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Licenciado en Historia (Pontificia Universidad

Catlica de Chile), doctor en Historia (Universidad
Complutense de Madrid), posee estudios de posdoc-
torado en el Instituto de Estudios Europeos de la
Universidad de Valladolid.
Actualmente, es profesor adjunto de la Facultad de
Comunicacin, Historia y Ciencias Sociales de la
Universidad Catlica de la Santsima Concepcin,
profesor invitado en los programas de posgrado de
la Universidad Adolfo Ibez, Universidad del Bo
Bo y Universidad del Desarrollo.
Sus lneas de trabajo abordan algunos aspectos de
la Historia Regional y la Historia de las Relaciones
Internacionales.
Ha participado ya como autor o coautor en ms de
una decena de libros y varios artculos acadmicos
publicados en revistas chilenas y extranjeras.
CRISTIN MEDINA VALVERDE
Presentacin...........................................................................................................8
Prlogo ..................................................................................................................10
Captulo I
Panorama nacional y regional .....................................................................14
Captulo II
El Sur sale a circulacin .............................................................................24
Captulo III
Los difciles primeros aos ...........................................................................36
Captulo IV
El diario independiente, regional y empresarial .................................48
Captulo V
El desarrollo tcnico ........................................................................................98
Captulo VI
Las casas de El Sur.......................................................................................110
N D I C E
8
E
s el equipo humano el que siembra el xito de
cualquier empresa u organizacin. De otra
manera no se explica que un diario como el
nuestro est cumpliendo 130 aos de vida.
De no ser por las cientos -tal vez miles- de personas
que transitaron por este peridico desde el ao 1882,
sera imposible estar celebrando un nuevo cumpleaos
de ste, el tercer diario ms longevo del pas y principal
bastin de la prensa regional.
Suequipo humano es el artfice de este momento hist-
rico, no slo para Diario El Sur, sino que tambin para
el periodismo, la reginy, por qu nodecirlo, para el pas.
Cumplir 130 aos en una industria que en las ltimas
dcadas ha sufrido una serie de transformaciones y que
ha debido adaptarse a la irrupcin de nuevas platafor-
mas de informacin, a los nuevos hbitos de lectura y a
la renovacin generacional de las audiencias, tiene un
valor casi heroico.
Sin embargo, este logro, insisto, en gran parte es mri-
to de aquellas almas que da a da dejan lo mejor de sus
talentos para llevar a los lectores un producto de cali-
dad, sinnimo de rigurosidad periodstica y fiel reflejo
de los principales ideales de la sociedad.
Gracias a ellas, a la paciencia y comprensin de sus
familias, El Sur se ubica en un sitial de honor dentro
de la historia de nuestra regin. Y para llegar a ese sitial
de privilegio cada trabajador contribuy con un grano
de arena. Quienes trabajan actualmente, quienes deci-
dieron descansar de la vida laboral, quienes emprendie-
ron nuevos rumbos profesionales y quienes, en algn
momento de este trayecto, fueron llamados a gozar de
la eternidad son, claramente, los responsables de este
glorioso transitar.
En ese sentido, quiero mencionar a los vigentes Luis
Hurtado, Juan Prez, Luis Reyes, Gastn Cerna, Jos
Astudillo, Rosita Pea, Manuel Cerna, Luis Ibez, Luis
Jara y Juan Segura, quienes con ms de 30 aos de servi-
cio en El Sur simbolizan la esencia de nuestra tarea
diaria. Una tarea que no slo tiene como objetivo infor-
mar, sino que, principalmente defender con devocin
los intereses de nuestra comunidad y velar por la cali-
dad de vida de sus habitantes.
Diario El Sur cumple 130 aos, y lo hace reconocien-
do su patrimonio interno. Lo hace, tambin, destacan-
do a aquellas familias, como los Maira, Lamas, Paul y
P R E S E N T A C I N
9
Edwards, que confiaron y siguen confiando en este
modelo periodstico.
Sin embargo, en una fecha tan simblica, es necesario,
tambin, recordar los ideales que dieron vida a este
peridico.
La sustancia de nuestro diario ha sido, es y ser caminar
junto a los habitantes del Bo Bo. Pero dicho caminar no
slo representa la mera compaa. Por el contrario, este
diario fue engendrado para convertirse en el vigilante
permanente de los destinos de la regin y, por lo tanto,
quienes aqu trabajan tienen la obligacin de proteger y
promover principios tanelementales como la libertad, el
respeto, la democracia y la tolerancia, ya que aquellos
principios son la base que construye la sociedad y, por
cierto, son los pilares que dan sentido a este diario.
Transcurridos 130 aos, podemos dar fe que el sueo
originario de convertir al Diario El Sur en un medio
de comunicacin cercano, amigo y cmplice se ha
cumplido. Tal vez, porque las generaciones sucesoras
entendieron y asumieron el mensaje, esto es transfor-
mar a este diario en una herramienta de la comunidad,
que refleje fielmente las aspiraciones e inquietudes de
sus habitantes, que sea un motor del desarrollo produc-
tivo y cultural de la regin, e impulsor de ideas que pro-
muevan una mejor calidad de vida.
En este nuevo aniversario, El Sur reafirma su compro-
miso indisoluble con la regin y sus habitantes. Reafirma
su lealtad y agradece a los miles de lectores que confan a
diario en su trabajo y que permiten que se haya posicio-
nado como el peridico ms importante de regiones.
A travs de este libro, cuyo autor es el historiador de la
Universidad Catlica de la Santsima Concepcin,
Cristin Medina Valverde, que fuera posible gracias al
entusiasmo del rector de la Universidad San Sebastin,
RicardoRiesco; del vicerrector de la USSSede Concepcin,
Javier Vera, y del director de Comunicaciones de la USS,
Aurelio Maira, queremos agradecer la centenaria lealtad
de lectores y vecinos.
Diario El Sur har sus mayores esfuerzos por seguir
defendiendo con devocin los intereses del Bo Bo. Y lo
har, como ha sido la tnica de su historia, con pasin,
cario y sin descanso.
Mauricio Rivas Alvear
Director Diario El Sur
10
P R L O GO
El Diario El Sur est estrechamente ligado al
desenvolvimiento de Concepcin y el sur de Chile.
En sus pginas se registra la historia de una zona
que avanza entre esfuerzos compartidos, terremotos,
desastres naturales y esperanzas de das mejores.
(Hernn Alvez, director de El Sur, 1977-1990).
11
D
urante el perodo de la monarqua se
publicaron en Chile, de manera inci-
piente, algunos impresos destinados a
ser conocidos en forma pblica. As, de
aqullos, el ms antiguo conocido
sera el Modo de ganar el Jubileo Santo, de 1776, pro-
bablemente editado en la imprenta de los jesuitas.
Pero es ya producida la Independencia Nacional cuan-
do se desarrolla explosivamente un nmero considera-
ble de peridicos, algunos conocidos tambin como
pasquines, por su
contenido satrico y,
a veces, annimo.
El destacado educa-
dor e historiador
regional, Fernando
Casanueva Herrera
(1926), ha estudiado
y explicado con
detencin el desarro-
llo de este proceso,
siendo autor de una
obra magistral y ya
clsica: Prensa y
Periodismo en Concepcin (1833-2000), Escuela de
Periodismo de la Universidad Catlica de la Santsima
Concepcin, 2002.
As, y presididos por la Aurora de Chile (Santiago,
1812-1813), y remitidos al perodo anterior a 1882, o
sea hasta el inicio de la fundacin del Diario El Sur,
reconoce -en Concepcin- diversos peridicos, tales
como el fundacional El Faro del Bo Bo (desde el 19 de
octubre de 1833 y hasta el 20 de febrero de 1835, cuyo
trabajo tambin recuerda el histrico Muro de La
Merced), iniciativa concretada por el rector del
Instituto Literario, Pbdo. Pedro Nolasco Caballero , y
por el mdico francs Luis Boch, quien lo dirigi, y por
los redactores Juan Jos Arteaga, Jos Antonio
Alemparte y Pedro Gonzlez Garfias.
A stos se agregaron otros como El Telgrafo de
Concepcin (1842-1843), dirigido por los hermanos
Ramn y Felix Antonio Novoa; El Hambriento (1844-
1845); La Patria (1845-1846); El Relmpago (1846),
todos a la vera del mismo Instituto de 1823, directo
antecesor del Liceo de Hombres (desde 1959, Enrique
Molina Garmendia); El Penquisto, El Clarn del Sur y
La Libertad (entre
1845 y 1846); El
Correo del Sur
(1849-1865), produ-
cido en la imprenta
del Instituto y que se
distribua los das
sbado en la tarde,
fundado por Ramn
Gil Navarro, espaol;
Domingo Vico,
argentino y Adolfo
Larenas, penquista;
El amigo del pue-
blo (1858-1859); La
Tarntula (1862-1871), sucedida por La Revista del
Sur (1871-1887), dirigida por los periodistas Manuel
Jess y Horacio Lara Marchant; y El Meteoro (1866),
fundado all por el intelectual de Los Angeles, Pedro
Ruiz Aldea. Agregndose La Libertad Catlica (1871-
1892). En su mayora varios de estos peridicos tuvie-
ron nada de disimuladas motivaciones polticas.
Con toda esta historia precedente es que surgir, ini-
cialmente como diario poltico, radical, El Sur de
Concepcin, que se funda el 15 de noviembre de 1882 y
que, despus de El Mercurio de Valparaso (1827), dia-
rio mercantil, poltico y literario, y de La Discusin de
12
Chilln (1870), es uno de los diarios ms antiguos del
pas que actualmente se editan.
No obstante su envergadura y continuidad, no care-
ci, desde sus primeros tiempos y hasta contempor-
neamente, de competidores. El ms persistente, La
Patria (1923-1970), vinculado al Arzobispado de
Concepcin y, en su primera poca, contendiente con el
habitualmente respetuoso laicismo de El Sur. Pero
tambin los hubo, y muchos (segn registra el profesor
Casanueva). Cincuenta y cinco en Concepcin, como
El Murcilago y El Boticario (1887); El Sinapismo
(1890); El Demcrata (1891 y 1893) y La Buena
Lectura (1905). Tambin sesenta y cinco se registraron
en Talcahuano, entre muchos Don Jos de los
Asuntos (1893); El Sport (1917-1918); Sargento
Aldea (1939); El Gremialista (1968) y El Chorero
(1999). Penco aport diez, como El Eco de Penco
(1919-1920) y Pan de Azcar (1956-1961). En ciento
veinte aos Tom tuvo treinta y cinco peridicos, como
El Faro (1877-1891) y La Carda (1965-1972).
Coronel cuarenta y uno, como El Liberal Democrtico
(1899-1927); El Heraldo Popular (1921); El Apir
(1926-1928) y La Voz Federal (1926-1927). Florida,
con doce, tuvo, entre otros, a El Puchacai (1908-1914).
Lota, con once, El Minerito (1930) y Oro Negro
(1986) y San Luis de Gonzaga; Rere, dos, El Adelanto
(1879) y El Progreso (1881). Y Hualqui, uno, El
Progreso (1921-1922).
Pero, adems, y evidenciando que el afn cultural y
comunicacional no se asociaba an al centralismo, en
algo ms de un siglo, prcticamente todas las ciudades,
pueblos o villas de la actual Regin del Bo Bo produje-
ron interesantes, cuando no numerosos peridicos.
Adems de los sealados se registraron en el perodo: en
Santa Juana, cuatro, entre stos La Brisa del Bo Bo
(1888); en Lebu, treinta, como La Escuela Primaria
(1922) y El Orden (1932); en Caete, once, como El
Eco de Caete (1886 y 1980) y La Voz de Arauco
(1991); en Arauco, diez, como El amigo del minero
(1921) y El Regional (1926); en Curanilahue, ocho,
entre stos El Independiente (1914 y 1916); en
Yumbel, veintitrs, entre stos El Yumbelino (1881) y
La Tribuna (1896); en San Rosendo, uno, La Voz de
San Rosendo (1921); en Cabrero, uno, El Debate
(1902-1906); en Nacimiento, nueve, como El Vergara
(1876 y 1922) y El Deber (1900 y 1931); en Mulchn,
veinte, entre stos Araucana Civilizada (1874-1877),
fundado por Romilio Carte Pradena, el destacado servi-
dor pblico y enrgico hombre de empresa, de orge-
nes en Rere, La Voz de Mulchn (1902 y 1906) y El
Ariete (1914); en Bulnes, quince, tales como Los
Mircoles (1904) y La Voz de Bulnes (1922 y 1968);
en Yungay, veinticuatro, como La Huasca (1890), La
Montaa (1892) y El Yungay (1968); en San Ignacio,
uno, El Debate (1903); en San Carlos, treinta y cinco,
entre los cuales estuvieron El Perquilauqun (1881),
La Voz de Alico (1894) y La Amorosa (1913). Pemuco
tuvo cinco, entre stos La Unin (1904) y La Verdad
(1921); El Carmen, dos, El Derecho (1905) y Boletn
Parroquial de El Carmen (1925) y Ninhue, uno, La Voz
de Ninhue (1933); agregndose Chiguayante, con uno,
Tierra Bella. El peridico de Chiguayante (2000); San
Pedro de La Paz, uno, El Cabildo (1990) y la Isla Santa
Mara, tambin uno, La Aurora (1891). Debe sealar-
se, adems, en Los Angeles La Tribuna, fundada por
don Domingo Contreras Quintana, en 1958. O sea, el
Diario El Sur, en cien aos, debi competir con cua-
trocientos sesenta y seis otros peridicos.
La obra Trayectoria de un diario penquista: El Sur
de Concepcin, del historiador Cristin E. Medina
Valverde, por medio de un fundado y ameno estudio
presenta el caso de un diario de consistente participa-
cin en el periodismo regional y nacional. Fluyen clara-
mente los que denomina difciles primeros aos, en
que ni las complejidades de la administracin, la vora-
13
cidad de un incendio (1899) y no pocas indiferencias
pudieron detener el esfuerzo editorial.
Se presenta, asimismo, el desarrollo tcnico del diario,
as como su condicin algo nmade, hasta llegar a su
recientemente abandonado tradicional emplazamien-
to de Freire esquina de Colo Colo (1916-1999), colin-
dante con el solar donde naci Manuel Bulnes Prieto,
junto con Jos Joaqun Prieto, uno de los dos penquistas
que fueron Presidentes de la Repblica (1831-1851).
Transcurrenpor estas pginas las campaas enfavor de
iniciativas locales, como la de fundacin de la
Universidad de Concepcin, y la contribucin en cuanto
a las informaciones sobre los terremotos de 1939 y 1960;
la accin influyente respecto de la opinin pblica, su
oposicin al del Presidente Jos Manuel Balmaceda, en
1890, y su fuerte crtica al gobierno del Presidente
Salvador Allende, en 1973. Y sus frecuentes cambios de
propietarios.
Destaca, a la vez, la accin de sus directores, entre
ellos Armando Lazcano Herrera (1945-1959) quien, en
poca de intensa competencia entre los medios de
comunicacin escritos, sola ensear que la noticia es
la novia del periodista, o sea, que haba que tener y
mantener la exclusividad de aqulla.
Aparte del inters que tiene el conocimiento de una tra-
yectoria periodstica de cientotreinta aos, el textoque se
contiene en esta cuidada edicin llama a meditar sobre el
mrito y las vicisitudes de una iniciativa regional.
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15
PANORAMA
NACIONAL Y
REGIONAL
E
l Diario El Sur de Concepcin fue fundado el 15 de
noviembre de 1882, siendo Presidente de la Repblica
don Domingo Santa Mara Gonzlez (1881-1886). En ese
tiempo, el pas haca esfuerzos por pacificar e incorporar
la Araucana -desde Angol a Toltn- a la administracin
chilena. Adems, se desarrollaba una ardorosa pugna con la Iglesia
Catlica, debido a las llamadas querellas doctrinarias.
Cinco partidos polticos sostenan una apasionada disputa: los libe-
rales disidentes, los liberales gobiernistas, los conservadores, los
nacionales y los radicales.
Desde el punto de vista de la poltica internacional hemisfrica, uno
de los hechos ms relevantes del perodo fue la Guerra del Pacfico,
que concluy con el Tratado de Ancn, en 1883. Para 1881, apremia-
do por Argentina y condicionado por la coyuntura histrica, se firma-
ba el tratado de lmites con el vecino pas, que signific renunciar a
toda la Patagonia Oriental, a la costa atlntica correspondiente y a
gran parte de Tierra del Fuego.
En lo regional, hacia 1882, Concepcin haba experimentado signifi-
cativas transformaciones en su estructura, equipamiento urbano y en
los aspectos socioeconmicos. La ciudad tena entonces 37 mil habi-
tantes, era asiento de un Obispado y sede desde 1849- de una Corte de
Apelaciones con amplia tuicin sobre el sur del pas. Estaba unida a
Nacimiento por una lnea de vapores fluviales; y a Chilln, por la va
frrea, construida en 1874. sta se conect ms tarde con la red central
-Santiago a Valparaso-, que avanzaba lentamente hacia el sur.
Captulo I
Antiguo edificio de la Intendencia.
16
Una crnica de la poca nos indica que desde el punto
de vista urbano: La poblacin est dividida en 146
manzanas de 115 metros por costado y sus calles -que la
cortan en ngulos rectos- tienen ms de 13 metros de
ancho. Hacia el N.O. se extiende un llano adherente des-
tinado a hospitales de caridad. Las calles rectas que se
dirigen del Bo Bo al Andalin, estn de S.O. a N.E.; las
transversales del Caracol al indicado llano del Hospital,
de S.E. a N.E.. El cerro del Caracol, el Bo Bo, el cerro y
pajonales de Chepe, la laguna de Los Negros y de Las
Tres Pascualas, y los cerros de la Toma, circundan su
rea, que no baja de doscientas ochenta cuadras, capaz
de contener 100.000 habitantes, o sea, cinco veces ms
que los que ahora contiene. (La Democracia, 17 de
mayo de 1873).
Hacia 1884, la ciudad mostraba una extensin de 20
cuadras de suroeste a noreste, y de 10 a 12 de noroeste a
sureste con cerca de 200 manzanas. Para 1895, la ciudad
de Concepcin contaba ya con una poblacin de
39.837 habitantes, segn el censo general.
Los barrios de Concepcin eran modestos y poco
poblados: Puchacay tena 240 habitantes; Palomares
200; y Chiguayante 300. Para viajar a Curic, slo se
contaba con el ferrocarril por la costa, que no conven-
ca a los campesinos, por lo que era necesario utilizar
los coches de posta de la Empresa Nez.
En trminos de infraestructura, desde 1869 la munici-
palidad tena un contrato de alumbrado de gas carbni-
co, con Reinaldo Tillmans, lo que sera el origen de la
actual Compaa de Gas de Concepcin, con su gas-
metro en Avenida Prat.
La ciudad progresaba incesantemente y se observaba
un marcado inters de ciertos sectores sociales e ideol-
gicos, por las innovaciones en pro del crecimiento y
desarrollo de la urbe pencona.
Domingo Santa Mara Gonzlez,
Presidente de la Repblica al momento de fundarse el Diario El Sur.
17
Antigua Estacin de Ferrocarriles.
En Concepcin, el cultivo de cereales, legumbres y
vias competa con la produccin de molinos, curtiem-
bres, textiles, cerveceras, jaboneras y otros estableci-
mientos industriales.
Jos Bunster fundaba molinos en Mulchn, Los
Angeles e Imperial. Se produca loza, ladrillos y hasta
haba una fundicin de cobre en Lota.
Las nuevas actividades industriales en ciudades de las
provincias cercanas a Concepcin, como el caso de
Lota, con la explotacin industrial del carbn; y de
Tom, con el impacto de la actividad textil; contribuye-
ron a ampliar el comercio y las exportaciones, vincu-
lando cada vez ms a la zona con los mercados interna-
cionales. Ya para 1888-89 se terminaban las obras del
puente ferroviario sobre el Bo Bo, que uni a la metr-
poli del sur con la zona carbonfera y con la provincia
de Arauco.
La ciudad era un activo centro comercial, agrcola y de
produccin; Coronel y Talcahuano eran puertos obliga-
18
dos para los buques que necesitaban abastecerse de car-
bn y desembarcar las mercaderas importadas de los
grandes centros comerciales europeos. Exista una
Oficina de los Vapores del Ro, verdadero ncleo vital de
las comunicaciones de la poca, y una estacin de ferro-
carriles en construccin, sobre las playas del Bo Bo, que
comunicaban con Talcahuano, pues la lnea con Chilln
se terminara en1874. Encuanto a sucomercio, haba 92
tiendas y varios locales que ofrecan una gran variedad
de mercaderas y daban vida al rubro.
La pujanza regional signific, adems, la presencia de
diversas instituciones financieras como el Banco
Nacional de Chile, ubicado en la calle OHiggins frente
al Sagrario; el Banco Garantizador de Valores del Sur,
situado en los almacenes municipales, calle del
Comercio (actual Barros Arana), prximo a la Plaza de
Armas; y el Banco de Concepcin, fundado en 1871.
ste surgi como fruto de un movimiento de opinin
del vecindario penquista, promovido con el fin de
dotar de un banco de emisin a esta ciudad. Es el prime-
ro y nico banco comercial fundado en Concepcin en
sus 421 aos de vida. Es el ms antiguo banco comer-
cial regional y el segundo en antigedad en el pas .
(Los 100 aos del Banco de Concepcin, Diario
Color del sbado 16 de octubre de 1971).
Al finalizar el siglo XIX, se desarrollaron varios hechos
significativos en la regin: se construye el Apostadero
Naval de Talcahuano en 1895; se inaugura el Dique de
Carena, obra pionera en el Pacfico; para 1897, empieza
a funcionar Chivilingo, aledao a Lota, primera central
hidroelctrica de Sudamrica que entrega energa para
los yacimientos carbonferos. La planta se estructur a
partir de los planes del propio Edison.
Otro hito significativo del progreso regional fue cuando
Concepcin y Chilln quedaron unidas por el telfono.
En cuanto a la sociabilidad penquista, el 18 de junio
de 1876, se funda la Sociedad de Socorros Mutuos de
Concepcin. El 22 de julio de 1883, un grupo de caballe-
ros reunidos en una Asociacin de Padres, dan origen al
Liceo de Nias, el que en 1904 pas a ser el Liceo Fiscal
de Nias de Concepcin. Entre los colegios particulares
que se abrieron en aquel tiempo, se destacan los
Escolopios, en 1890; Liceo Salesianos, en 1887; y
Colegio Alemn, de 1887.
El ao 1883, Jorge Blackburn funda la primera
Compaa de Bomberos de la ciudad, a la que se unirn
algunos aos ms tarde, la Segunda (1886); la Tercera y
19
Plaza de Armas, 1879.
20
Diario El Penquisto. Diario El Pensamiento. Diario El Murcilago.
La Revista del Sur. Diario La Tarntula.
Diario La Patria.
21
la Cuarta (1888). Todas ellas dieron, para el 13 de abril
de 1888, existencia legal al Cuerpo de Bomberos de
Concepcin. As, tambin, surgen diversos colegios
profesionales, tales como la Sociedad Agrcola del Sur
(23 de junio de 1881) y la Sociedad Mdica de
Concepcin (5 de junio de 1887), entre otros. Para 1885,
hay 2700 obreros en las minas de carbn, las que produ-
cen 120 mil toneladas en Lota y Puchoco.
Para las horas de tertulia, se poda asistir a un club con
restaurant, al ya tradicional Club Concepcin o al Club
de Seoras, en el que tres veces por semana se reunan
las principales familias de la urbe.
Para aquellos que gustaban del teatro, estaban las fun-
ciones del antiguo Galn, fundado en 1870; o las del
Teatro Concepcin.
Un aviso de 1883 invitando a la comunidad deca:
TEATRO.- Esta noche subir a escena un hermoso
drama: El Terremoto de la Martinica. Los tres nios
Gaitn, dignos discpulos de la seora Pantanelli,
desempearn el juguete cmico titulado El diablillo
con alas. El pblico, que ya conoce a sus artistas en
miniatura, tiene ansiedad por verlos esta noche. Vale
pues la pena no perder la variada funcin que la compa-
a nos ofrece para esta noche. Al teatro, al teatro todo
el mundo. (La Revista del Sur, 7 de enero de 1883)
La urbe contaba con dos hoteles y cuatro boticas, hos-
pitales de hombres y de mujeres, Casa de Hurfanos.
Para la educacin de las nuevas generaciones haba cua-
tro colegios secundarios, parte del Liceo de Hombres y
del Seminario; dos eran de mujeres y en el de los hom-
bres se daba preferencia a la enseanza mercantil.
Por aquellos aos, los habitantes de Concepcin se
informaban a travs de los peridicos La Revista del
Sur -primer rgano penquista de prensa diaria y de
22
filiacin liberal-, o La Democracia. En ellos se
incluan noticias generales, crnicas nacionales, corres-
pondencias en Santiago, literatura, variedades, noticias
del exterior, Congreso Nacional, la gacetilla, etc.
De este modo, en el perodo en que se funda El Sur,
existe una dinmica de progreso en Concepcin.
Surgen en diferentes reas del desenvolvimiento regio-
nal, organizaciones que van construyendo y dando
forma a la ciudad y la provincia. A los grupos sociales
tradicionales se une una pujante clase media, formada
principalmente en las aulas liceanas.
Por otro lado, a partir de la segunda mitad de siglo XlX
y hasta fines de esa centuria, la adhesin a las ideas libe-
rales y radicales eran casi unnimes en la alta sociedad
penquista, con escasas, pero importantes, excepciones.
Es en esta poca de modernizacin, donde se consoli-
dan las instituciones metropolitanas de Concepcin y
en la que la sociedad viva con pasin los cambios pol-
ticos y sociales que registraba el pas, donde cobra vida
El Sur, surgido como vocero del Partido Radical.
Don Fernando Campos Harriet, refirindose a la
influencia del radicalismo en Concepcin, sostuvo:
Entre los fundadores del radicalismo figuran los pen-
quistas don Carlos y don Juan Castelln Larenas y don
Vctor Lamas Miranda, senador por Concepcin, su
intendente, y as varios otros. Varios de stos van a los
ministerios de la poca liberal, a contar del gobierno de
Errzuriz Zaartu.
Yprecisa ms adelante: En los anales del siglo pasado,
los radicales penquistas son ms un cuerpo doctrinario
que un partido poltico.
El Sur y su historia se confunden irremediablemen-
te, a partir de 1882, con la historia de la ciudad. Es,
como acertadamente dice un autor, testimonio de la
memoria colectiva de Concepcin.
Un destacado historiador ha dicho que El Sur sobre-
sale por su permanente contribucin al progreso de la
nacin y por su defensa de los principios democrticos
y de la justicia social.
23
Portal Cruz.
24
25
C
uando aparece El Sur, exista ya en Concepcin una
tradicin periodstica de medio siglo, que se haba
iniciado con El Faro del Bo Bo, el cual se public
desde el 19 de octubre de 1833 -primer diario de la
ciudad-, fundado por el Instituto Literario, antecesor
del Liceo de Hombres. Luego aparecen y desaparecen El Telgrafo,
La Patria, El Penquista, El Relmpago, La Estrella del Sur, La
Unin, La Libertad Catlica y La Tarntula, entre otros.
Tuvieron una corta existencia, ya que dependieron casi siempre de
la vigencia que tuviera la causa que defendan, fuese sta religiosa,
social, poltica o filosfica.
El Sur se situ, entonces, en la lnea de La Reforma, el combati-
vo peridico de Carlos Castelln, Ricardo Claro, Juan Salom de la
Cruz y Manuel Arstides Zaartu, fundado en 1867 y desaparecido
luego.
La iniciativa fue posible gracias al esfuerzo de un grupo de ciuda-
danos encabezado por Juan Castelln Larenas.
La autenticidad regional del medio fue la de sus fundadores, ya que
el ncleo penquista que encabez el proyecto haba tenido partici-
pacin en otras iniciativas locales que animaban la vida social y
poltica de Concepcin.
Pero lo mencionado no fue la nica motivacin existente a la hora
de organizar el nuevo medio. As, bajo el logotipo del diario, en el que
destacaban las maysculas de extremos dibujados, al estilo de la
poca, poda leerse la declaracin de principios: rgano del Partido
Radical. Tena slo cuatro pginas cuando sali a circulacin.
EL SUR SALE A
CIRCULACIN
Captulo II
26
Lo cierto es que los radicales de Concepcin necesi-
taban un peridico, una voz impresa, multiplicada.
As lo entendi el lder, don Juan Castelln Larenas,
quien propici una erogacin partidista para reunir el
capital necesario. Viejos documentos permiten esta-
blecer que los contribuyentes principales fueron Juan
Castelln Larenas, Carlos Castelln Larenas, Ignacio
Ibieta Rioseco, Vctor Lamas Miranda, Agustn Vargas
Novoa, Gregorio Burgos Figueroa, Lisandro Martnez
Rioseco, Beltrn Mathieu Andrews, Luis Urrutia
Rozas, Rafael de la Sotta Benavente, Mariano Palacios
Daroch, Rafael de la Maza y Vctor Manuel Rioseco
Cruzat.
El capital inicial no debi haber sido muy significa-
tivo, el suficiente para montar una imprenta y habi-
litar una sala de redaccin y una oficina para el con-
table.
El Sur, entonces, fue rgano y vocero del Partido
Radical por espacio de 22 aos, lo cual no debe causar
sorpresa, puesto que era un movimiento doctrinario
muy difundido entre los penquistas de la poca.
Adems, puede ser considerado como el primer medio
de expresin con el que cont en la regin un partido
poltico.
Fue, en sus inicios, un diario anticlerical, pero no
antirreligioso. Y se caracteriz por ser un diario polti-
co, comercial, literario y de oposicin, que sostuvo -
como afirma Campos Harriet- largas campaas sobre
la separacin de la Iglesia y el Estado, reforma consti-
tucional, libertad individual y enseanza primaria
laica, gratuita y obligatoria; temas que eran por lo
dems, los principios del radicalismo. En tal carcter,
por cierto, afront alternativas que hicieron peligrar
ms de una vez su existencia y llevaron incluso a su
clausura.
Juan Castelln Larenas es uno de los fundadores del
Diario El Sur. Asumi la direccin periodstica,
entre 1886 y 1891, hasta el trmino de la
Revolucin. Naci en Concepcin en 1843 y se cas
con Respicia Bello Donoso. Colabor en diversas
revistas y diarios polticos de la zona y realiz cur-
sos de Leyes, jurando como abogado en 1867.
Fue tambin rector del Liceo de Concepcin, como
suplente en el ao 1877-1878 y asumi el cargo en
propiedad durante 1878-1881.
Asimismo, fue diputado y senador en distintos
periodos legislativos y ministro de Relaciones
Exteriores, Culto y Colonizacin, y tambin minis-
tro de Justicia e Instruccin Pblica. Ha sido uno de
los pocos parlamentarios en la historia del
Parlamento Nacional, que despus de ser senador
ha vuelto a ser diputado. Falleci en Santiago, el 14
de septiembre de 1919.
27
28
Si bien no hay relatos fidedignos de los primeros das
de circulacin de El Sur y su llegada a las calles de la
urbe surea, no sera del todo aventurado afirmar que
su aparicin despert un cierto inters. Esto, debido a
que para algunos el nuevo diario responda nica-
mente a un propsito de la coyuntura poltico-electo-
ral de ese momento y colocaba una cua dentro del
liberalismo: Aquella maana de mircoles 15 de
noviembre de 1882, cuando comenz por primera vez
a ser pregonado El Sur por las calles de Concepcin y
los trenes del ferrocarril lo distribuan por los pobla-
dos y ciudades de la Frontera, se consumaba una divi-
sin dentro de las fuerzas liberales de la provincia. Las
pasiones e intereses de la poca decan que la publica-
cin de este diario tena propsitos mezquinos y elec-
torales, y que su razn de ser era slo servir a la candi-
datura a diputado de Juan Castelln Larenas.
(Crnicas de ayer y de hoy. Hace cien aos. Se est
quemando El Sur!, de Mario Alarcn Berney).
El objetivo poltico con el que fue juzgado el nacien-
te matutino llev a afirmar que el tabloide era slo un
instrumento ms en la lucha poltica.
El Sur irrumpa a la poltica se puntualizaba- con
un propsito capital: consolidar el radicalismo pen-
quista y ganar para l gravitacin en el Parlamento y
en la poltica chilena, agrega la misma crnica.
Mario Alarcn Berney aade que el programa inicial
del diario fue elaborado por Juan Castelln Larenas y
Abilio Arancibia, rector del Liceo de Concepcin, y en
lo esencial declaraba: su voluntad de luchar contra la
intervencin electoral; establecer la educacin laica
de la mujer, con la creacin de una sociedad annima
para fundar un Liceo de Nias (actual Fiscal); bregar
por los derechos de las provincias y en consecuencia,
contra el centralismo. Tambin ser instrumento efi-
ciente y crtico en pro del progreso y crecimiento de
Concepcin y la provincia.
El Mercurio de Valparaso, el diario ms antiguo
del pas, registr al nuevo peridico y se refiri en tr-
minos auspiciosos: Un nuevo diario ha aparecido en
Concepcin. Moderno y bien impreso, gil y luchador,
es un rgano poltico, comercial y noticioso. Le desea-
mos prosperidad y esperamos que habrn de soplarle
vientos bonancibles, como son los de esa ciudad del
sur.
Un medio periodstico contemporneo sealaba en
1884: Tres son los diarios que, a nuestro juicio, repre-
sentan dignamente la prensa de provincia. El Sur, La
Libertad y La Revista del Sur. Si estas publicaciones
encuentran, como es de esperarlo, la proteccin del
pblico a que son acreedoras, nada tendremos que envi-
diar en este sentido a Santiago y Valparaso. Concepcin
Vctor Lamas Miranda, uno de los principales contribuyentes en
los inicios del diario.
29
El Banco Concepcin, fundado en 1871, fue uno de los smbolos de la poca que vio nacer a El Sur.
30
y Talca debieran sentirse orgullosas de
poseer tan elevadas cuanto interesan-
tes publicaciones. (El uble, 5 de
marzo de 1884).
Por su parte, el ya clsico trabajo de
Ral Silva Castro, comentando el ori-
gen del diario, sostiene que: El auge
econmico de Concepcin, la gran
metrpoli surea, necesitaba de un
gran diario que diera expresin a las
necesidades regionales. Las diversas
tentativas anteriores, algunas de muy
corto vuelo, aparecieron granadas en
El Sur (...) Iniciado como rgano del
Partido Radical, cuya representacin
ms o menos oficial ha tenido en
diversas oportunidades....
Por cierto que el nuevo peridico no
estuvo ajeno a la crtica, La Revista
del Sur public en 1882, una edito-
rial, firmada por Horacio Lara, en la
que se refera a la importancia de la
buena prensa en la sociedad penquis-
ta: (...) que siempre se ha distinguido
por su carcter independiente y fran-
co, sin que haya revestido una sola vez
la forma de la hipocresa y mala fe
como tantos.
Ms adelante, el medio fustigaba cidamente, en
abierta alusin al nuevo matutino, a aquellos peridi-
cos que surgan gracias al favor econmico de algunos
accionistas: Que duran slo lo que la santa paciencia
de stos en arrojar dinero a la calle intil y cndida-
mente para llenar exhaustos estmagos de los unos y
contribuir a la vanidad personal de los otros, sin fijar-
se en el festn de la comedia que pasa entre bastidores,
entre histriones y comensales, a costa de jenerosa
bolsa.
stos, segn dicha interpretacin, no podan cum-
plir su misin si perdan su independencia a manos de
sus financistas. El periodismo, deca, el articulista:
Debe ser imparcialidad, y sus monedas y sus inspira-
ciones deben ser las monedas y las inspiraciones del
31
El abogado Toms Seplveda Ziga (con la nia en brazos), redactor de El Sur durante la
dcada de 1900, aparece junto a su familia bajo uno de los muelles de Penco, en 1917.
32
Antiguo edificio de la Municipalidad de Concepcin.
33
pblico a quien sirve y de quien recibe proteccin.
El Sur, poco despus, fue acusado de ser una publi-
cacin enteramente oligrquica, fundado con objeti-
vos personales polticos estrechos. La liberal La
Revista del Sur no escatim eptetos para denostar al
naciente diario que, mal que pese, haba salido de la
iniciativa de antiguos liberales: Los diez accionistas
que sostienen a El Sur se habrn arrepentido de haber
sacrificado sus bolsillos en mantener una publicacin
que no tiene ms objeto que el de satisfacer venganzas
personales por cuestiones polticas....
La polmica no amain y das ms tarde, La Revista
del Sur, mediante una insercin, las emprendi nue-
vamente contra El Sur. Le enrostraba que no haba
podido encontrar an abonados o clientela suficiente
y aseguraba que era cosas de meses para la desapari-
cin del peridico.
Por cierto que La Revista del Sur se vea a s misma
como la nica publicacin de la provincia capaz de
asegurar una lnea de independencia y por tal motivo
aseveraba que: La Revista del Sur que cuenta con 25
aos de bien probados servicios a la causa liberal, no
tiene por qu cuidarse de los rasguos de un chico, en
mantillas todava, como el querido colega (El Sur)
que no tiene asegurado ni el da de maana.
Para 1886, una reclamacin que publica La Revista
34
Andrs Lamas Benavente. Hijo de Vctor Lamas
Miranda y de Mariana Benavente Carvajal, se
convirti, en 1896, en el primer propietario nico
del Diario El Sur. Su gestin permiti que el dia-
rio se consolidara como vocero del quehacer de
Concepcin.
35
del Sur en relacin con un aviso oficial insertado en
El Sur, permite establecer que la circulacin del
peridico radical haba alcanzado buenos niveles.
El ao 1888 dej de publicarse La Revista del Sur y El
Sur se vio favorecido por la publicidad local y regional.
En torno a los impulsores de la iniciativa se agrupa-
ron personas relacionadas directamente con lo perio-
dstico, el redactor ms antiguo que ya figuraba en
1882, fue Federico Segundo Chacn y el primer regen-
te de la imprenta era Jos del Trnsito Troncoso.
Gustavo Seplveda es el primero que aparece como
redactor en jefe y a su cargo estaban: Eduardo y Jorge
Guerra Versn, Ricardo Passi Garca, Luis Alberto
Campar, Serapio Bravo Ortiz, Honorato Soto, Romildo
Colombo y Manuel Antonio Godomar, Vctor Manuel
Rioseco Cruzat y Enrique Gundelach.
En 1889, El Sur public una carta que, dirigida a
Eduardo Larenas, contena una lista descriptiva de los
peridicos o la prensa en Concepcin y sus sociedades
literarias. En ella se deca que: En el ao de 1882,
varias personas de este pueblo se asociaron para fun-
dar un peridico independiente y que sirviera de rga-
no al partido radical, el peridico que se fund, se le
llam El Sur.
Pero El Sur no slo tuvo ese cuo poltico doctrina-
rio como eje fundamental.
Paralelamente acogi el sentir y las problemticas
genuinas de la regin, registrando en sus pginas el
progreso y desarrollo regional.
Efectivamente, entonces, como ahora, la preocupa-
cin fundamental del peridico eran las obras de ade-
lanto local y muchas de sus editoriales se refieren a
ellas: al alumbrado de gas, la construccin del hospicio;
Ignacio Ibieta Rioseco fue tambin
socio fundador del Club Concepcin.
de la crcel penitenciaria, de la casa del expositor, el
dique de Talcahuano, el ferrocarril urbano, las caeras
de desages, etc. As, tambin, varias crnicas de 1889
abordan la construccin de la lnea frrea que deba
unir Penco con Curanilahue y la construccin de
puentes ferroviarios sobre los ros Laja, Bo Bo y
Malleco. En 1894, el diario destac la inauguracin del
monumento a Martnez de Rozas, obra del famoso
escultor Nicanor Plaza; e inform sobre la llegada de
los primeros motores a gasolina a Talcahuano.
36
37
LOS DIFCILES
PRIMEROS AOS
D
urante el perodo que va desde la fundacin del diario
hasta 1899, El Sur enfrent problemas de viabilidad
econmica, financiera, adems de las zozobras que le sig-
nific la contienda fratricida de 1891. En lo primero, se
debe considerar que la actividad periodstica era difcil,
ya que no se reciban subvenciones estatales y las suscripciones eran esca-
sas. En cuanto a lo poltico, ya para 1889, Juan Castelln Larenas debi lle-
varse la imprenta y el diario a su propio hogar para mantener su oposi-
cin periodstica y poltica al gobierno de Jos Manuel Balmaceda. En las
pginas de entonces se proclamaba la independencia administrativa de
los municipios y del Congreso; peda la separacin de la Iglesia y el
Estado; y buscaba el fomento de la industria, la agricultura y el comercio.
El Sur denunci y critic desde sus editoriales, al gobierno de
Balmaceda, enespecial, cuando ste, pasando por sobre la disposicincons-
titucional, decreta la vigencia para 1891 del presupuesto del ao anterior.
La visin parlamentaria que enarbolaba el matutino con pasin, se
expres decididamente cuando Balmaceda asume el poder absoluto des-
conociendo las atribuciones del Parlamento.
Aestas horas se ha consumado el gran crimen nacional con que corona
su administracin Balmaceda (...) la ruina completa de las libertades
pblicas, el hundimiento del sistema de gobierno representativo estable-
cido por la Constitucin del Estado. El Congreso Nacional ya no existe (...)
All est la Dictadura..., sealaba El Sur, el 1 de enero de 1891, que tam-
bin aada: Balmaceda (...) ha pisoteado la Constitucin en sus bases
fundamentales que establecen el sistema representativo de gobierno.
Todo lo ms santo y noble de la vida nacional queda roto: el Congreso
atropellado; la Constitucin violada; los grandes poderes pblicos con-
centrados en un hombre; la Dictadura descubierta.
Captulo III
38
Aurelio Lamas Benavente fue el segundo propieta-
rio nico de El Sur. Bajo su mandato, a comien-
zos de siglo, el diario se convirti en un medio noti-
cioso, comercial y de servicio pblico.
Editorial del Diario El Sur del 19 de marzo de 1919,
referida a la inaguracin de la Universidad de Concepcin.
39
Presidente Jos Manuel Balmaceda. El Diario
El Sur fue el principal vocero de la Revolucin
de 1891 en el sur del pas. Su prensa fue silen-
ciada por orden presidencial por espacio de ocho
meses. Cuando triunf la revolucin, Juan
Castelln Larenas y Vctor Lamas Miranda
abandonaron la sala de redaccin y se integra-
ron al gobierno.
Algunos das ms tarde, El Sur exhortaba fervorosa-
mente para oponerse a la dictadura por la va armada: Si
nosotros toleramos, si permitimos que viva la Dictadura
que a estas horas infama la tierra de Chile nos convertire-
mos voluntariamente en sus cmplices (...) La Repblica
entera (...) se hallan obligados a combatir la dictadura por
medio de las armas (El Sur, 3 de enero de 1891).
Era comprensible, entonces, que El Sur recibiera con
profundo desagrado la designacin del nuevo intenden-
te balmacedista, Salvador Sanfuentes Velasco. Y por ello
sostuvo: Despus que el Dictador (...) ha lanzado a los
pueblos de la Repblica un reto audaz ha dado cuerpo a
la Dictadura en forma desptica y tirnica (...) nombra-
miento de Intendente en la persona del tristemente
clebre gobernador de Talcahuano, Salvador Sanfuentes
(...) El Dictador se ha levantado contra el pueblo Pero el
pueblo no se deja atropellar! (...) Si estamos fuera de las
leyes, entremos a la unin, no caigamos en el oprobio y
en la servidumbre Abajo la Dictadura! Viva el
Congreso! (El Sur, 9 de enero de 1891).
El compromiso poltico del peridico, la crtica visce-
ral a Balmaceda y los llamados al levantamiento arma-
do llevaron a las autoridades a ordenar el desmantela-
miento de su imprenta, al retiro de sus colecciones de
tipos -matrices para la composicin del diario- y, por
ltimo, a clausurar publicacin entre enero y agosto de
1891. Posteriormente, el matutino penquista volvi a
circular con los equipos que tena El Correo del Sur,
cuyo editor era Horacio Lara, periodista balmacedista
de dilatada trayectoria en Temuco y Los Angeles.
Luego del triunfo de la revolucin, se constituy una
comisin que atendi las denuncias contra el intenden-
te balmacedista. Ante el tema del cierre del diario un
documento consigna la declaracin de Horacio Lara,
quien declar: (...) efectivamente, el Intendente
Sanfuentes nos envi, para que permanecieran en
40
Portada del 20 de agosto de 1885.
41
depsito, elementos de El Sur, entre ellos, tres o cuatro
prensas viejas y desarmadas y unas cinco o seis cajas de
tipografa para componer, que no fueron usados.
Una vez finalizado el conflicto, no fue extrao que los
fundadores de El Sur -Juan Castelln Larenas, Ignacio
Ibieta Rioseco y Vctor Manuel Rioseco, encargados de su
administracin y edicin- fueran llamados por el nuevo
gobierno para ocupar cargos pblicos, ya que eran tam-
binlos jefes de la revolucinenConcepcin. Otros cola-
boradores del diario se retiraron, ya que prefieren dedi-
carse a sus actividades particulares o a la poltica.
Se hace cargo, entonces, como nuevo redactor, Juan
Eduardo Moreno, pero la administracin del diario pas
en arriendo a la firma Plate y Tornero, que se proponan
aumentar el capital invertido y convertir a El Sur enun
rgano eminentemente comercial. El cambio en la ges-
tin fue paralelo al creciente desinters que mostraban
los radicales en la participacin del matutino penquista,
se exceptuaba de ello Lisandro Martnez Rioseco, que
trat de mantener la influencia partidaria en el tabloide.
Poco despus, Tornero, por razones que no nos ha sido
posible establecer, abandon la sociedad y Plate busc
otro socio. El primero que recibi el ofrecimiento fue
Vctor Manuel Rioseco, ste lo rechaz. Fue ah cuando
se incorpor a la sociedad Andrs Lamas Benavente,
gran benefactor econmico del diario en sus momentos
de crisis econmica. Posteriormente, Plate tambin
abandon el proyecto y prefiri atender sus negocios en
Valparaso, ya que la situacin financiera del diario era
delicada, con un valor real inferior al de la deuda acu-
mulada. Sus compromisos suban a $15 mil de la poca.
Andrs Lamas se convirti as en el primero y nico
dueo del diario al adquirir la parte correspondiente a
Juan Castelln y dems socios. Se aseguraba con esta
transaccin la continuidad del medio.
Aos ms tarde, refirindose a ellos, El Sur afirmaba
que eran: (...) figuras sobresalientes de la sociabilidadpen-
quista, que fueron el alma inspiradora de nuestras activi-
dades yel brazopotente que nos diola vida de que hoydis-
frutamos en toda su esplendidez: don Juan Castelln
Larenas, que fundara El Sur hace cuarenta aos, y don
Andrs Lamas Benavente, que lo arranc de un desapare-
cimiento que pareca inevitable, para entregarle todas las
energas de su fe creadora, eligiendo los hombres ms id-
neos para llevar a El Sur a un triunfo que so esplndi-
Caricatura de Cesreo Erazo, director de El Sur entre 1896 y 1901.
42
do y que con el tiempo, satisfizo todas sus expectativas
(El Sur, Editorial, 15 de septiembre, 1919).
Por otro lado, las dificultades econmicas se hicieron
presentes muy pronto en la vida del diario. La edicin
se financiaba con anuncios comerciales y con el aporte
de la asamblea radical, pero los recursos no abundaban.
Adems, y como afirma una fuente oficial: Sus redacto-
res eran psimos administradores (El Sur, lunes 15 de
noviembre de 1982, edicin especial del centenario).
A fines de 1886, se advierten dificultades econmicas
cada vez mayores y una baja ostensible en el apoyo que
daba el radicalismo al matutino penquista. La
Asamblea (radical) tena otros compromisos y gastos,
por lo que El Sur estaba a punto de cerrarse. Ante esta
situacin, Castelln, Ignacio Ibieta y Gregorio Burgos
resolvieron asumir la responsabilidad total de la
empresa periodstica, salvndola de la quiebra.
A partir de entonces, Vctor Manuel Rioseco Cruzat,
estudiante de leyes, asumi como administrador y caje-
ro, a la vez que escriba notas polticas; Ignacio Ibieta,
por su parte, se encargara de los asuntos financieros.
Finalmente, Enrique Gundelach tena a su cargo la con-
tabilidad y la venta de avisos.
La foto del ao 1918 muestra a un grupo de empleados de El Sur de la poca.
Sentados, estn Jos Arteaga y Rafael Merino. De pie, Belarmino Serrano, Juan Manuel
Arteaga, Jos Agustn Ruiz y Juan Pablo Ramrez.
43
Portada del cincuentenario del Diario El Sur, del 15 de noviembre de 1932.
44
En lo periodstico, Gustavo Seplveda, jefe de redac-
cin desde 1882, fue sucedido por Juan Castelln
Larenas, quien se mantuvo hasta 1891, para nuevamen-
te asumir desde ese ao hasta 1896; poca en que
Cesreo Erazo asume la administracin y direccin
periodstica del matutino hasta 1901.
Entre los redactores importantes que tuvo El Sur en
la ltima dcada del siglo XlX, se destacan, entre otros:
Julio Parada Benavente, Ricardo Cabieses Zegers, Cirilo
Muoz Fuentealba, Alfredo Larenas, Vctor Vicente
Robles, Carlos Roberto Elgueta, Salvador Smith, Litr
Quiroga, Clemente Barahona Vega, Jos M. Hermosilla,
Andrs Avelino Vargas y Diego Dubl Urrutia. Adolfo
Ibez era el cajero y Julio Fernndez el tenedor de
libros y contador.
Regente del taller de imprenta era Baudilio Santos;
correctores de pruebas, Santiago Reyes y Pedro Vaillant;
jefe de reparto, Juan F. Acua. El Sur contaba entonces
con cuatro repartidores, quienes en carretas distribuan
el peridico, stas circularon hasta 1940, por las calles
de Concepcin.
El Sur tambin contaba entonces con Ricardo
Montaner Bello y Jos Santos Valenzuela como corres-
ponsales en Santiago.
Cesreo Erazo tuvo que enfrentar uno de los episodios
ms dramticos en la historia de este medio, ya que el 18
de septiembre de 1899, ms o menos a la medianoche, se
produjo un incendio en el local, que, por entonces, ocu-
paba el diario. No se sabe si ocurri por un descuido del
guardia de la bodega o de un cohete, ya que era noche de
fuegos artificiales. Como sea, el siniestro se inici en el
primer piso del inmueble, en una galpn que no forma-
ba parte de las instalaciones de El Sur, que ocupaba el
segundo piso de la calle Galvarino, actual Castelln N
560, ahora sede de la masonera local.
Un telegrama dirigido al dueo del diario da cuenta
de lo sucedido: Sucedi gran desgracia. Anoche doce
horas incendise bodega debajo imprenta. Fuego
comunicse altos, destruyendo oficinas y talleres.
Prensa salvse y rescatronse libros. Mientras arregla-
mos nuevo taller, sacamos hoja pequea en otra
imprenta. La nuestra est asegurada en veinticinco mil
pesos (Telegrama que envi el director del diario,
Cesreo Erazo, a Andrs Lamas Benavente).
El parte 8.110, pasado por el comisario de Polica, don
Daniel Rocha, a la prefectura, para ser puesto en cono-
cimiento del seor juez del Segundo Juzgado (de
turno), anotaba que: a las once y media p.m., ms o
menos, se declar un incendi en la calle de Carlos
Castelln, entre Comercio y Freire, en el edificio del
seor Agustn Moreira, que era ocupado actualmente
por la imprenta de El Sur y dos bodegas, una del seor
Belisario Campos y la otra del seor Jos Anastasio
Prez. El fuego, al parecer, ha principiado por la parte
baja del edificio, ocupada por el seor Jos Anastasio
Prez, y fue notado por el seor Gregorio Jaramillo, el
que lo anunci a los S.S. Salustio Bastidas y Andrs A.
Vargas, ambos empleados del diario El Sur.
Y se agrega ms adelante: el fuego qued completa-
mente extinguido a las cuatro y media a.m. de hoy (19
de septiembre de 1889). Fue la Cuarta Compaa de
Bomberos la primera en acudir al lugar amagado.
Quedaron citados a comparecer al juzgado los seores
Cesreo Erazo, administrador del Diario El Sur, y los
funcionarios Andrs A. Vargas, Salustio Bastidas y
Gregorio Jaramillo.
Algunos das ms tarde, en un peridico de la poca,
que se refera a lo ocurrido en plena celebracin del
89 aniversario de nuestra independencia, registr
con algn detalle los eventos y atribuy las conse-
cuencias del incendio a los problemas del agua: Una
45
El equipo de periodistas del Diario El Sur de 1935, durante la despedida de Lorenzo Venegas, que se trasladaba a Santiago. En primera fila aparecen el reportero grfico Roberto
Arizta, el periodista Manuel Cartes, el redactor deportivo Ral Gajardo, el reportero Lorenzo Venegas, el redactor Ramiro Troncoso y Luis Silva Fuentes, director de El Sur. En segun-
da fila estn Jess Lpez, jefe de Deportes; Oscar Ruiz, redactor hpico; Ricardo Serrano Lpez de Heredia, periodista; Sergio Gonzlez Monsalves, jefe de Informaciones; Bernardo
Villagrn, jefe de Cables; y Jos Martnez Gaensly, periodista.
46
Edicin especial de El Sur cuatro das despus del terremoto de 1939. Luego de la catstrofe, el diario public por espacio de varios das, pginas completas con listas de las vctimas y heridos.
El Sur se convirti en el centro de la informacin sobre la tragedia y durante ms de un mes, debi atender llamados telfonicos de todo el pas y del extranjero.
47
hora, ms o menos, despus de terminada la retreta
de la Plaza de la Independencia, la noche del 18, las
campanas dieron la alarma de incendio y el pblico
que se diverta an en las ramadas, el Mercado y
dems sitios se encamin presuroso al lugar amaga-
do, que los guardianes y las campanas indicaban. Esa
noche corra viento norte. A las 11:40 haba trece gri-
fos que atacaban el incendio. Mas no haba agua sufi-
ciente. La Municipalidad y
la empresa Mulgrev, conce-
sionaria Servicio de Agua
Potable, estaban en litigio; y
la planta de la Mochita,
con problemas por la des-
truccin del puente a raz
de las inundaciones de
julio. Tal vez si hubiera
habido agua en las caeras
desde el principio, el incen-
dio no hubiera tomado las
proporciones tan considera-
bles, pero, por desgracia,
sta demor en llegar (El
Pas, 20 de septiembre de 1899).
Resulta curioso constatar el hecho de que el matutino
omiti durante varios das cualquier referencia directa
al siniestro que lo afect. En relacin a esto, cuando
aparece nuevamente en su formato habitual, dice
escuetamente que: Estaba por terminarse la bonita
novela que publicbamos en el folletn, cuando sobre-
vino el incendio de la imprenta.
Ms adelante, con lacnico espritu y bajo un epgrafe
simple se lee que: despus de vencer dificultades sin
cuento, puede El Sur presentarse ante sus lectores en
su antiguo formato (El Sur, 20 de octubre de 1899).
El Sur concluye agradeciendo las ayudas prestadas
que permitieron su continuidad: a los seores E. W.
Mller y Abel Espinoza, dueo el primero de la impren-
ta El Aguilay el segundo de la imprenta y encuaderna-
cin Penquista, por el valioso concurso que nos han
prestado para dar a luz nuestra publicacin durante
todo este tiempo.
As, el matutino volvi a circular apenas dos das des-
pus del siniestro, pero evi-
dentemente en un formato
ms pequeo, de 57 por 35 a
cuatro columnas, y con poco
merma en su tiraje, la medi-
da dur cerca de un mes.
Al ao siguiente, recordan-
do lo sucedido, las pginas
de El Sur lo relataban de
esta manera: El 19 de sep-
tiembre del ao pasado no
apareci El Sur, a conse-
cuencia del terrible incendio
que consumi por completo
el edificio que ocupaban nuestras oficinas y talleres. El
incendio comenz a las 11 horas de la noche del da 18
de septiembre, poco ms o menos, encircunstancias que
an nos encontrbamos frente a la mesa de redaccin.
Despus del incendio, en el cual nuestro diario perdi
por completo sus materiales, nuestro director (...) consi-
gui (...) sacar un da despus una hoja de pequeo for-
mato que supli en parte el diario de antes, cuya publi-
cacin dur cerca de dos meses. Es decir, el tiempo que
se emple en adquirir nuevos elementos, e instalarnos
en el local que hoy ocupamos .
Es preciso sealar que en su dilatada trayectoria, El
Sur no circul los das 19 y 20 de septiembre de 1899,
por el incendio. En cambio, para los terremotos del 24
de enero de 1939 y 21 de mayo de 1960, s lo hizo.
48
49
EL DIARIO
INDEPENDIENTE,
REGIONALISTA Y
EMPRESARIAL
C
on el inicio del siglo XX otro cambio importante ocu-
rri cuando Andrs Lamas Benavente, cuya salud
estaba quebrantada, decidi, el 27 de marzo de 1901,
transferir formalmente todos sus derechos sobre el
diario a su hermano.
Bajo su conduccin, el diario se aleja de su militancia partidista y
en noviembre de 1904, dej de reconocerse vocero del Partido
Radical, y conforme a sus planes se transform en un diario inde-
pendiente. Meses antes, en febrero de 1901, se abri al pblico la
Oficina de Informaciones de El Sur en Santiago, siendo el primero
de provincias que estableca una sede en la capital.
Entre los colaboradores del perodo se encontraban, entre otros:
Julio Parada Benavente, primo de Lamas Benavente, considerado su
primer director; Agustn Castelln Plaza de los Reyes, que asumi la
gerencia financiera; y Enrique Sanhueza Sanders, administrador del
diario. En el equipo de redaccin figuraban los periodistas Juan Julio
Mansoulet, Enrique Delaporte, Jorge Gustavo Silva, Robinson Bascur
Rubio, Julio Zenteno y Fernando Santivn. Otros colaboradores fue-
ron Alfredo Larenas, Vctor Vicente Robles, Juan Eduardo Moreno y
Abraham Valenzuela Torrealba.
Para 1905, el Consejo del diario lo integraban Aurelio Lamas
Benavente, Enrique Sanhueza, Julio Parada Benavente y Agustn
Castelln. El 15 de febrero de 1923, se mantienen los nombres de
Lamas y Sanhueza y se agregan los de Luis Silva Fuentes y de Anfin
Varela. Ocho aos ms tarde, en 1931, a los cuatro anteriores se agre-
Captulo IV
50
ga el de Roberto Paul de Viale Rigo. As, y para 1934, el
Consejo estaba integrado por Aurelio Lamas
Benavente, Jorge Maira Castelln, Vctor Lamas Ibieta,
Roberto Paul de Viale Rigo y Anfin Varela.
Estos nombres se mantienen hasta 1943, cuando la
empresa se convierte en Sociedad Annima, la que
integraban Aurelio, Mara y Amelia Lamas Ibieta.
Una imagen del medio, durante las primeras dcadas
del siglo XX, es la que nos entrega uno de sus colabora-
dores:
Julio Parada Benavente, director del Diario El Sur
entre 1901 y 1919. Nacido en Longav, el 25 de
diciembre de 1872, se cas con Eugenia Parga Ros y
tuvo tres hijos. Estudi Leyes en el Curso Fiscal de
Concepcin, siendo inspector del Liceo mientras com-
pletaba sus estudios, que finalizaron en 1895. Alos
27 aos de edad, comenz a trabajar como docente en
el Curso Fiscal de Leyes dictando la ctedra de
Derecho Constitucional y, al mismo tiempo, comenz
su participacin en el periodismo, asumiendo la direc-
cin del Diario El Sur en 1901. Tuvo activa partici-
pacin en la creacin de la Universidad, formando
parte de su primer Directorio, cargo que desempe
en forma simultnea al de director del diario. Fallece
en Concepcin, el 4 de diciembre de 1956.
El escritor Fernando Santibez Puga, conocido como
Fernando Santivn, fue uno de los colaboradores en los
comienzos de El Sur.
51
El primero de agosto de 1913, entr a formar parte del
personal de redaccin de El Sur (...) tena sus oficinas
en el solar que hoy ocupa la Lotera de Concepcin. Era
un edificio de un piso, dentro del cual se reunan todas
las secciones del diario. Antes haba ocupado un local
de la calle Castelln, al lado o casa por medio, del sitio
que ocupa el Hotel City. All estuvo instalado en un edi-
ficio que se incendi. En el centro haba un gran portn
por el cual se entraba a una lechera. (Ramiro Troncoso
Vigueras, en el texto Periodismo y periodistas de El
Sur de hace medio siglo, publicado en El Sur, el 15 de
noviembre de 1957).
Bajo la direccin de Parada Benavente, El Sur
emprendi desde sus pginas una campaa de apoyo
en pro de la creacin de la Universidad de Concepcin.
Dos avisos nos dan cuenta de ello: Escuela de
Dentstica del Comit Pro Universidad y Hospital
Clnico de Concepcin. Funcionar en esta ciudad,
desde el 17 de marzo. La matrcula para el primer ao
estar abierta del primer al quince de marzo y de 14 a
16 horas en la Inspectora Jeneral del Liceo de Hombres.
Datos sobre este curso, pedirlos a Dr. Virgilio Gmez,
delegado del curso de Dentstica, casilla 14, se public
52
Portada de 1945.
53
En 1959, Hernn Bernales Hinojosa (1907-1999),
obtiene el Premio Nacional de Periodismo, mencin
fotografa. Nacido en Beln, en el norte de Chile,
lleg a Concepcin para trabajar en el matutino
La Patria, en 1928, y tras un paso por Temuco,
retorn a la zona para desempearse simultnea-
mente en los diarios El Sur y Crnica.
Apodado El Tata, es recordado como un agudo
observador de la realidad regional y sus fotografas
han sido parte de admiradas exposiciones, pues fue
testigo y protagonista de gran parte de la historia
local del siglo XX.
en El Sur, en marzo de 1919, donde tambin se pudo
leer: Escuela de Farmacia. Comit Pro Universidad y
Hospital Clnico Concepcin. La matrcula para el pri-
mer ao permanecer abierta del 1 al 15 de marzo, y de
14 a 16 horas, en el local de la Escuela, casilla 613.
En 1919 y hasta 1921, el diario lo dirige Juan Bautista
Fuenzalida, para luego ser reemplazado por Luis Silva
Fuentes, director que estuvo casi un cuarto de siglo a
cargo de El Sur, entre 1921 y 1943.
En 1923, hubo otros cambios en el matutino: Anfin
Varela Moure reemplaz en las funciones de gerente a
Agustn Castelln Reyes. La jefatura de informaciones y
la subdireccin la desempe el periodista Sergio
Gonzlez Monsalves. Entre tanto, la administracin fue
encargada a Augusto Ruiz.
En este perodo se agregaron otros nombres al queha-
cer de El Sur: Fernando Salamanca, Fernando
Sanhueza Castelln, Emilio Vera Garcs, Armando
Muoz Larenas, Carlos Ocampo, Francisco Jorquera,
Armando Quezada Acharn, Benjamn Cohen, Gonzalo
Cutio, Carlos Eguilustoy, Daro Poblete Nez, Carlos
Pinto Durn y Norberto Soto (Iigo Garca).
El 3 de abril de 1943, Aurelio Lamas Benavente, quien
llevaba 42 aos en el diario, traspas la propiedad del
diario a los miembros de su familia. En la fecha se cons-
tituy una empresa periodstica, figura legal que se
mantiene hasta hoy. Su primer presidente fue Jorge
Maira Castelln, y el directorio estaba compuesto por
Luis Silva Fuentes, vicepresidente; Aurelio Lamas
Ibieta, Roberto Paul de Viale Rigo, Humberto Poblete
Silva y Anfin Varela Moure, quien era el gerente.
El 11 de mayo de 1943, se decret la autorizacin,
existencia y aprobacin de los estatutos de la Sociedad
Annima denominada S. A. Diario El Sur de Aurelio
54
Lamas Empresa Periodstica y de Renta. Para declarar
legalmente instalada la Sociedad Annima deba acre-
ditarse dentro de los noventa das siguientes, que el
capital social haba sido pagado ntegramente en dine-
ro efectivo.
Para noviembre de 1947, la 7 Junta General
Extraordinaria de Accionistas reuni a Jorge Maira,
Roberto Paul, Anfin Varela, Aurelio Lamas y Enrique
Ortzar, que tenan las siguientes acciones por s y
como representantes legales de sus respectivas esposas
e hijos.
Analizando porcentualmente las acciones en que se
divida el capital social, resulta que Jorge Maira, Aurelio
Lamas Ibieta y Roberto Paul representaban un 14,99%;
el segundo agregaba el 31,5% de Aurelio Lamas
Benavente, mientras que a Paul sumaba el 4,1% de la
empresa. Anfin Varela a su 18,40%, se aada el 0,9%
asignado por los accionistas menores. Finalmente,
Enrique Ortzar apareca como el accionista minorita-
rio con slo un 0.10%.
El objeto de la junta era, adems, acordar la modifica-
cin de los estatutos, en lo que dice referencia a la sus-
titucin de la razn social que se tena, el acuerdo
alcanzado por unanimidad estableci la modificacin
de la sociedad, que pasa a ser Diario El Sur S. A., la que
tambin poda operar con la denominacin de El Sur.
Por aquellos aos, la direccin del diario se le enco-
mend a Armando Lazcano Herrera, que asumi el
cargo en 1945, y la administracin a Ernesto Escobar
Zamora.
La nueva empresa, formada en plena Segunda Guerra
Mundial, afront muchas dificultades para proveerse
de los insumos importados, especialmente papel. An
as, el directorio, en febrero de 1945, decidi incursio-
nar con un nuevo tabloide en Temuco, cuyas instalacio-
nes se ubicaron en calle Bulnes N846. Sin embargo,
esta nueva empresa no prosper debido a -como afirm
el mismo diario- las dificultades emanadas del panora-
ma internacional del perodo. Por lo dems, las memo-
rias registran que toda la industria periodstica padeca
de una angustiosa situacin por: alza de materias pri-
mas, todas importadas; difcil obtencin de divisas y
fuertes gravmenes de impuestos y leyes sociales.
Apesar de ello, para febrero de 1949, la empresa resol-
El periodista Benjamn Cohen, que colabor en las pginas de
El Sur, fue secretario adjunto de las Naciones Unidas, entre
otros cargos diplomticos.
55
Portada del 15 de mayo de 1943.
56
vi editar, esta vez en Concepcin, un nuevo diario de
circulacin vespertina que se llam Crnica. No obs-
tante, y junto a la escasez de papel en el mercado inter-
nacional, el Gobierno fij un nuevo tipo de cambio que
afect a todos los productos importados. La coyuntura
que perjudic, por lo dems, a toda la prensa nacional,
oblig a El Sur a pagar precios dos veces superiores a
los habituales.
En 1953, las medidas econmicas que adopt el
segundo gobierno de Carlos Ibez del Campo, trasto-
caron nuevamente la gestin de la prensa nacional. El
dlar que en diciembre de 1952, se obtena a $31 subi
en el curso de 1953, a $110.
Para contrarrestar los mayores gastos, la Asociacin
Nacional de la Prensa acord aumentar el valor de
venta de los ejemplares. Pero la situacin sigui empeo-
rando y, en 1955, el Gobierno suprimi los cambios pre-
ferenciales para las importaciones y el dlar para com-
prar los insumos del exterior se elev a $200, y luego a
$300. En noviembre de 1956, ste lleg a $500.
La situacin descrita y las cargas que gravan la indus-
tria periodstica y a las crecientes dificultades para
obtener materias primas, haca inviable el mantener
Cambio de folio en El Sur en 1955. Aparecen Csar Patterson, Alfredo Morales, Csar Pavez, Robespierre Valenzuela, Rodolfo Glvez,
Emilio Filippi, Luis Nitargelio Aguilera, Vctor Solar Manzano, Carlos Osorio y Vicente Alvarado.
57
58
Portada del 21 de julio de 1969.
59
Vctor Solar Manzano (1927-1993), obtuvo el
Premio Nacional de Periodismo, en 1969, y es, junto
a Alfonso Lagos Villar, uno de los dos premios nacio-
nales nacidos en la regin.
Nacido en Concepcin, Solar estudi en los Padres
Franceses y curs inicialmente Derecho para, luego,
dedicarse al periodismo, donde se inici en diario El
Imparcial, en 1950. En 1956, lleg a El Sur como
secretario de redaccin, asumiendo como subdirector,
en 1970. Tres aos ms tarde, tambin fue subdirec-
tor del Diario Color y de la revista Meridiano de
la Universidad de Concepcin.
Miembro de la Sociedad de Historia de Concepcin,
Vctor Solar Manzano amaba Concepcin como
pocos, especialmente la zona que l llamaba el pas
del Itata. En un discurso, Solar mencion la siguien-
te frase: Aqu en Concepcin, la historia est al
alcance de la mano.
Aurelio Lamas Ibieta fue miembro del directorio y gerente de El
Sur. Busc la proyeccin del diario ms all de la tarea de infor-
mar y orientar, adems de incorporar moderna tecnologa de
impresin.
El Sur de Temuco, que dej de circular el 10 de agosto
de 1954. Despus de servir, sin omitir esfuerzos ni
sacrificios, por casi diez aos en forma ininterrumpida
a la ciudad de Temuco y a grandes sectores de la zona
sur del pas, segn se public.
Las vicisitudes sealadas no impidieron, en todo caso,
que la empresa Diario El Sur incluyera, a partir de 1948,
a personal femenino en su planta de periodistas. La pri-
mera de ellas fue la hija del entonces director del diario,
Armando Lazcano Herrera, Elsa Lazcano Sol. A ella se
unieron ms tarde Paulina Sanhueza, Luca Moreno,
Ester Salgado, Paulina Herrera del Ro, Adela Godoy
Rocca y Josefina Garbarino Machuca, estas dos ltimas
fueron las primeras profesionales universitarias que
60
Portada del 19 de agosto de 1973.
61
Luis Silva Fuentes, director de El Sur entre 1921 y 1943, fue invitado a realizar el cambio de folio en 1967.
Adems de periodista, era abogado y profesor de Derecho. Alcanz un slido prestigio como director del diario y tam-
bin desempe varios cargos de representacin pblica, como intendente, diputado y ministro de la Corte de
Apelaciones de Chilln.
62
El doctor Jorge Maira Lamas, presidente de la
empresa durante 21 aos.
tuvo el diario. En los aos siguientes, se agregaron
Silvia Machiavello Arriagada, Paulina Gallardo Silva,
Mnica Herrera Cerda, Mara Ins Prez del Valle,
Emilia Rodrguez L., Ruth Merino Mndez, Pilar
Espinoza Riba, Mara Teresa Pia Simmonds, Ana Mara
de Goyeneche Cabezn, Rosa Robinovich, Elizabeth
Berros, Patricia Fernndez, Mnica Verde Candia, Ana
Mara Maack Mller, Mnica Silva Andrade, Patricia
Bauer Lissner, Mara Anglica Blanco, Berta Marn
Prez, Olga Elgueta Adrovez, Lilian Bizama y Violeta
Hernndez.
En Santiago estaban Paulina Elissetche Gotuzzo,
Silvia Riquelme Aravena y Silvia Poblete Krg.
Para 1959, el director de El Sur, Armando Lazcano, se
acogi a jubilacin y fue reemplazado por Emilio
Filippi Muratto, hasta entonces director de Crnica.
Ese mismo ao, el jefe de Fotografa, Hernn Bernales
63
64
Hinojosa, obtuvo el Premio Nacional de Periodismo.
Al le correspondi dirigir el diario cuando ocurri el
terremoto del 21 de mayo 1960.
El Sur, refirindose a la tragedia, dijo: Se estima que
los daos materiales sufridos por las construcciones de
la ciudad son cuantiosos (...) lo destruido de la ciudad
centro y periferia- alcanzara a alrededor de 3000 edi-
ficios, de habitacin y comerciales (...) los sectores ms
daados de la ciudad son aquellos que se extienden de
Freire al norte y de San Martn al sur y de Lincoyn al
poniente y de Castelln al este (...) se puede afirmar que
no hay sector o calle de la ciudad en que no exista un
edificio en peligroso estado de derrumbarse (El Sur,
24 de mayo de 1960).
La demora en afrontar la tarea de reconstruccin por
parte de las autoridades del Gobierno central, gener en
el matutino penquista una profunda crtica al centralis-
mo. ste era el responsable, se afirmaba, de que la cats-
trofe significara tantos perjuicios para la regin.
Si no hubiera operado con tan eficaz persistencia el
monstruoso centralismo, ciertamente, Concepcin
habra soportado con perjuicios mnimos el reciente
sismo. Lo que ha sucedido es una prueba ms de lo pre-
cario de las condiciones en que hemos venido produ-
Portada del 3 de febrero de 1975, con Huachipato campen del Campeonato Nacional de 1974.
65
El periodista Hugo Prez Lpez.
ciendo, en gran parte, por la absorcin centralista (...) y
el propsito consciente o inconsciente de concentrar
todos los recursos vivos del pas en un solo lugar (...)
creemos y sentimos, como lo creen y lo sienten en pri-
mer lugar y antes que nadie los habitantes de Santiago,
que el peor cncer del pas sigue siendo un centralismo
desmesurado (...). Lo positivo y lo razonable, por no
decir lo nico patritico, que procede plantear en las
actuales circunstancias es que se d a esta zona la suma
de recursos para que en lo sucesivo pueda encarar las
pruebas a que la somete la naturaleza (El Sur, 26 de
mayo de 1960).
Durante los das posteriores al sismo, la queja regiona-
lista se agudiz y alcanz niveles de crtica muy altos.
En este sentido, un diario de la capital afirm que para
evitar los perjuicios econmicos que significa para el
pas las catstrofes naturales, se deban descartar por
peligrosas las concentraciones industriales en las reas
de intensidad ssmica.
66
67
Luis Emilio Filippi Muratto dirigi el Diario El Sur
entre los aos 1959 y 1965.
Naci en Valparaso en 1928 y es un profesional reconocido en
Chile y en el extranjero. Posee una larga trayectoria en medios,
pero tambin ha destacado como docente y miembro del gremio de
periodistas. En nuestra ciudad, tambin dirigi el Diario Crnica,
desde 1956 a 1958.
Comenz en el periodismo en 1942, trabajando en el Diario La
voz de la columna de Villa Alemana, donde lleg a ser su director.
Adems, fue director de la revista Ercilla entre 1968 y 1976 y
fue el fundador y director de la revista Hoy y del Diario La
poca.
Es uno de los periodistas chilenos que ms premios ha recibido: el
Rey de Espaa, que concede la Agencia Efe; el Mara Moors Cabot,
de la Universidad de Columbia, Estados Unidos; el Pedro Joaqun
Chamorro, de la Sociedad Interamericana de Prensa, y el Premio
Nacional de Periodismo mencin Redaccin, en 1972, entre otros.
Fue presidente nacional del Colegio de Periodistas y el primer presi-
dente del Tribunal Nacional de tica y Disciplina de esa entidad,
adems de ejercer la docencia en las universidades Diego Portales,
Andrs Bello y Uniacc de Santiago.
El Sur sali al paso de estas declaraciones y sostuvo
que: Lo sucedido, lo pasado, no interesa, sino como
experiencia y la ciudadana local slo anhela los
medios y las herramientas para impedir que vuelvan a
repetirse hechos que nunca debieron ocurrir. Pero, he
aqu que, histricamente, esto no ha podido lograrse,
por efectos del desmesurado centralismo que ha impe-
rado en el pas (...) lo que debera descartarse en reali-
dad, de verdad, no es la integracin industrial, sino el
centralismo y su voracidad polifactica que aniquila la
vitalidad de las regiones; esa accin centrpeta incesan-
te y absorbente que, luego del terremoto de 1939 impi-
di que esta zona y que otras del pas lograran su plena
recuperacin.
Si bien la crtica se mantuvo, el diario exhort a una
decidida accin ciudadana para levantar la ciudad: Si
permanecemos con los ojos puestos ms en la ayuda, en
el auxilio ajeno, que en el propio trabajo, estaramos de
antemano expuestos a un seguro fracaso.
El medio a pesar de las circunstancias, no detuvo su
actividad y ese da circul con un tiraje disminuido. En
los das siguientes, se imprimieron cuatro pginas en
formato reducido. Tres das ms tarde, el 24 de mayo, el
diario circul con ocho pginas. Al da siguiente, la edi-
cin fue de diez pginas, y el da 26, de doce pginas.
68
Portada del 15 de noviembre de 1982.
69
Rafael Maira Lamas fue gerente general del diario y presidente del
comit de Poltica Editorial y Periodstica del directorio.
La periodista Mnica Verde.
El tesn mostrado en la entrega informativa a pesar de
las condiciones adversas, le vali un reconocimiento
internacional. En efecto, la Sociedad Interamericana de
la Prensa (SIP), en su Asamblea General de 1962, cele-
brada en Santiago, acord entregar el Premio SIP-
Mergethaler al Diario El Sur, por el esfuerzo de sus
editores en mantener la continuidad informativa
durante la catstrofe. La ceremonia se realiz el 28 de
octubre de 1962, en las dependencias del diario y fue
presidida por las autoridades de la SIP, el director don
Agustn Edwards y el presidente de la Comisin de
Premios, William Ropper. A nombre del matutino reci-
bi el galardn el gerente Aurelio Lamas Ibieta.
En su discurso, William Ropper destac: Este diario,
que se publica en la ms grande de las ciudades chile-
nas que sufrieron los terremotos de mayo de 1960, no
dej de aparecer ni un solo da, gracias a la devocin
profesional de su personal, y no obstante los daos
sufridos en sus instalaciones.
La placa de bronce que representa el premio, fue insta-
lada en el hall del Diario El Sur, cerca del busto de
Aurelio Lamas Benavente.
En julio de 1965 y hasta 1977, el periodista Ivn
Cienfuegos pas a desempear el cargo de director de
El Sur. Bajo estas direcciones, trabajaron para el rota-
tivo: Hugo Prez Lpez, Luis Aguilera, Robespierre
Valenzuela, Josefina Garbarino, Miguel Granadinos,
Francisco Curilem, Andrs Vidal, Ernesto Lavanchy,
70
Portada de una de las ediciones del 5 de abril de 1987.
71
Josefina Garbarino, una de las primeras periodistas profesionales
en trabajar en El Sur.
El periodista Quintn Oyarzo (1950-2006). Adems de su trabajo
en El Sur, tuvo una destacada labor en otros medios regionales.
Silvio Arriagada, Alfonso Fuentes, Mara Teresa Pia y
Pedro Poblete. En redaccin y en suplementos se encon-
traban Hernn Muoz, Hernn Alvez, Cristin Zegers,
Pedro Azcar, Adela Godoy, Carlos Godoy, Manuel San
Martn, Silvia Machiavello, Carlos Alarcn, Luis
Aravena, Alfredo Pacheco y Vctor Solar Manzano.
Durante la gestin de Ivn Cienfuegos, se le entreg
un nuevo reconocimiento internacional al diario. En
febrero de 1967, cuando el rotativo cumpla ochenta y
cinco aos de trayectoria periodstica, la American
Newspaper Publishers Association (ANPA) lo hizo
acreedor a la distincin para las realizaciones de la
prensa mundial por: servicios distinguidos prestados
en su pas y a sus ciudadanos durante un perodo pro-
longado.
El galardn un medalln de oro donde se lee World
Press Achievement Award- era el primero otorgado a
un diario de Amrica Latina. Fue recibido por Aurelio
Lamas Ibieta, gerente general de la empresa, en una
solemne ceremonia celebrada en el Waldorf-Astoria
Hotel de Nueva York, el 26 de abril de 1967.
Al respecto, el ejecutivo expres antes de partir a reci-
bir el premio que: Si alguna experiencia debemos sacar
de este premio, es proseguir en nuestra tarea con el
mismo tesn, con la misma altura de miras y con la
misma tenacidad que hemos demostrado hasta ahora, y
que es consecuencia de haber interpretado fielmente el
72
pensamiento y la dinmica de quienes concibieron la
existencia de El Sur, adaptndola a las exigencias de la
hora presente.
El presidente de la ANPA, Robert Taylor, seal en la
ocasin, que El Sur ha desempeado un rol importan-
te en el desarrollo y en logro de una sociedad ms libre,
contribuyendo con: Una campaa periodstica soste-
nida durante veinte aos, persuadi a las autoridades
de Gobierno para que hicieran un estudio, cuyo fin fue
la creacin de la unidad geoeconmica del Bo Bo y su
desarrollo.
En la lucha -dice- por el desarrollo cultural, econmi-
co, social y poltico de la regin y del pas, El Sur ha
mantenido su independencia en una poca cuando
varios peridicos en otras partes del mundo fueron for-
zados a servir al gobierno. Ha servido a todo el pueblo
de su regin sin ser una herramienta de ningn inters
particular.
En 1970, asume la Presidencia de la Repblica don
Salvador Allende Gossens, candidato de la coalicin
izquierdista de la Unidad Popular.
73
Portada del 6 de junio de 1991.
74
El periodista Miguel Granadino. La periodista Silvia Macchiavello.
Aos ms tarde, una profunda crisis poltica, social y
econmica provoc que El Sur, como diario indepen-
diente y regionalista, enfrentara situaciones muy ten-
sas y difciles.
El rotativo penquista se mantuvo ante las circunstan-
cias en una lnea democrtica, destacando la necesidad
de contar con un clima de paz y de confianza.
Al respecto en sus pginas editoriales se sealaba: La
opinin mayoritaria se volc a favor del candidato
(Allende) (...). La provincia de Concepcin mostr una
clara tendencia allendista. Las diferencias de votos a
favor del candidato de la Unidad Popular son muy altas,
y podra afirmarse que esta zona, la tercera del pas en
significacin electoral, fue carta de triunfo de la
Izquierda (El Sur, 6 de septiembre de 1973).
Otro editorial de aquella primera semana de septiem-
bre, luego de la eleccin, mostraba sus aprensiones ante
el triunfo de la Unidad Popular: La hora es difcil. Pero...
Chile siempre ha respondido con madurez (El Sur, 8
de septiembre de 1970).
Hacia octubre de 1972, la Sociedad Interamericana de
la Prensa, reunida en Santiago, sealaba (...) el peligro
que corren los periodistas y los diarios independientes
de Chile, sometidos a ataques sistemticos que buscan
intimidar a los que no se suman a la lnea oficial.
Por otro lado, en aquellos momentos el pas estaba
inmerso en la huelga de los transportistas, a la que se
75
El director gerente del Diario El Sur de la poca, Aurelio Lamas Ibieta, habla durante el acto con motivo del premio mundial para la Realizacin de la Prensa que le otorg la ANPA al dia-
rio, en 1967. En su discurso, Lamas subray el significado del premio y su reconocimiento a la labor desarrollada por todo el personal.
76
77
Durante el funeral de Armando Lazcano, en 1965.
78
haba sumado el comercio y un sector de la industria
nacional y conflictos que tensaban y polarizaban al
pas.
Desde las columnas de El Sur se insista: En el impe-
rativo de asumir todas las responsabilidades que impli-
ca cualquier autoridad. Esto es ejercer el mandato de la
ley en su recto sentido (...). Pero, al mismo tiempo,
hemos expresado nuestra preocupacin por aquellas
manifestaciones discriminatorias en relacin a diversas
materias en que no ha habido el deseo manifiesto de
proceder conforme a derecho (...) en que ha estado pre-
sente el sectarismo, el uso de los llamados resquicios
legales o la arbitrariedad lisa y llana. Es evidente que tal
situacin deba debilitar la autoridad y crear frustra-
cin en aquellas personas menoscabadas en sus dere-
chos legtimos (...) se han originado inquietudes y ten-
siones que derivan hacia enfrentamientos (El Sur, 14
de octubre de 1972).
El 16 de octubre de 1972, las instalaciones de El Sur
fueron ocupadas ilegalmente, por lo que sufri una
paralizacin en sus funciones con el objetivo segn
afirmaban sus promotores- de traspasar definitivamen-
te a los trabajadores el peridico. Dificultado en su
labor informativa, el diario estuvo ms de un mes sin
salir a circulacin. Ante tal situacin, la mayora del
personal, que haba constituido una organizacin gre-
mial llamada Frente Unitario de Trabajadores, permiti
que El Sur saliera nuevamente a las calles de
Concepcin, el 22 de noviembre de 1972. Los das
siguientes fueron difciles para la empresa, ya que el
El abogado Gabriel Rioseco Enrquez reemplaz en la presidencia
del directorio del diario a Jorge Maira Lamas.
La periodista Mara Teresa Pia.
79
Durante el despegue de un avin de la lnea Flyght Service, que llevaba a Santiago los ejemplares de El Sur, en 1979, traslado areo que
se haca regularmente. En la foto aparecen Jorge Snchez, jefe de Ventas del diario; Luis Concha, de Circulacin; Hernn Alvez, director, y el
piloto de la nave.
80
Armando Lazcano Herrerafue director de El Sur entre 1943 y 1959. Se
cas con Emilia Sol Donadeo y tuvo dos hijos: Armando y Elsa.
Galardonado en 1958, con el Premio Nacional de Periodismo , mencin
Crnica, mismo ao que se acoge a jubilacin tras 13 aos como director del
diario, naci en Valparaso el 15 de febrero de 1898. Estudi Medicina tres
aos, carrera que abandon para dedicarse al periodismo. Su primer diario
fue El Mercurio, donde ingres a la seccin Crnica, en 1926. Poco des-
pus asumi la jefatura de informaciones de Las Ultimas Noticias y en
1934, asume como subdirector de La Estrella de Valparaso. Tres aos
ms tarde, regresa a Santiago en calidad de subdirector de Las Ultimas
Noticias y La Segunda. En 1943, arriba a Concepcin para dirigir a El
Sur y se dio tiempo para fundar, en 1953, la Escuela de Periodismo en la
Universidad de Concepcin junto a un grupo de colegas, donde dict clases
hasta poco antes de su fallecimiento, el 13 de abril de 1965.
Su relevencia al mando de El Sur fue tanta, que la Municipalidad de
Concepcin le otorg la Medalla de Oro Colaboracin al Progreso. Fue pre-
sidente del Crculo de Periodistas, del Consejo Regional del Colegio de
Periodistas y consejero de la Asociacin de Adelanto y Defensa de
Concepcin. Adems, recibi la condecoracin de Oficial Caballero de la
Corona de Italia, entre otros reconocimientos.
81
Gobierno trat de aislarla e impedir su desempeo pro-
fesional a travs de presiones.
El gobierno de la Unidad Popular culmin el 11 de
septiembre de 1973. Ese da, el diario declaraba: El pas
llega en el momento presente a la plenitud de la crisis y
el caso puede estallar en la violencia y en la definicin
armada en cualquier momento (...). Chile vive la hora
ms dramtica de su historia republicana independien-
te... (El Sur, 11 de septiembre de 1973).
Hacia 1974, Jorge Maira Castelln, presidente de la
empresa desde la creacin de la sociedad en 1943, falle-
ce en el mes de febrero. Lo sucedi en la presidencia del
directorio Aurelio Lamas Ibieta. ste, quien haba esta-
do al frente de la empresa desde 1945, falleci dos aos
despus, el 26 de enero de 1976, en Via del Mar, donde
se encontraba haciendo gestiones para concretar el
Primer Saln Sur Nacional de Arte, que se llev a cabo
meses ms tarde.
La seora Mara Cristina Snchez Dittborn, refirin-
dose a Aurelio Lamas Ibieta, seala: Para Aurelio, el
diario fue la vida misma, estaba empapado de esta acti-
vidad a la que lleg siguiendo imperativos familiares.
En su quehacer al frente de l, puso lo mejor de s, espe-
cialmente su capacidad de vibrar con todas y cada una
de las actividades que Concepcin necesitaba para su
desarrollo, Cidere, las universidades y tantas obras lin-
das.
82
Al centro, el periodista Daniel Padilla, fallecido el 21 de febrero de 2012. Trabaj por ms de 30 aos en el Diario El Sur y tambin en Radio
Bolvar. En 2006, recibi el Premio Trayectoria Periodstica entregado por el Consejo Regional Concepcin del Colegio de Periodistas de Chile.
El periodista Ren Seplveda fue uno de los editores del
suplemento La Gaceta.
La periodista Patricia Bauer.
83
Equipo de El Sur, a comienzos de la dcada de los aos sesenta. Aparecen, entre otros,
Hugo Prez Lpez, Christian Paulsen, Hernn Bernales, Emilio Filippi y Vctor Solar Manzano.
84
Alfredo Pacheco Barrera (1923-1989) naci en Temuco e ini-
ci su trayectoria como periodista en 1943, en el Diario
Austral en la regin de la Araucana. En 1949, cuando nace
el matutino Crnica en Concepcin, Pacheco es designado
jefe de informaciones y en 1953, luego de una breve estada en
Valdivia y Osorno, asume como director de La Patria en
nuestra ciudad.
En 1960 comienza su carrera acadmica en la Facultad de
Periodismo de la Universidad de Concepcin y cuatro aos
ms tarde, recibe el Premio Nacional de Periodismo, mencin
Redaccin. Colaborador de numerosas publicaciones naciona-
les y extranjeras, desde 1972 hasta 1980 residi en Colombia,
y regres a Chile para asumir la subdireccin de El Sur,
donde escribi columnas de opinin con el seudnimo de
Quintn Quintas.
A Jorge Maira Lamas le correspondi asumir, enton-
ces, la presidencia de la empresa. El nuevo gerente
general fue Rafael Maira Lamas.
Ellos, junto a Carlos Paul Lamas, gerente de Santiago,
emprendieron los planes modernizadores de la empre-
sa. As el viaje a los Estados Unidos del gerente comer-
cial, Aurelio Maira Lamas, permiti conocer las nuevas
tecnologas y mquinas disponibles para el desarrollo
de un diario moderno.
En 1977, el periodista Hernn Alvez Cataln reempla-
z a Ivn Cienfuegos en la direccin del diario.
En 1980, Aurelio Maira Lamas renunci al directorio,
aunque se mantuvo ligado a ste como asesor financie-
ro, y asumi la gerencia de la Sociedad Periodstica e
Impresora Renacimiento, tambin ligada a El Sur. En
su reemplazo, se integr al directorio Rafael Maira
Lamas, quien estaba vinculado desde 1960, a la empre-
sa y en donde ejerci como jefe de personal, gerente y
secretario del directorio.
Ese ao, adems, se incorpor como subdirector, a
Alfredo Pacheco Barrera.
En 1982, fue el centenario de El Sur y durante el ao
se realizaron actividades, celebraciones y actos de
homenaje, pero no se puede desconocer que sirvi
para otros propsitos. En efecto, un documento seala
que la celebracin del centenario era una buena oca-
sin para acentuar y promocionar la imagen del matu-
tino, cuya circulacin acusaba entre 1977 y 1980, una
sostenida tendencia a la baja. La idea era que El Sur se
convirtiera en un fuerte promotor de las actividades
artsticas, culturales, deportivas, y as atraer la atencin
de los habitantes. A esto se sumaba, por cierto, su irre-
ductible espritu regionalista, materializado a travs de
85
86
Ivn Cienfuegos Uribe fue el director de El Sur
entre los aos 1965 y 1977. Nacido en Santiago,
el 13 de septiembre de 1932, se cas con Mara
Elena Pinto y tuvieron cuatro hijos.
Est ligado al mbito periodstico desde joven en
la imprenta del diario La Ley de San Antonio,
medio donde lleg a ser director. En 1950,
comenz a trabajar en Las ltimas Noticias,
donde fue director subrogante.
Luego de trabajar en El Sur, ha trabajado en
otros medios como La Tercera, El Mercurio y
el Diario Austral de Temuco, adems de una
incursin laboral en Ecuador.
El periodista Christian Paulsen recibiendo a los futbolistas chilenos que jugaron el
Mundial de 1962, encabezados por Eladio Rojas.
87
la revitalizacin de las expresiones propias de la zona
en los diferentes mbitos de la cultura y en la difusin
del potencial regional.
El documento sostiene que: Evidentemente que
hacer ms interesante la vida en Concepcin, adems
de ayudar al bienestar de los penquistas, har tambin
ms interesantes, para el habitante de Concepcin, las
noticias locales despertando la necesidad de estar infor-
mado de la actividad de la regin. Esta actitud prosi-
gue- es importante para ayudar a disputar a los medios
nacionales, la participacin de El Sur en el mercado
lector de diarios (Proyecto celebracin centenario,
Diario El Sur, marzo, 1982).
Por su parte, Correos de Chile emiti un sello postal,
que puso en circulacin en noviembre de 1982. En el
impreso con que se hace la presentacin del mismo, su
director Hernn Alvez, escribe: El Diario El Sur est
estrechamente ligado al desenvolvimiento de
Concepcin y el sur de Chile. En sus pginas se registra
la historia de una zona que avanza entre esfuerzos
88
Hernn Alvez, Remijio Chamorro, Ral Martnez, Juan Vargas, Juan Rojas, Ricardo Sanhueza, Guillermo Chanda, Jos Valenzuela,
Jorge Carrasco, Edison Grandn, Luis Garca Daz y Alfredo Pacheco. La foto corresponde a 1982.
compartidos, terremotos, desastres naturales, y espe-
ranzas de das mejores. El relato ininterrumpido de
estos ms de treinta y seis mil das de noticias comen-
tarios, opiniones y servicios publicitarios ha sido
hecho por periodistas, escritores y hombres pblicos
de renombre.
Sostiene ms adelante el director que la accin del
peridico se enmarca perfectamente en lo que es su
declaracin de principios: El Diario El Sur es indepen-
diente. Adhiere a la doctrina democrtica en general,
defiende la soberana nacional, la autodeterminacin
de los pueblos y la libertad de las personas. Reconoce y
valoriza la necesidad social de informacin y el dere-
cho a ser informado. Cree en la libertad de expresin y
hace uso de esta garanta con seriedad y buena fe, con
objetividad y sinceridad y, sobre todo, con profundo res-
peto por las personas, su vida privada, su dignidad y su
honor. Promueve el desarrollo de la Regin del Bo Bo,
con la cual se identifica y lucha por el mejoramiento de
la calidad de vida de sus habitantes.
Y concluye diciendo: Al cumplir un siglo de vida (...)
89
Hernn lvez Cataln fue director del Diario El
Sur entre 1977 y 1990. Nacido en Panguipulli,
en 1942, se titul de profesor normalista en la
Escuela Normal de Valdivia, y luego de periodista
en la Universidad de Concepcin, en 1966. Se
cas con Berta Marn Prez y tiene cuatro hijos.
Lleg a El Sur como reportero y luego se desem-
pe como secretario de Redaccin, subdirector y
como director.
Durante su gestin en el diario, dirige el ms
importante plan de regionalizacin informativa
de El Sur, logrando hacer realidad sus plantea-
mientos y que la voz de toda la zona estuviera
presente en las pginas del diario a travs de casi
una cuarentena de corresponsales y colaborado-
res.
Fue uno de los gestores de la reapertura de la
Carrera de Periodismo en la Universidad de
Concepcin, en marzo de 1989, donde se hizo
cargo de la direccin hasta 1993.
El periodista Pacin Martnez Elissetche, fallecido en
diciembre de 2011. Trabaj en el Diario El Sur entre
1977 y 1994, destacndose como crtico de cine, teatro y
literatura.
Los periodistas Guillermo Labra y Juan Dettwiler.
90
Portada del 14 de febrero de 2004.
91
Parte del personal del Diario El Sur, a mediados de la dcada de los aos noventa.
92
Luis Bravo, presidente de Irade y Rafael Maira Lamas,
durante un reconocimiento a El Sur en 1998.
Ricardo Hepp Kuschel dirigi a El Sur entre
1991 y 2005. Periodista de la Pontificia
Universidad Catlica de Chile, realiz estudios de
posttulo en Ciencias de la Comunicacin
Colectiva, Economa Latinoamericana, Cultura
rabe y Docencia Universitaria.
Durante su gestin, se reforz el compromiso
informativo del diario y se puso nfasis en generar
informacin con sentido.
Actualmente es director de Comunicaciones de la
Universidad San Sebastin.
El Sur no slo es uno de los diarios de ms larga vida
en Chile, sino que tambin uno de los ms modernos
del pas.
En la ocasin, la editorial, Cien aos de El Sur, entre-
ga lo siguiente: Desde la slida base espiritual que
brinda el recto uso de la libertad de expresin en las
sociedades democrticas, este rotativo ha tratado de
enriquecer los esfuerzos destinados a mejorar la calidad
de vida local, regional y nacional. En este sentido, se ha
empeado en movilizar la opinin de todos los sectores
para desencadenar obras culturales, polticas, sociales,
econmicas, humanitarias u otras de diversa ndole que
tuvieran por finalidad el bien comn. Este aporte lo ha
93
94
Portada del 16 de enero de 2006.
95
El ingeniero comercial Aurelio Maira Lamas fue
gerente general y presidente del Diario El Sur. Ernesto Montalba Rencoret dirigi a El Sur
entre 2006 y 2010. Egresado en 1973, de la
Universidad de Concepcin, adems ha sido direc-
tor de prensa de Canal 5 de la Universidad
Catlica de Concepcin y director del Diario El
Llanquihue de Puerto Montt.
En El Sur, Montalba efectu profundas transfor-
maciones, entre las que destaca su plataforma
multimedia que contempla la edicin papel y digi-
tal del diario local.
Actualmente, es vicerrector de la Universidad
Pedro de Valdivia sede Concepcin.
hecho desde la perspectiva de su funcin especfica que
es la de informar y orientar a la opinin pblica.
Para 1982, la directiva de la empresa era encabezada
por Jorge Maira Lamas, presidente; y sus directores
Carlos Paul Lamas, gerente de la oficina de Santiago;
Fernando Daz Bunster, Mara Cristina Snchez Lamas
y Rafael Maira Lamas, gerente general.
Al ao siguiente, Luis Eduardo Lamas Snchez y
Cristin Prado Calvo se integran al directorio de la
empresa en reemplazo de Mara Cristina Snchez
Lamas y Fernando Daz Bunster. En 1987, el ltimo de
ellos, Prado Calvo, renunci al directorio de la empresa
y en su lugar se integr Vctor Lamas Snchez.
96
Portada del ejemplar de El Sur que circul gratuitamente el 2 de marzo de 2010.
97
Aprincipios de la ltima dcada, marzo de 1990, se pro-
dujo un cambio en la propiedad accionaria de la empresa
y quedando en manos de las familias Maira Lamas y Paul
Lamas. A esa fecha, el diario lo componan Jorge Maira
Lamas, presidente; Rafael Maira Lamas, Aurelio Maira
Lamas, Carlos Paul Lamas y Luis Hernn Paul Fresno.
A fines de ese ao, se acord un sustancial aumento
de capitales a travs de la emisin de nuevas acciones,
que adquirieron los propios socios sin que variara la
proporcin que cada uno de ellos tena en sociedad.
En diciembre de 1990, el directorio design a Rafael
Maira Lamas, hasta entonces gerente general, como
director y delegado del Consejo; Aurelio Maira Lamas,
que se desempeaba como gerente general de la
Sociedad Periodstica e Impresora Renacimiento, en el
cargo de gerente general de El Sur. El periodista
Ricardo Hepp Kuschel, hasta entonces subdirector, asu-
mi como director ejecutivo del diario penquista, y
Ricardo Brain Trucco, como subgerente general de la
empresa.
En 1997, fallece el doctor y presidente de la empresa
por cerca de 21 aos, Jorge Maira Lamas: en su reempla-
zo asumi la tarea directiva el abogado Gabriel Rioseco
Enrquez.
Uno de los ltimos hitos en la trayectoria del diario es
la venta de El Sur a la Sociedad La Araucana, subsi-
diaria de El Mercurio, pasando a formar parte de la
cadena de Diarios Regionales de esta empresa. Con este
cambio de propiedad, Christian Rauld Souyris asumi
como gerente general, cargo que desempea hasta el
da de hoy.
En este periodo, se cre el Diario Crnica Chilln, la
Radio Digital y la Radio Positiva, adems de cambiar el
nombre del Diario Crnica a La Estrella de
Concepcin.
Mauricio Rivas Alvear es el actual director de
El Sur. Titulado de la Universidad de
Temuco, asumi en su cargo en febrero de 2011.
Comenz su carrera como periodista de
Crnica de El Diario Austral de Temuco, en
1991, llegando a ocupar las ms importantes
funciones en la cadena de Diarios Regionales
del grupo El Mercurio.
Ha sido editor nacional e internacional de El
Diario Austral de Temuco, jefe de
Informaciones y editor general de El
Mercurio de Antofagasta. As tambin, ha
tenido la responsabilidad de dirigir cinco peri-
dicos a lo largo de todo el pas, como El
Mercurio de Calama, El Diario Austral de
Osorno, el Diario El Llanquihue de Puerto
Montt y El Diario Austral de Temuco.
98
99
EL DESARROLLO
TCNICO
Captulo V
L
a primera imprenta del diario haba pertenecido al
Nuevo Ferrocarril, estaba situada en la calle Rengo N
15. Esta numeracin no tiene nada que ver con la actual,
que fue ordenada por un Reglamento aprobado por la
Asamblea de Electores. Creemos tambin que la nume-
racin corresponda a una casa situada en la cuadra cortada por
Barros Arana y Freire.
Entonces, doce cajistas levantaban los tipos para componer los tex-
tos destinados a llenar cuatro pginas. Frente a los chivaletes, esos
expertos tipogrficos formaban las lneas de composicin, letra por
letra, a gran velocidad, compitiendo entre ellos.
Las primeras ediciones fueron de tamao medio Mercurio, es decir,
de 75 cm. por 55 cm. y se impriman en una pesada prensa plana,
que era operada a mano y que requera del esfuerzo conjunto de una
docena de prensistas. El ejemplar se presentaba en cuatro pginas
divididas en ocho columnas.
Luego del incendio de 1899, se imprimi en dos prensas movidas
por un motor elctrico de fuerza de tres caballos, que aada rapidez
en la elaboracin y eficiencia en la entrega informativa.
Muy pronto, Juan Castelln dispuso que se aumentara el tamao
de las pginas, pasando del estndar, con pleno aprovechamiento de
las grandes ramas donde se armaban las pginas, para seguir la cos-
tumbre de los peridicos de la capital.
Aurelio Lamas Benavente, nuevo propietario de El Sur luego de
la muerte de su hermano Andrs, impuls un plan de moderniza-
cin del peridico. As, en 1901, se adquiri e instal una prensa
Dispatch, que entre sus adelantos mostraba el poder imprimir plie-
100
101
gos de papel, de 72 cm. por 50 cm., por las dos caras
simultneamente. Las antiguas impresoras Hoe y
Marinoni, salvadas del incendio de 1899, se vendieron
a editores de Los Angeles y Curic, respectivamente.
La modernizacin permiti que el 15 de mayo de
1901, comenzara a publicarse una edicin vespertina
en un pequeo formato constituyndose en el primer
diario de Chile que lo haca.
Ese mismo ao, El Sur abri una oficina en Santiago,
la que realizaba labores periodsticas y comerciales.
En 1904, los responsables del diario deciden realizar
otra innovacintcnica y adquierenuna prensa rotativa
Duplex, de gran velocidad, tres mil ejemplares por hora,
que utilizaba rollos de papel y era capaz de imprimir
una edicin de doce pginas. Ese mismo ao, el diario
envi a Santiago a jvenes tipgrafos para capacitarlos
en el manejo de mquinas componedoras de textos, las
linotipias, que revolucionaban todo el arte tipogrfico.
Ese mismo ao, El Sur comenz a hacer pruebas
para cambiar su formato a pginas ms manejables, de
58 cm. por 43 cm. En octubre del ao siguiente, llega-
ron las cinco primeras linotipias que reemplazaron a
los antiguos cajistas o paradores de tipo, que arma-
ban lneas tipogrficas a mano.
As, el matutino penquista se proyectaba al iniciar el
siglo XX, como un diario moderno, de excelente impre-
sin y perfilado como independiente. Concebido
como rgano del Partido Radical en sus inicios, El Sur
supo encontrar lneas de independencia y objetividad
cuando la poca y los intereses de sus lectores y de la
regin as lo hicieron necesario, manteniendo, sin
embargo, su firme condicin de abanderado de todas
las causas justas (El Sur, s/f, 1919).
102
Hacia 1917, la empresa adquiri una nueva prensa
Duplex, de dos cuerpos, que imprima ediciones de 16
pginas, lo que signific un avance ms para el desarro-
llo del diario.
Para 1944, la empresa acord realizar una importante
innovacin en su planta impresora superior a medio
milln de dlares, que signific triplicar la capacidad
de calor de su rotativa, imprimir dos cuerpos simult-
neamente, y aumentar la velocidad de impresin a 28
mil ejemplares por hora.
La empresa continu sus inversiones en tecnologa.
En 1947, se integraron otras dos linotipias a la empresa
y, en 1948, con el objeto de mejorar el servicio informa-
tivo del exterior, el diario adquiri un equipo de radio
comunicaciones compuesto por dos transmisores y tres
receptores.
En 1957, cuando El Sur cumpli 75 aos de existen-
cia, adquiri en Estados Unidos una calandria, o matri-
zadora para cartones de esterotipia, y una lingotera,
para descongestionar el trabajo de las linotipias; moder-
nos equipos para el taller de impresin.
En 1959, con el fin de mejorar el servicio noticioso
103
?
nacional e internacional, la empresa compr los prime-
ros teletipos, que permitan la recepcin directa de
informaciones del exterior y aument la capacidad de
su radio receptor-transmisor.
En los inicios de la dcada de los setenta y bajo la
direccin de Aurelio Lamas Ibieta, se realizaron los
estudios correspondientes para la adquisicin de un
moderno sistema de fotocomposicin y de impresin
offset, pero el ambiente convulsionado del perodo pos-
terg el proyecto para 1981.
En 1979, la empresa cre la Sociedad Periodstica e
Impresora Renacimiento, que al ao siguiente dio ori-
gen a un moderno complejo de pre-prensa e impresor,
que signific todo un cambio tecnolgico en la produc-
cin de El Sur y que tuvo un costo de inversin cerca-
na a los 500 mil dlares. A Renacimiento corresponde
tambin la pre-prensa, que vende sus servicios a las
impresoras Andalin e Icosur (Impresos Continuos
del Sur). Estas tres imprentas, directamente ligadas a
Diario El Sur S. A., forman hoy en da en conjunto la
fuerza impresora ms importante actulamente al sur de
Santiago.
El 14 de noviembre de 1980, circul la ltima edicin
hecha con linotipias y con la vieja rotativa. La moderni-
zacin del diario iniciada por la empresa, permiti la
impresin en la nueva rotativa Goss Comunity, fabri-
cada en los Estados Unidos, que poda imprimir hasta
35 mil ejemplares por hora. As, el 15 de noviembre de
1980, cuando el diario cumpla 98 aos de existencia, se
dio a conocer un diario remozado, con fotografas muy
ntidas, impresin limpia tipo offset, de fcil lectura,
presentado en pginas de seis columnas, en lugar de las
ocho tradicionales.
?
Las primeras computadoras para uso de los periodis-
tas y editores, unidas por una red a una serie de servido-
res centrales, se incorporaron en 1992. Luego, paulati-
namente, vino la recepcin satelital de fotografas y
textos suministrados por agencias internacionales,
lneas dedicadas para los despachos informativos entre
la oficina de El Sur en Santiago y la matriz penquista,
modernas estaciones de diagramacin en pantalla,
recepcin digital de fotografas y archivo de stas en
discos pticos y luego en discos compactos.
Teleimpresor en sala de teletipos de El Sur, en 1987.
Decodificaba las noticias que venan de lejos en impulsos elctricos.
106
107
Rafael Maira, Gabriel Rioseco y Ricardo Hepp, en 1998, durante la ceremonia de cambio de folio.
Paralelamente, comenz el proceso de microfilmacin
de los ejemplares del diario, y se adquiri un moderno
lector con fotocopiadora.
En 1995, se redise El Sur, con la finalidad de hacer
ms atractivo el diario para los lectores. Esto permiti
ofrecer una edicin de tres cuerpos diario lunes a vier-
nes- y cinco cuerpos, los das domingo. Tambin inici
la publicacin de una infografa con el pronstico del
tiempo, coninformacinbajada de Internet, suministra-
da en Estados Unidos por seis satlites meteorolgicos.
Por otro lado, segn se desprenda de los estudios de
mercado realizados por la empresa, el matutino pen-
quista era una buena respuesta a la comunidad regio-
nal, mantenindose como lder en el Gran Concepcin,
por sobre la oferta de diarios de circulacin nacional.
Las cifras indicaban una preferencia de un 49% del
total de los lectores de lunes a viernes y un 60% de los
lectores de lunes a domingo.
108
No obstante evaluando los requerimientos de infor-
macin de la comunidad local, se detect la oportuni-
dad de generar un medio que respondiera a las necesi-
dades propias de un pblico que no estaba representa-
do por los medios periodsticos tradicionales. De ah
que la empresa decidiera modificar su estrategia de
oferta de producto, creando otro medio complementa-
rio al tradicional diario.
De esta forma, en agosto de 1995, la empresa inici la
publicacin de un diario matutino, tamao tabloide,
llamado Crnica, destinado a un pblico lector distin-
to al del Diario El Sur. El periodista Carlos Oliva
Quezada fue designado director del nuevo diario. El N
1 de Crnica sali a circulacin la maana del 21 de
agosto de 1995.
En trminos de resultado de mercado, la nueva estra-
tegia permiti que ambos diarios concentraran un 59%
de la preferencia de los lectores de lunes a viernes, y un
71% de lunes a domingo, en comparacin con la oferta
periodstica nacional.
109
110
111
LAS CASAS
DE EL SUR
E
n una primera etapa, el dia-
rio funcion en calle Rengo
N 21, numeracin que no
corresponde a la actual. Se
piensa que el N 21 corres-
ponda a una casa de la cuadra cortada
por Barros y Freire.
Muy poco despus, en diciembre de
1882, en busca de mayor amplitud y
comodidad, se cambi a calle Colo Colo
N 557; luego, en 1885, el diario arrend
un local en la esquina de Rengo con
Freire.
En 1888, y por un corto perodo, el dia-
rio se traslad a la calle del Comercio N
1, actual Barros Arana, cerca de la Plaza
Espaa, lugar muy concurrido por todos
los penquistas debido a que ah se
encontraba la estacin de Ferrocarriles
de la ciudad. Sin embargo, no alcanz a
estar ms de un ao en dicha direccin.
Un ao ms tarde, debido a las vicisitu-
des econmicas y a la convulsin polti-
ca, El Sur se cobij en el segundo piso
del domicilio de Juan Castelln Larenas,
uno de los fundadores del peridico, que
se ubicaba en la esquina de las calles
Galvarino, actual Castelln, y
OHiggins, en el solar que hoy ocupa la
VIII Zona de Carabineros. Ah se encon-
traba el diario al producirse la
Revolucin de 1891.
Acabada la Revolucin de 1891, en
1892, cuando el medio cumpla diez
aos de vida periodstica, se traslad un
par de cuadra ms por la misma calle
hasta llegar a Galvarino N 560, a un
edificio de dos pisos, actual sede de la
masonera penquista. Ah tuvo su domi-
cilio hasta 1899, cuando el incendio
motiv un nuevo cambio con las pocas
pertenencias que se pudieron rescatar
del fuego. La hoja del Diario El Sur, fue
impresa, entonces, en Freire N 162-A y
162-B, es decir entre Colo Colo y Carlos
Castelln.
Este dato no es menor, ya que general-
mente se afirma, incluso por el propio
Diario El Sur, que el local siniestrado
corresponde a Castelln 560, actual sede
de la masonera. Pero segn Alarcn
Berney, la direccin correcta es calle
Carlos Castelln N 36 A (altos).
En su interpretacin: Este nmero
Captulo VI
112
En Freire 799, el Diario El Sur estuvo desde 1916 hasta 1999.
113
corresponda a la propiedad de don Jos Agustn
Moreira, y estaba situada entre las calles de Comercio y
Freire.
La construccin era de dos pisos. Su ubicacin estaba
en el sitio que hoy ocupa el edificio contiguo a
Almacenes Pars, hacia Freire. La planta baja tena dos
locales que, en los inicios de 1899, estaban desocupa-
dos, y su dueo los ofreca en arrendamiento. Esto se
puede comprobar por los avisos que El Sur publicaba
en el mes de febrero, y se lee: Cochera y pesebreras cen-
trales, doy en arriendo. Castelln N 36. El otro deca
as: Bodeguita central, doy en arriendo. Castelln N
36. Estos fueron contratados por los seores Jos Prez
Jelves y Belisario Campos. Todo el segundo piso (36-A)
estaba ocupado por la imprenta y redaccin de El Sur,
desde 1892.
Algunas crnicas dan cuenta de las instalaciones y
maquinarias que se albergan en este domicilio hasta
1899, cuando sobreviene el siniestro: Su instalacin
era magnfica, tanto que en el mes de noviembre del
ao pasado (1898) llam la atencin de los periodistas
santiaguinos que fueron a Concepcin con motivo de
la exposicin industrial. Su sala de administracin y
redaccin, bien ventiladas y amobladas; secciones de
remiendo, fbrica (taller) de estereotipa toda ilumina-
da con luz elctrica, tal es la imprenta que El Sur....
(El Heraldo de Valparaso, 22 de octubre de 1899).
El diario, entonces, se traslad a la calle Colo Colo, en
la esquina con calle Freire, actual ubicacin del edificio
de la Lotera de la Universidad de Concepcin, ah per-
maneci hasta el ao 1916, fecha en que se inaugur el
primer edificio especficamente para el diario, en calle
Freire N 799.
Instalada definitivamente nuestra imprenta en la
cmoda casa que hace esquina entre las calles Freire y
104
Colo Colo, ha quedado, sin duda alguna, en mejores
condiciones que antes. Los talleres son iluminados con
grandes focos elctricos, y las oficinas y salas de redac-
cin con luz incandescente, sistema Auer (El Sur, 20
de octubre de 1899).
Este edificio, diseado y construido por el arquitecto
francs Salomn Levy, sufri daos con los terremotos
de 1939 y 1960, que demandaron modificaciones inte-
riores, la prescindencia de un balcn y de los arcos
superiores y las columnatas.
Pero las diversas sedes ocupadas por el diario no ter-
minan ah. En 1998, la empresa Diario El Sur inici la
construccin de un moderno edificio institucional, de
5.500 m2, con tres pisos, plantas extensas y elementos
de vanguardia, en un terreno de 16 mil m2 del Parque
Industrial San Andrs, sobre la Avenida Jorge
105
Aurelio Maira Lamas, durante una inspeccin mientras el edificio de Avenida Alessandri era construido.
116
Alessandri Rodrguez. El edificio de la corporacin fue
diseado por el equipo de arquitectos de Fuenzalida,
Rosende y Asociados.
All se trasladaron, en 1999, los diarios El Sur y
Crnica, la Sociedad Periodstica e Impresora
Renacimiento, Impresos Andalin y las empresas de
formularios continuos Icosur y de transportes y distri-
bucin Arca.
Al medioda del 27 de agosto de 1999, se inaugur este
moderno edificio, de imponente presencia, que ha
constituido un slido aporte arquitectnico y esttico a
la intercomuna.
Recogido este hecho en las pginas del diario, se sos-
tiene que: Fiel a su vocacin de intrprete de las aspira-
ciones de la ciudad de Concepcin, tal como lo pensa-
ron sus fundadores en 1882, el Diario El Sur, brinda
hoy una nueva muestra de su inalterable compromiso
con sus lectores y con el desarrollo del conjunto de la
regin. Con la inauguracin de su moderno y funcional
edificio corporativo que rene a las distintas empresas,
el Diario El Sur da inicio a una nueva etapa de su vida,
cuando se cierra un siglo y se vislumbran los albores de
un nuevo milenio. El nuevo edificio que se inaugura
hoy no slo presenta una arquitectura moderna y fun-
cional, sino que ser reconocido como un verdadero
smbolo para la ciudad y la regin. Desde l seguirn
surgiendo las noticias, ideas, opiniones y servicios que
han caracterizado a El Sur desde su fundacin (El
Sur, editorial, viernes 27 de agosto de 1999).
Por su parte, Aurelio Maira Lamas, gerente general de
la empresa, comentaba acerca del impacto en la comu-
nidad, por la tarea emprendida en poca de crisis que:
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El actual edificio cuenta con 5.500 m2, tres pisos, plantas extensas y elementos de vanguardia,
en un terreno de 16 mil m2 del Parque Industrial San Andrs.
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Tambin ha habido otras reacciones muy
gratificantes. Pienso en dos importantes
galardones, que nos otorgaron a fines del
ao pasado, estn relacionados con la ini-
ciativa de construir: el premio a la mejor
empresa, conferido por la Cmara de la
Produccin y del Comercio, y un reconoci-
miento especial que hizo IRADE (Instituto
Regional de Administracin de Empresas)
(El Sur, Cuerpo Especial, viernes 27 de
agosto de 1999).
As tambin, el entonces Presidente de la
Repblica, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, que
das antes se encontraba en la Regin del
Bo Bo inaugurando diversas obras, quiso
conocer las nuevas dependencias de El
Sur.
Por ltimo, una editorial seal en la
oportunidad que aquellos ideales que
haban inspirado a los fundadores de El
Sur se encontraban plenamente vigentes,
especialmente el derecho a emprender y el
impulso a la regionalizacin del pas.
Considerados stos como la piedra angular
del pensamiento del principal diario de la
VIII regin.
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Durante la inauguracin del actual edificio corporativo del Diario El Sur.
El presente libro es una adaptacin de la obra Trayectoria
de un diario penquista: El Sur de Concepcin, del historia-
dor Cristin Medina Valverde, preparada especialmente
para el aniversario 130 del diario, por un equipo dirigido
por Pedro Sandoval Orellana, editor comercial de El Sur, e
integrado por el periodista Cristbal Montecinos Campos,
la diseadora Doris Soto Leiva y la correctora de prueba
Silvia Seplveda Parra.
Fue editado y publicado en noviembre de 2012 y su finan-
ciamiento fue posible gracias al aporte de la Universidad
San Sebastin.
El Sur: 130 aos de historia
contenido