AGROECOLOGA

Concepto

La agroecologa es una disciplina cientfica relativamente nueva (dcada de los setenta del
siglo XX), que frente a la agronoma convencional se basa en la aplicacin de los conceptos y
principios de la ecologa al diseo, desarrollo y gestin de sistemas agrcolas sostenibles.

El trmino Agroecologa ha llegado a significar muchas cosas, definidas a groso modo, la
agroecologa a menudo incorpora ideas sobre un enfoque de agricultura ms ligado al medio
ambiente y ms sensible socialmente, centrada no solo en la produccin, sino tambin en la
sostenibilidad ecolgica del sistema de produccin. A esto podra llamarse prescriptivo del
trmino agroecologa, porque implica un nmero de caractersticas sobre la sociedad y la
produccin que van mucho ms all de los lmites del predio agrcola.

Visin ecolgica del trmino: La Agroecologa considera que un campo de cultivos es un
ecosistema dentro del cual ocurren los mismos procesos que se dan en otras formaciones
vegetales, tales como, ciclos de los nutrientes, interaccin predator/presa, competencia,
comensalismo y cambios sucesionales.

La agroecologa tiene la idea que si se conocen mejor estos procesos y relaciones, los
sistemas agrcolas pueden ser mejor manejados, hay menor impacto en el medio ambiente y
la sociedad, con mayor sostenibilidad y menor uso de insumos externos.

Visin social del trmino: Los agroecosistemas no estn determinados por factores biticoso
ambientales solamente, sino que hay factores sociales tales como el colapso en los precios
del mercado, cambios en la tenencia de la tierra, que pueden destruir los sistemas agrcolas
como lo hara una sequa, plagas, enfermedades o falta de nutrientes en el suelo.

El resultado de la interaccin entre caracteres endgenos (tanto biolgicos como ambientales
en el predio agrcola) y de factores exgenos, tanto sociales como econmicos, generan la
estructura particular del agroecosistema

Resea histrica de Agroecologa

El uso contemporneo del trmino agroecologa data de los aos 70, pero la ciencia y la
prctica de la agroecologa son tan antiguos como los orgenes de la agricultura. A medida
que los investigadores exploran la agricultura indgena, las que son reliquias modificadas de
formas agronmicas ms antiguas, se hace ms notorio que muchos sistemas agrcolas
desarrollados a nivel local, incorporan rutinariamente mecanismos para acomodar los cultivos
a las variables del medio ambiente natural, y para protegerlos de la depredacin y
la competencia. Estos mecanismos utilizan insumos renovables existentes en las regiones,
as como los rasgos ecolgicos y estructurales propios de los campos, los barbechos y la
vegetacin circundante.

En estas condiciones la agricultura involucra la administracin de otros recursos adems del
cultivo propio. Estos sistemas de produccin fueron desarrollados para disminuir riesgos
ambientales y econmicos y mantienen la base productiva de la agricultura a travs del
tiempo. Si bien estos agroecosistemas pueden abarcar infraestructuras tales como trabajos
en terrazas, zanjas e irrigacin, el conocimiento agronmico descentralizado y desarrollado
localmente es de importancia para el desarrollo local, es de importancia para el desarrollo
continuado de estos sistemas de produccin.

El por qu de esta herencia agrcola ha tenido relativamente poca importancia en las ciencias
agronmicas formales, refleja prejuicios que algunos investigadores contemporneos estn
tratando de eliminar. Tres procesos histricos han contribuido en un alto grado a oscurecer y
restar importancia al conocimiento agronmico que fue desarrollado por grupos tnicos
locales y sociedades no occidentales:
1. La destruccin de los medios de codificacin, regulacin y transmisin de las prcticas
agrcolas.
2. La dramtica transformacin de muchas sociedades indgenas no occidentales y los
sistemas de produccin en que se basaban como resultado de un colapso
demogrfico, de la esclavitud y del colonialismo y de procesos de mercado.
3. El surgimiento de la ciencia positivista. Como resultado, han existido pocas
oportunidades para que las intuiciones desarrolladas en una agricultura ms holstica
se infiltraran en la comunidad cientfica formal. Ms an, esta dificultad est compuesta
de prejuicios, no reconocidos, de los investigadores en agronoma, prejuicios
relacionados con factores sociales tales como clase social, tnica, cultural y sexo.

Histricamente, el manejo de la agricultura inclua sistemas ricos en smbolos y rituales, que a
menudo servan para regular las prcticas del uso de la tierra y para codificar el conocimiento
agrario de pueblos analfabetos. La existencia de cultos y rituales est documentada en la
historia de muchas sociedades, donde se renda culto y sacrificios humanos a la lluvia, el
agua, el sol y a la cosecha (historia de Nicaragua), de hecho estos cultos eran un foco de
atencin especial para la inquisicin Catlica, que eran tildadas de brujera, la que era
perseguida por la iglesia y sus squitos (espaoles y portugueses).

Por otro lado las actividades de conquista del nuevo mundo se extendi bajo el lema de "Dios,
Oro, Gloria", como parte de un proyecto amplio, las actividades evangelizadoras, que a
menudo alteraron la base simblica y rituales de la agricultura principalmente en Amrica
,alteraciones que interfirieron con la transferencia generacional y lateral del conocimiento
agronmico local. Este proceso, junto con las enfermedades, la esclavitud, guerras de
resistencia a la colonizacin y la reestructuracin de la base agrcola de las comunidades
rurales con fines coloniales y de mercado, contribuy tambin con la destruccin y abandono
de las tecnologas duras " tales como los sistemas de riego, y especialmente al
empobrecimiento de las tecnologas " blandas " como formas de cultivo, mezclas de cultivos,
tcnicas de control biolgico y manejo de suelos de la agricultura local. La que depende
mucho de la transmisin de tipo cultural.

Los registro de crnicas histricos documentan como las nuevas enfermedades transmitidas
por los exploradores europeos afectaron a las poblaciones nativas, dndose colapsos de
poblaciones en forma devastadora, donde en algunas reas pereci hasta el 90% de la
poblacin nativa en menos de 100 aos, muriendo consigo su cultura y sistema de
conocimientos.

Influencias sobre el pensamiento agroecolgico

Mientras que la Investigacin Agroecolgica va a asuntos puntuales de la agricultura, pero en
un contexto ms amplio incluyendo variables ecolgicas y sociales; su nfasis no est en la
maximizacin de rendimientos y la produccin. La agroecologa entonces puede definirse
mejor como un enfoque que integra ideas y mtodos en varios sub campos y no una disciplina
especfica. Decamos que la agroecologa integra ideas y mtodos en varios sub grupos, cada
una de stas reas de investigacin tienen objetivos y metodologas muy diferentes, sin
embargo, en conjunto todas han sido influencias legtimas e importantes al pensamiento
agroecolgico.

1. Ciencias Agrcolas:

A Klages (1928) se le da el crdito en gran parte por el desarrollo inicial de la agricultura
ecolgica; sugiri tomar en cuenta factores fisiolgicos y agronmicos que influan en la
distribucin y adaptacin de las especies cultivadas, para comprender la relacin compleja
entre plantas y el medio ambiente. En los aos 60 Tischler (1965) integr la Ecologa Agrcola
al currculum de Agronoma; posteriormente en los aos 70s y 80s gran cantidad de
investigadores incrementaron la literatura agronmica con un enfoque Agroecolgico. El
componente social comenz aparecer en la literatura agrcola. Por otro lado, los entomlogos
hicieron contribuciones valiosas en teora y prctica del control biolgico de plagas basado en
el principio ecolgico.

2. Ambientalismo

El movimiento ambientalista surge en los aos 60s y 70s como contribucin de intelectuales
de la Agroecologa, los asuntos del ambientalismo coincidan con la Agroecologa, ellos
difundieron el discurso Agroecolgico con una actitud crtica de la agronoma orientada hacia
la produccin, sensibilizando hacia un gran nmero de asuntos relacionados con los recursos
del predio. La integracin de la Agronoma y Ambientalismo ensambl con la Agroecologa,
sin embargo, sus fundamentos intelectuales an eran dbiles.
3. Ecologa

Aqu es donde el desarrollo de la teora ecolgica tiene incidencia en el desarrollo del
pensamiento Agroecolgico debido a:
1. Al marco conceptual y lenguaje de la Agroecologa, como esencialmente ecolgicos.
2. Los sistemas agrcolas son sujetos de investigacin, controlables por el investigador,
en comparacin con los ecosistemas rurales.
3. Gran cantidad de investigadores sobre sistemas tropicales ha enfocado la atencin
sobre el impacto ecolgico en la expansin de sistemas de monocultivos.
4. Muchos eclogos prestan atencin a las dinmicas ecolgicas de los sistemas
agrcolas tradicionales.

Tres reas principales de inters acadmico hacen crticas en el desarrollo de anlisis
agroecolgico: - Ciclaje de nutrientes: - Interacciones plagas y plantas: - Sucesin ecolgica.

4. Sistemas nativos de produccin

Otras influencias del pensamiento Agroecolgico lo constituyen investigaciones realizadas por
antroplogos y gegrafos que se dedicaron a describir y analizar las prcticas agrcolas y la
lgica de pueblos nativos y campesinos. Estos estudios lo hicieron en el uso de recursos y
manejo en el predio agrcola y fuera de l; cmo los pueblos explican la base de subsistencia
y cmo los cambios sociales y econmicos afectan los sistemas de produccin. El anlisis
cientfico del conocimiento local ha servido para reevaluar los modelos coloniales y de
desarrollo agrcola. Todas estas investigaciones hacen hincapi en que la organizacin social
y las relaciones sociales de produccin deben considerarse al igual que el medioambiente y
los cultivos. La dimensin social en la produccin es una importante base para el
entendimiento de la lgica de produccin de los Sistemas Agrcolas.

5. Estudios del desarrollo rural

Han documentado la relacin existente entre los factores socioeconmicos y la estructura y
organizacin social de la agricultura. Estudios sobre el impacto de tecnologas inducidas
desde afuera, como la revolucin verde, afectan los agroecosistemas produciendo:
Cambios de cultivos
Efectos de expansin de mercados
Implicaciones de los cambios de relaciones sociales
Transformaciones estructurales en la tenencia de la tierra y acceso a los recursos
econmicos.

Como vemos existe una gran diversidad de preocupaciones acerca del pensamiento
agroecolgico que ha influido en el desarrollo de la agroecologa y son muy amplios. Ahora el
conocimiento Agroecolgico es ms rico e interdisciplinario, a pesar de que la Agroecologa
an est en paales, sin embargo, se ha ampliado el discurso agrcola.