Conforme o Dicionrio de Lingustica, o termo estruturalismo se aplicou e se aplica, conforme
as pessoas e os momentos, as escolas lingusticas so bastante diferentes, dentre elas: Gerativismo (a linguagem inata ao homem), Funcionalismo (pertence Radcliffe Brown e seus seguidores, abordando principalmente as estruturas sociais e os sistemas de relaes sociais que mantm uma sociedade estvel e integrada) e Glossemtica (elaborada pelo linguista dinamarqus Louis Hjelmslev, que faz uso da teoria segundo a qual a lngua deve ser estudada com um fim em si mesma, livre de consideraes fisiolgicas, sociais, literrias, entre outros fatores exteriores lngua). A palavra estruturalismo usada muitas vezes para designar uma dentre as escolas; outras vezes, para designar vrias delas e em outras, ainda, para designar a totalidade delas. As escolas lingusticas tm em comum certo nmero de concepes e de mtodos que implicam a definio de estrutura em lingustica. Segundo o Dicionrio das Cincias Humanas, estruturalismo foi primeiramente, um paradigma, que repousava sobre alguns princpios gerais, so eles: Os invariantes: estes tm a concepo de que ser estruturalista privilegiar a busca dos invariantes, das permanncias e at mesmo das leis da organizao da linguagem; As coisas ocultas: neste princpio o estruturalismo o reino do inconsciente, pois prprio das estruturas estarem escondidas sob as superfcies das coisas. Na lingustica, o sentido de um discurso no consta em relao s estruturas gramaticais que o comandam; Linguagem: a linguagem o objeto de estudo dos estruturalistas; E regras elementares: o modo do estruturalismo proceder na lingustica detm- se a ideia de que a linguagem um sistema composto de elementos ligados entre si por princpio de oposio. De acordo com Franois Dosse em seu livro Histrias do Estruturalismo I, Ferdinand de Saussure tem a figura de pai fundador do estruturalismo, mesmo que em sua obra tenha mediaes de outros linguistas. Conquistou est figura com a sua teoria da arbitrariedade do signo, em seu Curso de Lingustica Geral (CLG). O essencial do curso consiste em fundamentar o arbitrrio do signo, em mostrar que a lngua um sistema de valores constitudo no por contedo ou produtos de uma vivncia, mas por diferenas puras. Saussure oferece uma interpretao de lngua que a coloca do lado do abstrato para afast-la do empirismo. A abordagem descritiva, a prevalncia do sistema, a preocupao em remontar at as unidades elementares a partir de procedimentos construdos e explcitos, tal a nova orientao, oferecida por Saussure, que vai constituir o menor denominador comum de todos os movimentos estruturalistas. Novamente segundo o Dicionrio de Lingustica Geral, os sucessores de Saussure advogam uma lingustica da fala tambm muito importante e oposta a uma lingustica da lngua. Um outro trao importante do estruturalismo lingustico a distino sob diversas formas de um cdigo lingustico (lngua) e suas realizaes (fala). Mais a frente os estudiosos se depreendem do estudo da fala, focando assim no estudo da lngua. Foi-se, assim, conduzido ao estudo do sistema tal como ele funciona, num momento dado, em equilbrio (estudo sincrnico) na medida em que o estudo histrico (diacrnico) parece a prpria negao do sistema. Assim, o estruturalismo baseia a economia lingustica no funcionamento sincrnico do cdigo. Portanto, o estruturalismo na lingustica geral consiste na separao, realizada por Saussure, entre a lngua como objeto legtimo e a fala relegada ao no cientfico.
Referncias: [direo e coordenao geral da traduo Izidoro Blikstein] Dicionrio de lingustica So Paulo: Cultrix, 2006. COPYRIGHT, O dicionrio das cincias humanas So Paulo: Editora WMF Martins Fontes Ltda, 1 edio 2010. DOSSE, F. O corte saussuriano. Histria do estruturalismo I. O campo do signo. So Paulo: Copyright, 1992.