JULIO, 2014 Repblica Bolivariana de Venezuela Ministerio del poder popular para la Educacin Universitaria Instituto universitario politcnico Santiago Mario Esc. Ing Civil Extensin Maturn
EL PERFIL DEL SUELO Y SUS HORIZONTES El perfil de un suelo es la seccin o corte vertical que describen y analizan los edaflogos con vistas a describirlo y clasificarlo. Este suele tener un metro o dos de profundidad, si la roca madre, o el material parental, no aparece antes. Este modo de proceder, no significa que puedan alcanzar mucho mayor espesor en algunas ocasiones, sino que con vistas a clasificarlos tan solo se utilizan los mencionados uno o dos metros superficiales, dependiendo de la taxonoma concreta que utilicemos. Como profesionales solemos incurrir en la mana de pasar a hablar inmediatamente de sus horizontes constituyentes. No todos los perfiles de suelos tienen que estar necesariamente constituidos por varios horizontes. Existen dos razones principales. 1. Que el suelo sea muy joven y no transcurriera el tiempo necesario para que se desarrollen estas estructuras macro-morfolgicas y (.) 2. Que existan procesos que tiendan a homogeneizar el perfil impidiendo la emergencia de estas capas. Si este es el caso hablamos de edafoturbacin, por cuanto existen diversos mecanismos que pueden ser responsables de mezclar los materiales e impedir que se generen. El perfil del suelo, en el sentido amplio del trmino puede dividirse en 6 capas y horizontes, sin que esto signifique que no puedan faltar algunas de ellas. Estas seran segn profundizamos desde la superficie: 1. Los horizontes orgnicos desprovistos de materia mineral, llamados a menudo 0 u H 2. Los horizontes rgano-minerales, es decir ms o menos ricos en materia orgnica y mineral. Estos suelen calificarse como horizontes A 3. Los horizontes de lavado, en el que los minerales ms fciles de descomponer por la accin del clima, organismos y materia orgnica, desprenden partculas (limos arcilla, molculas orgnicas, nutrientes) al siguiente horizonte. Se trata de los horizontes E. 4. Los horizontes minerales edafizados, es decir muy afectados por los procesos que ocurren en el suelo, a los que se suelen denominar horizontes B 5. Horizontes poco edafizados en donde puede discernirse la estructura de la roca o material parental de la que proceden los suelos y que reciben el apelativo de Horizonte C. 6. La roca madre o material parental, poco o no alterada, a la que denominamos R o D.
Los horizontes orgnicos no suelen tenerse en cuenta con vistas a la clasificacin de un suelo, como tampoco los R (en general), ya que en sentido estricto no forman parte de l. Los ltimos son rocas y su estudio concierne a la litologa (geologa), mientras que los primeros pueden ser muy efmeros, pudiendo cambiar de morfologa en pocos aos. Ms aun, muy a menudo los horizontes E o no aparecen o son difciles de discernir. Por estas razones, en muchos cursos tan solo se mencionan los Horizontes A, B y C.
TIPOS DE SUELOS Existen bsicamente tres tipos de suelos: los no evolucionados, los poco evolucionados y los muy evolucionados; atendiendo al grado de desarrollo del perfil, la naturaleza de la evolucin y el tipo de humus.
1. Los suelos no evolucionados
Estos son suelos brutos muy prximos a la roca madre. Apenas tienen aporte de materia orgnica y carecen de horizonte B. Si son resultado de fenmenos erosivos, pueden ser: regosoles, si se forman sobre roca madre blanda, o litosoles, si se forman sobre roca madre dura. Tambin pueden ser resultado de la acumulacin reciente de aportes aluviales.
2. Los suelos poco evolucionados
Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturaleza de la roca madre. Existen tres tipos bsicos: los suelos rnker, los suelos rendzina y los suelos de estepa. Los suelos rnker: son ms o menos cidos y tienen un humus de tipo moder o mor. Pueden ser fruto de la erosin, si estn en pendiente, del aporte de materiales coluviales, o climticos, como los suelos de tundra y los alpinos. Los suelos rendzina: se forman sobre una roca madre carbonatada, como la caliza, y suelen ser fruto de la erosin. Los suelos de estepa: se desarrollan en climas continentales y mediterrneo subrido. El aporte de materia orgnica es muy alto, por lo que el horizonte A est muy desarrollado.
3. Los suelos evolucionados
Estos son los suelos que tienen perfectamente formados los tres horizontes. Encontramos todo tipo de humus, y cierta independencia de la roca madre. Los suelos tpicos son: los suelos pardos, lixiviados, podslicos, podsoles, ferruginosos, ferralticos, pseudogley, gley y halomorfos (solonchaks, alcalinos, solonetz y solods). Los suelos pardos: son tpicos del bosque templado y el tipo de humus es mull. Los suelos lixiviados: son tpicos de regiones de gran abundancia de precipitaciones en el clima templado, dominados por los procesos de lixiviacin. El tipo de humus tambin es mull. Los podzoles: son suelos de podsolizacin acentuada; es decir, tienen gran acumulacin de elementos ferruginosos, silicatos y alumnicos en el horizonte B. La lixiviacin arrastra estos elementos del horizonte A al B. El humus tpico es el mor. Los suelos podslicos: tienen una podsolizacin limitada. Son de color ocre claro o rojizo. El tipo de humus es mor. Tanto este como el anterior son tpicos de los climas templados. Los suelos ferruginosos: se desarrollan en los climas clidos con una estacin seca muy marcada. A este tipo de suelo pertenece el suelo rojo mediterrneo. Se caracterizan por la rubefaccin de los horizontes superficiales. En ocasiones se desarrolla la terra rossasobre roca madre caliza. Los suelos ferralticos: se encuentran en climas clidos y muy hmedos. La roca madre est alterada y libera xidos de hierro, aluminio y slice. Son suelos muy lixiviados. Estos suelos pueden tener caparazn si se ven sometidos a la erosin o a migraciones masivas de coloides. Los suelos gley: son suelos hidromorfos, en los que los procesos de descomposicin de la materia biolgica se hacen de manera anaerbica, y la carga orgnica es abundante y cida. Se encuentran en condiciones de agua estancada. Es un suelo asfixiante, poco propicio para la vida. La presencia de agua es permanente, como ocurre en la orilla de los ros y lagos. Es de color gris verdoso debido a la presencia de hierro ferroso. Los suelos pseudogley: son semejantes al gley; pero la capa fretica es temporal, por lo que se alternan los perodos hmedos con los secos. Este suelo y el anterior suelen tener humus de turba. Los fenmenos de hidromorfia son los responsables de la lixiviacin de los suelos y de la capacidad de estos para contener vida en las pocas secas. Si la hidromorfia no es muy acusada tendremos otro tipo de suelo. Los suelos halomorfos: presentan abundancia de cloruro sdico, ya sea de origen marino o geolgico. Segn el grado de saturacin y de lixiviacin se distinguen: Suelos solonchaks: que aparecen en regiones con una estacin muy seca, debido a los fenmenos de migracin ascendente de los coloides salinos, y no tiene horizonte B. 1) Suelos alcalinos: que aparecen en climas ligeramente ms hmedos, se trata de suelos solonchaks que reciben aportes de agua dulce. 2) Los suelos solonetz: son alcalinos y reciben aportes minerales y orgnicos producto de la lixiviacin. Estos coloides forman un horizonte B salino, pero el horizonte A est menos saturado. 3) Los suelos solods: que tienen una lixiviacin ms intensa que los solonetz, lo que permite que se produzcan fenmenos de podsolizacin.
RELEVANCIA DE CONOMIMIENTO APLICADO A LA INGENERIA CIVIL
El ingeniero civil en el transcurso de su formacin y desarrollo profesional se enfrenta a una gran variedad de dificultades, en los que el conocimiento del estudio de suelos es necesario. Hoy en da es cada vez ms concluyente el hecho de que ningn ingeniero que sienta la responsabilidad tcnica y moral de su profesin deja de efectuar un estudio de las condiciones del subsuelo cuando disean estructuras de cierta importancia. Ya que ello conlleva dos caractersticas que se conjugan: seguridad y economa. No olvidemos: Quien solo conoce la teora de la Mecnica de Suelos y carece de prctica, puede ser un peligro pblico. Es por eso que en los proyectos de construccin se desprende la necesidad de contar, tanto en la etapa de proyecto, como durante la ejecucin de la obra, con datos firmes, seguros y abundantes respecto al suelo que se est tratando. El conjunto de estos datos debe llevar al proyectista a adquirir una concepcin razonablemente exacta de las propiedades fsicas del suelo que hayan de ser consideradas en sus anlisis. Todas las obras de ingeniera civil se apoyan sobre el suelo de una u otra forma, y muchas de ellas, adems, utilizan la tierra como elemento de construccin para terraplenes, diques y rellenos en general; por lo que, en consecuencia, su estabilidad y comportamiento funcional y esttico estarn determinados, entre otros factores, por el desempeo del material de asiento situado dentro de las profundidades de influencia de los esfuerzos que se generan, o por el del suelo utilizado para conformar los rellenos. Si se sobrepasan los lmites de la capacidad resistente del suelo o si, an sin llegar a ellos, las deformaciones son considerables, se pueden producir esfuerzos secundarios en los miembros estructurales, quizs no tomados en consideracin en el diseo, productores a su vez de deformaciones importantes, fisuras, grietas, alabeo o desplomos que pueden producir, en casos extremos, el colapso de la obra o su inutilizacin y abandono. En consecuencia, las condiciones del suelo como elemento de sustentacin y construccin y las del cimiento como dispositivo de transicin entre aquel y la supra estructura, han de ser siempre observadas, aunque esto se haga en proyectos pequeos fundados sobre suelos normales a la vista de datos estadsticos y experiencias locales, y en proyectos de mediana a gran importancia o en suelos dudosos, infaliblemente, al travs de una correcta investigacin de mecnica de suelos.
PERFIL DE SUELOS PREDOMINATES EN MONAGAS Venezuela posee una gran variedad de suelos producto, entre otros factores, de la diversidad de climas, relieves, rocas y especies vegetales que la caracterizan. Esta variedad proporciona muchas potencialidades para el desarrollo de actividades como la agricultura y la construccin. Sin embargo, para realizarlas con xito y con un menor impacto ambiental, es necesario elegir suelos con las caractersticas adecuadas. Segn este sistema, Venezuela cuenta con 9 de los 12 tipos de suelos contemplados. Estos son: entisoles, inceptisoles, vertisoles, mollisoles, ultisoles, oxisoles, aridisoles, histosoles y alfisoles. Los entisoles son los suelos ms jvenes, en los cuales los procesos formadores no han generado an diversos horizontes. Generalmente presentan slo un horizonte, el A, cuya composicin es muy parecida al material rocoso que le dio origen y sobre el cual descansa. Aunque no es el tipo de suelo predominante en Venezuela, su distribucin es amplia. Se presenta como predominante en varios estados de Venezuela entre ellos Monagas. Los ultisoles son suelos arcillosos y cidos (pH bajo), de fertilidad escasa. Ocupan un porcentaje mayor del territorio que cualquier otro tipo. Se encuentran en los estados Apure, Gurico, Anzotegui, Monagas, Zulia y Cojedes; y abarcan la mayor parte de los estados Bolvar y Amazonas.