El crecimiento y desarrollo de los nios es fundamental para su vida
futura, ya que de esto depende la capacidad y habilidades que adquiera para cumplir sus sueos y metas. El crecimiento es el aumento de peso y tamao de los nios. Es adecuado cuando est bien alimentado y se enferma poco. El desarrollo es la adquisicin de funciones, habilidades y relaciones afectivas como: gatear, caminar, hablar, jugar, etc. Existen a lo largo de la vida de un nio etapas de crecimiento acelerado en las cuales necesita consumir ms alimentos! estas dos etapas se refieren al primer ao de vida y cuando empie"an a entrar a la edad adolescente, a esta etapa se le llama pubertad. Es muy com#n que los nios entre y $ aos no tengan apetito, ya que la velocidad a la que estn creciendo disminuye. Esto es normal mientras su crecimiento y desarrollo sean adecuados. Es importante llevar un registro de su crecimiento en estatura y peso ya que este indicador es indispensable para conocer su estado de nutricin y determinar si la cantidad de alimentos que consume es suficiente para lo que pesa y mide. %a base para que un nio cre"ca sano y fuerte depende del tipo de alimentos y cunto consuma de ellos. Es muy importante tambi&n que no se confunda cantidad con calidad, es decir, que no solo debemos fijarnos en la cantidad de alimento que come el nio sino en que su alimentacin sea balanceada e incluya todos los grupos de alimentos, como son la carne, el pollo, el pescado, el pan, los cereales, la leche y en especial las frutas y verduras. %a pirmide de la alimentacin es una gu'a prctica en donde fcilmente podr ver cmo debe de ser una dieta equilibrada:
%a pirmide se lee de abajo hacia arriba, siendo de mayor importancia el grupo de cereales ($ a )) raciones diarias*, seguido de las frutas y verduras (+ a , raciones*, carne y productos de origen animal ( a + porciones*, y finalmente grasas y a"ucares que deben usarse con moderacin. El n#mero de raciones depender de los requerimientos y actividad f'sica de cada persona. En cuanto a la comida -chatarra., es casi imposible pedirle a un nio que no coma dulces, papitas, chocolates, o que o tome refrescos, pero es necesario inculcar desde temprana edad buenos hbitos de alimentacin, y esto se hace principalmente con el ejemplo y cuidando lo que se acostumbra comer en casa. Es recomendable que los alimentos -chatarra. se consuman solo en ciertas ocasiones como fiestas de cumpleaos o reuniones familiares, etc. Esto con el fin de que no se perciban como alimentos cotidianos! no se recomienda que se incluyan en el lunch o refrigerio ya que el nio aprender a incluirlos en su alimentacin diaria. /ampoco es recomendable prohibir estos productos porque muchas veces lo prohibido se convierte en lo ms deseado. 0dems estos alimentos no se deben ofrecer como premio o prohibir como un castigo, ya que el nio pensar que es importante consumirlos. El crecimiento y desarrollo adecuados en un nio dependen en cierta medida de la alimentacin, por lo cual, tanto el que coma de menos como el que coma de ms repercuten directamente en su crecimiento y su salud.