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Miguel Spinelli*
RESUMO: Este artigo se resume em seis observaes acerca
do conceito de aret, que, no transcurso da cultura grega, contm
no apenas um, mas vrios signicados. Na medida em que per-
corre tais signicados, o artigo tambm se ocupa em averiguar
como se deu um estreitamento na signicao da aret de um
ponto de vista cvico, voltado para qualicao do ser cidado,
e tambm losco, referido vida moral enquanto qualicao
do ser homem. Tendo, pois, em vista estes dois aspectos o ser
cidado e o ser homem o artigo pe igualmente em destaque
o teor da confabulao entre sostas (Protgoras e Grgias) e
lsofos (Scrates e Plato) a respeito do agir mais apropriado
enquanto aret.
PALAVRAS-CHAVE: aret, thos, educao, legalidade,
moralidade.
ABSTRACT: This paper consists of six remarks on the concept
of aret, which, in the course of the Greek culture, took on not
one, but several meanings. While going over those meanings, the
paper also examines how the signication of aret became more
restrictive from a civic point of view, directed at the qualication
of being a citizen, as well as from a philosophical point of view,
in regard to moral life as qualifying human being. Considering
both aspects - being a citizen and being a human - the paper also
lays emphasis on the tenor of the conversation between sophists
(Protagoras and Gorgias) and philosophers (Socrates and Plato)
in respect to acting more appropriate while being aret.
KEYWORDS: aret, thos, education, legality, morality.
1 Dispondo-nos a falar da aret referida
cultura tradicional dos gregos, cabe, como pri-
meira observao, dizer que, de um ponto de vista
cotidiano, tal conceito era usado amplamente e se
aplicava a coisas (a utenslios), a animais, a homens
e a divindades. Plato, por exemplo, na Repblica
(335d), valeu-se do termo aret a m de se referir
s boas qualidades, no necessria e exclusivamente
naturais, dos ces e dos cavalos; consta tambm em
Herdoto que Dario mandou talhar em pedra esta
inscrio: Dario, lho de Histaspes, subiu ao trono
imperial dos Persas pela virtude (pela aret) de seu
cavalo... (Histria, III, 88). Na Odisseia (XIII, 45)
Homero pressupe a aret como uma ddiva prpria
dos deuses, ou seja, como uma qualidade (uma
excelncia) que lhes pertence, e que podem com-
partilhar com os homens na medida em que estes
fazem por merecer. Algo semelhante encontramos
em Herdoto, que (Histria, I, 87) reala a virtude
(a aret), mais precisamente o ser (no sentido de
fazer-se, tornar-se) um homem bom, valioso (um
anr agaths), como condio para ser amigo dos
deuses (theophils), e gozar deles a estima ou o
benquerer. Ainda Homero, na mesma Odisseia (XIII,
45), contrape o fazer-se bom (a aret, nos termos
do dotar a si mesmo de qualidades superiores) ao ser
mau ( kaka), ao no se ocupar em prover a si mes-
* Universidade Federal de
Santa Maria, Santa Maria,
Brasil
A ARET FILOSFICA DE PLATO
SOBREPOSTA DO THOS
TRADICIONAL DA CULTURA GREGA
SPINELLI, M. (2014) A aret losca de Plato sobreposta do
thos tradicional da cultura grega. Archai, n. 12, jan - jun, p.
169-181 DOI: http://dx.doi.org/10.14195/1984-249X_12_17
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mo de boas qualidades. No primeiro caso, relativo ao
empenhar-se em ser bom, valioso, Homero identica
esse status humano com o fortnio: a boa sorte, a
prosperidade, a ventura ou xito; no segundo, com o
infortnio ou com a desgraa. Herdoto (Histria, I,
52) faz semelhante contraposto entre aret e pthos,
quando se refere aos orculos que proferiram o que
de bom (tn te aretn de afortunado ou exitoso)
e o que de mau (de desafortunado ou aitivo tn
pthn) sucederia ao rei dos Lacedemnios.
Ainda Herdoto, referindo-se planta do
algodo que germinava na ndia, se valeu do termo
aret, a m de realar o extraordinrio valor dessa
planta: Encontram-se tambm na regio da ndia
rvores selvagens que produzem como fruto uma
espcie de l, mais bonita e melhor (kalloni... ka
areti) que a das ovelhas (Histria, III, 106). O
mesmo Herdoto, ao dissertar sobre as terras frteis
da sia e da Europa, de novo se valeu do termo aret
para destacar o conceito de terra boa: dotada de
excelentes condies para o plantio, o cultivo e a
boa colheita. Signicativamente, Herdoto reala,
entretanto, que tal fertilidade (suposto sob o termo
aret) no surtia apenas da terra por ela mesma, e
sim por fora de certas condies, quais sejam, ser
de uma terra negra, regada por vrias nascentes e
beneciada por constantes chuvas, que a fecundam
sem lhe causar dano (Histria, IV, 198).
Na medida, pois, em que falamos da aret
relativa aos gregos, se impe como necessrio ter
logo em conta que o termo naquele contexto no se
restringia a uma conotao estritamente moral ou
cvica, tampouco religiosa, porm, transitava por to-
das elas e estava presente tanto na linguagem mtica
quanto na losca, e, sobretudo, se concentrava
no fazer ou no executar atividades dirias, e no
aprimoramento de tais habilidades. A signicao
da aret cobria, portanto, um amplo espectro, bem
mais que a mera indicao de dotes e/ou de valores
(scos, intelectivos, morais) humanos, visto que
abarcava o conjunto da cultura e da vida grega,
quer na tchn factiva (na arte de fazer em que se
requeria a virtude da habilidade, da competncia,
da destreza) quer na inventiva (na arte de engenhar
ou engendrar conhecimento ou cincia, em sentido
passivo e ativo), quer ainda na arte (tchn) de viver
que comportava valores adquiridos na experincia,
sob os quais se fundava uma determinada coleo
de regras na forma de cdigos morais.
Homero, por exemplo, quando fez o retrato
de Penlope, ps na gura dela valores que ultra-
passam dotes fsicos e intelectuais, de modo a fazer
dela um cone representativo da mulher proeminente
dentro das tradies culturais e familiares (do
thos
1
) da vida grega. A mulher grega, como se sabe,
era dada em casamento num contexto de manuten-
o, expanso e at mesmo aquisio de riqueza e
de poder, e tambm de valores que ultrapassavam
essas condies. Casada, a mulher passava a deter
autoridade familiar, e retinha consigo a tradio dos
valores (da aret) consuetudinria. Como esposa,
ela governava a casa, enquanto que, o marido, na
condio de cidado, gerenciava a vida cvica da
famlia. O marido, enquanto cidado, detinha auto-
ridade cvica, e se constitua em elo entre o reduto
familiar e a plis, na qual representava, alm de sua
famlia, os de sua classe perante as assembleias do
povo. Morto o marido, era, entretanto, a mulher
(a gyn) que, formal e legitimamente, herdava a
posse da riqueza e o poder cvico (mesmo que no
o exercitasse) do marido... E eis aqui, enm, a
razo pela qual, no relato de Homero, na medida
em que se supunha morto Ulisses, todos queriam
se casar com Penlope; e queriam pela seguinte
razo: porque casando com ela, se colocariam no
lugar de Ulisses, seriam, digamos, o outro Ulisses,
e assim assumiriam a administrao de sua riqueza
e o exerccio de seu poder, em sntese, herdariam
os bens, numa palavra, a aret de Ulisses. Da no
ter sido sem razo que Homero (Odisseia, II, 206)
se referiu aos bens de Ulisses como sendo a aret
da qual detinha, em sua pessoa, Penlope, e pela
qual os pretendentes disputavam a posse (eneka
ts arets eridanomen).
Est visto, pois, que o termo aret no amplo
contexto da cultura grega detinha signicados que
no se restringiam ao que hoje denominamos de
agir moral ou de ser virtuoso ou ainda de virtude em
sentido estrito. Em sentido amplo, por aret, os gre-
gos designavam qualquer boa qualidade conformada
tanto com dotes e valores inerentes e/ou agregados
(anexados) aos seres e aos objetos ou coisas, quanto
1. Dedicamos um artigo: Sobre
as diferenas entre thos com
epslon e thos com ta. In:
Revista Transformao. Marlia, 32,
2 (2009): pp.9-44. http://www.
scielo.br/
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com o bem ou a excelncia almejada e presente, por
anuncia ou concesso, em qualquer prtica, ao
ou conduta. Distante do que a virtus dos latinos
veio a signicar, a aret dos gregos ultrapassava
qualidades de um sujeito humano em particular,
quer a ttulo de requisio para o exerccio de uma
funo quer para o ornamento pblico, como mera
vestimenta de um modelo. A aret grega indicava
qualidades vinculadas por natureza, por acaso e,
sobretudo, por concesso s coisas ou objetos:
falava-se, por exemplo, da aret de uma embarcao,
de uma carroa, de uma arma, fruto, quer de algum
acaso, quer, sobretudo, da habilidade do arteso.
A aret indicava, alm disso, qualidades vinculadas
a animais: a aret de um cavalo, de um cachorro,
de uma ovelha, decorrente quer por fora de dotes
naturais quer, sobretudo, por fora da habilidade e
dedicao de um tratador ou domador. A dita aret,
enm, evidenciava qualidades vinculadas fertilida-
de da terra, das plantas, e de coisas do gnero, em
favor da qual sobressaem, igualmente, fatores tanto
naturais quanto decorrentes da engenhosidade e
dedicao laboral humana.
Aqui, enfim, o significado mais amplo e
saliente, sobretudo expressivo, do termo aret
entre os gregos: levar no que implica habilidade,
competncia, destreza, e, por suposto, instruo
e educao para dentro de algo, a ttulo de uma
adaptao, adequao ou ajuste em termos de
excelncia possvel e plausvel, uma qualicao
condizente ou consoante natureza deste algo, quer
dizer, uma edicao que lhe cabe, sem desvirtuar
a destinao e a ndole natural e subjetiva concer-
nentes ao universo de seus limites e possibilidades.
Este levar para dentro implicava, pois, em dar sen-
tido, propsito, e, inclusive, funo; este levar no
correspondia, porm, a sobrepor a algo, natural e
subjetivamente considerado, um bem meramente
astuciado, e sim um nimo, fora ou vigor em vista
de um bem possvel e plausvel. Esse astuciar um
bem ou um valor e levar para dentro de algo, impor-
-lhe propsito, sentido, direo, desvinculado da
realidade (alths, althins) ou da especicidade
prpria (phsis, damn) do algo em questo, haveria
de ser qualquer outra coisa, menos aret! Ademais,
o suposto levar para dentro no pressupunha apenas
um modo (modelo ou padro), tampouco apenas um
simples caminho. Para mim (disse Plato, tendo
em mente o acesso ao bem, ao justo e ao exce-
lente), o caminho nem simples e nem nico
(Fdon, 108 a)
2
.
Do ponto de vista de Plato, os caminhos que
levam ao que excelente (ao bem) so mltiplos,
entretanto, h um requisito nico, qual seja, trazer
para si, mediante empenho a excelncia, que, em sua
plenitude, s o Hades (o Invisvel) a retm! E aqui
est toda a diculdade
3
concernente aret, que se
resume na seguinte questo: existem vrios cami-
nhos para se alar o tlos da excelncia, entretanto,
a prpria excelncia (ou o bem) no se constitui
propriamente no caminho. Se a excelncia ou o bem
se constitusse em caminho, ele seria nico, e, se o
caminho fosse nico, todos chegariam, ou melhor,
percorreriam facilmente por ele
4
. Mas no assim;
porque o bem ou a excelncia apenas se constitui
(na medida em que expressa uma forma abstrata e
no empiricamente considerada) em seta do caminho
pelo qual em tudo nos conduzimos (sempre com
preciosos auxlios, mas, em ltima instncia, sempre
por ns mesmos) na direo do melhor possvel.
E aqui, nesse contexto, ainda duas derradei-
ras observaes: a) que a suposta seta do bem (no
caminho do bem) no est aqui, ali ou acol, ou
seja, ela no se evidencia para ns distanciado ou
fora de ns; b) que o prprio bem ou a excelncia
no est em algum lugar, ou seja, est l, xa e
inerte apenas no m de uma certa direo, visto que
ela e aqui est o grande dilema humano j suposto
desde Herclito a seta que nos conduz ao que
excelente est e no est no comeo, no meio e no
m. Nunca sabemos, com segurana, determinar o
tlos (o ponto culminante) da excelncia. De um
modo geral, quando qualquer um pomposamente
diz devemos trilhar o caminho do bem em busca
do bem, todo mundo meneia a cabea como quem
concorda e entende; porm, a diculdade se pe
quando lhe requerido explicar o que de fato en-
tende por isto: o bem. Da que, para ns, homens, e
no que concerne aret do humano, h apenas uma
sada: a premente necessidade de uma educao
losca, ou seja, uma educao que no consiste
ou se restringe a fornecer princpios sem os meios
2. Plato, na verdade, e nesse
contexto, se contrape ao heroi
de squilo, Tlefo, que dizia:
simples o caminho que conduz ao
Hades! Se fosse assim (responde
Plato), ento as almas no teriam
necessidade de guias, e, alm
disso, todas encontrariam com
facilidade a direo. Eu penso o
contrrio: que o que h so muitas
encruzilhadas e sinuosidades, e a
prova disso so os tantos cultos e
cerimnias religiosas. Dado que
a referncia implcita diz respeito
s vrias possibilidades de acesso
ao bem, ao belo e ao justo, foi em
vista disso que dela nos valemos
como ilustrao.
3. Talvez facilite o entendimento
o seguinte exemplo: existem
vrios caminhos para se chegar
Santa Maria, ou seja, os caminhos
so vrios, mas Santa Maria
nica. No d para chegar a Santa
Maria como quem vai para So
Pedro! Porquanto d: na media
em que, para se chegar a Santa
Maria, algum possa dar para si
a vital necessidade de cruzar por
So Pedro! A questo, portanto,
no est diretamente no caminho,
e sim no modo como percorr-
lo, ou seja, em direo Santa
Maria. , portanto, a direo que
determina o como (no sentido
de uma visualizao ou meta
que no se pode sair de mira) do
caminho a ser percorrido: tendo
sempre em mira o ir para Santa
Maria. A diferena, entretanto, no
que concerne a Santa Maria e ao
Bem, que o Bem, ao contrrio
de Santa Maria que est sempre
no mesmo lugar (est l), no se
restringe a um lugar xo, e no
est fora, mas dentro de ns...
4. Plato, a esse respeito, refere-
se ao tpos nots, regio do
inteligvel, tal como consta na
Repblica, VI, 508c; 509d; VII,
517b.
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de prov-los. Nesse caso especco, o da proviso
de meios, a educao losca comporta uma capa-
citao que concerne justamente num permanente
exerccio do juzo pelo qual dado saber identicar,
ou, mais exatamente, saber pr a seta da excelncia
ou do bem no caminho que conduz ao excelso ou
ao bem, ou, mais exatamente, ao melhor possvel!
2 Uma segunda observao concernente aos
mltiplos signicados do conceito grego de aret
podemos fazer recair sobre a prpria raz etimolgica
de aret, que a mesma de arists (de excelente, de
o melhor), superlativo de agaths (de bom, valioso,
meritoso). Mas assim como a aret tem sua raz em
arists, ela encontra, entretanto, sua caracterizao
no verbo arsk, com o qual vem enunciada a ao
de capacitar, de tornar apto, de qualicar, em cuja
ao a aret se evidencia. Isso posto, quando, ento,
se diz aret, sob esse termo cabe, primordialmente,
reconhecer um sentido ativo, bem mais que passivo.
Em sentido ativo, a aret se constrange ao mvel
orientador do como fazer (no sentido de ser capaz
de executar dnamai) uma determinada tarefa ou
ao; j, em sentido passivo, a aret se reduz a uma
tarefa ou ao realizada ou ao menos dada como
executada ou concluda. No primeiro caso, a aret se
constringe ao ato de promover ou desenvolver, mais
exatamente prover uma capacitao, com o que, no
segundo caso (no sentido passivo), se concebe a
aquisio dessa capacitao feito uma aptido, a
ttulo de uma qualidade ou mrito, agregada a um
modo de ser e de agir, e que, de algum modo, se
transfere para a ao. Da que se faz necessrio
pensar um terceiro sentido, ao mesmo tempo ativo
e passivo, da aret, que consiste justamente no
apropriar-se do modo mais eciente de se transferir
a capacitao para a ao.
So, pois, vrias questes entre si conjugadas:
a) uma, que a aret no se restringe a um resultado,
visto que expressa, sobretudo, uma ao produtiva
em vista de um m (tlos) ou de um resultado, cujo
m, entretanto, no se d (vem a existir) seno por
conveno, e tambm por anuncia, assentimento,
deciso ou deliberao; b) outra, e em vista desse
anuir e deliberar, que no h, em termos de quali-
cao, capacitao, etc., um m ou um resultado
denitivo a ser almejado e/ou alando, a no ser
o provisrio posto ou estabelecido por conveno
e deliberao, a ttulo de uma parada em algum
lugar, em que se d ou se estabelece um xo como
satisfatrio (como feito, acabado), no que por ele
(por esse xo suposto como bom ou excelente) vem
declinada a disposio (o nimo, a fora ou vigor)
no sentido de se ir mais adiante; c) uma terceira
questo aponta no sentido de que sem m a ao
que conduz ao susposto como excelente ou como
perfeio, de tal modo que o mvel da ao (no qual
fundamentalmente se restringe a prpria aret) no
se realiza jamais em sua plenitude, e aqui, enm, a
razo pela qual a aret coincide, em sentido pleno,
com o prprio mvel da ao dita virtuosa.
, portanto, na ao ou no exerccio do fazer,
que a aret se dene. Trata-se, com efeito, de uma
ao continuada, como tal, inacabada, visto que ela
tem apenas por m almejado e desejado o excelente
ou o melhor possvel, um agaths superlativo, que,
concretamente, perante a ns, e em qualquer ao,
sempre se amplia, a ponto de no se realizar jamais.
No quer dizer que a perfeio deva ser por ns
humanos tamada como mera desiluso, porquanto
ela possa desse modo a ns se impor, e sim tomada
como estmulo e, acima de tudo, como ideal (mesmo
que seja uma mtrica sem uma quanticao justa,
efetiva, concreta) a ttulo de medida de nossas
aes. E alm dessa diculdade, h uma outra no
sentido de que no h uma nica ao da qual se
possa dizer esta a (ao) virtuosa, e, tampouco,
no d para se dizer daquele que busca a virtude,
que ele (em tudo) virtuoso. Da que existem no
apenas uma, mas mltiplas aes virtuosas, e, alm
disso, com relao quele que busca a virtude,
podemos dizer que ele (ou vem a ser) virtuoso
naquilo que busca, sem que esta sua busca (sempre
restrita a um m e em vista de um bem) o torne
virtuoso em tudo.
Suposto, como foi visto, que a aret do thos
tradicional da cultura grega no se restringe virtu-
de moral, isso posto, comporta ainda dizer que ela
compreendia (encerrava em si, abarcava) uma qua-
licao ou prosperidade atinente a vrios setores,
e no apenas a um. Ademais, a aret a dita ao
virtuosa, ou seja, aquela em si mesma qualicada
ou na medida em que almeja qualicao no se
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restringe ao que se denomina de vida moral, visto
que abrangia tudo o que os gregos denominavam de
tchn, ou seja, de a arte (habilidade, competncia
ou destreza) de fazer bem quer na execuo de um
determinado ofcio (de quem, por exemplo, se aplica
numa determinada obra ou tarefa seja manual, inte-
lectual ou o que for) quer no exerccio da vivncia
(a comear, perante a si mesmo, e perante os da
convivncia). Da que a aret, para alm do fazer
bem, engloba igualmente o viver bem, e, em ambos
os casos, diz respeito a uma qualicao do ser na
medida em que comporta qualidades convenientes,
bem como requisitos necessrios atinentes a uma
natureza e/ou a uma destinao. E aqui, por aret,
vinculada tchn, cabe apenas entender, em sen-
tido terico, uma determinada capacitao, aptido
e engenhosidade consoante e adequada a campos
diversos (intelectivos, manuais, existenciais); j,
em sentido prtico, cabe entender vrias coisas:
uma, a atividade (os servios) dos artesos da plis;
outra, a atividade fsica to prezada pelos gregos,
que, por sua vez, se concentrava, sobretudo, nas
prticas da ginstica requerida desde os paides aos
phboi (aos adolescentes), aos jovens e a todos os
cidados; outra ainda, a par da fsica, a atividade
intelectiva, que, alis, no se restringia Filosoa,
pois se estendia Poesia, Literatura, Msica,
s Matemticas, Retrica... Enm, para alm das
vrias atividades ou exerccios, a ttulo de um fazer,
a aret comporta igualmente o exerccio de viver,
no que, para os gregos, se sobrepunham, digamos,
trs setores: o do ser grego, o do ser cidado, e, o
mais nobre de todos: aquele que coube Filosoa
estimular e prescrever, o ser homem.
3 Uma terceira observao se faz necessria
em vista do prprio conceito grego de paideia, ter-
mo, que a bem da verdade, tinha um sentido mais
restrito relativo ao que entendemos por educao. A
noo grega de paideia estava vinculada a um ideal
de educao restrita aos meninos (aos paides) dos
quais a famlia e o Estado se davam a obrigao
privada e pblica de desenvolver neles, ao mximo,
potencialidades em vista de primordiais objetivos:
fazer deles homens gregos e cidados (de uma
determinada plis). Nesse caso, a prpria paideia,
publicamente reservada aos meninos, se constitua
em si mesma em um aspecto da aret, ou seja, em
um modo especco de capacitar, qualicar e de
habilitar cultural e civicamente os futuros cidados
da plis. O termo aret, vale dizer, est mais prxi-
mo do que hoje concebemos por educao do que
propriamente o conceito grego de paideia.
A capacitao cvica dos lhos da cidadania,
e, por suposto, dos futuros cidados, comportava
duas etapas entre si complementares: a) a educa-
o dada inicialmente aos paides (aos meninos)
como responsabilidade da famlia, e que assim se
mantinha a partir dos 7 anos (idade xada pelos
gregos como da razo), agregando, entretanto,
nessa ocasio, a responsabilidade do Estado (da
plis); b) a educao dada sob responsabilidade
exclusiva do Estado, a chamada lexiarchikn dirigida
aos phboi no nal da adolescncia, entre os 17
e os 18 anos. A educao tradicional dos paides se
assentava, primordialmente, nos ditos valores do
consuetudinrio familiar, e, a par deles, na tradio
potica e literria de Homero, Hesodo e dos demais
poetas. Era dele, sobretudo, que a famlia e o Estado
retiravam os princpios tidos como justos e belos, e
que deveriam ser conados educao do homem
grego (Repblica, VII, 538 c). Plato, a respeito da
educao que recebera, deu de si mesmo, na Rep-
blica (X, 595) o seguinte testemunho: tenho por
Homero (disse ele), desde a infncia, um carinho e
uma reverncia temerosa (phila ka aids)...
Quanto lexiarchikn
5
, o prprio nome denun-
cia que se tratava de um ensino, de uma lxis
6
, nos
termos de um lgos pelo qual os phboi, jovens no
m da adolescncia, se viam obrigados (a ttulo de
uma derradeira paideia requerida como um dever),
por dois anos, a se apropriarem (a acolher a lxis)
dos principais fundamentos (archai) tericos e pr-
ticos da aret determinante da cidadania como um
direito. Era, pois, com a lexiarchikn que cabia, aos
ditos efebos, queles aos quais era dado o direito de
prover, em seu dmos, o registro da maioridade, a
m de com ela assegurar direito pleno de cidadania,
de autoridade e de comando pblico, podendo assim
participar da administrao da justia, na gerncia
da coisa pblica. Da, pois, que era na lexiarchikn,
que, por princpio, se concentrava a mais primorosa
educao da aret cidad, para a qual contribua
5. Dedicamos um captulo a
respeito da lexiarchikn de
Epicuro, no livro Os Caminhos de
Epicuro, So Paulo: Loyola, 2009,
p.19 et seq.
6. A lxis, na dialgica platnica,
vem concebida dentro de
alguns contrapostos, nos quais,
entretanto, prevalece o sentido de
uma maneira de falar ou de narrar
pela qual se exprime um contedo
verdadeiro (Repblica, 396 c; Leis
816 d; Apologia de Scrates,17d).
170
o thos tradicional, consuetudinrio, em vista de
manter sempre o mesmo, e at, eventualmente,
aprimorar e corrigir o ksmos (a ordem, o arranjo)
constitutivo e autenticador da vida e da unidade
da plis regida pela lei (pela politea).
Ainda sobre a lexiarchikn, interessante
ressaltar como Plato, no Crton (51 d), dela faz
referncia sob o conceito de dokimasa, com o qual
veicula dois signicados aplicados a um mesmo
evento: o de investigao e o de possesso. O sig-
nicado de investigao decorre em razo de que,
por dokimasa, Plato se refere primordialmente
inspeo feita por dignitrios do poder pblico, no
sentido de examinar e julgar a idoneidade, se o efe-
bo atendia todos os itens da requisio de cidadania
feita por ele e encaminhada (sob os cuidados da
famlia) sede do poder pblico. A tirar pelo que
consta em Aristteles, d para se ter uma ideia dos
requisitos estabelecidos: Participam da cidadania
(disse ele) os nascidos de pais cidados, sendo
inscritos entre os dmotas (entre os concidados)
aos dezoito anos (Constituio de Atenas (XLII)).
Quanto ao signicado de possesso, ele deriva do
fato de Plato substantivar a dokimasa como uma
obrigao inalienvel: de um lado, da plis e de
seus dmos, aos quais cabia o dever de prover e
gerenciar a dokimasa; de outro, da parte dos pais
e dos pretendentes, obrigados a dedicar um perodo
de suas vidas em acolher (no sentido de assimilar)
os ensinamentos dos preceitos e tambm das habi-
lidades da arte de ser cidado, como outorga para
a prtica dos direitos cvicos da cidadania.
Sob o termo, portanto, da dokimasa, bem
como do da lexiarchikn, vinha subentendido tanto
a adaptao dos efebos ao regime ( prgmata) re-
ferente ao thos (ao modo de viver cidado) quanto
apropriao das determinaes, em termos de de-
veres e de direitos legais da plis. Alm dessas duas
obrigaes, cabia igualmente aos efebos o dever de
cumprir uma espcie de servio (exerccio) militar,
como educao derradeira destinada ao manejo das
armas e dos instrumentos, e das tcnicas e estrat-
gias da guerra. Depois disso, assim que concluam
a lexiarchikn, que durava aproximadamente dois
anos, os efebos recebiam o registro da maioridade,
com o que adquiriam o ttulo (feito um diploma)
chamado de lexiarchikn grammateon: um documen-
to escrito no qual vinham assegurados os direitos
da plena cidadania. Quer dizer: os jovens efebos
passavam a ter acesso aos encargos da vida cvica,
e cavam autorizados a participar da administrao
do direito ou da justia, isto , ter voz deliberativa
e exercer autoridade e comando (archiks) na ge-
rncia da coisa pblica (Poltica, III, 1, 1275 b 8;
Retrica, I, 1, 1354 a 31.
O curioso, enm, em todo esse processo, pelo
qual os paides e os phboi alavam a cidadania,
que no havia, entre os gregos, em termos de uma
educao estritamente pblica, uma rigorosa preo-
cupao no sentido de promover uma identidade,
ou, digamos, uma conscincia cvica. Parece at
contraditrio: d-se, porm, que essa identidade ou
conscincia no se restringia a um afazer (pblico)
exclusivo do Estado, e a razo disso est em que
ela, primordialmente, era gerenciada, como que
de modo congnito, no interior do prprio reduto
(da fratra, do gnos ou do okos
7
) familiar, dentro
do qual os paides e os phboi estavam sujeitos a
uma unidade espontaneamente instituda dentro
do universo da parentela. No podemos, em vista
disso, esquecer que o homem grego, antes de
qualquer coisa, e, inclusive, antes de ser cidado,
ou seja, membro de um dmos ou de uma plis, era
o expoente de uma famlia. Antes da plis, era a
famlia, mais precisamente o fato de pertencer a
um grupo familiar, que lhe dava identidade, e que,
por sua vez, lhe garantia a condio de homem
livre (elutheros) dentro da plis, e, por suposto,
lhe concedia igualmente proteo e estatuto cvico.
Era, com efeito, a lei (no um nmos res-
trito, mas a politea, ou seja, um conjunto bem
arranjado de leis) que a todos garantia a igualdade
de condies (isonoma), bem como a ordem e a
funcionalidade da plis, e, mais que isso, rmava o
estatuto da subjetividade decorrente do pressuposto
da cidadania. Da que o ser cidado, se constitua
para todos em aspirao primordial, a ttulo, fun-
damentalmente, de um dever ou obrigao familiar,
que se estendia para a administrao das funes e
dos negcios pblicos, com o que cabia aos redutos
familiares zelar, a ttulo de um bem, pelo ancestral,
pelo presente e pelo futuro dos dmos e das pleis.
7. A fratra gerava o que hoje
denominamos de fraternidade,
o gnos a consanguinidade, e o
okos a territorialidade.
desgnio 12
171
jan/jun 2014
O que continuamente estava, ento, em foco era o
bem-estar da plis a ttulo de uma unidade mediante
a qual se preservava a regenerao do ancestral em
vista do melhor, a m de que o todo constitutivo da
plis (dentro do qual o particular, mais exatamente
o reduto familiar, vinha absorvido pelo universal
pblico) usufrusse desse bem-estar. O particular
(o que hoje denominamos de indivduo) se consti-
tua numa espcie, digamos, de sujeito normativo,
legalizado ou institudo pela lei, que, por sua vez,
denia e igualmente estabelecia o lugar de cada
um (do kath hkastos) no interior do mltiplo ou
da comunidade de relaes da plis.
4 Uma quarta observao recai sobre a cir-
cunscrio da aret vida cvica, dada como arte ou
tchn preferencialmente voltada para a capacitao
do ser cidado. Circunscrita vida cvica, a aret em
questo, sobrelevava acima de tudo dois aspectos
entre si conjugados: um, referido ao dotar-se de
capacitao e/ou aptido para o exerccio da cidada-
nia; outro, que diz respeito ao exerccio propriamen-
te dito da cidadania. No primeiro aspecto, o suposto
como virtude (como aret) correspondia tarefa de
capacitar a infncia nos valores consuetudinrios
preservados pela famlia e pelo Estado. Do recinto
familiar, os paides eram levados para os recintos
pblicos, para os Ginsios
8
, nos quais eram intro-
duzidos quer no estudo das disciplinas bsicas (na
dita egkklios paidea
9
), na gramtica, na retrica,
na aritmtica e na msica, quer nos exerccios da
gymnasa com os quais o Estado preparava, num s
tempo, os atletas e os guerreiros. A gramtica no
vinha s, e no se restringia s letras, tampouco
s prescries e regras do uso correto da lngua
falada e escrita, visto que se constitua (do fato de
ela ter por base a literatura e a poesia) em fonte de
instruo e de introduo aos valores tradicionais
da Cultura. No caso da gymnasa, a preparao do
atleta (em vista das Olimpadas), e a do guerreiro
vinham juntas, por uma razo bem simples: porque
a plis carecia, conjuntamente, da habilidade do
guerreiro e da do atleta, e, bem por isso, estimu-
lava uma, a que mais causava interesse, no caso o
atletismo, em favor da outra, da qual a condio
de atleta era complementar; de mais a mais, era,
enm, o atletismo olmpico, nas suas mais diversas
modalidades, que dava visibilidade pblica aos dotes
e agilidade do homem grego e, por suposto, de
seus guerreiros.
Paulatinamente, entre os gregos, houve
como que uma priorizao em termos de um recuo
restritivo da aret aos valores cvicos e prtica da
civilidade. E, de fato, esse recuo foi to signi-
cativo, a ponto de os latinos terem sido levados a
conceber a aret grega em termos essencialmente
do ser cidado ou da cidadania, restringindo-a pri-
mordialmente gura do homem, do vir, enquanto
expresso de fora, virilidade, coragem e bravura.
No houve, a rigor, entre os latinos, uma traduo
de aret, e sim uma restrio limitante (sob o termo
virtus/virtutis) relativa ao conjunto de toda a riqueza
de signicados que o termo aret entre os gregos
comportava. Ao verter, pois, a aret por virtus/vir-
tutis os latinos ndaram por reproduzir apenas um
aspecto da amplitude que o termo aret abarcava,
qual seja, o vigor e a coragem no propriamente
do homem (do andrs ou do vir) em geral, e sim,
do sujeito humano particular, mais exatamente
enquanto cidado, do qual o Estado requeria quali-
dades meritrias, mas no rigorosamente enquanto
humano, e sim enquanto detentor de funes
cvicas exercidas frente ao prprio Estado. Ilustra,
aqui, o que escreveu Ccero (106 a.C. 43 a.C.),
na Repblica: que a virtude (assim como qualquer
arte) se d por inteira na prtica, e o seu melhor
uso consiste em governar a cidade (Repblica, I,
2)
10
. A aret, portanto, sintetizada na virtus latina,
acabou restrita a mritos e qualidades de um homem
(do andrs) em idade viril, detentor da virtude da
andrea, ou seja, da fora, da valentia e da virilida-
de prprias de um homem em idade adulta. Alis,
esse modo de conceber foi to saliente entre os
latinos, que, quando, eventualmente, uma mulher
vinha a se destacar na vida cvica por algum ato de
excelncia ou bravura, era honrada com o ttulo
de virago, isto , com algum dotado de qualidades
viris, atinentes fora, ao poder e ao vigor com o
que deniam um homem.
Os latinos, entretanto, no foram assim to
coerentes e to dedicados como os gregos na busca
por virtude. Acima de tudo, e sob o conceito da
virtus, os patrcios romanos conceberam bem mais
8. O gymnsion se constitua numa
edicao erigida em um lugar
pblico, circundada de um bosque
ou jardim, com vrios ambientes
planejados com o propsito de
atender prtica da ginstica
quer dos atletas, em vista das
olimpadas, quer dos populares,
que para l se dirigiam a m de
cultivarem com esmero a sade
do corpo e da mente. O ttulo
gymnsion era dada em razo
de ali exercerem as atividades
nus e tambm desarmados.
O verbo gymnz signicava
justamente a ao de desnudar-se
e tambm de se exercitar; gymns
designava tanto o estar nu quanto
desarmado.
9. Disciplinas do perodo
(egkklios) bsico, ou do primeiro
ciclo da cultura ou conhecimentos
gerais, com as quais aos
adolescentes deveriam dar conta
ou se envolver (egkkl), antes
da lexiarchikn derradeira da
cidadania.
10. virtus in usu sui tota posita
est; usus autem eius est maximus
civitatis gubernatio. O entre
parnteses foi acrescentado.
172
um ornamento pblico, feito um ttulo honroso a
ostentar, que uma efetiva capacitao cidad e hu-
mana. Entre eles, a virtus no chegou a se constituir
numa prtica onerosa, porque no demorou muito
a se efetivar em retrica laudatria com a qual se
louvavam uns aos outros de modo grandiloquente
e redundante, tipo assim Oh! grandioso homem,
em tudo muito sbio e muito virtuoso! sem que
se especicasse exatamente no que consistia tal
sabedoria ou virtude, e, pior, como se o grandioso
homem em tudo, e no apenas nisto ou naquilo,
fosse de fato sbio e virtuoso! O poeta Horcio
(que viveu entre os anos 65 a.C. 08 d.C.) satirizou
assim a virtus dos dignitrios romanos: cidados,
cidados, o dinheiro deve ser buscado em primeiro
lugar, depois dele que vem a virtude! (Epistulae,
1, 53-54)
11
. Horcio, portanto, no estava assim
to conante de que a virtus, como propunham os
patrcios latinos, por si s enobrecia (virtus sola
nobilitat), ou que s ela apenas bastasse para fazer
deste ou daquele homem um ser ilustre e glorioso!
Os latinos, com efeito, tiveram bem mais
chance que os gregos isto em dependncia das re-
quisies loscas socrtico-platnicas e tambm
aristotlicas de repensar, a par do ser cidado, o
ser homem. D-se que nem a obra tico-poltica e
losca de Plato e nem a de Aristteles tiveram
tempo de almejar algum retorno prtico no cotidia-
no da cidadania e das pleis gregas. O projeto de
Alexandre, o grande, no permitiu: o jugo poltico
imposto aps a sua morte, a partir da Macednia,
privou as pleis gregas do habitual exerccio da ci-
dadania, e, com ela, excluiu a autonomia do homem
livre, que, por si s, cabia o desejar e o empenhar-se
em se fazer bom homem. O cidado e o homem grego
estavam adaptados e sujeitos prpria politeia,
agora, se viam levados a adaptar-se s requisies
de virtude modeladas por ideais de uma cultura
poltica que no correspondia exatamente ao thos
da cultura grega tradicional. Da que, por fora de
Alexandre (que quis helenizar o mundo de ento
ao modo dele), resultou que os ideais loscos de
Plato, e tambm os de Aristteles, no tivessem
maior sucesso, nem entre os gregos nem entre os
latinos, pois, anal, tambm os csares puseram
quer nos valores consuetudinrios quer na lei a fonte
da virtude (da capacitao e do agir virtuoso). Nem
mesmo a ascenso do cristianismo (que se vinculou
ao Imprio Romano, e que, igualmente, fez de seu
preceiturio o molde da virtude) reverteu essa situ-
ao; ao contrrio, o que se deu, nessa ocasio, foi
um denitivo recuo restritivo, mais exatamente um
retorno ao conceito da aret tal como os polticos
e os sostas gregos propuseram e defenderam: que,
ser virtuoso, na capacitao e no agir, consistia em
sujeitar o aprendizado e a ao aos valores da Cul-
tura, e, mais que tudo, em cumprir, rigorosamente,
o preceiturio requerido pelos ditames estatutrios.
5 Uma quinta observao recai sobre um
contnuo estreitamento (sem perder seus mltiplos
signicados) do conceito de aret no desenvol-
vimento histrico da Cultura grega. A tendncia,
de um ponto de vista da sofstica e da poltica,
consistiu em concentrar o principal da aret no
exerccio da cidadania ou da vida cvica. O ser bom
cidado veio a se constituir na excelncia (aret)
primordial que um homem grego deveria almejar
e possuir. Com espraiar da losoa pelo contexto
da Cultura e da educao almejada pelos gregos,
tivemos, enm, e de modo denitivo, um outro e
radical estreitamento da excelncia requerida en-
quanto aret a do ser bom homem que veio a se
impor como derradeira regenerao da vida grega.
A bem da verdade, a Filosoa, perante o ser bom
cidado, requisitou um plus, nos termos de que o
ser e agir virtuosamente (o portar-se bem, de modo
justo ou da melhor maneira possvel) no cabiam
restringir-se apenas conformidade com os valores
tradicionais e com ditames da lei.
Foi Pricles, quem, atravs de Slon, forticou
o governo da lei como fonte de cidadania, e com ela,
sob severa vigilncia, instituiu o que correto, o
que bom, justo e irrepreensvel. A tendncia da
Filosoa, perante tais circunstncias, e pressupondo
uma nova paideia, tendeu a colocar em crise essa
restrio, ou seja, ps em questo a exclusividade
da lei e dos valores tradicionais como sucientes,
em sentido pleno, para fazer (promover a dnamis
educadora) quer dos paides, quer dos phboi, quer,
inclusive, dos cidados (dos poltn) como bons
homens. Em sntese, esta veio a ser a proposio: o
thos tradicional da cultura grega (no que se inclui
11. O cives, cives, quaerenda
pecunia primum est: virtus post
nummos!.
desgnio 12
173
jan/jun 2014
o poder harmonizador da lei), por si s no basta
para fazer dos homens bons homens!
Foi, particularmente, Scrates, e, com ele,
Plato, os que, na ocasio, puseram em crise a
requisio ancestral (defendida por retricos e sos-
tas) de que apenas o cumprimento da lei basta para
fazer dos cidados bons homens. Foi, entretanto,
no livro I da Repblica, bem como no Protgoras
e no Mnon que Plato organizou em detalhes (na
forma de um debate entre o sosta e o lsofo) os
termos da aret proposta pelo thos losco. De
incio, cabe logo dizer, nem Scrates e nem Plato
desqualicaram, tampouco excluram a importncia
dos valores ancestrais e dos ditames da lei em favor
do aprimoramento e qualicao da vida cvica. O
que propuseram foi apenas acrescentar, mais exa-
tamente requisitar, a ttulo de uma aret losca,
que o ser bom homem deveria se mesclar e se impor
como condio inalienvel e indissolvel do ser
cidado com suas prescries e valores. Da que o
plus que requisitaram veio a consistir, sobretudo,
numa profunda mudana quer das fontes quer dos
rumos da paideia grega.
Foram vrias as reivindicaes: Scrates, as-
sim como Plato, ambos se deram conta, de um lado
(e aqui est o principal da proposio platnica), de
que se fazia necessrio regenerar o thos mtico da
aret tradicional (da qual Homero, Hesodo e os po-
etas se constituam em primordial fonte) mediante
um novo thos, o da aret losca (da qual Tales,
Pitgoras, Xenfanes, Herclito, Parmnides, e os
demais lsofos ancestrais deveriam se constituir
em fonte
12
); de outro, era preciso promover, a par da
soberania da lei, a soberania da razo humana, para
o que se fazia necessrio reformular o conceito e as
fontes da paideia, que no mais deveria consistir
apenas no apropriar-se de valores e princpios ances-
trais da Cultura, mas, alm deles, de outros valores
concernentes capacitao do discernimento e do
exerccio do juzo. O que eles, ademais, supunham,
era a necessidade de viabilizar um novo fazer (uma
nova e outra dnamis) que viesse a se adequar s
necessidades da aret capacitadora de bons homens.
Nessa direo, temos duas proposies los-
cas que se arranjam e se completam reciprocamente
a ponto de se constiturem numa s: a de Scrates,
adotada e aprimorada por Plato, e a de Aristteles,
que, entretanto, no difere, na sua essncia, da de
Plato. A proposio de Scrates, todos sabemos,
vem sintetizada no mtodo maiutico
13
, mediante
o qual ele restringiu a aret (a busca por excelncia
humana) a um exerccio interno do humano sobre si
mesmo, pelo qual deveria levar em conta sua prpria
realidade (sua alths) e, com ela, a especicidade
(o damn
14
) condizente aos ditames da prpria
natureza humana (objetiva e subjetivamente con-
siderada). Apesar de todos sermos dotados de uma
mesma natureza humana, tal natureza no se d por
inteira em cada um, ou seja, no somos dotados
de uma natureza humana universal, mas particular,
de modo que cada um retm em si limites e possi-
blidades prprias concernentes referida natureza
da qual (objetiva e subjetivamente) detentor. Eis
a por que a requisio do conhecer-se a si mesmo
(tarefa, alis, passvel de ser realizada pelo sujeito
racional em si mesmo e por si mesmo, jamais por um
outro) veio a se constituir no principal do mtodo
socrtico, e tambm de sua proposio e empenho
losco. Foi em razo disso que, na sua proposta
losca (concebida e adotada por Plato), a aret
do thos losco, isto , o ser virtuoso (o angariar
capacitao e excelncia), veio a signicar uma
dotao restrita, qual seja, uma capacitao pela
qual o sujeito racional dispor-se-ia a se tornar apto
para promover, relativo a si mesmo e por si mesmo,
fundamentalmente duas coisas: a) qualicar-se, em
termos de mrito, valor e excelncia humana; b)
ser capaz de efetivamente promover em todos os
setores, e no s do da vida cvica, aes nobres
movidas por fora ou em consequncia daquela
qualicao.
A proposio de Aristteles, no confronto da
Scrates/Plato, no foi assim to distinta. Na tica
a Nicmaco, o principal de sua reexo se concen-
trou basicamente no seguinte: na busca pelo que ele
denominou de a funo (t rgon) do humano. Ele a
resumiu nestas palavras: supomos (disse ele) ser a
funo prpria do homem um certo gnero de vida, e
que essa vida se cumpre na medida em que o humano
exercita em si mesmo o seu princpio racional, pelo
qual vem a ser capaz de realizar aes boas e belas
em consonncia com a virtude (aret) condizente
12. Quem se introduz na obra
de Plato logo se dar conta
(e isto no de hoje), que
ela se constitui numa sntese
das losoas e dos lsofos
tradicionais, daqueles que, a partir
de Diels vieram restritivamente a
ser chamados de lsofos pr-
socrticos. O livro que publicamos
em 1998 (hoje na terceira edio)
sobre os Filsofos Pr-socrticos,
foi concebido tendo em vista esta
tese (hoje plenamente aceita): de
que o estudo das obras, quer de
Plato quer de Aristteles, requer
esse retorno.
13. Obsttrico, que, ao modo
da parteira, no pari o flho
para a me, mas apenas ajuda
a par-lo.
14. Dedicamos um captulo sobre
o conceito de damon no livro
Questes Fundamentais da Filosoa
Grega (So Paulo: Loyola, 2006),
pp.101-128
174
com o ser homem (tica a Nicmaco, I, 7, 1098
a 14-15). Por aret cabe entender a excelncia, a
capacidade, a aptido prpria do ser homem.
Tal proposio aristotlica a da aret con-
cernente ao ser homem , no difere, em termos,
do que cou proposto logo no intrito da primeira
observao: de que, o conceito de aret era usado
amplamente e se aplicava a coisas, a animais, a ho-
mens e a divindades. Em vista disso, tambm aqui,
e na medida em que Aristteles supe uma virtude
especicamente humana, ele igualmente a concebe
a ttulo de um princpio, em termos de qualidades
supostas quer por natureza quer por capacitao:
cumpre, como ele diz, exercitar em si mesmo o
princpio racional. Quer dizer: o homem tem em si
um princpio (a potncia da virtude) que lhe faculta
o vir a ser, mediante exerccio, virtuoso, ou seja,
colocar-se na senda daquele princpio, e, portanto,
lev-lo ao.
No mal comparando, mas se tomarmos,
por exemplo, um cavalo que tem a virtude de ser
marchador, s vir a efetivar tal virtude se, por
si (o que no possvel no caso do cavalo), ou
por outro (por fora ou empenho, sobretudo por
qualicao de um bom adestrador), vir a se pr
na condio de marchador, isto , exercitar-se na-
quela direo. Da que, em Aristteles, tambm o
quesito da virtude (da aret) se arregimenta dentro
do que ele concebe por virtude em potncia (ou em
movimento) e virtude em ato, que, entretanto, no
diz propriamente respeito a um resultado, e sim
ao fazer (fundado em pressupostos de excelncia,
que tem por mtrica os conceitos de bom, belo e
justo) mediante o qual a aret consiste em alar-se
ou ser alado em capacitao e excelncia a ttulo
de funo e de especicidade (dios) atinente s
potencialidades de cada ser, objeto ou coisa (tica
a Nicmaco, I, 7, 1097 b 35).
Assim, pois, como em Scrates e Plato, tam-
bm em Aristteles h um estreitamento losco
do termo aret, que embate com dois universos: a)
o do externamente visvel, aquele pelo qual cabe
ao cidado zelar a m de que seu agir, isto , sua
vivncia cvica, seja conforme o requerido por lei;
b) e o do internamente invisvel, aquele pelo qual
cabe ao cidado, enquanto sujeito humano, ger-
minar e viabilizar em si mesmo, e por si mesmo, a
qualicao do humano. No primeiro, a aret se liga
plis, ao ser cidado; no segundo, ao ser homem,
no sentido de fazer de si mesmo (tornar-se), a partir
de dentro de si mesmo, algum valioso. Em ambos
os casos, o que se pede que a vivncia humana se
ajuste a requisies de excelncia pautada no bem,
no belo e no justo, naquilo que Plato denominou de
o tpos notos
15
. Aparentemente a requisio quanto
ao ser cidado e ao ser homem a mesma, mas,
entre elas, h uma grande diferena: na primeira,
o bem, o belo e o justo, requisitados, escoam da
soberania da lei; na segunda, da soberania da razo
(da orths lgos). Aqui, alis, est a base sobre a
qual se assentou o grande embate entre sostas e
lsofos que Plato recomps e relatou nos seus
dois principais dilogos ditos morais, ou seja, sobre
a virtude: no Protgoras e no Mnon.
So, enfim, duas coisas que carecem de
ser realadas: uma, a excelncia (o belo, bom e
justo) que se busca; outra, a ao de buscar essa
excelncia, em cuja ao se concentra ou se d o
principal da virtude. Foi, pois, tendo em vista essa
duplicidade o da posse de bons princpios e o do
exerccio interno em viabiliz-los na prtica que
Plato ps em pauta o ensino da virtude, sob a
questo de que se era possvel ensinar ou no a
virtude, ou mais exatamente, se algum, na medida
em que passa a um outro princpios de virtude,
igualmente capaz de, estando, de fora, fazer al-
gum, a partir de dentro
16
, ser virtuoso; ou ainda,
em outras palavras: se algum ao ensinar a virtude
igualmente capaz de fazer com que algum, sob
a forma de um comportamento qualicado, se torne
apto para promover aes publicamente meritrias
(valiosas, nobres) nas quais impera ideais de ex-
celncia. A questo : se, por exemplo, o arteso,
ou o poltico, ou qualquer outro dotado de alguma
habilidade (quer a simples quer a extraordinria)
vem a ser capaz de comunicar a outro tal habilidade
(competncia ou destreza) atinente ao seu ofcio
ou funo; e mais: se mesmo o mais habilidoso dos
mestres (cuja excelncia consistiria justamente em
ser mestre), e, alm disso, se esse mesmo mestre
fosse igualmente dotado da virtude (da excelncia)
do ser bom homem, se ele seria capaz de ensinar tal
15. Remonta a Flon de Alexandria
(25 a.C 50 d.C.) a concepo
segundo a qual o tpos nots
correspondia a um mundo de
ideias. Flon, pois, reverteu o
tpos nots de Plato por ksmos
nots, termo que no comparece
em Plato, e, tampouco, comporta
o signicado que Flon lhe
atribuiu. Flon tambm renomeou
o thes aisthets por ksmos
aisthets (mundo sensvel) e
reverteu o thes nots por ksmos
nots (mundo inteligvel). A razo
dessa reverso foi bem meditada:
fazer com que ela coubesse a
contento na dissertao terica de
sua doutrinao religiosa. Flon,
portanto, em favor do judasmo
foi o primeiro a submeter a
losoa grega em favor do
religioso, e com isso se tornou um
cone dos doutrinadores cristos
(FLON. 1961, v.40, pp. 151-153;
SPINELLI, M. 2002).
16. Apenas para recordar o que j
foi dito: o signicado mais amplo
e saliente, sobretudo expressivo,
do termo aret entre os gregos:
levar no que implica habilidade,
competncia, destreza, e, por
suposto, instruo e educao
para dentro de algo....
desgnio 12
175
jan/jun 2014
virtude a do ser bom homem a quem por ela pro-
cura e almeja, que dela carece e quer se apropriar.
No podemos por m esquecer, que, desde a
cultura tradicional grega, o praticar aes merit-
rias
17
era o que explicitava e denia o ser virtuoso,
de modo que a dita virtude (a aret) correspondia
no s fora da ao em si mesma, mas, sobretu-
do, fora dos ideais que moviam e sustentavam
as aes vista de um objetivo especco: o bem
pblico ou a virtude comum (aretn... to koinn,
segundo as palavras de Herdoto, Histria, III, 82).
Aqui, por m, e isto na medida em que os lsofos
se dispuseram a disputar com o estabelecido (a
regenerar a cultura ou a sabedoria tradicional pela
via da reexo terica), logo se depararam com dois
srios problemas, na verdade, duas descobertas,
que restringiam a prosperidade da paideia: um, a
descoberta de que aret concernente vida cvica
nada mais consistia e expressava seno um modelo
de cultura requerido por necessidades e interesses,
mesmo que sob a alcunha de pblicos, particulares, e
no, a rigor, universais; outro, que tais necessidades
e interesses coincidiam com os da lei, da qual se
derivava o pblico e o comum, e assim descobriram
igualmente (ao modo como Plato fez constar na
Repblica) que os ideais de excelncia inerentes
aret representavam mais que tudo a fora, o poder
e o interesse dos mais fortes (dos governantes), e,
tudo isso (fora, poder, interesse) codicados na
lei (Repblica, I, 336 b).
6 Enm, uma sexta e breve observao a
respeito da vinculao do belo (do kals) com o bem
(com o agaths) e com o justo (com o dkaios), que,
entre os gregos, se deu por fora da edicao do
thos cvico da paideia grega e como requerncia do
losofar. Assim como a aret se vincula ao agaths
e ao seu superlativo arists (ao suposto idealmen-
te como o melhor, o excelente, o primoroso), do
mesmo modo o belo se vincula ao bom e ao justo.
Em ambos os casos, a vinculao se d em vista do
que o conceito da aret expressa e representa, isto
, o andreos, o cidado enquanto homem valioso,
viril, forte. Porm, no primeiro caso, o que mais pesa
so seus propsitos, seus ideais e decises (em que
implica o agir) frente aos ancestrais e perante os
ditames atuais da plis, mais exatamente, da koins
pblica a ser preservada e gerenciada em vista do
melhor (do arists); no segundo, o que mais importa
(e que, alis, igualmente se insere nos propsitos,
ideais e aes da vida cvica) o ser cidado en-
quanto dotado de uma origem comum, mas no,
restritamente, do thnos (linhagem) familiar, e sim
a do humano, isto , naquilo em que os cidados
se identicam em termos do nimo racional pelo
qual em cada um se d a mesma natureza e a mesma
substncia (ousa) ou essncia (t esti) humana.
Em ambos os casos, todavia, vem sobreposto
o conceito de ordem, quer inerente ao termo ks-
mos (que, em grego, congrega os signicados de
ordem, harmonia e beleza) quer ao nos (que, entre
os gregos, comportava o sentido ativo enquanto
faculdade de pensar, e, passivo, a sabedoria ou
o juzo sbio fruto do projeto pensante). Da por
que o nos losocamente pensado em vista da
phrnsis inerente qual a harmonia ou ordem (o
ksmos terico da prxis humana) no se desvincula
da atividade ou do exerccio racional. Tal atividade
se expressa assim: a razo no combina com o caos
ou com o confuso, e sim com a ordem. A razo ne-
cessita da ordem para poder se efetivar. Uma razo
catica no propicia discernimento, compreenso,
bom senso, e, portanto, resta na ambiguidade e na
polissemia. Para que uma certa ordem ocorra, faz-
-se necessrio que se submeta o caos a um arranjo,
mesmo sabendo que esse arranjo nunca vem a ser
denitivo, tampouco, absoluto; mas, enm, o
arranjo que transpira o justo e a beleza!
Foi, pois, desse arranjo (no qual se conjuga
o ser, o pensar e o dizer) que nasceu aquilo que os
gregos denominaram de viver humano excelente, pelo
qual se equilibra tudo o que belo e tudo o que
bom, e por cujo equilbrio, o humano se apropria
da mais extraordinria das virtudes: a que eles
denominavam de kaloskagatha. Trata-se, pois, de
um termo no qual vem vinculados o belo (o kals)
e o bem (o agaths), por cuja conjuno passou a
designar, na vida cvica, a lealdade, a honestidade, a
probidade e o equilbrio numa palavra, o que eles
chamavam de nouncheia, isto , de sabedoria pru-
dencial. Da, pois, que o bom (com seu contraposto,
o mal) e o belo (contraposto ao feio) no veio a se
restringir, de um ponto de vista losco, apenas
17. Ao modo como relata
Herdoto dos Lcios, que,
mesmo sendo um punhado de
homens em relao ao inimigo,
combateram valorosamente
(arets) (Histria, I, 176).
176
ao empiricamente considerado. No comparativo com
Alcibades, Scrates, por exemplo, em geral relatado
pela dialgica platnica como um homem forte,
vigoroso, mas feio, igualmente reconhecido como
belo por deter em si a virtude da sabedoria, e, com
ela, a da justia. No o corpo de Scrates que faz
dele um homem belo, e sim a virtude, de modo que
ele no detm propriamente em si a beleza de um
homem (sicamente considerado e em termos de
um modelo de belo visvel requerido), mas a beleza
(o kals/agaths) do homem, que, entretanto, e ao
contrrio do equilbrio em termos de beleza fsica,
requer exclusivamente empenho humano.
Derivado da fuso de kals ka agaths, a
kaloskagatha veio a ser a expresso com a qual
os aristocratas insistiam em denir a si prprios,
uns perante os outros, como bons cidados, e que,
entretanto, a Filosoa insistia em designar sobre-
tudo o bom homem, qualicao sem a qual o bom
cidado restaria destitudo da beleza (do kals/
agaths) atinente ao humano. Trata-se, com efeito,
de um bem e belo fruto de uma obrigao da razo
provida por ela mesma, e no da legalidade derivada
do preceiturio obrigante a partir de fora: derivado
das leis e adotado de modo a se constituir em um
querer (thl) ou arbtrio obrigatoriamente consen-
tido por fora de interesses subjacetes aos ditames
da prpria lei. Nesse caso (em que se sobrepe a
compatibilizao do querer com os ditames da lei
ou ento com preceiturios praticveis, em geral
derivados dos usos ou dos chamados bons costumes)
o bem requerido se restringe a um preceiturio que
instrui o arbtrio a ser exercido em favor do reque-
rido como virtude; no outro (em que a ao boa
instruda a partir de dentro, e no de fora), o bem
requerido se mantm restrito ao mbito solitrio da
deliberao e do consentimento interno do sujeito
racional, que, no mbito particular, dotado de uma
natural capacidade ou poder de ajuizar o universal.
No primeiro caso, ao se propor a virtude, o sujeito
(o cidado) opera com o preceiturio da lei; no
segundo, com ditames que ele prprio prov (se
abastece ou se mune) mediante empenho racional.
Da a importncia e a imprescindvel neces-
sidade em termos de os lsofos gregos requerem,
inerente escolaridade da cidadania, a educao
losca, que consiste justamente, no em dar
princpios, e sim instruir a capacidade de por si
mesmo prover princpios. E aqui se imps, desde os
gregos, o grande desao: buscar suportes tericos
viabilizadores dessa educao e, sobretudo, da ca-
pacitao no sentido de levar o sujeito humano a se
deter consigo mesmo, com o operar da razo sobre
si mesma, e, claro, na relao com as dos demais,
a m de que todos possam aprender e venham a se
tornar dispostos a exercitar a faculdade do pensar,
isto , a executar, na esfera do particular, o juzo,
sob pressupostos universais. Ora, aquela educao
que se ocupa em encher (entupir) a mente de bons
princpios, e que ainda instrui o educando para que
sempre recorra a um bom deus para em tudo gui-lo
e proteg-lo, e fazer, inclusive, dele ou dela um bom
humano, exatamente a que poderamos chamar de
educao da racionalidade vadia.
Ocorre, enm, que s h um meio de algum
se qualicar: sempre a partir de si mesmo, e (claro,
com alguma ajuda nesta direo) que, por si mesmo,
se d e se empenhe em tal tarefa, a comear por
se ocupar em conhecer a si mesmo, tarefa, alis,
que s pode ser levada a bom termo ou executada
por si mesmo; e conhecer a si mesmo signica, pri-
mordialmente, dar-se conta dos prprios limites e
possibilidades naturais por fora dos quais algum
pode alar-se em virtude, e em tudo o demais. Por
isso a tarefa primordial da educao: que consiste
em despertar a disposio humana em vista de um
tal empenho, porque, anal, se os humanos no
se ocuparem em dar a si mesmos, e por si mesmos
esse empenho, ou que, laboriosamente, no venha
a se dedicar na tarefa da virtude, ela resultar
absolutamente impossvel, em mero sonho, mera
utopia, ou pura iluso.
Os regimes de fora em dependncia dos
quais se institui preceiturios na forma de lei,
como fonte de virtude, tem tido at hoje grande
sucesso na conteno do exerccio da vida cvica,
mas no na qualicao da vida ou convivncia
humana quer consigo mesmo quer na relao com
os demais. Alis, por regime de fora, no qual im-
pera interesses, cabe entender todo aquele regime
(ordenamento da vida cvica) que se fundamenta
na lei em dependncia da qual impera, sobretudo,
desgnio 12
177
jan/jun 2014
a sano como requisito de qualicao. D-se
que a lei, a rigor, no est a (como a retrica
diz e quer fazer crer), para conceder direitos, mas
para, primordialmente, impor deveres, e par da
imposio, a punio
18
. O pressuposto de Paulo de
Tarso (Romanos, 7, 1-7) de que a lei que tem o
domnio sobre o homem, ou ainda de que pela lei
que conheo a transgresso (ho nmos hamarta),
com, entretanto, alguma perspectiva de melhoria
19
,
transmigrou da mentalidade grega e romana, e veio
a imperar, inclusive, no fomento da cristandade. Da
que, no s na vida cvica, como tambm na vida
das consses religiosas, ndou por se criar uma
prtica da lei meramente tcnica, mediante a qual
no se pratica a lei por uma conscincia interna do
devido, mas apenas por obedincia externa como
fuga de punio. Nos casos em que se d essa pr-
tica, o que ocorre apenas a maquiagem do devido
ou da obrigao, a legalizao da hipocrisia: o
indivduo sente-se internamente desobrigado, e sem
compromisso por vezes at mesmo com o humano
bom senso, visto que s d para si mesmo o devido
na medida em que se depara com a constringncia
da lei... Fica assim visto, enm, que no somente
cumprindo as obrigaes determinadas pela lei que
o indivduo vem a ser bom cidado, e, alm disso,
um bom homem, e justo, e valioso.
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A losoa na poca da expanso do cristianismo, sculos
II, III e IV. Porto Alegre, Edipucrs.
Artigo recebido em setembro de 2013,
aprovado em novembro de 2013.
18. Bom exemplo, nesse sentido,
est no policiamento de trnsito:
jamais algum vai encontrar um
policial que est posto a para
exercer uma ajuda, mas apenas para
vigorosamente punir. O condutor
sempre barrado (parado) como
um potencial contraventor, e a
abordagem policial imposta
(pelo poder constitudo) como
uma brutalidade ou agresso,
como uma ameaa, jamais como
uma orientao ou possibilidade
de auxlio, a ponto de, enm,
o condutor ser apenas lanado
prpria sorte... Dentro desse
mesmo tema, outro exemplo, est
tanto nos pardais (perante os
quais at o prprio policial reduz
velocidade requerida, e logo
segue sob a mtrica do prprio
bom senso, sem tomar aquela
velocidade como obrigao) quanto
nos radares mveis, que so
sempre camuados, aplicados na
obliquidade, e de surpresa, a m
de garantir a punio. O inusitado,
nesse ltimo caso, est no fato de
que a ao policial concebida de
tal modo a m de que ela mesma
no venha a ser lograda em sua
capacidade punitiva.
19. Paulo faz referncia [conceito
emprestado de Jeremias, 31,
33, e que tambm condiz com a
mentalidade estoica e epicureia]
a respeito da lei escrita no
corao (Rom., 2, 15): lei que
deveria imperar sobre o agir devido,
sobre aquele que encontra a sua
determinao no esprito (na
inteligncia ou mente de cada
um prs hmas) e no na velhice
da letra (Rom., 7, 6). Enm, o
pressuposto paulino (Rom., 2,
14-15), segundo o qual cada um
naturalmente (phsei) pode, por
si mesmo, se dar a lei (heautois
eisin nmos), mesmo sem ter
leis, encontrou, sem dvida em
Kant, a melhor e a mais eciente
explicitao losca de uma
educao tica em germe j na
mentalidade judaico-crist. Com
efeito, no foi nesta direo
que a cristandade buscou a
fundamentao (qualicao
terica) para o seu agir moral nos
termos de uma efetiva comunidade
tica. No que concerne
mentalidade epicureia, tratamos
dessa questo no artigo Epicuro
e o tema da amizade (II): a phila
referida ao thos legislador da
plis e ao agp da virtude crist.
In: Revita Hypnos. So Paulo, 30,
2013, p.98-126.
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