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CATEQUESIS SOBRE EL SACERDOCIO (II)

El presbtero, hombre de la cardad (!"#II#$%)
El presbtero, hombre de la cardad (!"#II#$%)
El presbtero & los be'es terre'os
(()#*II#$%) +eraldos a,tor-ados del
e.a'/elo ((0#*#$%) La com,'1' sacerdotal
("#*III#$%)
La l1/ca de la co'sa/rac1' e' el celbato sacerdotal ()2#*II#$%
) Las relaco'es de los presbteros co' los dem3s 4eles
(((#I5#$%) Las .ocaco'es al sacerdoco (($#I5#$%)
La ms1' de los presbteros e' el m'stero sacrame'tal de
sa't4cac1'
Relaco'es de los presbteros co' s,s herma'os e' el sacerdoco
()#I5#$%)
*ocac1', co'sa/rac1' & ms1'#
El presbtero, hombre de la cardad
(!"#II#$%)
En las anteriores catequesis dedicadas a los presbteros, hemos aludido
muchas veces a la importancia que tiene en su vida la caridad hacia
los hermanos. Ahora queremos tratar ms expresamente acerca de esa
caridad, partiendo de su misma raz en la vida sacerdotal. Esa raz est en su
identidad de hombre de Dios. La primera carta de Juan nos ensea que Dios
es amor !", #$. En e%ecto, en cuanto hombre de Dios, el presbtero no puede
por menos de ser el hombre de la caridad. &o habra en 'l verdadero amor
a Dios .( ni siquiera verdadera piedad, o verdadero celo apost)lico., sin el amor al
pr)*imo.
Jes+s mism o mostr) el vinculo que existe entre el amor a Dios ( el amor
al pr)*imo, de suerte que no se puede amar al ,eor Dios con todo el
coraz)n sin amar al pr)*imo !c%. -t .., /0."1$. 2or eso, san Juan, en su
carta, a%irma con coherencia3 4 hemos recibido de 'l este mandamiento3 quien
ama a Dios, ame tambi'n a su hermano !5 Jn ", .6$.
2
7ablando de si mismo, Jes+s describe ese amor como el amor de un
buen pastor, que no busca su inter's ni su provecho, como el mercenario.
El buen
3
pastor 8dice8 ama tanto a sus ove*as, que entre9a su vida por ellas !c%. Jn
61,
66. 6:$. Es, pues, un amor que lle9a hasta el
herosmo.
,abemos con cunto realismo se realiz) todo esto en la vida ( en la muerte
de Jes+s. ;uienes, por su ordenaci)n sacerdotal, reciben de <risto la m isi)n
de pastores estn llamados a mostrar en su vida ( a testimoniar con sus obras
el amor heroico del buen 2astor.
En la vida de Jes+s son mu( visibles las caractersticas esenciales de la
caridad pastoral, que tiene para con sus hermanos los hombres, ( que pide
imitar a sus hermanos los pastores. ,u amor es, ante todo, un amor humilde3
,o( manso ( humilde de coraz)n -t 66, .=$. De modo si9ni%icativo,
recomienda a sus ap)stoles que renuncien a sus ambiciones personales ( a
todo a%n de dominio, para im itar el e*emplo del 7i*o del hombre , que no
vino a ser servido, sino a servir ( a dar su vida como rescate por muchos -c
61,":> -t .1, .#> c%. 2astores dabo vobis, .6...$.
De aqu se deduce que la misi)n de pastor no puede e*ercerse con una
actitud de superioridad o autoritarismo !c%. 6 2 :, /$, que irritara a los %ieles (,
quiz, los ale*ara del rebao. ,i9uiendo las huellas de <risto, buen pastor,
tenemos que %ormarnos en un espritu de servicio humilde !c%. <atecismo de
la i9lesia cat)lica, n. #?0$.
Jes+s, adems, nos da el e*emplo de un amor lleno de compasi)n, o sea,
de participaci)n sincera ( real en los su%rimientos ( di%icultades de los
hermanos. ,iente compasi)n por las multitudes sin pastor !c%. -t =, /0$, (
por eso se preocupa por 9uiarlas con sus palabras de vida ( se pone a
ensearles muchas cosas !-c 0, /"$. 2or esa misma compasi)n, cura a
numerosos en%ermos !c%. -t 6", 6"$, o%reciendo el si9no de una intenci)n de
curaci)n espiritual> multiplica los panes para los hambrientos !c%. -t 6:, /.>
-c #, .$, smbolo elocuente de la Eucarista> se conmueve ante las
miserias humanas !c%. -t .1,/"> -c 6, "6$, (, quiere sanarlas> participa en el
dolor de quienes lloran la p'rdida de un ser querido !c%. Lc ?, 6/> Jn 66, //./:$>
tambi'n siente misericordia hacia los pecadores !c%. Lc 6:, 6..$, en uni)n con
el 2adre, lleno de compasi)n hacia el hi*o pr)di9o !c%. Lc 6:, .1$ ( pre%iere
la misericordia al sacri%icio ritual !c%. -t =, 61.6/$> ( en al9unas ocasiones
recrimina a sus adversarios por no comprender su misericordia !c%. -t 6., ?$.
A este respecto, es si9ni%icativo el hecho de que la carta a los 7ebreos, a la
luz de la vida ( muerte de Jes+s, considere la solidaridad ( la compasi)n como
un ras9o esencial del sacerdocio aut'ntico. En e%ecto, rea%irma que el
sumo sacerdote es tomado de entre los hombres ( est puesto en %avor de
los hombres @...A, ( puede sentir compasi)n hacia los i9norantes (
extraviados !7b :, 6..$. 2or ese motivo, tambi'n el 7i*o eterno de
Dios tuvo que aseme*arse en todo a sus hermanos, para ser misericordioso (
sumo sacerdote %iel en lo que toca a Dios, en orden a expiar los pecados
del pueblo !7b .,
6?$. &uestra 9ran consolaci)n de cristianos es, por consi9uiente, saber que
no
tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras
4
%laquezas, sino probado en todo i9ual que nosotros, excepto en el
pecado!7b
",6:$. As pues, el presbtero halla en <risto el modelo de un verdadero amor
a
5
los que su%ren, a los pobres, a los a%li9idos (, sobre todo, a los pecadores,
pues Jes+s est cercano a los hombres con una vida seme*ante a la nuestra>
su%ri) pruebas ( tribulaciones como las nuestras> por eso, siente 9ran
compasi)n hacia nosotros ( puede sentir compasi)n hacia los i9norantes (
extraviados !7b :,.$. 2or +ltimo, a(uda e%icazmente a los probados, pues
habiendo sido probado en el su%rimiento, puede a(udar a los que se ven probados
!7b .,6#$.
Bambi'n a la luz de ese amor divino, el concilio Caticano 55 presenta
la consa9raci)n sacerdotal como %uente de caridad pastoral3 Los presbteros
del &uevo Bestamento, por su vocaci)n ( su ordenaci)n, son se9re9ados en
cierta manera en el seno del pueblo de Dios, no de %orma que se separen de
'l, ni de hombre al9uno, sino a %in de que se consa9ren totalmente a la obra
para la que el ,eor los llama. &o podran ser ministros de <risto si no
%ueran testi9os ( dispensadores de otra vida ms que de la terrena, pero
tampoco podran servir a los hombres si permanecieran
extraos a su vida ( a sus
condiciones!2resb(terorum ordinis, /$. ,e trata de dos exi9encias que
%undan los dos aspectos del comportamiento sacerdotal3 ,u ministerio
mismo exi9e por ttulo especial que no se identi%iquen con este mundo>
pero, al mismo tiempo, requiere que vivan en este mundo entre los hombres
(, como buenos pastores, conozcan a sus ove*as ( busquen atraer incluso a
las que no son de este redil, para que tambi'n ellas oi9an la voz de <risto, (
ha(a un solo rebao ( un solo pastor !ib.$. En este sentido se explica la
intensa actividad de 2ablo en la reco9ida de a(udas para las comunidades
ms pobres !c%. 6 <o 60, 6."$, as como la recomendaci)n que hace el autor
de la carta a los 7ebreos, a %in de que se compartan los bienes !Doinona$
mediante la a(uda mutua, como verdaderos se9uidores de <risto !c%. 7b 6/, 60$.
,e9+n el <oncilio, el presbtero que quiera con%ormarse al buen 2astor
( reproducir en s mismo su caridad hacia sus hermanos, deber esmerarse
en al9unos puntos que ho( tienen i9ual o ma(or importancia que en otros
tiempos3 conocer su ove*as !c%. 2resb(terorum ordinis,
/$, especialmente con los contactos, las visitas, las
relaciones de amistad, los encuentros pro9ramado su ocasionales, etc., siempre
con %inalidad ( espritu de buen pastor> aco9er como Jes+s a la 9ente que se
diri9e a 'l, estando dispuesto a escuchar, deseoso de comprender, abierto (
sencillo en la benevolencia, es%orzndose en las obras ( en las iniciativas de
a(uda a los pobres ( a los desa%ortunados> cultivar ( practicar las virtudes
que con raz)n se aprecian en el trato social, como son la bondad de coraz)n,
la sinceridad, la %ortaleza de alma ( la constancia, la asidua preocupaci)n
de la *usticia, la urbanidad ( otras cualidades !ib.$, ( tambi'n la paciencia,
la disposici)n a perdonar con prontitud ( 9enerosidad, la a%abi lidad, la
sociabilidad, la capacidad de ser disponibles ( serviciales, sin considerarse
a si mismo como un bienhechor. Es una 9ama de virtudes humanas (
pastorales, que la %ra9ancia de la caridad de <risto puede ( debe hacer
realidad en la conducta del presbtero !c%. 2astores dabo vobis, ./$.
,ostenido por la caridad, el presbtero puede se9uir, en el desarrollo de su
ministerio, el e*emplo de <risto, cu(o alimento consista en hacer la
voluntad del 2adre. En la adhesi)n amorosa a esa voluntad, el presbtero
hallar el principio ( la %uente de unidad de su vida. Lo a%irma el <oncilio3 los
6
presbteros deben unirse a <risto, descubriendo la voluntad del 2adre... As,
representado
7
al Euen 2astor en el e*ercicio de la actividad pastoral encontrarn el vnculo
de la per%ecci)n sacerdotal, que realizar la unidad en su vida ( en su actividad
La 9racia ( la caridad del altar se extienden, de este modo, hacia el amb)n, el
con%esionario, el archivo parroquial, la escuela, el oratorio, las casas (
las calles, los hospitales, los medios de transporte ( los medios de
comunicaci)n social> es decir, hacia todos los lu9ares donde el presbtero
tiene la posibilidad de realizar su labor pastoral. En todo caso, su misa se
di%unde> su uni)n espiritual con <risto sacerdote ( hostia .como deca san
59nacio de Antioqua. lo convierte en tri9o de Dios para ser hallado como
pan puro de <risto !c%. Epist. ad Fomanos, 5C, 5$, para el bien de sus hermanos.
El presbtero, hombre de la cardad
(!"#II#$%)
6. El tema del desape9o del presbtero de los bienes terrenos est unido al
tema de su relaci)n con la cuesti)n poltica. 7o( ms que nunca se asiste a un
entrelazamiento continuo de la economa ( la poltica, (a sea en el mbito
amplio de los problemas de inter's nacional, (a en los campos ms
restrin9idos de la vida %amiliar ( personal. As sucede en las votaciones para
ele9ir a los propios representantes en el 2arlamento ( a los administradores
p+blicos, en las adhesiones a las listas de candidatos propuestas a los
ciudadanos, en las opciones de los partidos ( en los mismos pronunciamientos
sobre personas, pro9ramas ( balances relativos a la 9esti)n de la cosa p+blica.
,era un error hacer depender la poltica exclusiva o principalmente de su
mbito econ)mico. 2ero los mismos pro(ectos superiores de servicio a la
persona humana ( al bien com+n, estn condicionados por 'l ( no pueden
menos de abarcar en sus contenidos tambi'n las cuestiones re%erentes a la
posesi)n, el uso, la distribuci)n ( la circulaci)n de los bienes terrenos.
.. Bodos 'stos son puntos que inclu(en una dimensi)n 'tica, en la que se
interesan tambi'n los presbteros precisamente con vistas al servicio que
tienen que prestar al hombre ( a la sociedad, se9+n la misi)n recibida de
<risto. En e%ecto, 'l enunci) una doctrina ( %ormul) preceptos que aclaran
la vida no s)lo de cada una de las personas, sino tambi'n de la sociedad.
En particular, Jes+s %ormul) el precepto del amor mutuo. Ese precepto implica
el respeto a toda persona ( a sus derechos> implica las re9las de la *usticia
social que miran a reconocer a cada persona lo que le corresponde ( a repartir
armoniosamente los bienes terrenos entre las personas, las %amilias (
los 9rupos. Jes+s, adems, subra() el universalismo del amor, por encima de
las di%erencias entre las razas ( las naciones que componen la humanidad.
2odra decirse que, al de%inirse a s mismo 7i*o del hombre, quiso declarar,
tambi'n con esa presentaci)n de su identidad mesinica, la destinaci)n de su
obra a todo hombre, sin discriminaci)n entre cate9oras, len9uas, culturas (
9rupos 'tnicos ( sociales. Al anunciar la paz a sus discpulos ( a todos los
hombres, Jes+s puso su %undamento en el precepto del amor %raterno, de la
solidaridad ( de la a(uda recproca a nivel universal. Est claro que para 'l
'ste era ( es el ob*etivo ( el principio de una buena poltica.
8
,in embar9o, Jes+s nunca quiso empearse en un movimiento poltico,
rehu(endo todo intento de implicarlo en cuestiones o asuntos terrenos !c%. Jn 0,
6:$. El Feino que vino a %undar no es de este mundo !c%. Jn 6#, /0$. 2or eso,
a quienes queran que tomara posici)n respecto al poder civil, les di*o3 Lo
del <'sar devolv'dselo al <'sar, ( lo de Dios a Dios!-t .., .6$. &unca
prometi) a la naci)n *uda, a la que perteneca ( amaba, la liberaci)n poltica,
que muchos esperaban del -esas. Jes+s a%irmaba que haba venido como
7i*o de Dios para o%recer a la humanidad, sometida a la esclavitud del
pecado, la liberaci)n espiritual ( la vocaci)n al reino de Dios !c%. Jn #, /"./0$>
que haba venido para servir, no para ser servido !c%. -t .1, .#$> ( que
tambi'n sus se9uidores, especialmente los Ap)stoles, no deban pensar en el
poder terreno ( el dominio de los pueblos, como los prncipes de la tierra,
sino ser siervos humildes de todos !c%. -t .1, .1..#$, como su ,eor (
-aestro!Jn 6/, 6/.6"$.
Esa liberaci)n espiritual que tra*o Jes+s deba tener ciertamente consecuencias
decisivas en todos los sectores de la vida individual ( social, abriendo una
era de valoraci)n nueva del hombre.persona ( de las relaciones entre los
hombres se9+n *usticia. 2ero el empeo directo del 7i*o de Dios no iba en ese
sentido.
/. Es %cil comprender que este estado de pobreza ( libertad conviene
sumamente al sacerdote, portavoz de <risto cuando proclama la
redenci)n humana ( ministro su(o cuando aplica sus %rutos en todos los campos
( niveles de la vida. <omo deca el ,nodo de los obispos de 6=?6, los
presbteros, *untamente con toda la 59lesia, estn obli9ados, en
la medida de sus posibilidades, a adoptar una lnea
clara de acci)n cuando se trata de de%enderlos
derechos humanos %undamentales, de promover inte9ralmente la persona (
de traba*ar por la causa de la paz ( de la *usticia, con medios siempre
con%ormes al Evan9elio. Bodo esto tiene valor no solamente en el orden
individual sino tambi'n social> por lo cual los presbteros han de a(udar a los
se9lares a %ormarse una recta conciencia propia !LGHsservatore Fomano,
edici)n en len9ua espaola, 6. de diciembre de 6=?6, p. "$.
Ese texto del ,nodo, que expresa la uni)n de los presbteros con todos
los miembros de la 59lesia en el servicio a la *usticia ( a la paz, permite captar
que la posici)n de los presbteros respecto a la acci)n social ( poltica no
es id'ntica a la del laico. Eso est dicho ms claramente en el <atecismo
de la 59lesia cat)lica, en el que leemos3 &o corresponde a los pastores de la
59lesia intervenir directamente en la actividad poltica ( en la or9anizaci)n de
la vida social. Esta tarea %orma parte de la vocaci)n de los %ieles laicos, que act+an
por iniciativa propia con sus conciudadanos!n. ."".$.
El laico cristiano est llamado a empearse directamente en esa acci)n, para
contribuir a que reinen cada vez ms en la sociedad los principios
del Evan9elio. El sacerdote, si9uiendo a <risto, est
comprometido ms directamente en el desarrollo del reino de
Dios. <omo Jes+s, debe renunciar a empearse en %ormas de poltica activa,
sobre todo cuando es partidista, como sucede casi inevitablemente, para
se9uir siendo el hombre de todos en clave de %raternidad ( .en cuanto es
aceptado. de paternidad espiritual.
9
2uede haber naturalmente casos excepcionales de personas, 9rupos (
situaciones en los que puede parecer oportuno, o incluso necesario,
desempear una %unci)n de a(uda ( de suplencia respecto a instituciones
p+blicas carentes ( desorientadas, con el prop)sito de apo(ar la causa de la
*usticia ( la paz. Las mismas instituciones eclesisticas, incluso las de nivel
elevado, han desempeado en la historia esa %unci)n, con todas las venta*as,
pero tambi'n con todas las car9as ( las di%icultades que derivan de ella.
2rovidencialmente el desarrollo poltico, constitucional ( doctrinal moderno,
va en otra direcci)n. La sociedad civil ha creado paulatinamente instituciones (
medios para desempear sus %unciones con autonoma !c%. Iaudium et
,pes,
"1( ?0$.
2or esa raz)n, a la 59lesia le corresponde la misi)n propiamente su(a3 anunciar
el Evan9elio, limitndose a o%recer su colaboraci)n en todo lo que lleva al
bien com+n, sin ambicionar ni aceptar desempear %unciones de orden poltico.
". A la luz de esto, se puede comprender me*or cuanto determin) el ,nodo
de los obispos de 6=?6 acerca del comportamiento del sacerdote en relaci)n
con la vida poltica. El sacerdote conserva ciertamente el derecho a tener
una opini)n poltica personal ( a e*ercer en conciencia su derecho al voto.
<omo dice el ,nodo, en aquellas circunstancias en que se presentan
le9timamente diversas opciones polticas, sociales o econ)micas, los
presbteros, como todos los ciudadanos, tienen el derecho de asumir sus
propias opciones. 2ero como las opciones polticas son contin9entes por
naturaleza ( no expresan nunca total, adecuada ( perennemente el
Evan9elio, el presbtero, testi9o de las cosas %uturas, debe mantener cierta
distancia de cualquier car9o o empeo poltico !LGHsservatore Fomano,
edici)n en len9ua espaola, 6. de diciembre de 6=?6,p. "$.
En particular, tendr presente que un partido poltico no puede
identi%icarse nunca con la verdad del Evan9elio, ni puede, por tanto, ser ob*eto
de una adhesi)n absoluta, a di%erencia de lo que sucede con el Evan9elio. As
pues, el presbtero tendr en cuenta ese aspecto relativo, aun cuando los
ciudadanos de %e cristiana constitu(an de %orma plausible partidos inspirados
expresamente en el Evan9elio, ( no de*ar de empearse en hacer que la
luz de <risto ilumine tambi'n a los dems partidos ( 9rupos sociales.
7a( que aadir que el derecho del presbtero a mani%estar su opci)n
personal est limitado por las exi9encias de su ministerio sacerdotal. Esa
limitac i)n puede ser tambi'n una dimensi)n de la pobreza que est llamado
a vivir a e*emplo de <risto. En e%ecto, puede estar obli9ado a veces a
abstenerse del e*ercicio de su derecho para poder ser si9no vlido de unidad
(, por tanto, anunciar el Evan9elio en su plenitud. <on ma(or raz)n deber
evitar presentar su opci)n como la +nica le9itima> (, en el mbito de la
comunidad cristiana, deber tener respeto por la madurez de los laicos !c%. ib.$
(, ms a+n, deber empearse en a(udarlos a alcanzarla
mediante la %ormaci)n de su conciencia!c%. ib.$.
7ar lo posible para evitar tener enemi9os a causa de su toma deposici)n en
campo poltico, que hace que se pierda la con%ianza en 'l ( se ale*en los %ieles
con%iados a su misi)n pastoral.
10
:. El ,nodo de los obispos de 6=?6 subra(aba especialmente la
necesidad que tiene el presbtero de abstenerse de todo empeo en la
militancia poltica3 El asumir una %unci)n directiva !leadership$ o GmilitarG
activamente en un partido poltico, es al9o que debe excluir cualquier
presbtero a no ser que, en circunstancias concretas ( excepcionales, lo
exi*a realmente el bien de la comunidad, obteniendo el consentimiento del
obispo, consultado el conse*o presbiteral ( .si el caso
lo requiere. tambi'n la <on%erencia
episcopal!ib.$.Existe, pues, la posibilidad de dero9aci)n de la norma com+n>
pero de hecho puede *usti%icarse s)lo en circunstancias excepcionales ( con
la debida autorizaci)n.
A los presbteros que, en la 9enerosidad de su servicio al ideal evan9'lico,
sienten la tendencia a empearse en la actividad poltica, para contribuir ms
e%icazmente a sanar la vida poltica, eliminando las in*usticias, las explotaciones
( las opresiones de todo tipo, la 59lesia les recuerda que, por ese camino,
es %cil verse implicado en luchas parti darias, con el ries9o de colaborar
no al nacimiento del mundo ms *usto que aspiramos, sino ms bien a
%ormas nuevas ( peores de explotaci)n de la pobre 9ente. Deben saber, en
todo caso, que para ese empeo de acci)n ( militancia poltica no tienen ni la
misi)n ni el carisma de lo alto.
Fue9o, pues, e invito a orar para que crezca cada vez ms en los
presbteros la %e en su misi)n pastoral, tambi'n para el bien de la sociedad en
la que viven. ,epan reconocer su importancia tambi'n en nuestro tiempo (
comprender la declaraci)n del ,nodo de los obispos de 6=?6, se9+n la cual
ha( que tener siempre presente la prioridad de la misi)n especi%ica que
empea toda la existencia de los presbteros, de manera que ellos mismos,
adquiriendo con 9ran con%ianza una experiencia renovada de las cosas
de Dios, puedan anunciarlas e%icaz ( 9ozosamente a los hombres que las
esperan !ib.$.
,, espero ( oro a %in de que se conceda cada vez ms a mis hermanos
sacerdotes, de ho( ( de maana, ese don de inteli9encia espiritual que les
permita comprender ( se9uir, tambi'n en la dimensi)n poltica, el camino
dela pobreza que Jes+s nos ense).
El presbtero & los be'es terre'os (()#*II#$%)
6. Entre las exi9encias de renuncia que Jes+s propuso a sus discpulos,
%i9ura la de los bienes terrenos, ( en particular la riqueza !c%. -t 6=, .6> -c 61,
.6> Lc
6., //> 6#, ..$. Es una exi9encia diri9id todos los cristianos en lo que se
re%iere al espritu de pobreza, es decir, el desape9o interior de los bienes terrenos,
desasimiento que nos hac e ser 9enerosos para compartirlos con los dems.
La pobreza es un compromiso de vida inspirado por la %e en <risto ( el amor
a 'l. Es un espritu que exi9e tambi'n una prctica, se9+n una medida de
renuncia a los bienes que corresponde a la condici)n de cada uno, (a sea en
la vida civil (a en el estado en el que se halla en la 59lesia en virtud de la
vocaci)n cristiana, ora como individuo ora como miembro de un 9rupo
11
determinado de
12
personas. El espritu de pobreza vale para todos, cada uno necesita ponerlo
en prctica de acuerdo con el Evan9elio.
.. La pobreza que Jes+s reclama a los Ap)stoles es un %il)n de
espiritualidad que no poda a9otarse con ellos, ni reducirse a 9rupos
particulares3 el espritu de pobreza es necesario para todos, en cualquier lu9ar
( tiempo> si %altara, se traicionara el Evan9elio. ,in embar9o, la %idelidad al
espritu no implica, ni para los cristianos en 9eneral ni para los sacerdotes, la
prctica de una pobreza radical con la renuncia a toda propiedad o, incluso,
con la abolici)n de este derecho del hombre. El ma9isterio de la 59lesia
conden) varias veces a quienes sostenan esa necesidad !c%. D, ?01> =/1 ss.>
61=?$, procurando conducir por un camino de moderaci)n su pensamiento
( su prctica. 2ero con%orta constatar que, en la evoluci)n de los tiempos (
ba*o el in%lu*o de muchos santos anti9uos ( modernos, ha madurado cada vez
ms en el clero la conciencia de una llamada a la pobreza evan9'lica, sea
como espritu o como prctica, en sintona con las exi9encias de la
consa9raci)n sacerdotal. Las situaciones sociales ( econ)micas en las que se
halla el clero en casi todos los pases del mundo, han contribuido a hacer
e%ectiva la condici)n de pobreza real de las personas ( las instituciones,
aun cuando 'stas, por su misma naturaleza, tienen necesidad de muchos
medios para poder llevar a cabo sus tareas. En muchos casos es una
condici)n di%cil ( a%lictiva, que la 59lesia intenta superar de varias maneras (,
principalmente, apelando a la caridad de los %ieles a %in de obtener la
contribuci)n necesaria para proveer al culto, a las obras de caridad, al
mantenimiento de los pastores de almas ( a las iniciativas misioneras. 2ero
adquirir un nuevo sentido de la pobreza es una bendici)n para la vida
sacerdotal, as como para la vida de todos los cristianos, porque permite
adecuarse me*or a los conse*os ( a las propuestas de Jes+s.
/. La pobreza evan9'lica $es oportuno aclararlo$ no si9ni%ica despreciar
los bienes terrenos, que Dios puso a disposici)n del hombre para su vida (
su colaboraci)n en el plan de la creaci)n. ,e9+n el concilio Caticano 55,
el presbtero .como todo cristiano., teniendo una misi)n de alabanza ( de
acci)n de 9racias, debe reconocer ( ma9ni%icar la 9enerosidad del 2adre
celestial, que se revela en los bienes creados !c%. 2resb(terorum ordinis, 6?$.
,in embar9o, a9re9a el <oncilio, los presbteros, aunque viven en el mundo,
deben tener presente siempre que, como di*o el ,eor, no pertenecen
al mundo !c%. Jn 6?, 6".60$, ( por tanto deben liberarse del ape9o desordenado,
a %in de adquirir la discreci)n espiritual, por la que se halla la rectitud ante
el mundo ( los bienes terrenos !ib.> c%. 2astores dabo vobis, /1$. 7a(
que reconocer que se trata de un problema delicado. 2or una parte, la misi)n
de la 59lesia se realiza en el m undo, ( los bienes creados son totalmente
necesarios para el desarrollo personal del hombre. Jes+s no prohibi) que sus
Ap)stoles aceptaran los bienes necesarios para su existencia terrena. Es ms,
a%irm) su derecho cuando di*o en un discurso de misi)n3 <omed ( bebed lo
que ten9an, porque el obrero merece su salario !Lc 61, ?> c%. -t 61, 61$.
,an 2ablo recuerda a los corintios que el ,eor ha ordenado que los que
predican el Evan9elio vivan del Evan9elio!5 <o =, 6"$. 'l mismo ordena con
insistencia que el discpulo ha9a partcipe en toda suerte de bienes al que le
instru(e en la palabra
13
!Ia 0, 0$. Es *usto, pues, que los presbteros ten9an bienes terrenos ( los
usen para aquellos %ines a que, de acuerdo con la doctrina de <risto ,eor
( la ordenaci)n de la 59lesia, es lcito destinarlos !2resb(terorum ordinis,
6?$. A este respecto, el <oncilio da indicaciones concretas.
Ante todo, la administraci)n de los bienes eclesisticos propiamente
dichos, debe ase9urarse observando lo que dispon9an las le(es eclesisticas,
con la a(uda, en cuanto %uere posible, de laicos
peritos. Esos bienes deben emplearse siempre para la
ordenaci)n del culto divino, para procurar la honesta sustentaci)n del clero
( para e*ercer las obras de sa9rado apostolado o de caridad, especialmente con
los menesterosos!ib.$.
Los bienes que procura el e*ercicio de al9+n o%icio eclesistico deben
emplearse, ante todo, para su honesta sustentaci)n ( cumplimiento de los
deberes del propio estado> lo que sobrare, ten9an a bien emplearlo en bien
de la 59lesia o en obras de caridad. 7a( que destacar este aspecto de
modo particular3 el o%icio eclesistico no puede ser para los presbteros .( ni
siquiera para los obispos. ocasi)n de enriquecimiento personal ni de provecho
para su %amilia. Los sacerdotes, por ello, sin ape9ar de manera al9una su
coraz)n a las riquezas, eviten siempre toda codicia ( abst'n9anse
cuidadosamente de todo 9'nero de comercio !ib.$. De todas %ormas, habr
que tener presente que todo, en el uso de los bienes, debe hacerse a la luz del
Evan9elio.
". Lo mismo ha( que decir sobre la participaci)n del presbtero en
las actividades pro%anas, o sea, relacionadas con la 9esti)n de los
asuntos terrenos %uera del mbito reli9ioso ( sa9rado. El ,nodo de los obispos
de 6=?6 declar) que se debe dar al ministerio sacerdotal, como norma
ordinaria, tiempo pleno. 2or tanto, la participaci)n en las actividades seculares
de los hombres no puede %i*arse de nin9+n modo como %in principal, ni
puede bastar para re%le*ar toda la responsabilidad
espec%ica de los presbteros !LGHsservatore
Fomano, edici)n en len9ua espaola, 6. de diciembre de 6=?6, p. "$. Era
una toma de posici)n %rente a la tendencia, que haba aparecido aqu ( all, a
la secularizaci)n de la actividad del sacerdote, en el sentido de que pudiera
dedicarse, como los laicos, al e*ercicio de un o%icio o de una pro%esi)n
secular.
Es verdad que ha( circunstancias en las que el +nico modo e%icaz de volver a
vincular a la 59lesia un ambiente de traba*o que i9nora a <risto puede ser la
presencia de sacerdotes que e*erzan un o%icio en dicho ambiente, haci'ndose,
por e*emplo, obreros con los obreros. La 9enerosidad de esos sacerdotes es
di9na de elo9io. ,in embar9o ha( que observar que el sacerdote, al
desarrollar tareas ( car9os pro%anos o laicales, corre el ries9o de reducir su
ministerio sa9rado a un papel secundario o, incluso, anularlo. En raz)n de ese
ries9o, que se haba comprobado en la experiencia, (a el <oncilio haba
subra(ado la necesidad de la aprobaci)n de la autoridad competente para
e*ercer un o%icio manual, compartiendo las condiciones de vida de
los obreros !c%. 2resb(terorum ordinis, #$. El
,nodo de 6=?6 seal), como re9la a se9uir, la con%ormidad, o no, de un
cierto compromiso de traba*o pro%ano con las %inalidades del sacerdocio,
14
a *uicio del obispo del lu9ar con su presbiterio, consultando, si es necesario,
a la <on%erencia episcopal !ib.$.
15
2or otra parte, est claro que ho(, como en el pasado, se pueden presentar
casos especiales en los que al9+n presbtero, mu( dotado ( preparado, puede
desarrollar una actividad en campos de traba*o o de cultura no directamente
eclesiales. ,in embar9o, se deber hacer todo lo posible para que sean casos
excepcionales. E incluso entonces habr que aplicar siempre el criterio
que estableci) el ,nodo, si se quiere ser %iel al Evan9elio ( a la 59lesia.
:. <oncluiremos esta catequesis diri9i'ndonos una vez ms a la %i9ura
de Jesucristo, sumo ,acerdote, buen 2astor (
arquetipo supremo de los sacerdotes. 'l es el
modelo del desprendimiento de los bienes terrenos para el presbtero que
quiere con%ormarse con la exi9encia de la pobreza evan9'lica. En e%ecto,
Jes+s naci) ( vivi) en pobreza. Amonestaba san 2ablo3 ,iendo rico, por
vosotros se hizo pobre !. <o #, =$. A una persona que quera se9uirlo,
Jes+s le di*o de s mismo3 Las zorras tienen 9uaridas ( las aves del cielo
nidos> pero el 7i*o del hombre no tiene d)nde reclinar la cabeza !Lc
=,:#$. Esas palabras mani%iestan un desasimiento completo de todas las
comodidades terrenas. <on todo, no ha( que deducir de ello que Jes+s
viviese
en la miseria. Htros pasa*es de los evan9elios nos relatan que reciba
( aceptaba invitaciones a casa de 9ente rica !c%. -t =, 61.66> -c ., 6:.60>
Lc
:,.=> ?, /0> 6=, :.0$, tena colaboradores que lo a(udaban en sus necesidades
econ)micas !c%. Lc #, ../> -t .?, ::> -c 6:, "1> Lc ./, ::.:0$ ( poda dar
limosna a los pobres !c%. Jn 6/, .=$. ,ea como %uere, no cabe la menor duda
de la vida ( el espritu de pobreza que lo caracterizaban.
El mismo espritu de pobr eza deber animar el comportamiento del
sacerdote, caracterizando su actitud, su vida ( su misma %i9ura de pastor (
hombre de Dios. ,e traducir en desinter's ( desprendimiento del dinero, en
la renuncia a toda avidez avidez de posesi)n de bienes terrenos, en un
estilo de vida sencillo, en la elecci)n de una morada modesta, a la que todos
ten9an acceso, en el rechazo de todo lo que es o, incluso, a lo que s)lo parece
lu*oso, ( en una tendencia creciente a la 9ratuidad de la entre9a al servicio de
Dios ( de los %ieles.
0. 2or +ltimo, aadimos que estando llamados por Jes+s, ( se9+n su
e*emplo, a evan9elizar a los pobres, eviten los presbteros, ( tambi'n los
obispos, todo aquello que de al9+n modo pudiera ale*ar a los pobres
!2resb(terorum ordinis, 6?$. 2or el contrario, al alimentar en s mismos el espritu
evan9'lico de pobreza, podrn mostrar su opci)n pre%erencial por los
pobres, traduci'ndola en participaci)n ( en obras personales (
comunitarias de a(uda incluso material a los necesitados. Es un testimonio
de <risto pobre quedan ho( tantos sacerdotes, pobres ( ami9os de los pobres.
Es una 9ran llama de amor encendida en la vida del clero ( de la 59lesia.
,i al9una vez el clero %i9ur) en al9unos lu9ares entre las cate9oras de los
ricos, ho( se siente honrado, con toda la 59lesia, de estar en primera %ila
entre los nuevos pobres. Es un 9ran pro9reso en el se9uimiento de <risto por
el camino del Evan9elio.
16
+eraldos a,tor-ados del e.a'/elo
((0#*#$%)
6. 5d, pues, ( haced discpulos a todas las 9entes!-t .#,
6=$.
<on estas palabras, el ,eor envi) a los Ap)stoles a anunciar el Evan9elio
a los hombres de todas las 'pocas, lu9ares ( culturas. De acuerdo con este
mandato, los obispos ( los sacerdotes, sus colaboradores, estn llamados
a ser heraldos autorizados del Evan9elio para la humanidad entera, sin nin9+n
limite. ,u adhesi)n a esta misi)n universal ser tanto ms creble cuanto ms
mani%iesten en su vida el mensa*e del ,eor ( sepan transmitirlo con amor
e inte9ridad.
2ara aclarar ( pro%undizar este aspecto tan %undamental del ser ( de la vida
del sacerdote, hab'is or9anizado este simposio internacional, cu(o titulo es mu(
si9ni%icativo3 2astores dabo vobis3 el sacerdote ho(. <olocndose en la
lnea dela asamblea 9eneral del ,nodo de los obispos de dedicada a la
%ormaci)n de los sacerdotes en la situaci)n actual, este encuentro ha querido
presentar un con*unto de re%lexiones ( consideraciones encaminadas a
promover la realizaci)n %ecunda de la exhortaci)n apost)lica postsinodal.
-e complace, por ello, aco9eros en esta audiencia especial ( saludaros
a todos cordialmente. En primer lu9ar, saludo al cardenal Jos' ,nchez,
pre%ecto de la <on9re9aci)n para el clero, ( a mons. <rescenzio ,epe,
secretario, a quienes a9radezco el haber promovido esta iniciativa. ,aludo a
los prelados presentes, a los presbteros ( a cuantos han tomado parte en este
simposio> a los rectores ma9n%icos de las universidades ponti%icias de
Foma> a los presidentes de las secciones> a los relatores ( a todos los que
han cooperado para el 'xito de este simposio.
.. Ahondar en la identidad, la vida ( la %ormaci)n del sacerdote es, ho( en
da, una exi9encia que impone la nueva evan9elizaci)n.
En e%ecto, la identidad del sacerdote se in*erta en la voluntad salv%ica de
Dios, que quiere abrazar en <risto a todos los hombres
en su ambiente socio.reli9ioso. Bodo, pues, debe
arrancar de este horizonte ( tender a encarnar el
providencial desi9nio divino. Esto explica por qu' el sacerdote, en su
constituci)n ontol)9ica, en el carcter recibido mediante la imposici)n de las
manos ( la ple9aria de consa9raci)n, se convierte tambi'n en pastor. Este
apelativo no puede atribuirse correctamente sino a aquel que, con%ormndose
( asimilndose al sacerdocio de <risto, es ordenado ministro ( dispensador
delos misterios sa9rados.
Es mu( necesario contemplar esta verdad tan importante ( re%lexionar sobre
la conciencia que el sacerdote debe tener de ser ministro de Jesucristo, cabeza
( pastor !c%. 2astores dabo vobis, .:$.
La identidad, el per%il sacerdotal ( el carcter pastoral estn enraizados en la
cristolo9a. ,)lo <risto es el modelo per%ecto que ha( que imitar ( actualizar,
tanto ho( como en el %uturo. En verdad, sacerdos, alter <hristusJ El
17
presbtero es si9no de <risto, sacerdote ( buen pastor. 2articipa en la
consa9raci)n (
18
misi)n del ,eor, de suerte que pueda obrar como en persona de <risto
cabeza !2resb(terorum ordinis, .$, ( prolon9ar su palabra, su sacri%icio ( su
acci)n salv%ica ( pastoral !c%. ib., ".0$. La persona de Jes+s constitu(e, por
tanto, el punto de re%erencia esencial para comprender ( dar sentido a la vida
( al ministerio sacerdotal. La re%erencia a <risto
es, pues, la clave absolutamente necesaria para la
comprensi)n de las realidades sacerdotales !2astores dabo vobis, 6.$.
Bambi'n ha( que enmarcar en esta dimensi)n cristol)9ica la %irme voluntad
de la 59lesia de mantener la le( que exi9e el celibato libremente
esco9ido ( perpetuo para los candidatos a la ordenaci)n sacerdotal en el
rito latino!ib.,
.=$. En realidad, como vuestro simposio ha puesto mu( bien de relieve, no
se
trata de una mera norma *urdica, sino de una traducci)n en el plano
can)nico de una realidad que es teol)9ica, (a que su motivaci)n se inscribe
en el dinamismo del don!c%. ib., :1$, relacionado pro%undamente con la
ordenaci)n sa9rada ( la con%i9uraci)n sacramental con <risto cabeza, que deriva de
ella.
En consecuencia, no ha( que buscar las razones +ltimas de la disciplina del
celibato en el mbito psicol)9ico, sociol)9ico, hist)rico o *urdico, sino en el
mbito ms propiamente teol)9ico ( pastoral, o sea, dentro del mismo carisma
ministerial.
/. Entre el don universal del sacerdocio com+n ( el don particular del
sacerdocio *errquico, existe una distinci)n esencial que no es s)lo de
9rado !c%. 2o K55, -ediator Dei3 AA, /= @6="?A> -a9ni%icate Dominum3 AA,
"0@6=:"A,
00=> concilio Caticano 55, Lumen 9entium, 61> 2resb(terorum ordinis, .$.
,e
trata, desde lue9o, de dones de naturaleza teol)9icamente distintos, con%eridos
por medio de acciones sacramentales di% erentes, que producen e%ectos
tambi'n di%erentes en los su*etos que los reciben.
La comprensi)n teol)9ica ( la estima del sacerdocio real de los %ieles tienen
que ir acompaadas siempre por la comprensi)n ( la estima del ministerio
sacerdotal, cu(a di9nidad es verdaderamente mu( sin9ular.
La pro%undizaci)n arm)nica, correcta ( clara de estos dos aspectos,
constitu(e ho( uno de los puntos ms delicados del ser ( de la vida de la 59lesia.
,obre todo durante estos +ltimos decenios, han sur9ido, precisamente en los
campos cristol)9ico ( eclesiol)9ico, equvocos, muchos problemas de identidad
sacerdotal, en torno al pro%undo equilibrio que distin9ue la doctrina del concilio
Caticano 55 sobre las dos modalidades de participaci)n en el servicio a <risto.
En la 2astores dabo vobis quise aclarar que el presbtero encuentra la
plena verdad de su identidad en ser una derivaci)n, una participaci)n
especi%ica ( una continuaci)n del mismo <risto...3 es una ima9en viva (
transparente de <risto sacerdote!n. 6.$. 4 aada3 La
eclesiolo9a de comuni)n resulta decisiva para descubrir la identidad del
19
presbtero, su di9nidad ori9inal, su vocaci)n ( su misi)n en el pueblo de Dios (
en el mundo!ib.$.
20
-e complace, pues, que al9unas relaciones de vuestro simposio ha(an
tratado de pro%undizar a+n ms esta delicada cuesti)n teol)9ica.
". La con%i9uraci)n sacramental con <risto exi9e que la %ormaci)n
eclesistica impulse al sacerdote hacia el constante se9uimiento del ,eor,
uni'ndose a 'l en el conocimiento de la voluntad del 2adre, ( en el don de
si mismo por el rebao que le ha sido con%iado !2resb(terorum ordinis,
6"$. En la adhesi)n d)cil a la voluntad divina ( en la caridad pastoral se
unen ntimamente la vida espiritual del sacerdote ( su incansable actividad
ministerial. La %ormaci)n ininterrumpida, que inte9ra arm)nicamente
las antesalas de los diversos aspectos
%ormativos en el %undamento del amor sacerdotal, deber constituir para el
presbtero el mosaico precioso de su unidad de vida !ib., ( 2astores dabo
vobis, ?.$.
En la cooperaci)n d)cil con el Espritu ,anto es necesario pensar (
perse9uir una %ormaci)n que %avorezca en el ministro sa9rado el
crecimiento de la santidad se9+n el don recibido. As, aspirar con todas
sus %uerzas a ser ima9en viva ( transparente !ib.$ de la caridad de
Jesucristo, sacerdote, cabeza ( pastor, esposo, santi%icador ( maestro de su 59lesia.
:. 2ara responder a los desa%os que plantea la nueva evan9elizaci)n,
el sacerdote deber vivir ho( una espiritualidad que se alimente
continuamente del servicio desinteresado ( apasionado a los hombres, en
con%ormidad con la misi)n apost)lica recibida. De ah que el papel principal
en la vida espiritual ( en la %ormaci)n, ten9a que corresponder a la celebraci)n
del santo sacri%icio de la misa, centro ( raz !2resb(terorum ordinis, 6.$
de toda la existencia sacerdotal, en9astada en una piedad a%ectuosa hacia el
,eor presente en el tabernculo. En 'l se encuentran las razones ms elevadas
del celibato ( de la caridad pastoral, que asimilan el presbtero a <risto en la
o%renda total de si mismo al 2adre celestial.
Biene que ser un hombre imbuido de espritu de oraci)n. <uanto ms
apremiado se sienta por la ur9encia de los compromisos ministeriales,
tanto ms debe cultivar la contemplaci)n ( la paz interior, a sabiendas de
que el alma de todo apostolado estriba en la uni)n vital con Dios. El amor
vi9oroso, tenaz ( %iel a Jesucristo, la observancia transparente ( ale9re de la
disciplina, el cuidado del culto, la disposici)n al servicio ( la comuni)n con la
*erarqua, se trans%orman en 'l, tambi'n, en espritu misionero, %ermento de
crecimiento para la 59lesia misma, tensi)n verdaderamente cat)lica ( 9aranta de
aut'ntica evan9elizaci)n.
Arrai9ada en esta espiritualidad cristoc'ntrica ( eclesial, %lorece de modo mu(
especial la devoci)n a la Eienaventurada Cir9en, -adre del Fedentor (
-adre del sacerdote, alter <hristus.
En la conclusi)n de este simposio internacional os invito a todos a
diri9ir vuestra mirada precisamente a -ara. <ontemplemos *untos a la mu*er
que concibi) por obra del Espritu ,anto ( dio a luz al Fedentor> pidmosle
que ha9a crecer las semillas del bien esparcidas con buena voluntad durante
estos
21
das, ( si9a vi9ilando el desarrollo de las vocaciones ( de la vida sacerdotal
en la 59lesia.
Bodos estamos convencidos de que de la santidad de los sacerdotes puede
brotar una oleada evan9elizadora de 9ran intensidad, recurso admirable para el
(a inminente tercer milenio.
<on estos deseos os imparto a vosotros ( a cuantos han tomado parte en este
simposio una especial bendici)n apost)lica.
La com,'1' sacerdotal
("#*III#$%)
6. En las catequesis anteriores hemos re%lexionado sobre la importancia que
tienen las propuestas, o conse*os evan9'licos, de vir9inidad ( pobreza en
la vida sacerdotal, ( sobre la medida ( los modos de practicarlas se9+n
la tradici)n espiritual ( asc'tica cristiana ( se9+n la le( de la 59lesia. 7o( es
bueno recordar que Jes+s, a quienes queran se9uirlo mientras e*erca
su ministerio mesinico, no dud) en decir que, para ser
verdaderamente discpulos su(os, era necesario ne9arse a s
mismo ( tomar su cruz !-t
60,."> Lc =, ./$. Es una 9ran mxima de per%ecci)n, vlida
universalmente
para la vida cristiana como criterio de%initivo sobre la heroicidad que
caracteriza la virtud de los santos. Cale sobre todo para la vida sacerdotal,
en la que adquiere %ormas ms ri9urosas, *usti%icadas por la vocaci)n
particular ( el carisma especial de los ministros de <risto.
El primer aspecto de esa ne9aci)n de si mismo se mani%iesta en las renuncias
relacionadas con el compromiso de la comuni)n, que los sacerdotes estn
llamados a poner en prctica entre si ( con el obispo !c%. Lumen Ientium, .#>
2astores dabo vobis, ?"$. La instituci)n del sacerdocio ministerial tuvo lu9ar
en el marco de una comunidad ( comuni)n sacerdotal. Jes+s reuni) un
primer 9rupo, el de los Doce, llamndolos a %ormar una unidad en el amor
mutuo. A esa primera comunidad sacerdotal, quiso que se a9re9aran
cooperadores. Al enviar en misi)n a sus setenta ( dos discpulos, as como
tambi'n a los doce Ap)stoles, los mand) de dos en dos !c%. Lc 61, 6> -c 0,
?$, tanto para que se a(udaran recprocamente en la vida ( en el traba*o, como
para que se creara la costumbre de la acci)n com+n ( nadie actuara
como si estuviese solo, independiente de la comunidad.59lesia ( de la
comunidad.Ap)stoles.
.. La re%lexi)n sobre la llamada de <risto, ori9en de la vida ( del ministerio
sacerdotal de cada uno, con%irma lo que acabamos de decir. Bodo sacerdocio
en la 59lesia tiene su ori9en en una vocaci)n. Esa est diri9ida a una
persona particular, pero est li9ada a las llamadas que se diri9en a los
dems, en el mbito de un mismo desi9nio de evan9elizaci)n ( de
santi%icaci)n del mundo. Bambi'n los obispos ( los sacerdotes, como los
Ap)stoles, son llamados *untos, aun en la multiplicidad de las vocaciones
personales, por aquel que quiere comprometerlos a todos pro%undamente en el
misterio de la Fedenci)n. Esa comunidad de vocaci)n implica, sin duda, una
apertura de unos a otros ( de cada uno a todos, para vivir ( actuar en la
22
comuni)n.
23
Eso no sucede sin renuncia al individualismo, siempre vivo ( resur9ente, (
sin una prctica de esa ne9aci)n de si mismo !-t 60, ."$ mediante la victoria
de la caridad sobre el e9osmo. ,in embar9o, el pensamiento de la comunidad
de vocaci)n, traducida en comuni)n, debe alentar a todos ( a cada uno al
traba*o concorde ( al reconocimiento de
la 9racia concedida individual (
colectivamente a obispos ( presbteros3 9racia otor9ad cada uno no por sus
m'ritos ( cualidades personales, ( no s)lo para su santi%icaci)n personal, sino
con vistas a la edi%icaci)n del <uerpo !E% ", 6.. 60$.
La comuni)n sacerdotal est enraizada pro%undamente tambi'n en el
sacramento del orden, en el que la ne9aci)n de si mismo se hace
una participaci)n espiritual a+n ms ntima en el sacri%icio de la cruz. El
sacramento del orden implica la respuesta libre de cada uno a la llamada
que se le ha diri9ido personalmente. La respuesta es asimismo
personal. 2ero en la consa9raci)n, la acci)n soberana de <risto,
que act+a en la ordenaci)n mediante el Espritu ,anto, crea casi una
personalidad nueva, trans%iriendo a la comunidad sacerdotal, adems de la
es%era de la %inalidad individual, mentalidad, conciencia e intereses
de quien recibe el sacramento. Es un hecho psicol)9ico que deriva del
reconocimiento del vinculo ontol)9ico de cada presbtero con todos los
dems. El sacerdocio con%erido a cada uno deber e*ercerse en el mbito
ontol)9ico, psicol)9ico ( espiritual de esa comunidad. Entonces se tendr
verdaderamente la comuni)n sacerdotal, don del Espritu ,anto, pero tambi'n
%ruto de la respuesta 9enerosa del presbtero.
En particular la 9racia del orden establece un vinculo especial entre
los obispos ( los sacerdotes, porque del obispo se recibe la ordenaci)n
sacerdotal, de 'l se propa9a el sacerdocio, es 'l el que hace entrar a
los nuevos ordenados en la comunidad sacerdotal, de la que 'l mismo es miembro.
/. La comuni)n sacerdotal supone ( comporta la adhesi)n de todos, obispos (
presbteros, a la persona de <risto. &arra el evan9elio de -arcos que
cuando Jes+s quiso hacer participes a los Doce de su misi)n mesinica, los
llam) ( constitu() para que estuvieran con 'l !-c /, 6"$. En la +ltima cena se
diri9i) a ellos como a quienes haban perseverado con 'l en las pruebas !c%.
Lc .., .#$, ( les recomend) la unidad ( pidi) al 2adre por ella.
2ermaneciendo todos unidos en <risto, permanecan unidos entre s !c%. Jn
6:,".66$. La conciencia de esa unidad ( comuni)n en <risto si9ui) viva en
los Ap)stoles durante la predicaci)n que los llev) desde Jerusal'n hacia
las diversas re9iones del mundo entonces conocido, ba*o la acci)n
impelente (, al mismo tiempo, uni%icadora del Espritu de 2entecost's.
Dicha conciencia se transparenta en sus cartas, en los evan9elios ( en el libro de
los 7echos.
Jesucristo, al llamar a los nuevos presbteros al sacerdocio, les pide tambi'n
que entre9uen su vid su persona, porque de esa %orma quiere unirlos entre
s 9racias a un vinculo especial de comuni)n con 'l. 'sa es la %uente
verdadera del acuerdo pro%undo de la mente ( el coraz)n, que une a los
presbteros ( a los obispos en la comuni)n sacerdotal.
Esa comuni)n se alimenta de la colaboraci)n en una misma obra3 la
24
edi%icaci)n espiritual de la comunidad de salvaci)n. Desde lue9o cada
25
presbtero tiene un campo personal de actividad, en el que puede empear
todas sus %acultades ( cualidades, pero ese campo %orma parte del cuadro
de la obra mucho ms 9rande con la que cada 59lesia local tiende a
desarrollar el reino de <risto. La obra es esencialmente comunitaria, de suerte
que cada uno debe actuar en cooperaci)n con los dems obreros del mismo Feino.
Es sabido que la voluntad de traba*ar en una misma obra puede sostener (
estimular muchsimo el es%uerzo com+n de cada uno. <rea un sent imiento
de solidaridad ( permite aceptar los sacri%icios que exi9e
la cooperaci)n, respetando al otro ( aceptando sus di%erencias.
Es importante observar (a desde ahora que esa cooperaci)n se articula
alrededor de la relaci)n entre el obispo ( los presbteros, cu(a subordinaci)n
al primero es esencial para la vida de la comunidad cristiana. La obra en %avor
del reino de <risto puede ponerse en prctica ( desarrollarse +nicamente
se9+n la estructura que 'l mismo estableci).
". Ahora quiero subra(ar el papel que desempea la Eucarista en
esa comuni)n. En la +ltima cena Jes+s quiso instituir !de la
manera ms completa$la unidad del 9rupo de los Ap)stoles, los
primeros a los que con%iaba el ministerio sacerdotal. Lrente a sus disputas por
el primer puesto, 'l, con el lavatorio de los pies !c%. Jn 6/, .86:$, da el
e*emplo del servicio humilde que resuelve los con%lictos que causa la
ambici)n, ( ensea a sus primeros sacerdotes a buscar el +ltimo puesto
ms bien que el primero. Durante la cena, Jes+s enuncia asim ismo el precepto
del amor recproco !c%. Jn 6/, /"> 6:, 6.$, ( abre la %uente de la %uerza de
observarlo. En e%ecto, los Ap)stoles por si mismos no habran sido capaces
de amarse unos a otros como el -aestro los haba amado> pero con la
comuni)n eucarstica reciben la capacidad de vivir la comuni)n eclesial (,
en ella, su comuni)n sacerdotal especi%ica. Jes+s,
o%reci'ndoles con el sacramento esa capacidad superior de amar, poda
diri9ir al 2adre una s+plica audaz, a saber, la de realizar en sus discpulos una
unidad seme*ante a la que reina entre el 2adre ( el 7i*o !c%. Jn 6?, .6./$. 2or
+ltimo, en la cena Jes+s con%a solidariamente a los Ap)stoles la misi)n ( el
poder de celebrar la Eucarista en memoria su(a, pro%undizando as a+n ms
el vinculo que los una. La comuni)n del poder de celebrar la +nica
Eucarista no poda menos de ser para los Ap)stoles .( para sus sucesores (
colaboradores. si9no ( %uente de unidad.
:. Es si9ni%icativo el hecho de que, en la oraci)n sacerdotal de la +ltima
cena, Jes+s rue9a no s)lo por la consa9raci)n !de sus Ap)stoles$ a la verdad
!c%. Jn
6?, 6?$, sino tambi'n por su unidad, que re%le*a la misma comuni)n de las
2ersonas divinas !c%. Jn 6?, 66$. Esa oraci)n, aunque se re%iere ante todo a los
Ap)stoles a quienes Jes+s quis o reunir de modo particular alrededor de 'l,
se extiende tambi'n a los obispos ( a los presbteros, adems de a los
cre(entes de todos los tiempos. Jes+s pide que la comunidad sacerdotal sea re%le*o
( participaci)n de la comuni)n trinitaria3 qu' ideal tan sublimeJ &o obstante,
las circunstancias en las que Jes+s elev) su oraci)n permiten comprender que
ese ideal, para realizarse, exi9e sacri%icios. Jes+s pide la unidad de sus
Ap)stoles ( sus se9uidores en el momento en el que o%rece su vida al 2adre.
26
Al precio de
27
su sacri%icio institu(e la comuni)n sacerdotal en su 59lesia. 2or esa raz)n, los
presbteros no pueden maravillarse de los sacri%icios que la comuni)n
sacerdotal les exi9e.
Amaestrados por la palabra de <risto, descubren en esas renuncias
una concreta participaci)n espiritual ( eclesial en el sacri%icio redentor del
divino -aestro.
La l1/ca de la co'sa/rac1' e' el celbato sacerdotal
()2#*II#$%)
6. En los evan9elios, cuando Jes+s llam) a sus primeros Ap)stoles
para convertirlos en pescadores de hombres !-t ", 6=> -c 6, 6?> c%. Lc
:, 61$, ellos, de*ndolo todo, le si9uieron !Lc :, 66> c%. -t ", .1. ..> -c 6,
6#..1$. Mn da 2edro mismo record) ese aspecto de la vocaci)n apost)lica,
diciendo a Jes+s3 4a lo ves, nosotros lo hemos de*ado todo ( te hemos
se9uido !-t 6=,
.?> -c 61, .#> c% Lc 6#, .#$. Jes+s, entonces, enumer) todas las renuncias
necesarias, por mi ( por el Evan9elio !-c 61, .=$. &o se trataba s)lo de
renunciar a ciertos bienes materiales, como la casa o la hacienda, sino tambi'n
de separarse de las personas ms queridas3 hermanos, hermanas, madre,
padre e hi*os .como dicen -ateo ( -arcos., ( de mu*er, hermanos, padres o
hi*os .como dice Lucas !6#, .=$..
Hbservamos aqu la diversidad de las vocaciones. Jes+s no exi9a de
todos sus discpulos la renuncia radical a la vida en %amilia, aunque les exi9a a
todos el primer lu9ar en su coraz)n cuando les deca3 El que ama a su padre
o a su madre ms que a m, no es di9no de m> el que ama a su hi*o o a su
hi*a mas que a m no es di9no de m !-t 61, /?$. La exi9encia de renuncia
e%ectiva es propia de la vida apost)lica o de la vida de consa9raci)n especial.
Al ser llamados por Jes+s, ,antia9o el de Nebedeo ( su hermano Juan, no
de*aron s)lo la barca en la que estaban arre9lando sus redes, sino
tambi'n a su padre, con quien se hallaban !-t ", ..> c%. -c 6, .1$.
Esta constataci)n nos a(uda a comprender me*or el porqu' de la le9islaci)n
eclesistica acerca del celibato sacerdotal. En e%ecto, la 59lesia lo ha
considerado ( si9ue considerndolo como parte inte9rante de la l)9ica de la
consa9raci)n sacerdotal ( de la consecuente pertenencia total a <risto,
con miras a la actuaci)n consciente de su mandato de vida espiritual
( de evan9elizaci)n.
.. De hecho, en el evan9elio de -ateo, poco antes del prra%o sobre
la separaci)n de las personas queridas que acabamos de citar, Jes+s
expresa con %uerte len9ua*e semtico otra renuncia exi9ida por el reino de tos
cielos, a saber, la renuncia al matrimonio. 7a( eunucos $dice$ que se hicieron
tales a s mismos por el reino de los cielos !-t 6=, 6.$. Es decir,
que se han comprometido con el celibato para ponerse totalmente al servicio
de la buena nueva del Feino !c%. -t ", ./> =, /:> .", /"$.
El ap)stol 2ablo a%irma en su primera carta a los tos <orintios que ha
tomado resueltamente ese camino, ( muestra con
coherencia su decisi)n,
28
declarando3El no casado se preocupa de las cosas del ,eor, de
c)mo a9radar al ,eor. El casado se preocupa de las cosas del mundo, de
c)mo a9radar a su mu*er> est por tanto dividido !5 <o ?, /../"$. <iertamente,
no es conveniente que est' dividido quien ha sido llamado para ocuparse,
como sacerdote, de las cosas del ,eor. <omo dice el <oncilio, el
compromiso del celibato, derivado de una tradici)n que se remonta a <risto,
est en m+ltiple armona con el sacerdocio @...A. Es, en e%ecto, si9no ( estmulo
al mismo tiempo de la caridad pastoral ( %uente peculiar de
%ecundidad espiritual en el mundo!2resb(terorum ordinis, 60$.
Es verdad que en las 59lesias orientales muchos presbteros estn casados
le9timamente se9+n el derecho can)nico que les corresponde. 2ero
tambi'n en esas 59lesias los obispos viven el celibato ( as mismo cierto
n+mero de sacerdotes. La di%erencia de disciplina, vinculad condiciones de
tiempo ( lu9ar valoradas por la 59lesia, se explica por el hecho de que la
continencia per%ecta, como dice el <oncilio, no se exi9e, ciertamente, por la
naturaleza misma del sacerdocio !ib.$. &o pertenece a la esencia del
sacerdocio como orden (, por tanto, no se impone en absoluto en todas las
59lesias. ,in embar9o, no ha( nin9una duda sobre su conveniencia (, ms
a+n, su con9ruencia con las exi9encias del orden sa9rado. Lorma parte,
como se ha dicho, de la l)9ica de la consa9raci)n.
/. El ideal concreto de esa condici)n de vida consa9rada es Jes+s, modelo
para todos, pero especialmente para los sacerdotes. Civi) c'libe (, por ello,
pudo dedicar todas sus %uerzas a la predicaci)n del reino de Dios ( al
servicio de los hombres, con un coraz)n abierto a la humanidad entera, como
%undador de una nueva 9eneraci)n espiritual. ,u opci)n %ue verdaderamente
por el reino de los cielos !c%. -t 6=, 6.$.
Jes+s, con su e*emplo, daba una orientaci)n, que se ha se9uido. ,e9+n los
evan9elios, parece que los Doce, destinados a ser los primeros en participar
de su sacerdocio, renunciaron para se9uirlo a vivir en %amilia. Los evan9elios
no hablan *ams de mu*eres o de hi*os cuando se re%ieren a los Doce, aunque
nos hacen saber que 2edro, antes de que Jes+s lo hubiera llamado, estaba
casado !c%. -t #, 6"> -c 6, /1> Lc ", /#$.
". Jes+s no promul9) una le(, sino que propuso un ideal del celibato para
el nuevo sacerdocio que institua. Ese ideal se ha a%irmado cada vez ms en
la 59lesia. 2uede comprenderse que en la primera %ase de propa9aci)n (
de desarrollo del cristianismo un 9ran n+mero de sacerdotes %ueran
hombres casados, ele9idos ( ordenados si9uiendo la tradici)n *udaica.
,abemos que en las cartas a Bimoteo !5 Bm /, ../$ ( a Bito ! 6, 0$ se
pide que, entre las cualidades de los hombres ele9idos como presbteros,
%i9ure la de ser buenos padres de %amilia, casados con una sola mu*er !es
decir, %ieles a su mu*er$. Es una %ase de la 59lesia en vas de
or9anizaci)n (, por decirlo as, de experimentaci)n de lo que,
como disciplina de los estados de vida,
corresponde me*or al ideal ( a los conse*os que el ,eor propuso.
Easndose en la experiencia ( en la re%lexi)n, la disciplina del celibato ha ido
a%irmndose paulatinamente, hasta 9eneralizarse en la 59lesia occidental, en
virtud de la le9islaci)n can)nica. &o era s)lo la consecuencia de un
hecho *urdico (
29
disciplinar3 era la maduraci)n de una conciencia eclesial sobre la
oportunidad del celibato sacerdotal por razones no s)lo hist)ricas ( prcticas,
sino tambi'n derivadas de la con9ruencia, captada cada vez me*or, entre el
celibato ( las exi9encias del sacerdocio.
:. El concilio Caticano 55 enuncia los motivos de esa conveniencia ntima del
celibato respecto al sacerdocio3 2or la vir9inidad o celibato 9uardado por
amor del reino de los cielos, se consa9ran los presbteros de nueva (
excelente manera a <risto, se unen ms %cilmente a 'l con coraz)n indiviso, se
entre9an ms libremente, en 'l ( por 'l, al servicio de Dios ( de los hombres, sirven
ms expeditamente a su reino ( a la obra de re9eneraci)n sobrenatural ( se
hacen ms aptos para recibir ms dilatada paternidad en <risto @...A. 4 as
evocan aquel misterioso connubio, %undado por Dios ( que ha de
mani%estarse plenamente en lo %uturo, por el que la 59lesia tiene por +nico esposo a
<risto. <onvi'rtense, adems, en si9no vivo de aquel mundo %uturo, que se
hace (a presente por la %e ( la caridad, ( en el que los hi*os de la
resurrecci)n no tomarn ni las mu*eres maridos ni los hombres
mu*eres!2resb(terorum ordinis,
60> c%. 2astores dabo vobis, .=> :1> <atecismo de la 59lesia cat)lica,
n.6:?=$.
Esas son razones de noble elevaci)n espiritual, que podemos resumir en los
si9uientes elementos esenciales3 una adhesi)n ms plena a <risto, amado (
servido con un coraz)n indiviso !c%. 6 <o ?, /..//$> una disponibilidad ms
amplia al servicio del reino de <risto ( a la realizaci)n de las propias tareas
en la 59lesia> la opci)n ms exclusiva de una %ecundidad espiritual !c%. 5 <o
",6:$> ( la prctica de una vida ms seme*ante a la vida de%initiva del ms
all (, por consi9uiente, ms e*emplar para la vida de aqu. Esto vale para
todos los tiempos, incluso para el nuestro, como raz)n ( criterio supremo de
todo *uicio ( de toda opci)n en armona con la invitaci)n a de*ar todo, que
Jes+s diri9i) a sus discpulos (, especialmente, a sus Ap)stoles. 2or esa
raz)n, el ,nodo de los obispos de 6=?6 con%irm)3 La le( del celibato
sacerdotal, vi9ente en la 59lesia latina, debe ser
mantenida nte9ramente !LGHsservatore Fomano, edici)n en
len9ua espaola, 6. de diciembre de 6=?6, p. :$.
0. Es verdad que ho( la prctica del celibato encuentra obstculos, a veces
incluso 9raves, en las condiciones sub*etivas ( ob*etivas en las que los
sacerdotes se hallan. El ,nodo de los obispos las ha examinado, pero ha
considerado que tambi'n las di%icultades actuales son superables, si se
promueven las condiciones aptas, es decir3 el incremento de la vida interior
mediante la oraci)n, la abne9aci)n, la caridad ardiente hacia Dios ( hacia el
pr)*imo, ( los dems medios de la vida espiritual> el equilibrio humano
mediante la ordenada incorporaci)n al campo comple*o de las relaciones
sociales> el trato %raterno ( los contactos con los otros presbteros (
con el obispo, adaptando me*or para ello las estructuras pastorales ( tambi'n
con la a(uda de la comunidad de los %ieles!ib.$.
Es una especie de desa%o que la 59lesia lanza a la mentalidad, a
las tendencias (a las seducciones de este si9lo, con una voluntad cada vez
ms renovada de coherencia ( de %idelidad al ideal evan9'lico. 2ara ello,
aunque se admite que el ,umo 2ont%ice puede valorar ( disponer lo que ha( que
30
hacer en al9unos casos, el ,nodo rea%irm) que en la 59lesia latina no se
admite ni
31
siquiera en casos particulares la ordenaci)n presbiteral de hombres casados
!ib.$. La 59lesia considera que la conciencia de consa9raci)n total madurada
a lo lar9o de los si9los si9ue teniendo raz)n de subsistir ( de per%eccionarse
cada vez ms.
Asimismo la 59lesia sabe, ( lo recuerda *untamente con el <oncilio a
los presbteros ( a todos los %ieles, que el don del celibato, tan en armona
con el sacerdocio del &uevo Bestamento, ser liberalmente dado por el 2adre,
con tal que, quienes participan del sacerdocio de <risto por el sacramento del
orden e incluso toda la 59lesia, lo pidan humilde e insistentemente
!2resb(terorum ordinis, 60$.
2ero quiz, antes, es necesario pedir la 9racia de comprender el
celibato sacerdotal, que sin duda al9una encierra cierto misterio3 el de la
exi9encia de audacia ( de con%ianza en la %idelidad absoluta a la persona (
a la obra redentora de <risto, con un radicalismo de renuncias que ante
los o*os humanos puede parecer desconcertante. Jes+s mismo, al su9erirlo,
advierte que no todos pueden comprenderlo !c%. -t 6=, 61.6.$.
Eienaventurados los que reciben la 9racia de comprenderlo ( si9uen %ieles por ese
caminoJ
Las relaco'es de los presbteros co' los dem3s 4eles
(((#I5#$%)
6. La comunidad sacerdotal, de la que hemos hablado varias veces en las
anteriores catequesis, no se encuentra aislada de la comunidad eclesial> al
contrario, pertenece a su ser ms ntimo, es su coraz)n, en una constante
intercomunicaci)n con todos los dems miembros del cuerpo de <risto. Los
presbteros, en calidad de pastores, estn al servicio de esta comuni)n vital, en
virtud del orden sacramental ( del mandato que la 59lesia les da.
En el concilio Caticano 55, la 59lesia trat) de avivar en los presbteros esa
conciencia de pertenencia ( participaci)n, para que cada uno ten9a presente
que, aun siendo pastor, no de*a de ser un cristiano que debe cumplir todas
las exi9encias de su bautismo ( vivir como hermano de todos los
dems bautizados, al servicio de un solo ( mismo cuerpo de <risto, cu(a
edi%icaci)n ha sido encomendada a todos !2resb(terorum ordinis, =$. Es
si9ni%icativo que, sobre la base de la eclesiolo9a del cuerpo de <risto, el
<oncilio subra(e el carcter %raterno de las relaciones del sacerdote con los
dems %ieles, como (a haba a%irmado el carcter %raterno de las
relaciones del obispo con los presbteros. En la comunidad
cristiana las relaciones son esencialmente
%raternas, como pidi) Jes+s en su mandato, recordado con tanta insistencia por
el ap)stol san Juan en su evan9elio ( en sus cartas !c%. Jn 6/, 6"> 6:, 6..6?>
6
Jn ", 66. .6$. Jes+s mismo dice a sus discpulos3 Cosotros sois
todos
hermanos !-t ./,
#$.
32
.. De acuerdo con la enseanza de Jes+s, presidir la comunidad no si9ni%ica
dominarla, sino estar a su servicio. Al mismo nos dio e*emplo de pastor que
apacienta ( est al servicio de su 9re(, ( proclam) que no vino a ser
servido
33
sino a servir !c%. -c 61, ":> -t .1, .#$. A la luz de Jes+s, buen pastor (
+nico ,eor ( -aestro !c%. -t ./, #$, el presbtero comprende que no puede
busca r su propio honor o su propio inter's, sino s)lo lo que quiso
Jesucristo, poni'ndose al servicio de su reino en el mundo. As pues, sabe .( el
<oncilio se lo recuerda. que debe actuar como servidor de todos,
entre9ndose con sinceridad ( 9enerosidad, aceptando todos los sacri%icios
que exi*a ese servicio ( recordando siempre que Jesucristo, +nico ,eor (
-aestro, que vino a servir, lo hizo hasta el punto de dar su vida como rescate por
muchos !-t .1, .#$.
/. El problema de las relaciones de los presbteros con los dems %ieles en
la comunidad cristiana adquiere un relieve especial con respecto al laicado
que, como tal, ha cobrado 9ran importancia en nuestra 'poca, por la
nueva conciencia del papel esencial que desempean los %ieles laicos en la 59lesia.
4a conocemos c)mo las mismas circunstancias hist)ricas han %avorecido el
renac imiento cultural ( or9anizativo del laicado, especialmente en el si9lo
KC555 ( c)mo, entre las dos 9uerras mundiales, se ha desarrollado en la
59lesia una teolo9a del laicado que ha llevado a un
decreto especial del <oncilio
.Apostolicam actuositatem (, lo que es ms importante, a la visi)n
comunitaria
de la 59lesia que aparece en la constituci)n do9mtica Lumen 9entium, ( al
lu9ar que en ella se reconoce al laicado.
2or lo que atae a las relaciones de los presbteros con los laicos, el
<oncilio los considera a la luz de la comunidad viva, activa ( or9nica, que el
sacerdote est llamado a %ormar ( 9uiar. 2or eso, el <oncilio recomienda a los
presbteros que reconozcan ( promuevan sinceramente la di9nidad de los
laicos3 di9nidad de personas humanas, elevadas por el bautismo a la condici)n
de hi*os de Dios ( enriquecidas con sus dones de 9racia. 2ara cada una de
ellas el don divino comporta un papel espec%ico en la misi)n eclesial de
salvaci)n, tambi'n en mbitos .como los de la %amilia, la sociedad civil, la
pro%esi)n, la cultura, etc.. en los que los presbteros de ordinario no
pueden desempear los papeles espec%icos de los laicos !c%. 2resb(terorum
ordinis, =$. Banto los laicos como los presbteros, mediante un sentido ms
pleno de su pertenencia ( participaci)n eclesial, deben
cobrar cada vez ma(or conciencia de esta di%erencia especi%ica.
". ,iempre de acuerdo con el <oncilio, los presbteros deben respetar la debida
libertad de los laicos, en cuanto hi*os de Dios animados por el Espritu
,anto. En este clima de respeto de la di9nidad ( de la libertad, se
comprende la exhortaci)n del <oncilio a los presbteros3 Hi9an de buen 9rado
a los laicos, teniendo en cuenta sus aspiraciones (
sirvi'ndose de su experiencia ( competencia en las
actividades humanas, para reconocer los si9nos de los tiempos. Los
presbteros .prosi9ue el <oncilio. deben tratar de discernir, con la a(uda del
,eor, los carismas de los laicos tanto los humildes como los ms altos ,
reconoci'ndolos con 9ozo ( %omentndolos con dili9encia !ib.$.
Es interesante e importante que el <oncilio observe ( exhorte3 Entre otros
dones de Dios que se encuentran abundantemente en los %ieles, son di9nos
34
de sin9ular cuidado aquellos por los que no pocos son atrados a una ms
alta vida espiritual !ib.$. Iracias a Dios, sabemos que son muchos .tambi'n
en la
35
59lesia de ho(, ( a menudo tambi'n %uera de sus or9anizaciones visibles.
Los %ieles que se dedican o desean dedicarse a la oraci)n, a la meditaci)n (
a la penitencia !al menos a la del arduo traba*o de cada da, realizado con
esmero ( paciencia, ( a la de la di%cil convivencia$, con compromisos
directos de apostolado militante, o sin ellos. A menudo sienten la
necesidad de un sacerdote conse*ero, o incluso director espiritual, que los
aco*a, escuche ( trate en clave de amistad cristiana, con humildad ( caridad.
,e podra decir que la crisis moral ( social de nuestro tiempo, con
los problemas que plantea tanto a las personas como a las %amilias, hace
sentir con ms %uerza esta necesidad de a(uda sacerdotal en la vida
espiritual. 7a( que recomendar vivamente a los presbteros un nuevo
reconocimiento ( una nueva entre9a al ministerio del con%esionario ( de
la direcci)n espiritual, tambi'n a causa de las nuevas exi9encias de los
laicos, que tienen ms deseos de se9uir el camino de la per%ecci)n
cristiana que presenta el Evan9elio.
:. El <oncilio recomienda a los presbteros que reconozcan, promuevan (
%omenten la cooperaci)n de los laicos en el apostolado ( en el mismo ministerio
pastoral en el mbito de la comunidad cristiana, ( no duda en pedir
que encomienden i9ualmente con con%ianza a los laicos or9anismos en
servicio de la 59lesia, de*ndoles libertad ( campo de
acci)n ( hasta invitndolos oportunamente a que emprendan tambi'n
obras por su cuenta !ib.$. Estamos en la l)9ica del respeto de la di9nidad (
de la libertad de los hi*os de Dios, pero tambi'n del servicio evan9'lico3
servicio a la 59lesia, dice el <oncilio. <onviene
repetir que todo eso supone un vivo sentimiento de pertenencia a la comunidad (
de participaci)n activa en su vida> (, ms pro%undamente a+n, la %e ( la
con%ianza en la 9racia que act+a en la comunidad ( en sus miembros.
<omo e*e de la praxis pastoral en este campo, podr servir lo que dice el
<oncilio3 Los presbteros estn puestos en medio de los laicos para llevarlos
a todos a la unidad de la caridad !ib.$. Bodo 9ira en torno a esta verdad central
(, en particular, a la apertura ( aco9ida a todos, el es%uerzo constante
por mantener o restablecer la armona, por %avorecer la
reconciliaci)n, por promover la comprensi)n mutua ( por crear un
clima de paz. ,i, los presbteros deben ser, siempre ( por doquier, hombres de
paz.
0. El <oncilio encomienda a los presbteros esta misi)n de paz
comunitaria3 paz en la caridad ( en la verdad. A ellos toca,
consi9uientemente, armonizar de tal manera las diversas mentalidades, que
nadie se sienta extrao en la comunidad de los %ieles. Ellos son de de%ensores
del bien com+n, cu(o cuidado tienen en nombre del obispo, (, al mismo
tiempo, asertores intr'pidos de la verdad, a %in de que los %ieles no sean
llevados de ac para all por todo viento de doctrina, como recomienda san
2ablo !E% ", 6"$. A su solicitud especial se recomiendan los que se han
apartado de la prctica de los sacramentos ( aun tal vez de la %e misma, a
los que no de*arn de acercarse como buenos pastores !ib.$.
,u solicitud, por consi9uiente, ha de alcanzar a todos, tanto a los que estn
dentro del redil como a los que se encuentran %uera, se9+n las exi9encias de
36
la
37
dimensi)n misionera que ho( debe tener necesariamente la pastoral. En este
horizonte pastoral todo presbtero debe plantear el problema de los
contactos con los no cre(entes, los no reli9iosos e incluso los que se
declaran ateos. 7acia todos ha de sentirse impulsado por la caridad pastoral>
a todos ha de tratar de abrir las puertas de la comunidad. El <oncilio, a
este respecto, recuerda a los presbteros la atenci)n hacia los hermanos que
no 9ozan de plena comuni)n eclesistica con nosotros . Es el horizonte
ecum'nico. 4, por +ltimo, conclu(e con la invitaci)n a tener por
encomendados !a su solicitud pastoral$ a todos aquellos que no reconocen a
<risto como salvador su(o !ib.$. Dar a conocer a <risto, abrirle las puertas de
las mentes ( los corazones, cooperar a su adviento, siempre nuevo, al
mundo, es la raz)n esencial del ministerio pastoral.
?. ,e trata de una ardua consi9na que <risto da a los presbteros mediante
la 59lesia. Es comprensible que el <oncilio pida a todos los %ieles la
colaboraci)n que puedan prestar, como a(uda en el traba*o ( en las
di%icultades, ( ante todo como comprensi)n ( amor. Los %ieles son el otro
t'rmino de la relaci)n de caridad que debe vincular a los presbteros con
toda la comunidad. La 59lesia, que recomienda a sus sacerdotes el cuidado
pastoral de los %ieles, pide a 'stos solidaridad hacia sus pastores3 En cuanto
a los %ieles mismos, d'nse cuenta de que estn obli9ados a sus presbteros,
( menlos con %ilial cario, como a sus pastores ( padres> i9ualmente,
participando de sus solicitudes, a(uden en lo posible, por la oraci)n ( de obra, a
sus presbteros !ib$.
Eso mismo lo repite el 2apa, diri9iendo a todos los %ieles una exhortaci)n
apremiante en nombre de Jes+s, nuestro +nico ,eor ( -aestro3 a(udad a
vuestros pastores por la oraci)n ( de obra, amadlos ( sostenedlos en el
e*ercicio diario de su ministerio.
Las .ocaco'es al sacerdoco
(($#I5#$%)
6. &on vos me ele9istis sed e9o ele9i vos. &o me hab'is ele9ido vosotros
a mi, sino que (o os he ele9ido a vosotros !Jn 6:, 60$.
.. <on estas palabras quisiera comenzar esta catequesis, que se
encuentra dentro de un 9ran ciclo de catequesis sobre la 59lesia. En este
9ran ciclo se coloca la catequesis sobre la vocaci)n al sacerdocio. Las
palabras que Jes+s di*o a los Ap)stoles son emblemticas ( no s)lo se
re%ieren a los Doce, sino tambi'n a todas las 9eneraciones de personas que
Jes+s ha llamado a lo lar9o de los si9los. ,e re%ieren, en sentido personal, a
al9unos. Estamos hablando de la vocaci)n sacerdotal, pero, al mismo
tiempo, pensamos tambi'n en las vocaciones a la vida consa9rada, tanto
masculina como %emenina.
/. Las vocaciones son una cuesti)n %undamental para la 59lesia, para la %e,
para el porvenir de la %e en este mundo. Boda vocaci)n es un don de Dios, se9+n las
palabras de Jes+s3 4o os he ele9ido. ,e trata de una elecci)n de Jes+s,
que a%ecta siempre a una persona> ( esta persona vive
38
en un ambiente determinado3 %amilia, sociedad, civilizaci)n, 59lesia.
39
". La vocaci)n es un don, pero tambi'n es la respuesta a ese don. Esa
respuesta de cada uno de nosotros, de los que hemos sido llamados por Dios,
predestinados, depende de muchas circunstancias> depende de la madurez
interior de la persona> depende de su colaboraci)n con la 9racia de Dios.
:. ,aber colaborar, saber escuchar, saber se9uir. <onocemos mu( bien lo
que di*o Jes+s en el Evan9elio a un *oven3 ,9ueme. ,aber se9uir. <uando
se si9ue, la vocaci)n es madura, la vocaci)n se realiza, se actualiza. 4 eso
contribu(e al bien de la persona ( de la comunidad.
0. La comunidad, por su parte, tambi'n debe saber responder a estas
vocaciones que nacen en sus diversos ambientes. &acen en la %amilia, que
debe saber colaborar con la vocaci)n. &acen en la parroquia, que
tambi'n debe saber colaborar con la vocaci)n. ,on los ambientes de la vida
humana, de la existencia3 ambientes existenciales.
?. La vocaci)n, la respuesta a la vocaci)n, depende en un 9rado mu(
elevado del testimonio de toda la comunidad, de la %amilia, de la
parroquia. Las personas colaboran al crecimiento de las
vocaciones. ,obre todo los sacerdotes atraen con su
e*emplo a los *)venes ( %acilitan la respuesta a esa invitaci)n de Jes+s3
,9ueme. Los que han recibido la vocaci)n deben saber dar e*emplo de c)mo
se debe se9uir.
#. En la parroquia se ve cada vez ms claro que al crecimiento de
las vocaciones, a la labor vocacional, contribu(en de
manera especial los movimientos ( las asociaciones. Mno
de los movimientos, o ms bien de las asociaciones, que es tpico de la
parroquia, es el de los ac)litos, de los que a(udan en las ceremonias.
=. Eso sirve mucho a las %uturas vocaciones. As ha sucedido en el pasado.
-uchos sacerdotes %ueron antes ac)litos. Bambi'n ho( a(uda, pero es preciso
buscar diversos caminos, podramos decir diversas metodolo9as3 c)mo
colaborar con la llamada divina, con la elecci)n divina> c)mo cumplir, c)mo
contribuir a que se cumplan las palabras de Jes+s3 La mies es mucha, ( los
obreros, pocos !Lc 61, .$.
61. ,e trata de una 9ran verdad3 la mies es siempre mucha, ( los obreros son
siempre pocos, de manera especial en al9unos pases.
66. 2ero Jes+s dice3 ro9ad por esto al Dueo de la mies. A todos, sin
excepci)n, nos corresponde especialmente el deber de la oraci)n por
las vocaciones.
6.. ,i nos sentimos involucrados en la obra redentora de <risto ( de la
59lesia, debemos orar por las vocaciones. La mies es mucha.
OAlabado sea
JesucristoJ
40
La ms1' de los presbteros e' el m'stero sacrame'tal de
sa't4cac1'
6.. 7ablando de la misi)n evan9elizadora de los presbteros, hemos visto (a
que, en los sacramentos ( mediante los sacramentos, es posible impartir a los
%ieles una instrucci)n met)dica ( e%icaz acerca de la palabra de Dios ( el
ministerio de la salvaci)n. En e%ecto, la misi)n evan9elizadora del
presbtero est vinculada esencialmente con el ministerio de santi%icaci)n
que se lleva acabo por medio de estos sacramentos !c%. <)di9o de
derecho can)nico, n.
#=/$.
El ministerio de la palabra no puede limitarse s)lo al e%ecto inmediato (
propio de la palabra. La evan9elizaci)n es el primero de los traba*os
apost)licos que, se9+n el <oncilio, se ordenan a que, una vez hechos hi*os de
Dios por la %e ( el bautismo, todos se re+nan, alaben a Dios en medio de la
59lesia, participen en el sacri%icio ( coman la cena del ,eor !,acrosanctum
<oncilium, 61$. 4 el ,nodo de los obispos de 6=?6 a%irmaba que el ministerio
de la palabra, rectamente entendido, lleva a los sacramentos ( a la vida
cristiana, tal como se practica en la comunidad visible de la 59lesia ( en el
mundo !c%. LGHsservatore Fomano, edici)n len9ua espaola, 6. de diciembre de
6=?6, p. /$.
Bodo intento de reducir el ministerio sacerdotal a la manera predicaci)n o a la
enseanza pasara por alto un aspecto %undamental de este ministerio. 4a el
concilio de Brento haba rechazado una proposici)n se9+n la cual el sacerdocio
consistira +nicamente en el ministerio de predicar el Evan9elio !c%.
Denz.,.
,6??6$. Dado que al9unos, incluso recientemente, han exaltado de
manera
demasiado unilateral el ministerio de la palabra, el ,nodo de los obispos
de
6=?6 subra() la uni)n indisoluble entre palabra ( sacramentos. En
e%ecto
.dice. los sacramentos se celebran *untamente con proclamaci)n de la palabra
de Dios ( de esta manera desarrollan la %e, corroborndola con la 9racia. 2or
lo tanto, 5 se pueden menospreciar los sacramentos, (a que por medio de ellos
la palabra consi9ue su e%ecto ms pleno, es decir, comuni)n del misterio de
<risto!c%. LGHsservatore Fomano, edici)n en len9ua espaola, 6. de
diciembre de 6=?6, p. /$.
.. <on respecto a este carcter unitario de la misi)n evan9elizadora ( del
ministerio sacramental, el ,nodo de 6=?6 no dud) en a%irmar que una
separaci)n entre la evan9elizaci)n ( la celebraci)n de los sacramentos
dividira el coraz)n mismo de la 59lesia hasta poner en peli9ro la %e!c%. ib.$.
<on todo, el ,nodo reconoce que en la aplicaci)n concreta del principio de
unidad caben modalidades diversa para cada sacerdote, pues el e*ercicio del
ministerio sacerdotal debe rami%icarse en la prctica con el %in de responder
me*or a las situaciones peculiares o nuevas en que ha de se anunciado el
Evan9elio!c%. ib.$.
41
Mna sabia aplicaci)n del principio de unidad debe tener en cuenta tambi'n
los carismas que ha recibido cada uno de los presbteros. ,i al9unos
tienen talentos particulares para la predicaci)n o la enseanza, es preciso que
los exploten para el bien de la 59lesia. Es +til recordar aqu el caso de san
2ablo,
42
quien, a pesar de estar convencido de la necesidad del bautismo, ( de haber
administrado 'l mismo ese sacramento en diversas ocasiones, se
consideraba enviado para la predicaci)n del Evan9elio, ( dedicaba sus
ener9as sobre todo a esta %orma de ministerio !c%. 5 <o 6, 6". 6?$. 2ero en su
predicaci)n no perda de vista la obra esencial de edi%icaci)n de la comunidad
!c%. 5 <o /, 61$,a cu(o servicio ha de estar la predicaci)n.
;uiere decir que tambi'n ho(, como ha sucedido siempre en la historia del
ministerio pastoral, la repartici)n del traba*o podr llevar a insistir en la
predicaci)n o en el culto ( los sacramentos, se9+n las capacidades de las
personas ( la valoraci)n de las situaciones. 2ero no se puede poner en
duda que, para los presbteros, la predicaci)n ( la enseanza, incluso en los
ms altos niveles acad'micos ( cient%icos, deben conservar siempre su
%inalidad3 estn al servicio del ministerio de santi%icaci)n por medio de los
sacramentos.
/. En todo caso, queda %uera de toda discusi)n la importante misi)n de
santi%icaci)n con%iada a los presbteros, que pueden e*ercerla sobre todo en el
ministerio del culto ( los sacramentos. ,in lu9ar a dudas, es una obra
realizada ante todo por <risto, como subra(a el ,nodo de 6=?63 La
salvaci)n que se realiza por los sacramentos no proviene de nosotros, sino
de lo alto, de Dios. Lo cual demuestra la primaca de la acci)n de
<risto, +nico sacerdote ( mediador en su cuerpo, que es la 59lesia!c%.
LGHsservatore Fomano, edici)n en len9ua espaola, 6. de diciembre de 6=?6,
p. "> c%. tambi'n 2astores dabo vobis, 6.$. Ahora bien, en la actual
economa salv%ica, <risto se sirve del m inisterio de los presbteros para
llevar a cabo la santi%icaci)n de los cre(entes !c%. 2resb(terorum ordinis, :$.
Actuando en nombre de <risto, el presbtero alcanza la e%icacia de la
acci)n sacramental por medio del Espritu ,anto, Espritu de <risto, principio (
%uente de la santidad de la vida nueva.
La vida nueva que el presbtero suscita, alimenta, prote9e ( desarrolla
por medio de los sacramentos, es una vida de %e, esperanza ( amor. La %e
es el don divino %undamental3 De ah la 9ran importancia que tienen la
preparaci)n ( la disposici)n de la %e para quien recibe los sacramentos. De
ah tambi'n la necesidad del testimonio de la %e por parte del ministro en
toda su vida, sobre todo en la manera de estimar ( celebrar los
mismos sacramentos !c%. LGHsservatore Fomano, edici)n en len9ua
espaola, 6. de diciembre de 6=?
6,p. "$.
La %e que otor9a <risto por medio de los sacramentos va acompaada siempre
por una esperanza viva!l 2 6, /$ que in%unde en el alma de los %ieles un %uerte
dinamismo de vida espiritual, un impulso hacia las cosas de arriba!<ol
/,
6..$. 2or otra parte, la %e act+a por la caridad!Ia :, 0$, caridad que brota
del coraz)n del ,alvador ( %lu(e en los sacramentos para propa9arse a toda
la existencia cristiana. ". El ministerio sacramental de los presbteros est,
por tanto, dotado de una %ecundidad divina. Lo record) mu( bien el <oncilio.
As, con el bautismo, los presbteros introducen a los hombres en el pueblo
de Dios !2resb(terorum ordinis, :$ (, por tanto, son responsables no s)lo de
43
una di9na celebraci)n del rito, sino tambi'n de una buena preparaci)n
para el mismo, con la %ormaci)n de los adultos en la %e (, en el caso de los
nios, con
44
la educaci)n de la %amilia para colaborar en el acontecimiento. Adems, en
el espritu de <risto 2astor los instru(en para que con espritu contrito
sometan sus pecados a la 59lesia en el sacramento de la penitencial, de suerte
que da a da se conviertan ms ( ms al ,eor, recordando aquellas
palabras su(as3
G7aced penitencia, pues se acerca el reino de los cielosG !-t ",6?$ !ib.$.
2or
ello, tambi'n los presbteros deben vivir personalmente con la actitud de
hombres que reconocen sus propios pecados ( su propia necesidad de
perd)n, en comuni)n de humildad ( penitencia con los %ieles. As podrn
mani%estar de una %orma ms e%icaz la 9randeza de la misericordia divina (
dar, *unto con el perd)n, una con%ortaci)n celeste a quienes se siente
oprimidos por el peso de sus culpas.
En el sacramento del matrimonio, el presbtero est presente
com o responsable de la celebraci)n, testimoniando la %e
( aco9iendo el consentimiento de parte de Dios, a quien
representa como ministro de la 59lesia. De ese modo, participa pro%unda (
vitalmente no s)lo en el rito, sino tambi'n en la dimensi)n ms pro%unda del
sacramento.
4, por +ltimo, con la unci)n de los en%ermos, los presbteros alivian a
'stos !ib.$. Es una misi)n prevista por ,antia9o, que en su carta enseaba3
PEst en%ermo al9uno entre vosotrosQ Llame a los presbteros de la 59lesia,
que oren sobre 'l ( le un*an con )leo en el nombre del ,eor!,t :, 6"$.
,abiendo, pues, que el sacramento de la unci)n est destinado a aliviar
( a proporcionar puri%icaci)n ( %uerza espiritual, el presbtero sentir la
necesidad de es%orzarse por que su presencia transmita al en%ermo la
compasi)n e%icaz de <risto ( d' testimonio de la bondad de Jes+s para con
los en%ermos, a los que dedic) 9ran parte de su misi)n evan9'lica.
:. Esta re%lexi)n acerca de las disposiciones con que es preciso procurar
acercarse a los sacramentos, celebrndolos con conciencia ( espritu de %e,
la completaremos en las catequesis que, con la a(uda de Dios, dedicaremos a
los sacramentos. En las pr)ximas catequesis trataremos otro aspecto de la
misi)n del presbtero en el ministerio sacrament al3 el culto de Dios, que
se realiza especialmente en la Eucarista. Di9amos, (a desde ahora, que se
trata del elemento ms importante de su %unci)n eclesial, la raz)n
principal de su ordenaci)n, la %inalidad que da sentido ( ale9ra a su vida.
Relaco'e s de los presbteros co' s,s herma'os e' el
sacerdoco ()#I5#$%)
6. La comunidad sacerdotal, o presbiterio, de la que hemos hablado en las
catequesis anteriores, exi9e a quienes %orman parte de ella una red de
relaciones reciprocas que se sit+an en el mbito de la comuni)n eclesial
ori9inada por el bautismo. El %undamento ms especi%ico de esas relaciones
es la com+n participaci)n sacramental ( espiritual en el sacerdocio de <risto,
del que brota un sentido espontneo de pertenencia al presbiterio.
45
El <oncilio lo puso mu( bien de relieve3 Los presbteros, constituidos por la
ordenaci)n en el orden del presbiterado, se unen todos entre si por intima
%raternidad sacramental> pero especialmente en la di)cesis, a cu(o servicio se
consa9ran ba*o el propio obispo, %orman un solo presbiterio !2resb(terorum
ordinis, #$. En relaci)n con este presbiterio diocesano, ( 9racias a su mutuo
conocimiento, su cercana ( su costumbre de vida ( de traba*o, se desarrolla
mucho ms ese sentido de pertenencia, que crea ( alimenta la
comuni)n %raterna ( la abre a la colaboraci)n pastoral.
Los vnculos de la caridad pastoral se expresan en el ministerio ( en la
litur9ia, como ase9ura tambi'n el <oncilio3 <ada uno est unido con los
restantes miembros de esta a9rupaci)n sacerdotal por especiales lazos
de caridad apost)lica, ministerio ( %raternidad, como se si9ni%ica,
(a desde tiempos anti9uos, lit+r9icamente, cuando
se invita a los presbteros asistentes a
imponer las manos, *unto con el obispo ordenante, sobre el nuevo ele9ido, (
cuando, con coraz)n unnime, concelebran la sa9rada Eucarista!ib.$. En esos
casos se da una representaci)n tanto de la comuni)n sacramental como de la
espiritual, que halla en la litur9ia una vox para proclamar a Dios ( dar a los
hermanos testimonio de la unidad del espritu.
.. La %raternidad sacerdotal se expresa, adems, en la unidad del ministerio
pastoral, en el amplio abanico de %unciones, o%icios ( actividades que se
encomiendan a los presbteros, que, aunque se entre9uen a diversos
menesteres, e*ercen, sin embar9o, un solo ministerio sacerdotal en %avor de
los hombres !ib. $. La variedad de las tareas puede ser notable3 el ministerio en las
parroquias, o el que se realiza de %orma interparroquial o extraparroquial> las
obras diocesanas, nacionales e internacionales> la enseanza en las
escuelas, la investi9aci)n ( el anlisis> la enseanza en los diversos sectores
de la doctrina reli9iosa ( teol)9ica> cualquier tipo de apostolado testimonial, a
veces mediante el cultivo ( la enseanza de al9una rama del conocimiento
humano> la di%usi)n del mensa*e evan9'lico a trav's de los medios de
comunicaci)n social> el arte reli9ioso con sus numerosas expresiones> los
m+ltiples servicios de caridad> la asistencia moral a las diversas cate9oras de
investi9adores o de a9entes> (, por +ltimo, las actividades
ecum'nicas, ho( tan actuales e importantes. Esta
variedad no puede crear cate9oras o desniveles, porque se trata de tareas que,
para los presbteros, siempre %orman parte del pro(ecto evan9elizador. Bodos
.a%irma el <oncilio. tienden ciertamente a un mismo %in, la edi%icaci)n del
cuerpo de <risto, que, en nuestros das sealadamente, requiere m+ltiples
or9anismos ( nuevas acomodaciones!ib.$.
/. 2or eso es importante que todo presbtero est' dispuesto 8(
%ormado
convenientemente8 a comprender ( estimar la obra realizada por sus
hermanos en el sacerdocio. Es cuesti)n de espritu cristiano ( eclesial, as
como de apertura a los si9nos de los tiempos. 7a de saber comprender, por
e*emplo, que ha( diversidad de necesidades en la edi%icaci)n de la comunidad
cristiana, al i9ual que ha( diversidad de carismas ( dones. 7a(, adems,
di%erentes modos de concebir ( realizar las obras apost)licas, (a que pueden
proponerse ( emplearse nuevos m'todos de traba*o en el campo pastoral, con
tal que se manten9an siempre en el mbito de la comuni)n de %e ( acci)n de la
59lesia.
46
La comprensi)n reciproca es la base de la a(uda mutua en los
diversos campos. Fepitmoslo con el <oncilio3 Es de 9ran importancia que todos
los sacerdotes, diocesanos o reli9iosos, se a(uden mutuamente, a %in de
ser siempre cooperadores de la verdad!ib.$. La a(uda reciproca puede darse
de muchas maneras3 por e*emplo, estar dispuestos a socorrer a un
hermano necesitado, aceptar pro9ramar el traba*o se9+n un espritu de
cooperaci)n pastoral, que resulta cada vez ms necesario entre los varios
or9anismos ( 9rupos, ( en el mismo ordenamiento 9lobal del apostolado. A
este respecto, ha de tenerse presente que la misma parroquia .( a veces
tambi'n la di)cesis., aun teniendo autonoma propia, no puede ser una
isla, especialmente en nuestro tiempo, en el que abundan los medios de
comunicaci)n, la movilidad de la 9ente, la con%luencia de muchas personas a
al9unos lu9ares, ( la nueva asimilaci)n 9eneral de tendencias,
costumbres, modas ( horarios. Las parroquias
son )r9anos vivos del +nico <uerpo de <risto, la +nica 59lesia, en la que se
aco9e ( se sirve tanto a los miembros de las comunidades locales, como a
todos los que, por cualquier raz)n, a%lu(en a ella en un momento, que puede
si9ni%icar la actuaci)n de la 9racia de Dios en una conciencia ( en una vida.
&aturalmente, esto no debe trans%ormarse en motivo de desorden o de
irre9ularidades con respecto a las le(es can)nicas, que tambi'n estn al
servicio de l a pastoral.
". Es de desear ( se debe %avorecer un especial es%uerzo de
comprensi)n
mutua ( de a(uda recproca, sobre todo en las relaciones entre los presbteros
de ms edad ( los ms *)venes3 unos ( otros son i9ualmente necesarios para
la comunidad cristiana ( apreciados por los obispos ( el 2apa. El <oncilio
recomienda a los de ms edad que ten9an comprensi)n ( simpata
con respecto a las iniciativas de los *)venes> ( a los *)venes, que respeten la
experiencia de los ma(ores ( con%en en ellos> a unos ( a otros recomienda
que se traten con a%ecto sincero, se9+n el e*emplo que han dado tantos
sacerdotes de a(er ( de ho( !c%. 5b.$. <untas cosas subiran desde el
coraz)n hasta los labios acerca de estos puntos, en los que se mani%iesta
concretamente la com uni)n sacerdotal que une a los presbterosJ
<ontent'monos con mencionar las que nos su9iere el <oncilio3 Llevados de
espritu %raterno, no olviden los presbteros la hospitalidad !c%. 7b 6/, 6..$,
cultiven la bene%icencia ( comuni)n de bienes !c%. 7b 6/, 60$, solcitos
sealadamente de los en%ermos, a%li9idos, car9ados en exceso de traba*os,
solitarios, desterrados de su patria, as como de quienes son vctimas de la
persecuci)n !c%. -t :, 61$!ib.$.
Bodo pastor, todo sacerdote, cuando repasa el camino de su vida, ve que
est sembrado de experiencias de necesidad de comprensi)n, a(uda (
cooperaci)n de muchos hermanos, as como de otros %ieles, que padecen las
diversas %ormas de necesidad que acabamos de enumerar, ( muchas otras.
Bal vez se hubiera podido hacer mucho ms por todos los pobres, a los que el
,eor ama ( con%a a la caridad de la 59lesia> ( tambi'n por los que .como nos
recuerda el <oncilio !ib.$. podan hallarse en
momentos de crisis. Aunque seamos
conscientes de haber se9uido la voz del ,eor ( del Evan9elio, todos los das
debemos proponernos hacer cada vez ms ( actuar me*or en bien de todos.
:. El <oncilio su9iere tambi'n al9unas iniciativas comunitarias para promover la
47
a(uda reciproca en los casos de necesidad, incluso de modo permanent e
( casi institucional, en %avor de los hermanos.
48
,e re%iere, ante todo, a reuniones %raternas peri)dicas para la recreaci)n ( el
descanso, a %in de responder a la exi9encia humana de recuperar las %uerzas
%sicas, psquicas ( espirituales, que el ,eor ( -aestro Jes+s, en su
%ina solicitud por la situaci)n de los dems, (a tuvo presente cuando diri9i) a
los Ap)stoles la invitaci)n3 Cenid tambi'n vosotros aparte, a un lu9ar
solitario, para descansar un poco !-c 0, /6$. Esta invitaci)n vale i9ualmente
para los presbteros de todas las 'pocas, ( mucho ms para los de la nuestra,
a causa del aumento de las ocupaciones ( de su comple*idad, tambi'n en el
ministerio sacerdotal !c%. 2resb(terorum ordinis, #$.
El <oncilio alienta, adems, las iniciativas que intentan hacer posible (
%acilitar de modo permanente la vida com+n de los presbteros, incluso por medio de
convivencias instituidas ( ordenadas sabiamente o, por lo menos, de
comedores comunes situados en lu9ares convenientes, a los que se ten9a
acceso con %acilidad. Las razones de esas iniciativas, que no son s)lo
econ)micas ( prcticas, sino tambi'n espirituales, ( que estn en sintona con
las instituciones de la comunidad primitiva de Jerusal'n !c%. 7ch ., "0."?$,
son evidentes ( apremiantes en la situaci)n actual de muchos
presbteros ( prelados, a los que ha( que o%recer atenci)n ( cuidado
para aliviar sus di%icultades ( a9obios !c%. 2resb(terorum
ordinis, #$. Bambi'n han de estimarse 9randemente ( ser
dili9entemente promovidas aquellas asociaciones que, con estatutos
reconocidos por la competente autoridad eclesistica,
%omenten la santidad de los sacerdotes en el e*ercicio del ministerio por
medio de una adecuada ordenaci)n de la vida, convenientemente aprobada, (
por la %raternal a(uda, ( de este modo intentan prestar un servicio a todo el
orden de los presbteros!ib.$.
0. En el pasado, en muchos lu9ares, al9unos sacerdotes santos hicieron
esta +ltima experiencia, que el <oncilio recomienda di%undir lo ms posible.
&o han %altado nuevas instituciones, de las que el clero ( el pueblo cristiano
obtienen un 9ran bene%icio. ,u %lorecimiento ( e%icacia dependen
directamente del cumplimiento de las condiciones %i*adas por el <oncilio3
la %inalidad de la santi%icaci)n sacerdotal, la a(uda %raterna entre los
presbteros ( la comuni)n con la autoridad eclesistica, en el mbito
diocesano o de la ,ede Apost)lica, se9+n los casos. Esta comuni)n exi9e
que ha(a estatutos aprobados como re9la de vida ( traba*o, sin los
cuales los asociados estaran condenados inevitablemente al
desorden o las imposiciones arbitrarias de al9una
personalidad ms %uerte. Es un anti9uo problema de toda %orma asociativa,
que se presenta tambi'n en el campo reli9ioso ( eclesistico. La autoridad
de la 59lesia cumple su misi)n de servicio a los presbteros ( a todos los
%ieles tambi'n mediante esta %unci)n de discernimiento de los valores
aut'nticos, de protecci)n de la libertad espiritual de las personas ( de
9aranta de la validez de las asociaciones, as como de toda la vida de las
comunidades.
Bambi'n aqu se trata de poner en prctica el santo ideal de la comuni)n
sacerdotal.
*ocac1', co'sa/rac1' & ms1'#
49
6. -e ale9ra encontrarme con vosotros, con ocasi)n de la plenaria de
la <on9re9aci)n para el clero, que os ha reunido con sentimientos de
pro%undo amor a ese insustituible don ( misterio que es el sacerdocio
ministerial. Hs saludo cordialmente (, de modo particular, al seor cardenal
Daro <astrill)n 7o(os, que en nombre de todos me ha diri9ido nobles
palabras de devoci)n ( a%ecto.
El prop)sito de vuestra plenaria es a(udar a los sacerdotes a cruzar con las
debidas disposici0nes la 2uerta santa del (a inminente 9ran *ubileo,
llevando en el coraz)n renovados sentimientos de adhesi)n a la propia
identidad ( de empeo en la entre9a a la dinmica misionera que deriva de ella.
7ab'is ele9ido oportunamente para vuestra re%lexi)n un tema de %undamental
importancia3 El presbtero, 9ua de la comunidad, maestro de la palabra (
ministro de los sacramentos en la perspectiva de la nueva evan9elizaci)n.
Ese tema adquiere todo su si9ni%icado si se examina a la luz del *ubileo. En
e%ecto, en el Ao santo .111 no s)lo queremos celebrar un acontecimiento
cronol)9ico sin9ular, sino tambi'n hacer memoria de las magnalia Dei !7ch .,
66$, documentadas a lo lar9o de los dos mil aos de historia de la 59lesia,
que es prolon9aci)n de la encarnaci)n del Cerbo en los diversos lu9ares (
tiempos. El *ubileo pretende suscitar un coraz)n contrito ( humillado por nuestras
culpas personales, reavivar el impulso misionero, con la convicci)n de
que s)lo Jesucristo es el ,alvador, e introducir a cada uno en la ale9ra del
encuentro con el amor misericordioso de Dios, que quiere que todos los
hombres se salven !c%. 6 Bm ., "$.
6deldad 'co'dco'al al Se7or
.. El sacerdocio de <risto es una consecuencia de la Encarnaci)n. Al nacer
de -ara, siempre Cir9en, el 7i*o uni9'nito de Dios entr) en el orden de la
historia. ,e convirti) en sacerdote, el +nico sacerdote, (, por eso, quienes en
la 59lesia estn revestidos de la di9nidad del sacerdocio ordenado,
participan de un modo espec%ico en su +nico sacerdocio. El sacerdocio
ordenado es un componente insustituible del edi%icio de la redenci)n es un
canal por el que %lu(en normalmente las a9uas %rescas necesarias para la
vida. Este sacerdocio, al que se es llamado por pura 9ratuidad !c%. 7b :, "$,
es un punto central de toda la vida ( misi)n de la 59lesia.
-ediante el sacramento del orden, el sacerdote es trans%ormado en el
mismo <risto, para realizar las obras de <risto. ,e act+a en 'l, 9racias a un
carcter espec%ico, la asimilaci)n a <risto, cabeza ( pastor. El carcter indeleble
es una nota inseparable de la consa9raci)n sacerdotal !c%. Presbyterorum
ordinis, .> Lumen gentium .6> <atecismo de la 59lesia cat)lica, n. 6::#$3
don de Dios, dado para siempre. 2or tanto, el sacerdote, un9ido en el Espritu
,anto, debe proponerse la %idelidad absoluta e incondicional al ,eor ( a su
59lesia, porque el compromiso del sacerdocio posee en s el si9no de la eternidad.
El sacerdote, como <risto ( en <risto, es enviado. La misi)n salv%ica que
se le con%a para el bien de los hombres es exi9ida por su misma
consa9raci)n sacerdotal !c%. Lumen gentium .#$, ( (a est implcita en la
llamada con la
50
que Dios interpela al hombre. As pues, vocaci)n, consa9raci)n ( misi)n
constitu(en el trptico de una misma realidad, elementos constitutivos de
la esencia del sacerdocio !c%. Pastores dabo vobis, 60$.
D.ersdad de 4,'co'es
/. Fecordar estas realidades hablar de la ndole insustituible del sacerdocio
ordenado, equivale a realizar ho( una acci)n que, para quien analiza a %ondo la
vida eclesial, no puede menos de resultarle verdaderamente providencial. En
e%ecto, no %altan tentativas ms o menos explcitas de desnaturalizar todo el
evento eclesial, tal como lo quiso su divino Lundador. De hecho, por
voluntad de <risto, su 59lesia, pueblo de Dios en camino, est constituida (
estructurada como sociedad *errquicamente ordenada !c%. Lumen gentium,
.1$, en la que, aunque todos es tn revestidos de la misma di9nidad, no todos
desempean las mismas %unciones, sino que con diversos ministerios, es
decir, o%icios o servicios, cada uno contribu(e se9+n su propio estado a dar
testimonio del Evan9elio en el mundo.
2or eso, os animo en vuestro empeo de destacar la misi)n del presbtero a
la luz de la re%lexi)n que estis realizando en esta plenaria.
La estr,ct,ra de la
I/lesa
". El presbtero es, ante todo, 9ua del pueblo encomendado a 'l. La estructura
de la 59lesia trasciende tanto el modelo democrtico como el autocrtico,
porque se %unda en el envo del 7i*o por parte del 2adre ( en la asi9naci)n
de la misi)n mediante el don del Espritu ,anto a los Doce ( a sus sucesores
!c%. Jn .1, .6$. Esta enseanza (a est presente en la Presbyterorum
ordinis, en donde el decreto conciliar trata de la autoridad con la que el
propio <risto constru(e, santi%ica ( 9obierna su pueblo !c%. n. .$. ,e trata de
una autoridad que no tiene ori9en en la base> por tanto, nin9+n consenso de
la base puede de%inir aut)nomamente su extensi)n ( su e*ercicio.
El presbtero es, adems, en uni)n con su obispo, maestro de la 2alabra. Es
maestro, aunque es ante todo su servidor !c%. ib., "$. Bodos los %ieles, en virtud
de los sacramentos de la iniciaci)n cristiana, estn llamados a evan9elizar,
se9+n su propio estado de vida> pero el ministro ordenado cumple esta
misi)n con una autoridad ( una 9racia que no le vienen de la ciencia ( la
competencia, siempre necesarias, sino de la ordenaci)n !c%. Pastores dabo vobis,
/:$.
El presbtero es, por +ltimo, ministro de los sacramentos. En e%ecto, no puede
haber una aut'ntica evan9elizaci)n que no tienda a desembocar en la
celebraci)n de los sacramentos. 2or tanto, no puede haber una evan9elizaci)n
que no se oriente hacia esa celebraci)n !c%. Presbyterorum ordinis, :$.
La ',e.a e.a'/el-ac1'
:. Bodo esto debe vivirse en la perspectiva de la nueva evan9elizaci)n, que
tiene uno de sus momentos %uertes en el compromiso del 9ran *ubileo. Aqu se
entrecruzan providencialmente los caminos trazados por la carta
51
apost)lica
52
Tertio millennio adveniente, por los Directorios para los presbteros (
los diconos permanentes, por la 5nstrucci)n sobre al9unas cuestiones
relativas a la colaboraci)n de los %ieles laicos en el sa9rado ministerio de los
sacerdotes, ( por cuanto ser %ruto de la presente plenaria.
Iracias a la aplicaci)n universal ( convencida de estos documentos, la
expresi)n (a habitual nueva evan9elizaci)n podr hacerse realidad operante
ms e%icazmente. El ttulo mismo de vuestra plenaria destaca la
peculiaridad del sacerdote, su ser en la 59lesia ( ante ella !c%. Pastores
dabo vobis, 60$. A(udar a los sacerdotes a redescubrir las caractersticas
%undamentales del sa9rado ministerio ser para ellos la me*or preparaci)n
para cruzar el umbral de la 2uerta santa convertidos a la verdad de s
mismos3 la de personas con%i9uradas con <risto, cabeza ( pastor, en virtud
de un carcter espec%ico. ,)lo de aqu nace la misi)n, que exi9e que cada
cristiano sea exactamente lo que debe ser ( act+e en consecuencia. De este
modo se comprende la ndole insustituible de los diversos estados de vida en la
59lesia.
As pues, ha( que lo9rar que la identidad ( la especi%icidad de cada uno
sean cada vez ms claras. ,)lo respetando las
identidades diversas ( complementarias, la 59lesia ser plenamente
cre(ente (, por consi9uiente, creble, ( podr entrar, llena de esperanza, en el
nuevo milenio !c%. ib., 6.$.
En esta perspectiva, mientras os invito a poner todas vuestras iniciativas en
las manos de Aquella que, como el alba, anuncia la lle9ada siempre nueva
del ,eor Jes+s en la historia, os imparto a todos mi bendici)n.