresin, y comprende
las relaciones polticas de alcance nacional que defnen y explican en profundidad la vida poltica de
un pas en su totalidad.
25
*7 Una megapoltica que trata de la poltica que se desarrolla por encima de las naciones y que es
materia de estudio de las Relaciones Internacionales.
Sentadas estas distinciones que, en cualquier caso, habrn de interpretarse y valorarse con
independencia del reparo que merezca la utilizacin de una terminologa que an no ha sido
sufcientemente consensuada por los especialistas, es preciso estudiar de qu manera y bajo qu
condiciones es posible califcar a un hecho o a un fenmeno como poltico, de modo de poder
distinguirlos con claridad de muchos otros hechos y fenmenos que se verifcan en la realidad. Para
ello ser de utilidad referirse a las tres categoras de lo poltico.
La primera de ellas est referida a la distincin entre lo pblico y lo privado. Se ha dicho que con
esta distincin, lo que se intenta es trazar una lnea que divida, de un lado, aquello que pertenece a la
sociedad global y, del otro, aquello que pertenece a sus miembros considerados individualmente. Esta
afrmacin puede valer como punto de partida para una separacin entre ambas categoras, pero no
est libre de cierta imprecisin al reducir el mbito de lo privado a la esfera individual, cuando, en
26
realidad, lo privado tambin comprende instancias pluriindividuales y colectivas. Pero, siguiendo en
esta lnea, podemos afrmar que la esfera pblica se caracteriza por la presencia de relaciones de
subordinacin entre gobernantes y gobernados, que son relaciones entre desiguales. En la esfera
privada, por contra, estas relaciones son de coordinacin y se establecen entre iguales. En el campo
jurdico, esta distincin fundamental entre lo pblico y lo privado se traduce en la naturaleza diversa
de las normas jurdicas, sea que pertenezcan al derecho pblico, sea que pertenezcan al derecho
privado. En efecto, mientras que las normas de derecho pblico se caracterizan por su inderogabilidad
por la voluntad de los individuos de una sociedad, las normas del derecho privado, tpicamente y en
su mayora, son derogables o disponibles por aquellos individuos. La razn de la inderogabilidad de las
primeras (y de la derogabilidad de las segundas) es que las normas de derecho pblico ordenan las
relaciones entre el Estado, como expresin del poder pblico organizado, y los particulares. Estos, a
travs de contratos y an de convenios colectivos, no pueden avanzar sobre aquellas, pues razones
superiores (supremaca normativa del Estado) as lo aconsejan.
27
Por el contrario, las normas de derecho privado apuntan a ordenar las relaciones (generalmente de
contenido patrimonial o, mejor, econmico) entre los particulares. Dependiendo de la naturaleza y
valor de los derechos involucrados, el Estado concede a aqullos un espacio ms o menos amplio de
autonoma para que regulen sus relaciones recprocas, generalmente a travs de contratos y de actos
unilaterales de manifestacin de voluntad con relevancia jurdica. Estos actos, normalmente, son
derogables (modifcables) o retractables por el juego de las mismas voluntades que contribuyeron a su
otorgamiento, pero es claro que el derecho privado est hecho tambin de normas imperativas que el
Estado impone para que los particulares observen y cumplan a la hora de otorgar aquellos actos.
Estas normas imperativas generalmente no pueden ser modifcadas por los particulares, puesto que
en su cumplimiento est interesado el orden pblico, aunque no por ello las normas pierden su
carcter de derecho privado.
En el plano de la justicia, esta dicotoma entre pblico y privado se manifesta en la diferenciacin
entre justicia conmutativa y justicia distributiva. La primera, que tiene lugar entre las partes y opera en
una sociedad de iguales, es la que regula los intercambios, apuntando a que stos sean entre cosas de
28
igual valor, para que puedan ser considerados justos (habr justicia conmutativa, por ejemplo, en una
compraventa al fjar un precio que se corresponda con el valor de la cosa vendida [precio justo], o en
un contrato de trabajo, cuando el salario remunere estrictamente el valor del trabajo prestado, o en
una indemnizacin, cuando la reparacin guarda estricta relacin con el dao producido). La segunda
(justicia distributiva), que tiene lugar entre el todo y las partes y se produce en una sociedad de
desiguales, es la que inspira a la autoridad pblica para la distribucin de honores y gravmenes, y
procura que cada uno reciba lo que corresponde, segn su mrito, su necesidad o su trabajo.
La segunda categora de lo poltico se detecta en la relacin mando-obediencia, que entiende a la
poltica como una relacin interhumana, en virtud de la cual la accin de unos determina el
comportamiento de otros. Este gnero de relaciones constituye un presupuesto fundamental de la
poltica, por cuanto de ellas se desprende el instrumento especfco de la poltica que es la fuerza, cuyo
monopolio para la regulacin de su uso legtimo est atribuido al Estado.
La tercera categora de lo poltico est referida a la distincin entre amigo-enemigo y sostiene que lo
poltico puede encontrar su fuerza y su dinmica en los ms diversos campos de la vida humana, en
29
las contraposiciones econmicas, religiosas, o de cualquier otro tipo, capaces de crear una dialctica
de lucha y de conficto.
En resumen, que a la hora de establecer el contenido del sustantivo poltica, as como de utilizar con
precisin y propiedad el adjetivo poltico o poltica, es imprescindible reconducir el anlisis de los
hechos, fenmenos y conductas a alguna de las categoras de lo poltico. De este modo, podremos
predicar que hay poltica o que ciertos hechos adquieren relevancia poltica, cuando en ellos existe
tensin o contraposicin entre lo pblico y lo privado, entre el mando y la obediencia, entre el amigo y
el enemigo.
Caracterizada, pues, la poltica como actividad humana desentraada su esencia a travs de las
categoras antes estudiadas, corresponde analizar ahora sus fnes y los medios que utiliza la poltica
para concretar estos fnes.
30
Puede decirse entonces que la actividad humana a la que llamamos poltica tiene una esencial
dimensin teleolgica, en el sentido de que est orientada hacia un fn. Este fn no es otro que el de
realizar un orden de convivencia humana. Pero a estas alturas no es difcil imaginar que tambin
respecto de los fnes de la poltica no existen acuerdos unnimes. Algunos ponen el acento en aspectos
tales como la fuerza o el poder (elevando a la categora fn a lo que solamente son instrumentos o
medios de que se vale la poltica), otros preferen hablar de los aspectos organizativos del Estado, y as
un largo etctera. Pero como la convivencia humana es, por defnicin, compleja y presenta diferentes
planos y niveles, habr que intentar pensar qu orden de convivencia humana es el que pretende
asegurar y concretar la poltica. Y, de momento, la nica respuesta posible es la que nos dice que
aquel orden de convivencia que la poltica aspira a realizar es el que se sita por encima (se
supraordina) a cualquier otro nivel o plano de la convivencia humana, precisamente para permitir que
estos otros planos de la convivencia sean tambin posibles.
Y el instrumento de que se vale la poltica para alcanzar sus fnes propios es el poder. La complejidad
conceptual de la idea de poder y especfcamende de la de poder poltico aconseja, en este punto, eludir
31
su defnicin. Baste a los fnes de avanzar los elementos para una defnicin de la poltica, saber que
la poltica se vale del poder para perseguir sus fnes.
Dicho sto, estamos en condiciones de intentar armar la defnicin buscada. Entonces, diremos que
La poltica es la actividad humana que, mediante la utilizacin del poder como instrumento,
est orientada a la gestin y resolucin de los confictos entre los grupos sociales, y a la
organizacin institucional de la dinmica confictual, con el objeto de realizar un orden de
convivencia humana.
Nunca est dems decir que el esfuerzo no justifca que nuestra defnicin aspire, pretenda o reclame
la unanimidad que se les ha negado a los ms insignes pensadores polticos. Como tal defnicin es,
con seguridad incompleta, imperfecta o sesgada, pero su valor reside en su utilidad como llave para
conocer ms en profundidad la realidad poltica, que constituye el objeto de conocimiento de la Ciencia
Poltica.
32
Sin pretensin de exhaustividad tampoco, repasaremos algunas otras defniciones de poltica con el
objeto de intentar un ejercicio comparativo y crtico.
33
As por ejemplo, se ha dicho que la poltica es un conjunto de fenmenos sociales que, mediante una
operacin de inteligencia, podemos abstraer del conjunto general mediante el reconocimiento de ciertas
caractersticas relacionadas con el poder, la infuencia, el gobierno y la direccin de diversos grupos, que
se presentan en el seno de la sociedad y, fnalmente, de toda la comunidad identifcada como unidad,
por cierta capacidad de dominacin de la separa de otras.
1
Tambin, que la poltica es la actividad social que se propone asegurar por la fuerza, generalmente
fundada en un derecho, la seguridad exterior y la concordia interior de una unidad poltica particular,
garantizando el orden en medio de las luchas que nacen de la diversidad y de la divergencia de
opiniones y de intereses.
2
Y si queremos, como EASTON, entender a la poltica como un sistema, se puede decir que la poltica es
un sistema de interacciones abstradas de la totalidad de los comportamientos sociales, a travs de las
cuales los valores se asignan de modo imperativo para una sociedad.
3
1
EDUARDO ANDRADE SNCHEZ, Introduccin de la Ciencia Poltica, Harla - Mx!"#
2
$U%&EN 'REUND, Lessence du politique, Sr() - *ar+,, 1978#
3
DA-&D EAS.ON, Ciencia Poltica, en Diccionario de Ciencias Sociales, A/0lar - Ma1r1, 1979#
34
Ms: la poltica es aquella actividad humana mediante la cual los hombres tratan de infuir en el
comportamiento de otros hombres.
4
V.- LA POLTICA COMO ARTE, COMO TCNICA Y COMO CIENCIA
La poltica como arte se manifesta en la competencia que se establece entre los individuos que
tratan de alcanzar el poder. Como esta no es una competencia reglada, cada uno de los protagonistas
-tal como si fuera un artista- le imprimir a su comportamiento su sello personal y, seguramente,
aquellos que destaquen por su habilidad, intuicin, adaptabilidad a las nuevas situaciones, coraje o
prudencia, sern los que obtengan los mejores resultados. La actividad poltica as desplegada ser,
desde luego, imprevisible.
4
RAM&RO CARO '&2UEROA, Teora Poltica, UA$'3, 4#,# Ar(,, 1996#
35
La poltica como tcnica ser la actividad que despliegan los gobernantes. Si bien stos podrn
imponer su particular estilo de conducir, el ejercicio de la funcin de gobierno es una actividad
reglada, a cuyas normas debern ajustarse todos aquellos que desempeen cargos en el gobierno. En
este caso, la actividad poltica ser perfectamente previsible.
La poltica como ciencia no se manifesta ni en la actividad poltica que desarrollan quienes
pretenden acceder al poder, ni la que realizan quienes ejercen el poder a travs del gobierno. Cuando
hablamos de poltica como ciencia hacemos referencia al conocimiento que podemos tener de aquellas
actividades humanas, ajustndonos para ello a las reglas del mtodo cientfco. Por tanto, la Ciencia
Poltica ser aquella disciplina que se ocupe del conocimiento sistemtico y objetivo de los hechos y
fenmenos que conforman la realidad poltica.
36
37
UNIDAD II
I.- LA CIENCIA POLTICA
Las difcultades en la construccin del concepto de poltica constituyen la antesala del debate en torno
a la naturaleza, carcter, objeto, mtodo, cientifcidad y autonoma de la Ciencia Poltica. Con ello,
queremos expresar que si ya es una tarea delicada y ciertamente trabajosa encontrar una lnea de
coherencia entre las diferentes posturas y actitudes frente a la poltica como actividad humana, el
estudio sistemtico y riguroso de los fenmenos propios de esta actividad humana, plantea problemas
similares, cuando no, todava ms complejos.
38
Para empezar, no existe acuerdo ni siquiera en torno al propio nombre de la disciplina. Por ejemplo,
algunos autores anglosajones preferen hablar de Study of Politics, y otros, de Introduccin a la Poltica.
El pragmatismo propio del pensamiento refexivo anglosajn inspira estos enfoques que, entre otras
cosas, permiten eludir difciles y comprometidas consideraciones acerca de la naturaleza de la Poltica,
del acto poltico, de su sustantividad y relaciones con otras materias sociales, amn de los complicados
anlisis epistemolgicos y metodolgicos.
5
Tambin se ha contestado, desde algunas posiciones negatorias de la autosufciencia de la Ciencia
Poltica, su pretendida unidad. Lo que es cierto -y as lo entiende LUCAS- es que la unidad de la Ciencia
Poltica est amenazada por la variedad de ciencias sociales que pretenden captar y explicar la
realidad poltica desde sus propias coordenadas y, tambin, por la falta, hasta ahora, de un sistema de
Ciencia Poltica coherente y convincente.
5
*A4%O %UCAS -ERD5, Principios de Ciencia Poltica, .(!6", # Ma1r1#
39
El ilustre flsofo abulense Jos Luis LPEZ ARANGUREN ha relativizado esta disputa y sostenido que
tratndose, como se trata, de ciencias nuevas, en las que, por ahora, predomina la matizacin emprica
sobre la refexin, ya habr tiempo, una vez que hayan recorrido un buen trecho de su camino, para ver si
confuyen o no.
6
Es evidente que la resistencia de otras disciplinas a la sustantividad de la Ciencia Poltica, constituye
un obstculo bastante serio para su confguracin cientfca.
Pero al lado de estos embates que provienen del propio campo del conocimiento cientfco, la Ciencia
Poltica se ha visto amenazada tambin por el partidismo ideolgico y la lucha por los intereses
materiales, por los prejuicios valorativos y -como sostiene EASTON- por la proximidad de la
investigacin cientfca a las fuerzas sociopolticas que determinan la poltica concreta.
La Ciencia Poltica, no obstante, parece haber superado la prueba. El estado actual de la disciplina
permite dejar atrs las estriles batallas acerca de la delimitacin de los campos de anlisis y de
6
$OS7 %U&S %8*EZ ARAN2UREN, tica y Poltica, 20a1arra9a, Ma1r1, 1963#
40
investigacin, los que, en ocasiones, aparecen compartidos con otras ramas del conocimiento
cientfco. La Ciencia Poltica parece haber abandonado la preocupacin por la invasin de las
disciplinas fronterizas (flosofa poltica, derecho constitucional, sociologa, historia poltica) y, como lo
afrma PASQUINO, hoy es posible trazar con claridad y sin pretensiones imperialistas los respectivos
terrenos, incluso reconociendo a los precedesores comunes, las lneas comunes de investigacin y las
peculiaridades metodolgicas y sustantivas de la Ciencia Poltica contempornea.
7
La amplia variedad de temas que enfoca la Ciencia Poltica es otro de los fenmenos que infuye en el
retraso de su mayora de edad como disciplina cientfca y acadmica. Las difcultades para su
codifcacin y sistematizacin, si bien han oscurecido de algn modo el perfl del objeto, no han sido
obstculo para que en el ltimo tercio del siglo XX los especialistas se pusieran de acuerdo sobre el
contenido de nuestra disciplina.
7
2&AN'RANCO *AS:U&NO ;!"9<la1"r= (6 Manual de Ciencia Poltica# Ala6>a E1?"ral#
41
Bien es cierto que tal acuerdo parece haber sido adoptado sobre bases tan simples (pero no por ello
intiles) como la que sostiene la frmula que aconseja considerar como Ciencia Poltica todo aquello
que hacen los politlogos o cientfcos de la poltica.
Lo paradjico, quiz, es que este acuerdo sea posible despus de casi tres milenios de refexin
poltica, porque si bien es cierto que la Ciencia Poltica stricto sensu goza de una juventud escasamente
discutida, la curiosidad y el inters por los problemas y los fenmenos polticos han existido en cada
civilizacin y momento histrico.
Pero si bien es cierto que no toda refexin poltica, ni las ms encumbradas ni las ms inteligentes,
tienen o han tenido histricamente rango cientfco, es altamente improbable que esta carta de
ciudadana que hoy atribuimos a la Ciencia Poltica, haya podido madurar sin la aportacin de los
pensadores, tericos e idelogos que hicieron de la poltica su objeto de refexin. El rotularles a veces
como precientfcos no desmerece en absoluto sus obras; al contrario, es precisamente al pensamiento
poltico precientfco al que debe atribuirse la paternidad de la moderna Ciencia Poltica, la que, muy a
42
pesar de sus avances en la clarifcacin de su objeto y en la depuracin metodolgica, no puede
prescindir -a la hora de acometer su tarea de explicar la realidad poltica- de las ideas, categoras y
doctrinas elaboradas por los precursores.
Creemos que para dar los primeros pasos en direccin al corazn de la Ciencia Poltica, tenemos la
ventaja de habernos aproximado con seguridad y sin vacilaciones a la idea de poltica. Si admitimos,
provisionalmente, que poltica, tal cual la estudiamos en el captulo anterior es el objeto de la Ciencia
Poltica, la tarea que nos cabe en esta unidad es la de tratar de ligar los conceptos de poltica y de
ciencia. En esta lnea, es preciso decir que el esfuerzo en la construccin de la ciencia (de una ciencia
en particular) comienza por la delimitacin -lo ms ntida posible- de su objeto (los hechos, fenmenos,
procesos que estudia tal ciencia) y la explicitacin rigurosa del mtodo con que la ciencia se propone
conocer aquel objeto.
Ambos desafos no son patrimonio exclusivo de la Ciencia Poltica. Porque si bien el debate
epistemolgico est presente en cada parcela del conocimiento humano, lo que de veras complica la
43
tarea del cientfco poltico es la mutabilidad de su objeto (la palabra poltica, como hemos visto, no
siempre ha servido para designar una misma realidad) y tambin cierta pluralidad metodolgica,
consecuencia, entre otras cosas, de la marcada relatividad y complejidad de la conducta humana, que
es el sustrato y, a la vez, el motor de cualquier comportamiento de naturaleza poltica.
Dedicaremos los siguientes prrafos a estudiar el objeto y contenido de la Ciencia Poltica, sus
relaciones con el resto de las ciencias sociales, as como su identidad e independencia epistemolgica.
Sobre la gnesis y evolucin de nuestra disciplina, nos remitimos al trabajo de CARO FIGUEROA (1995)
sobre Naturaleza y Evolucin de la Ciencia Poltica.
8
II.- OBJETO Y CONTENIDO DE LA CIENCIA POLTICA
El avance sustantivo de la Ciencia Poltica en los ltimas dcadas no ha impedido el que, alrededor de
los estudios politolgicos, surjan planteamientos, interpretaciones y sugerencias metodolgicas no
exentas de cierta artifciosidad. Conocerlas y analizarlas en profundidad tambin es tarea de la
Ciencia Poltica, sin dudas, pero una tarea cuya utilidad estriba solamente en que nos permitir
8
RAM&RO CARO '&2UEROA, Naturaleza y !olucin de la Ciencia Poltica, "punte de clase# scuela de Ciencia Poltica, $"%&'# ())*#
44
conocer el estado actual de evolucin de la disciplina. Preferimos dejar el abordaje de estas cuestiones
para los estudios especializados postuniversitarios y procuraremos darle a nuestra disciplina un
enfoque ms bien clsico.
Ello supone que tras la explicitacin de las ideas fundamentales, sea necesario identifcar las formas
polticas organizadas en las que los hombres histricamente han desarrollado sus actividades
polticas. Una tarea que, en un segundo momento, demandar que estudiemos y analicemos los
procesos de instauracin, consolidacin y funcionamiento de aquellas formas de organizacin poltica,
as como de las transformaciones que stas han experimentado. Tambin es tarea de la Ciencia
Poltica estudiar la forma en que los ciudadanos individuales, as como los grupos y movimientos por
ellos conformados, intentan infuir sobre las opciones polticas, la distribucin de los recursos y la
defnicin de los valores del sistema poltico.
En esta lnea, ser preciso analizar la interaccin entre los individuos y sus grupos entre s, como la
que se establece entre stos y las estructuras de organizacin vigente, y las que se producen tambin
45
hacia el interior de estas estructuras. Entre estos estudios, destacan ntidamente los que versan sobre
la constitucin del Estado, el funcionamiento de la burocracia administrativa, y el rol de los partidos
polticos y las organizaciones sociales de inters en los sistemas polticos contemporneos.
Pero hace tiempo que nuestra disciplina ha cado en cuenta de que ningn sistema poltico nacional
opera en el vaco ni consigue excluir las infuencias provenientes del exterior. El mbito internacional
-aquel sobre cuyo estudio versa el desarrollo de la carrera universitaria que acabamos de inaugurar-
es un complejo entramado de fujos, infujos y presiones de diferente naturaleza que impactan y
muchas veces determinan el comportamiento de los actores de los llamados sistemas polticos
nacionales o locales.
Con todo y su importancia, los estudios sobre poltica internacional, si bien forman parte inescindible
de la Ciencia Poltica, estn excluidos de los contenidos introductorios de la disciplina. Su estudio est
deferido a los contenidos politolgicos de los cursos superiores y a las asignaturas de Poltica
Internacional y Relaciones Internacionales.
46
Pero si el estudiante se detiene en los ttulos del programa de la asignatura, podr advertir que buena
parte de su contenido versa sobre la historia del pensamiento poltico. La importancia de este captulo
no es desdeable en absoluto. Porque si bien el objeto de la teora poltica pretende ser actual y atarse
modelos cientfcos, objetivos y sistemticos, que sean capaces de comprender y explicar la realidad
poltica tal cual es, el captulo histrico (que pertenece a la rbita cientfca de la Historia y no de la
Poltica) cimenta su utilidad en la conveniencia de estudiar las doctrinas polticas de los grandes
pensadores, y la ideologa de los movimientos polticos pasados, de cara a apuntalar el esfuerzo
explicativo y descriptivo de la Ciencia Poltica contempornea. Quiz el valor normativo de aquellas
doctrinas y de aquellas ideas se haya perdido, pero lo que es cierto es que su estudio, en el contexto
histrico en que fueron formuladas, defendidas y aplicadas, contribuye a explicar mejor las
regularidades polticas y sociales actuales.
Y si avanzamos ms en la lectura del programa veremos -quiz con sorpresa- que los estudios
referidos al Estado ocupan un espacio central, pero no demasiado extenso del desarrollo temtico. Es
47
que la poltica, como hemos visto, es un concepto ms amplio y abarcativo que la idea de Estado, por lo
que ceir el objeto de nuestro estudio exclusivamente a la fenomenologa estatal, signifca tanto como
sustraer de la poltica una parte sustantiva de ella misma y, lo que es peor, renunciar a estudiar los
fenmenos polticos no-estatales.
Pero a la hora de explicar el lugar que ocupa la teora del Estado en los estudios politolgicos, es
mucho ms claro e ilustrativo el pensamiento de MEYNAUD, quien dice que la concepcin que hace del
Estado el objeto supremo, o esencial, de la explicacin poltica, reivindica una larga tradicin histrica y
se apoya en algunas de las mximas obras del pensamiento humano. Sin embargo se encuentra en
nuestros das en una muy acentuada decadencia. No parece que su conservacin como categora de
anlisis sea realmente conveniente.
9
Para Meynaud, infuyen en este desplazamiento del Estado del
centro de los estudios politolgicos: a) la propia indefnicin del concepto Estado; b) el hecho de que el
Estado es, en todo caso, una forma de organizacin poltica relativamente reciente, que no es posible
asimilar, sin ms, a formas histricamente anteriores; y c) el hecho, cierto, de que los estudios y las
9
$EAN ME@NAUD, Introduccin a la Ciencia Poltica# E1?"ral .(!6",, Ma1r1, 1971#
48
investigaciones sobre el Estado se orientan ms hacia el estudio de las instituciones formales que al
comportamiento real de los individuos.
Pero con todo y estas precisas objeciones, lo cierto es que el estudio del Estado, desde su perspectiva
formal o desde su perspectiva dinmica, constituyen un captulo ineludible en los estudios
politolgicos.
Otro gran sector del pensamiento cientfco insiste en que, siendo el poder el elemento caracterstico de
todo fenmeno poltico, debe ser aqul el objeto central de estudio de la Ciencia Poltica. Pero, an
concediendo que este enfoque sea ms realista que los que colocan al Estado en el centro de la mira de
los cientfcos de la poltica, lo cierto es que el poder es un concepto lo sufcientemente vago y difuso
como para erigirse en objeto de la Ciencia Poltica.
Y como bien sostiene ANDRADE SNCHEZ, lo cierto es que ni el Estado ni el poder pueden escapar al
anlisis de la Ciencia Poltica, porque constituyen, probablemente, sus dos categoras ms
49
fundamentales que, adems, se infuyen y se implican recprocamente.
10
El esfuerzo de aproximacin
de las dos corrientes que realiza el catedrtico mejicano se concreta en su afrmacin de que el objeto
de la Ciencia Poltica es el estudio de la formacin, obtencin, ejercicio, distribucin y aceptacin del
poder pblico; entendiendo por poder pblico el que permite organizar autnomamente una colectividad
determinada, la cual, en nuestro tiempo, asume la forma que denominamos Estado.
Cierto es tambin que, por encima de esta disputa, que algunos califcan de afrancesada, se ha abierto
paso una corriente de pensamiento, bastante aligerada de complicaciones tericas, que a la hora de
responder al interrogante sobre el contenido de esta disciplina, prefere huir de las tentaciones
sintticas, y nos devuelve una lista de contenidos, cuya conexin entre s se abstienen de explicar. Es
el pragmatismo al que me refera ms arriba cuando me refera a aquello de que la Ciencia Poltica es,
en el fondo, lo que hacen los politlogos.
10
EDUARDO ANDRADE SNCHEZ, O<# C?# <A/# 14#
50
Dicho lo cual, todo el debate sobre el objeto se simplifca, hasta el punto que la indagacin sobre
nuestro objeto parece detenerse en el momento en que somos capaces de pasar revista a la enorme
multiplicidad temtica de que se ocupan los modernos politlogos. Sin embargo, esta tcnica de
deteccin del objeto de la Ciencia Poltica no se ha quedado en una mera proposicin. Tras la Segunda
Guerra Mundial, la necesidad de que los estudios politolgicos recibieran un nuevo impulso y
obtuvieran un mejor lugar en las universidades, se convirti en una preocupacin de escala
internacional. La naciente Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) encomend entonces a su
organismo especializado en materia de educacin, ciencia y cultura (la UNESCO) la confeccin de una
lista tipo que describiera o, mejor, que enumerara los contenidos de los estudios politolgicos. Y as fue
que la UNESCO reuni a un grupo de expertos en 1948 y, de aquella convocatoria surgi la Lista Tipo
que, por va de la enumeracin de temas y materias, delimit el contenido de la Ciencia Poltica del
siguiente modo:
51
1) La teora poltica
a) La teora poltica
b) La historia de las ideas polticas
2) Las instituciones polticas
a) La constitucin
b) El gobierno central
c) El gobierno regional y local
d) La administracin pblica
e) Las funciones econmicas y sociales del gobierno
f) Las instituciones polticas comparadas
3) Partidos, grupos y opinin pblica
a) Los partidos polticos
52
b) Los grupos y las asociaciones
c) La participacin del ciudadano en el gobierno y en la administracin
d) La opinin pblica
4) Las relaciones internacionales
a) La poltica internacional
b) La poltica y la organizacin internacional
c) El derecho internacional
Pero quiz el ms exitoso intento de describir el objeto de la Ciencia Poltica sea aquel sostiene que la
teora poltica (que es conocimiento cientfco de lo poltico, y que a estos fnes utilizar como expresin
equivalente a Ciencia Poltica) describe los hechos y explica las relaciones fcticas o las regularidades
que descubre en la realidad poltica, que constituye el objeto formal de la teora poltica, y que trata
de la autoridad, del poder, de la infuencia y de los dems hechos que conforman dicha realidad,
mediante juicios de conocimiento que se integran en el acervo de la Ciencia Poltica moderna.
11
11
AR.EM&O %U&S ME%O, Co+pendio de Ciencia Poltica, D(<al9a, 1979#
53
Sostiene MELO que lo que denomina realidad poltica forma parte de la idea ms amplia de realidad
social, pero que el estudio de esta ltima no es cometido de la Ciencia Poltica sino de la Sociologa. Y a
la hora de defnirla, el eminente profesor rosarino dice que la realidad poltica est conformada por los
hechos y fenmenos polticos o que tienen incidencia poltica. Y para MELO lo que distingue a lo
poltico es la posibilidad de subsumir aquellos fenmenos en alguna de las ya estudiadas categoras de
lo poltico. En otras palabras, que segn este autor, un hecho o fenmeno es esencialmente poltico
cuando presupone una relacin de mando y obediencia, que juntamente con la distincin entre lo pblico
y lo privado, confguran el plano interno de la realidad poltica.
12

En conclusin, diremos que admitida la mayor precisin del concepto de realidad poltica como ncleo
del objeto de estudio de la Ciencia Poltica, y su acierto a la hora de superar el debate entre Estado y
poder como objetos exclusivos de conocimiento, se hace necesario enumerar cules sean aquellos
elementos polticos o de incidencia poltica de que est compuesta la realidad poltica.
12
AR.EM&O %U&S ME%O, O<# C?# *a/# 70-71#
54
Ellos son:
hechos
fenmenos
actores socializados (individuales o grupales)
ideas, doctrinas, ideologas, creencias, valores y opiniones dominantes
estructuras de mediacin (partidos, grupos, asociaciones, grupos de inters, de presin y de
tensin)
normas formalizadas para la solucin pacfca de los confictos
reglas no formalizadas pero aceptadas implcitamente, e
instituciones.
La naturaleza o el carcter poltico de estos variados fenmenos, depende, como ya se ha dicho, de su
insercin en alguna de las tres categoras de lo poltico, estudiadas en la unidad anterior.
55
III.- LA CIENCIA POLTICA EN EL MARCO DE LAS CIENCIAS SOCIALES
Si partimos de la defnicin clsica que afrma que ciencia es el conjunto de propuestas racionales,
basadas en la observacin y sometidas a una prueba permanente de verifcacin emprica, tenemos la
base para trazar una primera gran distincin entre las ciencias formales y las ciencias fcticas.
Entre las primeras se incluye a la matemtica y a la lgica, por cuanto, como tales ciencias formales,
no se ocupan de la realidad ni de los hechos. Ambas elaboran construcciones racionales, sistemticas
y verifcables, pero no son objetivas en el sentido de que su objeto est constituido por entes ideales
que slo existen en la mente humana. Estas ciencias formales rara vez entran en conficto con la
realidad, por cuanto se ocupan de las relaciones entre signos. Su mtodo es la lgica, de la que se
sirven para demostrar sus teoremas.
Las ciencias fcticas, por el contrario y como su nombre sugiere, se ocupan de los hechos, fenmenos
y procesos que se verifcan en la realidad. Su mtodo requiere de observacin y de experimentacin
para confrmar sus conjeturas.
56
Esta gran categora del conocimiento cientfco admite, a su vez, una importante subdivisin. Por un
lado, distinguimos a las ciencias naturales (fsica, qumica, astronoma, biologa, etc.) y las ciencias
sociales (poltica, economa, sociologa, antropologa, psicologa, historia, etc.)
El objeto de conocimiento de estas ltimas no es ya la realidad natural, sino los hechos y procesos que
se verifcan en el plano de la realidad social, all donde confuyen las conductas humanas y se
interrelacionan. Y como la realidad poltica forma parte de la realidad social, el conocimiento objetivo,
sistemtico y transmisible de aqulla (la Ciencia Poltica) integrar el espectro de las ciencias sociales.
Pero si esta afrmacin parece incontestable, no se nos presenta tan sencilla la tarea de determinar el
lugar que ocupa la Ciencia Poltica dentro de las concierto de las ciencias sociales. Y tal difcultad
proviene de las ya apuntadas divergencias a la hora de precisar el objeto de nuestra disciplina. Las
confictivas relaciones de parentesco o de vecindad entre la Ciencia Poltica y las restantes ciencias
sociales arrancan desde el momento mismo en que la refexin poltica fue un anexo de la flosofa.
ARISTTELES, PLATN, los tericos polticos de la Edad Media, as como HOBBES Y ROUSSEAU,
57
enmarcaron sus refexiones en el bien del grupo polticamente organizado, y enunciaron las
condiciones que permitiran alcanzarlo. Pero como hemos visto, la moderna Ciencia Poltica parece
haberse decantado, resueltamente, por el positivismo, prescindiendo de las consideraciones ticas.
Tambin hemos visto que no faltan quienes creen que la unidad del objeto de la Ciencia Poltica
consiste en centrar la investigacin sobre situaciones histricas. Pero la historia no es la poltica, por
ms que flsofos como HEGEL y MARX hayan postulado que los fenmenos de la vida poltica carecen
de cualquier signifcacin si no son reconducidos al proceso histrico del que hacen parte. Los hechos
histricos tienen relevancia para la teora poltica en la medida en que contribuyan a establecer ciertas
regularidades del comportamiento poltico, permitan describir mejor la realidad poltica e infuyan
efectivamente en la conducta de los actores polticos. Por tanto, es posible afrmar con BURDEAU que
los politlogos que estudian las ideas polticas hacen historia y no Ciencia Poltica.
13
Pero esta
distincin aparentemente tan tajante slo podemos hacerla ahora y con cierta ventaja, puesto que
13
2EOR2ES 4URDEAU, M,todo de la Ciencia Poltica, DE*A%MA, 40(6", Ar(,, 1964#
58
hasta hace poco tiempo, no haba una lnea clara que sirviera para dividir los campos de accin de la
Ciencia Poltica y del conocimiento de las doctrinas de las ideas polticas.
Pero como tambin sostiene el profesor de Paris, si bien la historia de las ideas polticas no se confunde
con la ciencia poltica, no hay dudas de que constituye una de sus bases ms slidas.
Y si seguimos explorando las confusas relaciones de la Ciencia Poltica con otras ciencias sociales,
vemos que tambin existe una concepcin de la Ciencia Poltica que la instala en el mismo mbito del
Derecho, especialmente del derecho constitucional. Pero por muy estrechas que sean las relaciones
entre Poltica y Derecho, estamos, otra vez, frente a fenmenos sustancialmente diferentes, aunque con
algunos -y muy importantes- puntos de contacto. Uno de estos puntos es el de la organizacin del
Estado, que aborda la ciencia constitucional que, por defnicin, pertenece al campo jurdico. Pero
mientras el Derecho es el encargado de estudiar los aspectos normativos de la organizacin y
funcionamiento de las organizaciones estatales, la Poltica encara la tarea de describir los hechos y
procesos que se producen y articulan en el seno de las instituciones del Estado.
59
Los lazos de la Poltica con la Sociologa parecen ser hoy ms estrechos y profundos que nunca.
BURDEAU sugiere que ello es el resultado de la infuencia que ejercen sobre nuestra disciplina los
cientfcos polticos norteamericanos, los cuales, en su gran mayora provienen de la Sociologa. Para
BURDEAU, esta corriente reconoce que los fenmenos polticos son hechos sociales, por lo que, a la
hora de examinar sus manifestaciones concretas, los autores tratan de defnir los factores que los
condicionan. De esta forma -y siempre segn BURDEAU- no tratan de estudiar tanto el hecho poltico en
s mismo, cuanto el medio que lo produce.
14
Lo que resulta innegable, sin embargo, es que tanto la escuela politolgica estadounidense como la
Sociologa, han efectuado aportaciones decisivas al progreso de la Ciencia Poltica y continan
hacindolo. El esfuerzo por delimitar los mbitos de conocimiento de ambas ciencias no supone el
debamos negar estos progresos y, an, seguir estimulndolos. La poltica rechaza -como dijimos- una
concepcin imperialista a la hora de establecer sus relaciones con otras ciencias sociales, pero
14
2EOR2ES 4URDEAU, -p#Cit# Pa.# /0#
60
tampoco se siente colonizada por stas, por ms que el fenmeno poltico tambin pueda ser abordado
parcialmente por ellas.
Otro tanto ha de decirse de las relaciones entre Poltica y Economa, aunque, en este caso, a ms de
uno le gustara invertir los trminos en que se producen sus recprocas vinculaciones. En efecto, si
bien los estudios econmicos y la llamada Economa Poltica han supuesto un refuerzo a la
cientifcidad de la Poltica, parece ms justo decir que -histricamente- la poltica ha determinado o
infuido con relativa efcacia los procesos econmicos. De lo que no caben dudas es de que la economa
y sus desafos constituyen uno de los factores fundamentales del proceso de politizacin de una
sociedad, hasta el punto de que infuyen sobre el estilo de la relacin poltica, sobre las modalidades
del ejercicio del poder, y sobre el tipo de orden social vigente en cada momento histrico.
61
IV.- IDENTIDAD E INDEPENDENCIA ONTOLGICA Y EPISTEMOLGICA DE LA CIENCIA
POLTICA
Llegados a este punto, podemos considerar que la respuesta a la cuestin que plantea su ttulo ha sido
casi ntegramente desarrollada en los prrafos anteriores. No obstante haber defendido con tenacidad
la independencia de la poltica en la constelacin de las ciencias sociales y de haber remarcado su
identidad poniendo de relieve, con idntico nfasis, la especifcidad de su objeto, resta por atacar el
problema del mtodo de la Ciencia Poltica, de cuya resolucin satisfactoria depende el que
proclamemos, o no, su identidad epistemolgica.
Y creo que el cierre del apartado anterior puede constituir un buen punto de partida para intentar
zambullirse en la encrespada cuestin metodolgica. En efecto, hemos visto cmo la Ciencia Poltica
comparte su suerte con las dems ciencias sociales, razn por la cual, le afecta, en igual medida, la
polmica en torno al exacto status de estas ciencias. Entre las manifestaciones ms perceptibles de
esta polmica est el hecho de que las ciencias sociales, por la naturaleza de sus objetos de
62
conocimiento, estn habilitadas para echar mano de recursos metodolgicos diferentes al del resto de
las ciencias. En el fondo, la polmica en cuestin versa sobre la unidad o la dualidad del conocimiento
cientfco, esto es, si aceptamos que la Ciencia es una sola, en tanto conocimiento racional, inquisitivo
y verifcable, o si, por el contrario, el hecho de que la ciencia apunte hacia objetos tan radicalmente
distintos, hace que las ciencias sociales o humanas deban tener criterios de validacin diferentes a los
de las ciencias experimentales. He aqu la cuestin aunque, no sabemos bien dnde, la respuesta.
Una de ellas -posiblemente la ms clsica de todas- es la que ensaya Max WEBER, que postula que, en
realidad, las ciencias sociales habrn de tener dos mtodos, porque su objeto es tambin compuesto.
WEBER dir que son tan necesarios como imprescindibles tanto el mtodo emprico como el del
Verstehen (mtodo signifcativo de comprensin e interpretacin), ya que los fenmenos sociales
constan, todos, de una realidad material y de otra inmaterial.
Para GARCA COTARELO es posible advertir una dualidad bsica y fundamental de las perspectivas
metodolgicas, que nos permitira no perdernos en la aparente maraa de propuestas cientifco-
63
polticas relacionadas con el mtodo. Esta dualidad consiste en que de un lado, encontramos todo un
discurso metodolgico que se concentra en los aspectos cuantitativos, mensurables, objetivos,
empricos, y, del otro, encontramos a una corriente de pensamiento que prefere tomar en
consideracin las cuestiones signifcativas, simblicas, de sentido, subjetivas, escasamente
cuantifcables.
15
Simplifcando, podemos decir que toda la cuestin metodolgica se reduce a determinar si el objeto de
conocimiento es accesible a un conocimiento emprico, o si, por el contrario, no lo es. Admitido lo cual,
podra decirse -como lo hace COTARELO- que no puede seguir hablndose de pluralidad de mtodos
sino de dualidad de corrientes metodolgicas (cuantitativistas o cualitativistas; positivistas y crticos)
y de pluralidad de escuelas. Para este autor, no es posible, de momento, zanjar de modo rotundo esta
dualidad metodolgica a favor de una u otra de sus opciones, sino, a lo ms, aceptar la integracin que
postula Max WEBER. Integracin que no habr de ser fcil, ni pacfca, desde que ambas corrientes se
niegan a la otra el carcter de mtodo cientfco que reclaman para s.
15
RAM8N 2ARCBA CO.ARE%O, -12eto, M,todo y Teora, en Ciencia Poltica 3Manuel Pastor 4 Co+pilador5 M! 2raC-Hll - Ma1r1, 1988#
64
Los positivistas acusan a los crticos de que con su insistencia en la interpretacin, simplemente estn
dando paso, disimuladamente, a unos juicios de valor, siempre arbitrarios e incompatibles con el
conocimiento cientfco.
Del otro lado, los crticos sostienen que sus adversarios, a causa de su inters exclusivo en los factores
cuantitativos, ignoran un aspecto esencial de su objeto de estudio, cual es el aspecto signifcativo o
simblico. Al hacerlo, estn expuestos a formular enunciados irrelevantes, de puro sentido comn la
mayor parte de las veces, lo que tampoco tiene relevancia cientfca.
16
Volviendo a la dualidad de las corrientes metodolgicas, podemos agrupar sus propuestas del siguiente
modo:
En el sector de la metodologa cuantitativa y, en todo caso, formal, aparecen
16
RAM8N 2ARCBA CO.ARE%O, -p# Cit# Pa.# (6#
65
el conductismo
la teora de los juegos
la teora general de sistemas
la ciberntica
En el sector de los anlisis cualitativos, aparecen
el funcionalismo
el racionalismo
el marxismo
la teora de la eleccin pblica
Esta clasifcacin, no obstante, es demasiado esquemtica y hasta arbitraria como para pretender una
validez universal. Lo cierto es que algunas de estas posturas debieran ocupar un espacio intermedio
entre ambos sectores, pero, de momento, y a efectos puramente didcticos, daremos por buena esta
esquematizacin.
66
Con lo dicho hasta aqu podramos cerrar el espinoso tema de la identidad epistemolgica de la
Ciencia Poltica. Pocas dudas caben acerca de que nuestra disciplina tiene un mtodo propio, lo que no
equivale a decir un mtodo exclusivo. Y ello porque la naturaleza de su objeto, que le hace militar de
lleno en el terreno de las ciencias sociales, aconseja compartir con stas el instrumental metodolgico.
A todas las ciencias sociales -y la poltica seguramente no es la excepcin- acompaa y acompaar
por algn tiempo ms, el debate en torno a la neutralidad y objetividad del conocimiento cientfco
frente a las demandas valorativas y prescriptivas que son consustanciales a los procesos, hechos y
fenmenos que descansan sobre el comportamiento o la conducta del ser humano en sociedad. Frente
a ello, la actitud del especialista -y tambin del estudiante- debe apuntar, primordialmente, al
perfeccionamiento del conocimiento del objeto, sin conceder al debate metodolgico ms importancia
que la que objetivamente tiene, y sabiendo de antemano que si la Ciencia Poltica ha accedido a cierta
madurez y alcanzado determinados niveles de efcacia, no ha sido precisamente por la hegemona de
una corriente metodolgica sino ms bien por las aportaciones que cada una de ellas ha hecho al
mejor conocimiento de nuestro objeto.
67
Pensamos que el carcter introductorio del presente curso aconseja no entrar pormenorizadamente en
el anlisis y la crtica de todas y cada una de las posturas metodolgicas detalladas, tarea que
reservamos para los cursos ms avanzados de nuestra disciplina.
68
EVOLUCIN DEL PENSAMIENTO POLTICO
1.- GNESIS Y EVOLUCIN DE LAS SOCIEDADES POLTICAS
Es ms que probable que la refexin poltica, entendida como la bsqueda de una respuesta a los
interrogantes que plantea la articulacin de valores y fenmenos, tales como la obediencia, la libertad,
la justicia, el rgimen constitucional o el respeto al derecho, haya comenzado desde el momento mismo
en que la humanidad ha sido capaz de darse su primera forma de organizacin poltica.
Sin embargo, la historia del pensamiento poltico, de las ideas polticas -que segn la Lista Tipo de la
UNESCO forma parte inescindible del corazn de la Teora Poltica- no parece comenzar sino despus
de la aportacin de los griegos.
69
Y a pesar de que no es posible atribuir a los griegos, sin ms, la paternidad del pensamiento refexivo
poltico, este fenmeno se explica tanto por la especialidad del mundo griego, como por la novedad de
sus formas de organizacin poltica, el desarrollo de la cultura, del pensamiento flosfco y cientfco,
y, especialmente, por el despunte del humanismo.
Signifca esto que es despreciable el aporte de otras civilizaciones de la antigedad a la historia del
pensamiento poltico? En modo alguno. Lo que ocurre es que las civilizaciones ms forecientes de la
antigedad -bsicamente los pueblos orientales- no pudieron separar la refexin poltica de la
refexin religiosa, por cuanto la religin era el elemento que serva de fundamento a todas las
instituciones, incluidas las polticas. Los gobernantes, por lo general, eran jefes sagrados, como
sagrados eran los vnculos de ste con sus gobernados y entre ellos mismos. El individuo -a diferencia
de lo que suceder luego en el universo griego- no existe sino en funcin del todo social y, por tanto, no
tiene vida propia. La ciudad o el espacio comn de residencia tampoco tenan para los antiguos
pueblos orientales un sentido vital sino en cuanto aquel espacio era contemplado como la morada de
70
un dios. Es, por tanto, esta estructura teocrtica de la sociedad la que, al impedir el despliegue del
individuo y reducir su importancia, cerraba el paso a cualquier explicacin de los fenmenos polticos
que no estuviera estrecha y directamente vinculada con la religin.
Civilizaciones como la egipcia, la babilonia o la persa, participan, en mayor o menor medida de estas
caractersticas. Son todas ellas sociedades teocrticas y de estructura tribal en las que el gobernante
es, a veces, un mandatario de los dioses, o a veces -como en Egipto- es el dios mismo.
La teocracia representa, no obstante, un momento evolutivo superior de las sociedades polticas. Lo
afrmamos, pensando en que cualquier conjunto social (cualquier agregado humano, si preferimos
reservar la utilizacin del adjetivo social para formas ms evolucionadas de convivencia) necesita
(siempre ha necesitado) de una autoridad capaz de garantizar las promesas que explcita o
implcitamente cohesionan al grupo, capaz de protegerle frente a peligros exteriores y capaz de arbitrar
sus confictos internos. Y es muy probable, que las primitivas formas de organizacin poltica hayan
71
revestido de tal autoridad, primero a los ms fuertes del grupo, luego a los ms experimentados, sin
que su jefatura se explicara por otros argumentos que no sean la fuerza fsica o la experiencia.
Poco a poco de andar -y quiz muy lentamente y a costa de mucha sangre y de represiones feroces- las
jefaturas iran buscando nuevas fuentes de legitimidad. Como lo expresa con claridad Fernando
Savater, la obligacin de obedecer a un igual siempre se le ha hecho inaguantable a los hombres, desde
hace miles de aos. El jefe tena que ser algo que los dems no eran (un dios, por ejemplo), o tener
caractersticas excepcionales que los dems no tenan, o representar con sus rdenes algo que est por
encima de los individuos (la Ley) y que tambin l debe respetar. No hay nada ms humano que la
pretensin de que aquellos a los que obedecemos son ms que humanos o encarnan algo situado por
encima de las pasiones y faquezas humanas.
17
Para el flsofo donostiarra, la forma ms elemental de legitimidad, es decir, de justifcacin de la
autoridad en sociedades relativamente complejas, provena siempre del pasado. La lgica primitiva
17
'ERNANDO SA-A.ER, Poltica para "+ador, Ar(l, 4ar!(l"6a, 1992# *a/# 61#
72
crea que los padres de los padres de los padres debieron ser an ms fuertes y sabios que los padres
actuales, parientes casi y colegas de los dioses. Lo que ellos haban considerado como bueno, quiz
porque se los haba revelado alguna divinidad, no podan discutirlo los individuos presentes, mucho ms
frgiles y lamentablemente humanos. Y tambin los jefes aprendieron a legitimarse del mismo modo. El
ms digno de mandar era el que provena por lnea directa de algn jefe mtico, hijo a su vez de algn
hroe semidivino o de un dios. Para Savater, la familia y la estirpe, se convirtieron as en la base del
poder de faraones, caciques, strapas, reyes, etc.
Desde este imaginario punto hasta la ascensin de las teocracias del mundo antiguo oriental, parece
no haber sino un solo paso. El poder basado en la antigedad mtica y en los dioses, coloc en el
centro de la escena a quienes eran capaces de interpretar los dictados del pasado. Los sacerdotes, en
su calidad de especialistas en el pasado y portavoces de los dioses, tuvieron desde entonces un lugar
central en la lucha poltica.
73
Hasta el derecho, es decir, las reglas que obligatoriamente deban obedecer los miembros de aquellas
comunidades, tenan una indiscutida base religiosa o ancestral.
Por tanto, si somos capaces de comprender la peculiar lgica de estas formas primitivas de
organizacin poltica, comprenderemos mejor la importancia de los griegos en la historia del
pensamiento poltico y la de los romanos en el desarrollo del pensamiento jurdico. Dos saltos
cualitativos que no solamente transformaron el mundo conocido entonces, sino que sealaron el
camino de la refexin poltica a lo largo de los milenios subsiguientes.
2.- DE LA POLIS AL FEUDALISMO
La historia todava nos adeuda una explicacin razonable sobre las causas del milagro griego. Quiz
sea sta una denominacin arbitraria para designar al forecimiento cultural ms trascendental de
todos los tiempos, que tuvo como protagonista a un pueblo semibrbaro, sin -aparentemente- mayores
diferencias con los otros.
74
Entre muchos otros factores quiz haya infuido la composicin multitnica de los griegos. Grecia es,
desde el punto de vista humano, el resultado de diferentes migraciones, entre las que destacan por su
importancia la cretense y la aquea, proveniente de Tesalia. Fueron los aqueos, precisamente, quienes
hacia el 1250 a.c., arrasaron a Troya y se hicieron con el dominio del estrecho de Dardanelos y el
camino del mar Negro. Aos despus predominaron los dorios y fnalmente los jnicos, que trajeron al
mundo griego cierta infuencia oriental.
Ya hacia el ao 700 a.c., Grecia era un espacio multitnico y no es aventurado pensar que esta
caracterstica habra de favorecer decisivamente el desarrollo y crecimiento de la polis, que regidas por
reyes o federadas entre s, se constituira en la base del futuro esplendor democrtico griego.
75
Fueron sin embargo dos las ciudades que predominaron en sus respectivas regiones: Esparta en el
Peloponeso y Atenas en el tica. Sus constituciones
18
son diferentes, hasta el punto de que ambas polis
constituyeron modelos antitticos para las dems ciudades helnicas.
La organizacin de Esparta era totalitaria, en el sentido de que el ciudadano viva para el Estado. La
educacin del ciudadano por el Estado desde los siete aos, el control de la natalidad y la muerte de
los nios defectuosos, aseguraban la efciencia de la economa y el militarismo espartano. Pero quiz
sea ms justo decir que la constitucin espartana -cuya paternidad se atribuye a Licurgo, que vivi en
el siglo IX a.c.- era un arquetipo de polis aristocrtica.
Hacia el siglo V a.c. las instituciones espartanas estaban conformadas del siguiente modo:
2 reyes o diarqua. Ambos eran descendientes del mtico hroe Hrcules.
2 colegios:
18
Ar,?D?(l(, (9<l(aEa (l ?r96" polit,ia <ara 61!ar l" F0( Ga,?a (6?"6!(, ,( !"6"!+a !"9" 7or+a de .o1ierno# Polit,ia (, GaE?0al9(6?( ?ra10!1" !"9"
constitucin# E6 (l ?(r!(r lEr" 1( la Poltica 1( Ar,?D?(l(,, ,( 1(H6( a la constitucin !"9" la estructura que da orden a la ciudad esta1leciendo el
7unciona+iento de todos los car.os y so1re todo de la autoridad so1erana##
76
El Consejo de la Gerusia o gran colegio de ancianos, rgano supremo de Esparta.
El Consejo de los foros que tena funciones ejecutivas y judiciales.
2 asambleas:
La Gran Asamblea o Apella, cuyas funciones eran sobre todo formales.
La Pequea Asamblea, He Mikra Ecclesia.
El carcter aristocrtico de la organizacin poltica espartana se advierte en la amplitud de las
competencias de que estaba investido el Consejo de la Gerusia, cuerpo integrado por 28 prceres
mayores de sesenta aos, elegidos por la Asamblea, y formado tambin por los dos reyes. Los ancianos
miembros de este consejo eran designados de por vida y no tenan responsabilidad frente a la
asamblea. No obstante ser el Consejo de la Gerusia el rgano depositario del poder poltico en Esparta,
la jefatura del gobierno era ejercida por el Consejo de los foros, cuya infuencia y poder fueron
creciendo hasta hacerse excluyentes. Este consejo era un comit integrado por cinco magistrados
llamados foros, que aparecan formalmente subordinados a las decisiones de la Gerusia y de la
Apella, pero que adems del ejercicio de las funciones gubernamentales, posean poderes de control y
77
censura sobre las costumbres, los magistrados, la ciudadana y las leyes. La ascensin de los foros no
solamente lleg a reforzar el perfl aristocrtico de la constitucin espartana, sino que -por momentos-
favoreci el despunte de algunas tendencias monrquicas y hasta tirnicas.
Sin embargo, el modelo de constitucin democrtica por excelencia, en la constelacin de ciudades-
estado griegas, es el de Atenas. El estudio de sus instituciones no puede comenzar sino por la
asamblea o ecclesia, formada por todo el cuerpo de ciudadanos varores. Cada ciudadano ateniense
tena derecho a asistir y formar parte de la asamblea desde que llegaba a la edad de veinte aos. Esta
asamblea, que llegaba a reunirse regularmente hasta diez veces por ao, adems de las convocatorias
extraordinarias, no formulaba sin embargo la poltica ni discuta efectivamente las medidas
adoptadas. Como expresa GEORGE SABINE, la democracia directa regida por todo el pueblo reunido es
ms un mito poltico que una forma de gobierno.
19
Para el ilustre profesor americano, lo interesante del
gobierno ateniense no era ni la amplitud de la ecclesia ni sus facultades de direccin, sino los medios
19
2EOR2E SA4&NE 8istoria de la Teora Poltica# '"61" 1( C0l?0ra E!"6D9!a, Mx!", 1974# *a/# 17#
78
polticos ideales para hacer que los magistrados y funcionarios fuesen responsables ante el cuerpo
ciudadano y estuviesen sometidos a su control.
La ecclesia aspiraba a que el control poltico efectivo y la direccin de los asuntos pblicos estuviera en
manos de rganos colegiados que formaran una especie de corte transversal o muestra de todo el
cuerpo de ciudadanos, que, llegado el caso y durante un breve perodo de tiempo, pudiesen actuar en
nombre del pueblo. De acuerdo con esta poltica, por regla general, los cargos de magistrados no eran
desempeados por ciudadanos individualmente considerados sino por grupos de diez ciudadanos,
escogidos de modo que cada uno de ellos fuese miembro de una de las tribus en que estaban divididos
los ciudadanos.
Estas aspiraciones de la ecclesia se concretaron en el Consejo de los Quinientos o Boul y en los
tribunales con sus grandes jurados populares. Ambos rganos expresaban la clave del control popular
en Atenas y se caracterizaban por una peculiar forma de eleccin que estaba en mano de los demos.
stas eran unidades de gobierno local de las parroquias o distritos atenienses, con facultades polticas
79
muy pobres en sus respectivas jurisdicciones, pero cuya principal misin era la de postular candidatos
a aquellos rganos representativos. El sistema de seleccin era una combinacin de eleccin y de
sorteo: los demos elegan candidatos en nmero aproximadamente proporcionado a su tamao, y
luego la suerte decida quines entre los candidatos de la lista, habran de desempear los cargos.
Para la mentalidad griega, el sorteo como mecanismo para proveer los cargos pblicos era el elemento
que caracterizaba y distingua la constitucin democrtica ateniense, pues la suerte igualaba las
posibilidades que todos tenan para desempearlos. Esta igualdad formal y, a la vez, sustancial de los
ciudadanos atenienses quedaba patentizada en este mtodo de eleccin que asuma que todos estaban
en idnticas condiciones para desempear el cargo y que, en realidad, poco importaba quin lo hiciera.
Lo cierto es que el Consejo de los Quinientos era el rgano a travs del cual la ecclesia haca efectiva
su aspiracin de controlar las decisiones gubernamentales. Las facultades de los Quinientos, que
incluan todas las jurisdicciones de la administracin pblica, la ejecucin de las resoluciones de la
Asamblea, el gobierno de las fnanzas y la conduccin de las relaciones exteriores, eran expresivas de
la concentracin en aquel rgano de la tarea efectiva de gobierno. Pero como quinientos era todava un
80
nmero demasiado grande para permitir su buen funcionamiento, los atenienses recurrieron otra vez
a otro sistema novedoso para asegurar el buen cumplimiento de los cometidos del Consejo: la rotacin
de los cargos. Cada una de las diez tribus en que se dividan los ciudadanos atenienses y que
proporcionaban cincuenta de los miembros del Consejo, lo diriga durante una dcima parte del plazo
anual de ejercicio del cargo. Los cincuenta, asistidos por nueve consejeros que representaban a cada
una de las tribus restantes, tenan el control real y tramitaban los asuntos en nombre de todo el
Consejo. Los cincuenta (y nueve) elegan un presidente para cada da, por riguroso sorteo. A ningn
ateniense poda corresponderle este honor ms de un da en toda su vida.
El control popular de los magistrados y de la ley se completaba por medio de los tribunales. Los
tribunales atenienses eran, sin dudas, la clave de todo el sistema democrtico. No se limitaban a
ejercer -como los tribunales modernos- funciones puramente judiciales, arbitrando y decidiendo casos
particulares, sino que sus poderes eran ms amplios y de naturaleza claramente ejecutiva o
legislativa.
81
Los tribunales o jurados tambin eran designados por los demos que a estos efectos confeccionaban
una lista anual de seis mil ciudadanos, a los que la suerte asignaba a los distintos tribunales y casos.
Cualquier ciudadano ateniense de ms de treinta aos poda ser designado para el desempeo de esta
obligacin. El tribunal era tambin muy numeroso: pocas veces su nmero bajaba de 201 miembros,
aunque por lo general tena 501.
Los tribunales controlaban a los magistrados sometindoles, en primer lugar, a un examen antes de
que pudiesen ocupar un cargo. Ante los tribunales poda entablarse una accin basada en que un
determinado candidato no era persona apta para desempear el cargo, y el tribunal poda
descalifcarlo. Como seala SABINE, este procedimiento haca que la eleccin de magistrados por sorteo
no estuviese totalmente librada al azar.
20
El control sobe los magistrados tambin poda hacerse en un
momento posterior a la conclusin de sus mandatos, sometiendo a revisin por los tribunales todos los
actos realizados. Por ltimo, haba tambin una auditora especial de cuentas y una revisin del
manejo de los dineros pblicos hecho por todo magistrado.
20
2EOR2E SA4&NE, O<# C?# *a/# 20#
82
El control de los tribunales se extenda a la propia ley, lo que en la prctica supona la atribucin a los
jurados populares de importantes funciones legislativas. Una decisin del Consejo o de la Asamblea
poda ser impugnada mediante una forma especial de accin en la que pretenda que aqulla era
contraria a la norma fundamental.
El cuadro de las instituciones atenienses se completaba con las magistraturas, ejercidas por los
arcontes, cuerpo de diez miembros designados por sorteo y a razn de un arconte por cada tribu
ateniense. Este cuerpo tena tambin funciones judiciales y ejecutivas y las materias sometidas a su
conocimiento eran sumamente variadas.
Por otro lado, el consejo del Arepago era una especie de senado vitalicio (lo integraban quienes se
haban desempeado antes como arcontes), cuyo carcter aristocrtico fue la causa de su decadencia
y del recorte de sus poderes, frente al avance de la vigorosa democracia ateniense.
83
La constitucin de Atenas puede esquematizarse del siguiente modo:
1) Consejo de los Quinientos (boul)
2) La Asamblea (ecclesia)
3) Las magistraturas:
Los arcontes
El consejo del arepago
Los jurados populares
3.- EL PENSAMIENTO POLTICO DE SCRATES, PLATN Y ARISTTELES
Para SABINE, la gran poca de la vida pblica ateniense tuvo lugar en el tercer cuarto del siglo V a.c.,
en tanto que la gran poca de la flosofa poltica slo se produjo despus de la derrota de Atenas en su
lucha contra Esparta. La expansin del mundo griego favoreci tambin el forecimiento del
pensamiento poltico. No solamente el contraste entre Esparta y Atenas, sino la sombra de Persia, los
84
viajes hacia la parte occidental del Mediterrneo, el contacto con Egipto y Cartago, despertaron en los
griegos una viva curiosidad sobre las formas polticas de estos pueblos. Al menos, sto es lo que se
desprende de la Historia de Herdoto, que pretende demostrar la inclinacin del griego del siglo V a.c.
hacia la comparacin poltica.
Y en esta lnea de refexin, parece insinuarse una distincin fundamental entre conservadurismo y
progresismo que parte de la comparacin entre las instituciones espartanas y atenienses. En efecto, en
la gnesis del pensamiento poltico griego se encuentra la rapidez con que cambiaba y evolucionaba el
gobierno ateniense y la tensin de las luchas que haban producido esos cambios. Por otro lado, era
cierto que Esparta representaba por entonces un modelo de estabilidad poltica que si bien mova a los
atenienses a la admiracin, no por ello disminua su orgullo por el progreso ateniense, que por
entonces no se indentifcaba, precisamente, con la antigedad de sus instituciones.
Este gnero de refexin, patentizado en el pensamiento y la discusin activas sobre las cuestiones
polticas y sociales, constituy no obstante un conjunto de ideas polticas aisladas ms o menos
85
importantes. As por ejemplo a Herdoto, que era un historiador y no un flsofo, se debe el mrito de
haber refexionado por primera vez sobre las formas de gobierno. En el libro III de sus Historias, refeja
una discusin, probablemente imaginaria, entre tres personajes persas (Otanes, Megabyzo y Daro)
sobre la mejor forma de gobierno que debera adoptar Persia tras la muerte de Cambises. En este
dilogo, cada uno de los personajes asume la defensa de una de las tres formas clsicas de gobierno
(la de uno, la de pocos y la de muchos) al mismo tiempo que critica los defectos de las dems.
Herdoto imagina el dilogo del siguiente modo: Cinco das despus de que los nimos se haban
calmado, los que se haba sublevado contra los magos deliberaron acerca de los acontecimientos todos; y
fueron pronunciando discursos, ciertamente increbles para algunos de los griegos, y sin embargo, fueron
pronunciados.
Otanes propuso entregar el poder al pueblo persa y argument su propuesta de la siguiente manera: Me
parece que ninguno de nosotros debe ser hecho monarca: sera una cosa desagradable e injusta; pues
visteis la insolencia de Cambises hasta dnde se levant y tambin habis participado de la insolencia
del mago. Pero cmo podra ser cosa ordenada un gobierno monrquico, si al monarca le est permitido
86
hacer lo que quiera sin responder ante nadie? La monarqua hara salir incluso al mejor de los hombres
de su norma natural, cuando tuviese tal poder. La posesin de grandes riquezas generan en l la
prepotencia, y desde el inicio la envidia le es connatural; y teniendo esas dos cosas tiene toda la maldad:
en efecto, realiza las acciones ms reprobables, unas dictadas por prepotencia, otras por la envidia.
Parecera razonable que el monarca-tirano fuese un hombre sin envidia, desde el momento en que tiene
todo. Pero se ha hecho al contrario de sto para con los sbditos, pues odia a los pocos buenos que han
quedado, se complace con los peores, presta gran atencin a las calumnias. Y lo ms absurdo de todo: si
en efecto lo admiras mesuradamente, est apesadumbrado, porque no es muy bien honrado; y si alguno
lo honra mucho, est molesto como con un adulador. Pero ahora dir lo que es ms grave: trastorna las
leyes patrias, viola mujeres y mata por capricho.
En cambio el gobierno del pueblo lleva en primer lugar el ms bello de los nombres, isonoma (igualdad
de derechos polticos); y en segundo lugar, nada hace de aquellas cosas que un monarca hace. Pues por
sorteo se ejercen los cargos pblicos, los magistrados son obligados a rendir cuentas en el ejercicio del
poder, toda decisin es sometida al voto popular. Propongo, pues, que nosotros rechacemos la monarqua
para dar el poder al pueblo; pues todo es posible para el mayor nmero. sta fue la opinin de Otanes.
87
Pero Megabyzo exhortaba a entregarse a la oligarqua, diciendo esto: Lo que Otanes dijo para abolir la
monarqua, eso tambin queda dicho por m; pero lo que aconsejaba, conferir el poder al pueblo, se ha
apartado de la mejor opinin, pues nada hay ms obtuso y prepotente que una multitud inepta. Y
ciertamente, de ninguna manera es aceptable que unos hombres, huyendo de la insolencia de un tirano,
caigan en la insolencia de un irresponsable populacho. Pues si aqul hace algo, lo hace dndose cuenta;
pero a ste ni siquiera le es posible darse cuenta. Pues cmo podra darse cuenta quien no ha sido
instruido, ni ha visto ningn bien, y se precipita, lanzndose sin inteligencia sobre los acontecimientos,
semejante a un tormentoso ro? As pues, vlganse de la democracia aquello que piensan hacer dao a
los persas; pero nosotros, habiendo elegido a un grupo de los mejores hombres, invistamos a stos con el
poder, ya que en ellos estaremos nosotros mismos y es natural que los mejores hombres sean las mejores
decisiones. As pues, Megabyzo aportaba esa opinin.
Y Daro expona el tercero su opinin, diciendo: Lo que dijo Megabyzo acerca del gobierno popular me
parece haberlo dicho correctamente, no as lo concerniente a la oligarqua. Pues propuestas tres cosas y
siendo todas muy buenas en principio, es decir, la mejor democracia, la mejor oligarqua y la mejor
monarqua, afrmo que sta es muy superior. Pues nada mejor podra aparecer que un solo hombre, el
88
mejor; ya que, utilizando tal criterio, administrara intachablemente al pueblo; as tambin se
mantendran ms en silencio los planes polticos contra los hombres malvolos.
En una oligarqua, entre quienes practican la virtud para el bien pblico es fcil que nazcan enemistades
personales: cada uno de ellos quiere ser el jefe y hacer prevalecer su opinin, por eso ellos llegan a
odiarse recprocamente; de aqu brotan las facciones, y de las facciones el delito. Del delito se llega a la
monarqua, que por ello se muestra como el mejor gobierno. Y a la vez, cuando el pueblo gobierna, es
imposible que no se origine la corrupcin en la esfera pblica; la corrupcin no genera enemistadas, sino
slidas amistades entre los malvados: los que actan contra el bien comn lo hacen conspirando; y tal
cosa existe hasta que alguno, habindose puesto al frente del pueblo, calma a los tales. Y de entre ellos
ste es entonces admirado por el pueblo; y siendo admirado, aparece siendo monarca. Y tambin por esto
es claro que la monarqua es la mejor forma de gobierno. Y para, resumiendo todo, decirlo en pocas
palabras: De dnde ha habido libertad para nosotros y habindola otorgado quin? Acaso de parte del
pueblo o de la oligarqua o del monarca? Tengo, por tanto, la opinin de que nosotros, habiendo sido
89
liberados por un solo hombre, debemos mantener el rgimen monrquico y conservar nuestras buenas
instituciones patrias. Pues no hay cosa mejor.
21
Pero todava el pensamiento griego -a pesar de estas notables aproximaciones al corazn de la poltica-
estaba pendiente de un salto revolucionario. Al inters por la naturaleza fsica le sucedi un
importante movimiento hacia los estudios humanistas (la gramtica, la msica, la retrica y la
oratoria; ms tarde, la psicologa, la tica y la poltica). Para SABINE, las razones de este cambio, que
tuvo su centro principal en Atenas, fueron, en primer lugar, el desarrollo de la riqueza, la creciente
urbanizacin de la vida y el sentimiento de la necesidad de un nivel superior de educacin,
especialmente en aquellas artes, como la oratoria, que tenan relacin directa con el xito de una
carrera poltica en el gobierno democrtico.
22
Dnde ubicar el comienzo de la revolucin intelectual ateniense? No es posible, sin ms, negar la
infuencia que sobre el pensamiento refexivo de entonces haban tenido aquellos maestros
21
HER8DO.O, 8istorias II, UNAM, Mx!", 1976, *a/# 50-53#
22
2EOR2E SA4&NE, O<# C?# *a/# 32#
90
trashumantes -los sofstas- que se ganaban la vida ofreciendo instruccin a jvenes ricos. La tcnica
de los sofstas consista en negar las verdades absolutas y postular que es posible dudar de todo. Un
buen orador -decan- debe saber defender la tesis y la anttesis.
Entre los siglos V y IV a.c. existieron en Grecia unos treinta sofstas. Los ms famosos fueron
Protgoras de Abdera, Gorgias de Leoncio, Hipias, Polo, Eutidemo y Trasmaco. El carcter
principalmente lucrativo de la actividad de los sofstas les rest crdito y prestigio, aunque quiz no
sea justo criticarle con la dureza de sus adversarios. Los sofstas -es verdad- no tenan una flosofa en
sentido estricto, pues enseaban lo que sus acomodados discpulos queran aprender. A aquellos
maestros se debe, no obstante, el empleo de la duda como mtodo, la dialctica, la idea protagrica de
que el hombre es la medida de todas las cosas, de lo que es y de lo que no es, y la nocin de la
relatividad, de la mutabilidad (no nos baamos dos veces en el mismo ro).
-Scrates
Pero si bien podemos reconocer algunos mritos a los sofstas, el impulso defnitivo del cambio de
actitud fue la sugestiva personalidad de Scrates, que vivi entre 469 y 399 a.c., cuyo pensamiento
91
conocemos a travs de la presentacin incomparable de los Dilogos platnicos y, en menor medida,
por la Memorabilia de Jenofonte. Enfrentado con dureza a los sofstas, cuya actitud califcaba de
ldica, irresponsable y de mero pasatiempo intelectual, Scrates consum la reaccin humanista
iniciada por sus denostados adversarios. La doctrina ms caracterstica atribuida a Scrates es la
creencia de que la virtud es conocimiento y que, por tanto, puede aprenderse y ensearse. Para el
flsofo (Scrates fue el primero en llamarse de este modo) no es imposible el descubrimiento de una
norma de accin general y vlida, ni impracticable su difusin por medio de la educacin. Para
Scrates era posible defnir los conceptos ticos y, a partir de all, aplicarlos cientfcamente s casos
especfcos. Esta ciencia sera til para producir y mantener una sociedad de excelencia demostrable.
En otros trminos, postulaba Scrates que si logramos hacer coincidir el conocimiento con la
conducta, es posible encontrar una norma permanente de conducta. Un conocimiento puro, que no
tenga relacin con la conducta, es un conocimiento intil.
Aunque Scrates no leg obra escrita alguna y no sea posible conocer cules fueron sus conclusiones
en materia poltica, la claridad de sus ideas en torno a la identifcacin de virtud y conocimiento, lleva
92
a pensar que el flsofo fue un crtico de la democracia ateniense y de su presuncin de que cualquier
hombre puede desempear cualquier puesto.
La vida y la muerte de Scrates, la consagracin de la unidad entre el pensamiento flosfco y la
accin que el flsofo concret aceptando su condena de muerte como ejemplo de sumisin a la polis,
impusieron a su discpulo Platn la tarea de completar la obra del maestro, mostrando a la polis
ateniense el camino que debera seguir para llegar a ser un Estado justo.
Por entonces los atenienses parecan entregados a la refexin sobre las causas de su decadencia.
Archivadas sus ambiciones imperiales tras la derrota en la guerra del Peloponeso a manos de Esparta,
Atenas se convirti en el centro educativo del mundo mediterrneo, posicin que conserv an
despus de haberse desvanecido su independencia poltica y hasta bastante entrada la era cristiana.
Por aquellas pocas, los atenienses disfrutaban del bien merecido prestigio de sus escuelas de flosofa,
ciencia y retrica, a la sazn, las primeras grandes instituciones europeas dedicadas a la educacin
superior y a la investigacin avanzada. Hay quien sostiene que, de no haber sido por la decadencia de
93
Atenas tras el esplendoroso Siglo de Pericles, los atenienses no se habran dedicado a la flosofa. Pero
esta especializacin acadmica del mundo ateniense es tambin contemplada, por algunos, como un
retroceso, en comparacin con la fna espontaneidad, tanto de la vida como del arte, durante la era de
Pericles.
-Platn
La Academia fue uno de estos importantes centros de conocimiento. Su fundador, Platn, naci en el
seno de una prominente familia ateniense en el ao 427 a.c. Discpulo de Scrates, lo fundamental de
la flosofa poltica platnica naca de la idea socrtica de que la virtud es conocimiento. Para Platn
esta idea se traduca en la frme creencia de que existe, objetivamente, una vida buena, tanto para los
individuos como para los Estados, vida que puede ser objeto de estudio, a la que se puede defnir
mediante procesos intelectuales metdicos y que, por consiguiente, es posible practicar de modo
inteligente.
94
En su juventud Platn tuvo la esperanza de hacer carrera poltica, hasta el punto de que su
autobiografa relata su confanza en que la rebelin aristocrtica de los Treinta (ao 404 a.c.)
produjera reformas importantes y le reservara para un lugar importante. Aquel sueo platnico no
pudo ser alcanzado a causa de los desvos oligrquicos de aquel gobierno. La democracia restaurada le
impresion fuertemente hasta que aquel rgimen demostr su ineptitud y su injusticia con la ejecucin
de Scrates.
La inclinacin del flsofo hacia la actividad poltica se confrma con sus famosos viajes a Siracusa
(aos 367 y 361), en donde sirvi como consejero en la educacin y gua del rey Dionisio el joven, hijo
de su amigo Dion. Platn vio en el futuro rey una oportunidad para acometer una reforma poltica
radical, aunque su fracaso en este aspecto fue rotundo.
La experiencia poltica de Platn reforz en l la idea de que la virtud es conocimiento y quiz haya
sido sta la razn que impuls al flsofo a fundar la Academia, con la fnalidad de inculcar el espritu
del verdadero conocimiento como fundamento de un arte poltico flosfco. Para Platn, el hombre que
95
conoce -el flsofo, el sabio o el hombre de ciencia- debe tener un poder decisivo en el gobierno de la
polis y slo su conocimiento le da ttulo a ese poder. Posiblemente sea sta la idea central de la
Repblica, obra central del pensamiento poltico de Platn.
Pero ese ttulo que confere legitimidad al flsofo para ejercer el poder es tan solo la aplicacin de otro
principio, de otra idea dominante en el pensamiento platnico: la de que toda empresa cooperativa se
basa en el hecho de que cada uno realice la parte del trabajo que le corresponde. De este principio
deriva la estructuracin de las clases sociales hecha por Platn y que estudiaremos ms adelante.
La teora de Platn es divisible en dos partes o tesis principales que, en grandes lneas, responden a
las dos ideas esbozadas en los prrafos precedentes. Esquemticamente, puede decirse que estas dos
tesis son: primera, que el gobierno debe ser un arte basado en un conocimiento exacto; y
segunda, que la sociedad es una mutua satisfaccin de necesidades por personas cuyas
capacidades se complementan entre s.
96
Estos principios inspiran las refexiones de la Repblica en donde Platn comienza por hacerse cargo
de la decadencia ateniense, al advertir que la feliz confanza de una generacin que haba crecido
espontneamente y con xito, haba cedido paso a la duda y la incertidumbre, en una poca ms
crtica. Las refexiones platnicas comienzan, por tanto, por un estudio crtico de la ciudad-estado tal
como realmente exista, con todos los defectos concretos que Platn vea en ella, aunque por razones
especiales, Platn prefri explicar su teora en forma de polis ideal.
El primero de aquellos defectos concretos que Platn atribua a las polis conocidas era la ignorancia e
incompetencia de los polticos, que es la maldicin especial de las democracias. Al lado de la
incompetencia, Platn seala otro defecto que es comn a todas las formas de gobierno existentes: la
extrema violencia y el egosmo de las luchas de partido que poda hacer en cualquier momento que una
faccin prefriese su ventaja a la del Estado. Platn vea en el egosmo faccioso una de las causas de la
relativa inestabilidad de los gobiernos de la ciudad-estado. Aquel egosmo predispona a los miembros
de una clase determinada a hacer causa comn los de su misma clase pero de otra polis, en perjuicio
de los intereses del Estado (Alcibades, ateniense que intrig contra su ciudad en Esparta y Persia; la
97
oligarqua espartana que sirvi de apoyo a los partidos oligrquicos de todas las ciudades de su rea
de infuencia; Atenas, que apoyaba a las facciones populares de otras ciudades).
La crtica de lo conocido constituy el punto de partida para sostener, posteriormente, que existe un
bien tanto para los hombres como para los Estados, y que captar ese bien, ver lo que es y por qu
medios se puede alcanzar y disfrutar, es una cuestin de conocimiento. Para Platn, ese bien sera uno
solo e inmutable, siempre y en todas partes, lo que signifca que no habra, por ejemplo, uno para
Atenas y otro para Esparta. En trminos del debate flosfco de la poca de Scrates, el bien sera algo
que pertenece a la naturaleza y no a las mudables costumbres (la convencin). Para Platn, el estadista
debe conocer el bien del Estado del mismo modo en que el mdico conoce la salud, y de modo
semejante debe entender cmo operan las causas que la perturban o la mantienen. Es esta
determinacin de ser cientfco lo que impuls a Platn a dibujar un Estado ideal y no limitarse a
describir un estado existente.
98
Esta eleccin pudo estar infuida por la relacin entre la flosofa platnica y las matemticas griegas,
en especial, el pensamiento pitagrico. La propia Academia contaba con, al menos, dos de los ms
importantes matemticos y astrnomos de su tiempo, y lleg a decirse que Platn no admita en
aqulla a quienes no acreditasen haber estudiado geometra. Lo cierto es que para el flsofo, la
precisin de la ciencia exacta se basaba en la captacin de los tipos. Para Platn, a lo ms que puede
aspirar el hecho emprico es a que los tipos empleados guarden las apariencias; en una palabra, que
las deducciones del astrnomo den un resultado que concuerde, en apariencia, con lo que acontece en
los cielos. Del mismo modo, la Repblica no aspira a describir Estados, sino a encontrar lo que es
esencial o tpico de ellos, o, en otros trminos, los principios sociolgicos generales en que se basa toda
sociedad de seres humanos en la medida en que aspira a una vida buena.
Una de las bases -acaso la ms importante- de la ciudad-estado ideal platnica, es la idea de que la
justicia es aqu entendida como la atribucin a cada cual de la tarea que le compete, como que el
Estado ideal puede entenderse como una composicin armnica y ordenada de tres clases de
hombres: los gobernantes-flsofos, los guerreros y los que se dedican a los trabajos productivos. Este
99
principio ha sido aludido tambin como la divisin del trabajo platnica y concibe a la sociedad como
un sistema de servicios en el que todo hombre aporta algo y recibe algo a cambio. Al Estado le compete
regular este intercambio y arreglar la satisfaccin ms adecuada de las necesidades y el cambio
armnico de los servicios.
Estas ideas constituyen la raz de la aportacin quiz ms importante que hizo el flsofo ateniense al
universo de las ideas polticas: su teora sobre las diversas formas de constitucin. A ella Platn dedica
amplios pasajes de sus dilogos ms clebres (la Repblica, el Poltico, y las Leyes).
Ya vimos cmo la observacin platnica de la realidad de las constituciones reales impulsa al flsofo a
pensar que, en mayor o menor medida, los Estados que existen, los Estados reales, son corruptos,
mientras que el Estado ptimo no puede ser ms que uno, porque una sola es la constitucin perfecta.
Esta afrmacin guarda relacin con el principio expuesto en uno de sus dilogos de que una sola es la
forma de la virtud, mientras son infnitas las del vicio. Por esta razn, la tipologa de las formas de
100
gobierno en la Repblica est compuesta nicamente por formas malas, aunque no todas igualmente
malas.
Para Platn, estas formas malas -en orden decreciente- son las siguientes:
timocracia
oligarqua
democracia
tirana
Platn no incluye en esta relacin a las otras dos formas conocidas (la monarqua y la aristocracia)
pues estas formas sirven para designar a la constitucin ideal. En otras palabras, que el tipo ideal
platnico, de haberse concretado histricamente, asumira la forma, bien de una monarqua, bien de
una aristocracia.
101
El flsofo introduce el concepto -hasta entonces desconocido- de timocracia (de tim que signifca
honor). Reserva este nombre para designar una forma transicional entre la constitucin ideal y las tres
formas malas tradicionales (oligarqua, democracia, tirana). Timocrtico era para Platn el rgimen
poltico de Esparta, que el flsofo admiraba profundamente. Su alejamiento del tipo ideal obedece a
que el vicio que corrompe al rgimen espartano es su inclinacin a honrar ms a los guerreros que a
los sabios.
Las formas analizadas por Platn se encadenan en una secuencia inevitablemente peyorativa. Ya la
timocracia es una deformacin de la aristocracia (la forma perfecta para el Estado ideal, segn Platn),
la oligarqua lo es de la timocracia, la democracia de la oligarqua, hasta llegar al ltimo eslabn y
punto ms bajo que representa la tirana. Al parecer Platn no crea posible cerrar el crculo
convirtiendo al tirano en rey-flsofo, aunque -segn algunos autores- es lo que el propio Platn intenta
sin xito en sus viajes a Siracusa para asistir a Dionisio.
102
Platn describe la transicin entre una forma y otra trazando una comparacin con el cambio
generacional. En consecuencia, el cambio no es solamente necesario, y en cierto sentido fatal, sino
que, adems, es muy rpido. La razn de la degeneracin de los regmenes polticos debe buscarse,
segn Platn, en la corrupcin del principio en que cada gobierno se inspira y, para el flsofo, la
corrupcin estriba en el exceso del principio. Por ejemplo, el honor del hombre timocrtico se corrompe
cuando se transforma en ambicin incontrolada y deseo de poder; la riqueza del hombre oligrquico se
corrompe a su vez cuando se convierte en avidez, avaricia, ostentacin descarada, lo que provoca la
envidia y la revuelta de los pobres; la libertad del hombre democrtico deja de ser tal cuando se
convierte en licencia y en la creencia de que todo le est permitido; el poder del tirano, fnalmente,
degenera cuando se vuelve arbitrariedad y violencia.
Para Platn la corrupcin del Estado comienza a manifestarse a travs de la discordia. Pues, si para el
flsofo la unidad del Estado es el primer bien, la discordia aparece como el inicio de la disgregacin de
la unidad. El grado superior de la discordia lleva al desmembramiento del cuerpo social, al
103
enfrentamiento de las facciones, y, fnalmente, a la anarqua que representa, bien el fn del Estado,
bien la situacin ms favorable para la ereccin del peor de los gobiernos: la tirana.
Pero cul es el criterio que utiliza Platn para juzgar la bondad o la maldad de una forma de
gobierno? Para el flsofo, la formas buenas son aquellas que se apoyan en el consenso o la voluntad
de los sbditos y que, a la vez, actan con sujecin a las leyes establecidas; son malas -a contrario-
las que requieren de la violencia o de la compulsin para asegurar la obediencia y las que actan con
arbitrariedad y sin sujecin a las leyes.
Por tanto, resumiendo las ideas anteriores, podemos esquematizar la teora platnica de las formas de
gobierno del modo siguiente:
formas que, de existir, asumira el
Estado ideal y que, en la realidad,
su concrecin ms aproximada es
la timocracia.
104
1.- monarqua
2.- aristocracia
3.- democracia positiva
4.- democracia negativa
5.- oligarqua
6.- tirana
-Aristteles
Sin dudas el ms aventajado de los alumnos de la Academia platnica fue Aristteles, que naci en
384 a.c. en Estagira, un pueblo de Tracia. Su padre, Nicmano, era mdico, lo cual probablemente
contribuy al gran inters por los estudios biolgicos que revela la obra de Aristteles. Tras la muerte
de Platn, ocurrida en el ao 347 a.c., Aristteles abandon Atenas para dedicarse a ocupaciones
diversas. Hacia el ao 343 fue maestro del joven prncipe Alejandro de Macedonia (su padre,
Nicmano, ya haba servido como mdico en la corte macednica) y ocho aos ms tarde abrira en
Atenas su escuela (el Liceo) la segunda de las cuatro grandes escuelas flosfcas griegas. En los doce
105
aos siguientes escribi la mayor parte de sus libros conocidos. Muri en 322 a.c., en Eubea, tras huir
de Atenas a causa de los disturbios antimacednicos que sobrevinieron a la muerte de su ilustre
discpulo, ocurrida un ao antes.
La obra en la que se halla resumida la parte sustantiva de su pensamiento poltico y su clsica teora
sobre las formas de gobierno, es la Poltica, que no aparece como una obra acabada ni unifcada,
escrita para el gran pblico, sino ms bien escrita como material para su empleo en el Liceo. Este libro
muestra dos estadios diferentes del pensamiento aristotlico que se distinguen por la distancia
recorrida en el camino de la emancipacin de la infuencia platnica. En el primero de estos
momentos, Aristteles parece concebir a la flosofa poltica -como lo hizo su maestro- como un intento
de construccin de un Estado ideal. Contina, por tanto, prevaleciendo el inters tico que domina la
refexin platnica (el hombre bueno y el ciudadano bueno son la misma cosa; el fn del Estado es el de
producir el tipo moral ms alto de ser humano, etc.). Sin embargo, la aportacin aristotlica no se
detiene en las refexiones sobre el Estado ideal, sino que avanza la concepcin de una ciencia y un arte
de la poltica de escala mucho ms amplia. Para Aristteles la nueva ciencia deba ser general, en
106
tanto deba ocuparse tanto de las formas de gobierno reales como de las ideales y, al mismo tiempo,
ocuparse del arte de gobernar y organizar Estados, cualquiera sea su forma. Esta nueva ciencia
general de la poltica era, pues, no slo emprica y descriptiva, sino que -hasta cierto punto- se
presentaba como independiente de toda fnalidad tica. Para Aristteles, pues, la nueva ciencia deba
ocuparse tanto de las formas de gobierno reales como de las ideales, y, adems, ensear el arte de
gobernar y de organizar Estados (un estadista puede tener necesidad de ser perito en el gobierno, an
para regir un Estado malo, segn Aristteles). En otras palabras, que la nueva ciencia deba abocarse
al conocimiento del bien poltico absoluto y relativo y al conocimiento de la mecnica poltica. Es
probablemente sta la aportacin ms caractersticamente aristotlica al universo de las ideas
polticas; una aportacin que dejar sentada las bases para una ciencia poltica preocupada por
indagar sobre la realidad de los fenmenos polticos y no ya solamente por la bsqueda de formas
ideales de Estados buenos y puros.
El primero de los estadios del pensamiento aristotlico -que, como dijimos, se caracteriza por la
refexin sobre el Estado ideal- nos muestra a Aristteles en trance de emancipacin de las ideas de su
107
maestro. Para Aristteles ya era difcil encajar el modelo de Estado ideal descrito en la Repblica,
porque el ideal del estagirita fue siempre el gobierno con arreglo a normas jurdicas y nunca el
desptico, por ms que se tratase del despotismo ilustrado del rey-flsofo. En consecuencia,
Aristteles acept desde un principio el punto de vista de su maestro en Las Leyes, de que en todo
Estado bueno el soberano ltimo debe ser la ley, ms no persona alguna. La ley en la razn
desprovista de pasin, para Aristteles en Poltica.
El gobierno con arreglo a derecho, segn Aristteles, requiere:
que se gobierne en inters pblico o general;
que se gobierne mediante regulaciones generales y no por decretos arbitrarios
que se respete las costumbres y las convenciones permanentes de la constitucin
que exista una sujecin y una obediencia voluntarias de los sbditos.
108
Para Aristteles es muchas veces preferible el gobierno de la ley que el despotismo del rey-flsofo de la
utopa platnica, porque la ley es:
acumulacin de experiencia
aumento de sabidura
acervo creciente de inteligencia social
Aristteles remarca una y otra vez la existencia de muchas constituciones diferentes y, a partir de esta
constatacin, recomienda que una de las primeras tareas del estudioso de la poltica sea la descripcin
y clasifcacin de estas constituciones. El trmino constitucin empleado por Aristteles, designa la
estructura que da orden a la ciudad estableciendo el funcionamiento de todos los cargos y sobre todo de
la autoridad soberana. Siguiendo estas premisas fue que Aristteles encar -entre los proyectos de
investigacin del Liceo- el estudio de la historia constitucional de ciento cincuenta y ocho ciudades
griegas, de la que el nico resto que ha quedado ha sido la Constitucin de Atenas, descubierta en
1891. Estos estudios, que tuvieron carcter histrico y no flosfco, fueron investigaciones
109
autnticamente empricas que, para algunos, sealan y refuerzan el carcter realista de la flosofa
poltica de Aristteles.
Aristteles estudi tambin el derecho usual de los brbaros, las Leyes de Soln y las Reivindicaciones
de las ciudades griegas.
El mtodo empleado por el estagirita est resumido en el siguiente pasaje de tica a Nicmano:
En primer lugar, pues, intentemos pasar revista a lo que parcialmente haya podido quedar bien tratado
por nuestros predecesores; despus, en vista de las constituciones polticas que hemos reunido,
intentemos ver qu cosas salvan y qu cosas pierden a las ciudades, y cules a cada uno de los
regmenes, y por qu causas unas ciudades son bien gobernadas y otras lo contrario. Examinadas estas
cosas, quiz podamos ver mejor al mismo tiempo cul es la mejor forma de gobierno y cmo ha de ser
ordenada cada una y de qu leyes y costumbres se ha de servir para ser la mejor en su gnero.
110
El exhaustivo ejercicio de investigacin llevado a cabo por Aristteles y la explicitacin de su mtodo,
han llevado a califcar a su manera de proceder como cientfca. Pero como advierte Touchard, hay en
la Poltica dos intenciones bastante diferentes. Por una parte trata de estudiar la mecnica de los
gobiernos existentes, tal como su documentacin le invita; por otra parte, cuida, al igual que Platn,
de describir un Estado ideal, el mejor posible.
23
Impulsado por esta idea, Aristteles concluye formulando la teora clsica de las formas de gobierno.
Lo cierto es que, con este ejercicio, el estagirita parece haber fjado para siempre algunas categoras
fundamentales, aunque su aportacin fundamental a la madurez de la Ciencia Poltica se concretar
en el continuo llamado de atencin que Aristteles efecta en el sentido de que hay muchas
constituciones diferentes y que, en consecuencia, una de las primeras tareas del estudioso de la
poltica es describirlas y clasifcarlas.
23
$EAN .OUCHARD, 8istoria de las Ideas Polticas, .(!6",, Ma1r1, 1996, *a/# 46#
111
La teora de las formas de gobierno de Aristteles est resumida en el 7 del tercer libro de la Politia,
con suma brevedad, del siguiente modo:
Ya que constitucin y gobierno signifcan lo mismo y elrgano de gobierno es el poder soberano de la
ciudad, es necesario que el poder soberano sea ejercido por una persona o unos pocos o la mayora.
Cuando el uno, pocos o la mayora ejercen el poder en vista del inters general, entonces forzosamente
esas constituciones sern rectas, mientras que sern desviaciones los que atienden al inters
particular de uno, de pocos o de la mayora [...] Tenemos la costumbre de llamar monarqua al
gobierno unipersonal que atiende al inters general, y aristocracia al gobierno de pocos [ 1 cuando se
propone el bien comn; cuando es el mayor nmero el que gobierna atendiendo al inters general
recibe el nombre comn a todas las constituciones politia [...] Las degeneraciones de las mencionadas
formas de gobierno son: la tirana de la monarqua, la oligarqua de la aristocracia, y la democracia
de la politia. La tirana, en efecto, es una monarqua orientada hacia el inters del monarca, la
oligarqua hacia el de los ricos y la democracia hacia el inters de los pobres. Pero ninguna de ellas
atiende al provecho de la comunidad (1279 a-b).
La tipologa de Aristteles es producto del uso simultneo de los dos criterios fundamentales de quin
gobierna y cmo gobierna. Por aplicacin del primero de estos criterios, las formas de gobierno han de
distinguirse segn si el poder reside en una sola persona (monarqua), en pocas personas
112
(aristocracia), o en muchas (politia). Con arreglo al segundo criterio (cmo gobierna) las constituciones
sern buenas o malas y, como consecuencia, a las tres primeras formas buenas se contraponen y
agregan las tres malas (la tirana, la oligarqua, la democracia).
Si comparamos la clasifcacin aristotlica con la propuesta por Platn, surge inmediatamente como
novedad la utilizacin por Aristteles del trmino politia para designar al gobierno de muchos y bueno.
La utilizacin de esta terminologa es sorprendente, sobre todo si se tiene en cuenta que en la tica a
Nicmano Aristteles utiliza tambin el trmino timocracia para indicar la tercera forma buena.
La explicacin de esta aparente confusin terminolgica es que, mientras que para las primeras dos
formas buenas y las dos ltimas formas malas (monarqua y aristocracia; oligarqua y tirana) existe
una terminologa consagrada por el uso, para la tercera solamente existe el trmino democracia que,
por lo general, tiene un sentido negativo para los griegos. Una vez que Aristteles emplea el trmino
democracia para referirse al gobierno malo de muchos, no queda otro trmino consagrado por el uso y
recurre entonces al empleo de otras expresiones.
113
Para Bobbio, el uso axiolgico de una tipologa no solamente implica la distincin entre formas buenas
y malas, sino tambin una jerarqua entre las diversas formas. Para el flsofo italiano el orden
jerrquico acogido por Aristteles no parece diferente del sostenido por Platn en el Poltico. De hecho,
el criterio de ordenacin parece ser el mismo: la peor de las formas es la degeneracin de la mejor, de
forma tal que las degeneraciones de las formas que siguen a la mejor son menos graves. Con base en
este criterio, el orden jerrquico de las seis formas es el siguiente:
monarqua-aristocracia-politia-democracia-oligarqua-tirana
Sin embargo, el criterio que utiliza Aristteles para distinguir unas de otras (no ya su ordenacin) es
diferente al de su maestro. Para el estagirita las formas buenas son aqullas en las cuales los
gobernantes ejercen el poder teniendo presente el inters pblico (el inters o el bien comn) y las
formas malas son aqullas en que los gobernantes ejercen el poder de acuerdo con el inters
individual. Este criterio est estrechamente vinculado con el concepto de Aristteles sobre la polis a la
114
que el flsofo considera como una comunidad poltica en la que los individuos no solamente se renen
por el deseo de vivir en comn, sino tambin por el de vivir bien. Para que el fn de la vida buena
pueda ser realizado es necesario que los ciudadanos persigan todos juntos, o mediante sus
gobernantes, el inters comn. De acuerdo a la lgica de Aristteles, cuando los gobernantes
aprovechan el poder que recibieron o conquistaron para luchar por intereses particulares, la
comunidad poltica se desva de su objetivo, y la forma poltica que asume es una forma corrupta o
degenerada con respecto a la pura, es decir, en referencia al objetivo.
24
Una de las construcciones ms originales en el pensamiento de Aristteles es la que trata sobre la
forma en que se construye la politia (la tercera de las formas buenas). Para el estagirita la politia
resulta de la mezcla entre oligarqua y democracia, es decir, entre dos formas malas. El criterio que
Aristteles utiliza para distinguir la oligarqua y la democracia no es simplemente un criterio numrico
sino, nada menos, que la diferencia entre ricos y pobres. En palabras de Aristteles, Hay democracia
si los libres y los pobres, siendo en nmero mayor, son seores del poder; hay oligarqua si lo son los ricos
24
NOR4ER.O 4O44&O, O<# C?# *a/# 38#
115
y los ms nobles que constituyen la minora. En otro pasaje, dice: Lo que diferencia a la democracia y a
la oligarqua es la pobreza y la riqueza, de suerte que donde dominan los ricos, por muchos o pocos que
sean, habr necesariamente una oligarqua, y donde dominan los pobres la democracia, aunque como se
ha dicho, suceda que los ricos sean pocos y los pobres muchos, porque los que enriquecen son pocos
mientras todos tienen parte de la libertad.
Para Aristteles, pues, esta forma llamada politia no parecer ser otra cosa que un rgimen basado en
la unin de los ricos y los pobres, lo que debera remediar la mayor causa de tensin en toda la
sociedad. Para Bobbio, el ideal que inspira este rgimen de la mezcla es el de la mediacin, que el
autor italiano seala como la ambicin de toda la tica aristotlica.
25
Pero como hemos visto, tanto el ejercicio descriptivo de las constituciones como la formulacin de la
clsica teora sobre las formas de gobierno, se completan en Aristteles con una refexin sobre los
ideales del Estado que expresan su tentacin de sealar a una como la mejor forma de gobierno de
25
NOR4ER.O 4O44&O, O<# C?# *a/# 42#
116
todas. Y tal como hemos visto en el prrafo anterior, lo que Aristteles llama constitucin verdadera no
es un gnero puro sino un gnero mixto.
Pero a diferencia de su maestro, Aristteles no describe de manera dogmtica y detallada un Estado
ideal y, por tanto, renuncia a la idea de sugerir o imponer un estatuto poltico preciso. La intencin del
estagirita es la de exponer las condiciones generales que aseguran el buen funcionamiento de la polis.
Y como hemos visto, parece preocuparle ms la idea de una ciudad feliz que la de una ciudad justa,
como a Platn.
Esas condiciones generales son, por ejemplo, un tamao moderado, un territorio reducido, fcil de
defender y escogido de manera que todo el mundo pueda conocerse, una posicin geogrfca prxima
al mar, etc. No obstante, estas condiciones variarn con el tipo de Estado elegido, pues la oligarqua
necesita un recinto amurallado y la democracia se desenvuelve mejor en la llanura.
117
Un detalle especialmente importante para Aristteles era tambin la raza de sus habitantes. Distingua
entre las razas del Norte, apasionadas por la libertad pero faltas de inteligencia; las razas de Oriente,
inteligentes pero viles; y la raza intermedia de los helenos, que inteligentes y amantes de la libertad al
mismo tiempo, podan constituir ese justo medio tico, correspondiente al justo medio poltico y moral.
Otras ideas de Aristteles, como la justifcacin de la esclavitud sobre la base de la desigualdad
natural entre el siervo y el hombre libre, la predisposicin del pueblo griego para el ejercicio de la
libertad y el carcter servil de los pueblos brbaros, la justifcacin de la eliminacin de dbiles y
enfermos y la total injerencia del Estado en materia de educacin, han sido, sin embargo, duramente
criticadas.
Al lado de stas, Aristteles defendi la existencia de la familia como institucin natural y se opuso a la
comunidad de bienes y de mujeres y a la supresin de la propiedad privada postulada por Platn. Se
ha dicho tambin que aunque Aristteles impulsa el poder de la clase media, se adhiere, cuando defne
la ciudad ideal al menos, al principio del ocio noble, debiendo estar el ciudadano que l elogia
118
totalmente liberado de ocupaciones manuales y comerciales. Aristteles parece distinguir con claridad
entre la actividad econmica (adquisicin de los bienes naturales) y la crematstica (enriquecimiento
mediante la especulacin). Al ciudadano libre poda permitrsele la primera, ms no la segunda,
aunque, de verdad, las nicas tareas que merecen su aprobacin son la deliberacin, la justicia, el
ejrcito o la religin.
Para Aristteles la causa efciente prxima del Estado es la naturaleza social y poltica del hombre. La
Poltica, es decir, aquel conocimiento vinculado al Estado como unidad de orden y forma plenaria de
vida en comn, es para Aristteles la ms alta e importante de las ciencias. La causa fnal del Estado
es, para Aristteles, la realizacin del bien comn, de una vida buena.
A Aristteles se debe tambin el primer intento de distincin entre los tres rdenes de poderes, que en
el pensamiento aristotlico aparecen como tres funciones que todo gobierno debe asegurar. Son ellas:
119
1.- La funcin deliberativa, en cuyo campo entran la votacin de las leyes y los tratados y el control de
los magistrados;
2.- Las magistraturas, esto es, el ejercicio de la autoridad;
3.- La funcin judicial, asegurada por una serie de tribunales que van desde los que cobran las cuotas
pblicas o que juzgan los ataques a la Constitucin, a los que conocen los homicidios y los procesos
civiles.
Esta distincin funcional no supone, sin embargo, la formulacin de una doctrina sobre la separacin
de los poderes.
La importancia del pensamiento aristotlico para la moderna Ciencia Poltica y constitucional est
expresado con precisin por Marcel Prelot. Para el escritor francs, Aristteles no ha soado, como
tantos otros antes o despus de l, las formas polticas sino que las ha comparado. Es as el primer autor
120
de derecho constitucional. Su obra La Constitucin de Atenas, por su plan, por su espritu y su mtodo,
es exactamente una obra de hoy, con su primera parte dedicada al estudio de la historia constitucional, y
la segunda a la exposicin de las instituciones en vigor, distinguiendo los rganos deliberantes de los
ejecutivos y de los jurisdiccionales. Y como La Constitucin de Atenas no es sino una de las 158 de su
poca, sigue apareciendo l como el creador del derecho constitucional comparado... Para ser plenamente
un politlogo moderno, a Aristteles slo le ha faltado establecer una distincin ms clara entre lo
descriptivo y lo normativo, de continuo confundidos en su obra.
121
4.- POLIBIO Y CICERN
El pensamiento poltico de Polibio y Cicern slo es comprensible en la medida en que sus ideas son
puestas en relacin con un imperialismo en expansin.
Hasta aqu hemos visto cmo el pensamiento poltico -fundamentalmente el helnico- est referido
invariablemente a la forma de organizacin poltica dominante: la polis o ciudad-estado griega.
Pero esta realidad poltica, acotada a espacios territoriales fundamentalmente reducidos, a causa de
desafos externos, va cediendo paso a formas de coalicin entre polis, basadas en una solidaridad
sentida por la comunidad helnica, que, en conexin con el fenmeno de la decadencia de la polis,
dar lugar a la transformacin del escenario poltico.
Las ciudades griegas se organizaron el ligas, generalmente bajo la infuencia de una ciudad prestigiosa
(Atenas, Esparta o Tebas), aunque estas alianzas diferan en naturaleza. As, por ejemplo, la liga del
122
peloponeso, era una alianza predominantemente militar bajo la hegemona de Esparta. La liga
martima Ateniense evolucion hacia formas originales que supusieron la subordinacin o el recorte de
la autonoma de las ciudades aliadas, a las que Atenas haba exportado su modelo de democracia e
impona tributos. Estos giros, sin embargo, no estuvieron impulsados por una idea imperialista en
sentido estricto, ya que no exista por entonces ningn movimiento de ideas polticas o formalizacin
doctrinal que postulara el imperialismo. Antes bien, desde el terreno de las ideas polticas se haba
postulado la inconveniencia de practicar guerras de conquista (Platn consideraba sta una condicin
de la ciudad-ideal) y la vinculacin de las guerras con los imperios brbaros (Jenofonte).
El nuevo universo que sucede a la decadencia de la polis, que relega a stas a una existencia incierta,
y que seala su supervivencia como mecanismo municipal de discutible autonoma, es un universo
constituido por protectorados y reinos yuxtapuestos.
123
La flosofa del nuevo universo es el estoicismo y, accesoriamente, el epicuresmo, que se desarrollan
sobre las ruinas de la ciudad griega.
26
La infuencia del estoicismo -la flosofa de referencia por
excelencia hacia el siglo II a.c.- es tan grande que llega a nutrir las ideologas polticas tanto de la corte
de los soberanos helensticos como los de la repblica romana y, an, de los notables del Imperio
romano.
Los tres grandes nombres del Estoicismo son Zenn de Citio, jefe de la escuela (322 a 264), Cleantes
(264 a 232) y Crisipo (232 a 204).
El principal papel que le cupo al estoicismo fue el de facilitar la unidad cultural de los nuevos imperios
o, para mejor decir, de los nuevos reinos, que agrupaban a dos mundos hasta entonces aparentemente
inconciliables: el de los griegos y el de los brbaros. Perdida la relativa estabilidad moral que la
ciudad-estado aseguraba a sus miembros, se hizo necesario la bsqueda de nuevos valores por la
flosofa. Si recordamos que para Aristteles era la pertenencia a la ciudad lo que defna al zoon
26
$EAN .OUCHARD, O<# C?# *a/# 53#
124
politikon, y que fuera de ella ubicaba a los dioses y a las bestias, queda ms o menos claro que el paso
decisivo del estoicismo fue ampliar la pertenencia a una comunidad a las dimensiones del universo. La
ciudad del sabio es el mundo (cosmos, de donde proviene la palabra cosmpolis que signifca la ciudad
del mundo, doctrina desarrollada por Crisipo). Para el estoicismo, todos los hombres, si son sabios,
son iguales e idnticos entre s en un mundo que no est dividido por ninguna barrera nacional o
poltica y que la razn hace homogneo. Para esta escuela ningn objetivo poltico es especfco ni
primordial, y, en consecuencia, el nico deber necesario es la obediencia a las leyes del universo.
Plutarco fue quien dijo que Zenn haba descrito una repblica cuyo principio es que los hombres no
deben estar separados en ciudades y pueblos que tengan, cada uno, sus leyes particulares, pues todos
los hombres son conciudadanos y para ellos existe una sola vida y un slo orden de cosas, como un
rebao unido bajo la regla de una ley comn.
125
Estas ideas favorecieron decisivamente la expansin macednica y la ereccin del imperio de Alejandro
Magno, aunque con posterioridad y tras la pulverizacin de aquel imperio en varias monarquas, el
estoicismo continu siendo el sustento flosfco del ideal monrquico de la poca.
Aunque no hay nada explcito en la formulacin doctrinal estoica que avale a la monarqua, los
estoicos fueron muy frecuentemente, por oportunismo, los sostenes de las diversas monarquas
helensticas. Para esta escuela, la moral del sabio consiste esencialmente en tomar conciencia del
orden existente y someterse a l deliberadamente. Correlativamente, siendo la mejor manera de actuar
el hacerlo conforme con el orden universal, era natural que los estoicos se acercaran para aconsejarle
a quien era capaz de modelar el orden poltico real sobre el orden csmico. Para los estoicos, la mejor
manera de instaurar el orden era hacer del rey un sabio.
El estoicismo se revelaba as como una flosofa fexible que, tras su rigurosa apariencia, se
comprometa en poltica, adaptndose a los reinos existentes. En Panecio y Posidonio veremos la
126
disposicin de esta corriente flosfca a dar a la repblica romana la ideologa que espera. De estas
dos tradiciones -la monrquica y la republicana- surgir ms tarde la ideologa imperial.
El siglo II marca el comienzo de las conquistas romanas fuera de Italia (la reduccin de Macedonia al
rango de provincia, la destruccin de Cartago, la conquista de Espaa, suceden por esa poca). A
partir de entonces Roma se convierte en el centro del mundo mediterrneo, hacia el cual afuyen
esclavos y libres, rehenes y embajadores, y una multitud de intelectuales, artistas, mdicos, sabios y
profesores procedentes de los grandes centros del helenismo.
27
Polibio
Uno de esos hombres es Polibio, griego de nacimiento, que es conducido a Roma en 168. Este
historiador fue considerado, sin embargo, amigo de Roma y en tal calidad integr el crculo de los
escipiones, un grupo de intelectuales que proporcion soporte ideolgico a la dinasta de
conquistadores romanos.
27
$EAN .OUCHARD, O<# C?# *a/# 66#
127
En 146 y tras seguir a Escipin en sus viajes, Polibio regresa a Roma para escribir su Historia
Universal, una obra que, escrita en griego, describe el perodo 218-146 a.c., tomando como centro de
perspectiva a Roma. De hecho, la obra es la primera gran historia apologtica de Roma, anterior a la
de Tito Livio. Polibio piensa que las historias locales o particulares encuentran su realizacin ltima en
la conquista romana y que, por tanto, la historia de Roma era capaz de fundir en una historia nica
mil corrientes separadas.
Seducido por la capacidad del sistema poltico romano -que a su juicio haba favorecido el que este
pueblo conquistara a todos los dems conocidos en solo cincuenta y tres aos- Polibio acomete el
estudio del Estado romano, elabora una teora sobre las formas de gobierno y defne la que, a su
juicio, es la mejor de estas formas.
Su clebre teora de sobre las formas de gobierno, puede esquematizarse del modo siguiente:
128
Existen para Polibio fundamentalmente seis formas de gobierno, tres buenas y tres malas . Estas
seis formas -que responden, ms o menos a la tipologa tradicional- se suceden unas a otras, segn
cierto ritmo. La sucesin de formas de gobierno constituye, por tanto, un proceso cclico que se
repite en el tiempo. Pero adems de las seis formas tradicionales, existe una sptima que, al ser una
sntesis o una combinacin de las tres formas buenas de la tipologa tradicional, es la mejor de
todas.
De las tres tesis enunciadas, la primera representa el uso sistemtico de la teora de las formas de
gobierno, la segunda responde al uso historiogrfco y la tercera al uso axiolgico.
A la luz de los elementos conceptuales ya reunidos mediante el estudio del pensamiento de los grandes
flsofos griegos, la primera de estas tesis no nos opone demasiadas difcultades para su comprensin.
Es as que en trminos muy simples, el propio Polibio se encarga de presentar el problema del
siguiente modo:
129
La mayora de los que quieren instruirnos acerca del tema de las constituciones, sostienen la existencia
de tres tipos de ellas: llaman a una reino, a otra aristocracia y a la tercera democracia.
Una primera cuestin terminolgica salta a la vista: Polibio emplea la palabra democracia para
designar a la tercera de las formas buenas, es decir, aquella constitucin que Aristteles haba
bautizado como Politia. De este modo -y al afanzarse la tipologa Polibiana como clsica- la palabra
democracia adquiere una connotacin positiva de la que haba carecido entre los grandes flsofos
griegos.
La descripcin de la formas corruptas es igualmente sencilla y sumamente ilustrativa: Dice Polibio que
No todo gobierno de una sola persona ha de ser clasifcado inmediatamente como reino, sino slo aquel
que es aceptado libremente y ejercido ms por la razn que por el miedo o la violencia. Tampoco debemos
creer que es aristocracia cualquier gobierno de pocos hombres; slo lo es la presidida por hombres muy
justos y prudentes, designados por eleccin. Paralelamente, no debemos declarar que hay democracia all
donde la turba sea duea de hacer y decretar lo que le venga en gana. Slo la hay all donde es
130
costumbre y tradicin ancestral venerar a los dioses, honrar a los padres, reverenciar a los ancianos y
obedecer a las leyes [...] Hay que afrmar, pues, que existen seis variedades de constituciones: las tres
repetidas por todo el mundo, que acabamos de mencionar, y tres que se derivan de stas: la tirana, la
oligarqua y la oclocracia.
La utilizacin de oclocracia para designar la forma corrupta del gobierno popular es, ciertamente, una
innovacin terminolgica de Polibio que no tuvo una gran aceptacin. El trmino, derivado de okhlos
(multitud, chusma, plebe), ms bien corresponde a nuestra moderna idea de gobierno de masas o
de las masas.
Pero es posible advertir tambin que Polibio, en el prrafo anteriormente transcrito, utiliza un criterio
de distincin entre formas buenas y malas que se aproxima ms al criterio platnico que al
aristotlico. En efecto, la diferencia entre inters pblico e inters particular del gobernante no aparece
en el fragmento de Polibio. Los criterios esbozados son otros:
131
1.- la contraposicin entre gobierno fundamentado en la fuerza y gobierno basado en el consenso.
2.- la contraposicin entre gobierno ilegal, y en consecuencia arbitrario, y el gobierno de las leyes.
Si bien los estos criterios coinciden con los utilizados por Platn en la Repblica, para Polibio las
sociedades estn sujetas necesariamente a ciertos cataclismos cclicos (inundaciones, epidemias,
penurias, etc.) en los que se aniquila toda la civilizacin, para dar lugar al nacimiento de nuevas
formas. Para Polibio el estado inicial es la monarqua, a la que se llega a travs de un proceso natural
de adhesin al ms fuerte y al ms enrgico. Esta forma evoluciona hacia la realeza cuando se trata de
una monarqua moralizada en la que el poder de un soberano justo se funda en la libre adhesin de
sus sbditos. La realeza, sin embargo, degenera el tirana cuando el rey cede a sus pasiones y
gobierna guiado por ellas. La tirana, a su vez, es destruida por la sublevacin de los mejores, a
quienes el pueblo, en recompensa, les confa el poder. Esta aristocracia, por la intemperancia de las
generaciones sucesivas, se transforma en oligarqua. Una rebelin popular acabar con ella e
instaurar la democracia, amante de la libertad y de la igualdad. Pero la ambicin de algunos,
132
especialmente la de los ricos, corrompe al pueblo al habituarle a vivir sobre el bien ajeno. Crisis,
luchas entre partidos, proscripciones, matanzas, son episodios casi inevitables de los cuales se
engendrar nuevamente la monarqua, y as perpetuamente.
Para Polibio, pues, las etapas del proceso histrico son las siguientes:
reino-tirana-aristocracia-oligarqua-democracia-oclocracia-reino
De acuerdo con la observacin de Bobbio, el proceso histrico descrito por Polibio desarrolla ciclo por
ciclo una tendencia, en ltima instancia degenerativa, como la descrita por Platn. La diferencia entre
ambas formas de ver la historia estriba en que el ciclo Platnico es continuo, en el sentido que
representa una sucesin de formas malas, cada vez peores. El ciclo polibiano, por el contrario, se
desenvuelve mediante una alternancia de constituciones buenas y malas, con la particularidad que
cada forma buena es seguida por una forma menos buena, y cada forma mala es seguida por una
133
forma peor. El ciclo platnico y el polibiano se diferencian, adems, en que el punto ms bajo para
Platn lo ocupa la tirana, mientras que para Polibio es la oclocracia.
Se ha observado con razn que la concepcin polibiana de la historia es marcadamente fatalista, dado
que el paso de una forma a otra parece estar predeterminado, hasta el punto que pareciera que estas
transformaciones son necesarias, incuestionables y naturales, como que estn inscritas en la
naturaleza de las cosas.
28
Para Polibio, cada constitucin ya contiene en su interior el germen de su degeneracin, de forma tal
que ninguna es recomendable enteramente en su tipo puro. Por ello es que postula la necesidad de
combinar estos regmenes compensando la accin de cada uno por la de los otros y manteniendo el
equilibrio mediante el juego de fuerzas contrarias.
28
NOR4ER.O 4O44&O, O<# C?# *a/# 47#
134
Este pensamiento nos aproxima a la tesis central -y, sin dudas, ms importante- del historiador greco-
romano: la de la forma mixta de gobierno. La formulacin de la teora del ciclo continuo da pie a
Polibio para advertir que uno de los males que aquejan a las formas tradicionales es el de la falta de
estabilidad. A su juicio, una constitucin es generalmente ms apreciada cuanto ms estable sea.
Aceptando Polibio la idea aristotlica sobre que el objetivo de toda constitucin es poner orden en las
magistraturas, o sea, establecer quin debe gobernar y quin debe ser gobernado, y permitir un
desenvolvimiento regular y ordenado de la vida civil, se comprende fcilmente el que se asigne a la
estabilidad de las constituciones un valor destacado. La inestabilidad hace que todas las formas
tradicionales, incluso las buenas, sean malas.
La solucin al problema de la inestabilidad aparece en Polibio a travs de la formulacin de la idea de
la forma mixta de gobierno, entendiendo por tal a aquella que resulte como producto de un arreglo
entre las tres formas buenas clsicas.
135
Histricamente, el paradigma escogido por Polibio para destacar los benefcios de la forma mixta, es la
constitucin espartana atribuida a Licurgo. En el siguiente fragmento de Polibio se pone de relieve la
estrecha relacin entre gobierno mixto y estabilidad:
Licurgo lleg a comprender que todas las transformaciones enumeradas se cumplen natural y fatalmente,
y as consider que cada variedad de constitucin simple y basada en un principio nico resulta precaria:
degenera muy pronto en la forma corrupta que la sigue naturalmente.
Licurgo [...] promulg una constitucin no simple ni homognea, sino que junt en una las peculiaridades
y virtudes de las constituciones mejores. As evitaba que alguna de ellas se desarrollara ms de lo
necesario y derivara hacia su desmejoramiento congnito; neutralizada por las otras la potencia de cada
constitucin, ninguna tendra un sobrepeso ni prevalecera demasiado, sino que, equilibrada y sostenida
en su nivel, se conservara en este estado el mximo tiempo posible, segn la imagen de la nave que
vence la fuerza del viento contrario.
136
Polibio, hombre de dos mundos, no slo pareca deslumbrado por la efcacia de la constitucin
espartana y por estabilidad de sus instituciones, sino que consideraba casi perfecta a la constitucin
de Roma. Segn Polibio, los poderes de los cnsules hacen pensar en la realeza; los del senado en una
aristocracia; y los del pueblo, reunido en los comicios, en una democracia. Todos estos poderes se
controlan y equilibran mutuamente. Los cnsules -soberanos para dirigir la guerra- dependen del
senado para el abastecimiento de las tropas y para su propio nombramiento, a la vez que dependen
del pueblo para los tratados. El senado, por su lado, depende del pueblo, a quien deben someterse los
grandes procesos y que puede, mediante sus tribunos, suspender los decretos del senado.
Por tanto, la razn de la excelencia del gobierno mixto propugnado por Polibio es el mecanismo de
control recproco de los diferentes poderes. Esta doctrina, sin emabargo, no ha de ser confundida con
la teora de la separacin y equilibrio de los poderes enunciada por Montesquieu varios siglos ms
tarde.
137
Por tanto, el secreto de la estabilidad (en otros trminos, del xito o del fracaso de un pueblo) no
reside, para Polibio, en el diseo de su constitucin sino en su mecanismo. Del mismo modo que
Aristteles pensaba que la politia, en tanto forma mixta, era una sntesis de intereses que no se
produca a nivel institucional, sino en el seno de la propia sociedad, Polibio entiende que el mecanismo
de control recproco de poderes en la forma mixta evita la degeneracin a que estn expuestas los
gobiernos simples, porque impide los excesos y las reacciones que provocan el cambio.
Queda por resolver la aparente contradiccin entre la estabilidad de los gobiernos mixtos con la teora
cclica enunciada por Polibio. La respuesta -brillantemente expuesta por Bobbio- consiste en que
sostener que las constituciones mixtas sean estables no supone que sean eternas; simplemente que
duran ms que las simples. El ejemplo espartano, tan apreciado por Polibio, era ya un recuerdo
histrico cuando esta teora fue formulada. De modo que lo que distingue a las constituciones mixtas
de las simples no es el hecho de que no estn sometidas a cambios, ni tampoco el que estn exentas de
la muerte que golpea a todas las constituciones como a todas las cosas vivientes; lo que de verdad
138
distingue a las constituciones mixtas es su ritmo diferente de evolucin y una razn diversa del
cambio.
29

Por tanto, no solamente las formas mixtas se degeneran con ms lentitud que las formas simples, sino
que adems -a diferencia de stas, que cambian generalmente de forma brusca y violenta- las formas
mixtas estn sujetas a cambios ms suaves que se resuelven dentro del sistema poltico. En trminos
de Bobbio se puede decir que se trata de cambios sistmicos y no extra-sistmicos, graduales y no
violentos. No generan una revolucin sino ms bien un desplazamiento del equilibrio interno que,
luego, es reabsorbido con un reasentamiento del mismo equilibrio, en un grado diferente.
30
Insina aqu Polibio la existencia de un ciclo dentro del ciclo, en la medida en que la forma mixta
evoluciona internamente a partir del predominio o el mayor peso de alguno de sus componentes, de
forma tal que no todas las constituciones mixtas pueden ubicarse en el mismo plano, sino que deben
29
NOR4ER.O 4O44&O, O<# C?# *a/# 53#
30
NOR4ER.O 4O44&O, O<# C?# *a/# 54#
139
distinguirse entre constituciones mixtas con carcter monrquico, aristocrtico o democrtico, segn
sea el elemento que prevalezca en cada momento.
Bobbio ensea que Polibio pudo hacer un uso axiolgico an ms profundo, al preferir entre estos tres
subtipos de la constitucin mixta a aquella de carcter aristocrtico. En palabras del flsofo italiano,
De acuerdo con esta hiptesis, la mejor constitucin mixta sera aquella en la cual, de las tres partes que
la componen, prevaleciera la que est en el medio (o sea la parte aristocrtica): un buen ejemplo de la
primaca de la mediana.
Los consejos de Polibio parecen apuntar al fortalecimiento de la estabilidad de la constitucin romana,
ya que de algn modo alerta sobre los peligros que la amenazan, una vez que aqulla ha alcanzado su
apogeo. Ciertamente postula Polibio que la prudencia y la experiencia romanas, combinadas con la
repetida asociacin de poderes, pueden permitir que el equilibrio se prolongue y que la evolucin
peyorativa se detenga. No dir Polibio si esta prolongacin puede ser indefnida; se limita a prever que
toda evolucin se producir en direccin a la democracia y, por tanto, a la demagogia. Para ello,
140
enumera algunos catastrfcos ejemplos histricos: Atenas, hundida por la demagogia, Creta,
democrtica e inestable, Cartago, invadida y paralizada por la democracia. De forma tal que a las
puertas de la amenaza de la degeneracin democrtica, Polibio advierte sobre que es necesario limitar
la ostentacin del lujo por parte de los ricos para evitar que se desencadenen las ambiciones del
pueblo, fuente de todo peligro futuro.
Cicern
Dice Guglielmo Ferrero que Cicern es el primer hombre de Estado perteneciente a la clase de los
intelectuales, el primero de esos escritores que han sido a lo largo de la historia de nuestra civilizacin,
unas veces los sostenes del Estado, otras los artfces de la Revolucin.
En efecto, Marco Tulio Cicern -nacido en Civita Vecchia en 106 a.c. y asesinado en Formia en el ao
43 a.c.- fue un destacado orador, jurista, administrador, cnsul y senador romano, que se haba
formado en la escuela de los flsofos griegos. De hecho, fue Cicern quien transmiti a occidente la
antigua tradicin helenstica antes de que fueran conocidas en la Edad Media las obras
141
fundamentales del pensamiento poltico clsico: la Poltica de Aristteles y la Repblica de Platn. Con
Cicern, el latn se habr de convertir en el instrumento lingstico de la flosofa poltica occidental,
lugar que hasta entonces ocupaba el idioma griego.
Pero Cicern, como se ha visto, no es solamente un especulador de la poltica ni un intelectual
abstencionista. Por el contrario es un hombre que consigue unir -como quiz ningn otro antes- la
flosofa con la prctica poltica. A lo largo de su vida asisti, como espectador o protagonista, a
acontecimientos histricos tan importantes como la dictadura de Sila, la conspiracin de Catilina o el
ascenso y la cada del Csar.
Los autores coinciden en que el pensamiento poltico de Cicern no es importante por su originalidad.
Quiz el hecho de su activa participacin en la vida poltica romana haya determinado que su
idealismo poltico sea en cierto modo superfcial y eclctico. En su esfuerzo conciliador (Prelot le
considera lo que hoy se llamara un republicano de centro), Cicern intenta demostrar que el estoicismo
y la Nueva Academia, lejos de contradecirse, estn de acuerdo sobre los problemas ms importantes,
142
especialmente sobre el origen y naturaleza de la moral y de la ley. Ambos rdenes (que no aparecen
confundidos ni coordinados, sino que la ltima no es sino una expresin de la primera) no constituyen
una convencin humana cambiante y mutable, como lo haba sugerido el epicuresmo o la postura
legalista de los antiguos romanos, apegados al derecho positivo.
Las refexiones de Cicern parten del idealismo platnico: es preciso -dice- buscar los lmites que
Scrates fj y atenerse a ellos. Luego, rechaza la idea aristotlica sobre la desigualdad natural del
hombre y adopta, convencido, la idea estoica de la igualdad esencial de todos los hombres. De hecho
ser Cicern quien d a la flosofa estoica una formulacin universal al sostener que todo hombre
posee la forma esencial de lo humano -la razn- y es capaz de adherirse, mediante lo mejor de s
mismo, a una ley justa, convertida por este procedimiento en universal.
Para Cicern las sociedades humanas se basan, a la vez, en la utilidad y en el derecho, pues no existe
-dice- oposicin sino identidad entre la utilidad comn y las utilidades particulares. Slo por irrefexin
y error crey Csar que poda satisfacer su propio inters en detrimento de la repblica. Por consiguiente,
143
derecho, moral, inters particular e inters comn son idnticos y se encuentran ligados. La idea de
solidaridad de la humanidad y de igualdad moral de los pueblos, abre camino al espritu de
universalidad que comenzaba a ganar adeptos entre los romanos, lanzados a la bsqueda de un ideal
que contribuyera a cohesionar la heterognea sociedad del Imperio.
El pensamiento de Cicern, bajo la infuencia estoica, favoreci la introduccin del derecho natural en
el aparato flosfco del derecho romano. La aproximacin de la idea de moral y de ley universal
-emanacin de la anterior- al derecho es un esfuerzo de los romanos que refuerza la natural
inclinacin de este pueblo a la refexin jurdica y a la creacin de instituciones de este carcter. Esta
lnea de pensamiento seala un cambio respecto del pensamiento clsico y, para muchos, ha de
considerarse como la aportacin verdaderamente sustancial de la civilizacin romana al progreso de
occidente. De hecho, la presuncin de que el Estado es una criatura del derecho y que no debe
estudiarse como hecho sociolgico o como bien tico, sino en trminos de competencia jurdica y de
derecho, no fue parte del pensamiento griego, sino parte de la teora poltica desde los romanos hasta
nuestra poca.
144
Por tanto, aproximando estas dos concepciones y en plena coherencia con su esfuerzo conciliador,
Cicern dir que as como cree en la existencia de un derecho natural universal que surge del
providencial gobierno del mundo por dios, y de la naturaleza racional y social de los seres humanos,
que les hace afnes a dios, existe tambin un Estado universal que tiene la misma constitucin en
todas partes y que obliga igualmente a todos los hombres y todas las naciones.
No solamente afrma la existencia de una ley eterna para todos los hombres y que ante aqulla stos
son iguales, sino que postula que aqulla es una ley constante, eterna e inmutable, que no se puede
modifcar, abrogar o anular, como las leyes humanas.
Para Cicern los hombres son iguales en cuanto poseen razn, una estructura psicolgica y una
actitud general respecto a lo que consideran honorable o indigno. No se trata, en modo alguno, de una
creencia idlica sobre la igualdad humana: a continuacin Cicern dir que fenmenos como el error,
los malos hbitos y las falsas opiniones impiden que los hombres sean iguales. Aparece evidente aqu
145
la diferencia con el pensamiento de Aristteles, quien -recordemos- deca que la libre ciudadana no
puede existir sino entre iguales, pero como los hombres no son iguales, la ciudadana est limitada a
un grupo pequeo y cuidadosamente escogido. Cicern, por el contrario, que desde el momento en que
los hombres estn sometidos a la misma ley, por ello son conciudadanos. La importancia del
pensamiento de Cicern en este punto es decisiva, por cuanto al creer en la igualdad de los hombres
como exigencia moral, ms que como un hecho, el senador romano se anticipa a la idea cristiana
expresada como que todos somos iguales a los ojos de Dios.
Pero as como Aristteles recondujo a la idea de la desigualdad natural su teora justifcativa de la
esclavitud (recordemos que para el estagirita un esclavo era una herramienta viviente), Cicern prefri
ver en el esclavo a un trabajador contratado de por vida.
Finalmente Cicern adoptar la teora de las formas de gobierno de Polibio, con algunas matizaciones,
bien es cierto. Al comentar las tres formas buenas, atribuir a cada una de ellas diferentes ventajas:
as, la monarqua prev la abnegada dedicacin tutelar (caritas) de una persona todopoderosa; la
146
aristocracia goza del talento (consilium) de una elite; en la democracia se garantiza la libertad de cada
cual. Sin embargo, Cicern -como Polibio- afrmar la superioridad de la forma mixta que combina las
ventajas de las tres precedentes y que en la prctica es la constitucin romana.
A diferencia de su modelo Cicern se atreve a plantear que la constitucin romana representa una
garanta de igualdad, a la vez que de estabilidad (Polibio, recordemos, atribua a las constituciones
mixtas -incluso a la romana- una mayor estabilidad pero no aventuraba su perennidad y su
inmunidad frente a los procesos degenerativos). Pero Cicern tambin crea posible la degeneracin,
pero mientras Polibio indicaba un orden gentico fjo, aqul vea la posibilidad de mltiples
degeneraciones. Por ejemplo, la democracia puede degenerar tambin en tirana. De modo tal que
mientras Polibio alertaba sobre los riesgos que para la constitucin romana representaba el
predominio de la orientacin democrtica, Cicern postula la idea de que hay que combatir en dos
frentes. Por ltimo, as como Polibio prefera en defnitiva la forma mixta con orientacin
asristocrtica, Cicern habr de preferir -entre las formas puras- a la realeza o monarqua y, dentro de
147
la forma mixta, aquella con predominio monrquico, en la que existiera un cargo para un hombre
virtuoso y sabio que sera como el tutor e intendente de la repblica.
Un Estado no puede perdurar -dice- a menos que se base en la conciencia de obligaciones mutuas y
en el mutuo reconocimiento de los derechos que unen a sus ciudadanos entre s. El Estado, es pues
para Cicern, una comunidad moral de un grupo de personas que poseen en comn su Estado y su
derecho.
Las consecuencias de este pensamiento ciceroniano pueden resumirse como sigue:
1.- Como Estado y Derecho son bien comn del pueblo, su autoridad surge nicamente del poder
colectivo del pueblo.
2.- El poder poltico, cuando se ejerce recta y legtimamente, es, en realidad, el poder del pueblo como
cuerpo.
148
3.- El Estado y el derecho estn sometidos siempre a la ley de dios o a la ley moral natural, es decir, a
aquella norma superior de justicia que trasciende a las instituciones humanas.
5.- SAN AGUSTN
La dimensin espiritual de la persona humana fue desconocida por casi todas las civilizaciones de la
antigedad. En Egipto, China, India, Persia, Babilonia o Asiria, no se haba desarrollado una
conciencia sobre el valor y la trascendencia de la persona humana y, menos an, una formulacin
doctrinaria que reconociera a todo hombre, por el hecho de serlo, la titularidad de ciertos derechos
inalienables.
Ni los griegos, que concurrieron al rescate del humanismo, fueron capaces de desentraar la
potencialidad del valor espiritual y trascendente del ser humano. El apetito libertario de los griegos y
149
la apertura de sus formas polticas a la participacin ciudadana, estaban, sin embargo, lastrados por
la absoluta pertenencia del hombre a la polis, a la que, incluso, se haba subordinado la religin. Las
ideas eugensicas de Aristteles y las prcticas espartanas en idntico sentido, muestran con toda
claridad los extremos de la ideologa griega.
Los romanos, por su parte, a pesar de sus esfuerzos universalistas y de la infuencia de la flosofa
estoica en el pensamiento de Polibio, Panecio, Posidonio y Cicern, no llegaron -ni siquiera de la mano
de sus instituciones jurdicas- a elaborar una antropologa que refejara cabalmente la jerarqua del
hombre en el cosmos.
31
La verdadera ruptura con el pensamiento tradicional del mundo antiguo comienza a perflarse a partir
de la aparicin en la escena del pueblo judo. A este pueblo ha de atribuirse el mrito de haber
elaborado los principios y los fundamentos de un humanismo verdaderamente integral. As como los
griegos han trascendido a la historia por el fenomenal impulso que su civilizacin ha dado a la ciencia
31
A%4ER.O RODRB2UEZ -ARE%A, 8istoria de las Ideas Polticas, A#Z E1?"ra, 40(6", Ar(,, 1995, *a/# 85#
150
y al pensamiento flosfco; del mismo modo que los romanos han legado a la civilizacin occidental
sus depuradas formas jurdicas; y as como tantos otros pueblos descollaron en el arte del comercio o
de la guerra, el pueblo judo se ha ganado un lugar de privilegio en la historia de la civilizacin -y del
pensamiento poltico- a causa de su cosmovisin tica y su profunda religiosidad.
La caracterstica distintiva del pueblo judo es la idea de su marcha hacia un destino privilegiado, por
ser el pueblo elegido de Dios. Desde el punto de vista poltico, el judasmo puede ser entendido como
un nacionalismo en cierto modo teolgico. Israel es un pueblo directamente gobernado por Dios y cada
pas tiene su propio ngel que le dirige y representa en el cielo. Otra de las caractersticas de la religin
juda es el mesianismo, o sea la espera de acontecimientos milagrosos que cambiarn el estatuto de
una nacin.
Con todo y la importancia de la cosmovisin juda, es la aparicin de la Iglesia cristiana, como
institucin distinta autorizada para gobernar los asuntos espirituales de la humanidad, con
independencia del Estado, la que -en palabras de Sabine- ha de considerarse el cambio ms
151
revolucionario de la historia de la Europa occidental, tanto por lo que respecta a la Ciencia Poltica,
como en lo relativo a la flosofa poltica.
Evidentemente la doctrina de Cristo no fue una doctrina poltica en sentido estricto, porque como bien
seala Sabine, los intereses que contribuyeron a la creacin del cristianismo fueron intereses
religiosos. De hecho, las ideas polticas de los primeros cristianos, en la prctica, no eran muy
diferentes a las sostenidas por los paganos. As, por ejemplo, los cristianos, como los estoicos, creyeron
en el derecho natural, en el gobierno providencial del mundo, en la obligacin del derecho positivo y la
igualdad de todos los hombres a los ojos de Dios. Para Sabine, estas ideas estaban muy difundidas ya
antes de la aparicin del cristianismo y numerosos pasajes familiares del Nuevo Testamento muestran
que fueron incorporadas inmediatamente a los escritos cristianos.
Por su parte, A.J. Carlyle
32
ha dicho que en lo que respecta al derecho natural, la igualdad humana y
la necesidad de justicia en el Estado, los padres de la Iglesia estaban sustancialmente de acuerdo con
32
A#$#CAR%@%E, 8istory o7 Mediae!al Political T9eory, I"l# &, 1903#
152
Cicern y Sneca. Sin perjuicio de analizar con mayor profundidad el pensamiento poltico de San
Agustn, diremos aqu que el obispo de Hipona reconoca la existencia de una lex terna, concebida
como la razn o la voluntad de Dios que manda a que se conserve el orden natural y que prohibe su
perturbacin, al lado de una lex naturalis, que consiste en la grabacin de la ley eterna en el hombre, y
de una lex temporalis, que es la sancionada por los hombres y que slo es tal en la medida en que
observa los preceptos de justicia derivados de la ley natural.
Desde la ptica de TOUCHARD, la enseanza de Cristo surge como revolucionaria respecto de una
sociedad juda en espera. Cristo anuncia la consumacin de los tiempos y la abolicin de la ley, se
proclama Hijo de Dios, denuncia el formalismo y la opresin de los fariseos, en lo que representa -en
un primer momento- una revolucin religiosa y espiritual en un medio en que la religin lo signifca
todo. Pero al lado de esta transformacin, la aparicin de Jesucristo supone tambin el comienzo de
una revolucin social. En efecto, Cristo intenta despertar en cada uno de sus auditores el sentido de la
vida espiritual, as como llamar su atencin sobre un universo nuevo que cada cual lleva en s y que
es, precisamente, la imagen del reino de Dios. Para alcanzar este objetivo trata de destruir todas las
153
falsas ilusiones que las pasiones terrestres, las ambiciones sociales o el orgullo de los fariseos
acumulan sobre tal camino.
33
La idea difundida por Cristo de que su reino no es de este mundo supuso una fuerza disolvente
respecto a las jerarquas y los valores sociales entonces vigentes, a los que no solamente restaba
importancia sino que califcaba de vanos, efmeros e inseguros, al postular la sustitucin de aqullos
por criterios puramente espirituales (la justicia por la caridad o la honorabilidad por el
arrepentimiento).
La vida social y la vida poltica forman parte, pues, de la vida terrena, en tanto que la vida del alma
slo concierne a Dios y est gobernada por l. Pero a diferencia de otras doctrinas, Jesucristo va a
proclamar como valor cristiano la obediencia a la autoridad constituida. La clebre frase, pronunciada
en respuesta a la tentacin de los fariseos, dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios,
entre sus mltiples interpretaciones, puede ser entendida en este ltimo sentido.
33
$EAN .OUCHARD, O<# C?# *a/# 87
154
Es, en cierto modo, el pensamiento de San Pablo cuando recomienda obediencia a los esclavos (Los
esclavos obedeced en todo a vuestros amos segn la carne) o cuando invita a cada cual a cumplir, con
justicia, los deberes que derivan de su estado (amo, padre, marido, esposa, hijo). En otras palabras,
que San Pablo, desarrollando los evangelios, da a entender con claridad que no existe una
organizacin social especfcamente cristiana, sino una forma cristiana de cumplir con los deberes
sociales dentro de una organizacin existente.
34
Pero el pensamiento de San Pablo no se limita a predicar la obediencia cristiana respecto de las
instituciones o los vnculos sociales, sino que refexiona tambin sobre el poder poltico. Es deber de
todo cristiano -dice- someterse a las autoridades superiores, porque no hay autoridad que no sea
instituida por Dios. Por consiguiente, quien se insubordina contra la autoridad se opone a la
ordenacin de Dios.
34
155
De esta forma, los primeros difusores del cristianismo proclamaron la frmula: todos los reinos de este
mundo son de Dios, la que en cierto modo se opona -o, ms bien, complementaba- al pensamiento de
Cristo expresado como Mi reino no es de este mundo. Dir TOUCHARD que la introduccin de este
pensamiento iba a producir un prodigioso enriquecimiento teolgico-poltico vinculado con las
relaciones entre la Iglesia y el Estado, que llega hasta la exgesis conciliadora de Santo Toms y an
ms all. Sostiene igualmente el historiador francs que la frontera entre el reino terrenal y el celestial,
tan frmemente trazada por Cristo, vuelve a ser permeable y dudosa.
San Pablo postula la idea de una ciudad celestial, invisible y construida en el corazn mismo de la
ciudad mundana: la ciudad de Dios. La ciudad invisible de San Pablo, semejante a la ciudad del sabio
estoico, no conoce fronteras geogrfcas ni barreras sociales, ni exclusividades (como la que los
estoicos atribuan a los sabios).
La difusin de la fe cristiana no fue sin embargo automtica ni estuvo exenta de difcultades. Los
romanos y los judos rechazaron por igual la emergencia de la nueva religin y le combatieron
156
enrgicamente. Las persecuciones y matanzas de cristianos fueron moneda corriente durante los
siglos I y II de nuestra era. La esforzada tarea evangelizadora de los apstoles fue encomiable:
siguiendo el mandato de Jesucristo de predicar su doctrina en todas las naciones del mundo, aquellos
hombres simples, carentes en absoluto de recursos materiales, que ni siquiera fueron intelectuales o
cientfcos, consiguieron sentar las bases de la religin ms poderosa de occidente. Su obra fue
continuada y completada por los primeros pensadores cristianos que, aprovechando la tolerancia de
algunos emperadores (Adriano, Antonino Po) y las intermitencias en la persecucin, defenderon
pblicamente su doctrina y refutaron las calumnias de que haban sido objeto los cristianos de la
poca. Fue entonces cuando nace la llamada literatura apologtica, cuyo objeto era, precisamente, el
de defender la nueva religin. Estos escritos estuvieron dirigidos, fundamentalmente, al emperador, en
forma de splicas, y a los paganos en forma de exposicin doctrinal.
Se ha denominado genricamente como Padres de la Iglesia a todos aquellos eminentes varones que se
distinguieron en esos primeros siglos por la ortodoxia de sus doctrinas y la santidad de sus vidas. En
esta denominacin suele incluirse tanto a los llamados Padres Apologistas (los referidos en el parrafo
157
anterior) como a los Padres Dogmticos, as conocidos por haber sido su aportacin ms sustancial
que la de los primeros para el afanzamiento de la fe y la difusin de la doctrina cristiana.
Los Padres de la Iglesia afrmaron, siguiendo a los juristas romanos que a su vez se inspiraron en la
flosofa estoica, que existe un derecho natural y que ello es, a la vez, causa y consecuencia de la
igualdad sustancial de los hombres, por naturaleza. Para los Padres el alma es siempre libre y la
esclavitud no es un estado natural.
El Estado, en esta primitiva formulacin, es concebido como una fuerza coercitiva que no tena origen
en la ley natural sino en el pecado original, que es inherente a la naturaleza humana desde la
expulsin de Adn y Eva del Paraso Terrenal. El Estado es, por tanto, un remedio instituido por Dios
contra el pecado y su fn esencial es la realizacin de la justicia.
158
Entre los apologistas propiamente dichos se encuentran San Justino, San Ireneo, Tertuliano,
Lactancio, Clemente de Alejandra y Orgenes. Entre las fguras ms prominentes de la patrstica se
hallan Atanasio, San Gregorio Niseno, San Juan Crisstomo, San Ambrosio y San Gernimo.
Es preciso advertir que, no obstante el comn propsito de dar un impulso renovado a la fe cristiana y
de solidifcar sus bases teolgicas, la doctrina de los Padres no es uniforme y no est exenta de
diversidad de enfoques sobre algunos importantes puntos. Los doctores de Oriente, por ejemplo, son
considerados los padres de la Iglesia griega, pues su obra se manifest fundamentalmente en el
ambiente griego que ms tarde habr de convertirse en bizantino.
En el mundo occidental la situacin es diferente, por cuanto en este espacio el orden se encuentra
amenazado por los brbaros y menos controlado por el poder imperial. La crisis en Occidente alcanza,
especialmente, a la comunidad cristiana.
159
Es en este ambiente en el que desenvuelve la vida intelectual de San Agustn (354-430). Nacido el 13
de noviembre de 354 en Tagaste (Numidia) en el norte de frica, Agustn es profesor de retrica en
Miln, ciudad en la que se habr de producir su clebre conversin al cristianismo, despus de una
inquieta juventud. Durante esta etapa de su vida fue discpulo de Manes y abraz, por tanto, las
creencias de la secta maniquesta.
Convertido al cristianismo, San Agustn refut a los maniqueos que por entonces aspiraban a
suplantar al catolicismo en Hipona. Valerio, el anciano obispo del lugar, persuadi a Agustn para que
fuese su ayudante, y as fue que -una vez ungido sacerdote por aclamacin popular- Agustn se
convirti en ayudante y, ms tarde, en obispo de Hipona.
A pesar de que su obra es muy vasta y, en general, predominantemente de carcter teolgico, la obra
que lo ha inmortalizado es Civitatis Dei, que sienta las bases defnitivas para la dilucidacin
fundamental de los problemas atinentes al Estado y, dentro de l, a la posicin del hombre catlico.
San Agustn no estuvo impulsado por ningn nimo poltico a la hora de redactar Civitatis Dei; su
160
intencin fue demostrar que el cristianismo no era responsable de la decadencia y la ruina del
imperio, como se le achacaba por sus detractores paganos. Segn stos, el cristianismo era
responsable del desastre de la cada de Roma en manos de Alarico, ya que el Dios cristiano no supo
proteger al Capitolio.
Pero an impulsado por el deseo de polemizar y refutar las injustas acusaciones paganas, lo cierto es
que San Agustn concluye redactando una profunda refexin sobre la historia y sobre la ciudad, que
puede resumirse del siguiente modo.
La teologa poltica de San Agustn descansa fundamentalmente sobre la distincin entre las dos
ciudades en las que se divide la humanidad:
- la ciudad terrena, fundada por el amor propio que llega a menospreciar a Dios,
- la ciudad celestial, fundada por el amor a Dios, que llega hasta el propio desprecio.
161
Hemos visto que esta idea ya aparece en San Pablo
35
y que de alguna forma ya estaba presente en el
pensamiento de Orgenes. Sin embargo es San Agustn quien le va a dar su verdadera forma y valor
explicativo. Para el obispo de Hipona, la idea de las dos ciudades es la que dirige y da signifcado a
toda la historia. No se trata ya de un reino de Dios que suceda a la vida terrena; para San Agustn las
dos ciudades han existido siempre, una al lado de la otra desde el comienzo de los tiempos. Una ha
sido fundada por Can y la otra por Abel (no har falta decir quin fund cada cual).
Las dos ciudades estn edifcadas sobre principios contrapuestos y en constante oposicin y confusin
se desenvuelve dialcticamente la historia. Para San Agustn slo Dios puede reconocer la ciudad a la
que cada cual pertenece en realidad, ya que la mirada del hombre no basta para discernirlo.
35
I(r supra *a/# 127
162
Prcticamente todos los historiadores coinciden en sealar que San Agustn no alcanza a identifcar
(tampoco pretende hacerlo) la ciudad de Dios con la Iglesia ni la ciudad terrena (civitatis diaboli) con el
Estado.
No es difcil, sin embargo, intentar esta aproximacin cuando las refexiones de San Agustn sealan a
la ciudad terrena como una comunidad fundada por los impulsos, los apetitos posesivos y por la
naturaleza humana inferior. Es ntida la contraposicin con la ciudad de Dios, fundada en la
esperanza de la paz celestial y la salvacin espiritual. La primera est representada en el pensamiento
agustiniano en los imperios paganos de Asiria y Roma; la segunda lo est por el pueblo hebreo, por la
Iglesia y por el imperio cristianizado.
Al fnal de la historia slo prevalece la ciudad de Dios que se impondr en su lucha con la ciudad
terrena. De este modo explica San Agustn la cada de Roma bajo los brbaros, pues para su flosofa,
todos los reinos terrenos tienen que desaparecer por cuanto el poder terreno es por naturaleza
163
mudable e inestable, ya que se basa en aquellos aspectos de la naturaleza humana que
necesariamente producen la guerra y la sed de dominacin.
Es necesario tener en cuenta que San Agustn, como todo cristiano, crea en que la autoridad civil era
ordenada por Dios y que por tanto deba obedecerse, aunque tambin crea que el pecado haba hecho
necesario el empleo de la fuerza y de la coaccin por los gobiernos. Por tanto, no era posible separar
tajante y defnitivamente a las dos ciudades que se hallaban mezcladas en este mundo; slo ser
posible hacerlo -dice- en el juicio fnal.
San Agustn sigue el pensamiento paulino en cuanto acepta que todo poder proviene de Dios. Ningn
hombre puede mandar sobre otro hombre segn las leyes de la naturaleza, a menos que su autoridad
se funde en una delegacin del poder divino. Dios no designa de manera especial ni el rgimen ni la
persona del jefe, pero encarna -para el pensamiento agustiniano- la esencia del poder, desde que la
autoridad se adquiere por investidura divina. Atribuye luego a la providencia la explicacin de cada
acto concreto de la poltica, de forma tal que la obediencia no solamente se impone por la naturaleza
164
divina de la investidura del que manda, sino por la direccin providencial de los acontecimientos
polticos concretos que, en cualquier caso, responden a un plan particular que la providencia ha
trazado para cada nacin.
De este modo -explica TOUCHARD- la flosofa de San Agustn cumple con su doble propsito
coyuntural: de un lado reafrma su sentimiento de pertenencia a Roma e impide que el cristianismo
pueda hacerse solidario de una forma transitoria de la poltica o de la historia. Por otro lado, refuta de
modo contundente a los paganos y muestra que la ciudad de Dios constituye una forma de comunidad
garantizada a los creyentes por Dios, irreductible a todas las comunidades terrestres y que sobrevive a
todos los naufragios de la tierra. Roma no es eterna, porque slo Dios es eterno, dir.
36
San Agustn postula la necesidad de que la verdadera repblica sea cristiana. Ningn imperio pagano
podra realizar la justicia y es una contradiccin pensar que un Estado puede dar a cada uno lo suyo
cuando su constitucin misma niega a Dios la adoracin que se le debe. Por tanto, reconociendo que
36
165
antes del advenimiento del cristianismo haban existido Estados justos, San Agustn sostendr con
frmeza que despus del cristianismo ningn Estado puede ser justo, a menos que tambin sea
cristiano.
Sin justicia, por consiguiente, no hay Estado sino mero bandidaje. Ilustra San Agustn esta tesis
recordando la frase pronunciada por un pirata condenado a muerte por Alejandro Magno: Por cuanto
yo no tengo ms que un barco me llamas pirata y ordenas que me ahorquen, mientras que t, por tener
una fota entera te titulas rey; pero al fn de cuentas los dos realizamos las mismas acciones.
San Agustn entenda el ejercicio del poder como compuesto por los siguientes elementos:
el ofcium imperandi, consistente en la actividad que debe cumplirse en servicio del gobierno, sin
mediocridad ni desfallecimiento, con fuerza y prudencia, evitando la soberbia, el orgullo y la
concupiscencia del poder;
166
el ofcium providendi, que consiste en discernir los verdaderos intereses del Estado, previendo las
necesidades genuinas de la comunidad, para promover la moderacin y evitar la disolucin de las
costumbres.
el ofcium consulendi, que consiste en la actividad que desarrolla todo aquel que est investido de
autoridad en orden a aconsejar al pueblo.
El pensamiento agustiniano ha sido esgrimido con posterioridad para justifcar la absorcin de lo
temporal por la potestad espiritual. Sin embargo, los historiadores coinciden al afrmar que esta idea
no es original de San Agustn sino que forma parte de cierto agustinismo poltico medieval encaminado
a supraordinar la autoridad de la Iglesia a la del Estado. El ms genuino pensamiento agustiniano, en
cambio, se inclinar hacia la independencia y a las buenas relaciones entre ambas potestades, sin
dejar de sealar que tanto los actos pblicos como los privados deban estar inspirados por la doctrina
cristiana.
167
UNIDAD IV
1.- FEUDALISMO, RENACIMIENTO Y FORMACIN DEL ESTADO MODERNO
La Edad Antigua se clausura -segn la mayora de los historiadores- en el momento de la cada el
Imperio Romano de occidente a manos de los brbaros. Con la destitucin del emperador Rmulo
Augstulo por Odoacro, ocurrida en el ao 476, todo el occidente pasa a control de los brbaros,
despus de que el asalto de Roma por el guerrero Alarico, en 410, sealara el camino de la cada del
gran imperio.
Este episodio inaugura la Edad Media, un largo perodo histrico que habra de extenderse por casi
diez siglos. La culminacin del medioevo -siempre segn los mismos historiadores- ha de tener lugar
en el ao 1453, fecha de la toma del Constantinopla por los turcos otomanos, que marca la cada del
imperio oriental. Otros, en cambio, sealan como fecha lmite de la Edad Media, y comienzo de la
168
Edad Moderna, al ao 1492, en coincidencia con el descubrimiento de Amrica, hecho que contribuy
a ensanchar el mundo conocido y inyectar nuevos recursos a la economa mundial. Una tercera
corriente apoya la tesis de que los dos ltimos siglos de lo que tradicionalmente se conoce como Edad
Media, se corresponden, en realidad, con un perodo transicional en el que ya aparecen sentadas
frmemente las bases de un nuevo orden que anuncia el advenimiento de la modernidad. Para esta
corriente, el medioevo se extendera solamente hasta el siglo XIII, pues en los siglos XIV y XV,
especialmente a causa de la consolidacin del proceso transicional conocido luego como renacimiento
urbano, se produce el archivo defnitivo o la modifcacin sustancial de las principales instituciones
sociales, polticas y econmicas del medioevo.
No obstante, la Edad Media no se caracteriza, precisamente, por ser un periodo homogneo, sino que
conoce de fases muy diversas entre s. Touchard distingue claramente entre cinco perodos:
1.- el de la redistribucin de las fuerzas, que comprende los siglos V y VI;
169
2.- el comprendido entre el siglo VI y el advenimiento de Carlomagno, caracterizado por la
profundizacin de la divisin entre oriente y occidente y por la hegemona del Papa sobre occidente;
3.- el que corresponde a la infuencia de Carlomagno, que instaura el orden cristiano en occidente.
4.- el que se caracteriza por la revancha de la Iglesia sobre el poder temporal, sacando provecho de la
herencia de Carlomagno.
5.- el que corresponde al intento de reconstruir el imperio de occidente por la dinasta de los Otones.
Es tambin universalmente admitida la divisin del medioevo en alta Edad Media (entre los siglos V y
X) y baja Edad Media (entre los siglos X y XV).
Al estudiar el primero de estos periodos Touchard hace un repaso, breve pero incisivo, sobre las
principales causas de la decadencia de Roma. Para el historiador francs, la cada del Imperio se
170
integra en un contexto de desrdenes materiales y morales que pocas personas supieron apreciar
como era conveniente. El mundo romano enfrentaba por entonces un intenso proceso de regresin
econmica, caracterizado por la desaparicin de la actividad comercial intensiva y un regreso, cada vez
ms pronunciado, a una economa natural, fundada en la agricultura y el trueque. Paralelamente se
observa una aguda decadencia en la vida de las ciudades que fracciona la vida social y allana el
camino para la disgregacin de los poderes. Del lado de la defensa, sugiere tambin que Roma
atravesaba singulares difcultades para el reclutamiento de su ejrcito y, por tanto, para la proteccin
de sus dilatadas fronteras, en donde los brbaros esperaban su ocasin apostando a la escasa
conviccin patritica del ejrcito de Roma. Las fuerzas intelectuales y religiosas, entretanto, haban
encontrado refugio en oriente, lo cual, sumado a la decadencia de las ciudades y la contraccin de la
economa, apenas si dejan lugar para un verdadero movimiento cultural.
El rol del cristianismo por entonces es igualmente criticado por Touchard, quien dir que, ms
profundamente, el cristianismo, religin nueva y totalitaria, no deja de trastornar el antiguo orden
imperial. La conversin de Constantino afecta, en cierto modo, al imperio en su cabeza; al perder la
171
persona del emperador su carcter sagrado, la funcin imperial corre el peligro de ver disminuido su
prestigio y autoridad.
La religin impregna la vida social y poltica hasta un punto en que -como lo hace Touchard- es posible
hablar de una sociedad hierocrtica o teocrtica. La infuencia del cristianismo se siente con igual
intensidad tanto en oriente como en occidente. En este ltimo, sin embargo, el derrumbamiento de las
instituciones imperiales no signifcar sino un retroceso temporario del cristianismo que, aprovechar
incluso la debilidad imperial para rearmarse y sentar las bases de la hegemona del poder espiritual.
Un fenmeno que ocurrir an despus de la conquista de Roma por los brbaros, obligados a
reconocer el hecho cristiano primero, y cristianizados despus.
En este contexto vive y refexiona San Agustn, cuyas enseanzas sin embargo constituirn la base del
llamado agustinismo poltico, expresin doctrinal elaborada por los pontfces y los santos de los siglos
VI y VII que, sobre la base de notables deformaciones del pensamiento de San Agustn, no pareca
estar guiada sino por el propsito de someter el orden poltico al orden moral y religioso, el orden
172
natural al orden sobrenatural, el derecho natural a la justicia sobrenatural y el derecho del Estado al
derecho de la Iglesia. Esta obra de avance sobre el poder de reyes y emperadores es realizada, entre
otros, por Gelasio I, Gregorio el Grande y San Isidoro de Sevilla.
Es precisamente este ltimo quien en sus Sentencias resume buena parte de las teoras medievales
sobre el Estado. Dice Bobbio que gran parte de estas teoras, por lo menos aquellas formuladas
durante los primeros siglos y que son anteriores a la escolstica (que retoma las tesis aristotlicas)
estn teidas de una concepcin negativa del Estado, entendiendo por tal aquella que considera que la
tarea esencial del Estado es la de poner remedio a la naturaleza malvada del hombre, y en la cual el
Estado es visto sobre todo como una dura necesidad y es considerado preponderantemente en su
aspecto represivo. La tarea del Estado -desde esta concepcin- no es, como en los griegos, la
realizacin o la promocin del bien, sino nicamente la de tener alejado el desencadenamiento de las
pasiones, que hara imposible cualquier tipo de convivencia pacfca, mediante el uso de la espada de
la justicia.
37

37
NOR4ER.O 4O44&O, O<# C?# *a/# 58
173
Dentro de esta lgica, la salvacin del hombre no es tarea del Estado sino de la Iglesia. Isidoro de
Sevilla es, para Bobbio, quien traza la exposicin ms incisiva y sinttica de la concepcin negativa del
Estado, al decir que por voluntad divina la pena de la servidumbre fue declarada al gnero humano por
el pecado del primer hombre. Cuando Dios nota que a algunos hombres no les viene bien la libertad,
misericordiosamente les impone la esclavitud. Y aunque el pecado original es absuelto a todos los feles
gracias al bautismo, sin embargo Dios, en su equidad ha diferenciado la vida de los hombres,
estableciendo que algunos fuesen siervos y otros amos, de manera que el arbitrio de actuar mal de los
siervos sea detenido y limitado por la potestad de quien domina. Si nadie tuviese temor, quin impedira
el mal? Por esto son elegidos prncipes y reyes, para que con el terror salven del mal a sus pueblos y en
virtud de las leyes los obliguen a vivir con rectitud.

Para esta concepcin, la razn de ser del Estado no es otra que la maldad humana y su incapacidad
para ser controlada por otro medio que no sea el terror. Hay que obligar al hombre a ser bueno, porque
174
por naturaleza no lo es, y, por tanto, el mejor instrumento para hacer efectiva esta obligacin es el
Estado.
Explica Bobbio que, con tales ideas, es prcticamente intil formular una teora sobre las formas de
gobierno, pues una y solo una es la frmula sugerida para el Estado: la de una monarqua desptica.
38
Es preciso recordar aqu que cuando Aristteles hablaba de despotismo lo haca para referirse a
aquellas constituciones que l juzgaba ideales para los pueblos serviles por naturaleza. La naturaleza
servil de algunos humanos tambin aparece resaltada en el pensamiento de Isidoro de Sevilla.
A estas alturas parece evidente ya que el gran problema abordado por el pensamiento refexivo poltico
en la Edad Media no es la bondad o la maldad del Estado, sino la bsqueda de una sntesis entre dos
conceptos fundamentales: el de Estado y el de justicia. Por consiguiente, antes del rescate de la
tradicin aristotlica por la escolstica, el pensamiento poltico medieval girar en torno a la
aparentemente irreductible dicotoma entre Estado e Iglesia.
38
NOR4ER.O 4O44&O, O<# C?# *a/# 59
175
Los enfrentamientos y las complicidades entre ambas potestades no son, a pesar de su importancia,
ms que uno de los elementos caractersticos del medioevo. Este periodo estar caracterizado tambin
por la tensin dialctica entre dos fuerzas antagnicas: una que tiende hacia la unidad, la otra que
tiende hacia la diversidad. En otros trminos, que buena parte de la Edad Media transcurrir entre
intentos ms o menos exitosos de restauracin de la unidad y grandiosidad del imperio occidental, a
los que se opondrn las tendencias disgregadoras que arraigan en el espritu pagano. El imperio de
oriente y hasta sus relaciones con la Iglesia oriental constituirn por mucho tiempo el espejo en el que
habr de mirarse la sociedad occidental, en cierta medida maravillada por la concepcin bizantina de
las relaciones entre la Iglesia y el Estado, basada en la solidaridad y en la colaboracin entre el
emperador y el patriarca. El cisma que llev a los cristianos de Bizancio a desconocer la autoridad del
Papa, en cierto modo favoreci el establecimiento de relaciones menos confictivas entre la Iglesia y el
Estado de oriente.
176
La amenaza sobre occidente no slo proviene del avance de los brbaros sobre las antiguas provincias
romanas, sino por la irrupcin y posterior expansin del Islam. Esta doctrina naci, polticamente, en
622, en Medina, un oasis de Arabia a donde el profeta Mahoma (nacido en La Meca en 570) se haba
instalado con sus compaeros. Guiados por la idea de promover la unidad poltica de las tribus
rabes, en poco tiempo el Islam haba conseguido conquistar a la mayora de sus pases vecinos. A
pesar de su civilizacin superior, Siria, Irak, Persia, Egipto, el Magreb y Espaa, fueron reducidos en
menos de un siglo. La expansin del Islam continu siglos ms tarde, despus de las cruzadas y
apoyada por la conversin al islamismo de los turcos del Turquestn. stos penetraron en China,
dominaron la India y, hacia el oeste, conquistaron Anatolia y Constantinopla e hicieron lo mismo con
los Balcanes y Hungra. La fuerza del Islam se hizo sentir incluso en el frica central y en el Ocano
ndico.
Las bases de la fe musulmana estn contenidas en el Corn y la Sunna (tradicin del profeta).
Especialmente el primero puede ser considerado como el cdigo revelado de un Estado supranacional,
en el que la religin constituye la ciudadana. Por tanto, la fe es, esencialmente, el nico valor de orden
177
poltico, el nico que da a la ciudad su razn de ser. Los creyentes de la fe islmica son, en realidad,
ciudadanos de un Estado supranacional que se integran en una comunidad a la que denominan
Umma. En un plano ideal, la ciudad musulmana es una teocracia laica (no existe un sacerdocio en el
Islam y, por tanto, no hay clrigos) e igualitaria. Segn la descripcin de Touchard, en la sociedad
islmica el magisterio legislativo (amr) pertenece exclusivamente al Corn; el magisterio judicial (fqh)
pertenece a todo creyente que, mediante la lectura asidua y ferviente del Corn, adquiera, con la
memoria de las defniciones y la inteligencia de las sanciones que decreta, el derecho a aplicarlas. El
poder ejecutivo (hukm), a la vez civil y cannico, slo pertenece a Dios y slo puede ser ejercido por un
intermediario, un jefe nico. Por consiguiente, no hay ms autoridad temporal que la de Dios que es
quien ejerce enteramente el poder a travs de un instrumento humano. El absolutismo divino del
Islam tiene sin embargo la contrapartida de la igualdad de los ciudadanos.
La muerte del profeta Mahoma, ocurrida en 632, plante el conficto en torno a su sucesin, por
cuanto aqul era el ltimo en la lnea proftica y no poda tener un sucesor. Quienes asumieron las
jefaturas tras la muerte del profeta lo hicieron en el carcter de califas, producindose entonces las
178
primeras escisiones entre suunitas, karedjitas y chiitas. Las atribuciones del califa como jefe elegido e
intermediario de Dios, han sido prudentemente descritas por los intelectuales musulmanes
posteriores. Entre estas funciones se cuentan la de conservar la religin segn sus principios
establecidos, mantener el orden pblico, dotar a las fronteras de equipo militar defensivo, conducir la
guerra santa contra quien niegue apoyo al Islam despus de haber recibido su llamada, que el Imn se
ocupe personalmente de la alta supervisin de los asuntos, etc.
Ibn Jaldum -eminente pensador rabe del siglo XIV- sostuvo la idea de que la justifcacin esencial del
poder reside en la necesidad de un moderador que impida que los hombres se desgarren entre s.
Concibe al Estado como una institucin cimentada en el espritu de cuerpo, de un clan, de una tribu,
de un pueblo, y slo secundariamente fundado en la religin que, en todo caso, es til para reforzar
los vnculos. No se puede establecer una dominacin ni fundar un imperio sin el apoyo del pueblo y sin el
espritu de cuerpo que lo anima, dice Ibn Jaldum, para quien el califato es una funcin instituida para el
bien general y colocada bajo la vigilancia del pueblo.
179
Pero entre la amenaza espiritual, intelectual y poltica que representaba el avance del Islam, y la
amenaza de violencia y saqueo que por entonces encarnaban los pueblos brbaros, lo cierto es que
tras la cada del imperio romano de occidente se sucedieron tres siglos durante los que la cultura y el
conocimiento, las artes y las ciencias, parecen caer en un profundo abismo. Ser tras la instauracin
del imperio de Carlomagno en que comenzar la recuperacin de la actividad cultural con las escuelas
vinculadas a la Iglesia.
Tras la aportacin fundamental de la patrstica sobre el fnal de la Edad Antigua, el pensamiento
flosfco y religioso ms relevante del periodo medieval que estudiamos corre por cuenta del
movimiento cultural de la llamada escolstica, cuyo nombre proviene de la actividad docente que
desempeaban las escuelas catedralicias, parroquiales y monacales. La primera escolstica cobra
relevancia durante los siglos X, XI y XIII y tiene como protagonistas a pensadores como San Anselmo
de Canterbury, Pedro Abelardo, San Bernardo de Claraval y la fgura ms importante de la escuela de
Chartres y de la primera escolstica: Juan de Salisbury.
180
Este pensador es autor de la primera obra de flosofa poltica (Policraticus, de 1159) de la Edad Media,
obra que presenta la particularidad de su pretensin de estudiar la flosofa poltica de forma extensa y
sistemtica, y, al mismo tiempo, la de ser el nico libro de este tipo escrito antes de la recuperacin de
Aristteles. En Juan de Salisbury se funden las tradiciones clsicas de Sneca y Cicern con la
doctrina de los padres de la Iglesia y con ello consigue emanciparse de los condicionamientos
derivados de la poca feudal en que vive y de su fuerza centrfuga que empuja hacia la disgregacin
social y la atomizacin del poder poltico. Juan piensa, como Cicern, en una res publica concebida
como sociedad unida por un comn acuerdo respecto a la ley y los derechos. A pesar de la diversidad y
la autarqua propias de la sociedad feudal, Juan de Salisbury insistir en la idea de un pueblo regido
por una autoridad que debe actuar para el bien comn, como condicin para su legitimacin moral.
La equidad es el fundamento de la justicia y la ley cumple el papel de intrprete de la equidad. El
prncipe, fnalmente, es el servidor de la ley que recibe su autoridad de Dios y debe usar de ella en
favor del bien pblico. De otro modo se convierte en tirano y debe ser suprimido por el pueblo. Para Juan
de Salisbury la diferencia entre un tirano y un prncipe es clara: que el ltimo obedece a la ley y
gobierna al pueblo de acuerdo con sus dictados, considerndose como mero servidor suyo. Por virtud de
181
la ley hace bueno su ttulo al ocupar el puesto ms importante y principal en la direccin de los asuntos
de la comunidad.
Juan de Salisbury resume la esencia del pensamiento poltico medieval en el sentido de que reafrma
que, a diferencia de la antigedad pagana, en la que el Estado era todopoderoso, en la Edad Media se
afanza una concepcin limitada del poder que, en la formulacin de Juan llega hasta la justifcacin
del tiranicidio (quien usurpa la espada merece morir por la espada) como derecho inalienable.
Con la recuperacin de los textos de Aristteles comienza una nueva etapa para la escolsticas,
caracterizada por el apartamiento, cada vez ms perceptible, de los maestros escolsticos respecto del
pensamiento platnico-agustiniano. La recuperacin aristotlica, ocurrida alrededor del siglo XII, fue
posible gracias a la aportacin de intelectuales musulmanes, hebreos y cristianos del siglo VIII, que
nucleados en torno al movimiento cultural de la multitnica ciudad de Toledo, haban iniciado la
traduccin de numerosas obras cientfcas, flosfcas y literarias a la lengua latina.
182
El origen principalmente judeo-musulman de aquellas fuentes y su enfoque pantesta provoc la
desconfanza de los pensadores cristianos y rpidamente cundi entre ellos la sospecha de la
infdelidad en la traduccin de la obra de Aristteles. El resultado fue la prohibicin del flsofo griego,
an en las universidades. Sin embargo, despus de la traduccin directa de los textos griegos, en
torno al siglo XII, la escolstica reclama para s el mrito de la recuperacin formal del genuino
pensamiento de Aristteles. Dos monjes, Alberto Magno y Toms de Aquino son los exponentes
mximos de esta escuela y los responsables de la reintroduccin del pensamiento aristotlico en la
flosofa poltica occidental. Son adems herederos e intrpretes de grandes pensadores musulmanes
como Avicena y Averroes, y judos como Salomn Ibn Gabirol y Moiss Ben Maimn (Maimnides), a
quienes siguen y estudian favorecidos por el clima de amplio intercambio cultural que se produce entre
los siglos X y XIII.
Santo Toms de Aquino naci en Rocasecca, cerca de Npoles en el ao 1224 o 1225. Una vez
ingresado en la Orden de los Predicadores (monjes dominicos) estudia en Pars y Colonia y se convierte
en discpulo de otro grande de la Iglesia: Alberto Magno. Dedicado de lleno a la enseanza
183
universitaria desde su ctedra de Universidad de Pars, su obra intelectual es trascendente porque
acomete la tarea de reconciliar el pensamiento aristotlico -claro exponente de la flosofa pagana- con
el pensamiento cristiano, hasta el punto de que en menos de un siglo, lo que haba sido tenido como
fuente de innovacin anticristiana, se convirti en la piedra angular de la flosofa catlica.
Para George SABINE, la esencia de la flosofa tomista consiste en el intento de realizar una sntesis
universal, un sistema omnicomprensivo, la clave del cual es la armona y la coincidencia. Piensa Santo
Toms que Dios y la naturaleza con lo sufcientemente grandes y opulentos para poder permitir toda la
infnita diversidad que constituye la existencia fnita.
Santo Toms postula que el conocimiento humano forma una sola pieza, en cuya base se encuentran
las ciencias particulares, cada una de las cuales tiene su objeto especial. Por encima de ellas se
encuentra la flosofa que es una disciplina racional que trata de formular los principios universales de
todas las ciencias. Por encima de la razn y basada en la revelacin divina, se encuentra la teologa
cristiana, que constituye la culminacin, la cspide de todo el sistema.
184
La flosofa tomista considera al hombre como un animal sociale et politicum, de forma que la causa
efciente o el origen flosfco del Estado se encuentra en la naturaleza social, racional y libre del
hombre. Al constituir el Estado y la sociedad dimensiones ontolgicas propias del ser humano, la vida
fuera de la poltica o de la sociedad es signo de infrahumanidad. Como toda naturaleza, la sociedad es
un sistema de fnes y propsitos en el cual lo inferior sigue a lo superior y lo superior dirige y gua a lo
inferior. Siguiendo a Aristteles, Santo Toms describe a la sociedad como un cambio mutuo de
servicios encaminado a la vida buena, a la que contribuyen diferentes aportaciones. El bien comn
exige que tal sistema tenga una parte dirigente, del mismo modo que el alma rige al cuerpo o cualquier
naturaleza superior a la inferior.
Quien gobierna, en consecuencia, por el hecho de que su poder deriva de Dios y debe ejercerlo para
procurar la feliz ordenacin de la vida humana, es un servidor de la comunidad de que es cabeza. No
puede ejercer justamente el poder ni tomar propiedad de sus sbditos mediante los impuestos ms
all de lo que sea necesario. Su legitimidad, por tanto, alcanza hasta donde lo exija el bien comn que
185
persigue la comunidad. De modo ms especfco, es funcin del gobernante terreno poder los cimientos
de la felicidad humana, manteniendo la paz y el orden, conservarla vigilando que todos los servicios
necesarios de administracin pblica, jurisdiccin y defensa se realicen debidamente, y mejorarla
corrigiendo los abusos dondequiera que ocurran y eliminando todos los obstculos que puedan
oponerse a la vida buena. El bien comn, en la interpretacin tomista, es el conjunto de elementos y
condiciones que favorecen el pleno desarrollo de la persona humana.
Por tanto, segn el pensamiento tomista, la fnalidad moral que legitima la existencia del gobierno
implica que la autoridad debe estar limitada y ejercerse slo de acuerdo con la ley. Santo Toms senta
el mismo rechazo por la tirana que Juan de Salisbury, y aunque aceptaba la desobediencia frente a
los abusos de aqulla, estaba lejos de justifcar el tiranicidio. Para Santo Toms es necesario averiguar
previamente la justicia de la adquisicin y del ejercicio del poder para determinar su legitimidad. El
poder, por tanto, puede ser ilegtimo cuando se ejerce sin ttulo vlido o cuando se incurre en tirana.
186
Santo Toms reproduce la tipologa de formas de gobierno utilizada por Aristteles. Bien es cierto que
a menudo tiende a llamar tirana a todas las formas corruptas, es decir, aquellas que se desvan de la
fnalidad de realizar el bien comn. De esta forma separa a las tres formas puras: la monarqua
aristotlica (llamada indistintamente monarchia, regnum y regia potestas), la aristocracia (tambin
llamada status optimatum) y la politia (o democratia o status popularis); y a continuacin enumera a
las impuras (oligarchia o status paucorum y democratia o status plebeius). Santo Toms distingue a la
monarqua como la mejor forma de gobierno y, seguramente, a la tirana como la peor. Pero, como
otros pensadores, no deja de expresar su preferencia por una forma mixta: La mejor forma de gobierno
en cualquier ciudad o reino ser aquella en la cual uno sea puesto al frente del Estado e impere segn la
virtud, y subordinadamente a l colaboren otros magistrados principales y, sin embargo, tal rgimen sea
de todos, en cuanto todos pueden ser elegidos y electores. Tal es, en verdad, todo rgimen bien
combinado: de monarqua, en cuanto que uno rige o preside sobre todos; de aristocracia, en cuanto un
crecido nmero participa en el rgimen segn la virtud, y de democracia, es decir, de gobierno popular, en
cuanto los gobernantes pueden ser elegidos del seno del pueblo y al pueblo pertenecer la eleccin.
187
aaa
188

Apuntes Ciencia Política

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Apuntes Ciencia Política

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Introduccin a la Ciencia Poltica - Unidad I - Luis Alberto Caro Figueroa - U.C.S.

You might also like