Ademas es un animal 100% mexicano y en peligro de extincin es el lobo gris (Canis lupus

baileyi). Es la raza de menor tamao en el Continente Americano y tambin la que habita ms al

sur. Al igual que en otras regiones del planeta, al lobo mexicano se le ha perseguido intensamente
en Mxico, principalmente mediante cacera ilegal y por medio de campaas de envenenamiento.
La destruccin de los bosques y pastizales templados del norte de la Repblica Mexicana , que
constituyen su hbitat, contribuy tambin a que a mediados de los aos 70s estuviera en peligro
de extincin. Hoy slo se conoce con certeza la situacin de los lobos mexicanos que se
encuentran en cautiverio.
En 1975 el lobo mexicano fue incluido dentro del Acta de
las Especies en Peligro de Extincin de los Estado Unidos, lo
que obligaba al USFWS, la oficina responsable de la
conservacin de la fauna en ese pas encargada de hacer
todos los esfuerzos posibles y necesarios para recuperar al
lobo mexicano en los Estados Unidos. Sin embargo, para
entonces slo existan lobos silvestres de esta subespecie
en Mxico, por lo que se busc la cooperacin del gobierno mexicano para lograr este objetivo.
En 1977 la Oficina de Especies en Peligro, del USFWS,
establece un acuerdo con el gobierno mexicano para iniciar
una evaluacin en las montaas del norte de Mxico y tratar
de determinar la situacin de las ltimas poblaciones de
lobos. Se contrata para llevar a cabo este estudio al Bilogo
y trampero norteamericano Roy T. McBride. La experiencia
que tena en esta actividad, durante varios aos de
recorridos en el norte de la Sierra Madre Occidental, lo calificaban para esta tarea. Durante los
primeros meses de 1977 se dedic a localizar las ltimas poblaciones silvestres del lobo mexicano,
llegando a estimar que la poblacin total de este animal quiz no superaba los 50 individuos, los
cuales se encontraran dispersos, en pequeos grupos, parejas o como individuos solitarios, en un
rea gigantesca, prcticamente toda la Sierra Madre Occidental, desde Sonora y Chihuahua, hasta
el sur de Durango y Zacatecas.
Con la autorizacin del gobierno mexicano, a fines de 1977 y
a principios de 1978, McBride captur vivos dos lobos en la
Sierra del Nido, Chihuahua, y cuatro ms cerca de Coneto,
Durango. Estos animales fueron enviados a los Estados
Unidos para iniciar un programa de reproduccin en
cautiverio, que tendra como objetivo incrementar el nmero
de lobos mexicanos, hasta llegar a un nmero que permitiera
reintroducirlos en algn rea protegida, donde pudiera mantenerse una poblacin silvestre viable
de al menos 100 lobos. A cambio, el gobierno mexicano solicit que se enviaran de regreso a
nuestro pas algunas parejas descendientes de los lobos que McBride haba capturado en
Chihuahua y Durango.
El hecho es que, a partir de que McBride captur los lobos
con los que se inici el programa de reproduccin en
cautiverio, prcticamente ya no se hizo ningn esfuerzo
importante para proteger a los ltimos lobos silvestres que
quedaban, los cuales siguieron siendo perseguidos hasta
que prcticamente desaparecieron. Por ello hay que admitir
que, de no haberse iniciado un programa de reproduccin en
cautiverio con los lobos capturados por McBride, quiz hoy el lobo mexicano estara
irremediablemente extinto. De los seis lobos capturados para el Programa de Reproduccin en
cautiverio, slo cuatro participaron en el y de estos slo uno era hembra, y se sospechaba que uno
de los machos era hijo de ella. Esto ha representado un riesgo para la viabilidad gentica de la
poblacin existente de lobos mexicanos, pues al haber sido el grupo fundador tan reducido en
nmero, existe entre todos sus descendientes un alto grado de consanguinidad. A pesar de ello, se
ha logrado incrementar considerablemente el nmero de estos lobos, que son conocidos como
lobos de "Linaje Certificado", pues su pureza fue determinada mediante estudios genticos que se
les practicaron antes de incorporarlos al Programa de Reproduccin en Cautiverio.
En el ao de 1988 Mxico inicia sus propios esfuerzos para
reproducir en cautiverio al lobo mexicano, con la llegada de
tres parejas procedentes de los EUA., que se albergan en el
Centro Ecolgico de Hermosillo, Sonora; la estacin de San
Cayetano, en el Estado de Mxico y el Zoolgico de San
Juan de Aragn, en la Ciudad de Mxico. Una pareja ms se
recibe al ao siguiente y es alojada en el Zoolgico de
Chapultepc, tambin en la Ciudad de Mxico. A finales de 1993, se reciben dos parejas ms y,
junto con algunos de los descendientes de la pareja alojada en el Zoolgico de San Juan de
Aragn, forman dos parejas reproductoras ms, que se alojan en la estacin de " La Michila ", en
Durango y en un rancho particular del estado de Chihuahua. Para Abril de 2003 existan alrededor
de 90 ejemplares del linaje certificado en nuestro pas y la poblacin total de este linaje, incluyendo
a los lobos mexicanos cautivos en los EUA y a los que fueron liberados en Arizona, suma
alrededor de 250, por lo que el lobo mexicano an es considerado como el que requiere mayor
proteccin a nivel mundial, ya que se le considera el ms escaso del planeta.

Si bien se han tenido importantes avances en la
recuperacin del lobo mexicano, es importante unir
esfuerzos para que esta especie no continu en peligro de
extincin y que cada uno de nosotros ponga su granito de
arena apoyando a las diferentes instituciones que se dedican
a conservar al lobo mexicano.